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　　“你稍微了解一下魔法就知道。”城府甚深的邓布利多也不禁动怒，反唇相讥，“她以自己作为媒介，控制那些魔化植物，在她的意识消散后，身体就被分解了。从时间上算，你们认真去找，应该能找到一些残渣。”
　　被拆穿自己的人不敢深入调查那个可怕的地洞，尼古拉斯干咳一声，更用力地吼回去，这是他擅长的声势：“就算找到了，我们又怎么辨认她是可怜的梅利凯？说不定是这群学生做禁忌实验，解决他们内部的矛盾，再编造出一个天花乱坠的借口！”
　　“你……”克劳迪娅教授气得花容失色。诺雷斯和缓的语调适时响起：“是真是假，都可以查出来。以目前的情势，的确不适宜宣扬出去，但是发生这样的事，我们也要慎重反思，加强危机处理。”
　　“我会定夺的，西曼。”见以前的同僚开口，尼古拉斯稍稍降低音量，但还是粗声粗气的，“这是个意外，由魔法失控引起的重大伤害事故，我们会追究责任人梅利凯小姐，彻查她的家——但是没有麻瓜！希望那些学生都记住这件事！尤其是John　Wayne！”
　　“……”教授们无奈地对望，明白只能到此为止了。
　　就像尼古拉斯所说的，如果公布真相，会激化大部分纯血巫师对麻瓜的敌意，给已经很糟糕的时局带来不利影响。但他们本来想引起尼古拉斯的重视，暗中留心可疑人士，毕竟不知道还有没有其他魂器，以及来自未来的潜藏分子。长此以往，事态绝对不妙。
　　可是这只魔法部的铁鸽子显然没有这个意思，只想把事情压得越小越好，以免被政敌揪住小辫子。
　　******
　　走过打磨得平整光滑的深色木板，孔雀蓝的穹顶洒下变幻莫测的光纹，门厅尽头的两扇金色大门敞开，身穿铁灰色套装的高挑女郎走入，腋下夹着一幅包有帷幕的画，朝做登记工作的官员微笑点头。
　　乘电梯前往五楼，在魔法部特别行政司，她的新办公地点停下，敲门进去。
　　“噢，梅丽。”尼古拉斯部长的大嗓门就像他标志性的秃头，“你买了幅画啊。”
　　“是，我想挂在房间里。”梅丽桑德·凯弗利尔像一尊大理石像般端庄地笑了，用一个合适的形容词，就是“古风式的微笑”。
　　对于大部分英国绅士来说，这是最完美的女性。尼古拉斯就面露欣赏。
　　“委屈你了，暂时调到这里，威森加摩（注：巫师世界最高法庭）那班老头子只有你能应付。”
　　梅丽桑德一手抚胸，行了个充满气质的古式礼节：“过奖了，部长，我会尽力而为。”
　　尼古拉斯欣慰地看着他，这年头要找出个没有派系又能干的部下多不容易。
　　又勉励了几句，他才离去。梅丽桑德走到里间，描金黑木支架上的夜鹗打开锐利的金瞳，看看她，又闭了起来。
　　拉下罩布，画框里什么都没有，一片空白。梅丽桑德却笑了，轻抚粗糙的羊皮纸面，喃喃道：“海伦毕竟是太年轻了，她的年纪性情最不稳……嗯，可能虚拟人格无法担负主魂的感情吧。”
　　想到自己也不过是个魂器，梅丽桑德暗暗叹了口气，手指抚唇思索：那个孩子，是“她”的秘密武器吗？可她是最完美的次魂，也意味着她可以脱离我们，独力成长啊。
　　格兰芬多的休息室里，挂起黑色的布幔，人人手持白花含悲悼念。米蒂亚却避开这个场面，躲进寝室，整个人蜷缩在摇椅里，搂着泰迪熊不住啜泣。
　　莱昂死了，她喜欢的那个人死了。
　　虽然宾妮她们说她是把莱昂当哥哥喜欢，她也不明白是用什么心情亲近那个总是开怀而笑，和男孩子玩游戏也不会忘了她在后面跟着，最最照顾她的棕发少年，但她还是好喜欢好喜欢莱昂，全世界最喜欢他了。
　　为什么他会死？
　　“嘻嘻……”
　　听到一个尖利的笑声，米蒂亚毛骨悚然，抬起满是泪水的脸蛋。一个矮小的身影从壁炉走出来，她是如此丑怪，布满皱纹的皮肤是惨绿色，一双灯笼似的眼睛瞪着她，使她动弹不得。
　　“真想不到，真想不到。”来客啧啧连声，“那个恶毒的女人也有这么天真无邪的幼年时期，还胆小又爱哭，真想不到啊。”
　　“谁……你是谁……”米蒂亚听不懂她说什么，瑟瑟发抖，恐惧阻止她把魔杖掏出来，好像不是来自眼前的怪物，而是她自己的内心深处。
　　女妖咧嘴一笑，昏黄的眼闪过诡异的寒光：“你不会记得我，孩子，但是我们总有一天会再见面。”
　　******
　　“什么！退学？”
　　雷霆怒吼震得凤凰福克斯从梧桐木架上跳起来，拍拍翅膀，瞅着一脸狰狞，像要活啃了它主人的黑发少年。
　　“你再说一遍。”Tom沉声威胁。当他安抚好学生，正要大肆整顿，为将来迎战某个女魔头做准备，却听到这么个令他措手不及的消息。
　　“我打算让他去尼克那边。”邓布利多非常冷静，“那里是巫师界最安全的地方。”
　　听出言下之意，Tom眼神一沉。邓布利多迎视他的目光，缓缓说出他们心里有数的内情：“海伦为什么独独对John坦白？我不问原因。上次的狼人事件查出来了，是海伦做的，她想杀了John……”
　　“Smile我会保护。”冷冷地回绝，黑暗公爵眼中是不允许任何人侵犯他领地的傲岸卓绝。
　　友人已经告诉他，他和海伦的灵魂有奇妙的牵扯，那么有朝一日，那个以毁灭巫师界为目标的女人发展成所有人都不得不正视的问题，最快的方法就是铲除Smile——他怎么能允许！
　　即使是邓布利多，他也不会说出真相。
　　“Tom，不要意气用事。”邓布利多摇了摇头，耐心地劝说这个顽固的学生，“没有人能24小时保护另一个人，何况我们面对的是无形的敌人。西曼的测魂仪又莫名其妙坏了。”说到这儿，他瞄了对方一眼，Tom竟然没有一点心虚的表情。
　　“所以我只好写信给尼克，请他再送些‘牢固’的道具来。结果他回信嘲笑我，只要那个女人不是笨蛋，就会对自己做点手脚，或者躲起来，等他研究出能让灵魂显形的方法再说。”
　　邓布利多为老友的脾气叹息：“尼克也希望John住到他那儿去，专心致志学习炼金术。我和迪佩特商量过，开设一门魔器课，等John满二十岁让他来任教。我想，你也会留校教书吧？只是忍耐几年，很多事要从现在开始准备，巫师界的未来就靠你们了。”
　　Tom盯着他，看起来既不像答应，又无法拒绝。体谅他的心情，邓布利多说：“你回去考虑一下吧。”
　　金发少年就靠坐在门边的美人鱼雕像上，笑眯眯地翻一本他和罗连一道出的连环画，一见他就扑上来：“嗨，Volde，邓布利多教授找你说什么？我进去看他。”
　　“不用。”对邓布利多余怒未消，Tom冷哼一声，抱着他往回走。不知不觉，他恋上了这样的姿势，将友人从臀下抱在怀里，像King搂着他的小少女歌帆，那个故事里的男人，莫名的与他心境重合。
　　John可不乐意了，扭来扭去不依，结果擦到彼此的敏感部位，他脸冒热气，变成粉红兔子逃掉。
　　“别这样抱我！”
　　Tom气定神闲，他体质改变后几乎不会动欲，还好整以暇地摸着下巴，打量友人也没有动静的黑袍下摆：“Smile，你有这个需要的话，我可以帮你解决。”啧，真的是性冷感。
　　“才不要。”John一甩头，双手抱后脑朝前走，“Volde，别欺负我个子矮，我又长高两公分了，再喝几年牛奶，保证超过你。”说着挺起胸膛，仿佛看见美好的前景。
　　“你天天灌牛奶原来是为了这个。”黑发斯莱特林抢上两步勾住他的脖子，熟练地勾起下颌，亲一口，嗯，滑嫩，“我还以为是美容。”
　　“胡说！谁管那个！”金发少年愤慨地指责，这么近距离看，他N次感叹友人天生丽质，根本用不着牛奶或护肤品。
　　严格说来，Tom的肤色是贵族最推崇的苍白，却没有那种病态，反而给人一种生机勃勃的印象，好像有一层光彩从内散发出来，这种发光体的特质，就像——媚娃。
　　果然是西方的狐精啊。
　　“想什么？”Tom往他耳孔吹气，这也是他喜欢的小动作。John生气地推开他：“别在我耳边说话。”Tom不解：“你也喜欢抱着我说话啊。”
　　在被窝里，他们习惯互相依偎，天南地北地闲聊，直到昏昏睡去；或者面对面下巫师棋，一抬眼就望进对方眼里，也接近得气息相融。那个时候，壁炉很温暖，窗外有宁静的雪飘落，计时沙漏垂下细细的银沙，他的体温凝成他的世界，那一方小天地，就是最深的眷恋。
　　可是今后，他要去一个很远的地方了。
　　情不自禁地搂紧这个人，Tom懊恼自己力量不够。
　　“呃。”John没察觉他的异状，歪着头想了想，“也是。”
　　******
　　听完友人的转述，小炼金师一口答应：“好。”
　　“你要走！？你要走！”Tom激动得跳起来。
　　“我早就有这个打算。”John严肃地注视他，“霍格沃茨的课程对我帮助不大，也太多了，我的资质不高，只有投注全部的精力在一门功课上，才可能有所成就。”
　　理智知道他是正确的，但感情就是不愿妥协，Tom抿紧唇，黑眸深处闪动着激烈的红光。
　　“Volde，我也不想离开你，这次我会跟尼克说，过节放假无论如何会回来。”John抱紧他，心里也充满离别的伤感。
　　“其实…你不用的。”Tom还想挣扎，紧急开动脑筋，“我可以把魔力分给你，只是比较危险。还有一种法术，能让我的双眼看见灵魂……”
　　“代价是什么？”John对这家伙知根知底。Tom声音小下去：“……寿命。”
　　瞪视他的灰眸射出凶光，黑魔王悄悄败退了。
　　“冷静想想，Volde。”吸了一大口气，金发少年好言对他说，“当初海伦设计我们，也是利用了埃利维斯，这个法术有什么用？还有魔力，事实上——”他的神情渐渐凝重，“巫师的灵魂要比普通人强大，一般人有了魔力也很难控制，可能这就是海伦那么疯狂的原因，何况她只是个魂片。”
　　抹去心头的怅然，他续道：“你给我的魔力，已经让我很吃力，而且感觉和我的属性不合，我喜欢自己冥想得来的力量，虽然比较慢——Volde，我走后，别做傻事，三餐好好吃，点心宵夜也别落下。我给你个糖果袋，饿了就拿。”
　　“哼。”心底暖暖的又酸酸的，Tom像个闹别扭的孩子般别过头。
　　“你可别故意不吃饭。”
　　“哼！”这次哼得用力了些，大有这么做的意思。
　　“Volde。”这死小孩！John生气了。Tom看了看他，突然一把抱住他，脸上是经过沉淀的深思之情，带着决心。
　　“明白了，你是对的。”双臂加重力气，“Smile，你要变得和我一样强，我们一起，再不分开。”
　　金发少年微笑，眼里荡漾着温暖的情潮：“好。”
　　那一天，虽然是不情不愿定下永生的约定，但是回头想想，发觉事情本该如此。
　　他讨厌死亡，不是那种两眼一闭，安详进入休眠的死亡，而是不知灵魂会飘流到哪里，被未知的存在掌控的“死亡”。他宁愿像Volde所说的，选择他在的地方。
　　一起携手漫步天涯，看万里长城、自由女神像、珠穆朗玛峰、百慕大三角，看魔法世界的彩虹桥、白云之城、龙岛和天空神殿，就他们，不会寂寞，不会厌倦。当他们累了，就找一处僻静的地方，沉沉睡去。也许会醒来，也许不会，但是不会有死神打扰他们。
　　人生至此，还有什么可抱怨的？
　　******
　　邓布利多联系上远方的恋人。
　　“盖勒特，小心你的部下。”
　　“你在担心我吗，阿不思？”德国魔王笑容金灿灿，亮闪闪，和他背后冒的粉红色泡泡一样刺眼。变形学教授一瞬间想关闭双面镜，回房蒙头大睡，再也不见这人！
　　但他忍住了，重重哼出一口气：“看来Tom告诉你了。”
　　格林德沃微微一笑，碰了碰帽檐，垂落的发丝在夜色中荡漾出太阳一般的光芒，一身黑色军装，衬得他身姿挺拔，气质超然。邓布利多抑不住内心的异样，他不是第一次看见恋人穿这套纳粹军服，每次看都觉得他天生应该是这样，黑衣银杖，铁十字勋章，在烽火中笑点江山。
　　“阿不思，做我这行的，被流弹击中的概率还比较高，你不必担心了。”格林德沃微眯起眼，完全纯粹的邪恶感，却优雅高贵，“我现在腾不出手，等我有空了，就把那丫头揪出来，送去和她的家人做伴。”
　　“你还想杀人？”邓布利多冷笑，看清眼前的人的本性。格林德沃再次笑眯眼，透露出不一样的意味：“阿不思，我不会忘了和你的约定，但是这件事必须解决。”
　　“你杀不了她，就像你杀不光全天下的麻瓜。”
　　“我真要杀，杀得光。”格林德沃淡淡地说，不带丝毫虚张声势的成分，“阿不思，我不求你的理解，也不要任何人认同，我这辈子只祈求过一样东西，就是你的爱。”
　　结痂的伤疤被戳破一个大洞，鲜血汩汩流出，邓布利多看着自己颤抖的手，也许这双手，杀死过他的妹妹：“我们这样的人，是没资格幸福的。”格林德沃叹息：“那就在地狱里拥抱。阿不思，你爱我这件事本身，就是幸福了。”
　　“我没有你坚强……很多时候我不知道该走怎样的路……”
　　“噢，这我帮不了你。”格林德沃温柔地凝视恋人，“事实上你一直做得很好，阿不思，除了我们都少不更事的时候。只是你太喜欢塑造形象，从你还是妈妈的乖儿子起就是。”邓布利多没有说话，目光望着远方，回忆那些逝去的岁月。
　　“我总是一点点在欺骗自己，时至今日已经认不出真实的我了……但是我无论如何不想再为欲望犯错，这是我唯一确定的。”
　　“是的，所以你成不了我这样的坏家伙。”格林德沃咧开灿烂的笑脸。邓布利多瞪他：“你要坏到什么时候？杀完这个还有下一个。”
　　“下一个我不管，这个犯到我了。”见恋人开口，格林德沃强硬地打断，“你那些道理，都别来对我说。她找我算账我没意见，牵连上你们就是不行。”
　　“无法无天……”憋了良久，邓布利多吐出一句。
　　“我无法无天不了多久了。”格林德沃迫不及待想挂上歇业的牌子，和恋人共建爱的下半生，“阿不思，要不要我捎礼物给你？龙血好不好？”红发教授心一动，想起当年他研究龙血的用途，那个意气飞扬的金发少年挂起魔杖就直冲龙穴保护区，浑身浴血也笑靥不改地从他家的窗台跨进来。
　　「阿不思，我要回礼，对我笑一笑。」
　　“不好。”邓布利多的脸孔板得和当时一样，他的心就在那一夜陷落。时光流转，那人依旧在夜空下笑得意气飞扬，如清风明月般眩目迷人：“别害臊，我的阿不思，只要是你想要的，天上的星星我也为你摘来。”
　　邓布利多一掌将双面镜甩去和墙壁亲吻，不过被甩飞以前，格林德沃清清楚楚瞧见他通红的脸，心情好得不得了。
　　“晚安，亲爱的~”
　　啪的一声，镜子正式寿终正寝。
　　******
　　收拾好行李，John去了厨房。
　　家养小精灵在这里忙碌地工作，见他进来，深鞠躬到鼻尖碰地。
　　“嗨，你们忙。”挥挥手，金发少年招呼两个他最熟的小精灵，“毛姆，丘比，有件事拜托你们。”
　　“愿意为Wayne先生效劳。”小精灵尖锐的声音非常刺耳，不过John听多了也习惯了：“我希望你们照顾好Volde，一天五餐提醒他吃。”
　　毛姆虔诚地望着他：“让一只碟子时刻跟着Riddle先生可以吗？”
　　“噢，太妙了。”光是想像那个情景John就捧腹。丘比用围兜兜擦鼻涕：“丘比听说——Wayne先生要走了——”
　　“我还会回来的。”John愉快地说，各给他们一个新围裙，“工资，多…咳，好好干。”他本想说“多谢了”，但那样两只小精灵会激动得撞墙，碰巧的话还会冲进炉子，不是没发生过这种惨剧。
　　家养小精灵是过去有的巫师创造出来专门提供服务的生物，John同情他们的生活方式，但是一个种族自己不萌生出对自由的向往，旁人做什么都是枉然的。
　　盘子里盛满令人垂涎的美味佳肴，不久它们就会被送到餐桌上去，要是有人洒一把毒，可是一网打尽的好机会。
　　哎呀呀。由于海伦留下的心理阴影，John开始担忧了，对比较机灵的毛姆说：“你们能发现毒素吗？”
　　“毛姆以前的主人给过毛姆一块试毒石。”家养小精灵亮出颈带上系的绿色翡石。
　　“太好了，以后你们做好确认一下，如果有毒就倒掉，告诉邓布利多教授。”
　　“是——”
　　走出厨房，John