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望了哑婆和吴山两口子，林诚两口子，还有秦老六等人

　　　　可是今日却是要走了艾也不知能不能再见她一面，再与她说几句话？长天不亮就睁开眼一直盯着窗帘边的小小缝隙，只盼着天色赶紧泛亮，又盼着天色永远不要亮……

　　　　“少爷，叶姑娘来了”宋海在内室外轻轻敲门

　　　　长一个鲤鱼打挺从床上蹦到地上，迅速给宋海开了门，嘴角还带着微笑：“宋叔早啊”

　　　　宋害着回了声少爷早，这才发现自家少爷早就穿戴整齐看来更像昨晚便已经收拾好，就在床上坐了一宿，却越坐越精神一样；他不免垂头微扯嘴角——自家少爷看来很是在乎那位叶姑娘，若将来真能将叶姑娘娶到家，恐怕是个怕老婆的吧？

　　　　若说宋海之前并不知道常老夫人的打算还觉着叶蕙门户鞋配不上自家少爷，等那天常七老爷和太太亲自去了冷梅巷，宋海也就恍然大悟了；恍然大悟之后，他并不止一次为少爷鸣不平，不过直到今天他才明白，只有少爷喜欢，似乎才是最好的……

　　　　长本就是一个人梳洗好了，在屋中发呆的如今立刻带着宋海迎出来后，叶蕙已经坐在前院客座中喝茶了，作陪的却只有冯庆家的，一个主人都没有

　　　　他不免心中纳罕，七舅母和姐姐今儿这是怎么，为何如此失礼？

　　　　待叶蕙抬起头对他微微一笑他突然明白过来，原来七舅母和姐姐是故意的，好叫两人在分开之前再单独见见面……蕙儿其实也是想单独见见他的吧？否则起个这么大早赶来玉溪坊做什么？

　　　　长想到这儿，眉眼间立刻全是笑容；冯庆家的见状，忙给宋汗了个眼色，两人无声的倒退着出了屋

　　　　“那一日你送我回冷梅巷，我也没来得及与你细谈，今儿你都要走了，我必须得问问你了，九嫂叫我劝劝你，回去后就听常老夫人的，将族谱上了，这事儿你究竟如何想的？”叶蕙长驱直入道

　　　　她不是来诉离别的不管他说服了常家，能来宁州城落户，还是说服不了，她带着娘亲弟弟举家南迁，最迟明年也就见到了，她又不是热恋中的小姑娘，分开一年半载的当真不算什么

　　　　长听得她这么问，脸上笑容缓缓凝结他怎么想有用么？若真依着他，姓什么叫什么都没所谓，只要外祖母同意他来宁州落户就成了

　　　　“就算我只是个小厮，你不也没嫌弃我？”　长颇带着小情绪，低沉回道，“为什么一个两个三四个的，都催着我上族谱？我又不是真的……”

　　　　他倒是想说，我又不是真的姓常的，可想到顾敛之，顿时收住了话

　　　　叶蕙扑哧笑出了声要知道这可是她头一次见到他恕孩子般的无赖脾气呢

　　　　可他既然如此想不通，眼下又没有别人，总得给他讲透了不是？否则等他回到杭城，就算答应了上族谱的事儿，满脸都不情不愿的，别人不定怎么说他不识抬举呢，何苦来哉！

　　　　“我给你出个主意，你听听成不成，若你也觉得可行呢，回去到了你外祖母那儿，你就得比往常会来事儿一万倍，好好将她老人家哄好了”叶蕙轻笑着说道

　　　　这主意……也是她昨夜辗转反侧难以安眠想出来的——她是与顾伯兰商议过，就算长上了常家旁支族谱，只要那家仅存的那位常家姑奶奶点头，长一样可以供奉亲娘，可是那种供奉，终归是见不得人不是？

　　　　“……你回去就如此这般说给你外祖母听，你外祖母去年本就是经常梦到你娘，加上你如今这个说法儿，我想谁都不能不信，就算只为了常家家宅安宁，也不会有人拦着”

　　　　“虽然你娘是个尚未出嫁就报了暴亡的姑娘家，可你外祖母心疼这个早逝的姑娘，给寻个孩子来过继了延续香火，怎么就不成？”

　　　　“就算外人儿听说了，也只能说你外祖母她老人家是个慈母……”

　　　　叶蕙一边说着，一边打量长的神色，见他满脸喜色，明显是极为赞同这个主意，忙交代他：“这事儿就是跟你姐姐也不能说漏嘴，真做梦了就是真做梦了，听到没有？”

　　　　若是果真能用常湘托梦一事说服常家，就将长寄养在常湘名下，常湘就是他的娘；如此就算哪一天他真想亲手为娘报仇，也名正言顺了不是么！

　　　　长听罢她的嘱咐，抬头望着她久久的不能言语，眼中却似乎有泪花晶莹闪动

　　　　她是最懂他的，知道他放不下他娘！还费尽心机给他想了个这么好的主意！外祖母最信这些了，这招儿一定能成，从此后他就可以明目张胆的说，他是常湘的儿子了！

　　　　见他嗖的一下子站起身来，走到自己身前就要作揖，叶蕙先是一惊，随即就掩着口笑起来，心头也有个小小声音说道：你这招儿若能帮他解决这个大难题，恐怕这辈子他都会对你俯首帖耳了，叶蕙，加油

　　　　她昨晚问过自己许多遍，她究竟是不是真心喜欢长，为何听得他承诺就会觉得心花怒放；若不是真喜欢他，而是只喜欢听他对她承诺，难道只是想要个安全感而已？

　　　　如今离他这么近，叶蕙心中轻轻叹气：她其实……还真是挺喜欢他的，虽然这还不是爱；以现在这种世道儿，能找到一个知道性情又真心喜欢的人，已经是她的福气了

　　　　只要两人能在一起，爱情……也会有的，不是么？

　　　　想是这么想，昨夜的叶蕙，还是无声的落了一阵子泪，甚至莫名其妙想起了上一世，那个虽然已无亲人，却令她无比想念的地方

　　　　其实最开始打上长主意的时候，她就是想瞧瞧，凭她一己之力，在这种年代，究竟能不能找到自由恋爱的感觉；他送她微雕花篮时，他临别前叫她莫答应别家亲事时，他在信中邮寄来蕙兰钗时，她似乎真以为自己找到了，还为此欣喜若狂

　　　　可直到今日，她才知道，自由恋爱什么的，根本就是她一厢情愿而已——他明明马上就要走了，再见并不知何时，她来时的路上却一点不伤感，还替他筹划了许久他的将来……

　　　　唉，身为一个女子，就不能太要强，太要强不但找不到大树遮阴乘凉，还拼命的想张开自己的翅膀护着对方，这叫什么事儿啊下次若是再见到他，一定装也要装出个小鸟依人的涅来！叶蕙在心中唾弃自己道

　　　　“少爷，叶姑娘，七太太和九少奶奶来了”门外有声音回禀，顿时将叶蕙从胡乱思绪中拉了出来

　　　　她忙站起身来笑着站在原地，等常七太太和顾伯兰进来后，便一一问安：“家母还要照顾柱哥儿，就不来亲送了，我出来之前她再三交代我说，叫我将七老爷七太太九哥九嫂送到南城门”

　　　　常七太太和顾伯兰分明是已经整装待发了，身上穿的都是简便衣裳，为了坐马车舒服些，只在外面披了紫羔皮大氅；听得叶蕙如此说，常七太太不免笑嗔：“叶太太也真是多礼，还叫你一个小姑娘家家送我们出城门”

　　　　“若叫我说呢，这大冷天的你就莫跑了，待会儿就从玉溪坊直接回家去吧”

　　　　顾伯兰这次离开海城万俟家来宁州，事先便与家中婆母并老太太商量好了，今年过年她与万俟轩都不在家，要去杭城常家见见外祖母

　　　　万俟家对常家早就有自家的打算，当然立刻同意了，此时的她满心都是雀跃，也笑着附和常七太太的话道：“舅母说的正是，大冷的天，蕙儿又是孝期穿不得大毛衣裳，大老远跑到南城门去作甚”

　　　　叶蕙既然与长单独见过面了，该说的也都说过了，送不送到南城门自然是无可无不可，可却还是看了看长；却见他虽然有些依依不舍，还是对她点了点头，意思也是叫她不要送了，便笑着应了

　　　　常七太太和顾伯兰对视一眼，眼角都有笑容逸出……

　　第一百七十六章　媒婆

　　　　过了冬至月便进了腊月，这两个月又是远山村花圃的旺季了好在头两年从随身庄园里搬出的花草，哑婆早都一一插扦分根养了新株，今年不用叶蕙再背着人进去往外搬什么，她也就乐得清闲起来

　　　　只是送给各家各户的年节礼还是一定要备的，别的人家不说，宁州知府程家海城万俟家并叶氏五房，叶蕙一定要亲自打点，因此这一天她就没出去，清早起来便带着石榴钻进库房，逐样儿清点包装起来

　　　　“知府夫人最爱咱们家的玫瑰花露和茉莉花露，一样给她装上两瓶吧”叶蕙一边挑拣着手下的药材，一边告诉石榴

　　　　“他家新娶的少奶奶有了身孕，前几日遇上我还说爱吃咱们家做的酸话梅，待会儿闲暇下来，你去作坊亲手做些，砂糖比正潮候少放点，是她特意嘱咐的”

　　　　石榴笑着应了——族长太太一心将六娘嫁到知府家中去，殊不知人家知府府上根本看不上族长这个土财主，最终从京城聘来位御史家的小姐，现如今才过门儿几个月就有了身孕，若是叫族长太太和六娘听说了，更不得气歪了嘴！

　　　　“万俟三太太来信说，三娘也有身孕了，石榴你说……送给万俟家的年节礼里，要不要也加些蜜饯？”叶蕙皱眉问石榴讨主意

　　　　石榴大摇其头：“万俟家水太深，姑娘还是不蹚为好咱们家送去的年节礼上又没法写上是给谁的，莫说东西不一定能到三姑奶奶手上，就算真到了也不一定经了几道手，何苦自找这种麻烦”

　　　　叶蕙笑说你说得对，也就打消了这个念头

　　　　桂香斋在海城也有铺子，若叶雁实在害口得厉害差人买去就是了，何必用她巴巴儿的送上去；万俟震的正妻又不是死人，她叶蕙平白弄个仇敌做什么三娘上一次小产，还指不定是什么缘故……

　　　　“姑娘，姑娘快出来，”奶娘吴妈妈站在库房门口招手，也不知是遇上了什么急事，连进来再说都等不得

　　　　叶蕙一边往外走一边告诉石榴，照着方才两人商量的装礼品就是到了门口便问奶娘：“怎么了，出了何事？”

　　　　奶娘极厌恶的对着前院方向呸了两声，方才道：“门口来了个媒婆子，真是晦气！陈大想将她叉出去，被祝伯拦了叫我来问问姑娘怎么办”

　　　　家中孝期未除服，就有媒婆子上门，确实也真是个晦气事儿——冷梅巷中又不是只有叶家一家，叫人家瞧见了该如何作想呢，叶家六房的名声还要不要了？

　　　　叶蕙便皱紧眉头：“这媒婆上门为的哪般，是来给我说亲的？是哪个作死的啊这是！”

　　　　见得姑娘发怒，奶娘吴妈妈愈加不平起来：“姑娘索性莫出去了，就叫陈大将她拎出去扔到大街上就是！”

　　　　“奶娘不可，这种人最是舌灿莲花的能将死人说活过来，若等她到了大街上胡乱嚷嚷，受害的还是咱们家，不如还是我去瞧瞧吧”叶蕙无奈的笑道

　　　　吴妈妈一想也是，若不是自己气糊涂了，也不会不替姑娘名声着想；方才不就是自己与祝伯一同拦住了陈大么♀会儿反倒慌了手脚：“我陪姑娘一同去”

　　　　媒婆这种老货，没有一个好东西，待会儿出去就得恩威并施才对呢，干脆等见了人，就叫姑娘唱白脸她唱红脸好了

　　　　“按说姑娘还没正经许亲，就该姑娘唱红脸，若是再讲究些都不该见这种人，可毕竟还在老爷的孝期，姑娘就算出头将她臭骂一顿又如何，骂得越厉害越是为了孝道不是”

　　　　“奶娘虽不介意唱白脸，到底是个下人……若是没法骂得她讨饶，再叫姑娘出马，反而不如不了”

　　　　叶蕙笑道：“我听奶娘的，我唱白脸儿”

　　　　奶娘最懂她了——这种送上门来的不知死活的东西，不亲自臭骂她一顿怎么能出尽心头恶气

　　　　待叶蕙跟着奶娘到了前院，就见当院站着个四十出头的婆子，那披红挂绿的涅，既叫人气恼又惹人发笑；那婆子见得叶蕙出来了，立刻甩着帕子欲往前迎，口中还笑道：“哎呦呦，叶家姑娘，大喜呀大喜呀！”

　　　　陈大一把将那婆子拦在原处，只恨不得一巴掌将人拍飞算了；那婆子还欲多说什么，却被陈大一眼瞪得心口发凉，慌忙闭上了血盆大口

　　　　叶蕙快步走上前去，离那婆子堪堪也就半尺远，脸上还挂着笑；婆子顿时来了精神，摇头又晃脑的笑对陈大道：“瞧瞧瞧瞧，你们姑娘知道我上门来提亲，都亲自出来迎我了，你小子还不给我让开……”

　　　　话音未落，就听得咔吧一声脆响，那婆子随即便捂着脸哭嚎起来：“叶姑娘！你这是什么待客之道！老身可是上门来给你报喜的，你不但不赏银子，为何还赏老身大耳光翱”

　　　　叶蕙气得直哆嗦，伸手指着自家大门道：“你这个不知死活的东西，你来时候就没瞧见我家是有孝的？嗯？瞧见我就对我喊大喜，你这是什么意思？你信不信我就算将你活生生打死在这里，衙门也不能将我如何？”

　　　　给正在孝期的儿女家说亲事，这是犯大齐律法的，不分国孝家孝；因此上叶蕙就敢这么说，将人打死了又如何

　　　　那婆子一把捂住嘴，再也不敢哭嚎出一点点声音，人也没了方才的嚣张——男方家倒是跟她提过，说是叶家六房还在孝期，可是可是这叶家明年二月就能除服了，眼下还有三个月而已，先做个口头之约也不成么？这这若是被人打死在这儿，可上哪里说理去哟！

　　　　“叶姑娘饶命，叶姑娘饶命，是老身眼瞎，老身没瞧见……还求叶姑娘放老婆子我一条活路吧！”婆子左思右想了片刻，立刻哭着跪在地上求饶起来

　　　　“你给我收起你那哭哭咧咧的样子！就算我家正在孝期，也见不得你这丧气涅儿！你老老实实跟我讲，谁家叫你来的？”　叶蕙虽不耐烦，还是逼问起来

　　　　这指不定又是谁瞧见她家日子好过，就找人来恶心她呢；若这婆子说得清楚，只管与那人算账就是，为难个媒婆也没意思

　　　　那婆子哆哆嗦嗦爬起来，鼻涕眼泪糊了满脸：“回回叶姑娘的话，是吴山县的陈知县夫人托婆子来的，想给姑娘说的是陈知县的大公子”

　　　　叶蕙立刻啐道：“是陈家兴那个狗东西？你们做媒婆的不是都该知道，这陈家大公子是被我叶家退过亲的么，怎么，他还以为他是个香饽饽呢，姐姐不成就想娶妹子？”

　　　　那婆子又是激灵一个冷战她确实知道那位陈家大公子曾经与叶家四姑娘订过亲事，叶姑娘这是这是……

　　　　“陈家既然与叶家定过亲事，就该知道我叶氏六房尚在孝中，你回去替我转告一声，第一，我年幼时已经订过亲了，只等及笄后正式过礼，第二，陈知县夫人明知大齐律法，还在我家孝期叫你来提亲，若是她不想叫她家老爷接着做官了，就叫她有什么招数尽管来用，我叶八娘招招式式全接着就是！”叶蕙冷声吩咐那婆子

　　　　“她若说不愿意叫她家老爷丢官，你再替我告诉她，吴大公子那么好的人才，上哪里找不到媳妇呢，为何偏生要听了别有用心之人的撺掇，来欺负我家孤儿寡母的？若真等陈大人丢了官那日，背后撺掇她之人可能帮陈大人官复原职？天大的笑话！”

　　　　吴县，三太太钱氏的娘家就在吴县，还是吴县首富，恐怕这一次定是三太太暗中捣鬼！前十几天是钱氏娘家爹的寿辰，钱氏就回了吴县踪去了！

　　　　叶靖因为酿酒坊的坛罐之事被罚跪，险些成了瘸子，三老爷叶天祁也丢了酿酒坊大总管的差事，还连累钱氏用私房钱补了漏，也怪不得这钱氏时时刻刻想给她叶蕙使绊子呢……

　　　　叶蕙无声的冷笑了一声，便盯着那婆子，只等那婆子给她应一声是

　　　　那婆子自然是不敢不应的，叶蕙便给奶娘使了个眼色，奶娘吴妈妈便笑着走到那婆子身边：“我替我家姑娘送送这位姐姐”

　　　　也不待这婆子说什么，吴妈妈已经将人挽起来朝外走去，手中也握了两小块碎银子塞过去，同时在这婆子耳边道：“我可跟你讲，我们姑娘可不是吓唬你，我们家哥儿的干娘，正是海城万俟家的三太太”

　　　　“我们姑娘年幼时定下的亲事是谁家你可知道？说出来吓死你！因此我也不吓唬你了，你只管将我们哥儿的干娘是谁告诉陈夫人便是，包你不吃亏，懂不懂？”

　　　　那婆子一把将两块碎银握在手心，掂出重量后立刻笑咧了嘴，随即却又打了个哆嗦；海城万俟家？我的天，那谁能惹得起？

　　　　“还有万俟九少爷，你听说过没有，那可是我们姑娘的干哥哥，当着叶氏全族的老爷正儿八经插了香拜过的兄妹……”吴妈妈犹嫌分量不够，又给那婆子补了一句

　　　　姑娘方才那几句话，她已经听懂了，陈知县夫人不可能平白无故又将主意打到姑娘身上来，必然是二房的三太太捣的鬼——三太太跟陈知县夫人是手帕交

　　　　等陈知县夫人听这婆子学说罢一切，还不知道怎么恨钱氏呢，说不准连钱家都得跟着吃挂落！吴妈妈想想就痛快非常：害自家姑娘不痛快的人，谁也别想舒坦！

　　　　╭（╯3╰╮（未完待续

　　第一百七十七章　告状

　　　　几日后，听说二房的三太太从吴县回来了，叶蕙�