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　　“东方家的人果然都不笨。”花麽笑得畅快，也不隐瞒，只是继续说道：“其实，摄政王爷还是相爷的时候，冷大人曾经到相府找过你们母女，奈何摄政王爷要考验考验他，是以和你前夫定下了三年之期。不想这三年却发生了这么多的事。总而言之，摄政王爷抬举你前夫是看在他对你痴情的份上，而你前夫也独具慧眼的站在了摄政王爷一边。我这样说，你明白了没有？”

　　原来冷语新为了她们母女早就找过大哥。是担心在他的守孝期间大哥将她嫁出去了？想到这里，东方又儿心起丝丝感动。

　　花麽的媚眼抛向了平淡之极的东方烨，“你纵有状元之才，但终是少年心性、不太沉稳，摄政王爷担心你中了状元之后反倒不能脚踏实地，是以这才将你点为探花，让你吃点小小的苦头、从头来过。如今看来，摄政王爷当年的决定都是正确的。冷大人打入七皇爷内部，终于取得七皇爷的信任，允许冷大人来自贡地区巡查漕运，仅此一趟，冷大人掌握了一应罪证。至于是什么罪证，事关重大，他保密得狠，待他醒后，你问他即是，看他愿不愿意告诉你。”

　　本来为大哥怎么派他来自贡有些不理解，难道大哥不担心曾经的舅爷兄弟大打出手误了大事？本来还不解大哥为什么要又儿母女相随，原来是大哥早就安排好了一切，不但可以整肃私盐贩子，而且也了了妹子和冷语新的大事。想到东方随云的步步安排，东方烨不无感叹，“大哥！”他还得一再修习，才能追上大哥的脚步。

　　“朝中人人只当冷大人是七皇爷的人。趁着七皇爷要拉拢、利用冷大人之机，摄政王爷将我安排到了冷大人身边保护他的安危。这件事本不应该透露，只是自贡地区的府台林文定如今围了驿站且不让冷大人出去，想来林文定也发现了什么，再怎么说自进入自贡地区以来，我们的行动就都在林文定的眼中。打冷大人看见你们母女后，那看小柔的眼光……唉，能不漏馅？冷大人手中有他们的罪证，而且冷大人还是最好的人证，所以，林文定这次是要置冷大人于死地了。”

　　也就是说，冷语新逃过鼠疫之劫仍旧会逃不过林文定的追杀？东方又儿心中一惊，“那怎么办？”

　　百里建弼‘哧，了一声，“有我撷坤殿，还怕他林文定翻起大浪？”

　　鼠劫那天晚上见识过百里建弼和花麽的真功夫，闻言，东方又儿的心又放心不少。只听花麽又道：“我虽陪在冷大人身边，但冷大人同我说得最多的却是你们母女。原来自打你被你婆婆出妇后，冷大人那些妾也是有名无实的，他说他心中、身边只有你一人。”

　　东方烨轻叹了一口气，低下了头，虽然他早有料到，但总不及现在花麽一一道来让人感动。冷千柔虽然小，但也听得懂爹的心中只有娘和她的话，是以相当感动的趴在了冷语新的身上，握着父亲的手。

　　看来，她的鞋子、鞋垫也好，直裰、道袍也罢，都没有白费。东方又儿眼睛一红，一时间心情澎湃，急急的翻着包袱，“我看他的鞋子有一道裂口了，要赶紧将这双做好的好。还有这关外的天出奇的冷，我得赶紧替他缝制一件驼绒长袍的好，还有袜子……”

　　“啧啧啧……”花麽直是叹息着，“真是夫妻连心。怪道冷大人总不喜穿官靴，总是穿着一色的靴子、袜子，原来都是你缝制的啊。要不，替妹子我也缝两双？”

　　妹子？东方又儿手一抖，针就那般扎在了手上，血冒了出来。心突地跳了起来。依花麽的美貌，莫不是和他日久生情？再说，花麽并不是出身青楼，而是出身自神奇的撷坤殿啊，算起来，花麽应该是良家女子，而且是一个不平凡的良家女子。

　　看着东方又儿时喜时悲的神情，百里建弼揪起花麽的耳朵，在花麽的惊声尖叫中迫其离开冷语新的病床，“戏还没演够？”

　　“谁说我演戏了？”花麽撇了嘴，拍开百里建弼的手，“我将所有的事摊开来讲，还不是为了让冷大人不再心急火燎、心似煎熬的看着姐姐母女却不能疼爱？还不是为了讨好姐姐和冷大人，以后好歹给我留个名分。”

　　名分？东方又儿又扎了一下手，一点也不觉得疼。花麽看得好笑，“好了，好了，不说了。要是待会子冷大人醒来，看见你的手成了马蜂窝，保不准冷大人会将我卖了也说不定。”

　　卖？谁敢卖堂堂西陲八场的场主？这话明显的透露着俏皮，看来是演戏了。东方烨笑看着花麽，这花麽在鼠劫那晚从乌雅的手中救下他并且负了伤，也是这几天才调养好的，“花场主，你身子可大好了？”

　　“没好的话，你是不是要以身相许？”语毕，花麽还冲着东方烨眨了眨眼睛。

　　花麽生在关外、长在关外，说话都不似关内女子娇羞，透露着一种大方的美。但东方烨终究是一书生，闻言有些汗颜。看出东方烨的尴尬，百里建弼再度揪着花麽的耳朵，“尊主都将你嫁给我了，你还在这里左钓一个右钩一个的，将我这个丈夫摆在何处？”

　　百里建弼和花麽居然是夫妻？一时间，东方烨兄妹傻了眼。只见百里建弼笑得开怀，“两年前，我们尊主……”百里建弼猛然住口，差点就露了嘴，‘呸呸，两声后，他转而说道：“两年前，我们尊主有感于摄政王爷的知遇之恩，和摄政王爷结成了联盟，协助卓元帅守好边陲，让边陲的民众不受动荡之苦。前段时间，摄政王爷说七皇爷终于相信冷大人了，要派冷大人自贡地区一行，为了保护冷大人的安危，本座不得不和夫人分居两地啊，如今总算团圆了。”

　　“什么夫人？什么两地分居？我们连未婚夫妻都算不上好不好？再说尊主未归，本场主怎么就知道尊主真将我许配你了？”

　　“你居然怀疑本座说的话？”

　　“等尊主回来再说。”

　　无论这两年东方随云是如何肃清朝中的逆臣，但就是抓不到七皇爷宸天极的把柄。偏偏的，东方随云认定了宸天极有谋反之心，他总想在功成身退之前将宸天极一举擒拿、以绝后患。自贡地区一直是东方随云心中的结，因自贡地区是七皇爷的番地，东方随云也不好找自贡地区的茬，更因了太皇太后的干预，自贡地区成了一块难啃的骨头，是以才派出冷语新当卧底。冷语新的一行硬将自贡地区打开了一个缺口。至于这个缺口到底有多大，只有等冷语新醒来后才知道，因为冷语新向来只相信东方随云一人，许多事他不会告之他人。

　　从百里建弼和花麽似真似假的争吵中，众人大体上都听懂了。东方烨震惊连连，更是为了大哥的谋定而后动、放长线钓大鱼、不入虎穴焉得虎子的连番计划赞叹连连、自叹不如。“难怪语新能够那般快的断定林府台有问题，督促着擎苍赶快突围出去？看来，林文定和宸天极只怕也脱不了干系了。”

　　林府台、乌雅也好，段士棋、七皇爷也罢，无论他们都是出于什么样的心思各取所需，但都是一条绳上的蚱蜢，谁也逃不掉！

　　说起自贡地区的知府林文定，在自贡地区是无人不识，可以说，他的人生充满着传奇。传闻他是自贡地区前任知府林有才林老爷宿醉在外和一青楼女子生的，是以一直到成年都没有得到林氏家门的认可。奈何林老爷一生再无子嗣，总得有个养老送终的人吧。在林老爷的一再坚持下，林文定在他二十岁那一年终于入了林氏族谱，成了林老爷唯一的儿子。

　　这林文定也算是发奋图强之辈，不但尽孝林老爷膝下，科举更是没有落下，说起来这林文定走的不是文举，而是走的武举。排名虽然不靠前，但也不落后，中举后在自贡地区当小小的兵头子，有一年带着一帮小兵居然剿灭了一帮声势浩大的土匪，因此一举成名。十几年的时间，一步步走到自贡地区府台这个位子上，算是接了他老子的班了。

　　林府位于自贡地区最豪华的街道旁，离府台衙门不过百步之遥，一间三进的院子，颇有江南园林的味道，根本不见自贡地区独特的吊脚楼房屋。

　　如今在最里间的院子中，林文定正在招呼着伊娄河漕帮帮主吴为、澜沧卫城城主段士棋等人。开口说话的是林文定，“听闻你们香主被撷坤殿的顾三郎抓走了？”

　　吴为笑得有丝牵强，“香主受了点伤，如今在香峒养伤呢。”

　　这样说来，乌雅又受伤了？

　　眼见大家的疑问，吴为解释说道：“有些事关系到本峒的峒规，除非香主首肯，否则我也不能道破。”

　　既如此，便不再问。段士棋另问道：“剿灭御林军那晚，怎么会出现撷坤殿的人？莫不是撷坤殿的人被摄政王爷所用？”

　　知道段士棋是疑心撷坤殿的人护卫朝庭的盐运使、漕运总督之事，吴为笑道：“倒不是撷坤殿有意帮助摄政王爷，其实是西陲八场场主花麽爱上了总督冷语新，这才导致南疆十六峒的峒主百里建弼出手相帮。”他那天晚上看到的、听到的也确实如此。

　　林文定冷哼一声，“主子是看错冷语新了，不过前妻和女儿来了，他就反了水，不再为主子卖命，还拿走了我们的契约、帐本、名册，真真是可恨。”

　　“拿走了又如何？如今都困在驿站，横竖都是一个死。”

　　明白段士棋所说的意思不是病死就是饿死？林文定叹息摇头，“那帮人的命也真是大，明明都不送药了，他们居然能够活了过来。”所以，他们现在以粮食短缺为由，每隔三天才送点粮食到驿站做做样子。

　　“干脆一不做、二不休，杀了他们。”

　　以吴为那儒雅的面相居然说出如此残忍的话，林文定直是摇头，“杀？那冷语新手上的证据怎么办？本府这般掉着他们，目的就是让他们感到心慌、感到死亡一天天的接近，最后精神崩溃之际，不得不将那契约、帐本、名册交出来求个活路。”

　　“杀了他们找到契约、帐本、名册不就成了？”吴为仍旧不满。

　　“你以为东西那么好找？冷语新心机之深连我们主子都能瞒过，那契约、帐本、名册只怕藏在了一个任谁都找不到的地方。保不准冷语新还给那心腹之人留了话，他死之日就是契约、帐本、名册见世之时？唉……所以，我们得有点耐心，多等等。”

　　“府台的意思是，那契约、帐本、名册未见得就在驿站？”见林文定点头，吴为似有所悟，“这样一来，就算将驿站烧了也无用了。”

　　所以，他们现在唯一能够做的就是和那些被困在驿站的人比毅力，看那被困在驿站的人会不会精神崩溃。

　　“府台可有按主子的吩咐，以东方烨等人的笔迹、口吻每三日上报平安的奏折给摄政王爷？”

　　看着问话的段士棋，林文定回答道：“这些小事，无需段城主提醒。这点假都做不了，主子要我是做什么的？”

　　段士棋对这回答有些不满，喝了口茶，“摄政王爷的手段真狠，起初我还当那个东方又儿不过是来照顾东方烨的生活起居的，不想是送来软化冷语新的。你们看看，主子培养了两年的人，硬是……唉，还弄了个我们措手不及。”

　　“谁知道冷语新他会反水？只知道他是主子派来的特使。帐本、契约、名册我们巴心巴肝的拿给他看，哪曾想他留了一手？这一次，错也不全在我们，主子是大错特错。”

　　“我们的文书送到京了没？也不知道主子会有什么答复。”

　　听着段士棋和吴为的一唱一和，林文定终究是老谋深算一些，“你们也不要急。目前的形势我们这边明显要好一些。”见二人不明白，林文定继续说道：“再怎么说，摄政王爷如今被我们蒙在鼓中，而主子马上就会知道我们这边发生的事。主子的回复到的时候，只怕摄政王爷仍旧在我们谎报的奏折上做着肃清盐贩的美梦。”

　　兵家有言‘兵贵神速，，所有的事情往往就赢在一个时间上。林文定说的不无道理。段士棋心生一计，“诶，要不这样。再送食物的话加些毒进去。如果能够毒到东方又儿母女，我们以解药相威胁，不怕冷语新不服软。”

　　这确实是个好主意。“可人家有随行的军医。若非那军医的医术高明，那驿站中怎么可能还活得了几十号人？所有的食物只怕是要验毒的。我看……”吴为呶了呶他红红的唇，一时间让林文定、段士棋的心免不了同时一跳，就听他说道：“不如，我请示我们香主，带几个人杀进去，夺了那个冷千柔出来，这样的话，冷语新只怕就真的要乖乖的交出契约、帐本、名册了。”

　　这个办法比用毒又好了许多。林文定直是点头，“那麻烦吴老弟了。只是那百里建弼和花麽似乎还在那驿站中，你们……”是不是对手？

　　依吴为等人的功力和百里建弼有得一拼，但为了将事情做得天衣无缝，吴为开口说道：“放心。待我们香主的伤养好，我一定会劝服我们香主前来。抓住他们只是手到擒来的事。”

　　隐于暗处的万年青听着席间的人你一言、我一语的计划，最后都讲到家事、老婆的事上去了，知道不会再有什么重要的事。是以灵巧的隐身在黑暗中，直是往驿站的方向而去。

　　潜进驿站，没有找到擎苍，又眼见东方烨、冷语新等人尚好。估计是没有吃的东西的原因，都有些风吹即倒的感觉。略一沉吟，万年青再度隐于黑暗中。不久，他的鸽哨就背来许多麻袋，有的里面装着腊肉，有的里面装着面食，还有的里面装着药物。

　　用他娴熟的轻功，万年青避过那些守夜的守兵，一一将东西送到了驿站内，同时留下书信，告诉东方烨等人特别要注意林文定送来的食物，并且要他们提高警惕，防止南疆香峒的人前来抓东方又儿母女威胁冷语新交出契约、帐本、名册之事。另外万年青还说及要到京城向东方随云禀报这里的一切事宜，要他们不要急燥。至少目前林文定还不会要他们的命，只要不交出契约、帐本、名册就不会有生命危险。

　　安排好这里的一切，万年青马不停蹄的往京城赶去，按时间推算，他觉得东方随云现在应该已在从大风镇回京的路上了。偏巧不巧的，他在路上无意中遇到了宸天极派往自贡地区报信的信使，万年青顺手偷了信，打开火封一瞧，居然是七皇爷写给林文定的信，上只写一个字‘反，！

　　做这种偷鸡摸狗的事最是在行，考虑到这信如果送到自贡地区，东方烨等人就死定了。万年青模仿着宸天极的字另写了一封‘静观其变，的信，重新上了火封封好，塞到了信使的包中。这才放心的踏上了回京之路。

　　万年青的时间算得极准，当他赶回京城的时候，东方随云和蓝昊泽正好也到了京城。摸着怀中他亲手绘制的顾三郎的画像，万年青顿了顿手，如今国难当前，主子只怕不能分心，再说，令他感到相当丢脸的是，生平第一次，他居然也有跟丢了人的时候？

　　考虑到这些，万年青决定暂时不将顾三郎长得和少夫人一模一样的事告诉东方随云。只是将自贡地区发生的一些事零零总总的事说了些。最后掏出了那封半路上无意劫得的信。

　　眼见着万年青递过来的宸天极写有‘反，字的书信，东方随云冷哼一声，“终于逼急了？本王就知道，他有狼子野心。”

　　“可能是七皇爷发现这次交不了差。毕竟盐运使是三少爷，再怎么隐瞒也隐瞒不了。”

　　“以后，那些鼠疫死人、缺粮无兵的借口再也派不上用场了。”东方随云说着话，将书信放在书桌上，“有了这封信，太皇太后……”

　　主子虽然是摄政王，但‘孝，字当头，他也不能将太皇太后怎么地？如今有了这封信，也就是说宸天极有谋反之心，可以诛之。问题是，太皇太后舍得杀自己的小儿子吗？

　　似乎看出万年青的疑虑，东方随云笑道：“不但不会，保不准为了这个小儿子，太皇太后还会做出什么更出格的事来。”

　　更出格的事？会是什么事？万年青没问。只听东方随云又道：“看来，澜沧卫城那凭空多出的一万兵力是老七的了。你马上飞鸽传书闻人那里，要他小心谨慎，以防段士棋有诈。另外叮嘱百里建弼、花麽等人，好生保护三少爷和冷语新，至于乌雅……”想到乌雅一力要抓东方烨回南疆香峒，东方随云有些头疼。“那顾三郎又遁形了？”

　　万年青心里‘咯噔，一下，额头微汗，“属下的功夫真真不及他们二人功力的一半。跟踪不多时就失去了他们的踪迹。不过，听吴为的意思，乌雅只怕又受伤了，既然受伤了就应该无大碍，想着有百里建弼、花麽保护着三少爷等人，属下这才放心的回京。”

　　“那顾三郎年岁几何？长得如何？到底是男是女？”

　　“呃……”万年青又摸了摸怀中的画像，终是顿