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　　“酒儿。”林杉没有迟疑地叫住她，“我现在没有胃口进食，你陪我说说话可好？”



　　陈酒心中某处动了动，表面上则依然平静，只淡淡说了句：“说什么？”



　　林杉没有回答，只是忽然叹了一口气，道：“看来你是厌弃我了。”



　　这话说罢，他放松双肩，又窝坐回靠椅内。也许是没有注意好姿势，肩膀伤处撞在椅靠上重了些，扯得他微微蹙眉，但很快松开。



　　陈酒看见这一幕，心里也是一扯，不自禁的就走近过去，拽了把凳子坐在他身边，取出手帕替他擦了擦额头上的细微冷汗。



　　以极近的距离观察到眼前这个男人脸上的倦容，陈酒知道事情到了这一步，自己终是狠不下心，不由得叹息一声。



　　“那你想说什么呢？”陈酒将这个问题又重复了一遍，但语气明显比之前缓和了许多。



　　“从刚才追着你到那土坡处时，我就开始在思索一个问题。”林杉脸上的微笑不知不觉间掺入一丝歉疚，话语微顿，再才接着说道：“误了你这么多年，我真是一个十足的恶人。”



　　陈酒眼神直直望着林杉。清水眸底隐现困惑。只沉默了片刻，她不再选择偏避，也不再讲求什么委婉，直言说道：“我也已经到了一个不能再等的年纪，既然你不喜欢，我再徘徊，对你也只是一种负担。”



　　“我喜欢。”



　　林杉忽然又坐直起身，这样一来，他与陈酒之间的距离就更近了。



　　感受到他的呼吸忽起波澜，陈酒的心跳也快了半拍。



　　“我只是……发现得太迟……”林杉握起陈酒的一只手。缓缓开口又道：“……到现在才发现。我喜欢你，是不是太迟了？”



　　“嗯……？”陈酒怔住了神，过了良久，她才完全听明白了他话里的意思。确定这不是一场梦。她眼中便渐渐现出痴然：“迟了……但又不算太迟……”



　　“这真是我的幸运。”蕴在林杉眼中的笑意渲染开来。握着陈酒的手紧了紧，他是真的高兴到了心里。



　　陈酒望着他脸上温暖和煦的笑容，手里却感触到了些许凉意。想起刚才在外院。吴择说的那些话，终于得到的喜悦，很快又被一种虚渺但又挥之不去的忧虑所压制。



　　仿佛……得到了也不代表能一直拥有。



　　“你为什么直到现在才肯说呢。”陈酒手掌翻转，双手将林杉的一只手捧起，紧紧包裹着，“直到临走前你才肯说，对我是不是太残忍？”…



　　“是的，”林杉稍微垂下了些目光，“我有太多地方对不起你……”他又慢慢抬起目光，“……直到现在，我才有了觉悟；时至如今，你还肯不肯接受我这个薄情之人的觉悟？”



　　“你真的……”陈酒纤长的睫毛轻轻一颤。



　　“真的，喜欢你。”林杉将手从陈酒的双手包裹中抽出，又反手握在了她腕上，轻轻使力，就将她从凳子上拉了过来，与自己一起坐在躺椅上。



　　陈酒什么也没再说，只是顺势抱住了他的腰。她的心跳已快了半拍，但同时她却又止不住眼中溢出泪来。她下意识里觉得自己现在应该望着他喜笑开颜，但她又不知道为何，做不到……



　　所以她只能低着头，将脸埋在他温暖的胸怀里，将不辨悲喜的泪水深藏进他的心海。



　　耳畔，是他节奏分明的心跳声，她真希望这一刻永远如此，不食、不饮、不眠、亦不醒……



　　林杉微微垂眸，伸手缓缓抚弄着怀中女子如缎子般的漆墨长发，心里除了喜悦，更多的却是安宁。



　　需要的人与被需要的人相互紧紧坐拥一起，便是最美好的事，不再需要一语半字的描绘修饰。



　　……



　　不知如此相拥了多久，陈酒才恋恋不舍地支起身子离开那个怀抱，从躺椅一边上挪开位置，坐回到自己的凳子上。



　　但她的双手依旧紧紧包裹着他的一只手。



　　他微凉的指尖，总算被自己捂得暖了些。



　　想到眼前这个男人的心防已经被自己攻破，完全占有就只是时间问题了，陈酒心里先是一阵欢喜，随即又有些担心。将刚才在镇外碰上的事与今天过后林杉将要远去的所在联系一起，陈酒满眼忧虑，忍不住道：“我知道你一定还是不会同意带我同行，但一想到你将要去那样凶险的地方，我就安心不得。”



　　“放心吧。”林杉面含微笑，“以我如今的状况，只要江潮他们还在身边，即便我想如何，最后也只会被他们拦住。”



　　陈酒心下稍宽。



　　“经过今天的事情，我才真正感受到，我有多么害怕失去你。除此之外……”林杉淡淡一笑，“……不得不承认，我的身体已大不如从前了，若凭此逞强恐怕只会拖累大事。所以今后行事，我自然会更为谨慎。”



　　这算是林杉当面许下的第二个叫人宽慰的承诺了。



　　但陈酒还是有些不放心，迟疑着问了声：“真的？”



　　“真的。”林杉点点头，温言又道：“明天我留几个人，送你回京都，你在那儿等着我才能放心。最迟一年以后，我就回来了。”



　　这本来是极具有说服力的一句话，陈酒却忽然听出了别样意思，当即问道：“莫不是……你说了这么多。只是为了劝我回京都？”



　　“你怎么会这样想？”林杉面现愕然神情。



　　陈酒眼含一种不确定神情，尽量保持着平静语调缓缓说道：“你说过，你不会回京都了。”



　　“是，待到青川事了，我也该当避世了。但在此之前，我还有一件很重要的事情要做。”林杉望着陈酒，极为认真地说道，“我必须带着你回一趟师门，向我的师父禀明此事。北篱学派行运三百多年，对于学派规定。试图违逆的弟子不出六人。这一趟行程或许没有结果。也是为此，我一直不肯承认接纳你。但现在我既然决定了，断然不会再有虚言。”…



　　陈酒的手禁不住颤抖了一下，心中既喜又惊。



　　林杉的父母早逝。幼年还有一个相依为命的偏亲。在他拜入北篱学派后不久也故去了。如今对林杉而言，最敬重的长辈就是他的师父北篱老人。



　　若能见到这位长辈一面，对于陈酒而言。就是一种新身份的最大肯定。



　　可此举显然又与北篱学派的规定有着极大的悖逆。



　　但不可否定，林杉能做出这个决定，就决计不再是虚话，不论结果如何。



　　“对不起……”意识到自己的猜忌心太重了，陈酒面现愧色，“我不该到现在还怀疑你什么。”



　　“是我没有先把话说清楚。”林杉微微一笑，“耽误你虚等多年，应该道歉的是我。跟我在一起的日子里，总是惹你忧愁，你即便揍我一顿排解，我也甘愿领受。”



　　这话语虽不花哨，但满含情意。



　　这幸福，来得太突然。



　　陈酒微微低下头，稍微假想了一下自己揍倒林杉的场景，脸颊两片胭脂花就不禁绽开了。



　　“你这坏人……明知道我舍不得，偏要这么说……”陈酒咬着唇低语，话说了一半，她终于坐不住了，将双手包裹着的那只手甩脱，起身跑了出去。



　　林杉下意识里跟着站起，追到了门外，才意识到她的这种气恼，也许并不能算是气恼。



　　他在屋檐下站住了脚步，只是看着陈酒跑远的背影，嘴角微微上挑。



　　林荫转角传来两声惊呼，看来是撞人了。



　　过不得多久，回来了一个人，但不是陈酒，而是端着一只碗的前任御医吴择。



　　“我问了江潮，那流寇的箭锈污太重，便想着煮了这碗药，防着伤口恶变。”吴择一边走近，一边解释了一句。



　　林杉含笑说道：“有劳医师费心了。”



　　“费心也就这一两天。”吴择淡然一笑，“进屋坐下再喝。”



　　两人进了屋，在桌边坐下，林杉接过药碗吹了吹热气，然后就一口饮干见底。



　　吴择摸了摸下颚胡须，斟酌片刻后说道：“你觉得饮下这碗药，像是在饮什么？”



　　林杉略作思酌后便道：“像饮茶，略为苦涩，但于口舌间并不为难。”



　　吴择又道：“那你饮茶是什么感受？”



　　“茶还是茶。”林杉平静说道，“我想它是茶。”



　　吴择叹了口气，说道：“看来唯有清水无色无味，不会改变本质。”



　　林杉想了想后说道：“用失去味觉的代价，换取听觉和嗅觉的敏锐增强，其实我应该还算是赚了。”



　　吴择微微摇头道：“这是病态的，不等于交换，你还是当心点儿好。”



　　林杉面露微笑，没有再说什么。



　　吴择沉吟了一会儿，似乎有话要说的样子，但他又只是欲言又止了片刻，并没有真的说什么。



　　“我能做的事也就这么多了。”吴择不再逗留，收了药碗起身便出去了，只丢了句不具什么意义的话，“你安生点，别再跑去外面折腾，不打扰你休息，我先走了。”



　　他本来是想提那血鸩的事，但最后作罢，因为他恍惚觉得，这件事如果连廖世都没有向林杉提过，那么自己也该守口如瓶，才最和宜。



　　但是，为了什么理由向林杉隐瞒血鸩的事？吴择其实也还不确定，自己这么决定的凭据是什么，



　　林杉起身送吴择出屋，站在屋檐下看着吴择走远的背影。他忽然觉得自己也亏欠了这个人许多。…



　　如果没有三年前的事情，吴择应该还舒舒服服待在京都，不至于被逐出太医局，名声还被败落得如此破落。



　　这种情绪没有在林杉心里盘踞多久，因为很快又有两个人进了这处院落，将他的精神引向另一件事。



　　江潮与山良一起走进来，看着江潮手里拿着的一叠纸，字迹较为潦草，可见书写速度之仓促，应该是对那两个流寇的审问结果出来了。



　　“流寇的寨所已经审出来了。请大人过目。”江潮在回禀的同时。将手中的审讯供状递给林杉，然后候立一旁。



　　等待了一会儿，见他差不多看完了，一旁的山良忍不住说道：“大人或许太高看那些流寇了。只是一碗油辣椒灌下去。刑具还没轮上。他们就都招了。”



　　林杉比了比两份手印签押明显不同的口供笔录，就见上面的内容却大致一样，他语气里似笑非笑地说了句：“事情似乎确如你所说。这两份供状上没有耍一点花招。”



　　略微顿声后，他就又道：“不过，留个心眼也不多余，也许那流寇也知道我们会对口供才放弃反抗。如果刚才我们只留一个活口，没准便会宁死不说。”



　　山良闻言，这才意识到自己思虑不够的地方，连忙点头，脸上一片诚服表情。



　　江潮没有参与这番对话，他只等林杉看完两份供状，然后就询问了一声：“那两个招供了的流寇，大人决定如何处理？”



　　“刚才见他们的出手，凶残且毫无商量余地，想必各个都是罪案累累，满手鲜血。”林杉微垂着眸，视线在两份供状中几行数据上重复扫视两遍，然后接着说道：“这等流寇，欺压良善，劫掠乡里，恶习已成惯例，便留不得了。”



　　江潮拱手道：“领命。”



　　林杉徐徐说道：“寨子那边也交给你们了，流寇要尽数剿尽，但妇孺不杀，做得干净些。”



　　一旁的山良闻言思索了片刻，忍不住道：“剿灭匪寨，若有妇孺恐怕也活不得了，她们的夫家作恶，一旦少了寨子庇佑，即便不饿死也得被寻仇的人折磨。不如一并杀了，免得她们生来痛苦。”



　　林杉微微摇头说道：“这些妇孺，吃用皆为劫掠所得，用生来受苦作为偿还算得了什么。让她们看清自己的过错，也让受过山寨侵害的普通百姓看一看，作恶的结局，这比直接杀了这些妇孺要有价值得多。世人心中皆有恶念，如果善劝无效，那就要改用强行震慑。”



　　山良微微愣神，一时之间，他有些分辨不清，自己刚才建议的杀尽是不是错，此时林杉主张的留活是不是对。



　　林杉掏出随身携带的印鉴，分别在两张供状上落印，然后交还到江潮手中，接着又吩咐道：“处理完匪寨里的事，就将这两份口供递去关北府，物资收缴的事会由关北郡府兵处理。”



　　江潮接下供状，质疑了一句：“此事不应该是通知沙口县县衙担管么？”



　　“五十三人的匪寨，恐怕沙口县衙早已被反震慑了，有些心忧他们扛不住。”林杉将刚才用过的印鉴收起，徐徐又道：“郡守府兵我还是使得动的，再者也是防着一县衙司口风不严。如果不是明天就要离开了，这事也许还有另一种办法……也罢。”



　　江潮再没有异议，但也没有立即领命告辞，而是将盖了林杉印鉴的供状转手交给了身旁的山良，事情也转交下去。…



　　看着山良走远了，江潮折回目光，看着林杉说到：“大人，我们进屋详谈。”



　　两人步入室内，看着林杉先在躺椅上坐下，江潮随后才落座一旁的凳子上，梳理了一下脑中思路，接着缓缓开口道：“大哥，你之前吩咐的事情，我也着空审出来了。那几个流寇虽然秉性凶悍，不过他们会猛然袭击你，除了本身的劣性，如你所料，的确还存在一条别的理由。”



　　稍微顿声之后，江潮便将他对那两个流寇的第二重讯问结果一字不漏的转述给林杉。



　　之所以江潮会对那两个已经招供的流寇重复审问，这其实是依从了林杉的吩咐。然而关于这件事。参与第一次审讯的两个侍卫却丝毫未知。



　　这是因为，重复审讯关系到林杉寻找师弟的事，对于此事，目前居所里除了陈酒以外，就只有江潮知悉了。



　　听完江潮的回复，林杉陷入了沉默。



　　江潮等待了片刻，终于忍不住问了一声：“或许……岑先生是去了沙口县，估摸着时辰，现在赶去探个究竟还来得及。”



　　“来不及了。”林杉叹了口气，放缓双肩。整个人有些萎顿地倚在躺椅上。慢慢说道：“我会吩咐你去审，其实也只是想确认此事，但除此以外不会再有别的动作。如果要追，早在离开客栈那会儿。我就会让你们追去。实在是时间太赶了。即便追上了他。我也没有时间带他回师门学派，就让他在外头多逗留一年吧！决然不能因此耽误了我们这边的大事。”



　　对于林杉寻找师弟的事，江潮虽然是后来得知。这却不妨碍他体会林杉的艰难用心。



　　找了十多年，一朝有了比较确切的行踪结果，却又要生生放过……江潮看着躺椅上似在走神的林杉，内心有些不忍。



　　斟酌了一会儿，江潮又道：“大哥，你可以写一封信，与岑先生做好约定。我带着这封信去一趟沙口县，不论有没有结果，一个来回也用不了多长时间。”



　　“不必了。”林杉摇摇头，“除了直接带他回去，我不想与他约定什么。”



　　江潮欲言又止，但最后终于不再多说什么。



　　“你退下吧，我要一个人静一静。”林杉慢慢磕合眼皮，“不要再想沙口县的事，只做好你自己的准备。”



　　江潮当即站起身，默然朝躺椅上的人一拱手，然后轻步离开。



　　……



　　夕阳西下，但还未完全没入天西山峦，却如一团坠落的天火，将仿佛就挨在山峰上眷念不肯离散的云彩尽数点燃，霞光如焚，映红了半边天。



　　路上闹腾了一段，等到抵达沙口县，岑迟已经感觉颇为疲累，只想在入宿县里的客栈后，便沉沉睡去。然而当他一抬首看见了那“沙口县”的三字石牌铭刻，他心里忽然有一个念头被点亮，脸上虽然还残留着倦意，精神却渐渐又亢奋起来。



　　与他并肩骑行的中年道人方无这时侧目看了一眼，就见他略现病容的脸上神情有异，不禁问道：“你似乎有所感悟？”



　　“不，”岑迟摇摇头，“我只是……突然想喝酒，喝很多很多的酒。老道，你敢不敢奉陪？”



　　方无已经在半路上见过岑迟的癫狂，此时闻言只是连连摇头，神情微讶说道：“你又在发什么疯？”



　　行在后头的高潜这时也劝了一句：“岑先生，未免余毒复返，在下劝你还是忌酒吧。”…



　　酒能促使血行加速，的确有激起岑迟体内余毒大爆发的风险，高潜此时说这话的确没错，也是一番好意。