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　　　　唉，可见一条不负责任的小道消息不胫而走，要弄出多少麻烦。非洲地方那么大，国家有56个之多，人种、民族、风俗、习惯，差异十分明显，哪儿有一种风俗，放诸非洲而皆准的道理？

　　　　那些网站上所介绍的所谓“非洲人”的用力握手习俗，其实是东非讲斯瓦希里语一些国家的习惯，有的网站还说，“非洲人”不但要用力握手，还要在握手时将左手紧握自己的右腕，才算礼数周全，这更是以偏概全，事实上这一习俗只有东非中南部的尼亚萨兰人（主要居住在马拉维等地）才有，表示双手均无武器，毫无伤害对方之意。赞比亚人也有类似的风俗，但不是握右腕，而是托右臂，而且一般仅限于妇女和贵客打招呼。

　　　　刚果人握手的礼节和东非人恰恰相反，越用力越没教养，相反，长时间轻柔的握手，会显示您温文的风度和殷勤的态度，给对方留下良好印象，我那位朋友被错误讯息误导，用力和人相握，效果如何，自然可想而知。

　　　　佛得角和几内亚人握手则“有轻有重”，规矩是越不熟越轻，越熟越重。如果是非常熟识的朋友，握手时往往会先互击右掌。在这两个地方，拒绝别人伸过来的手是非常严重的无礼行为，如果您觉得没把握，那么最好不要先伸手，以免不必要的尴尬。

　　　　在西非的加纳，正式场合时左手是不能动的，只能右手与人相握，如果我那位朋友当初去的不是刚果而是加纳，闹出的误会只怕更不得了。如果是和一群人依次握手，必须从最右一位挨个握到最左一位，不可错乱，哪怕排最右的是个小孩，第二位是个贵客，您也只能照规矩办。倘是非正式场合，熟识的朋友见面握手，常会互相拧对方的手指表示亲热。

　　　　在马里和科特迪瓦，握手时一般都会相互说一些问候的话，但科特迪瓦人只是三言两语便结束，而马里的班巴拉人却会握着手互相问候很长时间，有时光握手寒暄就能耗上一刻钟。

　　　　而在北非的马格里布地区，许多人、尤其男性习惯于快握快松，并在松手后张开五指，在自己左胸拍一下，表示“心胸坦荡”，有一篇在媒体上刊登过的文章称阿尔及利亚人也在握手时“左手托右腕”，看后不觉失笑：笔者在阿尔及利亚住了大半年，握过的手不下千只，没有一个人采用那文章的所谓“阿尔及利亚握手礼”。

　　　　这几日查资料，发现那篇累得我朋友吃亏上当的文章仍然在许多地方流传，感慨之余写下此文。如今和非洲打交道的中国人越来越多，握手的本意是表示友好，可千万别弄巧成拙，把手给握错了。



………【厄瓜多尔的巴拿马草帽】………

　　　　说起巴拿马草帽那可是鼎鼎大名，法国女作家杜拉斯的第一人称体名著《北方的中国情人》里，那位华人小伙子就是凭借包括一顶巴拿马草帽在内的全套绅士行头和气质，才俘获了主人公杜拉斯的芳心，在许多以美洲西班牙殖民地时期为背景的影片中，政客、文人等有身份的男士，往往都戴着这种带着微微上翘宽边、造型类似礼帽的巴拿马草帽，而时至今日，这种草帽已非男性专利，巴黎、米兰时装发布会的T型台，常可看见它的踪影。

　　　　别以为“巴拿马草帽”是巴拿马的土产，事实上它跟巴拿马共和国几乎毫无关系。这种草帽产自厄瓜多尔山区，出产最多的地区是昆卡，而最好、最有名的帽子，出自于一座叫做基督山Montｅｃristi的安第斯山小镇。

　　　　在这些地方的山麓盛产一种叫toquilla的草，这种草茎部富含纤维，适合编织草席、草垫，当然更适合编织巴拿马草帽。用这种草编成的草帽细腻柔软，触感光滑，弹性韧性十足，完全不像是草帽，而更似绸缎制成的帽子。因为它又柔软又又弹性，甚至可以对折后卷成一个小卷，穿过结婚戒指，抽出来打开，连一点折痕都没有，所以许多上品巴拿马草帽，都会配一个精巧细小的木管子或纸筒，作为旅行随身携带的包装。

　　　　正宗的巴拿马草帽必须纯以手工制成，草帽是否名贵很容易辨认：把草帽拿到阳光下仔细看，圈圈越细密、圈数越多的越好，许多名贵草帽，还镌有制作师的姓名。按照行规，巴拿马草帽共分20个品级，最好的名叫“fino”，必须在傍晚时分编织，一顶这样的草帽要连续编上3个月，可以戴上20年不坏，高档巴拿马草帽内侧都有精美的ｃhｅltｅnhamband内衬带，而普通草帽则只有简单的“吸汗带”而已。

　　　　为什么和巴拿马风马牛不相及的草帽会以“巴拿马”命名？普遍说法是修建巴拿马运河时，修河工人多戴有这种草帽，因此被误认为是巴拿马特产而得名；另一种说法则是，当初欧洲时装界初接触这种草帽时，以讹传讹地以为它是用一种叫做“palmata”的热带露兜树树叶编织的，就随口用和“palmata”音近的“巴拿马”来命名了。



………【要把好事真正做到最好】………

　　　　据《信息时报》报道，广州市拟在两年内全面展开《儿童福利机构设施建设蓝天计划》，包括兴建新的儿童福利院、新建“模拟家庭”和“青年公寓”等，旨在为市区流浪未成年人提供收容、帮助和保护，包括对其中的残病者提供治疗、护理和照顾，对他们实行“类学校”教育和“平安回家”计划，为他们重新融入社会、面对生活提供帮助和辅导，甚至包括对已能初步自立的前流浪未成年人继续提供必要的扶持，该市民政局并提出，要努力实现“广州市区无流浪未成年人”的目标。

　　　　和以往一些针对流浪青少年的收容、管理方案相比，广州市的这套计划既周密、有操作性，有富有人性气息，不但考虑到收容，更考虑到教育、帮助和扶持，着力点放在让他们能更快、更好地重新融入社会，成为社会的良性细胞，而非社会的不安定因素，是值得肯定和称许的。

　　　　流浪青少年是城市的弱势群体，其中一些病、残、孤、弱青少年，则更是弱势中的弱势，一方面，他们的存在和流浪，的确给城市的市容、环境、卫生和治安造成诸多影响和隐患，另一方面，他们又是最需要关怀、帮助和温暖的一群人。广州市的这项有针对性计划从帮助、扶植和关怀出发，力图从根源上消除这些流浪未成年人的产生和存在基础，从制度上确保社会福利的阳光，得以洒在这群以往最少关注和关心孩子的头顶上，其意义是深远的，也值得更多城市、更多地方积极借鉴和推广。总而言之，这是件大大的好事。

　　　　既然是好事，那就应该在实施前和实施过程中缜密、耐心，把握好每一个可能出现问题的环节，把好事真正做到最好。

　　　　首先，这样一项从人道主义立场出发的善事、好事，应尽量落实到辖区内每一个需要救助、需要帮助的流浪青少年身上，不论其是否本社区、本城市的人。事实上，在广州和许多大中城市里，外地流浪青少年的比例不低，而且这些人因离家较远、流浪较久，生活更艰难，和社会隔膜感更深，被犯罪团伙控制或误入歧途的可能性也更大，他们同样、甚至更加需要社会福利的关心和帮助，好让他们远离彷徨，重新面对生活和社会。不可否认，社会福利事业投资巨大，且很少直接经济回报，增加一个受助者，就意味着多一份人力、财力的压力，但同样应该看到，多救助一个这样的孩子，街头就会少一个乞讨者，社会也会少一份不安定因素，多一份和谐。

　　　　其次，在具体实施过程中，每个社区、每条街道、每个救助部门和单位，都应时刻遵循“以人为本”的施政理念，把被救助青少年的利益和需要放在第一位，时刻记住收容、救助的最根本目的，是帮助这些需要帮助的人，让他们早日自立，早日成为对社会有用的人，“市区无流浪未成年人”理应是这项计划所结出的硕果，是水到渠成的事，而不是唯一的、首要的目的。如果反因为果，一切以“零青少年流浪”为第一出发点，而把救助、帮扶、教育、引导和各项福利措施都当作实现这一出发点的手段，就有可能事倍功半，甚至事与愿违，好心却没办成好事。

　　　　把好事真正做到最好，是政策制定者和实施者所梦寐以求的，然而要实现这一点并不容易，需要有关方面在落实、监管方面更艺术、更人性化，真正做到“以人为本，服务社会”。



………【断桥续桥】………

　　　　100个中国人中至少有80个，在听到“君士坦丁”这个名字时会联想到昔日拜占庭帝国都城君士坦丁堡，今天土耳其的伊斯坦布尔。君士坦丁堡已成既往，但另一座君士坦丁——阿尔及利亚的古城，却仍是一片生动的天地。

　　　　这座公元前3世纪就已成形的城市被2800米长的鲁梅尔河峡谷分为新、老两个城区，新城区是平原，老城区却是一座奇特的天险：用石头城墙和尖顶堡垒环绕起来的城池坐落在近700米高的平顶山上，四周是笔直的峭壁和幽深的山峡河谷，只有几座雄伟古朴的桥凌空飞架，把城池和右岸的新城区若断若续的连接起来。据说，这座城市2000多年的历史，也就是这些桥断了续、续了断的历史。

　　　　车在蜿蜒的盘山路上缓缓行着，大嗓门的卡皮里司机不时高叫着让大家往右看：右边，峭壁深峡间，不时能看到几簇难以辨认的石堆残迹，据他说，那些都是迦太基、罗马时代古桥的残迹，光阴荏苒，这些古桥多已变作残迹，只有一座奥斯曼时代的“魔鬼桥”，羞涩地隐身于西迪。拉希德大桥雄伟身影下，忠实地守护着被称为“烈士峭壁”的城墙。据说当年，一夫当关、万夫莫开的君士坦丁每逢强敌来侵，就会断桥绝渡，据险死守，因此定都这里的土著王朝努米迪亚王国虽小国寡民，却在迦太基、罗马两大强邻觊觎下延续了500年国祀，1830年法国殖民者入侵时，民族英雄阿布杜尔。卡迪尔也凭此天险和法军周旋数载，逼得法国人两易统帅。可惜断桥并不能隔绝一切，最终法国人通过仅存的这座“魔鬼桥”涌入被他们称作“老峭壁”的古城中，卡迪尔也被逼退位，在欧洲渡过残生，魔鬼桥犹在，却也只能仰视头顶正上方，那座法国人1912年修建的西迪。拉希德大拱桥，这座高105米、最大拱跨70米的25座桥墩大桥蜿蜒于鲁梅尔河峡谷之上，车过大桥时，司机有意开得分外缓慢，好让乘客们领略这座与众不同拱桥的雄姿，湍急的河水在深谷中奔腾咆哮，据说，河床下两米就是罗马时代已闻名欧洲的温泉，我看不到，我所能看到的，只是大桥一端脚下逼仄的古巷、古朴的平顶石屋，和另一端法国人修建的老火车站，身边一个当地老人脸色凝重地轻声道，这座桥的落成让世代凭险自守的城里人突然明白，原来君士坦丁与外界，不过只有105米的隔绝而已。

　　　　1857年，法国殖民军所修的第一座桥、通往以殖民军头子命名的“内穆尔广场”的康达拉拱桥离奇坍塌，居民们曾拍手称快，但桥塌了，法国人却并未离去，7年后，桥修复了，从此再未塌过，毕竟外面的世界更精彩，毕竟，已连同的就不应再隔绝，如今这座桥已埋没在高大的西迪。姆希德大吊桥阴影里，褪尽了昔日的风采，若非有人指点，驱车从姆希德桥驶过的我，几乎看不见它的踪影。

　　　　如果说康达拉桥是君士坦丁人心中的痛，那么姆希德桥就是他们心中永远的骄傲，这座168米长的大吊桥一端是库沙赫城堡，另一端连接着凯旋门式的烈士纪念碑，是唯一一座可俯瞰全城的大桥，大桥两端，矗立着富有民族特色的、古城门状的桥头堡，1966年，客死异乡的民族英雄卡迪尔，就是从这里归葬君士坦丁，重返他阔别已久的故都的。如今城中，卡迪尔陵寝、故宫和清真寺尚存，他灵魂有知，看见城民对桥态度的变化，也当拈髯微笑吧？在修康达拉桥时，居民们拒绝合作，法国殖民者不得不全部动用士兵修桥，而几十年后，居民们却主动参与了姆希德桥的设计，他们明白，法国人终究是会被赶走的，但自己的桥却可以一直留在这里。

　　　　在阿尔及尔我就买了几套君士坦丁的风光明信片，其中一张，兜售者宣称是“姆希德桥”，我也信以为真，等到了君士坦丁才知道上当：明信片上的吊桥是贝雷高吊桥，尽管许多外地人都把两座桥弄混，但当地人绝不会犯这种错误：这座吊桥是人行桥，窄得两人并行都有些拥挤，尽管它的轮廓线和姆希德桥几乎一模一样。在车上就听人说，贝雷高桥被谑称为“懒桥”，实地一看，果然不假，这座桥居然有电梯，行人可以从桥边电车站直接搭乘电梯上桥，可谓“懒”到了家。其实一点不奇怪，建这座桥的初衷，原本就是桥下几所学校的师生不愿兜个大弯去近在咫尺、却隔了条深壑的火车站，而提议修建的，既然目的在于与人方便，何不方便到底呢？

　　　　转下姆希德桥，绕过神学院，便是老城最神秘的地段了。这里的小巷曲折而狭窄，人不多，而且大多是游客，一座座颇有沧桑感的坡顶商铺排列在街道旁，戴白帽、穿大袍的埃拉吉一脸平和地招呼着寥寥无几的主顾，兜售铜盘、铜板画之类颇别致的纪念品。在小广场边的小饭馆里，一边吃着布斯布斯（奶油拌米饭），一边听活泼的伙计侃桥。伙计说，最初城里人并不喜欢这些桥，因为他们带来了法国人，可后来，火车通到了城外，货栈也好，学校也罢，都恨不得从自己脚下飞起一座桥，好让自己无须绕路，就能从捷径直通火车站，再从那里通向外面广袤的世界。“所以，后来桥就越来越多了”。

　　　　“那再后来呢？为什么不修下去？”从旅游手册里我知道，君士坦丁的最后一座大桥动工于1920年，在此后的近百年里，再没有新的大桥呱呱坠地。

　　　　“不需要了啊，”伙计笑了：“因为商店、货栈、仓库……大多搬到河对岸的新城去了”。

　　　　是啊，不需要了，从主动断桥到主动续桥，从主动续桥到走过桥对岸，桥都的人终于明白，天堑终有度，闭门不出，不会带来发展和平安。于是他们把整个城市化作一座四通八达的桥，而把这些千姿百态的桥，留给不远万里前来寻宝的我们。



………【高贵的阿富汗犬】………

　　　　在高原之国阿富汗，生长着一种身材高大修长、长着金色或淡褐色长毛、耳朵长而下垂，长尾尖部弯曲成环状的名贵猎犬，它有很多“小名”，如巴尔赫犬、俾路支犬、喀布尔犬等等，但当地人总是亲昵地称呼它“TａZI”。

　　　　其实这种犬最早并非阿富汗“土产”，它也许是地球上最早的家养犬品种之一，据传说，当年挪亚方舟上，被带上船的仅有一对犬，就是TａZI，姑且不说真假，但距今5、6千年，这种犬就生存在今天埃及的西奈半岛一带，当年亚述、埃及和巴比伦的王室里，都有它们高贵的身影，公元前4世纪的古希腊挂毯上也能寻到它的踪迹。后来它随着欧亚商路被传到阿富汗，距今4000年的阿富汗砖画上已可睹见其芳踪。由于TａZI体毛浓密，耐寒怕热，极适合这里的高原环境，因此在当地很快安居乐业。几千年过去，生活在别处的TａZI由于串种，早已面目全非，而在相对闭塞的阿富汗，它们的血统却很容易地被延续，“阿富汗犬”也就真正成为阿富汗的特产了。

　　　　这种犬身高61…73公分，体重20…30公斤，身材匀称，速度快，反应灵敏，不论是凶猛的猎豹，还是狡猾的狐狸，都逃不脱它们的追踪，被认为是最出色的猎犬。然而有趣的是，它们却被称为“最不称职的看家狗”：因为长期养尊处优，它们养成了喜欢待在豪华宫殿或舒服房屋里面的坏毛病，让高贵的它们蹲在门口看家，它们是一定“罢工”的。就算打猎，它们也时不时发一发贵族脾气，所以猎人们千瓦记住——阿富汗犬是不会百分之百服从每一条指令的。

　　　　很多人都会抱怨阿富汗犬太“娇气”：要天天梳毛不说，还要特别注意，既不能让它整天待在屋里——因为它酷爱运动，也不能让它在野外活动太多——因为它喜欢豪宅，简直比伺候皇上还累，要不怎么是“贵族犬”呢！

　　　　其实阿富汗犬也冤枉得很：它们的毛太长又太细，一做剧烈活动就会纠缠打结，加上它们普遍遗传了过敏性体质，又喜欢运动，很容易导致身体不适，茶饭不思，并迅速消瘦——听好了么？它们不是架子大，是身体需要，无可奈何的事啊。

　　　　最初这种犬被阿富汗宫廷豢养，甚至宣布禁止出口，因此长期不为人所熟知，直到1883年，英国人ｃhrisTｅrrｅll偷偷把一对阿富汗犬带回英国，参加了著名的卡比克名犬挑战赛，一举夺得最佳表演奖，此后阿富汗犬名声大噪，许多欧美人千方百计得之而后快。如今阿富汗犬成为全球各大