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　　慧因忽道：“我好象听燕国的小王爷说那石头是别人送给他的，对他意义非凡。”

　　鸠莫罗眼睛一亮，道：“他可曾说是什么人送给他的？”

　　慧因摇了摇头。

　　鸠莫罗明显有些失望，不过转瞬便笑道：“既然那石头在小王爷慕容冲的手里，又是别人送给他的意义非凡之物。。。。。。我猜想送的人极可能是他的长辈，估计不是慕容俊，就是慕容恪。这么一来，那石头倒的确有可能就是我们寻的‘凤凰石’。”

　　“师父为何如此肯定？”

　　鸠莫罗举目远眺，若有所思道：“几十年前师兄尚在人世，我和他一起寻找上古五大神器。据我所知，当时‘凤凰石’在鲜卑宇文氏手里，算是他们的传家信物。我师兄就是为了夺取‘凤凰石’而被宇文夫妇所伤，丢了性命。而鲜卑慕容氏一心想统一北方，慕容恪横空出世后便举燕国兵力灭了宇文氏。照这推论下去，宇文氏被灭后，‘凤凰石’极有可能就落在了燕国慕容氏的手里。”

　　“若真是这样，师父只要等拿下燕国后暗中把石头从慕容冲手里弄过来就成了。”慧因惊喜道。

　　鸠莫罗笑道：“那是自然。”

　　慧因又道：“弟子有一事不明，那上古五大神器到底有什么神功奇效令师父您这么多年来一直念念不忘，费尽心思找它们？”

　　鸠莫罗目光一凝，瞬间冷若冰霜，道：“这些不是你该知道的，不要再问。”

　　慧因赶紧点头称是，不再多话。虽然在师父身边备感压力，但是没有鸠莫罗的吩咐，他也不敢肆性离开，只得将头垂得更低些。

　　过了一会儿，鸠莫罗站起身，道：“在我座下众多弟子中无尘、法磬和你的功夫已经是数一数二的了，尤其无尘，在整个西域都可算个中翘楚。那个燕国小王爷居然仅带了一名随从便杀了他二人，偏又放过你，只容你一人逃出。这事不得不让我心中起疑啊。”

　　慧因听言，惊恐万状，当即跪下，以头呛地，慌不迭地道：“师父，弟子是全凭饶幸才得以逃生的啊！弟子对师父绝无异心！”

　　鸠莫罗笑了笑道：“起来吧。你不用紧张，自你回来后我特意暗中观察了很久，还好你平日行事作派俱无异样，不然我也不会留你到今日。我只是对此事有疑，却并未怀疑过你的忠心。”

　　慧因站起身，悻悻道：“那小王爷慕容冲武功虽高，与我们相比却也不算什么，只是他那个随从厉害无比，我们俱不是他的对手！”

　　“随从？”

　　“是啊，弟子听慕容冲喊他‘容楼’。”

　　“‘容楼’？听起来象是个汉人的名字。。。。。。”

　　“除去他身材高大，光瞧外貌长相的确象是个汉人。”慧因忙补充道。

　　鸠莫罗皱眉淡淡道：“容楼。。。。。。”

　　慕容垂到秦国的日子不长，对国内外各项事宜无论大小俱不闻不问，除了例行的上朝和必须出席的宴请外，他一般只呆在都侯府内看书、喝酒，似乎乐得轻闲。别人私下的邀约他从来都是推脱，不过还是有不少仰慕他的将官们下拜贴要求亲自登门求见，但能拒绝的他一样婉言相拒。

　　慕容令对父亲的这一表现十分不解，想着既是要过这种无欲无求，置身事外的日子还不如回北方去，何苦来秦国寄人篱下。慕容垂却很肯定地告诉他只等时机成熟必然会离开此地。而虽然苻坚能容他们，但秦国降臣众多，族类各异，心思也难猜，与其结交了以后再反目，不如不结交的好。

　　早上忽见家仆匆忙来报，说秦王亲自来都侯府了，慕容垂连忙迎了出去。

　　苻坚身着紫袍，笑嘻嘻地走了进来：“将军可还住得习惯？”

　　慕容垂道：“大王盛情，我住得很好。”说话间一起来到会客厅，苻坚端坐主位，慕容垂坐在下手。

　　待二人坐定，苻坚有些犹豫道：“有件事虽然我不想，但还是要告诉你。”

　　“大王请讲。”

　　“我已拜王猛为辅国将军督师伐燕了。”苻坚一边语气平和地说着，一边观察着慕容垂的表情，却不见他有丝毫吃惊之色。

　　“大王前次劝我领兵伐燕之时，我就知道秦国向燕国举兵之日不远了。”慕容垂面不改色道。

　　苻坚笑道：“我以为你对故国旧情难舍，听到燕国要被我大秦征服难免会有些遗憾。”

　　慕容垂摇了摇头道：“说无旧情是假，只不过大王此次东征并非胜券在握。”

　　“哦？”苻坚心头一震，笑容瞬间便消失了，“怎么说？”

　　“既然受君之恩，就要忠君之事。我想有些话还是应该告诉大王你。燕国并非象大王所想已无将帅可与大秦相抗。”慕容垂淡淡道。

　　苻坚面露不信之色，嗤笑道：“难道你说慕容评？他年青时虽然也曾征战沙战多年，但随着年事已高，尸居余气，贪财寡德，何足挂齿！”

　　慕容垂笑了笑，道：“当然不是他。晋朝桓温北伐攻打燕国一役，大王可知晓？”

　　“当然，若非你临危受命，统领三军，燕国又怎能拦得住晋朝桓温？”苻坚点点头道。

　　慕容垂却摇了摇头，道：“打败桓温的功不在我。没有那个人，抗晋一役我也没有把握。若燕国派此人驻守‘虎牢关’，我想明年冬天之前秦国是无法攻下了。。。。。。”

　　他没有继续说下去，不过苻坚又怎会不知道？

　　雪深马难行，铁衣冷难着。

　　北方的冬季气候恶劣，粮草补给困难，若是在入冬前未能占领城池关口作为后盾，根本无法作战。也就是说，若是冬天前攻不下‘虎牢关’，秦国就不得不撤兵。

　　苻坚站起身，沉声道：“那个人是谁？”

　　“容楼。”

　　“容楼？”

　　。。。。。。

　　容楼这阵子酒越喝越多，话却越来越少。

　　每次慕容冲到营中寻他，不是瞧见他端碗喝酒，就是发现他低头发呆，暗自心中一沉，不免为他神伤。反倒容楼一看见慕容冲进来便立刻换成笑颜逐开的模样，拉他一起喝酒、闲聊，话也多了起来。但是，关于之前他放走慕容垂被贬一事，二人均只字不提，默契得让人吃惊。

　　这日，慕容冲心急火燎地派人将容楼召来了中山王府。刚一见面，慕容冲便急切道：“秦国出兵了。”

　　容楼目光一凝，肃穆道：“他，来了没有？”

　　慕容冲自然明白容楼说的是慕容垂，摇了摇头：“来得是王猛、张蚝、邓羌和邓楚兄弟。”

　　容楼似乎松了口气。

　　慕容冲又道：“秦国说是要讨还之前我们承诺的虎牢关以西之地。”

　　容楼沉吟片刻，摇了摇头：“恐怕没那么简单。”

　　慕容冲点了点头，道：“我也这么想，所以才急着把你叫来。”他郑重道：“我马上就要去面见皇上，力荐你统兵驻守‘虎牢’。不过，”他微皱眉道：“我担心你为上次皇上要杀你的事耿耿于怀，不愿。。。。。。”

　　容楼摇头打断他，道：“为凤凰，为大燕，我当仁不让。”说完笑了笑。

　　慕容冲感激地一把紧紧抱住他，稍后在容楼耳傍轻声道：“你有把握守多久？”

　　容楼的目光越过慕容冲的肩膀，眺向远方，表情变得严肃起来，似是在用心思索。片刻后，容楼嘴角露出一丝不一察觉的笑意，道：“如果给我十万兵马，由我全权指挥，反攻也许力有不逮，要是单说守，守上多久都没问题！”

　　慕容冲的脸俯在容楼肩上，放心地笑了。。。。。。

　　“不可！”

　　御书房里慕容暐的声音几近咆哮。慕容评立于一旁，一言不发，隔岸观火。

　　慕容冲急忙上前，道：“有何不可？！大局为重的道理皇上难道不懂？！”

　　慕容暐冷笑道：“什么时候论到你来教训我？别说容楼已被贬为军卒，连武将都称不上，纵他有经天纬地之才、定国安邦之智，只要不尊圣旨、不敬皇权，我也一样不会重用他！你要我下旨，令他为三军统帅，驻守虎牢关？简直做梦！”

　　慕容冲硬压下心中怒气，解释道：“我大燕自恪叔逝后，能独当一面，纵观全局的将帅老的老，伤的伤，人才凋零。

　　前些日子，慕容垂又走了，但纠根寻底是谁造成的？是秦国暗中使了手段。慕容垂投秦后，秦国就派王猛举重兵而来。由此可见，苻坚的目的绝非他嘴里说的‘讨要领地’那么简单。他酝酿已久，招揽慕容垂就是要为此次发兵攻打我国清除障碍，铺平道路。我想，秦国这次定然是倾巢而出，预备灭掉我大燕！皇上难道没有看出来吗？

　　要排除异已也要看清形势，选对时机，目前国难当头，秦国举全国兵力来袭，若不能不拘一格重用人才，岂非自取灭亡？”

　　不待慕容暐开口，他又抢白道：“前次桓温来袭若非还有慕容垂和容楼，只怕这邺城也难保。可见，燕国只有他们二人堪举帅旗，统领三军。当日，我之所以赞同皇上除掉慕容垂，也是考虑到燕国还有容楼可担大任。”

　　“我倒不觉得秦国此番出兵是为了灭我们大燕。”慕容评在一边悠悠插上了一句。

　　慕容暐听言，忙道：“怎么讲？”

　　慕容评先冲慕容冲拱了拱手，笑了笑，才道：“两国之间相互出兵试探也是寻常事，大司马有些过虑了。何况来得不过是王猛，此子虽然名声远播，但凭借的主要是治国的政绩手段而已。战场之上，他又怎能与桓温相提并论？根本不足为惧！再说，燕国有我，有大司马你，还不足以应付吗？”

　　慕容冲真恨不能直接上去揭下他的脑袋，看看里面装了些什么东西能让他自视如此之高。他努力耐下性子，道：“叔爷切不可小看了王猛。他虽以政绩闻名，但也是秦国三虎将之一，目前战场上的名气是不及桓温，但非是因为他的军事才能不如，只不过是桓温成名较他要早了数十年罢了。在我看来，桓温之前犯我大燕非为晋朝，是以尚有三心二意之隙；而此次王猛领军前来却是志在必得。”

　　而后又面向慕容暐，道：“皇上若让容楼驻守‘虎牢’，臣有信心他一定可使秦军无功而返。”

　　“诚如大司马所言，容楼的确胸藏韬略，只是心气太强，又自以为是，不懂隐忍，连圣旨都敢忤逆，皇上又凭什么信任他？如果重新启用他，只怕养虎为患。”慕容评摇摇头道。

　　慕容冲再压不住满腔怒气，吼道：“慕容评！若皇上要的不是能臣，只是一味顺应的奴才的话，那我大燕便离灭国不远了！”

　　慕容暐拍案而起，双目圆瞪，道：“住口！我现在还坐在这里，怎能容你满口胡言？”

　　慕容评倒是无所谓，笑道：“皇上息怒，大司马也是情急所至。”转而向慕容冲皱眉道：“我一直不明白，你和容楼虽有同门之谊，但也不至于因此几次三番为他得罪皇上，甚至愿意替他送命吧？”

　　慕容冲吼道：“我若不保下他的性命，大燕便无可用之帅！。。。。。。”

　　慕容暐忍住怒气，几步行到慕容冲身边，道：“凤凰！你休要再多言！朕意已决，明日上朝便颁旨：拨上庸王慕容评兵甲三十万，统令三军，驻守虎牢关！”

　　慕容冲连连摇头，置若罔闻，只盯着这御书房里慕容暐身后的龙椅，心里长长得叹了一口气，暗道：‘可惜苻坚你来得太早，若能缓上几年，等我坐上那个位置，谁向谁发兵还未可知啊。。。。。。’

　　慕容垂伫立山头，遥望远方，不知在想些什么。

　　身后慕容令忙不迭地从山下赶了上来：“父亲，刚才听说燕国已派慕容评统领三军，驻守虎牢关。”慕容令沉声道。

　　“慕容评？”慕容垂转身向南眺望邺城的方向，心中百感交集，也不知是该哭还是该笑。

　　慕容令摇头叹道：“难道真是天要灭我大燕吗。。。。。。”

　　慕容垂冷冷道：“不是天，是人！天作孽，犹可恕；自作孽，不可活！”

　　大殿之上一派沉默，静得连一根针掉在地上的声音也能听见。

　　刚才还大发雷霆、咆哮不已的皇上慕容暐，此刻呆坐在龙椅上，目光中的恐惧已经难以掩饰。不久前，秦军王猛率邓羌、张蚝等大破慕容评的大军，斩杀燕国将士无数，狼狈只身逃回邺城。三十万大军，死得死，散得散，竟然已荡然无存。而秦军乘胜追击，已经在邺城外五十里处安营扎寨，兵力直指邺城而来！

　　此时的邺城，精锐士气尽失，城中只剩下一些老弱残兵，拿什么去抵挡秦国的虎狼之师？

　　‘难道我竟会作亡国之君吗？’这个念头不停地出现在慕容暐的脑子里，使他再也不能思考其他任何事，只剩下一片“嗡嗡”声，好像脑子里被人捅了马蜂窝一样。现在他已经完全失去了思考应变的能力，只望着座下一个个低眉垂首、噤若寒蝉的满朝文武心乱如麻，一时再说不出话来。

　　慕容冲也是愁眉紧锁，他早预料到了慕容评绝对无法和王猛抗衡，只是做梦也没想到慕容评会败的这么快，这么惨，这么彻底。他原先还打着先弃后取的算盘，想着等慕容评前方战局不利之时，再保举容楼出马解决这次危机，这样一来，对容楼和他在军中、乃至朝上的势力都有绝大的好处。

　　只是他没算中的是－－慕容评这一把，就输掉了燕国全部的底牌！

　　如此恶劣的局势下，他还能打出容楼这张牌吗？

　　如果不，他还有别的选择吗？

　　立刻逃回故都和龙，先避开秦国锋芒，整顿旗鼓后再作打算可算是一个选择。

　　慕容冲昨夜就为此事和容楼讨论了一整夜，得出的结论是：王猛的精骑已经兵临城下，如果逃跑，无论怎样，撤退的速度也比不上秦国的轻骑，毫无疑问是死路一条。

　　如今他们面临的是战是死，不战也是死，打也打不过，逃也逃不掉的死局。

　　也许全体投降是另一个不错的选择，反正符坚是出了名的仁君，从来不杀降将降臣。但这又恰恰成了降低燕军士气的致命毒药。如果敌人以残暴著称，那么反而会激起将士拼死反抗之心。可是，敌人是位历来不杀降将降卒的仁君，所以对士兵而言，性命可保，怎肯拼死？对大臣们而言，投降了还可以继续自己的荣华富贵，有何不可？可是，对于皇上慕容暐来说，怎么能接受投降亡国的结局呢？

　　所以慕容暐第一个否决了。

　　慕容冲也不能接受投降之举！他有更远的打算。

　　他甚至盘算到了如果他一心主战，但结果失败，还是会获得军方将士的支持，即使在灭国之后，他在原燕国军政人物中的声望也仍然会只增不减，如果再抓住机会以图复国。。。。。。登上燕国最高位置的是不是就该论到他了呢？而主降的话，只怕他慕容冲就要从此告别这权力中心的角逐了。

　　主战！他唯一的一张牌就是容楼。

　　“臣保举一人，以抗敌军。”慕容冲移步上前道。

　　慕容暐毫无生气的眼光麻木的扫过慕容冲，道：“大司马请讲。”听口气，皇上似乎根本不相信还有什么能改变局势的东西了。

　　慕容冲道：“如今敌人大军压境，兵临城下。我们想撤退，却没有敌人的骑兵快；想守城，却苦于没兵没将，虽然看起来已是走投无路之局。但这只是表面。”说到这里，慕容冲停顿了下来。

　　慕容暐乃至满朝文武似乎都被这番话提起了一点兴趣。

　　慕容冲接着道：“我算了算，目前城中拼拼凑凑尚能凑出三、四万守兵，虽然比不上秦军的精锐，但是凭借邺城高大的城防，仍然拥有一定的防御力量。而我军的精锐骑兵虽然已被秦军击溃，但大多数只是被打散了，而并非战死沙场。他们看到我们还在和敌人战斗的话，定然会陆续地回到队伍中。随着这些战士的回归，军力应该会得到一定的补充。

　　但目前力量终究不如秦军，所以可能无法击退，但只要能够拖上一段时间，等到他们的粮草、士气或多或少出现一些问题的时候，我们再选择时机，退回到故都龙城，重新收拾旧部。那只要熬过开始最艰难的日子，未来的胜负还不一定。”

　　经过这短短的一番话，皇上似乎终于从慕容评溃败的打击中稍稍恢复了一点生气，慕容冲心中暗喜，接着道：“于此国家危难之际，我们应该唯才是用，臣举荐容楼统领全军，让他带罪立功，力保我邺城不失！”

　　慕容暐左右看了看，长叹一声，道：“准。”

　　。。。。。。

　　次日，皇上慕容暐拜容楼为‘护国将军’统领燕军，保护邺城。

　　燕国高大、森严的武库门前，慕容冲、容楼一路行来俱默然不语。

　　“容楼！。。。。。。凤凰”

　　抬头瞧见门口站着一脸肃然的慕容潆，两人稍有吃惊，对望一眼，心里都在想：‘她怎么会来这儿？’

　　“姐，这里是武库重