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手是谁？”
　　施纪栋看了看那尼姑，问：“这位是………”
　　叶潜道：“这是我的一个亲戚，听说马先生遭人暗算，也赶来凭吊。”
　　“榭儿，快来见见众位好汉。”法潜牵着她的衣袖，示意她与众人见面。
　　那尼姑朝大家欠欠身，凄然一笑。
　　陈媛媛挤上前道：“这般漂亮出众的容貌，为何遁入佛界，吃那禁果？”
　　叶潜叹一口气：“人各有志啊！”
　　那尼姑的目光在众好汉身上寻觅着，她的目光落在程廷华身上，眼睛射出火花，身子微微颤抖。
　　程廷华仍然追忆着，三十年前，英法联军攻陷北京的时节，崇文门外，一个如花似玉的姑娘正在遭受联军鬼子的蹂躏，姑娘赤裸着身子飞跑……程廷华终于想起来了，她叫白云榭，曾是河南白凤家的强盗，为寻家仇来到北京，遭受险情，是自己救了她，以后她便不知去向……
　　“你是‘眼镜程’？”白云榭踉跄着扑上前，眼里噙着泪。
　　程廷华眼里也噙着热泪：“你就是白云榭姑娘？”
　　白云榭点点头，上下打量着程廷华：“你老了许多。”
　　“每天日晒雨淋操刀弄棒的，哪有不老的？”程廷华嘿嘿一笑。
　　施纪栋见状，忙把他们引到旁边一间屋内，说道：“你们既是多年故交，先好好聊聊，我们先商议着。”说着一挑门帘出去了。
　　烛光一闪一烁，烛影摇曳。白云榭猛猛地见到三十年未见的救命恩人，一时不知说什么好，一双水晶般的眸子盯着窗外的月亮。
　　“你怎么落到这般地步？”程廷华关切地问。
　　白云榭听了，冰冷的脸上升腾起庄严的光晕，淡淡地道：“难道你没听说，《名贤集》里有这么两句诗：“山寺日高僧未起，算来名利不如闲。”
　　程廷华沉闷的心房呼出几口粗气，闷声闷气地问：“你在哪里出家？”
　　“五台山，那日我跑出北京后就去了那里，算来也有三十多年了，可是你的影子却总是缠绕在我脑际，此次我从五台山来北京城，就是来打听你的下落。我先到了舅舅那里，知道董海川暗算，前来吊唁，我想你一定会来，也一同来了。”
　　“你现在居住何处？”
　　“法源寺。”
　　尹福见程廷华与那尼姑去了。叶潜在马维祺灵柩前鞠躬，忽然想到一件事，忙过来与叶潜耳语一番，叶潜点头答应，施纪栋见来人已大体到齐，便对众人道：“今日邀请众位弟兄来，一是为维祺兄弟送葬；二是商议同拿凶犯，为维祺报仇；三是为皇宫珍妃娘娘丢失翡翠如意珠一事。”
　　双福嚷道：“我劝尹大哥别在皇宫干了，为那个皇上保的什么镖，尽干得罪人的事，不如回家办一武馆，甭提多快活！”
　　‘单刀’魏吉祥慢条斯理地说：“你就知道老婆孩子热炕头，全不知尹大哥的心思，现今光绪皇上重用康有为、梁启超，谭嗣同一班贤人，变法图强，学习西方的先进技术，振兴神州，这是国家大事。”
　　尹福不耐烦地一甩袖子：“你就在你那会友镖局呆着吧，操个屁心？！”
　　魏吉祥道：“太后那一伙人岂肯甘心交出大权，不知有多少人惦记在皇上身上下毒手，咱们要不能坐视不管。”
　　“吉祥兄弟说得在理，咱们八卦掌弟兄不能袖手旁观。”何五颤巍巍挤了过来，他已年过古稀，至今还在四爷府当差。
　　施纪栋推推尹福：“尹大哥说几句。”
　　尹福干咳几声：“快把‘眼镜程’叫出来。”
　　“不用叫，来了。”程廷华和白云榭走了出来。
　　尹福继续说道：“维祺兄弟中了毒砂掌，当年被先师击败的沙弥一定来了北京，谁不知当今毒砂掌功夫属他厉害，可是不知他的底细和来路。”
　　程廷华自言自语似的说：“他能投奔谁呢？”
　　施纪栋道：“近日各位兄弟都要小心谨慎，廷华那里已发现有人跟踪，大家要同心协力，一人有难，众人担当。当前就是要打听一下沙弥的下落；同时要协助尹大哥破案，不论是谁，只要听到风声，就互相通个气。”
　　程廷华道：“这‘翠花刘’的丐帮人多，要把丐帮发动起来，那案子就好破了。”
　　宋永祥骂道：“这‘翠花刘’真不是东西，明明要用到他了，他又不知到哪里要饭去了！”
　　谷步云道：“翡翠如意珠八成是丐帮的人偷去了呢，他们穷得叮当响，哪里见过这等珍宝！”
　　宋紫云道：“那可真是穷疯了！”
　　“谁穷疯了？”这声音沉闷，但不知出于谁人之口，大家互相对视，暗自纳闷儿。
　　莫非刘凤春就在众人之中。
　　尹福也觉得奇怪，明明是‘翠花刘’的声音，可是屋内哪里有他的影子。
　　施纪栋也迷惑不解，他拉了一把陈媛媛，小声道：“不是没找到凤春兄弟吗？怎么有他的声音？”
　　陈媛媛一推施纪栋：“这么多人，别拉拉扯扯的，让兄弟们笑话。凤春兄弟莫非来了，不肯出头，想跟大家开个玩笑。”
　　何五、何六走出门外，见四周无人，又返了回来。
　　尹福道：“别疑神疑鬼的了，快给维祺兄弟发丧吧。”
　　几个杠夫挤了进来，杠夫一声喊，黑黝黝棺木离地，院内十几个僧人，披着袈裟，拍动金铙铜，声震天地。四个道士，身穿羽衣，吹起苇管竹笙，响彻云空。纸糊的八洞仙，身背宝剑，手敲渔鼓帛捏的小美人，执茶注，捧酒盏，桃面柳眉。纸衙役，执宝刀，挎雕弓。几对彩伞，缀着挽联，写着八卦掌门的哀言。
　　杠夫正抬着，忽然“哎哟”一声，棺木落地，众人吃了一惊。尹福见那四个杠夫个个冒汗，忙问何故。四个杠夫不约而同地说：“好沉！”
　　施纪栋走过来，瞧瞧棺木，疑惑地道：“怎么会呢？是我叫木厂的兄弟们连夜赶制的，也就二百多斤。”说着上前去抬，棺木纹丝未动。施纪栋一见这情形，心里有点发毛，心想，莫非维祺兄弟显灵了，怎么这般沉！
　　张铎年长，有些迷信，一见此般情景，“扑通”跪倒在棺木前，一把鼻涕一把泪地大哭道：
　　维祺兄弟呀！大家来给你吊丧来了，你就甭显灵了，让们抬走吧！“
　　“对，让我们抬走吧，就葬在董先师旁边。”谷毓隆等人应和着。
　　尹福朝程廷华使个眼色，二个绕到棺木的两端，尹福朝程廷华打了一个手势，二人一纵身，将棺木抬了起来。尹福叫道：“这里有鬼！急忙招呼程廷华放下棺木。原来尹福抬起棺木来估摸已有的千斤，棺木连同马维祺的尸体怎么能这么沉重呢！
　　“打开棺木盖！”尹福吩咐杠夫。
　　杠夫们哆哆嗦嗦没有一个人敢走上前。大家的心都悬到嗓子眼上。屋内能听到一些人怦怦的心跳声。
　　白云榭紧张的面色苍白，紧随在程廷华身后，五根手指在程廷华右胳膊上抓了五个指痕。
　　何五、何六兄弟俩可能年过古稀，再加上功力不济，身子打晃儿，双腿像筛糠般抖动，两个人的前腿贴后腿，正好有个依托。张铎年老眼昏花，一头扎在棺木前，头磕得捣蒜般，一忽儿鼓起几个小紫包，活像一堆小沙丘。
　　陈媛媛吓得尿了，淅淅沥沥，从紫红的灯笼裤里淌下来，染湿了绣有一双鸳鸯的米色绣花鞋……
　　死一般的沉寂。
　　远处，传来寺庙里的木鱼声，沉闷，孤独，听得真切。
　　杠夫们伏在地上，大眼瞪小眼，大气不敢出，都窝在心口上，憋得脸通红。
　　后头的僧人和道士早就停止了敲打和咒语，有倚门靠窗的，有贴着树干喘粗气的，有朝天发愣的，但没有一个打盹儿的，眼睛都瞪得像灯笼。施纪栋自知功夫差，用眼睛看看尹福，又瞅瞅程廷华。
　　程廷华想走上前，可是被白云榭死死拽住。
　　“你他妈给我出来！”尹福毕竟见多识广，又是清宫护卫武术教头，朝棺木大声喝道。
　　“有种的出来，撒什么癔症！”尹福又壮着胆子叫道。
　　他声震屋宇，顶壁上尘土簌簌而落。
　　“出来就出来！”随着一个沉闷的声音，棺盖猛地被撞开，一个人跳了出来。
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第五回
第五回　端王府凤春谛轻功
　　迟思堂班侯戏茶主
　　众人一瞧，棺木里跳出来的那个人面黄肌瘦，面貌丑陋，两颊生有黑色麻点，头上戴一顶丰毡帽，穿一件麻布直裰，里面朽烂了，在号里又扯破了几块，袖肘也破了。
　　此人正是八卦掌高手“翠花刘”刘凤春。
　　“‘翠花刘’，原来是你！你搞什么鬼？”尹福走上前，举拳就打。
　　刘凤春躲过他的拳头，嘻嘻笑着，跳到一边。
　　众人一见是刘凤春，悬着的心落了地。
　　施纪栋嗔怪地说：“凤春，什么时候了，你怎么还开这种玩笑？”
　　刘凤春用手搔着耳朵说：“我听说维祺兄遇难，便赶到马家煤铺，正赶上义和木厂的伙计们来收尸，便与他们开了一个玩笑，我先将他们诱走，然后躲在棺内，陪着马大可的灵魂一起来了。”
　　尹福伸着脖子问道：“你那么重，他们抬得动吗？”
　　刘凤春嘿嘿一笑：“我一提气，施展轻功，自然没什么分量，方才我施展重功，分是自然重了，你们商议的事情我事听到了，我一定发动丐帮兄弟探听沙弥和翡翠如意珠的下落，将功折罪！”
　　程廷华道：“你小子说话可得有个准谱儿，别到了驴年马月还没个准信，等你弄出蛛丝马迹，尹大哥的差使都丢了，八卦掌门里不知又有多少弟兄遭殃。”
　　“哪能够？明天我们就一个王府一个王府地查，一个寺庙一个寺庙地找，那沙弥还能躲在如来佛的肚子里？那宝物还能躲在谁的腚门里？”刘凤春在棺木里憋闷久了，口渴得冒烟，见桌上有个盛水的缸子，抄起来一喝而尽。
　　尹福道：“凤春，你带着丐帮兄弟们找，我们也不闲着，也支起耳朵四处打听着。现在时间不早了，咱们赶快给维祺兄弟发丧吧！”
　　施纪栋一声吆喝，几个杠夫抖擞精神，发一声喊，一起抬起灵柩，顿时，哀乐齐鸣，咒语喧哗，哭声四起，发丧的队伍出发了。
　　“翠花刘”刘凤春此是正躲在端王府佛楼上栖身，他统领丐帮已有三年，丐帮弟兄也发展有近千人，他们多是躲在寺庙、教堂、王府等处，晚上通常出来活动。端王府位于北京西城的育幼胡同，它是多罗端郡王载漪的府邸；载漪的祖先是康熙皇帝第十七个儿子果亲王允礼，允礼是雍正、乾隆年间很受恩宠的亲王，雍正元年封果郡王，他得到的优厚待遇比当时称为“铁帽子王”之一的顺承郡王还要高。此时的端王载漪比较开明，性喜练武，常请一些武林高手到府中任教，最近他聘请太极拳名家杨班侯为师，专攻杨式太极拳。杨班侯是杨式太极拳创造人杨露禅第二个儿子。此人武艺高强，在京城颇有名气刘凤春栖身端王府，一是因为端王府。他想：杨班侯结交甚广，想必会从他那里探听出一些消息。刘凤春回到端王府时，在色已黑。他穿越安福堂时，见院内数十株芍药开得正盛，傻白、深紫、杨妃，南红诸种名种俱有。正见端王载漪的福晋缓缓走来，她头戴细子，内着蟒袍，外套八团四正四行的团龙补褂，胸挂朝珠，手握“十八子”手串，脚穿一双八分底云头二色薄履。她已有五十岁，面容柔润，泛着红光，神韵犹存。她的身后跟着两个妙龄侍伏于地，口称“给娘娘请安。”
　　福晋不耐烦地问道：“王爷在哪里？”
　　管家回答：“正在退思堂与杨教头谈论武艺……”
　　福晋厉声打断他的话语，说道：“如今政局动荡，国情不安，你去告诉王爷，请他早些回去安歇。”
　　“喳！”管家又低下头。
　　福晋摇摇晃晃地走了。
　　刘凤春在房上听了这段对话，知道杨班侯正在退思堂内，便往退思堂走来。
　　刘凤春来到后面的退思堂，顺着窗户往里一瞧，但见端王正与杨班侯叙谈。杨班侯穿着一件银灰色袍子，腰里别着一根烟袋，目光炯炯。端王载漪戴一顶三眼孔雀翎，顶珠为红宝石的帽子，身穿白锋毛皮褂，上辍两正两行团龙圆形补子，足穿青素缎绿沿条薄底官靴。堂内壁上挂着《钟馗夜巡图》，画面以云雾界为上下两圈，上图有个小鬼手提铜钺向一个女鬼求爱，钟馗伫立远处，怒目而视；下图的女鬼扭头斜视，面有羞郝，小鬼作哀求状，钟馗已将钱串掠在手中，按剑大笑，俨然得意洋洋。右上角题有一首七绝诗：“似火榴花五月天，樱桃桑葚名纷名。长街买醉囊如洗，尔要佳人我要钱！”落款是：“终南进士。”端王所坐的宝座之前有个方几，摆着一盘桑葚和一盘荔枝。宝座左侧有个玛瑙方瓶，内插三镶如意，如意下端的朱红穗子垂露瓶外。地面铺着绣有杭州平湖秋月的毛毯，门挂杏黄色帘子，帘子两端缠扎着湖色绒绳，卷放自如。
　　只听端王说道：“这踏雪无痕功如何练功？”
　　杨班侯道：“踏雪无痕为轻功中的极上乘功夫，也是少林伽蓝护法门上乘轻功，此功练成后，可在荷叶、密草、厚雪地上行走如飞，不留丝毫足迹。练这种功夫，一要精于内功，二要研习传统经功中的跳沙坑和飞毛腿技艺，因为这种功夫虽重于行动，但也不可缺少技巧和速度。一个人的身体一般都是上百斤，若想双足在质薄之物上行走不留痕迹，谈何容易。”
　　端王听得入迷，往前探了探身子，又问道：“这里头有什么决窍？”
　　杨班侯轻咳两声，又徐徐说道：“此功的决窍集中在落足的动作，当走在荷叶、密草和厚雪上时，不可以使脚硬生生落在上面，而应先将足尖略点后，快速向前滑动，再使整个足底都平搁其上，很像八卦掌中的趟泥不法。两脚交替行走，又有飞毛脚的速度相应合，则脚与厚雪等物接触只是刹那间的事；当脚微有支撑之力时，已飞离开被踏物体……”
　　端王叹道：“真是奇术！杨教砂，这种菌法如何练呢？”
　　“走缸为第一步，目的在于练习足尖行走不稳和迅速。先取一个盛满水的大缸，先沿缸沿慢走，两脚交替行走。吸气时发出极强的内气，将全身重量支撑起。到能在缸沿行走自如时，将缸中的水舀去几大碗，并在腿上重逐渐增加，直到缸中水尽，表示少袋达十斤，仍然于缸沿上行走如飞，才可以转到练走将砖侧立和直立，人走于砖上行走如飞。以后再将砖改为盛沙的簸箩，练习时将沙逐渐减少，腿缚重量渐增，到能在空簸箩沿上飞走，而簸箩无丝毫摇荡倾斜为止。然后再练走绳和走沙道。”
　　“何为走沙道？”端王瞪大了眼睛，小胡子在烛光下一抖一抖的。
　　“此为踏雪无痕轻功的最上乘功法，先取沙子平铺成一条沙道，厚达尺余，上铺较厚的纸层，练至无足印时，逐渐减少纸张和沙道厚度，直至沙土只留三寸，纸只留一张，行走无足印，大功才算告成。”
　　听到这里，端王长吁了一口气，额门上已满布细沙般的汗珠。
　　刘凤春心想：世人都说杨班侯的纵跳功厉害，没想到他也通晓轻功，只是没有亲眼见过。
　　只听端王又问：“当今谁的踏雪无痕功最高？
　　杨班侯沉吟一会儿，说道：“要数‘赛壁虎’陈琼琼了，她是巾帼英雄，女中豪杰。”
　　端王一听，喜上眉梢，叫道：“此人在何处？能否把她请来，让我了开开眼界。”
　　杨班侯道：“这位奇女子家住九华山，来无影，去无踪，常来京城，但没有固定栖身之所，专在暗中助人为乐。北京的八大镖局，她全不放在眼里。八大镖局都曾打她入镖，她一概不理，自己单独护镖，护的又都是有朋友之情的知音镖。五湖四海的夹盗一见是她保镖，便都拱手让道，听说她近日又出镖了。”
　　这时，一个侍从端着一个茶具走了进来，端放在端王面前的方几上。端王给杨班侯倒了一杯茶，自己也倒了一杯。
　　“杨教头，你能品出这茶种吗？”
　　杨班侯呷了一口，说道：“似乎是碧螺春。”
　　“正是！”端王兴致勃勃为杨班侯基满茶，又说道：“咱们换个题目，听说你古诗底子不薄，咱们每人吟一首古人谈茶的诗，以助雅兴，如何？”
　　杨班侯回答：“恐怕我不是王爷的对手，您先说吧。”
　　端王想了一想，吟道：“‘茶。香叶，嫩芽。慕诗客，爱僧家。碾雕白玉，罗织红纱。铫煎黄蕊色，碗转曲尘花，夜后邀陪明月，晨前命对朝霞。洗尽古今人不倦，将至醉后岂堪夸。’唐代诗人元稹。”
　　杨班侯道：“好，我也吟一首：‘故人早岁佩飞霞，故遣长须致名芽。寒橐遽收诸品玉，午瓯初试一团花。著书懒复追鸿渐，辨间水犹能效易牙。从此道山春困少，黄书剩校两三家。’北宋诗人秦少游。”
　　端王又吟一首：“北窗高卧鼾如雷，谁遣香茶挽梦回。绿地毫瓯雪花乳，不妨也道入闽来。‘南宋诗人陆游