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三夫四朝-第83部分
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息陵教的教主不是谁都可以胜任,图奇棠自出生之日起,就注定要担负这个重任,即使懵懂无知的他并不知道自己在做什么。为了修炼息陵教最上乘的武功与内功心法,刚满三岁的图奇棠每天要练功十个时辰,哪怕是睡梦中都要保持练功的姿势,如果他坚持不住,负责看管他的人就会毫不留情地狠狠鞭打。
不仅如此,他每天都吃同一种食物,生长于斯塔拉山脉的雪精,这种吸收天地灵气长成的药材可以抵御百毒,能使内力百倍增长,但长期服用雪精会使人难以消化,食难下咽那是常有的事。但他要是偷偷吐出来被发现,免不了又是一顿鞭子。
图奇棠十岁时,他已经是息陵教里排名前十的高手,但他练功的强度却没有因此减弱,寒来暑往,每天清晨都能看到他在山林中飞行的身影。圣坛里的刀山火海,那是为叛徒准备的,但凡有教徒背叛息陵教,他们的下场只有死路一条,被丢进刀山火海的人,几乎没有活着离开的,除了他,图奇棠。
望着眼前俊美健朗的图奇棠,巫女仍是忍不住感叹,他活下来无疑是奇迹。她同情他,不止是因为他遭受过那么多苦,而是用地狱式修炼法磨练他的不是别人,正是息陵教的明月圣女。
图奇棠是明月圣女一手带大的,这要是在民间,明月圣女可以说是他的养母,为什么挑选图奇棠做教主无人知晓,但明月圣女对他确实寄以重望。她用这种残酷的方式磨练他,最终得到她认为合格的教主。
既然明月圣女可以主宰图奇棠的性命,那么,教主的权威也是在她掌握之中。巫女之所以不忍心苛责图奇棠,正因为她怀疑一切都是明月圣女的指示,图奇棠虽有教主之名,实际上却是明月圣女的傀儡。
息陵教最高统治者是教主,教主由圣女辅佐,代表东南西北的四位圣女效忠教主守护圣坛培养教众。对于教主的命令,圣女必须服从,不得有任何异议。四位巫女之中,身为东圣女的明月圣女地位最高,尤其是前任教主死后,她以代教主的身份打理所有教内事务,包括任命新教主。
被派遣到龟兹的息陵教南圣女,摇身一变成为龟兹巫女,借着神灵的名义,将王室牢牢掌握在手心里,她的任务就是占据有利地位,等候明月圣女的下一步指示。等候指示的这段日子,她实在是厌恶极了,如若不是早已宣誓为息陵教效忠,她恨不能脱离早已变质的圣坛。她不怕担上叛徒的罪,无非是在刀山火海走一遭,哪怕没有活着走出来的信心,至多就是一死。
可是,她不甘心稀里糊涂地送命,她要活下来,等着看清楚明月圣女的真实面目,看清楚息陵教将会变成什么样子,看清楚傀儡教主图奇棠的下场。她比图奇棠略长几岁,同为父母下落不明的孩子,同为明月圣女选中的孩子,他们历经生死成为神的使者,他们能活下来实属不易。
她上山的时候大约五岁,已经懂事了,记得与她一起上山的孩子们,足足有上百之多。一年又一年过去,留下来的不足十人,等到最后登上圣坛,只有四人。三个女孩被任命为圣女,惟一的男孩成为教主。图奇棠成为教主没人敢不服气,他是惟一活着走出刀山火海的人,他是最有资格的人,登上教主宝座当之无愧。
没人知道图奇棠如何熬过艰苦至极的修炼,没人知道他付出了多少努力,没人知道他多少次死里逃生。作为南圣女,她深知登上圣坛有多不易,昔日乖巧可爱的小男生很像她失散的弟弟,她曾担心他熬不过去,所以时刻留意着他,眼看他成长为真正的教主,心里是为他高兴的。
但没想到,成为教主的图奇棠像是变了个人,再也不是那个怕黑怕鬼怪的小男生。以往明月圣女惩罚不听话的小孩,除了鞭打之外,还有狠绝的一招,就是关在小黑屋里,甚至让人假扮鬼怪训练胆量。
南圣女一向顺从听话,她不知道关小黑屋被鬼吓的滋味,但与她一起生活多年的同伴,有几个就是被关进去再也没出来,活生生被吓死的。也许明月圣女早就有意任命图奇棠为教主,对他的管教格外严格,十三岁那年,他趁人不备偷吃兔子肉,应该是饿极了,在山林里抓只野兔就地烤了吃,没想到被明月圣女抓个现行,于是被关进了小黑屋。
关了一天一夜,图奇棠被放出来的时候,表情呆滞眼神恍惚,见人就躲不敢说话,每天拼命练功。直到几个月后,他才肯开口说话,只是从那以后,再没见他笑过。
“你好大的胆子,竟敢无视我的指示!”
图奇棠冲她咆哮,南圣女的回忆被打断,抬眼看他,寻不得一丝从前的样子。
第五十二章 难以言说
图奇棠动怒,南圣女不打算为自己辩解,保持原先恭敬的姿势,一言不发。她的沉默并非妥协,更像是无声的控诉。
看着她毫无表情的面容,图奇棠满腔怒火更旺,若不是身处龟兹王宫,他恨不能直接把她送到刀山火海,让她尝尝生不如死的滋味,看她以后还敢不敢自作主张。不同于南圣女将他视作值得同情的小弟弟,除了明月圣女,息陵教的人在图奇棠眼里不值一文,而对明月圣女,倒不是念及她多年的养育之恩,却是出于从小养成的畏惧。
畏惧绝非尊敬、感激,如果可以选择,图奇棠并不想让自己的童年过得那么悲催,宁愿不要练成绝世武功,也不要登上息陵教主之位,更不要以安息王子的形象示人。但他实在不甘心,上天让他吃了这么多苦,才告诉他事实真相竟是那么荒唐可笑。他向来不是个认命的人,得知真相的那一刻,却深刻感受到命运的可怕,可怕得让人无力反抗,惟有默不作声完全接受。
图奇棠觉得自己的存在本身就是上天开的一个玩笑,息陵教主也好,安息王子也罢,至高无上的权力,受人尊崇的地位,这些都不是他想要的。虽然自从出生就被困于山上,作为新任教主接受世上最为残酷的试炼,但图奇棠仍是向往世间温馨的生活。
明月圣女带上山来的孩子们,他们虽是流离失所的可怜人,却也感受过何为人间温暖,他们曾在父母怀里肆意撒娇,作为独一无二的宝贝,享受家人的关爱呵护。哪怕是住着茅草屋吃糠咽菜,也是有人珍惜的宝。
孩子们经受过家破人亡食不果腹的痛苦,被明月圣女选中带回息陵教,见所未见的美食,闻所未闻的新鲜事,让他们渐渐遗忘痛苦,庆幸自己还有机会享受这一切。但是,紧随而来的各项试炼又将他们打回原形,禁不住肉体与精神的双重折磨,甚至开始怀念曾经自由自在的日子。
原来,最值得庆幸的是有个家,有人关爱。短暂的物质享受弥补不了精神的创伤,陆续死于试炼的孩子带走最后一丝希望,留下来的孩子明白自己要想活下来,必须要承受住所有试炼。其中有些意志薄弱的没留下来或许是幸运的,他们永远都不会知道更为残酷的试炼还在后头,他们彻底摆脱了人世间的苦痛。
图奇棠在试炼中成长,明月圣女给他灌输的观念就是适者生存,强者胜,弱者败是千古不变的真理,弱肉强食就是生存的准则。他毫不同情那些早早离去的小伙伴,接受不了现实自怨自艾的人早走早好,至于经过重重考验,靠着顽强的意志力留下来的人,他勉强可以多看他们几眼。
渐渐地,他与小伙伴的交流日益多了起来,他喜欢听他们说百姓的生活,虽然这是明月圣女明令禁止的。在回忆中寻找安慰是弱者的表现,息陵教不同情弱者,对于将要成为教主的图奇棠来说,更不可以与弱者为伍,连示弱的念头都不许有。
然而,谁能没有回忆呢?没有回忆只能说明没有值得回忆的快乐,譬如图奇棠!图奇棠就是没有回忆的人,过去是他等不及要摆脱的经历,为此加快脚步往前奔,又怎么肯回头。
每到夜晚,在明月圣女看不到的角落,在没有眼线监视的地方,留下来的为数不多的小伙伴喜欢聚在一起回忆他们小时候的事情。漏水的屋子,煮糊的饭菜都带着欢乐的气息,父亲精心打造的小木马,母亲熬夜缝制的新衣裳都是最美好的回忆。还有现今不知身在何处的兄弟姐妹,曾经可恨可恶的小村霸都成了他们深深怀念的人。
图奇棠喜欢听他们说这些,这些都是他从没听说过的事情,简单纯粹朴实温馨,经历过这些事的小伙伴,他们才是真正的人。而他,只是一个工具,没有资格拥有喜怒哀乐的工具,永远不能违背明月圣女的工具。
最先发现图奇棠偷听的人正是南圣女,彼时她还是个前途未卜生死难测的小女孩,失去父母兄弟的可怜女孩。上山之前,她从没接触过武功心法,也不知道如何才能通过考验,但她还是坚持下来了,凭着活下去的信念,她要活着找到失散的弟弟,实现父母临终前的嘱托。凭着这个信念,她活下来了,初次见到图奇棠,她被那双冷漠的灰眸吸引,分明是年纪小小的孩子,他的冷漠着实令人心悸。
但她仍是被那双眸子吸引,那双漂亮的眼眸像极了她的弟弟,记忆中弟弟的眸子天真无暇,不知道尝尽冷暖之后,是否也像他那般冷漠。看出图奇棠喜欢听他们聊家常,却又不想被人发现,南圣女便记下伙伴们说过的每一件好玩的事,等他来了故意重提说给他听。
图奇棠拥有的回忆是从南圣女那儿听来的,对于这个拥有温暖双眸的女孩,他不是不感激的。他隐身的本领并不高强,但一次都没被人发现,南圣女像是知道他的想法,没把发现他的事告诉任何人。
图奇棠没有通过试炼,被明月圣女惩罚,他总是一个人默默承受,他不敢哭,因为明月圣女告诫他,哭是懦弱的表现。但在南圣女看来,哭是正常人的表现,每当图奇棠伤心的时候,不管他藏在哪里,她都会找到他,陪他说话陪他一起哭一起笑。
也许就是从那时起,图奇棠不再抗拒试炼,他与南圣女约定,将来都要登上圣坛,成为息陵教众瞩目的人。南圣女不敢叫他小弟,因为她知道他是未来的教主,图奇棠也没叫过她姐姐,因为他不想给她带来麻烦。
在息陵教,惟一让图奇棠感到亲切的人就是南圣女,他曾想过等自己成为教主,明月圣女不再管束他们的时候,一定要对南圣女好一些,毕竟是她让他明白人与人之间有温情。
天意难违,他原本就没有资格拥有温暖这种东西,偷来的温暖势必要加倍偿还。成为教主不久,一次偶然的巧合,他发现了惊天的秘密。这个秘密对他的打击,远远超出以往所有的考验,他宁愿终日生活在刀山火海,也不肯相信秘密竟是事实。
从那以后,图奇棠性情大变,变得喜怒无常不近人情,就连他珍惜的温情也弃之不顾,一声命令将南圣女排遣到龟兹。虽然这是明月圣女的指示,但他心里也是这么想的。
他不需要可笑的亲情,他相信的温暖根本不存在,而他本身就是最好的证明。除了明月圣女,这个秘密没人知道,图奇棠没有办法再面对她,留在息陵教多一秒都无异于凌迟。
于是,他选择离开,对外宣称息陵教主暴毙。如果说他的存在本身就很可笑,那么就让他彻底消失吧。曾经遭受的苦难他就可以不在乎,但他实在没有勇气继续下去。
明月圣女没有阻拦,也许她早就料到会有这一天,图奇棠是她辛辛苦苦培养出来的教主,她不惜用最残酷的方式对待他。但秘密被识破之后,她连阻止他的资格都没有,只能接受再次失去教主的现实。明月圣女同意他离开息陵教,不代表她就此放弃,即使对他过分残忍,她也不能失去他。
教主暴毙风波过后,精明睿智俊美无双的安息王子出现在世人面前,作为安息王子,图奇棠终于过上了正常人的生活,国王信任他的能力,许诺将来要他继承王位。百姓崇拜他的地位,口口相传他将是英明的君王。
图奇棠经受过极端的痛苦,他接受了安息王子这个身份,愿意用这个身份活下去。至此,明月圣女已是别无所求,她率领息陵教众全力配合他的举动,为他的将来铺上平坦大道。
南圣女不晓得图奇棠为何变成这样,也许她永远都不会知道那个改变图奇棠命运的秘密。她的右脸颊浮现出清晰的指印,她低着头不作任何解释,就算图奇棠当场杀了她,她也不会眨一下眼睛。
她手里的笛子略显斑驳,却也曾为孤苦无依的小伙伴们带来欢乐与安慰,包括图奇棠在内。
图奇棠看到她脸上的伤痕,那把笛子,怒气悄然散去,沉声道:“无视指示贸然行事你可知错?”
南圣女抬眼看他,翡翠双眸隐隐有丝波动:“如果保护教主是错,属下甘愿一错再错。”
“保护?你以为你是谁,我用得着你来保护?哼,不自量力!”图奇棠不屑地冷斥道,“别以为我敬你三分,你就可以无视我的指示,谁准许你针对大汉公主,当着她的面让众人服下仙丹?是不是做巫女的感觉比圣女好得多,你也打算当叛徒了?”
这话明显是威胁,南圣女不以为意淡然笑道:“教主,你何时变得如此多情,大汉公主是好是歹与你何干?她是潜在的威胁,精明如你难道看不出来么?明月圣女早晚会下指示,我只不过提前行事罢了!而你竟不顾自己的身份,公然维护她,明月圣女要是知道了,你猜她会怎么做?”
南圣女明知有错不知悔改,居然当面戳他的痛处,图奇棠眼中怒火烧得极旺,一把揪住南圣女的衣襟,将她拽到面前,咬牙道:“不要在我面前提起那个女人,不然,休怪我不顾往日情分。”
“你们之间果然有问题。”南圣女凄然地笑了笑,“教主,你和明月圣女有什么秘密?你怎会变成这副样子?”
图奇棠咬紧牙关,扬起手却又打不下去,愤然丢下她:“记住,这是你最后的机会,你要是再敢问我跟她的事,我会亲手将你了断。”
“你走,没有我的指示,不许再动大汉公主一根汗毛。”图奇棠警告过她,不自觉又加了句,“我有我的计划,你不需要知道,如果你在那个女人面前多嘴,我就杀光你的人。”
“不用教主恐吓,属下也没打算告密,希望教主记得,心乱则方寸大乱,请守住自己的心!”南圣女从容起身,走出几步远,头也不回地说,“你,还记得快乐的感觉吗?”
图奇棠紧抿着唇,望着她的背影,难以言语。
第五十三章 王者归来
龟兹迎来了远道而来的贵客,也迎来了百年难遇的暴雨,倾盆而泄的暴雨下了几天几夜,眼看雨水漫过周边小镇,就要淹到京都来了,城中百姓的心都提到了嗓子眼儿。
国王以及整个王室束手无策,与往常一样,他们把所有希望都寄托于神灵。每天念经念得更勤快,服侍巫女更殷勤,除此之外别无他法。周边乡镇频频上报洪涝灾情,某某乡的田地房屋都泡在水里,某某镇的粮仓商铺岌岌可危,某某街道水满为患百姓出行困难……
诸如此类的灾情比比皆是,国王大感头疼,比迟迟没有王位继承人更头疼。派去朝中大臣视察情况,回来以后也都说不出所以然,只说邻国也被水淹,大家彼此彼此,不用太过担心,天塌下来一起撑着。
有些人自己遭遇不幸,常常会用别人的不幸来安慰自己,亦或是自欺欺人乐在其中,这种阿q精神是从国王那儿传下来的,朝中大臣只是将它发扬光大罢了。龟兹人坚信,只要有神灵的庇护,有巫女在祈福,龟兹就会永远兴盛。不过是下了一场暴雨,而且是周遭几个邻国都下了,不能说是上天对龟兹的惩戒,只能说是正常的自然现象。
视察灾情的大臣想不出对策,也许是他根本没有去想,国王早就说过,万事求神灵。那么,这次也去求神灵吧,如果要想法子,那也是巫女该想的,求巫女想想如何讨好神灵,少下点雨就成了呗。
在刘烨等人看来,这种消极的念头相当可笑,但龟兹国王并不这么认为,他认定这场雨是神灵的一种指示,兴许是神灵不满,才会惩戒世人。思来想去,龟兹这些年来风调雨顺,他们对神灵的敬仰与日俱增,按理说神灵应该不会动怒才对,究竟是什么原因呢?
巫女神殿
龟兹王宫分为三个部分,靠近宫门的是王室商议政事的正殿,其后是王室成员生活的寝宫,最后方就是供奉神灵的神殿了。与金碧辉煌的正殿相比,高大肃穆的神殿显得格外庄严。从外部看,神殿造型古朴装饰简单,像民间随处可见的祠堂,只不过体积大了数倍。
神殿正前方有座神坛,走过汉白玉拱桥,偌大的神坛广场中央有座直径约一米的香炉,袅袅青烟缠绕着雨丝缓缓上升,消失于灰白的天边。
国王和王后照例在香炉前拜了拜,然后越过香炉径直步入神殿。候在神殿四周的信徒们向他�
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