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　　　　山寨大张筵席招待各路英雄宴会过后各自歇息。牟世杰带来的从人颇多寨主辛天雄特别拨了十个上房给他安顿。牟世杰也特别照顾让聂、史二女合住一间其他的房间却都是四五个人合住。那些从人都以为聂、史二人来头不小对她们另眼相看。

　　　　这一晚史若梅翻来覆去哪里睡得着觉？才到五更牟世杰已来拍门叫她们起身聂、史二女草草梳洗走出房间聂隐娘道：“天还未亮呢英雄会这么早就开了。”牟世杰道：“辛寨主请大伙儿先去观日出日头一出大会便升。”史若梅心里暗笑：“看那辛寨主甚是粗鲁无文却原来也懂得风雅招待一大群强盗去看日出这也真是妙事。”

　　　　会场是山上一大片大草坪聂、史二女到时草坪上已黑匪压的坐满了人这时已是月亮西沉晓霜隐现。过了片刻只见一团团白云紧聚一起云中闪白光东方天色由朦胧逐渐红只听得鸡声四起有人喝道：“一啼天下白大地尽光明！”转眼间一轮红日冉冉上升顿时泛起半天红霞下面的云彩在霞光辉映之下也幻出各种色光奇丽变幻美妙无比！

　　　　史若梅这才知道辛天雄请群雄观日出的用意原来乃是取个采头贴切他“金鸡岭”的命名的。

　　　　史若梅心道：“一啼天下白大地尽光明这口气倒是不小。既道出了胸中的抱负又占着了金鸡岭的身份。”心念未已只见辛天雄站了起来向四方作了个罗圈揖朗声说道：“多谢各位人哥赏面驾临敝寨我是个粗人不会说话想到什么就说什么对与不对还请各位指教。”群盗轰然人笑道“辛大哥你几时学会了客气啦？咱们都是刀尖上讨活的好仅有话尽管说何必学娘儿们的腔调？”

　　　　辛天雄道：“自从王伯通死后这十年来咱们绿林中就少了个头儿。老实说在王伯通做头儿的时候我辛某就是第一个不服他的。他恃强凌弱欺压同道行事不公最不该的他还要咱们绿林好汉给他抬轿捧了他做头儿还不算他还想封王勾结了安禄山妄图荣华富贵。这些旧事大伙儿都是知道的现在也不必多说啦。不过王伯通做得不对这是一回事咱们该不该有个头儿．那又是另一回事。依我看来还是有的好。

　　　　这十年来因为没有头儿官兵打来的时候你不帮我我不帮你吃亏不小。而且正因为大家都是在刀尖上讨活的有时候就难免争地盘争赃银你不服我我不服你像这样的事情也生了不少。不但坏了义气还让官兵坐收渔人之利说来实是痛心这都是因为没有个头儿的缘故。所以我想趁今天的大会大家推举出一个头儿来做咱们绿林的盟主。不知各位大哥意下如何？”有许多人喊道：“辛大哥你这番话说得倒是不错只是这位盟主可是难选啊弄得不好又出来个王伯通岂不糟糕？”这些人自由自在惯了的心中实在不愿有这个头儿管束故此大泼冷水。跟着又有许多人喊道：“这虽是可虑但到底不能因噎废食。头儿是应该有的咱们慎重推选也就是了。”“辛大哥既然出头召集咱们到来商议想必他心目中早已有了适当的盟主人选就请他先说出来吧。”这些人是拥护铁摩勒和辛天雄的所以纷纷言把反对的意见压了下去。

　　　　强盗们的集会自是不懂得讲究什么“秩序”但既然没有公开反对要选个头儿的推举盟主之事便成了定局于是大家都把眼睛望着辛天雄嘈嘈杂杂的声音也就渐渐静止了。

　　　　辛天雄道：“不错咱们是要挑个合适的人。依我想来这个人一要大公无私二要威望素著三要武艺高强第四还要讲究门第。诸位别笑我所讲的门第不是指世代为官作宰的那种门第而是指强盔世家的门弟。我心目中有一个人这四个条件他都具备这个人就是铁摩勒我愿意推戴他作咱们的头儿！”

　　　　金剑青囊杜百英接着说道：“不是我偏心帮我这位贤侄在绿林中他虽然还是个晚辈但伙义之名久已闻于天下为人正直那是有口皆碑的。他的师父以及长辈如磨镜老人和已去世的段硅璋也都是一代大侠他的本事得自这二人所授武艺高强那也是人人知道的了。至于他的家世那更无需多说谁不知道他的父亲铁昆仑的名字？当年铁昆仑叱咤风云虽未曾做过绿林盟主但名气之大实不在王、窦二家之下。辛大哥所说的这四个条件我这位铁贤侄是样样俱全。而且他又年富力强正足以担当盟主的重任！”

　　　　铁摩勒文游广阔金鸡岭的一班头目又都是拥护他的所以当辛、杜二人说话之后欢呼拥戴之声就从四面八方响了起来可是也还有不少人在窃窃私语。

　　　　忽地一个紫脸膛的汉子站了起来大声说道：“还有一样杜朋友漏说了这也是人人知道的。铁摩勒还是已故的绿林盟主窦令侃的义子确实说得上是绿林世家。可是在座诸位也都知道王、窦二家乃是世仇王伯通虽已去世他的部属也还不少。虽说王伯通在生之时行为不当但当时他是盟主依附他的人也当然不少这些人并不见得个个有罪而且事过境迁重算旧帐也只是有害无益……”他的话未曾说完辛夭雄就站起来道：“并没有人说要重算旧帐呀？咱们今日之会就正是要大家尽弃前嫌结在一起你提这个干嘛？”

　　　　那紫膛脸汉子说道：“辛寨主旦别着恼请听小弟把活讲完好吗？我提这个正是大有关系。凭良心说我也认为铁摩勒作盟主是适当的可是各位请再想想若是他当了盟主即算他处事公平那也是后来方见。王伯通的部属心里却先就有了疙瘩了！”

　　　　此言一出拥护铁摩勒的纷纷反驳铁摩勒心里则颇为难过原来他早已想到了这一层不过却未想到有人公开提出来这就足见王伯通的潜力确然也还不小。心中萌了退志正想起立推辞人丛中忽地有一个人过来将他按着这人不是别个正是王伯通的女婿展元修。他和他妻子王燕羽也都来了。

　　　　展元修按住了铁摩勒王燕羽就站起来说道：“我是王伯通的女儿家父临终之际我一直侍奉着他。他亲日对我说的他对自己一生的行事甚为愧悔坚嘱我们做后辈的要与窦家的后人化解前仇。现在我以王怕通女儿的身份在此表示我也赞同辛寨主的主张愿意推戴铁摩勒作盟主。”

　　　　史若梅心想：“原来主姑娘也来了。有了她这番话想来当没有人反对铁摩勒了。”

　　　　史若梅究竟是太天真了事情可没有这样简单。王燕羽表明了态度虽然把反对铁摩勒的声浪压下了不少但也并不是就此太平全无异议。

　　　　只见那紫膛脸的汉子又站了起来说道：“王伯通临死之言只有王姑娘听到。我不敢说是不信但各人有各人的想法我却不敢担保王怕通的旧部人人都能够释然于怀解开疙瘩。推举盟主不能只论文情甚至不能只谈声望需要面面顾到才行。辛、杜二位大哥推举铁摩勒我不叵对但是不是可以多推出几个人来让大家选择？这样或者可以选得更适当的人。”

　　　　王燕羽和铁摩勒的交情好多人都是知道的这汉子的说话分明是讥刺王燕羽感情用事王燕羽愠怒于心却不好作。

　　　　辛天雄道：“今日之会就是要各位畅所欲言好推出一位德才兼备、大伙儿都能心服的盟主。这盟主的人选并不是说了话就算数的韩大哥你属意哪一位英雄尽说无妨？”有人更大声叫道：“对啦有话就说有屁就放何必忸忸怩怩吞吞吐吐。”

　　　　这紫膛脸汉子冷静阴沉喜怒不形于色对这些粗言恶语更不放在心上当下说道：“那么我现在就提出一个人来铁拐李、李大哥的名字响遍大江南北想来大家都是知道的了？”史若梅悄悄问聂隐娘道：“铁拐李是谁你知道吗？”聂隐娘摇了摇头。旁边有个人听见她的间话甚为奇怪说道：“铁拐李你们都不知道吗；他就是冀北七处山寨的总头目李天敖。他以七十二路乱披风拐法称雄绿林已有二十余年了。两位想必是初出道的吧？”

　　　　史若梅笑了一笑。向那人点道谢。只见那紫膛脸的汉子歇了一歇看了一看大众的反应又接下去说道：“辛寨主刚才所说的那四个条件李大哥合了三条。他做七寨的总头目多年大秤分金小秤分银从来没亏待过兄弟对同道也都是以义字为先可以说得是大公无私威望素著至于他的武艺七十二路乱披风拐法打遍大江南北谁不知名？不必兄弟来给他揄扬。”

　　　　“只有一样他的祖父、父亲都未干过没本钱的买卖称不上是绿林世家。他在绿林中的地位是凭着他这条铁拐打出来的并非靠祖宗的遗荫。不过依小弟的浅见选盟主嘛又不是皇帝选驸马要讲究什么家世。是不是绿林世家似乎下太重要。我说错了话请辛寨主海涵。”

　　　　他以皇帝选驸马相比比喻生动既驳倒了辛天雄所提的这一条又暗暗贬低了铁摩勒。群盗未曾仔细体会只听他说得有趣便都大笑起来。

　　　　辛天雄涨红了脸正要起来说话杜百英在他耳边悄悄说道：“辛大哥忍着点儿别伤了和气。”

　　　　原来这铁拐李李天敖乃是主伯通一党而且是王伯通的换帖兄弟不过在王伯通依附安禄山之时。他却没有跟随王伯通。

　　　　这并非他大节凛然而是他想待时而动。他比王伯通高明当时他已看出了王伯通这一失足势将招致群雄不满绿林盟主之位必不可保他颇有“取而代之”之意因此便依然做他的七寨总头目独霸一方对官军、对伪燕（安禄山之“国号”）两边都不帮。但虽然如此在安禄山势力最盛之时。他也曾和王伯通暗通消息。

　　　　他梦想当绿林盟主已有多年这次前来乃是志在必得。那些领头推举他的人其实都是他授意的。

　　　　辛天雄早知他的底细本想揭穿他和王伯通的关系杜百英和他友好熟悉他的脾气知道他想说什么是以先行劝阻。

　　　　辛天雄霍然一省想道：“不错我刚刚还说过不应再算旧帐怎能因为他是王伯通的换帖兄弟便据此来反对他：何况他当时没有跟随王伯通恶迹也未昭彰。我要是反对他别人定以为我有派别之见对铁摩勒反而不利。”

　　　　但半天雄不说别人也有知道铁拐李底细的当下议论纷纷站起来欢呼的都是铁拐李的手下比起铁摩勒的声势那是大大不如了。

　　　　寥寥落落的欢呼之声过后又一个人站了起来说道：“我也推举一个人我推举的是咱们绿林中德高望重的铁臂金刀董老爷子！”

　　　　一个精神矍铄的红面老头站了起来哈哈笑道：“阳老弟说笑了我是早已金盆洗手的老头儿了怎么推我出来？”

　　　　那姓阳的说道：“姜是老的辣。正因为你老早已金盆洗手和窦家王家都没沾上关系做事便担保可以公平正直。各位大哥请原谅我说句老实活我看呀今日黑道上的朋友实是人心不齐只怕很难推出一位大队儿都诚心爱戴的人。既然如此不如请一位老成持重的人做咱们的头儿。”

　　　　铁臂金刀董钊的人缘极好这姓阳的说话也很有道理因此有许多人鼓掌欢呼表示拥护。不过董钊的年纪毕竟是老了一点也有不少人想到倘若是由他作了盟主只怕他未必有精神应付可能受人把待成为傀儡。故此推拥他的人虽多声势仍是稍稍不如铁摩勒。

　　　　董钊在欢呼声中一再推辞但被他的门人弟子再三相劝他一想若然能息纷争做做也无所谓便笑道：“好吧那就听随大伙儿的公意吧。我自己是觉得铁摩勒挺合适的。”

　　　　众人议论声中忽见一个身高七尺的魁梧大汉站了起来声如洪钟他说道：“我也推举一位。”众人看时认得这人是长江南岸的绿林领袖盖天豪都吃了一惊心里想道：“盖天豪心高气做素来不肯屈居人下以前王窦二家做绿林盟主的时候他也是不卖帐的。却不知他要推举的是哪一位奢拦人物？”

　　　　只听得盖天豪说道：“我推举的是少年英雄新近才在江湖露面的！”众人听了不禁又是一怔均想：“怎的盖天豪要推举一位新出道的晚辈？”

　　　　盖天豪似是已知众人心里所思朗声笑道：“诸位不必猜疑此人虽然在江湖上露面不过一年但已干下许多惊天动地的事业。”此言一出有许多人已猜到是谁也有许多人未曾猜到的纷纷叫道：“到底是谁？盖大哥你快说吧！”

　　　　盖天豪笑道：“这位少年英雄姓牟大名世杰。列位素来知道我姓盖的不肯轻易称赞人但我今日却要郑重的说这位牟兄弟的确是名副其实当世之杰！

　　　　“这位牟兄弟是虬髯客的第四代弟子又是扶桑岛主牟沧浪的侄儿他们虽然远处海外却称得上是绿林世家。”

　　　　虬髯客是隋未唐初一位绿林怪杰当时隋炀帝无道群雄纷起据说虬髯客本来也有意与群雄逐鹿自立为王的后来听得他的好朋友李靖盛称李世民的才能说李世民雄才伟略气度非凡未来的天子恐怕非他莫属。虬髯客听了遂与李靖人太原（李世民是当时太原留守李渊的儿子）他在太原也有一位好朋友名叫刘文静是和李世民相识的。虬髯客就请刘文静约李世民来见一面。在李世民未来之前他和太虚观的道土黄衫客下棋等候。这黄衫客也是一位世外高人恰好也正在刘文静家中作客。

　　　　不久李世民至不衫不履裼裘而来意态扬扬貌与常异长揖而坐便来观棋神清气朗满座风生顾盼玮如！

　　　　黄衫客一见落子茫然登时推枰而起说道：“此局输矣输矣！于此失却局奇哉救无路矣！知复奚言！”虬髯客也神沮气丧退入后堂对李靖道：“此真天子也难与抗矣！”于是遂把他平生所积的钱财扫数赠与李靖叫他好好辅助李世民。而他自己则听黄衫客之劝远走海外在扶桑称王。（作者按唐人杜光庭有“虬髯客传”。本段所写大致根据此传。）因此绿林中有虬髯客让天下与李世民之说。虽然事隔百年但绿林英雄对虬髯客还是一致尊崇的。几乎可以说虬髯客在绿林中的地位就等于孔子在儒家的地位一般。

　　　　因此群雄听说这牟世杰乃是虬髯客的第四代弟予都不禁刮目相看。盖天豪哈哈笑道：“如今藩镇割据各苦生民眼看又是个群雄并起天下纷乱的局面。当年虬髯客把江山让给李世民哪知他的李家子孙没有出息这江山看来他是保不住啦！”

　　　　群雄听他说得意气风都提起了精神用心听他说话广场上再也没有半点声音。只听得盖天豪在大笑声中接下去说道“处此乱世我以为咱们绿林好汉也应该有点志气放大眼光不能只是争地盘、分赃银的那样没出息啦做绿林盟主的也不单是外抗官兵内解纷争就算做好了。咱们还要保护百姓铲掉强藩。若然天下更乱咱们就更轰轰烈烈的千它一场！哈哈俗语说得好成则为王败则为寇到时风云际会。

　　　　咱们也未必注定了一生都作强盗！

　　　　“牟兄弟是虬髯客的嫡系传人雄才大略霸气豪情足以继承乃祖。这一年来他干下的事情如劫御马抢登州收服太湖十二路水寨英雄赈济黄河水灾灾民等等哪一件事迹不是惊天动地令人敬佩？所以我说想做一番事业就应该拥护牟兄弟做咱们的头儿！”

　　　　群雄听得血脉货张有一个人站起来叫道：“我们饮马川的兄弟曾在牟世杰手下栽过大大的筋斗；我姓杨的也曾在他手下吃过大大的亏！但我虽然给他打了却是给他打得口服心服因为那次的事情是我们做错他的理长不由我不服他。”

　　　　那汉子说到此处顿了一顿然后再提高声音说道：“如今我代表饮马川的兄弟一致拥戴牟世杰做头儿不管他做‘盟主’也好甚至要做‘皇帝’也好我们都跟随他！”史若梅、聂隐娘看这汉子认得他就是在北芒山上打到一半就向牟世杰认错的那个杨大个子。

　　　　盖、杨二人说了活后不少人心里热呼吁的兴奋非常。但也有不少人心怀恐惧暗自想道：“这不是造反了吗？”要知敞强盗的多是被迫上某山其中固然不乏胸怀大志之人但更多的则是不俱己而为之平时决不敢想到“造反”二字。

　　　　牟世杰起来说道：“盖大哥给小弟脸上贴金小弟实不敢当。

　　　　杨大哥说到要称上称帝那更是说笑了。不过现下确是国家多乱之秋也正是有志男儿做出一番事业之时。这盟主的重任。

　　　　小弟肩负不起但原有哪位大哥领头领着咱们干一番事业小弟决意执鞭随镫！”他这番话听来虽是谦让但那股雄心壮志却是情见乎辞。盖天豪等人大叫道：“要找这样的人除非是你！

　　　　你就别推辞啦！”

　　　　牟世杰在这些人劝说之下不再言即是接受了这些人的推举。聂隐娘芳心忐忑又喜又惊。要知牟世杰是她心上之人她的心上人受人如此推重她当然是有说不出的高兴。但想到牟世杰要与铁摩勒争夺这盟主之位心中亦自不安。

　　　　辛天雄问道：“还有哪位要推举盟主的人选？”问了几遍无人回答。辛天雄道：“好那么现在盟主的人选共有四位燕山少寨主铁摩勒冀北七寨总头目李大哥李天敖铁臂金刀董老前辈董刽扶桑岛少岛主牟兄弟牟世杰。咱们要在这四人之中再推定一人。”

　　　　可是用什么办法推定盟主他踌躇了好一会还是心意莫决难作主张。本来最简单的法子就是按人头点数看哪一个得到拥护的最多。但如此一来