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穿越之茶言观色-第83部分
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可他为什么总会让她有那种感觉呢？他的身上为什么总会有那个人的影子呢？这个问题如此的莫名其妙，周子冽要是知道了一定要大叫冤枉吧？这件事，确实是她的心理问题，跟周子冽没什么关系，他也算是遭了无妄之灾了。
所以对于昨晚的那个吻，她虽然生气周子冽的强迫与无礼，可她并没有怪罪他的意思。这于他来说，情之所至，不能自已。她其实也喜欢男人的这种强势，只不过她自己这一关过不去，没法感受这一份爱情的甜美。
唉，顺其自然吧。她这个心结，就像一块坚冰，怎么砸都砸不开。既然如此，不如放一放，时间会化解一切东西。或许到了春暖花开之时，它自然就融化了呢？
至于如此一来，她会不会错过周子冽这个优秀的男人，刘青不想考虑这个问题。所谓姻缘，就是在对的时间，遇见对的人。如果他就此转身离去，那她也释然了——这不是她命定的人，她又何必叹惜彼此的无缘、纠结于未曾拥有的失去呢？
“刘青，我要走了。”周子冽一直坐在屋顶上，静静地看着她。见她一直对着天空发呆，此时便飘落到她身边，轻轻开口道。
“嗯，一路平安。”刘青收回目光，看向周子冽。想了想，还是站了起来。好歹是朋友，礼貌的相送，总是要的。
“我出去这半个月，你能不能答应我，不要跟别人订亲？”周子冽看着她，眼里不但有希翼，更有一丝哀求。
刘青心一软，点头道：“好，我答应你。”她看周子冽的脸上绽开了笑容，又补上一句：“就是要订亲，也会等你回来的那一天，好吧？”
周子冽的笑容又僵在了脸上，他磨磨牙：“你就气我吧你！”他飞快地看了一下四周无人，闪过来将刘青抱进怀里，在她耳旁道：“我喜欢你气我，我会让你气一辈子的，等着我。”说完闪身跃上屋顶，瞬间消失在刘青的视野里。
“周子冽，王八蛋。”刘青又被人吃了豆腐，气得随手抓起桌上放着的书就砸了过去。
周子冽走了，日子恢复了平静。而随着天气的渐渐转冷，五色居的生意越来越红火起来。
原因还在于花茶。原来买了茶的，手中的茶喝完之后，便开始到店里来买其他茶叶，只是为了附赠的那一小包茶，或许为了喝一杯阿林泡的花茶。而物以稀为贵，原来曾在五色居进了货的几家精明的茶店，在五色居没花茶卖之后，开始高价出售原来买回去的茶。
刘青和刘大春于银子并没有太大的贪欲，所以对于这种现象，只也乐呵呵地聊几句、得意一下，并没有后悔当初不多留一点的叹惜。有饭吃、有衣穿、有房住，不用整日为生计所累，家人快乐安康，生活宁静详和，这便是这兄妹俩最为满意的生活状态。
然而有一天，彭掌柜到了店里，开口便说要找刘青。
刘青这段时间虽然穿着女装出出进进，有意打听过的人都听刘大春和秦玉英谈起过，刘大春除了有个妹妹，还有个弟弟，两人是孪生兄妹，长得很是相像；而弟弟平时都呆在西山村，很少到桂林来。古代是没人随便打听闺阁女子的名字的，所以除了知道内情的欧阳阔以及罗云亭一家，别人并不知道妹妹与弟弟其实是一个人。
彭掌柜自然也知道这个店刘二爷并未管事，他平时过来喝茶也只找刘大春，却不知今日为何点名要寻刘青？
刘大春心中疑惑，又看到彭掌柜一脸的凝重，想了想，对阿林道：“二爷原说今天到桂林打一转的，你去看看他到了没有。如果到了，请他到前面来，说彭掌柜有事要跟他谈。”
阿林领命，直奔后院，将情况跟刘青说了一遍。
刘青思忖片刻，回房换了男装，跟阿林到了前厅。
“彭掌柜，多日不见，一向可好？”一进门，刘青便拱手笑道。
“刘二爷，坐。”彭掌柜却没有心思跟她寒喧，看了看门外，道：“我明日要到安徽去进货，走之前，有一件事，不说出来心里不安。我一会儿还要回家收拾东西，便开门见山了。”
刘青敛起笑容，肃然道：“彭掌柜请讲。”
“二位爷给我句老实话，你们这店，可有什么大人物在后面撑腰？”
此话一出，刘青便知道彭掌柜所说的事不小，也不再问，直接回道：“没有。这花茶是我们家的祖传秘方，如今我们兄弟俩攒了点本钱，这才想到这桂林来赚点钱。”
听了这话，彭掌柜脸色凝重起来，道：“胡老哥前几日到我那儿去，说这些日子，有好几拔人向他打听你们的底细。看那些人的样子，身份似乎非富即贵。”说完他看了看刘大春和刘青，又道：“刘二爷是陆公子的好友，二位的为人处事也一直是我欣赏的。所以今天老哥哥托一句大，劝告二位几句：如果二位有强硬的靠山，这话就当我没说；如果没有，有人来买你们家秘方，那就卖掉吧。想多要点钱的话，就放出风去，说想卖秘方，价高者得。唉，财去人平安，老哥哥我活到这岁数，觉得什么都没有家人平安重要。这事如何处理，二位自行商讨吧。我告辞了。”
“彭掌柜，大恩不言谢，您的大情，容后再报。今日就不留您了，等你从安徽平安归来，我们再为您接风。”刘青站起来。对于彭掌柜得了消息能来通报一声，并劝告他们这番话，刘青心里甚为感激。患难之中见真情，有了麻烦，这位相识不久的熟人能做到这一步，这个朋友，便值得结交。她又道：“我一会儿写封信，让阿林送去。还请彭掌柜帮我带给陆大哥。”
“行。我明日辰时启程，你在这之前叫人送来就行了。”
送走了彭掌柜，刘青问刘大春：“哥哥，对于这件事，你如何想？”
刘大春道：“虽然哥哥不是将钱看得比家人平安更重的人，但这件事，我却是不甘心将妹妹的一番心血拱手让人。如果稍有风吹草动就胆战心惊，就秘方卖掉，你哥哥我觉得自己枉为男人。”
刘青点点头：“那哥哥想如何处理？”
“看看情况再说。如果有必要，便将你嫂嫂和大宝、二宝送回山里去。”
“好。”刘青笑道，“不是有几拔人吗？我这段时间打探一下。实在不行，大不了将秘方交出来，让他们狗咬狗去。”
第一百七十八章遭污
当初刘青留下这花茶给刘大春，也曾考虑过这个问题。毕竟这东西利润还是挺高的，刘家没有丝毫的根基，就像一个两三岁的孩子手里拿着一块宝玉又没人保护一样，危险是可以想见的。
但刘青考虑了很久，还是决定试一试。要知道，洪武九年朱元璋曾封他的侄孙朱守谦到桂林任靖江王，但后来因为作风恶劣，欺压百姓，废为庶人，死在了南京。永乐元年，也就是今年刘青全家刚搬到桂林之前，朱守谦的谪长子朱赞仪又复藩桂林。
她当时分析了一下桂林的这种状况，当时便想，朱守谦既是朱元璋亲自抚养长大，甚为恩宠的一个侄孙，还封了个低于亲王、高于郡王的爵位，仍因欺压百姓被废为庶人。那么其子朱赞仪在朱棣刚即位之时复藩桂林，地位与他父亲相比已大为不同，他应该会夹着尾巴做人，不至太过放肆吧？再加上周子冽的父亲既为朝庭任命的知府，也能与靖江王起到互相牵制的作用。
所以这样的环境，她总觉得不会出太大的问题。当时想，实在因有人的觊觎而威胁到家人的安危，那便把花茶秘方卖掉好了，这算是最坏的打算了。但刘大春一家却有了一个选择不同生活环境的机会，刘大春自己也有了一个可以展示自己能力的机会。得与失，在刘青看来，得还是比失多。
而现在，刘青仍觉得当初的决定是对的。她发现，刘大春这一段时间的笑容越来越多，人也越来越自信了。男人跟女人不同，男人总是想做出一番事业的，刘大春显然更喜欢现在这种更具挑战性的生活。
当下刘青决定好好查探一下这个事。不过胡伯既然不像彭掌柜这样，当面来告诉他们有人打探的事，大概也是有什么顾虑，刘青也不想让人为难。她换了夜行衣，在城里转了几个晚上，却没发现什么异样。她只得按下心头的疑虑，静观其变。
没过几天，阿林再一次到后院来，向刘青禀报：“姑娘，前面来了一个商人，开口便说要买花茶的秘方，老爷使了眼色，让我叫你去看看。”
“好。”刘青一听，忙换了男装到店铺的隔间去。
“王老板说的固然有道理，但因这秘方是先人传下来的，在下当初那么穷苦也不曾将它卖掉，现在就更没必要卖它了。”这是刘大春的声音。
一个陌生的声音响起：“我说刘老板你怎么这么死心眼？我告诉你，像你这种没啥背景的小商人，随随便便来个有点后台的就能把你挤倒。老爷给你一千两银子不少了，你拿了这钱，买些田地，好好地过你的安生日子不行么？”
“对不起王管家，我还是不想卖。”听得出，刘大春已在压抑心里的怒火了。
“这样，我给你两天时间考虑，这两天你也去打听打听我们王家是个什么来头。两天之后，我也不上门了，你自己到紫竹巷三十号去。否则，你就等着牢狱之灾吧！不过，如果两天内你送上门去，你那秘方还能卖上一千两；如果是两天后再去，哼哼，别说我威胁你，到时这钱老爷给是不给，就看他老人家的心情了。”那人看刘大春油盐不进，终于恼羞成恼，放了这段狠话，便拂袖离去。
听到那人出了店铺大门，上车离去，刘青才从隔间出来，看到刘大春一脸担忧地望着门外，开口道：“哥哥，别担心，先打听一下，看他是个什么来头。像这种明抢的，倒是不怕。”
刘大春点点头，回过头来看着妹妹道：“我知道，妹妹你与知府、同知大人家的公子也有一些交情，这些人后台再大也大不过他们去。不过，我不想为了这事，让你欠他们人情。”那天在欧阳府里的事，秦玉英回来也向刘大春详细汇报过了。刘大春虽没读过什么书，人却是不笨，联想到两年前那场议亲，对于现在刘青与周子冽的事，他也能猜出几分。不过既然前一阵周子冽来找刘青，却被妹妹拒绝，他便不想让妹妹再欠周家什么人情。
刘青笑了笑：“没事。哥哥你在家，我出去打探一下他的底细。”说完便上了街。
到了紫竹巷三十号附近，刘青找了个没人的地方，跃上一棵大树，隐好身子，朝三十号府望去。只见这王家的府邸占地也挺广，府内屋舍众多，其精美程度虽比不上欧阳府，作为一个商人，却也是不一般的了。
刘青跳下树下，想了想，便上了旁边一家酒楼，要了一个靠窗的位置，待小二来时，赏了一些银子，装着好奇的模样向小二打听窗外那片宅子的来历。
小二得了赏银，眉开眼笑地道：“那是王老爷的府上。王老爷的买卖做得大，什么赚钱就做什么。我听我爹说，他家原在桂林城里也算不得什么，只是后来找了个举人做女婿，这个女婿却是个有本事的，有了王家的银子，四处打点，挤身到衙门里，如今慢慢做到了推官一职。这王家有了女婿做倚仗，生意便越做越大，前些年在这儿买了片好大的地，起了这些个房子。”
推官一职属正七品，掌管推勾狱讼之事。难怪这王老爷如此嚣张，敢情是典型的官商勾结，这明抢不行就诬告下狱，一般的小老百姓哪里斗得过他们？只好乖乖拱手相让。
刘青结了账从酒楼里出来，漫步走在街上，心情有些低落。她一直想通过自己的努力，让自己和哥哥一家的生活过得更好。但一个小老百姓，如果没有权贵倚仗，便如蝼蚁般渺小和无奈。以前她运气好，遇上陆宝成，估计他家也是有什么背景，所以能将生意无波无澜地做到那么大。现在如果不动用周子冽和欧阳阔的关系，也没有武功自保，他们家，最后也只能将秘方拱手让人。
想到这里，刘青长叹了一口气。现实虽然让人无奈，但不到万不得已，她还真不想倚仗周家和欧阳家的力量。而且，不是说有几拔人马在打探她家的底细吗？正好借这个机会，引出各方的人来。免得老是她们在明处，别人在暗处。只有千日作贼，实在没有千日防贼的道理。
回到家里，刘青向刘大春细细说清楚其中的关窍，两兄妹又商议了一下对策，当下安下心来静观其变。
两天的时间很快过去了，对于刘家无声的反抗，王家的报复很快就来了。两个衙役在第四天的上午，来到店铺：“你是不是叫刘大春？有人告你卖的茶叶有毒，现在推官大人将你传唤公堂。赶紧跟我们走。”
这几天刘青就一直穿着男装呆在隔间里，闻声转了出来，看到哥哥极为配合地跟着衙役出去了。而中国最不乏看热闹的人，周围的店铺听说刘家人被衙门所拘，纷纷拥上前来观看。刘青看了看簇拥着跟去公堂的人群，回到内堂安慰了秦玉英几句，便赶紧跟着去了公堂。
这种事推官李玉贵是做惯的，刘大春带到时，他已坐在公堂上等着了。看到一大群人跟着前来，他微不可见的皱了皱眉。
“大胆刁民刘大春，有人告你家所卖茶叶有毒，可有此事？从实招来。”他看到刘大春已毫不反抗地在堂中乖乖跪了下来，一拍惊堂木，厉声喝道。
“大人，冤枉。小人卖茶叶也有两个多月了，所售之茶足了二、三十斤，并无一人说小人的茶有毒。不知是哪位无赖污蔑诽谤小人？”刘大春叫起冤来。
“李三，你将事情经过如实述来。”
“是。”早已跪在堂上的一个五十多年的老头，叩了个头道：“昨日我从五色居买了一两茶叶，回家后我儿子见了，但沏泡了一杯来喝，结果腹部剧痛难忍，抬到药堂，药堂的大夫说是中了毒。我儿子原来并无半点不适，只是喝了那茶后才腹痛的。所以小人便推测是那茶有毒，拿给药堂的大夫看后，大夫一查，果然有毒。”说完，将一包茶叶递上。旁边又有一位大夫出来作了证。
刘青在旁边看了，倒是暗暗佩服这位推官手段细致，考虑周全。
“刘大春，现在人证物证俱在，你还有何话要说？”
“大人，小人前面已经说了，卖了两个多月二、三十斤茶，并无一人出现此种情况。这人又有何证据说明这是我家卖的茶？我所卖之茶无数，就只有他家有毒，别人的无毒，我与他素不相识，无冤无仇，为何要害他？就算他编出我与他有仇，那么请大人细想，这么明目张胆地去下不致人死命的毒，我这不是没害到别人反而害了自己吗？这丝毫不合情理，还请大人明察。”这些都是刘青跟刘大春细细商讨过的应变之策，刘大春自身便是个有担当的汉子，这两个月又主持一家生意，更为沉着稳重，自将这些话有条不紊地一一道来，说得推官眉头皱得更紧了。
要知道，古代本就没有人权可讲，市井小民大多没读过书，没啥见识，官家的权利又是无限的大，所以一般人到了这威严肃穆的公堂，早已吓得面色苍白说不出话了。这刘大春明明只是一个山民，他如何能如此镇定自若、有理有据地说出这样一番话来？
第一百七十九章求亲
推官大人李玉贵想到这里，不禁心下一惊：莫非这刘家有何来历不曾？他在官场上，要钱的地方多，以前与岳父两人倒也做过七、八起这样的事，但李玉贵能从小吏爬到推官的位置，除了有能力，也是因为他素来小心谨慎。这刘家他曾查过他们的底细：不过是西山村的山民，养了些牲畜发了家，便到这桂林城赁了一间铺子，做起了这花茶生意——便是这铺子，还是通过竞价的方式得到的，可见与新街的东家知府周大人家并无交情；至于前些日子刘家的两个女眷到欧阳府，他也知晓欧阳府上并未出车来接，也未派车相送。听说这欧阳夫人喜欢花茶，估计便是叫他们去询问花茶之事。这种事于官宦人家来说，很是寻常。
这样细细想过一遍，李玉贵的心又定了下来。他一拍惊堂木，道：“你既说这茶不是你家所卖，可有证据？”
“大人，他又有何证据证明是我家所卖？我今天早上也头痛来着，如果我也说是他家派人给我下了毒，不知大人如何评判？”
围观的人“哄”的一声笑起来。
李玉贵用威严的目光扫视了一遍人群，待人群慢慢肃静，他厉声道：“本官问你话，你便好好回答，再东扯西拉，板子伺候。”
刘大春抬起头来看了李玉贵一眼，嘴角露出一抹嘲讽：“昨日也曾有多人在我店里买茶，现在这人群里的这位李掌柜、那位张老板，都曾于昨日买过茶，�
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