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　　　　绑头发的红绳子。

　　　　花簪钗子，一些子新奇玩意儿。

　　　　凤川喜欢的不得了，里外买了一些。

　　　　“猪蹄子多少钱一个。”

　　　　男子一边拎着大刀不停地割着肉，一边用粗犷的嗓子喊道：“五个铜板。”

　　　　一旁的女子看着猪肉摊停住了脚步，却没有拿出铜板，只是干看着。凤川留意到她，正逢佳节，怕经济拮据，拿不出铜板或银子。

　　　　“您想要什么？我给您买吧！”凤川一开口，那女子倒不好意思了。收起来也是不礼貌。

　　　　凤川见女子发髻上无钗一支，想也是没什么钱财。

　　　　女子并没有其他不悦，只是打量着凤川，眼神中带着羡慕。

　　　　她年纪不大，但身旁带着一个小女孩。

　　　　“姑娘，我不要其他，您给我一块儿猪肉就好了，过年了，我想让孩子吃点儿好的。”

　　　　凤川并不吝啬钱财，只是见她不像流浪的人，衣着干净整齐。她随口便问是不是生活遇到了困难，一边把大汉递过的猪肉加一个猪蹄子放进女子手中。

　　　　女子不愿说，凤川便不再问。

　　　　她说了很多声感谢，却在转过身子的时候抹了几把泪。

　　　　她能如此，不得不说也是生活所迫。

　　　　两人回到铺子，娘亲挂好了门神，粘好了对子，这会儿也换上了新衣裳。

　　　　“娘好漂亮！”凤川甜甜地笑着。

　　　　凤川四周打量，“外祖父咧？”院子里没见他的影子。

　　　　翠菊满不在乎，他昨儿喝多了，这会儿应该还在睡。

　　　　暮色将近，凤川帮着娘亲蒸了馒头，又包好饺子，备着子时压岁时吃。

　　　　几人乐乐呵呵，外面鞭炮一响，他们知道子时到了。

　　　　唐老爷子倒是早早坐在桌子前，拿好了杯子，一杯杯的饮着。

　　　　他对酒的情有独钟，或许无人能解。

　　　　大年初一，一切崭新。

　　　　铺子来了一个人。

　　　　“你……”凤川笑嘻嘻的。

　　　　来的人正是昨日那个女子。

　　　　她看着凤川也一脸吃惊，“竟然是恩人姑娘。”

　　　　两人笑着说这是不浅的缘分。

　　　　女子一脸的笑容，但看得出她满是心事。

　　　　“这会儿也是新的一年了，您倒是愁容满面，今儿来此地有何事相述？”

　　　　凤川跳了一个红皮儿苹果，递给了她。

　　　　她推辞一番，却在凤川坚持下决定将它收好带回去给孩子吃。

　　　　“我差些忘了我来做什么的。”她一拍脑子，直呼脑子臭。

　　　　她今儿来的目的是查询相公被人拍骗了钱财之事。

　　　　“您还是坐下慢慢讲吧。”

　　　　她念叨，几个月前，相公的铺子被人骗了钱财，从此相公便没了身影，他丢下些许银两，便走了，至今没有回来。

　　　　凤川怀疑的看着，问：“这么久了，他一直没回来过？”

　　　　女子摇头。

　　　　“除夕也没回来？”

　　　　她接着摇头。

　　　　奇怪，无论遇到什么，年总是要回家过的。

　　　　从女子口中，凤川得知，她姓许，出自贫家。

　　　　男子姓姚，做生意之人。

　　　　“做什么生意？铺子在什么地方，被什么人骗了钱财？”凤川低着头问，女子却抬头愣住了。

　　　　她一句话也说不出。

　　　　而后，她直言自己不知。

　　　　娘子不知相公做什么生意，不知铺子在哪里？

　　　　“他说女人家不必懂这么多，只要照看好家和孩子便是。”

　　　　这个男人行为举止异常奇怪，凤川不得不去女子家里瞧瞧。

　　　　任永裕帮忙翻看证据，竟发现屋子里根本没有男子的衣裳和鞋子，就连幞头都没有。

　　　　一个人住了这么久怎么可能什么东西都没有呢？

　　　　女子被问起这个问题，解释道：“相公说他的衣裳大都在铺子里，他忙的时候，回来很晚，或回不来，所以家里几乎没有他的衣裳。”

　　　　两人相互对视，读懂彼此心里的话。女子还不知发生什么，问凤川是不是有什么问题？

　　　　“这个家里有哪个东西是你相公的？”

　　　　这样说起来，好像真的没有什么东西是她相公的。

　　　　哪里有什么掌柜骗银子，她相公分明就是个骗子。

　　　　“他的家人呢？”

　　　　女子提起这事更加难过，她的相公说家人早早死光了，只剩下他一个人。

　　　　“你的相公叫什么？”

　　　　“姚卓。”

　　　　“你不知他做什么生意，他身上有什么特征你记得吗？”

　　　　女子这倒是记得，撸了两把头发，平平说着，脖子下有一颗痣，眉毛成八字，嘴唇很厚。

　　　　“对了，他的鞋子总是磨破脚跟。”女子补充了一点，她以为说得多便可找到相公，或帮相公讨回债。

　　　　地上不足三尺的孩子手捧着大苹果卖力的吃着，听人提起姚卓这个名字倒是闹着要爹爹。

074寻夫（二）

　　　　“姑娘，你说我的相公会不会有危险？”女子担心起来。

　　　　凤川撇撇嘴，这女子心思单纯善良，她从没怀疑过自己被骗。

　　　　“你知道他曾去过什么地方吗？这么久了，你总不见得不知他去哪里吧、”

　　　　她摇着头，说女子不可问男人的事情，问了他也不会说。

　　　　不过他曾说过一个叫做百乐堂的地方，至于那里是做什么的就不知了。

　　　　凤川与任永裕一同出门，也算是有些线索。

　　　　大年初一，街上没什么人。

　　　　人们图个吉利，不愿在大年初一出门。

　　　　俗话讲，大年初一出门易漏财，晦气。

　　　　“我觉得出门倒是迎了财神爷，还会发财呢！”

　　　　任永裕看着凤川甜甜地笑了。

　　　　“咦，那不是……”

　　　　任永裕指了指，前方不远处，萧木和一个人正朝这方走来。

　　　　凤川对萧木心无渴望，他的不在乎，让她痛心，“走，我们走吧。”上次他帮过任永裕，故任永裕对他态度好了很多，只是凤川不想见到他。

　　　　冤家路窄，想见的时候见不到，不想见的时候，萧木偏偏走到她面前。

　　　　“大年头一天女子在外面跑，不怕嫁不出去？”

　　　　凤川愤怒，紧皱眉头，“要你管？”

　　　　她绕过萧木要离开。

　　　　萧木笑滋滋道，看样子是有了主儿，心里不怕了。

　　　　他问任永裕，“你一个大男人对探案有所研究，干嘛偏要跟着一个女人吃干饭啊？”问完没等对方回答，他笑着转身，“我只是随便说说，勿挂于心。”

　　　　这个萧木从来不笑。

　　　　可但凡一笑，必是耻笑他人。

　　　　街上人烟稀少，打听了好几个人才找到百乐堂。

　　　　那是一家玩物铺子，里面有很多前人留下的古物。

　　　　每一个精致万分，甚至连一个石子都有人拿银子来买。

　　　　出入这间铺子的人，大多是富贵人家的子弟。

　　　　姚卓看样子也是富贵之人。

　　　　“店家，您这里有没有来过一个年轻人，姓姚。”凤川一步迈进铺子，当中的人一眼便看出是掌柜的。

　　　　他摇头说自己向来不问来者的姓氏，大多权贵，他不给自己找麻烦。

　　　　“现在有一个人不见了，他经常来这里，您想一想有没有一个人，脖子上有一颗痣，走路轻微后仰？”

　　　　掌柜犹豫了一下，“你们是什么人？”

　　　　凤川言明，自己是探案的。

　　　　“我是探案的人。”说过之后，掌柜倒是有些紧张。

　　　　他隐约的问，他们要找的人是不是姚家的小少爷。

　　　　凤川追问，哪个姚家，他的家在什么地方？

　　　　掌柜给了他们一个地址。

　　　　凤川惊讶，这是姚云的家。

　　　　真是巧了，这么说这个姚卓就是姚云的弟弟？

　　　　里面正巧有人开门，“请问姚云小姐在吗？”

　　　　稍等片刻，姚云出来，见凤川亲自迎接，进了屋子。

　　　　“姐姐今儿怎得空前来？”姚云一见面就姐姐、姐姐的叫着，凤川一点儿也不别扭。

　　　　两人一个活泼，一个内敛，但都热情、善良。

　　　　“我今儿真不是冲着你来的，你认得姚卓吗？”

　　　　姑娘大眼睛眨巴眨巴，抿嘴一笑，她称那是内弟。

　　　　凤川急忙问他是否成亲。

　　　　“成亲了，当然成亲了，我的侄子都满地跑了。”说着姚云挥挥手，叫“冬儿”，一个小男孩儿蹦蹦哒哒跑了过来，见了凤川有些认生，左右闪躲在姚云的背后，趁着大家不注意偷偷的透过姚云的胳膊瞄凤川一眼。

　　　　他有孩子，有妻子，看来凤川猜想的没错，他果然背信弃义，“你的弟弟呢？”

　　　　凤川嗓音提升，孩子更加害怕，躲在姚云身后哭了起来。

　　　　姚云吃惊，问凤川为何动怒。

　　　　“你的弟弟在外面做了好事，你们或许还不知道，他在外面有一个女子为她生了孩子，最近他连银子都没留就跑掉了，这还是人吗？大人孩子正在挨饿呢！”凤川说完姚云反倒不信。

　　　　“弟弟平日里很乖的，姐姐怕是搞错了。”

　　　　搞错没搞错一见人便知道了。

　　　　任永裕去接母女俩，凤川留下等姚卓归来。

　　　　半个时辰，母女到。

　　　　几个人一同等着，傍晚，大门口进来一个轿子。

　　　　那是姚金武。

　　　　他还是那般威风，问凤川是何人。

　　　　姚云低头不敢说姚卓的所作所为。

　　　　姚金武要赶她们离开，姚云不得已才说了实话。

　　　　“爹爹，家弟若真的做了这种事，那这孩子也是我们姚家的孩子，我们不能让她在外面生活啊！”

　　　　姚金武撇着嘴，“哼，他什么身份，还敢三妻四妾不成？”

　　　　“不敢，可他若真的做了不轨之事，必对孩子和女子负责的啊！”姚云直言不讳，她从不怕姚金武会生气。

　　　　姚金武看着她，摇头，啧啧，却拿她没办法。

　　　　“哟，老爷回来了，这大冬天儿的怎么在院子外头？”她这功夫发现了周围的人。

　　　　“你们是谁？”

　　　　姚云看着她，亲昵的撒娇，“娘亲，您还问，弟弟他惹了麻烦。”

　　　　“哦？”姚夫人半信半疑，身旁另一位妾氏走了出来，盈盈笑：“姐姐怎么？不信我们小少爷能做出伤天之事？”她早早爬门听声，如今倒选对了时机，出来讥讽。

　　　　姚夫人面色红青相映，嘴巴气的不拢。

　　　　“这个家什么时候轮到你说话了？”她瞪了妾氏一眼，后跟老爷告状。

　　　　姚金武立马批评了妾氏不可以随便插嘴，要尊敬夫人，妾氏气的转身回了屋子，姚金武倒开始责备她有小脾气，还没等姚卓回来，凤川等人便看了一出子好戏。

　　　　凤川心有余悸，这种生活，就算是这女子进门也不会有好日子过吧！

　　　　姚家给人的感觉很不舒服。

　　　　虽说姚老爷对女儿很好，但总觉得这个家中缺少了人情味儿。

　　　　要说有情，只有姚云真心待人，其他人大多是说话刻薄。

　　　　终于，门被推开，一个男子做贼似得溜了进来。

　　　　他四处打量，最终注意到院子里的人。

　　　　“大冷天儿，你们怎么都在这儿？”问完他看到了一旁的女子和孩子，愣了神。

　　　　他揉着眼睛，不敢相信，“你……你们怎么在这儿？”

075　寻夫（三）

　　　　他的表情并非惊喜，反而是害怕。

　　　　他的娘子站在那里，问这是怎么一回事？

　　　　他懒得辩解，质问女子为何会找到这里。

　　　　凤川看不下去，愤怒的吼着：“你这个不负责任的家伙，她们是你的家人，你知不知道这几个月她们快要乞讨谋生了，你竟然有家室。”

　　　　女子不甘凤川如此谩骂她爱的人，还在为其辩解，这一切一定有误会。

　　　　姚老爷、姚夫人都没有做声，倒是一旁的少奶奶开口，问姚卓是不是当年有什么误会。

　　　　他见娘子开口，连忙挺直了腰杆，“当年我喝醉了，所以一时被她勾引、迷惑，做了错事，后来她有了身孕，我岂是不负责任之人，故每月送些银两过去。”

　　　　女子一听眼泪不住的流下。

　　　　他不是这样说的，当年他说自己倾城美貌，想要和自己在一起，他还说等生意稳定娶自己过门的。

　　　　“他哪里是做生意之人不过是花花公子罢了。”凤川气不过，讨伐了几句。

　　　　姚卓毫无悔意，憋着嘴道：“你这个女人，我当年只是同情你怀了身子，今日你倒是找上门来，我爱的是我的娘子，你不必纠缠。”

　　　　少奶奶听这话当然得意，冷嘲热讽，指着地上的娃娃道，这孩子说不定是谁的野种呢。

　　　　姚老爷和姚夫人两人在一旁不曾为女子说一句话，倒觉得儿子这很正常，看了一会儿竟回屋子，让其自己解决。

　　　　看了大家的态度，姚卓更是有了仗义，斥责女子不该来，“哼，你不是赖上我了吧。”

　　　　凤川看他气不打一处来，骂他就不负责任。

　　　　姚云看着姚卓又看了看一旁的女子。

　　　　“卓儿，不如你跟孩子滴血认亲吧，若是你的骨肉，你自然要娶人家过门的。”

　　　　“二姐，你怎么帮着外人啊，我的事不要你管。”

　　　　姚云方才偷偷地叫了丫鬟拿碗和水，这会儿拉着姚卓的手摘下头上的钗子以迅雷不及掩耳之势上前一戳。

　　　　“二姐，你疯了吗？”姚卓捂着手诶呦叫喊，血已入了雪白瓷碗之中。

　　　　姚云拉着地上的小姑娘，轻声问：“你害不害怕痛？”

　　　　小姑娘似乎知道什么，点点头说怕痛，但伸出了右手，露出食指。

　　　　凤川在一旁看着，帮忙捂住姑娘的眼睛。

　　　　她小小年纪格外勇敢，不哭不闹的被挤出手指的血。

　　　　血落入碗中，与其中另一滴血逐渐融合。

　　　　“卓儿，这是你的骨肉，你务必承担责任。”

　　　　一旁的少奶奶满脸不情愿，哼着嗓子道，姐姐倒是认亲。

　　　　“本我姚家血脉，自然不可门外漂泊，要人知晓，岂不是谩骂我姚家无德无情？”

　　　　少奶奶方梅一挑眉毛，旁敲侧击，这姚家老爷不能当家，倒是要二姐当家，实在是辛苦。

　　　　姚云微微一笑，“多谢弟媳体谅，爹爹自然也会如此说，毕竟他介意他人言语，我们姚家经不起诋毁与贬议，不求名声四亮，但求驭人性之本。”

　　　　回屋子方梅和姚卓吵了好久，她时而嘤嘤哭泣做态，时而尖锐逼迫姚卓赶走那个女人。

　　　　姚卓旗鼓南下，打发许氏已不可能，姚云为其撑腰。

　　　　他只好找爹爹求助。

　　　　姚金武说自己不管这事。

　　　　姚云立马反驳，“爹爹明理之人，怎可不管？一来不能让我们姚家血脉流离街头，二来免得他人说了闲话，我们姚家养不起一个孩子和女子。”

　　　　“这……”姚金武犹豫起来。

　　　　姚夫人交横跋扈，可她最宠的也是姚云，况且她说的话有几分道理。

　　　　她趴在姚金武的耳朵旁念叨了几句。

　　　　姚金武便让姚卓准备接母女进门。

　　　　“接她们进门，但不必迎娶之礼，免得声张出去让人笑话。”姚金武摆了摆手，腰间的革带松了松。

　　　　凤川在一旁听着有些不服气，同为女子，同为姚卓生了孩子，为何她们的待遇如此i不同，若为这般，将来许氏进门一定要受气的，连带这个孩子也会被人看不起。

　　　　“姚老爷，我觉得，应该一视同仁。”

　　　　姚金武看着凤川，嘴里念叨这是谁？

　　　　姚云上前解释，今日多亏了她，否则大家还不知弟弟有妻儿呢。

　　　　凤川接着自己刚刚的话儿，“姚老爷，此事犯错的是姚卓少爷，您礼应还许氏公道，还有这可爱的孩子，她是您的孙女，若是按时间算起来，这正侧室说不定是谁呢？”

　　　　这话儿幸好没被方梅听见，若是听见了，她私下一定咒骂凤川，要撕烂她的嘴巴。

　　　　“你别跟着添乱了，多管闲事。”姚卓一语遏止凤川。

　　　　姚云一旁训斥，“你怎么说话呢？越发没礼貌。”

　　　　“爹娘面前，二姐教育我，岂不是也无礼了。”

　　　　两人通通闭嘴，姚金武开口，“算了，可以给些银子当彩礼钱，至于风光大娶就不必了。”

　　　　“可是……”

　　　　凤川刚要说话，姚云伸手拉了她一把，代替方梅谢过爹爹。

　　　　几个人出门去，凤川替方梅抱不平。

　　　　“姐姐不必如此，爹爹这已是最好的处理办法了，若是再耽搁，爹爹怕又变了主意，见好就收吧。”她转过身子看方梅，“以后我们就是一家人了，生活上有什么不便跟我说便是，我可以差遣奴才去做。”

　　　　方梅虽说感动，但心里还是难过。

　　　　他曾对自己说过那么多的情话，那时候他和刚刚那个说喝醉了才犯错误的人截然不同。他根本没有认真爱过她，她却为他傻傻信了这么多年，还为他生了孩子，以后这院子里的生活未必好过，他再也不是那个红烛之夜发誓对她好的男儿了。