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　　　　阿墟一直闭着眼睛动也不动，可是在他的脑海里，一幅完整详尽的九州图也正在缓缓的铺展开来。

　　　　翌日拂晓时分，阿墟缓缓睁开了眼皮，脸色显得疲倦之极，神色中却透着一丝迷惑。这一夜里阿墟都没有入睡，那幅九州图几乎在他脑海里转了一夜，他将画上描绘的东西又仔细梳理了一遍，却是发现了一些疑问。

　　　　整体上来说，这幅九州图上所表示的东西主要可划分为两大类，其一为山川地理，其二为诸侯城池等。

　　　　这第一类的事物，标注的极为详细，甚至连某山某湖盛产之物也都有标注，比如有的山标了一刻小草的标志那便是盛产草药的地方了，有的标了一块像石头的不规则圆形那里便是盛产某种矿产了。

　　　　最让阿墟看不懂的是这整幅图上有大大小小十三处全部被涂成了黑色的区域，比如鬼谷正北方幻雾森林所处的那一块区域，也被涂成了一个绿豆大小的黑点，旁边标注着“绝地十三之幻雾森林”。

　　　　而且这十三个黑色区域，分别标注了“绝地一之黑水”、“绝地二之十万大山”、“绝地三之弱水流沙”……一直排到“绝地十三之幻雾森林”。

　　　　这样看来天下总共有十三个被称为绝地的地方，这十三绝地其中有十之七八都在九州之外无垠的荒芜之地，仅有四个是在九州范围内的，其中就包括了排在末尾的“绝地十三之幻雾森林”。

　　　　这“绝地十三之幻雾森林”在这十三绝地之中，乃是面积最小的，也是实力最不行的。十三绝地的面积大小不一，最大的当属“绝地二之十万大山”和“绝地六之无尽冰原”，其面积甚至比九州之中的一州还要大。

　　　　可就算如此，以地图上表示的幻雾森林的大小，阿墟那次为寻找黑炭头所涉足的区域，也仅仅相当于在幻雾森林的最边缘徘徊而已。

　　　　由此而论，阿墟甚至惊疑那排名前三位的绝地该是一处怎样的所在。

　　　　至于第二类的诸侯城池，则多是九州之民聚居繁盛之地。这其中最多的还是那些诸侯国中的国都大城、雄关险隘，大大小小多有标注。

　　　　最让阿墟感到迷惑的是，整幅九州图上大大小小的诸侯国的区域，竟多多少少的都标注着几个人名，总数不下一百，其中有好几个人竟然是阿墟认得的，这几人便是鬼谷里十年内陆陆续续下山的鬼谷门下弟子，而苏秦的名字赫然在列。

　　　　至于剩下的那些名字，阿墟虽然都被见过，但有一部分阿墟却听谷内人偶尔说起过，他们也是出自鬼谷门下。阿墟也不难看出，想来这九州图上出现的人名都应该是鬼谷子的门生弟子了。

　　　　他们出谷下山之后，分散在各诸侯国出仕为将，乍眼看来也无可厚非，可是阿墟将他们现在的情形再和鬼谷子手中的这幅九州图一对照，却就有些耐人寻味了。

　　　　阿墟将这图上的诸侯国和鬼谷门生的分布挑出来，专门汇成了一幅图，仔细看过这一幅图，他终于明白自己所怀疑的关键之处。

　　　　摆在他眼前的竟然像是一盘棋。这个大棋局以天下九州、各诸侯国作棋盘，以鬼谷的门生弟子为棋子，而鬼谷子便是这整个棋局的控盘棋手。

　　　　对于自己的这个猜测，阿墟是越看越觉得是真的。

　　　　“也不知先生布下这么大的一个棋局，到底有什么目的？”

　　　　“先生是想通过门下弟子掌控所有的诸侯国，继而自己做这天下九州的共主吗？”

　　　　“还是先生想寻找什么东西，只是范围太大，不得不培养这么多的弟子让他们去各国为官，再让他们派更多的手下人去找？”

　　　　阿墟想了想这些都不太靠谱，不由摇头。

　　　　“先生隐居鬼谷数十年而不出，什么富贵名利、金银钱财应该早已视之如粪土了。那么能令先生花费数十年心机来下这盘棋的物事，也不知是何等了不得的东西？不过多半不是我等这种俗人所能觊觎的便是了。”

　　　　阿墟心中不断思索着。“既然知道了先生在下这么一盘棋，我便装作不知晓就行了，平时只需要暗中盯着那些身边出现的棋子即可。”

　　　　天虽已拂晓，可是今日里却不用起的如平时那般早，再在床上眯上一会儿也是可以的。因为鬼谷子不在谷里，缺了先生的管教，这王之阳和陆旭二人都是日上三竿才会起床的。

　　　　于是眯着眼躺在床上的阿墟，又将心思放在了第二幅卷轴之上。

　　　　第二幅卷轴上乃是千余不识的文字，既然原本就不识的，也便不存在融会贯通一说了，直接从记忆里调出来翻看便是。

　　　　可是阿墟一触及到这部分记忆，却是微微一惊，那千余字的影像在脑海里竟然显得有些模糊了，以前可是从来没有出现过这样的事情。对于阿墟来说，一种东西只要他强记下了，便是十年不去想它也是不会模糊的。

　　　　那卷轴上的千余怪字真是处处透着古怪啊！

　　　　其中他一个字也不认识，强行记忆起来又那么的吃力，现在记下的东西竟然开始渐渐淡忘了……

　　　　好在仅仅是有些模糊而已，所有的字迹还都可以分辨得出来，阿墟在脑中又强行将这千余字加深了一下记忆，这些字的影像才算恢复了清晰。

　　　　接下来，阿墟将脑中这千余字想来想去，从各个角度去分析它，可是丝毫无果。看来想要解开这幅卷轴，必须找出那种奇诡的字是什么文字才行。

　　　　……

　　　　五天之后，鬼谷子终于回来了。

　　　　他的身后还跟着九个十岁上下年龄的孩子，从穿着上来看大多都是出自权贵之家，看他们一脸青涩的样子，倒是和王之阳他们刚进谷时举止一样。这几人之后还有两个奴婢打扮的少女，大约十五六岁左右，生得模样倒也还算俊俏，想来这两人便是来填补阿墟走后的空缺了。

　　　　鬼谷子回来的第二日，一早醒来便是个风和日丽的日子。

　　　　鬼谷出口处，出现了三人一驴的身影，这四个身影便是王之阳、陆旭、阿墟和黑炭头了。

　　　　只见王之阳和陆旭二人站在青溪一边的陡崖上有说有笑，王之阳还不时朝青溪远处招着手。原来这陡崖下的青溪中停泊着一艘木舟，两个船夫打扮的大汉正忙着将那木舟固定在原地，可惜青溪水太急难以固桩。

　　　　王之阳身后则是奴仆阿墟，他肩上背着一个青色粗布包裹，手中牵着黑炭头。旁边的地上摆放着五只大木箱子。

　　　　不知为何，鬼谷子今天并未来替他们送行，阿墟只知道，昨日鬼谷子一回谷便将王之阳招到了他的居所，王之阳直至深夜才出来。

　　　　阿墟不知道，自己偷偷摸进鬼谷子书房的事情是不是被他发现了，王之阳被招是不是和这件事有关，王之阳是不是替自己顶了这个包袱。

　　　　阿墟现在就盼望着，自己能早早的离开这待了十一年的鬼谷，哪怕是一刻钟他也不愿等下去了。

　　　　船上的两个大汉总算将船牢牢地固定在了石崖的铁桩之上，其中一人沿着绳梯爬了上来。

　　　　两人一上一下互相配合着，用绳索将五只大木箱一一吊下放到船中，又把黑炭头用绳索绑了缓缓放了下去，阿墟也在一旁帮衬着。

　　　　今日里黑炭头倒是懂事得很，或许是其灵智与普通兽类相比本就不俗，或许是阿墟特别给它叮嘱过了，虽被绳索绑了往崖下吊，竟然丝毫不叫也不挣扎。

　　　　就连王之阳远远见了也是啧啧称奇，出口夸道：“啧啧！想不到这黑驴子倒是挺懂事，临危不惊，比一般的畜牲可是强多了。”

　　　　“哈哈。咱们鬼谷之物，岂有凡品，便是一头畜牲也不是别家可比的。”陆旭也在一旁哈哈笑道：“王师兄，这头乌驴品相倒也不凡，这次出谷不妨由你乘骑如何？”

　　　　“罢…罢…罢…这驴子品相再是不凡，可它还是只驴子，驴子又怎能比得过马呢？那大马骑起来可是雄壮威武得很，这头黑驴子还是由陆师弟来骑吧。”王之阳连连笑着摆手道。

　　　　陆旭摇摇头，回道：“王师兄要骑马，小弟也是要骑马的。我看还是由你那个贴身奴仆阿墟来骑这头乌驴儿便好。”

　　　　……

　　　　眼见两个健仆将行李等都归置好了，王之阳和陆旭才先后沿着绳梯下到了木舟之上，阿墟自是断后。

　　　　一个健仆喊了一声“船行”，另一个健仆便上前解了固桩的绳索，这木舟便在两人的操纵下朝下游驶去。

　　　　阿墟还是第一次乘船，好好打量了一番脚下的木舟，这木舟也不算太小，舱里能容下十余人站立的样子，五个木箱、一头驴和五个人装起来倒也挺宽松。

　　　　王之阳和陆旭坐在船头，指指点点着青溪两岸的风景，倒也谈论的尽兴；两个健仆认真地操控着手中木桨，一言不发；阿墟却是和黑炭头低低说着什么话儿。



………【第016章　初临殷墟朝歌】………

　　　　就在木舟载着众人往下游驶去的时候，众人谁也没有留意到——鬼谷出口一侧一座百余丈高的陡峰上，陡峰四周都是光滑的峭壁，而在这陡峰之巅，一位白衣飘飘的中年文士正静静地矗立着。

　　　　他目送着阿墟众人的木舟在青溪中缓缓而去，直至木舟消失在天际尽头，中年文士才轻轻叹了口气。若是阿墟在此的话，一定能认出这人便是令他感到神秘莫测的鬼谷先生。

　　　　鬼谷子抬头望着天空，脸上竟浮出一丝淡淡的忧色，只听他口中低喃道：“昨夜卜的那一卦，天机不明，不知此次是吉是凶，好在昭示三十年之内可见结果，正好老夫的大限之期也仅余三四十年了。这百余年的算计，竟全是败绩，但愿此次天佑于我，助我功成。……”

　　　　“可怜我偌大的王家，仅之阳有一丝福缘，却又太浅薄了些。即便修了我这法门，也是成就不大，倒不如让他享上一世的富贵，也算是个不错的归宿。”

　　　　“至于那奴仆阿墟，我观他也是个心机颇深之人，且其面相也是不凡，我这鬼谷定是困不住他的，这次便放他离去吧。好在卦机显示，此子对之阳日后应有助益之处，这样算来倒也是之阳的一份福缘吧。”

　　　　这些声音低低的持续着，像是在梦中呓语，又像是在自言自语，话一出口便随风消散于空中。

　　　　……

　　　　顺流而下，船驶得飞快，半个时辰便已行出了十余里的水路。

　　　　阿墟突然觉得脚下船行的速度渐渐慢了下来，他回头一看却是两个健仆所为，他又回首往远处的青溪对岸望去，只见那儿出现了几个和撑船健仆服饰一样的壮汉，旁边还拴着四匹枣红色高头大马。

　　　　船在两个健仆的操控下，很快便靠了岸。王之阳抢先一步，便自船头跳上了岸。

　　　　只见那几个壮汉一见王之阳，刷的齐齐单膝跪地，对着他行礼道：“小人奉命迎接公子返家。”

　　　　“嗯。”王之阳只是扫了一眼跪在地上的几个壮汉，喉中轻嗯一声，便朝着身后业已上岸的陆旭招了招手。阿墟也紧随陆旭之后，跳上了岸。

　　　　岸上几名壮汉站起身退往一旁，又分出两人去牵那枣红大马，余者去到船上，和船上原本的两人合力将五只大木箱一一抬上岸来。

　　　　阿墟也看出来了，这几人多半都是王之阳所在的卫国王姓世家的忠实家奴，至于他自己虽有摆脱奴籍之心，却也知道此时还不是良机，只需到了卫国都城再说不迟。

　　　　阿墟走到船上，将黑炭头牵了出来，又紧了紧自己背上包裹。

　　　　五只大木箱倒是用不到他帮忙，眼前这几名壮汉足够了，只见他们从四匹枣红大马中牵出两匹来，将其中四个箱子用绳索一边一个绑紧了，单单还余下一个，黑炭头也被拉上了差。

　　　　阿墟看到黑炭头一侧肚子上勒着个大木箱，走起路来总往一边斜，他虽有些不忍，可他作为一个奴仆却也说不上话。

　　　　阿墟只能暗中掌中运力上托，算是变相的帮黑炭头卸去了五六成的重量，这样一来黑炭头才算走路稳当了些。只见黑炭头扭过头来，冲他轻轻打了两个响鼻。

　　　　两个家奴服侍着王之阳和陆旭一人骑上一匹枣红色高头大马，王之阳一抖马缰，同时口中厉喝一声，便乘着马奔驰而出。

　　　　这一群人中，自是以王之阳为首，他这一走，众人纷纷该牵马的牵马，该徒手步行的步行，一对人马慌慌张张紧随王之阳而去。

　　　　阿墟一路上也是随王氏众家奴步行，黑炭头由他来照应，阿墟托着大木箱走了三十余里崎岖山路，以他多年的武功功底也是感觉有点吃不消。

　　　　好在黑炭头也渐渐适应了身体一边重一边轻的问题，即便不用阿墟帮扶，走路也变得十分稳当。别看黑炭头个体不大，可是阿墟却熟知它的力气比在场的几匹枣红大马都要大。

　　　　今日的不济只不过是它平生第一次身负重物，而且两侧还是一轻一重的情况下。

　　　　阿墟一边照应着黑炭头，一边一路照顾着王之阳、陆旭二人的生活起居。毕竟王之阳已经被阿墟伺候的习惯了，再换别的人铁定很生分，所以仍由阿墟一路照顾。

　　　　几个家奴显然也看出了阿墟跟他们的不同之处来，用他们的话说，人家可是主子的近侍，前景比他们这些大老粗可要好多了。

　　　　王之阳这位公子可是王氏世家的嫡长子，将来铁定要成为家主的，阿墟这样的奴仆天天跟着这样的主子混，日后必定也能成为王氏世家的大总管、大管家一类的厉害人物。

　　　　所以一路行来，这几个家奴对阿墟很是友善，甚至还带着一丝讨好的意思。

　　　　阿墟也算是在鬼谷里受过多年权谋之道教育的人，只是略施小计便和这几个家奴打成了一片。

　　　　通过一番谈话，阿墟了解到，眼前这几人由祖辈前数代人开始便是王家的家奴，而他们自己从生下来的那一刻也便成了王家的奴仆，生于王家，长于王家，人家都管这类奴仆为“家生子”。

　　　　相较于阿墟这种半路进去的奴仆，家生子们多对主子的忠诚度更高，一般来说主子给予家生子的地位待遇要略微高于半路进来的奴仆，当然后者之中特别受宠的人除外。

　　　　显然，阿墟便被他们看成了有可能特别受宠的人。

　　　　若是让他们知道阿墟心里此时真正的想法，还不知道他们脸上会是什么表情？

　　　　骑马往南行了两日，才走出一百六十里路，没办法山路崎岖，马负重走不快。

　　　　第三日，随着一对人马拐过一道沟岔，眼前的地势陡然变得无比开阔起来。阿墟知道他们这是终于出了太行，进入了平原地带。

　　　　只听一个家奴对王之阳禀道：“公子，前行十几里便是朝歌城了，我们今晚便在那里歇息如何？”

　　　　王之阳一副懒洋洋的口气：“你等看着办事即可。”

　　　　平原地带，打眼望去，一马平川之势。

　　　　这马队行走起来，省去了翻山越岭，速度当然极快。加之这两日大家餐风露宿的，连日赶路也没休息好，一听说到了朝歌城自是越走越快。

　　　　朝歌，乃殷墟之地，据史载，当年武王率军伐纣，纣不敌于是**于朝歌城鹿台之上，自此商灭周立，朝歌沦为一片废墟。

　　　　后周公旦封其弟康叔封为卫侯，迁殷商之民于此，定都于朝歌。其后，卫又舍弃朝歌，几经迁都，最后才定都于帝丘。朝歌则又成了一座几近荒废之城，被卫人称作废都。

　　　　一行人马大概走了数里，便看到远处一大片废墟出现在众人眼中。

　　　　残垣断壁，遍地的碎砖破瓦，好在墟中杂草不多，倒也能看得整个废墟的全貌。

　　　　虽然这处废墟早已残破不堪，但仍能看出它被毁坏之前应该是个富丽堂皇的城市。

　　　　王之阳道：“陆师弟，你可知这便是赫赫有名的殷墟朝歌了。”

　　　　“可惜，竟然破损的如此不堪。兵者之祸，竟至于斯。”陆旭看了这幅场景，不禁由景生情大为感慨道。

　　　　“哈哈。兵者之祸，古已有之。陆师弟何必悲伤，你且看那最高的一处建筑，便是纣王**的鹿台了。”王之阳呵呵笑道。陆旭闻声抬头，顺着王之阳手所指方向望去……

　　　　“鹿台？！”阿墟不禁有些吃惊，也是循声查看。没办法，因为这鹿台太有名了，几乎每本史书上都有着关于它的记载。

　　　　其实这殷墟并没有多少看处，只不过是它的过往历史赋予了这座城市太多的沉重，甚至于面对着它几乎让人喘不过气来。

　　　　阿墟这一队人马并未在这殷墟面前停留多少时间，新朝歌城就在眼前，他们还是赶紧进城找到歇息的地方为好。

　　　　又行了三里，前方官道上开始陆陆续续出现三三两两的行人。看这些行人的长相多是面黄肌瘦，眉宇间多为哀愁之气所充斥，想来生活也多是不容易的。

　　　　在这官道的尽头，一座大城静静地沉睡着，这便是朝歌新城。其乃周初卫开国之际定都于此时所建，看这城市的规模，刚建之初应当也是繁