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　　“哦哦，小少爷，你们可真有眼光，这些都是我珍藏的宝物……”店主博金涎着脸凑上来，Tom一记冷睨打断他的夸夸其谈。
　　吸引出来的道具没有梅洛普变卖的挂坠盒，John愣了愣便释怀：萨拉查·斯莱特林的遗物不代表就有力量，也许是纪念品。
　　它没出现最好，免得Tom一怒之下把博金宰了。
　　摆在他们面前的是一根魔杖，一把匕首，一枚指环，一面镜子，一只手镯，一条项链，一件斗篷，一把手枪，一只金杯和四块菱形水晶。最后两样是掉到John脚下的东西。
　　“这是我需要的。”他抱起杯子和水晶。博金看看他再瞧瞧Tom等人拿到桌上的物品，难以置信地叫道：“梅林在上！我店里的宝贝全被你们挖出来了！”
　　“怎么说？”这声大喊不同于刚才的虚伪，Tom很有兴趣听他说明。
　　“这只杯子，是一个黑巫师从教廷的人手里得来的——别问我怎么得来——听说本来是一套，总共七只。我也不知道有什么作用，也许这位小少爷更加清楚？”
　　“嗯……我是想要一件安全的魔力聚合器和可以用作结界或传位的媒介。”John想了想，保守地说。博金重重点头：“是的，这四块水晶是最高级的结界石——归宿水晶。那些有名的巫师都用它保护最重要的实验室和藏宝室，它可以非常精确地定位，是不是能用来幻影移形我就不知道了。”
　　Tom为友人的眼光深感自豪。莱斯特兰奇和埃弗里听得心痒难搔，指着其他几件：“这些呢？”
　　“噢，千万别碰那把魔杖！你们有魔杖的话它会烧你们！”博金抓起魔杖，喘了一大口气。四个男孩好奇地打量，这真是一把漂亮的魔杖。看不出材质的杖柄是纯黑色，流动着阵阵银光，细长的杖身环绕着古朴典雅的雕纹，细看像是古魔文，顶端露出秘银内芯，组成一个皇冠似的笼形，里面是一颗水滴形的鲜红晶石，浓艳得像要滴出血来，尖端深深嵌进杖顶，以一个六芒阵凹纹扣住。
　　美，美得不可思议，包括John在内，每个人都着迷地望着它。
　　“二英尺半，整根沙罗双树的树枝，秘银内芯，凤凰涅磐时流下的泪水结晶。”博金也发出迷恋的叹息，抚摸杖身，“它是失败品，奥利凡德说它是失败品，因为它是有灵魂的，只要有魔杖的人，它都不承认。就算没有魔杖的巫师来，它也没反应，有时还会烧他们。”越说脸越苦，John同情他对这件棘手商品的无奈。
　　“哦？这么骄傲？”Tom冷笑一声握住。
　　博金惨叫，及时放手后退。犹如一道黑色闪电劈出，愤怒的清唳响彻云霄，声若雷鸣。
　　“Volde！”眼见一团黑影扑向友人，John不假思索地抱住他，金红色的火焰从他们身上窜出，逼退了黑影。众人惊魂未定地抬头，华丽的血纹和夺目的金芒交织，漆黑的火焰在空中成形，高昂的头颈，优雅舒展的羽翼，长长如宝石翎的尾翼，两颗血钻般的眼冷冷睇视胆敢冒犯自己的人类。
　　黑凤凰。
　　包围两个男孩的红焰渐渐微弱，黑凤凰扇了扇翅膀，没有攻击，回到了魔杖里。Tom本能地感到一股称不上友善却也没了敌意的思波，甩了甩，魔杖服帖地贴着他的手，质地温润舒服，韧性十足而不笨重。
　　“梅林……它头一次发这么大的火。”博金灰头土脸地爬起，掏出手帕擦拭冷汗。莱斯特兰奇和埃弗里靠着门喘气，他们下意识逃到了这儿。
　　John清灰的眸子射出前所未有的澎湃怒火，一拳揍在友人头上：“你这白痴！”
　　Tom没吭声，大概也有点心虚。
　　“居然做这么危险的事！你有没有脑子啊？”
　　“它服从我了。”
　　“服从个鬼！我敢打赌我们是托了两根凤凰羽毛的福！不然我们就被烧死了！”被友人的强辩激起更大的怒气，金发男孩此刻的气势如魔神在世，连黑魔王幼崽也只有低着头挨训，“你以为你是谁？格林德沃？邓布利多教授？你只不过是个一年级的小巫师！以为凭着一腔血气就能征服一只黑凤凰？反省！给我反省！”
　　“我……我……”黑发斯莱特林脸色一阵红一阵白，瞥了眼旁边两个跟班，再偷瞄明显气疯的挚友，屈服了，“我反省。”
　　莱斯特兰奇和埃弗里的嘴巴张得可以吞下鸡蛋：这是那个高傲，唯我独尊，除了老师谁也不服的斯莱特林王子？
　　见友人有吸取教训，John也消气了，关心地问道：“没事吧？那个凤凰到底有没有承认你？”Tom一愣，之前的情景陡然浮起，心里的不满顿时烟消云散，取而代之的是渗透灵魂的暖意。
　　当众人皆退，只有他奔来，将他拥入怀中。
　　会和他并肩到永远的只有他，会不顾生死保护他的只有他。
　　即使全世界的人都背叛他，这个人也会在他身边。
　　“嗯，我没事。”
　　******
　　受了一场惊吓，Tom三人的淘宝欲反而燃烧得更旺盛，这就是斯莱特林的“勇气”。
　　博金却给他们泼了盆冷水：“呃……那个很贵。”
　　“老板，别开玩笑了，你这个是废品，摆在这里只有积灰，Tom还差点受到人身伤害，我们都没要精神赔偿……”埃弗里立刻发挥奸商本质，讨价还价。
　　“十个加隆，不能少了。”博金也是滚刀肉，看出Tom决不可能对这把魔杖放手，坚持咬定这个价位。John拿出钱袋：“好吧，请附送一个魔杖盒。”
　　莱斯特兰奇看着柜台上的其他道具吞口水：“我……今天没带很多钱。”Tom适时表现出上位者的慷慨：“有什么你和派恩能用的，别客气。”John把雕刻着漂亮银十字花纹的长型黑檀木盒背到他肩上。
　　贵客上门，博金笑得眼睛眯成两条缝，搓着手一一介绍。
　　镜子古色古香，贝壳形的象牙底座，两个美人鱼手挽手形成框架，拢住一颗海蓝宝石，高翘的鱼尾撑开优美的弧线。博金两手巧妙地一分，众人惊噫，原来它分成了两个。
　　“这可不是普通的双面镜，除了通话，它还能吸收满月的魔力，在月圆之夜传递物品。”
　　见莱斯特兰奇和埃弗里没有意动的表情，John问友人：“我们买下吧？”Tom点点头。
　　又做成一笔生意，博金笑眯眯地换下一件，一只精美的手镯，呈金银两色，刻有华丽的纹饰，镶嵌着一颗方形的黑石：“这是给魔药大师的礼物，有这棵黑尾兽的魂晶在，他们熬制魔药的出错率会大大降低，它本身也是非常罕见的魔药素材。当然，这只手环是真正的贵重品……”
　　“啊，我买了。”对当作妹妹疼的艾琳，John也是完全不吝啬。
　　“这个是……黑魔法物品。”博金压低声音，众人默契地围成一个环，注视他手里镶着红石的银吊坠，“不过别以为它是邪恶的，事实上，很多黑魔法的疗效比白魔法还好。这颗圣红石就能解毒和抗拒摄魂怪之类的讨厌怪物。”莱斯特兰奇和埃弗里交换着激动的视线，前者大方地一甩手：“你拿吧。”
　　“这是隐者披风，虽然效果不及传说中死圣的隐形斗篷，但也保你在黑夜畅通无阻，决不会被人发现。”
　　“哈哈，那它就是我的了。”莱斯特兰奇快活地大笑，心满意足地和埃弗里到一边欣赏收获了。
　　Tom端详指环，相当朴素而不起眼，银白色的表面，黑曜石和红宝石镌刻成眼睛的形状。博金大力吹捧：“这个是真知之戒，在有月光的夜晚，它可以照射出一切隐形或被法术掩盖的事物。”
　　“喂喂，那我的披风不就没用了？”莱斯特兰奇抗议，埃弗里乘机杀价，博金被他们搞得团团转。Tom面露不悦，沉凝的威严自然散发：“没别的用途了吗？”
　　“不不……”博金狼狈地擦汗，一贯的油嘴滑舌突然没了勇气，“尊贵的少爷，其实……我也只知道这些。”
　　“Volde，我感到一股浑厚内敛的力量。”John温和的话语解除了博金的尴尬和恐慌，“这不是普通的物品，我们回去慢慢研究吧。”
　　“那我可以戴？”Tom弹起戒指，坏笑着问。John睨了他一眼，抢过自己戴。
　　剩下两件武器，男孩们的目光不约而同地集中在手枪上面，这是把左轮手枪，淡金色枪身，胡桃木握把，金雀花和蔓藤图案精细秀雅，从击锤一直延伸到枪管末端。John拿出放大镜细看，脸色微变，那些栩栩如生的饰纹，竟然全是由无数针尖大小的魔法符文构成。
　　“老板，你这里怎么有麻瓜的物品？”埃弗里质问。博金连连摇头：“不不，这真的是炼金大师尼克·勒梅制造的，我也不明白他为什么做麻瓜的东西，它放在我这儿就是摆设。”
　　“这把枪，我要了。”John抄起手枪，流畅地转了个圈，喜悦的鸣动沿着手心传至体内，他更加肯定这不是凡品。
　　自以为占了便宜的博金双手奉上弹匣和枪套，然后环住另一把匕首：“别碰，好少爷们，千万别碰！刚才那把魔杖差点烧了我的店，你们再碰这把刀，我就要被砍死了！”
　　他这么一说，人家更有兴趣，莱斯特兰奇和埃弗里虎视眈眈，Tom在John的眼光下缩回手，干咳道：“为什么说它危险？”
　　“它的名字叫‘血月’，是一个黑暗炼金师用吸血鬼心脏的血淬炼而成，据说还饮过狂化狼人的血，所以拿到它的人都会失去理智，疯狂地砍人。”瞅了瞅身下的暗红匕首，博金哭丧着脸，“它本来是放在一只专门的盒子里，现在我也不知道怎么把它放回去了……”
　　众人一致看向让匕首飞出来的John，他不好意思地搔搔脸。莱斯特兰奇安慰地一笑，伸手去拿匕首：“别担心，看……”
　　“啊——”他一碰到刀柄，就双目赤红地嚎叫起来，一把握住刀冲过来。
　　“除你武器！”Tom镇定地一挥魔杖，强大的冲力不但使莱斯特兰奇放脱匕首，还撞上柜台。埃弗里连忙扶起他。
　　“呼、呼……吓死人了。”恢复正常的莱斯特兰奇直喘粗气，擦了擦满脸的汗水，“真的被控制了，我完全无法控制自己的行为。”
　　“我来。”心知是自己的责任，John盯着地上的匕首，“老板，请把盒子拿来。Volde，你看住我，一有不对就弄昏我。”
　　“不，我来。”拍了拍背上的魔杖盒，Tom坚定地说，“黑凰说她讨厌吸血鬼，会护着我，你来监视，你可以。”犹豫了一下，John点点头。
　　提心吊胆的众人目睹Tom一手握着盒子，另一只手快如闪电地抓住匕首。与此同时，John端平了魔杖。
　　……什么也没发生。
　　不，黑发男孩保持原来的姿势，阴冷的气流围着他徐徐流转，吹起他额前的刘海，一双黑玉般的瞳眸变成了如血的猩红，浓得妖艳，浓得肃杀。
　　惊呼声响起，就在John要喊出咒语的刹那，Tom将匕首放回盒子，盖上盒盖。
　　“哼。”他起身，仍未褪去血色的细长明眸轻眯，绽开炫耀的笑容，“本事还不及凰就想控制我——没事，Smile，它是一把受诅咒的匕首，用处就是让得到它的人狂性大发，拥有强大的力量，这也是它诱惑人的手段，不过我没中招，我能驾御。”
　　沉思良久，John一字一顿地说：“好吧，但不要把它拿出来随身携带，我相信你能控制，但是这种诅咒物品的影响是潜移默化的，它会入侵你的人格，使你的脾气变得暴躁，我不希望你变成那样，Volde。”这种委婉的说法Tom能够接受，而且对他而言，友人的要求即使不近人情也能妥协，当下首肯：“好。”
　　送走瘟神和两件危险物品，店主博金大大松了口气。
　　当走出店门，Tom的双眼变回原本的深黑，John和余下两人也暗暗松了口气。
　　
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第十六章　格林德沃堡探险记（上）
　　满载而归，四个男孩在酒吧客房下了几盘巫师棋，Tom和John才踏着暮色返回孤儿院。
　　“我们去郊外逛逛吧。”遥望远处金黄海浪一般的云朵，John轻声说。
　　Tom没意见。
　　尽管John教会了他用迂回的手段博取科尔夫人的欢心，收服那些曾经欺辱他的院童，但是他从来，从来没喜欢过那个地方。若不是为了调查身世，他根本不会回来。
　　绸缎般的河流泛着金丝，对岸的古堡被夕阳笼上一层淡淡的黄晕，圆润的厚柏叶舒展着清晖最后的馈赠，繁花似锦的山坡上，两个男孩并肩而坐。
　　“给，吃慢点。”John无奈地看着友人大口大口吞核桃小面包，递给他路上买的纸杯咖啡。他曾以为友人是天生教养，却没料到他是饿狠了。从小落下的病根，后天怎么补也补不好。
　　人家是越小记忆越不清楚，他是相反。
　　“我忘了。”Tom舔了舔指上的面包屑，随性的动作依然很优雅，他一天要吃五顿外加午茶和夜宵，可是今天下午淘宝太兴奋，讨厌破釜酒吧的老板也没吃他的东西。
　　吃饱喝足，黑发男孩以一个惬意的姿势仰躺下，欣赏黄昏迷人的风光。
　　“这里很大。”一路走来的感想，霍格沃茨加上禁林好像也没伦敦这个城市大。
　　John两手环膝，下巴懒洋洋地枕着，也沉浸在眼前的美景中。
　　“麻瓜的世界是比巫师界大多了。”
　　“为什么会这样？”Tom自言自语，头一次发现以前没注意到的问题，“为什么我们的祖先被麻瓜赶到另一个空间住？明明是我们更强，更应该统治这个世界。”John垂下眼，淡淡瞥他：“答案在每个巫师心中，只是他们从来不去正视。”
　　“因为麻瓜人多？”
　　“这也是一个原因。还有，他们比我们懂得进步。”顿了顿，John摇头，“不，我也是麻瓜，巫师和麻瓜都是人。Volde，我不知道哪个未来对两个世界好，但我不希望麻瓜迫害巫师，也不喜欢巫师侵略麻瓜。”
　　Tom仍在思考，以他的理解，他是巫师，和他分享了斯莱特林血脉的友人自然也是巫师。
　　“我还是认为人数是关键。”他严肃地说出结论，“麻瓜比我们地方大，可以生更多人，所以他们的总体力量比我们强。”John不得不和他一起讨论，既然友人已经关注到这个问题，只有摸索出一条道路，而不是任他懵懂下去，将来被偏激的血统论带坏。
　　“而且我们内部还分成两派，纯血出生的巫师和麻瓜出生的巫师。”John一边思索一边说，“巫师的力量来自血统，那是一种古老的强大力量。而新生的巫师是随机的，可能是返祖——他祖上混入了巫师的血脉；可能是住在自然力丰沛的地区，这种区域出巫师的机率最高；可能被狼人或吸血鬼咬了——我和艾琳研究过，虽然人人都具有生命潜能，可是要通过自身开发出来几乎是不可能的，一定需要某个契机——也许是被外界元素侵入，也许是被异族掺进了自己的基因，也可以用药物和仪式。”
　　“你和艾琳成功了？”Tom的眼神晶灿闪亮。John抓了抓头发：“呃，还在试验阶段。所以说，依靠血统的巫师肯定比不上麻瓜人口多。”
　　“我们可以自己制造血脉。”黑发斯莱特林支起上身，漆黑的眼眸射出热切的火光，“你不是说了吗，用药和仪式！我们也可以占领那些地方，让更多的巫师出生，还有吸血鬼和狼人！阿布拉克萨斯说过，纯血家族一代只能生育一个后代，这样下去人数会越来越少！现在其他三院就超过斯莱特林了！”
　　John深思友人的建议：“这也是个办法。可是Volde，我们要如何调和两种巫师的关系？还有巫师和麻瓜……”
　　Tom狠狠挥手：“没有调和！只有统治和被统治！Smile，你忘了吗？我曾经被叫做魔鬼的小孩，原因只是我会魔法！后来他们会服从，也是因为畏惧我的力量！我不想和他们做朋友，也不信任他们！他们看我的眼光是不同的，我知道！”
　　“……你说的没错。”良久，金发男孩叹息，“巫师永远是异类，而人类对异类不可能有真正的友善。”不等友人发话，他继续说，“但是在将巫师发展成一个独立、强盛的种族以前，和麻瓜维持均势是必要的，也要隐藏起来，所以才要保护麻瓜巫师，他们的能力会引起麻瓜社会的恐慌，继而暴露我们。”
　　想到自己也是被从麻瓜世界带进巫师界，Tom沉默了，随即用一种困惑的语气说：“这里出生的巫师，大部分进了格兰芬多和赫奇帕奇，那些纯血的贵族都说，他们是泥巴种，和斯莱特林势不两立。”
　　“这就是定位了，他们有家庭，作为麻瓜长大。我们是孤儿，没有归属感，只有成为巫师。”
　　“那他们不能够信任！”Tom下了定论。不知为何觉得夜风有些冷，John往他身边靠了靠，默默凝视河面，流泻而出的低语带着一抹不易察觉的迷茫：“Volde，平衡永远是脆弱的，当强弱显现出来，强的一方必定欺凌弱的一方，可是巫师是像寄生一样从人类社会剥离出来的群体，我本来也是普通人，所以……”