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　　“滚滚滚，臭小子，离我远点！”大叔皱着眉大骂，“真xx倒霉，刚出门就晦气！怎么碰上你这么个货色？”　
　　“大叔，您不收留我？”怜木连忙拉着他的衣角不让他走，“不行，大叔，您行行好，留下我吧，我的病不容易传染的，真的！”　
　　“给老子滚！”大叔用力狠狠甩开她，然后踹了他一脚泄愤，留下怜木在原地低声哭泣，“大叔，大叔……”　
　　见大叔头也不回的走了，一边走还一边继续骂骂咧咧的。　
　　怜木依旧在原地继续趴着哭了一会儿，才连忙爬起来飞奔似的朝反方向跑了。边跑边在心里痛骂，真是个变态大叔，下脚真狠，好痛！　
　　边跑边整理着衣服和头发，刚刚弄得稍显整齐，就看见了一个熟悉的身影。　
　　“哥啊，你的妹妹好可怜……”怜木瞅着自己布满灰的衣裳，又看了看瑜哥儿黑沉着的脸，还真是觉得风雨欲来。　
　　她便立马冲上去哭诉，“我刚刚为了捡那两碎银，差点掉水沟里去，真的好惨啊……”　
　　瑜哥儿瞅了她一眼，压低的语气冷冷淡淡：“说实话。”　
　　“好吧，是人家从我脚下捡的银子，”怜木讨好似的上前扯扯瑜哥儿的衣角，嘟着嘴撒娇：“我以为是自己掉的，所以……就和他抢起来了……”　
　　“……再不说实话，以后别想我再带你出来了！”瑜哥儿的头上青筋暴起，这丫头怎么每句话都这么不着调！？　
　　“好吧，这可是你说的！我要是实话实说，你以后还带我出来，不许耍赖！”怜木美滋滋地得到保证之后，立马跳离瑜哥儿三步远，然后弱弱说道：“有个大叔向我借钱，我没给，还把他吓跑了……”　
　　“你这丫头，就不能老实点么？”瑜哥儿气不打一处来，低声吼她：“乖乖跟着我真有那么难！？你知不知道有多危险？@#（此处省略一百字，大家懂的）……”　
　　这时候的怜木已经整个人风化了，一边虚心听着瑜哥儿的教训，一边认真的点头，还乖巧地回答着“是。”　
　　其实她的灵魂已经出窍，心里想着，等会儿还要给怜云买梨花酪呢。　
　　“对了，哥，你怎么跑到这里来了？”怜木终于抓住空隙插话，想要转移话题。　
　　瑜哥儿一听，本来说够的话题，又被挑起：“还不是因为找你！……”　
　　“俞王世子在里面？”怜木抬手指天，歪着脑袋笑脸嘻嘻地问，他们此刻正站在望湘园酒楼大大的招牌下面。　
　　“嗯，找你的途中恰好碰见。”瑜哥儿叫来两个下人，吩咐他们将六小姐安全送回去，“世子见过你，所以还是回避一下比较好。你乖乖回去，不许再乱跑！”回头又忍不住再一次认真嘱咐。　
　　“嗯，明白。”怜木也知轻重，柔顺爽快地答应了他，转身回去了。不过，还是顺道绕远路去了南通大街，在君悦坊买了怜云要的梨花酪才回去。　
　　她刚走几步，苏辰辉就从城角方向慢慢踱着步子过来，一脸若有所思地看着瑜哥儿，状似无意地问：“刚刚那位是谁？”　
　　“我的小厮，”瑜哥儿自然地接话，“我让他回去通报母亲一声，今儿就不回去用午膳了。”　
　　“嗯，我们这就进去吧，今天你可不许赖酒！”苏辰辉没介意他的谎言，微笑着转移了话题。　
　　小厮，需要排两个人保护着回去？　
　　“您不是在里面么，怎么又从外头进来的？”瑜哥儿低着头也是眼神微闪。　
　　“刚刚从酒楼后院出去买了点心，嘉怡那丫头，最近吵着要吃，我怕等会忘了。”说完示意般的瞟眼看了身边小厮手上的纸包裹。　
　　“做哥哥的就是不容易啊……”深有感触，体会良多。　
　　两人退了小厮，在雅间里闲聊着最近的局势。“国子监三年一届的特别加试就要开始了，你可是有什么打算？”苏辰辉修长的手指，轻轻夹着翠青龙凤酒杯，缓缓摇着里边色泽清澈的陈香梅酒，偏头问瑜哥儿。　
　　“自然是要全力以赴的。”瑜哥儿提起这次考试，语气激昂。双眼闪闪发光，充满兴奋与期待。自己准备了这么久，就等着这次考试圆梦了。　
　　这也是最快最直接提升地位的办法！怜木眼看就要十岁，也应该开始准备选择夫婿了。之后再准备个几年，及笄之后就可以出嫁，自己也就少操一份心了。　
　　苏辰辉可以理解瑜哥儿急切的心情，要是自己有一个那样的妹妹，还不知道要怎么烦恼呢，虽然这份负担也很甜蜜。　
　　谁让，这位六小姐，真真是个妙人儿呢　

　　卷一　吾家有女　第037章　丹之所藏者赤　

　　国子监是中央官学院，是明原国管理教育的最高行政机关，同时也是全国最高学府！　
　　它的整体建筑坐北朝南，中轴线上分布着集贤门（大门）、太学门（二门）、琉璃牌坊、辟雍、彝伦堂、敬一亭。东西两侧有四厅六堂，构成传统的对称格局。　
　　国子监的特别考试，每逢三年一次。　
　　这是明原国开国皇帝订下的规矩，为了招揽人才，快速补充新鲜血液，所以单独设立了这种考试体系。　
　　考试由殿阁大学士主考，直接选拔人才，得到“优秀”成绩的可以获得面圣的资格。　
　　皇帝亲自选择性加试后，过关者，恩准他直接就读国子监。　
　　这相当于是皇帝亲自选取人才来培养，学成之后基本就是帝王的心腹，左膀右臂！　
　　所以历届以来，光是最初的入试题就难得不行，古怪又刁专。　
　　淘汰掉一大批人之后，由国子监的夫子再次进行分别考试，最后留下来的才能参加殿阁大学士大人的主考。　
　　每一届能入学的幸运儿基本上都是一只手也能数的下！　
　　所以，就算只得了“良好”，回乡之后也能炫耀一番，毕竟那考试可不是一般的变态！　
　　另外，每次这样的特别考试只招收十五周岁以下的学子。　
　　怜木听说后，狠狠戳着面前鲜嫩爽口的苹果拼盘，一边腹诽很久。　
　　这就是明原国王的高明啊。将这些超级天才们选出来，教育培养再洗脑，最后只忠于皇室。真真是狡猾狡猾的，孩子大了就会有某些固定想法，不好再硬掰回来，所以摆明只招收小孩子方便训导！　
　　“说真的，”苏辰辉嘴角若有似无的勾起，像是想到什么有趣的事，突然间就无故的放松下来。　
　　随即又像是突然清醒过来，认真看着瑜哥儿问：“圣上要报仇上次的雪恨，正在征集办法，群臣的奏章都已经全部被驳回！现在大家可都是真没有办法了，你有什么主意没？”　
　　“在下能有什么想法？”瑜哥儿对这件事一直有所保留，所以也不好正面回答，“想必圣上自有安排！”　
　　苏辰辉就这么定定地看着他，很久之后，面色严肃，语气颇有些失望：“你还是不放心是吧？我就这么不值得信任？”　
　　瑜哥儿这时候也愣住了，听这话，不像是一位高高在上的世子特有的语气。　
　　反倒是朋友间失落的质问声，没有了居高临下的胁迫感，绵润委屈之意流露。一时间让瑜哥儿也不知道该怎么回答了，只能低头默不作声。　
　　“哎……”看着瑜哥儿倔强地像犀牛一般的模样，苏辰辉揉着眉心叹气：“我们都知道圣上想对千延国开战，”他不得不将窗户纸捅破，不然这家伙还得装傻，“所以需要进一步确认古吕国的态度！”　
　　瑜哥儿震惊于苏辰辉的耿直真诚坦白，心中立刻涌上酸软的愧疚感。　
　　自己终究还是小人度君子之腹，罢了罢了　
　　“既然世子这样说了，我也给您掏心掏肺一番。”瑜哥儿略作停顿，调整姿势正身坐好。　
　　他面色凝重，身子不由自主地微微向前倾斜，这才缓缓说道：“我认为，现在绝对不是试探古吕国的时候，不管他们可不可能在我们后面捅一刀，现在都不是攻打千延国的最佳时机！”　
　　一听到这里，苏辰辉眼神瞬间闪亮，抓住话根，立马追问道，“这是为何？”　
　　“因为我国皇族不稳，”瑜哥儿虽然面露坚毅，还是遮掩不住浮上眉头的浓浓忧思。　
　　他看着面前的皇族后裔，依旧铿锵坚定却愁容满面地说：“讲一句大不敬的话。要是我国真的对千延国开战，以圣上的脾性，那是绝对会御驾亲征的。但问题是，现在没有太子，又太多皇子们将近成年。圣上一出明原国，恐怕后院将会失火……”　
　　“……”苏辰辉惊叹瑜哥儿的思虑深远，但是也久久不能给他任何回应。这个问题，太敏感又太复杂。虽然自己早已看到弊端，但却还是无能为力，里面牵扯太大！　
　　就算大家都知道里边的风险，但是只要大宝存在，这明争暗抢，勾心斗角就势必会源源不断！　
　　这次对千延国的战争，圣上的意思那就是势在必行！　
　　所以，这就是为何自己要抛弃父亲多年来明哲保身的态度，也要帮助四皇子成为太子的原因！　
　　因为只有赶紧确立太子，才能将危机降到最低。总不能眼睁睁的看着后院失火，无暇应接前方的要求。　
　　到时候就会产生动摇明原国之根本的危机出现！　
　　两人对坐沉默者，再没有继续交谈，心中都是思绪万千，这真是个烦心事啊出了酒楼，苏辰辉才又低低地说了句：“要是意外没考上，你便来四哥府上做个入幕之宾也是不错的，至少还有人能说的上话。”　
　　这便是变向的邀请他加入夺嫡之争了。　
　　“在下会仔细考虑的。”瑜哥儿向他行礼作揖，慎重回答道。　
　　两位少爷身边的小厮都面面相觑，困惑了。　
　　这两位平时都是欢声笑语地走出来，现在气氛怎么这么僵硬？　
　　回府后，瑜哥儿就去了怜木的新院子，映香轩。　
　　进屋就坐着抿茶，又不说话。　
　　怜木也不催他，端了上午买的梨花酪放在他手边，便坐在对面静静地等着。　
　　自己回来之后，就和怜云将糕点分了。这三小姐怜云可真不愧是稳妥可靠之人，将自己的行踪隐瞒地天衣无缝！　
　　“今天世子和我摊牌了。”瑜哥儿愣了良久之后，终于缓缓抬头道来：“真不知道圣上怎么想的，他是那么精明睿智之人，怎会不知晓现在匆忙攻打千延国的弊端呢？”　
　　怜木一听这话，便猜出几分原委来。　
　　她面色严肃而凝重，思考着以瑜哥儿的立场该怎么做才最为妥当。　
　　“那是因为你们只是将他当做百姓的帝王，社稷之主来看待了。”说道这里，她像想明白什么似的，黛眉轻舒，粉嫩的朱唇浅浅勾出一朵明亮的笑花，美丽优雅地绽放开来：“而他现在在我的心中，只是一个渴望建功立业，又步入老年的优秀领导人罢了。你想想看，他强势又充满野心。那么，在他的思维中，谁还有资格能与这样不可一世的天子一较高下？”　
　　听了这番言谈，瑜哥儿眸中顿时绽开精光，一脸震惊又神采奕奕地在厅里来回走动，还一边惊呼：“原来如此！难怪圣上这么急功近利地想要赶紧和千延国开战！原来他的愿望居然是，居然是，想要自己的功劳超过历届的皇帝！？”　
　　“哥哥，俞王府这几十年都是明哲保身，中立姿态。现在看来，世子也加入了皇位之争。”想到这里，怜木面色忧郁，不安道：“这就证明世子也是看到了危机，他正在选择一条路来化解。虽然不知道对不对，风险大不大，但是，既然他选择四皇子……”　
　　“你不必烦心，这点我自有主张！”瑜哥儿此时已经双眸清亮，没有了以前的困惑，他高兴地拍拍怜木的头，语气欢快地说：“木丫头，每次和你聊天都能让我有新的想法，你可真是我的福星！”　
　　“真的？”怜木小脸瞬间明亮耀眼，“那什么时候又带你的宝贝福星出门逛逛？”　
　　“你还真是蹭鼻子上脸了？”瑜哥儿立刻头上出现一排黑线，转移话题说：“今天的事儿还没有修理你，现在反倒是敢要求更多了？没门！”　
　　语毕，带着欢欢喜喜的笑容，甩袖子走人了。　
　　“不带我出去也行，至少要买梨花酪回来哄我才行！”怜木赶在他踏出房门之前，嘟着嘴匆匆说道。　
　　就见瑜哥儿无奈得点点头，怜木终于露出奸计得逞的愉悦笑容，活像偷吃成功地可爱猫咪。　
　　沐香见瑜哥儿走远了，这才悄悄上前对怜木说：“还是小姐有办法啊，奴婢刚刚还担心二少爷会责罚小姐白天的事呢……”　
　　“我可不是吃素的，放心好了！”　
　　怜木却看着瑜哥儿的背影若有所思，哥哥真的是成熟很多了。现在办事越来越稳重，也越来越有主见了，看来跟着父亲办案子对他的磨练很是有效！　
　　“并且小姐最近也是越来越爱向二少爷撒娇了。”沐香也偷偷地嘴角弯弯。　
　　怜木眯眼点头，却是不答话，转身回了榻上，慵懒地继续看着闲书。　
　　因为人啊，最应该做的便是要将自己摆对位置。　
　　我是他的妹妹，而不是姐姐！　

　　卷一　吾家有女　第038章　人间重晚晴　

　　将圆未圆的明月，渐渐升到高空。一片透明的灰云，淡淡的遮住月光。　
　　树丫上面，仿佛笼起一片轻烟，股股脱脱，如同坠人梦境。　
　　晚云飘过之后，枝头上烟消雾散，水一样的清光，冲洗着柔和的冬夜。　
　　再有十来天就除夕了，姐妹们围坐在大小姐屋里的软榻上。丫头们将年糕、糍粑、汤圆、荷包蛋、福橘、苹果、花生、瓜子、糖果、香茗一一放在南榆木制的矮几上，南榆木又叫榉木，有很美丽的大花纹，层层如山恋重叠，称之为“宝塔纹”。　
　　怜木抱着十一小姐叶怜菲，笑眯眯地一边逗弄着她，又一边喂着点心，给她讲着除夕的由来。　
　　古代有一只四角四足的恶兽——夕。　
　　因其身体庞大，每到腊月底，缺少食物后，它就脾气暴躁、凶猛异常，给村民带来了很大的灾难。　
　　后来，人们发现，往火里扔竹节，可以赶跑“夕”！因为刚砍伐不久的竹节湿湿的，遇到旺火纷纷爆裂，噼里啪啦的响！“夕”听到这响声就会掉头鼠窜，从此没有再损坏村里的东西。　
　　因为“夕”没有死，所以每年的腊月三十，大家都守着碎竹节等待着，希望早日除掉“夕”。可是一年年过去了，谁也没有再见过“夕”，有的只是大家为防止“夕”的到来燃放的爆竹与门前挂的红布条。　
　　这便是除“夕”的故事。　
　　其他姐妹们也在一旁喜滋滋地轻声交谈着，享受一年中最是欢庆的时刻。　
　　小家伙虽然没有听懂故事，但是穿着新衣带着新帽，便流口水乐呵呵地望着大家傻笑。　
　　从“腊八”吃“腊八粥”开始，之后是“打鬼”，腊月二十三则要祭拜主宰吉凶祸福的”灶王爷“，以求来年的衣食温饱。这期间，叶府每个院子都要掸扬尘、洗被褥扫除污秽。　
　　腊月三十日这天，还要贴门神、贴春联、贴“福”字、剪窗花、挂旗、放鞭炮，除夕守岁。　
　　这天的晚宴也是最为丰盛，还很重视“口彩”。　
　　要把年糕叫“步步高”、饺子叫”万万顺”，酒水叫“长流水”，鸡蛋叫“大元宝”，还有金鱼要叫“年年有余！而且这条鱼准看不准吃，名为“看余”，必须留待初一食用。　
　　在盛京过年，大人们忙得不亦乐乎。　
　　孩子们也是敞开着玩，什么画鸡、燃爆竹、悬索、乞如愿等游戏那可是样样都来了一遍。　
　　大年初一相互拜年祝福送礼，之后又是走亲戚，招待上门拜访的客人。　
　　就这样热热闹闹的迎来了元宵节。　
　　大家自个儿讨个趣儿，设计了灯笼，又差人做好，然后一家人又是欢欢喜喜地猜灯谜。　
　　大姐儿真是这方面的天才，没有谁能难得了她。二太太更是笑得合不拢嘴，二老爷也赞赏几句，笑眯了眼。　
　　最近他真是春风得意，上司过年前就暗示他，这次述职得了贵人赏识，有望留京做官。要知道京城的从四品可比地方官员的正四品还要体面几分，要是能顺利留京，就是长房的大老爷以后在他面前说话也都要留几分薄面了。　
　　然后便又依依不舍地收了窗纸、彩旗、红灯笼，算是顺利过完了年。　
　　接下来，最令大家担心的便是二少爷的考试。　
　　二太太心中喜忧参半，既希望他得了上面贵人的赏识，这样就能给大小姐牵上线；又不乐意瑜哥儿太有出息，以后碍了眼骅哥儿的眼。　
　　怜云便又私下里劝慰：“二少爷有了地位，以后骅哥儿入仕岂不是也有了帮村？只要现在多给他恩典，瑜哥儿也是个念旧的主儿。”　
　　二太太一听，觉得很是在理。这才赶紧去参拜白云观内的文昌帝君庙，又赶紧给老太太送信。　
　　老太太这便亲自去祠堂里祭拜了祖先，祈求保佑，希望瑜哥儿能够沾沾他们的福气。　
　　每逢国子监特别考试前夕，盛京所设的会馆内都会迎来人数众多的考生。因为在会馆住宿是