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　　江篱的这个问题，一下便触到了顺德帝心中最难堪的一个痛处，他很想将那一段往事忘掉，却又每时每刻都将它想起。那些往事，便如昨日发生的一般，清晰可见，历历在目。
　　“只因朕，背弃了对你娘的誓言。”顺德帝吃力地说出了这几个字，满脸沧桑，便如一个垂暮的老人。

　　夜半声

　　屋内只点了一盏灯，忽明忽暗地亮着。紫玉靠在离床不远的软榻上，头枕着手，已是打起盹来。江篱望着那微弱的烛火，两眼不自觉地睁着。她睡不着，在这深夜的皇宫里，她无论如何也不能入眠。
　　她的眼神变得有些迷离，只因脑中不停地想着一些事情，而那一双耳朵，却是丝毫未曾放松，倾听着屋外的点滴声音。每当她精神紧张时，她便会如此，会在夜深人静时，不自觉地去倾听些什么。
　　紫玉已是起了轻微的酣声，江篱翻了个身，清醒依旧。便在这时，屋外的窗棂上响起了细小的敲击声，一下两下，极有规律的敲着。寻常人内力修为不够，极难听到此细小的声音。但江篱却是不同，她一下子从床上翻身而起，却不下床，只是坐在床上，运了一股内力至右手的食指与中指上，两指轻轻摆动，隔着大半个房间，将那内力推送至窗棂上，同样有规律地敲了几下。
　　那是一个暗号，江篱同叶白宣悄悄定下的一个暗号。此时屋外的窗边，必定空无一人，但江篱心中清楚，叶白宣必定已到了三生殿内，躲在一处隐蔽的地方，静待她的出现。
　　她瞥了一眼屋内的紫玉，睡得正熟，便轻声下了床，披上外衣，走出屋去。她长年练武，行动自是比一般要轻之许多，夜里殿内虽静，却也无人注意到，她正悄悄步出正殿。
　　出了正殿的大门，江篱正在寻思该去何去寻找叶白宣，却又见到不远处的大树，一根细小的长枝突然莫名地掉落下来。江篱会意，朝着那树的方向走去。还未到树边，便见一个身影从树后闪了出来，快步往一旁的假山隐去。
　　江篱虽只见到他的背影，却也是一眼将他认出，跟在那人的后面，一同隐入假山中。
　　她人刚入那假山，便感觉身后有人靠了上来，一把抓住了她的手，将一团事物塞入她的手中。江篱将那东西拿近一看，见是云庭刀，也不回头，只是头微微偏向一边，不解道：“你这是做什么？”
　　叶白宣贴近她的耳边，悄声道：“你现既已入了三生殿，便可伺机寻找那兵书。若你我能早那太子一步寻到此书，便有筹码可与他做交易。”
　　“若他所言不虚，那确是我娘所留的鬼兵术，能帮大梁击退强敌，到时你我又该如何？”
　　叶白宣犹豫一下，又道：“那便给他又如何，只要那不是害人之物，便交予他，你我出宫，回梨潇谷过平静的日子，岂不更好？”
　　江篱听得心头一暖，溢起一股幸福之意。若不是心中的背负太多，若不是怕那太子不是好人，她又何必将叶白宣拖来此处，与她一同冒险？她欠他的已是太多，这一次，她必定不能再让他陷入不必要的危险之中。
　　两人都突然沉默了下来，心中各自想着心事。一阵风吹来，吹得树枝沙沙做响，这才将两人的神魂给拉了回来。叶白宣清清嗓子，关心道：“你住进这三生殿里，有无何不妥之处？”
　　江篱想起方才与顺德帝同食之事，想起那些话，便道：“并无不妥。只是晚饭时分，皇上来了此处，问起一些有关于我娘的事情。我真是未曾料到，我娘竟曾是皇后娘娘。”
　　叶白宣倒是不显得吃惊，只是道：“此事我早已料到几分，太子竟如此费尽心思地找寻你，而那皇帝，一见你之下，竟是如失了魂一般。再想想那一晚，那个太监口中所称的话，便也不难猜出你娘往日的身分。只是她贵为国母，为何又会出宫，与你爹成亲？”
　　江篱长叹一声，苦笑道：“我从来不知，我娘竟是如此倔强的一个女子。她与皇上在宫外相遇，后被带入宫中。她被封为皇后之前与皇上有个约定，那便是，此生后宫只她一人，便是以前所纳的妃子，也不能再被宠幸。”
　　“如此大胆的要求，那皇帝竟也会答应？”叶白宣不禁对程云庭这个女子有些刮目相看。
　　江篱点头道：“是，皇上当时一心迷恋于她，便答应了此个请求。更何况，我娘手中，还握有他梦寐以求的《鬼兵术》，我娘答应他，若有一天，大梁遇上危险，便会将那兵书默写出来，助他退敌。”
　　“只是这世上，男子总是难过‘情’这一关，你娘后来逃出宫去，只怕也与现如今宫内更在妃子有关。”
　　江篱有些诧异，她回过头去，望着叶白宣，未曾想到，他竟会猜得如此之准。“没错，他便是未曾过了美人关，所以才会失去我娘，失去《鬼兵术》，继而只怕要失去整个江山。”
　　“据我所知，你娘并无武功，即使能侥幸逃得出宫，又如何能避过如此多的追捕，安然在三生门内生下你？”叶白宣略感不解，问道。
　　“只因丁莫言，杀光了所有追捕的士兵。正因如此，我娘才会对他感恩，留在赤梅山庄内，做他的侍女，只是未曾想，这世事终究喜弄人，直到她遇上我的养父江群山，她才算真正遇上了值得托付终生的男人。”
　　叶白宣干笑了几声，道：“一个是九五之尊的帝皇，一个是武功超群的异人，你娘遇上这两个男子，却都未曾白头偕老，为何独独对江群山情有独钟？”
　　江篱直直地望着他，慢慢地凑近他的脸，语意坚定道：“只因我养父，将我娘当做一个平凡的女子来爱，而非当做一个神，来征服。”
　　叶白宣被江篱凑近的脸弄得有些失了神，怔怔地看了半天，方才醒转过来。两人随即分开，保持一段距离，气氛显得有些尴尬。江篱更是脸红到了脖子根，她自己也不明白，方才为何会有那样大胆的举动。
　　便在两人都感到尴尬难耐之时，房中突然传出紫玉的惊叫声。江篱顾不得多想，便快步向殿内跑去。叶白宣则是微微愣了一下，终究放心不下江篱，也跟着追了过去。
　　两人一前一后进了正殿大门，屋内灯火已亮，紫玉跪在地上，吓得浑身发抖。身后的殿门却被快速关紧。太子楚贤带着几名手下，站在殿中，目无表情地看着泪流不止的紫玉。
　　江篱顾不得许多，冲上去将紫玉扶起，小声道：“怎么了？太子打你了？”
　　紫玉抹去泪痕，摇头道：“不是的，奴婢突然配来，见姑娘不在房中，出来找寻时撞见了太子殿下，一进眼拙，未认出来，故吓了一跳。”
　　江篱见她安然无恙，便放下心来，拍拍她的手，示意她站在一边，自己则是与楚贤相视而立，发问道：“太子殿下深夜来访，只怕不合规矩。”
　　楚贤冷笑几声，看了眼站在江篱身后的叶白宣，口中不饶人，道：“姑娘半夜私会男子，只怕也不合规矩。”
　　叶白宣看他们两个争锋相对，谈话的内容却甚是无味，不耐烦道：“哪来如此多规矩不规矩。江姑娘既非后宫，也非宫女，她与我，便是当场成亲，也不碍这大梁国法。太子殿下半夜来此，必有要事，那就快说，费那无谓的唇舌做甚？”
　　楚贤向来有些畏惧叶白宣，知他牙尖嘴利，得理不饶人，此番前来，又确有要事，便也不愿再扯闲话，眼光扫了一眼随手侍立的心腹太监。那太监名叫东来，自小便跟着楚贤，对他的心意知之甚清，眼见他的目光扫来，便已了然于心中，冲那几个侍立的宫人喝道：“都给我退出去。”
　　说罢，领着那些人，自行退出正殿。反手将殿门关上，目露凶光，语意严厉道：“今夜之事，若他日我在别处听到半句闲言，你们自知后果是甚。”
　　那些宫人吓得脸色发白，一个接一个跪倒在地，口里只称“不敢”。太子总有一日会继承皇位，若是得罪了他，只怕往后的日子便不会好过，在这宫里待久了的人，谁的心里，都跟明镜一般。东来说的话，自然不敢不从。
　　东来等人出了屋子，正殿内便只剩下江篱等三人。楚贤显得有些焦躁，心事重重的样子，冲着江篱伸出手去，重重道：“将云庭刀交给我。”
　　江篱不明白他的用意，只是站在原地，用目光示意叶白宣，要他出面问个清楚。
　　叶白宣还未开口，楚贤已是抢先一步，急道：“我已没空与你们多话，再不快点找到那兵书，只怕大梁的江山会亡在旦夕。”他见江叶二人面露怀疑之色，又加重语气道，“我以太子之尊对天发誓，只要你们交出此刀，不管最后寻到什么，都会让你们安然出宫，绝不会多加为难。”
　　“无凭无据，如何让我们信服，你若翻脸不认人，又待如何？”叶白宣慢慢移至江篱面前，将她挡在自己身后。
　　楚贤摇头道：“此刻，我这人，便是最好的凭据。我支开所有人，只身在此，与你们一同找寻那兵书，若我翻脸，你们大可拿我当人质。你们二人的功夫，皆高过我，想要擒住我，想来并非难事。更何况，父皇对江姑娘如此看重，也不会随意让人伤你们性命。”
　　叶白宣听他讲得有几分道理，他和江篱，一刻也不愿在此多留，只盼早日寻到兵书，脱身出宫才好。当下便吩咐江篱将那刀拿将出来，摊在手中，让楚贤细细翻看。
　　楚贤拿起那刀，仔细地查看良久，目光终于停在了刀柄之上。那刀柄上正反两面皆刻有花纹，细细看去，竟是大有不同，只是那图纹繁复难懂，一时之间，也难以看出上面究竟雕有何物。
　　楚贤握着那刀，深吸一口气，突然跳起身来，蹿至正殿上首软榻之上的一块木匾上。他一手挂在木匾之上，一手则伸至匾后，不知做了何手脚，便听殿中传来石门转动的声音，右侧花架旁的一堵古墙，忽然自己便转了开来。
　　江篱本以为这是一个密室的入口，却见那石门着实不大，大约两尺见方，人极难入内。
　　见那石门打开，楚贤跳下身来，直往那里冲去。江篱和叶白宣跟在后头，也对此极为好奇。
　　三人聚在石门口，便见里面黑茫茫一片，空无一物。楚贤吩咐道：“去拿盏灯来。”
　　江篱顺手拿过一盏油灯，放在了石洞之中，顿时将那二尺见方的洞照得极为明亮。那洞乍一看，并无任何特别之处。只是细细看去，却可见左右两面石壁上，有些一些奇怪的纹路，凹陷下去。
　　楚贤摸着云庭刀的刀柄，又伸手进那方洞，左右两壁细细摸了下来，略一沉思，便握住刀身，将云庭刀放入洞壁中，将那刀柄慢慢地按在了左面的石壁之上。
　　他的心中，也无十足的把握，只是凭着一股侥幸之心，以及对这几处纹路的研究，终于赌上了一赌。
　　楚贤刚将刀柄的纹路嵌入石壁内，便听到一阵细小的声音，有如抽丝拨茧一般，虽是极细，却连绵不断。他内心极为兴奋，紧张地几乎难以呼吸。他又转而将刀翻转，嵌入右面的石壁之上，方才那细小的连绵之声陡然变大，发出几下“轰隆”之声，石洞上面的硬壁忽然往内里缩去，紧接着便掉落下来一个朱漆木盒，“啪”地发出一声响，直将在场的三人着实吓了一跳。

　　曙光见

　　一个小小的朱漆木盒掉落下来，摆在三人的面前。楚贤的脸上按捺不住激动的神色，伸手一把抢过那木盒，却突然只觉手腕发痛，右手不自觉地五指张开，那已到手木盒转眼又落入了叶白宣的手中。
　　叶白宣将楚贤的手扔下，转而将木盒递给江篱道：“这是你娘的遗物，还是由你来处置的好。”说罢，又转头，眯着眼，对楚贤笑道，“太子殿下莫要着急地好。”
　　楚贤摸着发疼的手腕，瞪了叶白宣一眼，但也心知自己不是他们的对手，此刻虽在自己的地盘，却是与他们共处一室，并无绝对的优势可言。他只得随着江篱走至桌边，两只眼睛却是一刻也未离开那木盒。
　　三人依次坐下，江篱在中，两名男子一左一右。她将木盒放在桌上，还未打开，便听楚贤满是兴奋道：“这木盒里装的，必定便是《鬼兵术》。想不到那传言竟是不假，得云庭得天下。必得靠那刀，方能打开此处密窟。”
　　叶白宣斜眼看他一眼，不解道：“你既已知那兵书在此，何不早早拆了这三生殿，岂不简单？何苦花那么大功夫，几次三番要捉江篱？”
　　“休得的言，这三生殿岂也随意拆除。”楚贤显得有些激动，脸上带着几分怒意，又夹杂着一些严肃之情，他忽然站起身来，面向南方一拱手，朗声道，“此三生殿乃建在我大梁龙脉之上，若是随意拆除。若是一小心触怒神明，毁了龙脉，大梁岂非要亡在我等之手？当年我父皇如此宠爱程皇后，也不曾将此处拆毁，不过是加以修葺扩建罢了。若不是顾忌到此，我又何苦费那功夫，跟颜碧槐做此交易？”
　　听他提到颜碧槐，江篱与叶白宣禁不住对视一眼。这个人，似乎已是死了很久，却又总是住在他们的心里，像是一根刺，难以拔去。
　　江篱轻轻叹了口气，道：“那日在赤梅庄，你又为何要让颜碧槐捉了庞啸虎夫妇，他们与此事又有何关系？”
　　“我捉他们，不为别的，只为多探查一些关于云庭刀之事。他们两个，当年都与程皇后相识，庞夫人更是与她过从甚密，我本以为，他们必会知道些什么。”楚贤的眼光有些黯淡，像是自言自语道，“是我想得太过简单，程皇后如此心思缜密的人，又如何会将此中的秘密说与人听。便是你江篱，做为她亲生女生，也未曾知晓这其中的奥秘。”
　　江篱听他如此说，脑海中又出现了娘亲的身影，那个柔弱的女子，与她在这一年里听到的关于的种种，竟是很难将两者对应起来。
　　她轻轻地抚着那木盒，心中莫名地紧张起来。这看起来只是一个普通的木盒，与一般的并无两样。未曾上锁，只消轻轻一拨，便能将之打开。她刚将手放到那盖子上，想要将之打开，却被叶白宣一把将手抓住。
　　江篱有些木然，怔怔地看着他。叶白宣却是摇了摇头，道：“别轻举妄动，太危险。”
　　江篱听出了他话中的意思，想来母亲是个细腻之人，打开之后，或许会有暗器射出也未定，他如此考量，并非无理。
　　楚贤却是有些焦急，一把抓过那木盒，愤愤道：“怕什么，你不开，我来开，再磨蹭下去，只怕就要让父皇给发现了。”
　　叶白宣只顾着江篱，未曾想楚贤突然跳了出来，想要阻止，已是太晚，只听一声细小的“喀嚓”声，那木盒已然打开。
　　出乎众人的意料，那木盒中，既无带毒的暗器，也无让人梦寐以求的兵书，那木盒内，甚至空无一物，什么也没有。
　　莫说楚贤，便是江篱和叶白宣，见此情景，也是愣在当场。他们忽然觉得，自己便如同一个傻瓜，被一个小小的传言牵着鼻子，竟是走了这么多冤枉路，做了这么些荒唐事情。到如今，谜底终于揭晓时，他们才发现，这根本便是一场骗局。
　　楚贤两眼涨得通红，像是要流出血来，他狠狠地盯着手中那个空空的木盒，心里压抑着的一团怒火，终于不可遏制地爆发出来。他突然如猛兽一般，仰天大吼一声，扬起那木盒，用力地摔向地上。
　　没有意料中木盒碎裂的声音，他的眼前，飘过一个人影，像是一阵风，吹过面颊。待到他看清时，已见那木盒，安然地躺在叶白宣的手心中，完好无损。
　　“你做什么？”楚贤抑制着心中的杀意，沉声道。
　　叶白宣退后几步，离楚贤大约两丈的距离，皱着眉头道：“我知你现在心中的心情……”
　　“你又如何能知！”楚贤未待他将话说完，便是狂吼出声，“你不会知道，我现有心情，你永远也不会知道，那种有如堕入地狱一般的绝望，到底是一种什么样的感觉。”
　　“不，我知道，可是我更知道，即使你现在大开杀戒，也无法改变它是一个空盒子的事实。”
　　叶白宣话音刚落，门口便响起了敲门声，传来了东来不安的声音：“太子殿下，您还好吗？”
　　想是方才屋内的动静吓到了东来，才让他忍不住开口询问。楚贤正是有气没处发，便冲着门口大叫道：“本宫好着呢，你给我滚一边去。”
　　东来听到他的声音，这才放下心来，对他的责骂却是不以为然。一个忠心的奴才，是从来不会记得主子骂自己的那些话的。
　　叶白宣见楚贤气愤难捺，便也懒得理他，只是看着表情有些呆滞的江篱，挤出几分笑意道：“想不到，找了半天，却是找到了空盒子。不过，或许也未到绝路也未定。”
　　“还有什么路可走？”江篱听他如此说，开口问道。
　　叶白宣却只是摇摇头，无奈道：“我也未知。”他的话说到此处，忽然又停了下来，鼻子用力地在空气中吸了几下。
　　“怎么了？”江篱对他很是了解，见他做出如此举动，不禁好奇道。