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不知夫人家的姑娘今年芳龄几何了？可曾许了人家？”刘媒婆索性开门见山了。

　　　　薛姨妈不知刘媒婆打得什么主意，自然不会先暴露了自己的底牌。便笑着打哈哈道：“不知这位妈妈如何称呼，因何问起我女儿之事？”那刘媒婆用手打着脸道：“你瞧瞧我，光顾着说嘴，竟忘记了向夫人介绍一下我的身份。我呢，是京城里数一数二的媒人，专门成就人的姻缘。人称‘刘快嘴’的就是我！”

　　　　薛姨妈笑道：“如此倒是失敬了！不知妈妈此次来是奉了谁家的主意？”薛姨妈索性反客为主，先问清楚了再说。

　　　　那刘媒婆拍着大腿道：“哎哟，要说起这家人哪，府上可真是烧了高香了。这家人可是一人之下，万人之上。”刘媒婆兀自卖了个关子，颇有几分得意地望着薛姨妈。在刘媒婆眼里，只要有富贵，没有人会不动心的。何况太子那样的府第。

　　　　听得刘媒婆的话，薛姨妈不禁有几分好笑，面上却并不显，只道：“刘妈妈如此说，倒勾起了我的好奇心了。不知是哪家贵人对我们青眼有加了？”

　　　　刘媒婆要的就是这个效果，听得薛姨妈问，便得意洋洋地回道：“那可是太子爷！可不是一人之下，万人之上的嘛！要不怎么说府上烧了高香呢，太子爷相中贵府的姑娘了，想要娶了做侧妃呢。夫人想想：那太子爷有一天荣登大宝，那贵府的姑娘可就是娘娘了，若再能为太子生得一子半女，那说不准可就是未来的皇后、皇太后的命了！”

　　　　薛姨妈猛听得是太子，心里就不免吃了一惊：听得这太子对府里的贵妾、妃子们可是不怎么地。好象这位还很有些虐待女子的情形。时不时地总有女子被从太子府里抬出。这样的事情在贵人间流传的也不少。虽然还有不少人冒着女儿被虐的风险送进府去求得那一份富贵。但薛姨妈经历了那些事，却总算明白了：泼天的富贵，也不如一家子人的和乐安稳。可这却是个不好得罪的。只得陪笑道：“刘妈妈来得真是不巧了，我那姑娘是个福薄的，昨个踏青才不慎从山上滚落下来，正好伤到了脸面。刚刚才敷了药，还不知会不会落了疤，若是落了疤，只怕就污了太子的青眼了。这等大事，也不敢瞒着刘妈妈。所以虽是天大的好事，我却不敢应了。等过几日，我看看我家姑娘的情形，再给刘妈妈回话，也不枉费了刘妈妈这一番心意。妈妈看可好？”

　　　　听得薛姨妈如此说，那刘媒婆心里只道晦气，好不好的怎么偏生就这时摔坏了脸呢。却也不好强求，毕竟若真是伤在了脸上，真过了门，只怕也少不得太子一番怒火。现如今挑明了，至少可以免了欺瞒之罪。这样一想，刘媒婆又换上一副嘴脸：“那真正是不巧了，不过大姑娘福人自有天相，想必是不要紧的。我就过几天再走一趟吧。”薛姨妈示意旁边的子归拿了一个红封给这刘媒婆。那刘媒婆原以为没有好处可拿得，没想到人家仍然有赏。忙喜笑颜开地接了过来。心里却暗自以为那太子府的名头果然是好用，一般人家还真放不下呢。一边这样想着，一边笑嘻嘻地道：“过几天我必来的，夫人就净等我的好消息吧。”薛夫人也只好言不由衷地敷衍着这位。等到那刘媒婆走远了，薛姨妈方恨恨地道：“什么阿物儿！一大早地惹人晦气！”说着，转身出了偏厅，往宝钗住着的赏心阁去了。

　　　　薛姨妈自然少不得要把这事和宝钗说道说道。宝钗早从黛玉等人口中得知那天发生的一切事情。至于太子拓拨念的为人以及虐待后院女子的事情，宝钗多少也是有所耳闻的。这位现在看上去似乎还炙手可热，可朝中的风评和民间的口碑却都没怎么样。再说，若是那虐人致死的性子，就算是再大的富贵，也只怕是没命享受啊。宝钗听了薛姨妈的说法后，问道：“不知妈妈对这事是什么想法呢？”

　　　　薛姨妈道：“若是搁在以前啊，妈妈只当这是攀上了天大的贵人，从此只怕就是富贵以极的人生了。现在妈妈从贾府并其他府第的情况也看明白了。花无百日红，人无常富贵。想那贾府也是开国公侯之家，攀附者甚众。如今还不是日渐没落？百年之族，现在又能剩得几家？所以妈妈现在也想明白了：找个能真心待你，家境说得过去，自己又肯上进用心的人妈妈就放心了。什么皇子、太子的，非我们能攀附的起的。若是进门后，我儿你要忍气吞声，那我宁可你寻个清白人家，做个平头正妻。

　　　　小两口和和乐乐地过日子就好。”

　　　　宝钗原本还怕自己母亲存了攀附之心，一听之下，却已是满满地感动。只是那太子只怕不是个善罢干休的，须得想好了对策方好。薛姨妈听得宝钗如此说，也未免有些发愁，如何才能既拒绝了太子的求亲，又不得罪太子，这还真是一个需要智慧的问题。宝钗见薛姨妈发愁，忙先劝慰道：“妈妈也别发愁，天子脚下，朗朗乾坤，他又身为太子，难不成还强抢不成？妈妈且放宽了心思，好歹我们薛家也是大内里挂上号的皇商，想来那太子纵然强悍，也要顾忌上几分。”那薛姨妈想想，也是这么个道理。心里略宽慰了些。娘俩正说话间，听得外边小丫环传：“贾府二小姐并林府大小姐来访。”

　　　　宝钗笑道：“你这丫头说得拗口，一时之间倒让人糊涂。”正说着，黛玉与迎春已联袂而入。黛玉一身青黛色衫裙，上面是百蝶穿花的纹样；迎春却是橘子红色的千丝皱短襦，下面却是莲青色的八幅长裙，上面却是苏州绣娘巧手绣就的荷叶田田图案。

　　　　迎春先上前道：“妹妹可觉得好些了？我今天带了些百年的老山参，还有辽东的金丝血燕的燕窝给妹妹补补身子。”宝钗听说如此，不由笑了：“哪里就这么严重了，我现在行动无碍。不过脸上一些子伤尚须时日罢了。哪里就用得到那些东西了？”黛玉笑道：“我原也说不必的，可二姐姐非说是不这样她心里不安。我也是劝阻不得，只得随她去了。宝姐姐就好歹收了二姐姐这一番心意。不然二姐姐只怕夜里也睡不安稳的。”薛姨妈笑道：“你们姐妹几个好好聊聊，我且看看厨房里备了什么，你们两个中午起在这里用个饭再走。”迎春、黛玉二人连道辛苦姨妈了。

　　　　见妈妈走远了，宝钗方把早上发生的事情与迎春、黛玉二人说了一遍。黛玉扶额道：“这却如何是好？听得这太子最是阴狠，进府的女子竟是没有几个能完好无缺地活下来的。姐姐万不可入那府去。”迎春道：“惟今之计，只有要么许配别家，要么重症逃避了。不过，那太子想必那日已见过姐姐受伤的情形了，却还不肯放过。这重症一招只怕未必好使。”一时之间，房间陷入了沉默。要说是许配人家，只怕一时之间难有合适的，何况，又有谁家敢在太岁头上动土，这时候来得罪太子府呢？三人议论了一个上午，也没有找出合适的人选来。只得闷闷地吃了一顿饭，各自回去。倒是宝钗安慰二人：“反正我这脸面如今如此，想来那太子也不会马上求娶。你们先别着急，我们慢慢想办法。”两人心道：若那太子真的介意，只怕那日见了就不会求娶了，又何至于有今日之事？只是也不肯让宝钗过于忧心，便连连称是。心里却想：此事须得早想办法才是。

　　　　也是机缘巧合，那黛玉回去后心心念念想着的就是此事。可巧林如海问起三月三那日之事，黛玉不得已又复述一遍。修焕之？当说到这里时，黛玉忽然大喊：修焕之，为什么不能是他呢？姐姐平日里对他也多溢美之词。修焕之似乎也没有对姐姐有什么不满意之处。修焕之又是外簇王孙的身份。真上了国书，想必那太子也不能轻举妄动了。黛玉将自己的想法和宝钗的事与林如海细细地说了一番。如海思虑一整，道：“惟今之计，只怕这样是最好的了。不过得先征求你哥哥的意见和宝姑娘的意见才是。”

　　　　黛玉当下就要去问，林如海笑道：“你也不看看是啥时辰了？明日再去也不晚。先回房歇息吧。”黛玉越想越有道理，竟是兴奋的一夜没有睡好。

　　　　第二日黛玉早早就出门往修焕之、华锦之、修燕茹并迎春所住的小院去了。所幸两个院子距离并不算远。黛玉也并未直接去找修焕之，而是先与迎春说了自己的想法。迎春也拍手称好。两人又仔细议了议，最后把刺探消息的重任落在了修燕茹身上。那修燕茹本就与宝钗不陌生，对于这个进度有度，大方得体的姐姐也颇有好感。现在又承担了救人于水火的重任，江湖小女儿的豪侠之情立马洋溢满满，拍着胸膛直说这事包在她身上了。

　　　　天下事可谓无巧不成书。那修焕之本就心仪这位薛姑娘已久，只是碍于中原礼仪，一直无法表白。现在有这样的机会，自然不会错过。何况又兼了救人于水火的江湖道义，自然更是义不容辞。当下便明确表示：只要人家薛姑娘没有异议，便马上修书与父母，请了国书。必以国礼待之。黛玉和迎春听得回信，喜得也不做停留。忙又往薛府而去。

　　　　那薛宝钗也见过修焕之一两次，自然更多是从迎春、黛玉嘴里听说他的事迹。心里也是欣赏的。不过因为两人不同族，倒从未往男女私情上去想。今天听得如此，心里也是高兴的。知道那月氏国以女为尊，自己必不会受罪的。那修焕之也是个性情中人，也不会慢待了自己。心里已是肯了，面上却还矜持着：“这事须得和妈妈商量商量。我也不好私自拿了主意。”一面说一面红了脸。黛玉、迎春知道大约有八成肯了，也不说破，只说时不我待。还是早做决定的好。明天她们再来听消息。

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第　075　章　、祸兮福倚？
　　　　黛玉和迎春知道宝钗这是不好意思，也不便催促太急。便笑着先回去了。宝钗自然也不能私自做主，必然是要和薛姨妈商议的。当下也不迟疑，索性起身往薛姨妈房里去了。薛姨妈正歪在炕上与李氏说话呢。那薛姨妈穿了件半旧的烟霞色用金线绣了祥云纹样的千幅长裙，上身却是同色略浅的短袄，没有繁复的花样，只用金线在领口、袖口绣了些万福字图案，也就是了。李氏如今已经有些显怀了。身上却是丁香色的短襦，也只在领口、袖口处绣了些缠枝纹样的图案，并无别的多余的修饰。头发倒是梳了个飞凤髻，妆饰却简单，只别了一枝赤金镶嵌了大颗珍珠的发簪，耳朵上也只简单带了两个珍珠的耳钉。别的装饰都没有。

　　　　宝钗笑道：“可巧嫂嫂也在这里。”薛姨妈道：“可不是嘛，我早说不用再这么晨昏定省的折腾。你嫂嫂却总是不肯听。”李氏道：“婆婆宽厚，我哪里就能因此而废了礼仪呢？没得让人笑话！”那李氏看小姑子似有话要对婆婆讲。便笑道：“我在婆婆这里逗留的时间也不短了。刚刚我忽然想起这天说热就一天热似一天了。给你哥哥的几件换季的衣裳我还得赶紧的淘腾地出来呢。”薛姨妈笑道：“这些事哪里还用你操心啊，若连这些事也办不好，房里的那些个丫环、婆子们就该打出去，发卖了。”李氏道：“不过我在旁边看着点就是了，哪里用得到我亲自动手。妈妈多心了。”薛姨妈又道：“可是呢，你如今有了身子，任天大的事都跨不过这个去。丫环、婆子们有不趁手的，只管打发了就是！也不用回我。”

　　　　李氏答应着转身出去了。宝钗见嫂嫂走远了，方笑道：“妈妈如今对嫂嫂可真是好呢，我都看着眼热了呢。”薛姨妈拍着宝钗的手道：“你嫂嫂是个知冷知热的贤惠人。若是那等不明白事理的，妈妈也不会这么贴心扒肺了。”宝钗道：“也是呢，嫂嫂虽然出身不见得多么高贵，行为处事却不比那起子京城里高门大户的小姐们差。也知道规劝着哥哥，对妈妈也是真心地孝顺，如今又为我们薛家添了人口。突显得我就成了个多余的了。”边说边作势拭了拭眼泪，薛姨妈笑道：“多大的人了，倒学会了撒娇？眼瞅着就要出嫁的人了，怎么还越活越回去了？”

　　　　宝钗借着这个话题，忙道：“刚刚林妹妹和二姐姐还来了一趟，也是为了这个事情。”一时之间，不知如何开口，未免有些脸红。薛姨妈见宝钗如此神色，便明白大约还是为宝钗婚事之事。忙道：“迎春与黛玉说得是哪家？今年贵庚？家在何处？可是京城人士？家中有哪些人？”连珠炮似地问了一串问题。恨不能一下子问明人家的祖宗八代。倒把个宝钗逗笑了：“妈妈，哪里有你这样的？你到底是要人家回答哪个？”薛姨妈也明白是自己心急了些，也笑了。母女二人乐做一团。

　　　　宝钗自然少不得将修焕之的情形细细与薛姨妈说了。谁知薛姨妈一听是月氏国的，就急道：“不行！我统共就你和你哥哥两个孩子，可不愿你嫁那么远去！远得不说，就说是探丫头吧，面上说贵为王妃，可怜见得想见一面只怕是难于上青天。妈妈可不想有朝一日你嫁了，妈妈却哭瞎了眼。”

　　　　宝钗明白薛姨妈想差了，但却也被妈妈感动的眼圈儿红了：“哪里象妈妈想得那样！那月氏国本就是以女为尊，何况林妹妹也和我说了，那修焕之仰慕中原文化，而且从小学习的也就是中原文化，又是在中原长大。本就没有回去的打算。他爹爹修罗子原本就是中原人士，若论血统，只怕修焕之更应视为中原人士才对。”

　　　　薛姨妈听得宝钗如此一番说科辞，心里才稍微有些松动。然而终究心里不踏实，便对宝钗说：“迎春和黛玉那两个丫头也是的，这么大的事情，怎么就不来和我说说呢？”宝钗笑道：“她们两人又不是惯做此事的媒婆，哪里就想得那么周到了，何况她们也不过先问问我的意思罢了。”

　　　　薛姨妈想想也对。但还是放心不下，便道：“既然不是外人，不妨请黛玉或迎春安排我见见这个修公子。那样妈妈我心里也就安稳了。”宝钗虽对修焕之印象不差，但之前得确并未往儿女私情上想。如今见妈妈提出要见见，想想也好。毕竟妈妈经见的多，把把关也是好的。何况，就算是不想让妈妈把关验看只怕也是不行的。如此一思量，也不迟疑，便对薛姨妈道：“那我修书一封吧，请林妹妹代我们安排一下。”

　　　　薛姨妈道：“依我说竟不必那么麻烦，让莺儿去传个话就好。”宝钗笑道：“妈妈竟是比我还心急呢。好吧，就依妈妈所言，让莺儿去传话。”莺儿就在外间侍侯着，听得姑娘传唤，自然起身就往林府里去了。

　　　　黛玉第一次为人做媒，兴奋得紧。听得莺儿传话说薛姨妈想亲自见见修焕之，也不知道提前通知修焕之做个准备。便与莺儿一起往薛府接薛姨妈和宝钗来了。同时，着人请修焕之在吉祥茶楼敬侯准丈母娘的接见。一时倒把个修焕之弄得些手忙脚乱。还是迎春安抚了几句，修焕之方安下心来。速速地重新沐浴罢，又换了一身簇新的衣裳，方往吉祥茶楼等着去了。

　　　　不多时，黛玉携着宝钗，一起搀扶着薛姨妈下了轿，往吉祥茶楼门口来了。迎客的小二早得到了消息，哪里敢怠慢，忙上前打点起十二分的热情招呼着。迎春上前与薛姨妈见过礼，亲引着几人往日常里黛玉常坐的三楼上去了。早有人奉上了上好的碧罗春，茶虽好，薛姨妈此刻却没有心思品尝。黛玉哪能不明白薛姨妈的心情，笑着对跟着的雪雁道：“快让人去请焕之哥哥上来，姨妈听说上次是哥哥救了宝姐姐，定要亲自谢过才行。”

　　　　雪雁答应着去了。不多时，就见一位身量修长，剑眉星目，一身英武之气的年轻男子走了进来。黛玉忙起来一一介绍：“这位是薛姨妈，因听说是你救了姐姐，定要亲自谢过。那边带了面纱的是宝姐姐，面上才敷了药，不方便见人，故带了面纱。”修焕之忙一一大礼见过。薛姨妈一边听着黛玉介绍，一边细细地向修焕之打量过去：除却身量较高外，别的却也看不出与中原人的不同来。嗯，行为倒是大方得体，进退有度，也丝毫不见扭捏之气。这第一印象不算太坏。见那修焕之向自己行礼，忙道：“快快请起！本是为小女得公子施以援手而来致谢，哪里能受公子如此大礼？”

　　　　修焕之道：“不过举手之劳罢了，何劳夫人如此挂怀？倒让焕之惭愧了！”薛姨妈又将准备的谢仪拿出，修焕之哪里肯收，也哪里敢收？几番推来让去，却把一边看着的黛玉等人着急得不行了。这样下去何时是个了局？忙道：“既然是姨妈的一番心意，哥哥不妨收下。不然姨妈心里也难安。”薛姨妈笑道：“可不是这个理嘛