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时，离开与否，悉听尊便。”刘福说道。
　　三个月内教会这些姑娘刺绣？小小疑惑极了。为什么，王府要买来这么多姑娘？还有，她们学刺绣又有何贵干？小小心中有着重重疑云。于是，她说道：“刘爷，青儿离开家人已久，确实非常想念他们，可否让我回家一趟再做决定？”
　　刘福神色一变，缓缓说道：“姑娘们，青姑娘不愿教你们，那么你们只有到青楼度日了。”
　　“不要。”姑娘吓得面如土色，有的甚至哭起来。其中一个面容秀丽，身材纤细的姑娘哭着说：“青姑娘，恳请你教我们吧，我们一定在三个月内学会。”
　　“是啊，是啊。”其余姑娘纷纷说道。
　　见此情形，小小的心变软了。她知道这里面一定有着不可告人的秘密，现在，人为刀俎，我为鱼肉，不为自己，就为这些姑娘，自己不能不留下来，并且一定在三个月内教会她们。深吸一口气，小小说道：“要我教也可以，只是我不能保证能在三个月将她们学会。”
　　“青姑娘，你必须努力。要不，你就无法离开这里。”刘福撕下了伪善面具，恶狠狠说道。
　　小小不禁打了个寒颤，她见识过他对付小六子的手段。于是，小小说道：“刘爷，小女子一定尽力，只是希望刘爷到时说话算数。”小小清楚，现在和他谈条件，简直就是与虎谋皮。
　　“青姑娘果然识大体，很好，很好。”刘福点点头。他对刘婆婆说：“刘婆婆，这些姑娘就交给你了，你要督促她们天天练习，早日学会，明白吗？”
　　“请总管放心，就是拼了老奴的命，也要她们在三个月内学会。”刘婆婆朗声回答。
　　“好，青姑娘，一切就看你的了。我就不耽搁你的工作了。”刘福说完，扬长而去，留下小小发呆。
　　好半天，小小才回过神。于是，她对刘婆婆说道：“刘婆婆，刺绣所需要的工具都准备好了吗？”
　　“青姑娘，一切都准备妥当，你随我来吧。”刘婆婆边说边往里走。
　　小小跟着刘婆婆走进去。哟，好大的绣房，里面整整齐齐摆了几十张绣床，上面都摆有绷子、缯子、阵线笸箩。
　　“姑娘觉得如何？”刘婆婆问道。
　　“很好。”小小连连点头。于是她清了清嗓子，大声说道：“各位姐姐，我叫青儿。这三个月里，我们会朝夕相处，还请多多关照，青儿的幸福可是系在大家身上。”
　　刚才还惊恐不安的姑娘听到小小如此开场白，不禁面面相觑，看来这位青姑娘真的不一般。
　　“好，姑娘们。都坐好。既然只有三个月，我们就只争朝夕，加油了。”小小大声喊道。
　　姑娘们都选了一个位置坐好，眼巴巴望着小小。
　　“好，好！”小小拍了拍手，说道：“安静，安静。”
　　大家都静下来，没想到小小这个小姑娘竟有如此魄力，刘婆婆不觉有点刮目相看。
　　“绣花，我们需要的工具有绷子、缯子、针线等。首先，我们看摆在大家面前的绷子有两种，一种是圆形的，一种是长方形的，我们如果绣小东西，就用圆形的绷子……”小小根据夏大婶的教导及在学校；里学到的绘画知识，娓娓道来。刘婆婆见小小正在教姑娘学刺绣，便离开了。
　　“好了，纸上得来终觉浅，要知此事须躬行。现在，我们就开始练习。首先，姑娘将缯子绷好，来，看我怎样做。”小小拿起一块素布，边说边示范。
　　姑娘们认真看着，一些心灵手巧的姑娘很快就掌握了诀窍。那个身材纤细的姑娘举起绷好的绣帕问道：“老师，你看我的怎样？”
　　小小走过去，发现就是刚才哭泣着恳请小小教刺绣的那位姑娘，她绷得很平整。小小说：“你叫什么名字？”
　　“我叫巧巧。”姑娘轻声细语。
　　“巧巧？好名字，姑娘果然心灵手巧。”小小忍不住赞叹。巧巧听了，小脸通红，不好意思笑了。
　　经过一下午的训练，姑娘们基本能将缯子绷好。小小说：“姑娘们，你们都很棒，心灵手巧，我相信大家在三个月内一定学会刺绣。”
　　姑娘们看到小小如此年纪，说话做事却落落大方，看她的目光都充满了钦佩之情。
　　这时，刘婆婆进来了。她说道：“青姑娘，你跟我来。”
　　小小就要姑娘们单独练习，跟着刘婆婆出来了。
　　“青姑娘，老太妃穿了你的绣袍，很是喜欢。特命我带你去拜见她老人家。这可是你的造化。”刘婆婆说。原来，刘婆婆是老太妃在宫里做贵人时就开始侍候她的宫女，风风雨雨三十年了，深得太妃宠信。
　　小小不知道老太妃有什么用意，只是觉得“侯门深似海”，她能够做到如此地步，定不是等闲之辈，自己可要小心为上。这样想着，小小跟着刘婆婆穿过假山，来到静心堂。。
　　小小好奇地打量着大堂的三个大字：静心堂。她觉得奇怪，一个享受荣华富贵的女人，一个呼风唤雨的女人，一个经过大风大浪的女人，她能静心吗？是的，自从十年前，先皇驾崩，太子继位，老太妃就跟随儿子来到封地，过着青灯古佛的日子。
　　就这样想着，小小随刘婆婆来到了老太妃的宫殿。小小发觉，太妃的静心堂布置的非常简单、素雅。殿内只摆有一套红木家具，一张贵妃榻，靠近窗台的桌子上摆着一个高脚花瓶，里面插着新鲜的菊花，正堂中间供奉着一座天神娘娘的塑像。小小觉得全没有自己在电视里看到的帝王后宫奢华景象，不禁对老太妃大大好奇了。
　　“禀太妃，青姑娘到了。”刘婆婆说道。
　　小小这才发觉，太师椅上坐着一个中年美妇，乌黑的头发盘着一个贵妃髻，一根白玉簪子斜斜插着，手上戴着一个硕大的白玉扳指，面容平静，显得雍容大方、气度非凡。
　　“青丫头，还不快给太妃请安！”刘婆婆看着愣在一旁的小小，忍不住呵斥道。
　　小小连忙屈膝，说道：“民女青儿给太妃请安，祝太妃安康。”心想电视里的平民见帝王都是这样的，应该不会错吧。
　　老太妃看到刚进来的小小，那双清澈的眸子，听到呵斥宛若受惊般的小鹿一样，不由牵动了她的心，多少年前，自己也是这样吧。想到这，老太妃慈祥地说道：“刘英，不要吓着了孩子。嗯，青儿，起来吧。”
　　小小连忙站起，口中说道：“多谢太妃！”
　　“青儿，今年多大了？”太妃问道。
　　“回太妃的话，我今年十五岁。”小小说。
　　自己也是这么大就进宫的吧，那时自己是多么惶恐不安啊！面前的小小，勾起了太妃对往昔的回忆。好半天，她才笑着说：“青丫头，你很能干。我这老婆子就要五十了，本来要简简单单的，可严烨这孩子非要给我操办。你绣的百鸟朝凤不错，可是我一向喜欢素雅的，你看能不能这两天为我赶出一件绣袍？”
　　小小没想到太妃用如此和善的语气说话，不由懵了。
　　谢谢苏词，谢谢大家的关注，我会努力的。
　　




十八章太妃寿辰（二）

　　却说小小听到太妃用如此和善的语气说话，不禁懵了。直到刘婆婆的目光一直盯住自己，她才醒悟过来。
　　小小连忙说：“太妃，您真是太不一般了。您不是人，您简直是天上的神仙。青儿真是太佩服您了。我对您的景仰犹如滔滔江水，绵绵不绝。不知太妃喜欢什么图案的？是花开富贵，还是空谷幽兰，或者喜鹊迎春等等。”小小看过许多清宫剧，里面阿谀奉承、见风使舵的奴才犹过江之鲫，他们的台词也记得滚瓜烂熟，因此小小说起来就非常流畅。
　　太妃听到小小说了如此之多，忍俊不禁。她面目含笑，慈爱地说道：“青儿，你真是个聪慧的孩子，一切就凭你做主了。以后有空，就到静心堂陪哀家说说话。”
　　“是，太妃。”小小用欢快的语气说道：“我是非常喜欢陪您说话，只是怕打扰了您的清静。”
　　“是啊，我这静心堂是清静了些。你来了，也可以带来生气和活力啊。”太妃说道。
　　“好的，只要太妃不嫌青儿啰嗦，我就一定常来。”不知为何，小小就喜欢上了这个老太妃，觉得她雍容大方，又慈爱可亲，像母亲，像德高望重的长者。于是，小小就对刘婆婆说：“婆婆，请您叫人把太妃的绣袍送到绣房，我晚上就开始。”
　　刘婆婆暗想青儿这丫头片子真不简单，与王妃初次见面就哄的她心花怒放，我可要小心了。
　　小小和刘婆婆拜别老太妃。
　　一出静心堂，小小发觉天色已晚，就对刘婆婆说：“婆婆，这些姑娘今天就训练到这里，您把绣袍送来，我先回绣房了。”
　　小小吃过晚饭，就来到绣房，烛火通明，一件明黄色的绣袍摆在绣床上。两天，确切说两晚就要绣好，小小觉得真是有点难。绣什么呢，既要素雅，又要喜庆。想了好会儿，小小突然记起去年到乡下奶奶家看到的大片大片向日葵，明艳的让人心醉。小小心中自有丘壑，她用桔黄的丝线勾勒出花瓣，用桔红色的丝线勾出蕊心，另外点缀了三两片叶子。小小一连忙了两天，姑娘们的课也无暇顾及，每天让她们练习练习。拂晓，小小终于绣完最后一针。她坐在桌前眯了一会，天已经亮了。这时，刘婆婆赶来了。她仔细端详了小小绣的花，又惊又喜。明黄色的绣袍配上这些大朵大朵绚丽的向日葵，三两片青翠欲滴的叶子，显得素雅大方，喜气洋洋。
　　小小惊醒了，忙站起来，说道：“婆婆，您来了。”
　　“青姑娘辛苦了，陪我去见下太妃，看她老人家还有什么要改的。”刘婆婆说道。
　　“嗯。”小小连忙用丝带绾好垂下的发丝，揉了揉酸涩的眼睛，与刘婆婆一道来到静心堂。
　　请安之后，刘婆婆将绣袍为太妃穿上，显得雍容大方，明丽雅致。老太妃看了看，显得很满意。她又要一旁的丫头端来铜镜，太妃仔细瞧了瞧，摸了摸眼角的鱼尾纹，叹了口气，喃喃道：“老了，老了。”
　　“爱美之心人皆有之”。小小暗想，忙对太妃说：“太妃，青儿有办法让您显得更年青？”
　　“哦，那还不拿出来试试？”刘婆婆说道。
　　小小让太妃坐下，吩咐一旁的宫女准备好毛巾、清水、胭脂水粉。首先，她仔细为太妃净脸，接着扑上薄薄的一层粉，在颧骨上轻点腮红。小小的手，恍如一双充满魔力的手，在她的抚弄之下老太妃显得端庄、雅致、年青。
　　太妃望着镜中的自己，简直有点不敢相信自己仿佛又年轻了十岁，不由得连连点头。
　　小小忙说：“恭喜太妃，福如东海，寿比南山。”
　　太妃乐呵呵地说：“你这丫头片子，一张小嘴怪甜腻的。这两天可累着了，有赏。”只见老太妃把手腕里套着的一个玉镯兑下来，递给刘婆婆。
　　刘婆婆拿着手镯，小小连忙拒绝，说道：“太妃，这么贵重的东西，我可不能要。”
　　“收下吧，这是太妃的一份心意。”刘婆婆说道。
　　小小只好双手捧着玉镯，叩谢：“多谢太妃恩典。”
　　刘婆婆说道：“跪安吧，太妃要用早点了。”
　　“青丫头，不如留下来陪我用餐。”太妃说道。
　　小小知道在燕王府一定要小心谨慎，千万不能主子给点甜头就不知道天高地厚。于是她轻轻说道：“太妃，青儿感谢了，只是青儿身份卑微，恐怕有失体面。”
　　老太妃听了，点点头，说道：“跪安吧！”
　　小小回到绣房，让姑娘们练习针法，自己却回到厢房呼呼大睡。
　　此时，景阳殿人声喧腾。老太妃端坐太师椅上，燕王单膝下跪，恭贺道：“贺喜母后，祝母后福如东海，寿比南山！”这时，其他地方官员、命妇一齐下跪，齐声说道：“恭喜太妃千岁千千岁。福如东海，寿比南山！”
　　家中的奴仆也一齐下跪，齐声说道：“恭喜太妃千岁千千岁。福如东海，寿比南山！”
　　老太妃身着明黄绣袍，脸带微笑，轻启丹唇：“都起来吧。”接着又说：“烨儿，娘只盼望早点报上孙子。”
　　燕王听了太妃的话语，一向狂傲不羁的脸上露出不屑，也许是为了安抚老娘，缓缓说道：“娘，别焦急，孩儿正努力。”
　　望着他嘻嘻哈哈的神情，太妃心底叹气：一个农家女，进宫能得到皇帝的宠爱，并能够生下龙子，看他一路长大并且封为燕王，她心里很满足。唯一的遗憾就是这个孩子婚姻并不顺利，奉旨成婚的王妃新婚不久即有孕在身，当时阖府上下一片喜气，没想到王妃怀着六个月的身孕到寺庙烧香，不幸摔倒，孩子没了，王妃也病了，不久离开了人世。从那以后，开朗的严烨一蹶不振，天天喝酒享乐。有时，做娘的劝慰说：“烨儿，老百姓不容易，你可要体恤百姓。”喝的醉醺醺的燕王打着酒嗝说道：“娘，今朝有酒今朝醉，应及时行乐。”太妃信奉“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”的信条，除了在佛堂前祈祷，别无他法。现在，烨儿有许多侍妾，可是就不见她们生出一男半女。有时，做娘的念叨两句，他睁着眼睛说：“她们卑贱的身份怎能够诞生龙子风孙呢？”太妃心想说得对，便派人打听大家闺秀。据说总督之女貌美如花，并且善于弹琵琶，她将意思传达给总督夫人，总督夫人喜不自禁，连连答应。自己将此事告诉儿子，没想到儿子一口拒绝，并且派人调查了此女，没想到美则美矣，却是一个刁蛮任性，心狠手辣的女子。他亲自将服侍此女的丫头唤来，露出手臂，只见青一块，紫一块的。太妃心疼问道：“谁将你抓伤的？”小丫头眼里含泪，畏缩着摇头。直到太妃说：“不要怕，哀家为你做主。”小丫头才嗫嚅着说：“都怪奴婢，笨手笨脚，弄坏了小姐的珠花，小姐才······”此言一出，烨儿拍桌而起，大声说道：“此等不贤之女，怎可做王妃？”此事不了了之，只是总督怀恨在心，与童太师勾结，在皇帝面前参了一本。从此，烨儿就放荡不羁，修造百乐园，纵情声色犬马。
　　老太妃正陷入回忆当中，这时，传来太监的尖叫声：“端王接旨。”燕王在十六岁就封为端王，只是因为封地在燕地，为人冷酷，所以大家都称他为燕王，谐音“阎王”。燕王知道是宫中来人了，便率文武官员、家将奴仆跪了一地，说道：“吾皇万岁，万万岁！”
　　“奉天承运，皇帝诏曰：‘今乃太妃五十华诞，赏寿桃一双，龙凤宝钗一对，千足金两个。祝太妃身体安康，福寿无边。”
　　燕王心里冷笑，却上前一步，叩头称谢：“臣弟接旨，吾皇万岁万万岁！”




十九章冰湖相遇（一）

　　却说燕王接旨，常公公说道：“贺喜太妃。”
　　燕王说道：“公公一路辛苦，小王略备薄酒，请公公入席。”
　　常公公说道：“多谢燕王美意，酒就不喝了，奴才还要回宫复旨。”
　　“嗯。”燕王点点头“公公繁忙，就不留了。刘总管，代我送客。去拿二千两银子，让各位回去喝两杯。另外，将东海明珠打赏常公公，公公一路车马劳顿，辛苦了。”
　　刘总管心领神会，说道：“常公公，请吧。”
　　徐太妃这天寿辰，热闹非凡，酒席如流水般从中午摆到晚上，各种山珍海味散发着香味。醒过来的小小忍不住想到：“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，一点不错，燕王这样大摆宴席，不知又要搜刮多少民脂民膏。
　　傍晚时分天气突变阴沉，乌云密布，到了半夜竟淅淅沥沥下起雨来。小小被雨打窗棂的声音惊醒，她不由起床，点燃蜡烛，打开窗户，一阵冷风卷着冷雨扑进来，小小不禁打了个寒颤。
　　小小连忙披好衣服，拍着手说：“哦，下雨了，下雨了。”似乎看到干涸的大地有了雨水的滋润，又恢复了勃勃生机，还有那些面有菜色的百姓又看到了希望。是的，这一夜好雨，燕地百姓喜气洋洋，半夜跑到雨中喊道：“老天有眼，老天有眼啊！”燕王府也惊动了，那些奴仆都起来了，嚷道：“下雨了，下雨了！”不知谁说：“今天太妃生日，天降甘霖，太妃是有福之人。”“是啊，是啊！”大家附和着。此时，刘总管经过，听了，大声喝道：“都给我跪下，太妃本是有福之人。你们不要在背后乱嚼舌根，要不王府家法伺候，明白吗？”
　　跪了一地的奴才不知为何，只是说道：“奴才知道了。”
　　一连下了三天雨，干涸的河流涨满了水，扰人的旱魔终于消失了。一场秋雨一场寒，燥热的天气转冷了。小小由于那晚受了风寒，这几天又衣服单薄，感冒了，不停地咳嗽。
　　小五见了，连忙到药店为她抓了几副中药，亲自煎药，送过来。小小一向怕苦，望着满满的一碗中药，觉得胃在翻腾，忍不住说道：“五哥，放在这儿，待会再喝。”
　　小五似乎看穿了小小的心思，坚持说：“不行，我要亲眼看见你喝下。”
　　两人正在僵持，这时传来娇喝声：“