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　　浩然打断道：“好了，好了，你们彼此就不要相互感谢了，否则没完没了。”
　　几个人愉快地一笑。
　　说笑了一阵，王翦问：“韩姑娘，你找到要找的人了吗？”
　　寒芳愣了一下回答：“还没有。”如果今天王翦不提此事，她甚至忘了当时急切赶来咸阳的初衷。
　　嬴德在一边插口道：“当初，我也曾帮忙打听，毫无结果。”
　　王翦略微思考了一下道：“不然，我再帮你打听打听？”
　　寒芳敷衍道：“啊？哦！谢谢！”眼睛却不由自主转向浩然。
　　浩然微微一笑，低下头去喝茶。
　　嬴德看看太阳，说：“快晌午了，还有朋友等着午时相聚呢，我们走吧？”
　　王翦道：“韩姑娘，我们先告辞了，改日再来登门拜访。”
　　“好啊！下次来的时候带上小王贲，他该会走路了吧？好想他！”寒芳愉快地应道。
　　王翦礼貌地点头，和嬴德一起站起身。浩然望望寒芳，似乎满怀心事。
　　寒芳笑着催促道：“快去吧，早去早回，晚上我等你回来吃饭。”
　　浩然离去时还频频回首。
　　王翦一行人走后。寒芳反复看身上的那片竹简，想着秦煜的事。以前她是希望他快点出现，现在却希望他晚些出现。难道不想早点回家了吗？不，不是，很想爸爸妈妈！很想早点回去。是舍不得离开浩然吗？……　寒芳望着竹简，不由出了神。
　　这时，嬴武提了一个篮子脚刚踏进门，就大呼小叫起来：“韩芳，芳！在不在？”
　　“我在这！”寒芳懒懒地回答。
　　嬴武快步走了过来笑道：“刚才问伙计，伙计说浩然出去了，我以为你也出去了呢？”
　　寒芳倚在榻上假寐，不语。
　　嬴武关心地问：“你怎么了？不舒服吗？”
　　寒芳闭着眼睛道：“没事！就是天热又干燥，懒得动弹。”
　　嬴武一笑说：“还真让我哥说准了。”
　　“说准什么？”
　　“我哥说天热，估计你不会有什么胃口，让我给你送点东西过来。”
　　“什么东西？”
　　“你自己看！”嬴武把竹篮举到她面前。
　　寒芳懒懒地睁开眼睛一看，竹篮里放着满满一篮子水蜜桃，又大又圆的桃子白里透红，水灵灵的，让人垂涎欲滴。
　　“哇！桃子？”寒芳一跃而起，从缸里舀了些水，把桃子的绒毛洗掉，拿起桃子，毫不犹豫地就是一口，吃的汁水横流。
　　嬴武看的津津有味。
　　转眼间，三个桃子已经下肚，寒芳抚摸着鼓鼓的肚子，格外舒畅，抬眼看见嬴武正笑嘻嘻地看着她，问道：“看什么？没见人吃东西。”
　　“见过！但是，没见过你这样吃东西的。”嬴武点头又摇头。
　　寒芳怪道：“没见过？今天就让你见见！”
　　嬴武摸着下巴说：“我哥就说了，你见了桃子一定会高兴。而且会吃的津津有味、汁水横流，还真让我哥说中了。”
　　“哦？蚊子这么说？”寒芳心道为何事事都被他猜中？随口问：“蚊子怎么没来？”
　　嬴武连喝了几口茶，用手扇着风说：“噢，对了，我哥让我告诉你，他这一段时间有点事，不能来了。”
　　“哦！”寒芳点点头，心道：不来就不来。干吗还要给我说？她想了一下问：“你们究竟是什么人？”
　　嬴武嘿嘿一笑，闭口缄默。
　　寒芳白了嬴武一眼：“不说算了！”转过头去故作生气。
　　嬴武急忙转到她脸前道：“芳，你别生气，我告诉你还不行吗，我家是经商的。”
　　“哦？”寒芳眯着眼睛，瞅着嬴武道，“别把我当三岁孩子那么好骗！”
　　嬴武一脸为难地道：“不是我不说，实在是不能说，说了是会……”他用手在脖子上做了个杀头的姿势，嘴里相声地比拟。
　　寒芳被她的表情逗乐了，嗔道：“好了，好了，不难为你了，不说算了。”
　　嬴武如释重负：“我哥说，你就是跟别人不一样。”
　　“哦？你们没事老背后说我做什么？肯定说了我不少坏话。”
　　嬴武焦急地反驳：“没有！我从来就没有说过你的坏话。我发誓！”他严肃认真地指天发誓，又低下头说，“我们也没有老说你，我哥以前从不说女人，就是最近偶尔说说你。”
　　“哦？说我什么？”她发现嬴武的神情像极了一年前的浩然，兴起了逗逗他的心里。
　　“嗯……”嬴武翻着眼睛想了想，“哥说，你很特别，还说你是独一无二的，别的，没了。”
　　不管这话真假，寒芳听着挺受用，微笑不语
　　“呀，不给你说了，我还有事赶紧回去呢。忘了我哥还等着呢……”嬴武大叫一声跳了起来，头也不回地说，“改天我再来看你……”他说着人已经像兔子一样窜没了影。
　　寒芳看着嬴武的背影呵呵直乐。这家伙，总是毛毛叨叨，比自己有过之而无不及！
　　嬴武前脚刚走，邻居屈怀后脚又来了。今天是什么日子？登门拜访的人络绎不绝。
　　屈怀按照礼节坐下说：“家乡的节日又要到了，我又来给你送粽子了。”
　　寒芳在几案对面坐下，笑道：“来而不往非礼也，去年我也是这句话，不过今年我有礼可回，”她笑着拿了几个桃子递过去。
　　“桃？”屈怀尴尬地接过去，停了片刻，问道：“你想故乡吗？”
　　“故乡？”寒芳瞪大眼睛。
　　“是呀，又到端午节了，难道你不思念我们的故乡？”屈怀站起身，遥望着远方。
　　寒芳思索片刻已经明白，好奇地问：“你为何说我是楚国人？”
　　屈怀声音有些颤抖：“在这里，很少有人识得粽子，更没有几个人知道粽子的来历。而你？小时候就爱吃，还能清楚地说出端午节的来历，你不是楚国人怎会如此清楚？”
　　寒芳干笑几声，无言作答。
　　“被迫离乡多年，可是对故土思念的情怀丝毫未改，思乡的情结依然未变。只是，不知何时才能回到故乡？”屈怀的声音中充满悲哀，他轻轻抬起手，偷拭眼角。
　　寒芳知道楚国人那段悲痛屈辱的历史：公元前278年，秦国大将白起攻入楚国郢都，顷襄王等大臣逃往陈，并迁都于陈，屈原再一次被顷襄王排斥在外，只能与民众逃往楚国东南方避难，辗转定居在汨罗江畔。屈原眼看自己的祖国被侵略，心如刀割，但是始终不忍舍弃自己的祖国，在写下了绝笔作《怀沙》之后，抱石投汨罗江而死，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。
　　寒芳心里难过，知道屈怀在怀念祖国，悼念屈原，可是如此彻骨之痛，又能用什么语言来安慰？
　　一时气氛很沉闷。
　　良久，屈怀红着眼睛告辞。
　　寒芳让其带上些桃子。
　　屈怀苦笑一下说：“傻丫头，以后不要再送背景离乡的楚国人桃子了，一看到桃子，就想到那段逃亡的屈辱史。”
　　寒芳愕然：桃？逃？历史上怎么没有听说过？还是经过两千多年已经淡化？
　　寒芳满天吃桃的好心情，被屈怀的爱国眼泪冲刷得荡然无存。暗忖：如果大家知道了若干年后，秦国横扫六国，统一天下，又当如何？究竟是秦始皇的暴政使秦朝迅速灭亡？还是埋藏在人们心里的爱国火种，迅速燃烧为熊熊烈焰，土崩瓦解了大秦帝国？抑或两者兼有之？
　　傍晚，浩然闷闷不乐地回来，吃饭时不停地给寒芳加菜，却没有说一句话。他以往傻呵呵的天真模样已经被稳重、成熟所取代，他学会了深深隐藏着自己的心事。
　　寒芳知道，浩然嘴上不说，可秦煜的事在他心里始终是一个结。她苦苦思索了一番，有了主意。
　　第二天早上。
　　寒芳对着水盆慢慢梳头，把散在胸前的秀发轻轻挽起，别上玉簪。她走出房门，故意让浩然看到她头上的发簪。
　　浩然看到她发间的玉簪，喜形于色，连脚步也变得轻快。他时不时抬头看看戴发簪的她，低下头抿嘴偷乐。
　　树上的知了“唧唧”地叫着。黄毛卧在地上吐着舌头，不愿动弹。寒芳拿了个团扇坐在树下乘凉，听着知了的叫声不胜其烦。
　　一阵吆喝声，一辆马车停在门外，从车上款款下来一人，是绝世大美女——兰儿。

　　花样年华

　　兰儿轻移莲步，款款走来。大热的天，她依然仪表端庄、姿态优雅。
　　“兰儿！你来了，好久没见你了，想死你了！”寒芳一阵风跑上前拉着兰儿的手不放。
　　兰儿笑得孤寂，轻轻说：“我也想你。”若不是寒芳凑得近，几乎听不到兰儿的声音，树上的蝉鸣足以把她的声音遮盖。
　　寒芳拉着兰儿进到屋内，拧了个布巾递过去。
　　兰儿优雅地接过毛巾轻轻擦拭，身上散发着似兰非兰的缕缕幽香。
　　兰儿端坐在蒲垫上，像一尊玉石雕的美人像，只有明亮动人的眼睛不停地跟着寒芳转动时，才能能告诉你这不是雕像。
　　寒芳盘腿坐在下，拉着她冰凉的手柔声问：“好久没来了，做什么呢？过的还好吗？经常会想起你呢！”
　　兰儿美丽的眼睛里有了一丝变化，问：“你一直想着我？”
　　寒芳大声回答：“当然了！”又立刻温柔地说，“我们是朋友嘛！”
　　兰儿微微一笑，缓缓把头伏在寒芳肩上，轻声说：“芳，我好冷！”
　　寒芳抬手摸摸兰儿的额头，兰儿轻轻摇摇头，吐气如兰：“我没病，我心里面冷。”
　　寒芳轻叹了口气，心疼地轻轻搂住兰儿，拥在怀里。
　　兰儿顺势依偎在她的怀里。
　　二人都没有再说话。
　　寒芳低头看着兰儿白皙纯净、完美无瑕的脸，轻轻抚着她如瀑布般的秀发，充满怜爱。
　　许久，兰儿闭着美目悠悠地说：“我现在感觉到了温暖。——好久已经没有感觉到温暖了。”她长长的睫毛在抖动。
　　寒芳像拍着婴孩一样轻轻拍着，笑道：“你忘了，我说过，朋友就像生活中的阳光，阳光当然给人温暖。”
　　兰儿直起身，明亮的眼睛渴望地望着寒芳，柔柔问道：“我们是朋友对吗？”她看到寒芳微笑着点头，又重新眷恋地趴在她怀里，如细雨般自语：“有朋友的感觉真好！”
　　“……”寒芳微笑着没有说话。花一样的美人，花一样的年龄，应该有花一样的生活，可是……寒芳突然觉得脸变得僵硬，笑得酸涩。
　　阳光洒在屋角，屋外树上的鸣蝉声声叫着，更显得屋内寂静。
　　兰儿躲在她怀里轻轻问：“芳，你听见鸣蝉在叫吗？”
　　“嗯，听见了。”
　　二人轻轻的对话在寂静的屋内显得格外温馨。
　　兰儿喃喃地问：“它在叫什么？”
　　寒芳像哄孩子一样笑道：“它在叫——知了……知了……好像它什么都知道似的。”
　　“不！它是在叫——寂寥！寂寥！”兰儿泪光莹莹。
　　寒芳心里一颤，低头轻轻为兰儿擦拭眼泪，安慰说：“你不寂寥，因为你还有我！”
　　兰儿晶莹的泪水已划过美丽的脸庞，喃喃地说：“我还有你？——对！我还有你！”
　　寒芳扳起兰儿泪光莹莹的脸，鼓励说：“我说过，按你希望的那种方式活，让自己快乐！”
　　兰儿听着柔声细语，望着她鼓励的眼神，痴迷地问：“我可以吗？”
　　寒芳微笑：“你可以！只要你想做！”
　　兰儿笑容中充满无奈和辛酸，又依恋地伏在她怀里。
　　就这样不知不觉坐了一上午。
　　日上三竿。
　　兰儿依依不舍地站起来，低低地说：“我该走了。”
　　寒芳拉着她的手，兰儿的手已经有了些温度。寒芳再次鼓励说：“抬起头，挺起胸，让自己活得快乐些。”
　　兰儿深深地点头，美丽的眼眸深处有了温度。
　　兰儿美丽的身影临出门时，蓦然转身，明媚地一笑说：“谢谢你！谢谢你给了我温暖。我想，我以后再也不会感到冷清寂寞了。”她苍白的脸上有了生气。
　　寒芳愉快地说：“那你以后有空，就常来。”
　　兰儿欣慰地笑，笑容中有阳光照不到的角落。
　　一夜，寒芳心里莫名其妙地烦躁，翻来覆去怎么也睡不着。兰儿美丽的脸庞老是在眼前晃动。
　　第二日清晨，寒芳懒懒地起床，打着哈欠梳完头，打了一盆水准备洗脸。
　　浩然急惶惶地从门外进来，脸色铁青。
　　寒芳用凉水洗了洗脸，顿觉精神，问：“浩然，你怎么了？脸色这么不好？”她端起盆把水泼到院中。
　　浩然迟疑了一下说：“芳，我刚从街上回来，听说一件事……先王的宠姬，今日要殉葬……那个宠姬不是别人，是……是兰儿！”
　　寒芳手中的木盆咚得一声掉在地上，飞身往街上跑去。
　　沿街摆着祭祀的几案，上面点着香烛，摆满了祭祀的酒菜，街边跪满了百姓都在空洞地哀号。
　　寒芳在人群中挤着，突然百姓哀号的声音响亮起来。街道不远处，黑色的旌旗迎风招展，浩浩荡荡来了一队人。
　　队伍最前面是盔甲鲜明的虎贲军开道，紧跟着的是一群白色衣服的女巫，一边走一边跳着唱着，听不清唱些什么，只见她们时而兴高采烈，时而掩面痛哭。再往后有八名白色衣裙的少女分两队走在两侧，手里捧着各式器皿。
　　接着就是八人抬的华盖轿子。
　　华盖轿子只有顶，没有四壁。兰儿端坐在上，抬头挺胸，目光如水，看不出喜怒哀乐，看不出惊慌恐惧。像一尊玉雕神像，
　　“兰儿！”寒芳高喊。可是，群的哀号声早已把她的喊声淹没。
　　寒芳挤着、跑着，踉踉跄跄跟着队伍行走，气喘吁吁地随着队伍跑到城外。
　　队伍在庄襄王的陵寝前停下，厚重的墓门被缓缓打开。哀号的人群停止哭声，静静望着即将殉葬的兰儿被缓缓抬入陵寝。
　　空气似乎凝结，静得可怕。
　　“兰儿！”寒芳精疲力尽地哭喊。
　　兰儿美丽的身躯一震，完美无瑕的脸庞稍稍扭转。
　　“兰儿！”寒芳哭着扑过去，被手持长矛的虎贲军拦下
　　兰儿笑了，笑容里全是温暖，泪水划过美丽的脸庞。她美丽的眼睛在向她低低倾诉：“我走了，只是我不再寂寞，我把你给我的阳光全带进坟墓里，把你给我的温暖全带走。谢谢你……”
　　厚厚的墓门缓缓关闭，美丽的容颜，花一样的年华消失在漆黑的坟墓中，在全部淹没在黑暗的瞬间，兰儿的眼睛里闪出哀怨和恐惧。
　　寒芳眼前模糊了，她亲眼看着自己的朋友——花一样的美人兰儿，带着比她更年轻的豆蔻年华的侍女，就这样活生生地走向黑暗、走向死亡。
　　“兰儿！”寒芳绝望地哭喊，想要冲上前去扒开那座冰冷的坟墓，救出兰儿。
　　浩然从后面抱住了她。
　　“放开，放开我！放手！”寒芳挣扎着哭喊。
　　浩然捂着她的嘴，把她强按在地上跪着，等队伍离开，掖着寒芳回到快乐豆坊。
　　快乐豆坊内，嬴文和嬴武轻轻敲门，推门进来，看见屋内的狼藉，一愣，询问地看着呆立一边的浩然。
　　浩然无奈地耸耸肩，一脸悲戚。
　　“怎么了？”嬴文蹲下身问呆坐的寒芳。
　　寒芳目光呆呆注视着前方，木然地说：“为什么？为什么要让兰儿去殉葬？为什么？”
　　嬴武抢着说：“听说先王在九泉之下寂寞了……”
　　寒芳跳起来，吼叫着打断：“是哪个混蛋这样说的？什么庄襄王寂寞了？胡扯！”
　　嬴武被寒芳吓了一跳，嗫嚅着说：“听说……是吕相国，吕相国……请大王下的旨……”
　　寒芳跺着脚，咬牙切齿地喊：“嬴政、吕不韦！你们这群混蛋！该死的混蛋！”
　　浩然急忙捂她的嘴：“芳，快住口！你这样骂，是死罪！”
　　寒芳抓开浩然的手，叫道：“我就要骂，死了也要骂！他们这些该死的混蛋，我恨死他们了，他们全是超级大混蛋！”她想起兰儿痛苦地弯下腰，心痛的快要窒息。
　　浩然把所有的门窗全都关得死死的。这喊声要是传出去还了得？
　　嬴文和嬴武脸色比茄子还难看。
　　浩然安慰道：“芳，能殉葬也是一种荣耀！或许先王确实寂寞了……”
　　寒芳本已渐渐安静，听浩然如此说，一把讲浩然推开，粗鲁的吼道：“不要对我说这些鬼话！那全是骗人的鬼话！是荣耀？吕不韦、嬴政这两个混蛋为何不自己去殉葬？寂寞了？为何自己不去陪庄襄王？派个女人？可恶！混蛋！……”寒芳说着心中一酸，泪水已汩汩流下。
　　三人对视望望，一时之间都不知道说些什么，为何常人觉得正常的事，她总是反应如此剧烈？
　　嬴文半晌才迟疑着说：“殉葬是制度。”
　　寒芳虚脱了一般，颓然跌坐在地上，痴痴傻傻地说：“殉葬？弄点泥巴捏点泥巴人陪葬好了！干吗要用活人？一个活人就这样没有了……一个朋友就这样没有了……”她哭一阵笑一阵。
　　突然，寒芳从地上跳起来，抬腿就往外走。
　　浩然拉住她惊问：“芳，你要去哪儿？”
　　寒芳神经质地摇摇头，说：