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　　　　只是这个想法回头要跟八娘商量商量八娘是个好孩子，她的姐妹进了万俟家做贵妾，未免有些落她的脸面……

　　　　众人就各自揣着各自的心思，心不在焉的用起了宁州春精心准备的宴席等到万俟三太太提议，请文氏抱着柱哥儿来叫大伙儿见见，这才又掀起了花厅里新一轮的高。潮

　　　　这原因当然并不是文氏与柱哥儿都养的白白胖胖，而是万俟三太太当众宣布的那个消息——柱哥儿从此不单是六房的男嗣，还是她与万俟三老爷的干儿子，从此后只要与柱哥儿相关的事儿，就是万俟家族三房的事儿

　　　　族长太太韩氏暗暗咬牙柱哥儿成了万俟家的干儿子，这族谱……恐怕不得不上了？也不知自家老爷在宁州春酒楼里听说了这个消息没有？

　　　　这万俟家哪里是来过过面子情，这根本就是来给六房撑腰来了！韩氏越想越气，一时间就想不管不顾，丢下手中的筷子甩脸走人了

　　　　“怎么，我瞧着族长太太好像不大高兴的样子？”万俟三太太叫田妈妈帮着裴妈妈，一同将文氏母子送回后院，人才一离开，就已经忍不住发难了

　　　　“柱哥儿尚未出世就没了爹，我和我们老爷心疼他，收了他做干儿子，这不是件天大的好事么，族长太太甩脸子给谁看呢？”

　　　　族长太太的女儿肯定不能做妾，因此万俟三太太才不怕得罪韩氏方才瞧来瞧去的，倒是五太太太那个庶出的女儿最最合适，爹是庶子，姑娘是庶孙，不做妾也寻不到什么好人家

　　　　再说了，那姑娘听说大排行是行三，今年十五岁，这样的年岁一进门就能圆房不说，四姑娘已经有了人家，三姑娘还这么晃荡着，家里必然也不想再多留……

　　　　韩氏没想到万俟三太太如此长驱直入的责备她，脸色立时讪讪的，嗫喏着欲解释：“您误会了，我只是惦记着我那闺女的烫伤……”

　　　　说什么丢下筷子甩脸子走人，她也只是想想罢了∫不论那么做了令万俟三太太如何笑话，到了家，老爷也定然饶不过她

　　　　众位太太打定主意看韩氏的笑话，自然没人出头帮她说一句好话；却见梅子那丫头如同一阵风冲了进来：“姑娘，万俟九少差人请您来了，宁州春里已经摆好了香案，就等着您去跟九少结拜了……”

　　第八十七章　庄头（二更）

　　　　柱哥儿的满月礼lll糟糟闹了一整天，第二日一早又将万俟三太太和万俟九少送出城门，叶蕙马不停蹄的便带着长和梅子直奔了宁州城南郊爱情频道：

　　　　万俟三太太送她的庄子就在南郊，她既然接了那庄子的地契，就得赶紧去瞧瞧，先见见庄头和庄户，再打听打听庄子一直以来靠着什么过活——被出手的庄子几乎都是收成差的，越早做打算越好

　　　　“万俟三太太的手笔也真大，一出手就是个三百亩的庄子，还说不过是个小庄”梅子既然不用赶车，便陪着叶蕙坐在车里，有一搭没一搭的感慨着

　　　　叶蕙颇有同感那佛经孤本若是拿出去卖了，最多卖个一千两，哪怕是宁州城最贫瘠最偏僻的土地，也要十两一亩，一千两不过是一百亩瘦地的价钱

　　　　而万俟三太太送出的这个庄子，若是按着市面上的价格购入，最少也要四千两银子，万俟三太太却眼都不眨，就这么送给她了······分明是她赚了

　　　　按说那佛经孤本是给万俟家救急的，倒是不能用银钱衡量，可万俟家这份心意摆在这儿，本来用阴谋能谋算得到的东西，却坦然用起了阳谋，可比那些当了婊子还要立牌坊的伪君子值得敬重多了

　　　　外加上叶蕙挖空心思也想不出，除了佛经，万俟家究竟看上她家什么了，如今的她，也只好将万俟家的好意当做是滴水之恩涌泉相报—她承认自己是个纠结的性子，虽然她恨死了那些欺负她家的族人·可若有那么一两个对她好的，她也要思量再三

　　　　如今既是认定了万俟三太太只为了报恩，万俟轩那些小心思，在叶蕙心里也就有了答案他想薄花木采买的差事是一，二也是瞧不上叶家的姑娘们吧？他既然认了她做妹子·叶家别的姑娘也就成了他妹子，如此也就无法再给他做填房……

　　　　这种大户人家的弯弯绕，还真是叫人脑袋疼，叶蕙如此想着，不由就笑弯了眉

　　　　送万俟三太太与万俟轩出城的城门，就是宁州城的南城门，本就离着南郊很近，马车也不过行驶了两刻钟的工夫·万俟三太太送的那座小庄已在眼前

　　　　叶蕙摸了摸荷包里的地契·搭着梅子的胳膊跳下车·放眼望去，庄子上的几百亩地却像才收割罢麦子的涅，除了有几个孩童拎着小筐捡着麦穗，见不到农忙的庄户

　　　　“你陪着姑娘去树下阴凉地方站站，我去打听打听庄头住在哪里，好请他来见过姑娘”长嘱咐了梅子两句，便朝着拾麦穗的小孩们走

　　　　小孩们听得他是来找庄头的，便给他指了指打谷场的方向长摸出几个大钱给了领头的孩子，叫他们买糖吃·便一路小跑跑回来

　　　　“那个领头的孩子正是严庄头的孙儿，他说大人们都在打谷场上扬场呢，小的先将姑娘送到庄院里去歇着，再去请严庄头来见姑娘吧”长沉声道

　　　　既然叫庄子，除了三百亩地自然还有一处庄院，以备主家下乡来巡视时小憩，或是炎炎夏日避暑小住叶蕙才下车时，已经远远的望见那处庄院，听长如此说了·也就笑着应声：“庄院里是什么样子也该去瞧瞧”

　　　　主仆几人也就重新上了马车，直奔着那座庄院驶去÷先早有拾麦穗的孩子抄着近路来报信儿，马车才停在庄院门口，已经有两个年近四十的庄户妇人迎了出来

　　　　“严强家的严壮家的见过主家姑娘”两个妇人笑吟吟扶着叶蕙下了马车，并不迭声的介绍着她们自己的身份

　　　　叶蕙笑着唤了两声严妈妈好，便在两人的引领下一路进了庄院，心中却笑叹道，这两个妇人还真通透

　　　　庄院并不大，五间三进大瓦房也都有十来年的年头了，好就好在这乡间的地广，才一进大门就是个极广阔的大院，还种了许多常见花草与树木，比起城里的院落来，瞧着是既痛快又凉爽

　　　　“不知主家姑娘顶着大日头就来了，奴婢们并没什么准备，也只好勉强姑娘喝些井里吊着的凉茶了”严强家的笑着引叶蕙主仆到正厅里落了座，便叫自己的妯娌去井中取茶

　　　　长见这庄院里还算妥帖，也就低声跟叶蕙告了退，出门直奔打谷场去了叶蕙喝着凉茶与严强家的闲聊着，来来去去没几句话，也将这庄子过去的营生摸了个清楚

　　　　庄子带着的三百亩地，种的全是小麦，上个月收过麦子后，又恰好赶上了好天气，暴晒了七八日正好可以脱令近这几日做的正是脱粒的活儿，回头再将脱好的麦子都归置到粮仓里······

　　　　而这庄子原来竟然是万俟六奶奶的陪嫁，是万俟三太太用海城的一处铺子与万俟六奶奶换来的！看来万俟家三房为了名正言顺得到自己手中那本佛经，还真是费了不少的工夫啊

　　　　若是万俟三太太不想辙淘换来这处庄子，只按着市价给她些银子，或是用些金银头面摆件以物易物，她不也只能笑纳？

　　　　叶蕙这么一想，一时有些坐立难安—－—万俟三太太着实是个好人，可她昨日的所作所为，却好像泰然受之了，如今怎么不叫她羞愧难当？

　　　　还有还有，来时的路上，她已经瞧见了许多农人都在田中忙活着，或是点豆种玉米，或是刭地翻田，为何这个庄子上却将大片农田荒着，难不成往年也是收了麦子就闲着了？

　　　　严强家的似乎看出了叶蕙所想，立刻低声笑道：“其实也不瞒姑娘说，我们原来的主家······根本不懂得如何打理庄子上的事儿，万俟三太太说了，这庄子换到姑娘手上，也算是物尽其用了”

　　　　“今儿赶巧姑娘来了，打麦场上的活计也都快做完了，等我们那当家的来见姑娘，姑娘正好交代他一声地里要种什么······我们这些庄户人家，实在是闲不赚姑娘分配了活计，也好忙乎起来活动活动筋骨”

　　　　活动筋骨是假，靠着这几百亩地多赚些才是真城里的老爷太太们可以不在乎地里什么收成，他们庄户人家却全靠着这些地吃饭呢，一年只种一茬麦子的主家可实在是太叫人焦心了！

　　　　“严妈妈真是太会说话了”叶蕙真心夸赞道

　　　　这严强家的一番话，不仅解了她的心宽，同时还向她传达了一个讯息——原来的万俟六奶奶，在农事上是个懵懂的，如今这庄子既然归了她，原来的章程自然就得换换而她又不必为改动章程而烦恼庄户不听使唤，这才是一等一的好消息不是？

　　　　那等待会儿见了庄头严强，就吩咐他带着庄户们刭地种玉米和豆子吧如今这个季节，就算想换换作物，一时半刻也来不及了，先种些粮食别叫地荒着才是最最紧要的事儿

　　　　长出去了有一刻多钟，再回来时身后就已经带了庄头严强，和严强的兄弟严壮接了自己婆娘一个眼神，严强立刻一阵欣喜：新主家姑娘这是答应了，叫他们囤好麦子后继续种地？

　　　　叶蕙自然也瞧见了严强的欣喜之情，一时间又为万俟三太太那“物尽其用”的话语感慨万分可感慨归感慨，庄头已经来了，还是先聊正事儿吧！

　　　　“严妈妈快给严大叔兄弟俩和我这个随从也端几碗凉茶来，再给他们打盆井水来洗洗脸”叶蕙笑着使唤严强家的，并不曾因为今日才认识就留客气

　　　　严强家的果然满心欢喜应了声—万俟三太太一点儿都没夸张，她们这个新主家别看岁数鞋却最是宽厚不过，如此也算她们这些庄户有杆！

　　　　严家兄弟俩出去洗了脸，又喝了两大碗凉茶，这才颇带惶恐的进了屋，重新给叶蕙见了礼，又惶恐的分头坐在了小木凳上，说一句想一句的慢慢回着叶蕙的问话

　　　　叶蕙见严强虽然憨厚话少，每句话却都是深思熟虑后才回答的，句句话都显示出了这是个老实肯干的好庄稼把式而那他那兄弟严壮，话虽然更少，却是个极会看眼色的，心中立刻就有了决断

　　　　“我看不如叫严二叔负责给新收的麦子找买主儿，严大叔你就带着其他农户刭地，刭完地后，二百亩地点豆子，一百亩地种玉米”

　　　　三百亩地一共产了一千一百多石麦子，就算佃户要自留一些，自家又能吃多少？一石麦子是一百二十斤，留下十石以备荒年，再加上海城庄子上囤的十石稻米，这已经是很大的手笔了

　　　　“至于已经收获的麦子，就留下十石，其余的趁着还是新麦，价钱也好，也没必要等到青黄不接时赚什么昧心钱，赶紧都卖了吧，还省了往粮仓里倒腾的人工”叶蕙笑着嘱咐严壮

　　　　严家兄弟俩忙从小板凳上站起来，嘎嘣利落脆的应了声，黑红脸膛上皆带着化不开的笑意—庄户人家本来就是看天收，多种一季粮食就多一份收成，哪一个能不愿意？

　　　　主家姑娘又张罗着卖新麦，既省了囤粮的人手，新麦的价钱也好，这才是真正懂得农活儿的主家不是？！跟了这样的主家，可是他们兄弟半辈子修来的福气！

　　　　3

　　第八十八章　挨打

　　　　又跟严家兄弟妯娌们聊了聊农事，叶蕙便告诉严家兄弟俩说明日会叫长来庄子上送种子钱，也就带着长和梅子与庄户们告辞，径直回了城里冷梅巷

　　　　回程的路上，叶蕙心中又不免感慨万千—万俟三太太不但用自己的旺铺换了个庄子送给她，还将严氏兄弟的卖身契也都留下给她了，所有农户的收入亦是全数结清，她如今只需负责庄上往后的农事便好，这是她哪辈子修来的福分？

　　　　若万俟三太太只给她一个庄子，她恐怕接下来的一个月都闲不赚都得为那庄子上的雇农一事忙活吧？农庄若是没有趁手的庄头和庄户，那就是个死物儿艾忙着雇农户还是小事，三百亩地也要闲置小半年呢！

　　　　万俟三太太怕她为难，临走前又再三告诉她，大家不过都是以心换心罢了可叶蕙两世为人，又见过几个真能以心换心的人？

　　　　还有那个丁香，万俟三太太带走她时，只怕叶蕙心中不快，又特地给她解释了一番……

　　　　眼瞅着马车进了冷梅巷，叶蕙轻轻叹了口气，不再胡思乱想，低声叮嘱梅子道：“待会儿进了家，我收拾些吃食，你替我去一趟五房，给十太太送去”

　　　　十太太有了身孕，昨日都没来参加柱哥儿的满月宴席叶蕙腌了许多梅子，又晾了不少的樱桃干，正好能给十太太酸酸嘴儿开开胃

　　　　梅子才刚利落的应了声，两人就听见长退车·在外头跟人打招呼：“林大哥，你怎么来了，找姑娘有事翱”

　　　　是林诚！若不是有事，他怎么会在门口守着等她？叶蕙也不等梅子扶她了，提起裙子钻出轿厢·扑通一声就跳到地上，正听见林诚跟长说话儿：“是有事，还是急事”

　　　　叶蕙几步跑过去，“怎么了？”

　　　　话音没落，她已经瞧见林诚的嘴角青紫了一片，分明是被谁用拳头打的可众人总不能守着门口说这些不是，她忙告诉长将车赶进院去，自己带着林诚和梅子就急急进了门

　　　　“是谁去养殖场寻衅滋事了么？”叶蕙进了客座·温声招呼林诚坐下喝茶·这才开口发问

　　　　应该不是叶氏族人暗自捣鬼翱昨日万俟三太太和万俟轩才给了那些家伙一个下马威·今日养殖场就出了事，叶蕙可不信叶氏族人还有这种不怕死的货色！若果真如此，往后的路…···恐怕也越来越艰难了

　　　　林诚苦笑了下，又赶紧掩饰了：“是远山村的几个村民，都挨着河边住的，不知是谁挑了个头儿，大清早就跑到门口堵着门闹腾起来，说是咱们养殖场整日里取水喂猪喂鸡兔，又守着河边养那些活物·天天吃喝拉撒的，脏了水源……”

　　　　养殖场究竟会不会污染了水源，叶蕙与林诚都心知肚明——当初选地的时候，若不是因为那块地处在河流的下游，叶蕙也不会很快就定下来因此这污了水源的说法，必然是别有用心之人无中生有

　　　　“他们不容你辩解就将你打了？”叶蕙沉声问道↓好梅子也从后院拿回了药膏，她便叫林诚先上了药再说话

　　　　林诚垂着头往伤口上抹药，每抹一下，都牵得嘴角一扯叶蕙将这一幕瞧得清楚·心中的怒火越来越盛——ˉ她的花圃菜园子和养殖场都在远山村，养活了多少远山村的村民？殊不知还有那不知足的，还敢打她的管事！

　　　　“他们并不曾上来就动手”林诚上好了药膏，又再三跟叶蕙和梅子道了谢，这才勉强笑道：“姑娘也知道，万事都逃不过一个利字，那些人……只是想要些银钱补偿罢了”

　　　　叶蕙闻言，脸上的嘲笑再也忍不住想要钱就有要钱的法子艾若是一直好言好语的，要钱也不是个不好商量的事儿，可如今村民动手打了她的人，她若还乖乖掏钱出来，岂不是成了窝囊废了！

　　　　“你确信没有叶氏族人在背后捅咕他们么？”叶蕙又一次问起了林诚

　　　　林诚轻轻摇头：“小的虽然常常进城跟各大酒楼掌柜的见面，不常在养殖场留守，小的家的婆娘却是总在家的，远山村一共就那么大的地方，若是有外人去了，多少都能知道

　　　　叶蕙并不是的闹事的村民有叶氏族人做后台，叶氏族人算什么，只要跟她过不去，就是她的敌人她也只是想知道事情起因，找出罪魁祸首罢了

　　　　因此听得林诚这么一说，她立刻站起身来：“梅子去喊长陈大和陈三，跟我一起去远山村”

　　　　林诚自然知道陈大陈三兄弟的身份，不免忐忑的劝阻道：“姑娘……这样好么？若万一激起了民愤……”

　　　　叶蕙笑着安抚他：“林大哥你放心，我也不是不问青红皂白就去出气的，带着他们也是为了自保不是？”

　　　　林诚见她说得诚恳，也就不再阻拦，一行人也就浩浩荡荡来了远山村马车才一进村，长就放慢了车速，沉声与车中的叶蕙商量道：“姑娘你看，咱们是直接去养殖超还是先去沈老爹家？”

　　　　既是远山村的村民上赶着挑事儿，按理说便该去寻村子里的里正要个说法若水源真被养殖场污染了，该给补偿给补偿，该做补救做补救，反之也得叫打人的村民给林诚赔礼道歉，总不能就这么算了

　　　　叶蕙却冷笑着掀开帷幕：“你瞧瞧这路边村民的眼神，这会儿就等着看咱们笑话呢，我若不先去河边那些人家给林管事出口恶气，往后这远山村的产业也没法子要了！”

　　　　长微微皱眉出门前姑娘不是说的很好么，说不会只图置气，如今到了村里了，怎么又改了主意？

　　　　“我知道你们都怕我年少气盛，白白的惹事上身，可不论是谁的错在先，打人的是谁我总得见见！”叶蕙笑道：“难道我家的管事就这么白白叫人欺负了不成？”

　　　　长无奈，只得又将马车赶起来，直奔着河边而去一路都在旁观的村民未