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　　乾隆点头，小燕子又问道：皇阿玛，你刚才说是她，就是她，是什么意思？乾隆站起来，立在窗前，半晌之后，说道：皇阿玛二十年前，在扬州认识了一个女子。
　　说了一个开头就不说下去了，小燕子问道：后来呢？乾隆道：后来听说她死于一场大火。小燕子又问道：后来呢。乾隆好气又好笑，道：后来，没有后来了。小燕子有些失望，说道：哦。又说道：皇阿玛，没有别的事，那我先走了。乾隆点头同意，小燕子离去，乾隆看着小燕子的背影，自言自语地说道：太像了，真是太像了。
　　闲言勿絮，长话短说，致人死亡案择日重审，这一天，府衙大堂，五阿哥永琪和小燕子两人一身官服，并列一左一右坐在大堂之上，知府大人坐在一侧，永琪一拍惊堂木，说声：带人犯。不多时，萧剑被带了上来，在堂下站立。
　　小燕子看到萧剑，便说道：哥。又吩咐左右道：来呀，搬把椅子出来。一旁的永琪咳嗽几声，示意他这是公堂，永琪看看左右，放低声音说道：萧剑，这里是公堂，依例是要跪下回话的。　
　　小燕子不依，说道：不能坐椅子，凳子总可以吧。永琪有些火了，说道：你别胡闹了行不？小燕子大眼睛一瞪，说道：我也是主审之一，我说行就行。永琪道：是你审还是我审？小燕子道：皇阿玛说了，我们一起审。永琪无奈，只得吩咐道：去搬把凳子过来吧。
　　永琪依例问道：人犯报上姓名。一旁的小燕子撅着嘴说道：明知故问。永琪也不理她，又问道：祖籍哪里，家住何处，身犯何罪？
　　一旁的知府说道：五阿哥，这犯人祖籍扬州，家住城南向阳坡，因为暴利抗法致公职人员死亡。
　　小燕子自言自语道：然来我的家就在扬州城，难怪我就觉得那么熟悉。
　　永琪又干咳几声，小燕子看着永琪疑惑地问道：你是不是嗓子不好？永琪小声说道：这是公堂，注意自己的形象。
　　接下来传仵作上堂，仵作说道：回大老爷话，小人仔细验查过，死者是死于脾脏破裂。永琪问萧剑道：有人看见你当时踢了死者的下腹，可知道这样会致人死亡
　　萧剑道：当时并未用尽全力，并非是要致人于死。永琪又问道：当时死者可有异样？萧剑道：当时并无异样。
　　永琪于是问知府道：当时并无异样，如何肯定便是疑犯所为呢？知府道：下官查过了，死者从现场回来后的这段时间里没有跟其他人发生什么冲突，所以便可以断定确系疑犯所为。
　　公案之上的小燕子一拍桌子，冲着知府说道：当时没死，后来死了，是不是我今天打你一下，你以后死了，我还得负责。知府连连摆手，说道：哪敢，哪敢呢。小燕子又一拍桌案，道：那这案子不就结了，无罪释放。
　　此话一出，知府大人瞠目结舌，摊开双手，结结巴巴地说道：这，这？永琪也有一种风中凌乱的感觉，这啥逻辑？　
　　仵作接着说道：脾脏破裂，不一定当时就会死亡。小燕子一拍惊堂木说道：我问你话了没有？仵作道：没有。小燕子道：没有，你插什么嘴？那仵作连声说道：小人该死，小人该死。
　　小燕子又说道：那多久会死？仵作道：一天两天，七天八天也有，还有一个月之后才死的，也有虽然破裂了，却不一定致人死亡。小燕子指着仵作道：你是不是胡说八道？那仵作道：小人说的，句句属实。
　　的确如同仵作所言，脾脏破裂，不一定就会当场死亡。
　　小燕子道：为什么会差别这么大？仵作道：这要看具体击中的是哪一个位置，还有力道不一样，结果也不一样。
　　小燕子指着一旁的一个衙役说道：你去那里躺着，让仵作示范给大家看一下。那衙役便去堂下躺着，仵作开始不厌其烦地讲解，并示范几个动作，小燕子听他讲完了，指着衙役轻描淡写地说道：以后他要是死了，就找你去。
　　那仵作一听，吓得魂飞魄散，这个责任可负不起，趴在地上不住地叩头磕头，众衙役面面相愕，议论纷纷，心想：还没见过这样审案子的？
　　永琪也坐不住了，他想要拍一下惊堂木，可就一个惊堂木，早被小燕子拿在手里了，永琪无惊堂木可用，只得用手拍着桌案，说道：肃静，肃静。　
　　一审下来，并无任何破绽，回到后堂，永琪来回踱步，想着如何破案，小燕子看着永琪来回走动，说道：你莫要在我眼前晃来晃去好不好？晃得我眼花，吃不下去东西。
　　永琪没好气地说道：我在想办法如何破案，你就知道吃东西。小燕子道：我一想事情就猛吃东西？永琪道：可我只看见你吃东西？没看见你想事情。
　　小燕子道：你看到我吃东西，那只是表面，其实我是在想问题。永琪道：你就看到你吃东西。小燕子道：你又不是我，怎么知道我只是在吃东西没有想问题？永琪道：你也不是我，怎么知道我不知道你是在吃东西而不是在想问题？
　　小燕子火了，说道：我就是要吃，怎么样？永琪一看势头不对，忙说道：我这不是怕你发胖嘛。
　　小燕子一听，很是忌讳这个胖字，一蹦老高，说道：我明白了，你就是嫌我胖，是不是？永琪说道：没有。
　　小燕子上前一步问道：有没有？永琪坚决地说道：没有。
　　小燕子盯着永琪的眼睛说道：你嘴巴上说没有，可是你的眼睛出卖了你。
　　永琪说道：没有就是没有。
　　小燕子睁着大眼睛瞪着永琪的眼睛，永琪被她瞪得眼珠子一动也不敢动，两人就这么大眼瞪着小眼站在原地一动不动。
　　永琪实在被她瞪得受不了，稍微动一下眼珠子，被小燕子指着大声责问道：你说谎。
　　永琪急了，脱口而出，道：你欲加之罪，何患无辞。
　　小燕子一听，反驳一句：你猪八戒戴眼镜，假装斯文。
　　永琪道：你是不是非要让哑巴唱山歌？小燕子问道：啥意思。永琪道：蛮不讲理。
　　两人在后堂你一言我一语，打起嘴巴仗来了，忽然小燕子一拍脑袋，说道：有法子了。
　　永琪问道：快说，想到什么法子了？小燕子说道：有钱能使鬼推磨，只要是提供线索的人，统统给赏。
　　永琪自言自语道：是呀，重赏之下，必有勇夫，我怎么没想到呢。可又苦着脸说道：可没有这笔预算呀。
　　小燕子道：那你来出，我哥也就是你的大舅哥，为了未来的大舅哥，这点钱还舍不得吗？
　　永琪道：不是我舍不得，可我也没钱呀，我也是每月领月银过日子呀。
　　小燕子道：那你每个月的月银呢？永琪道：钱都为你花掉了，难道出去吃饭买东西不用花钱呀？
　　小燕子气鼓鼓地问道：那还想不想娶媳妇？
　　永琪道：想。
　　小燕子道：想娶媳妇就得舍得花钱。
　　永琪道：那我找人借去，这样总可以吧。哎，找个媳妇不容易呀。
　　一般人以为王子公主个个都是腰缠万贯，其实，清朝的制度，王子公主都是领月用银过日子的。
　　皇帝也有为银两不够用而发愁的时候，普通人就更不用说了，想要找个媳妇，就得花钱。
　　永琪正为银子发愁，小燕子眨巴眨巴眼睛，说道：有办法了。之后在永琪耳畔嘀咕了一阵，永琪问道：这样行吗？小燕子道：照我的办法做就是了。
　　两人又和好如初了，仿佛什么事也没发生一样。
　　知府大人进来请示还审不审，小燕子说道：去告诉外面的人，审的太辛苦了，都来后堂歇会儿吧。
　　知府一听，连连称是，便去前堂把众衙役，文书，公案都叫到后堂来，济济一堂。
　　小燕子冲众人说道：刚才太紧张了，我给大家表演个节目，缓和一下气氛，好不好。
　　众人一听，大声叫好，小燕子开始表演节目，都是些街头把戏，永琪配合表演，胸口碎大石，一番表演之后，众人连声喝彩，这时小燕子敲着锣喊道：给钱了，给钱了，多少随意。
　　众人一听，心想：什么，还要给钱？小燕子看着一个个瞠目结舌的众人，说道：怎么？看表演不用给钱呀。
　　众人纷纷掏钱，凑在一起，也不过一点碎银，这馊主意看来是行不通的。
　　永琪一向清廉，为了讨好小燕子，平日里打脸充胖子，花销太大，实在找人去借，却开不了口，没办法，小燕子来找乾隆要钱作悬赏，可乾隆听后，却哈哈大笑道：我也没钱，要是破个案子都得拿钱去悬赏，天下那么大，都来找我要钱，我哪里有那么多的钱，破案嘛，就得多调查，多走访，坐在屋子里，发个悬赏，就能破案吗？那是瞎扯淡，此风不可长也，要钱没有。
　　小燕子要不到钱，便和永琪乔装打扮，一袭青衣小帽，走街串巷，专去人多的地方，比如酒楼茶肆，钱庄当铺，这些地方鱼龙混杂，信息灵通，扬州自强拆以来，强拆便成为焦点，人们总在茶余饭后议论一番，后来闹出命案，更是成为众人口中的话题，各种小道消息，不胫而走。
　　人们私下里都在传言扬州知府强拆民居，目无纲纪，养着好几房老婆，却过得很滋润，必有问题，也有人说这些公差平日里吃拿卡要，死了倒是大快人心。
　　正当人们议论纷纷的时候，有一个走街串巷的货郎神神秘秘地说道：你们只知其一，不知其二，官有十条道，九条人不知，你们哪里晓得。
　　有人笑道：人家不知道，你便知道？那货郎道：我当然知道。又有人说道：知道，知道你就说出来听听呗。货郎道：说不得。那人嘲笑道：装逼。货郎道：真的说不得。
　　说着，那货郎挑着担子走了，永琪和小燕子一使眼色，跟在这货郎的后面，那货郎一边走一边叫卖，走到拐角处，小燕子挡住去路，那货郎以为是要买东西的，便停下担子，问道：买点什么吗？小燕子道：这里的东西我都要。
　　那货郎连道：要得要得。小燕子又说道：东西太多，要不你随我走一趟，距这里不远，行么。
　　那货郎满口答应，永琪和小燕子两人就这么领着货郎往知府衙门走去，不多久便到府衙，货郎还以为两人是府衙的下人，便跟着一起来到后堂。
　　知府被暂时撵到别的衙门办公去了，那货郎在檐下等着，永琪去后堂换了一身官服，出来时，货郎认出是方才的伙计，吓得浑身打颤，趴在地上，说道：大老爷，小的是信口胡说，那都是没有的事。
　　说着，连抽自己的耳光。
　　永琪说道：我就是重审此案的钦差，你只管把你知道的说出来就是。那货郎惶恐地说道：小的其实也不知道，这都是听街上的阿飞说的。
　　永琪道：你说清楚点，阿飞是谁？货郎道：阿飞是个小偷，就租住在我家隔壁，又一次喝完了酒，他告诉我一件事情，有一天他去府衙偷件东西，看见知府和府衙里的文书在争吵，当时他就趴在房梁上，听得一清二楚，两人是因为分银两没分均匀吵了起来，那文书威胁知府要去举报他，后来从知府的屋里走出一个人来，朝文书的小腹就是一脚，那文书一下子倒在地上，没多久就死掉了，后来传言出了命案。
　　永琪一听，心想：然来如此，终于找到破绽了。
　　闲言勿絮，长话短说，那阿飞很快拘捕归案，据他自己交代，他有个情妇叫小红，小红同时还跟那死去的文书有一腿，那文书将一本账册藏在小红那里，账本上记录着府衙里各种往来账目及收据，其中有知府买卖土地，贪污公款，收受贿赂，保护黑势力的各种证据。
　　小红跟文书只是玩玩而已，她告诉阿飞，自己其实是喜欢他的，只要阿飞敢拿着这账本去知府那里敲一笔银子来，就跟他远走高飞。
　　阿飞信以为真，那天拿着账本趴在房梁上就等着晚上好敲诈知府一笔，没想到却看到了文书被知府叫人给弄死了，吓得他哪还敢敲知府的竹杠，趁着没人发现，翻墙溜走了，有一天闲来无事，酒后跟货郎吹嘘，说了出来，这货郎走街串巷，最爱说东道西，没事说上两句，就是这么回事。
　　小红交出账本及各种收据，这知府大人想要抵赖也是赖不掉了，革去花翎顶带，接受调查。
　　知府落马，全城震动，人们奔走相告，一时成为舆论焦点。
　　某一天深夜，永琪带着知府交上来的账本来见乾隆，请示如何处置，乾隆看着账本，越看越来气，忽然一下子把账本扔在地上。
　　永琪在一旁道：依儿臣这几天走访调查来看，扬州的贪腐不是一时一人，已经是贪腐成风，积重难返，更有一些京官也参与其中，他们相互勾结，沆瀣一气，儿臣以为必须严惩不贷，以儆效尤。
　　乾隆听罢，暴跳如雷，说道：这太不像话了，太不像话了，一定要严惩。
　　乾隆在屋里来回踱步，忽然叹一口气，说道：此案到此为止吧，不要再审下去了。
　　永琪想不明白乾隆为何会有此一说，便说道：皇阿玛，这是为什么？乾隆看着天花板，半晌才说道：重宁寺是朕赦谕修建，有人从中渔利，朕也难辞其咎。
　　永琪张口结舌，道：这？乾隆又道：不要再说了，扬州知府贪赃枉法，交部议罪。
　　永琪道：扬州知府不仅贪腐，还栽赃嫁祸，尚未结案。
　　永琪便把案情叙说了一遍，乾隆听后，说道：一个普通百姓，竟敢暴力抗法，长此以往，那还得了，我□□颜面何在？如此十恶不赦之人，斩立决，以儆效尤，使知敬畏。
　　永琪不解，问道：皇阿玛？乾隆道：不要问了，退下吧。
　　这时，门开了，一个声音喊道：皇阿玛，便是兔子逼急了，也会咬人。
　　乾隆呵斥道：胡说八道，普天之下，莫非王土。
　　小燕子一下子跪在乾隆面前，乾隆喝问怎么回事，小燕子哽咽着半天没说出话来，乾隆看着一旁的永琪，永琪低着头，不敢正视。
　　乾隆愈加疑惑，问道：究竟怎么回事？小燕子哽咽着说道：请皇阿玛放了我哥哥吧。乾隆瞪大眼睛说道：什么？你哥，到底怎么回事？
　　永琪在一旁说道：小燕子的哥哥来找过小燕子的，他们已经相认，还没有向皇阿玛禀奏。
　　乾隆一拍桌案，说道：可他暴力抗法，按例当斩，国法难容，不用再说了。
　　小燕子噌地站起来说道：皇阿玛，那你连我也一起斩了吧，我也不活了。
　　乾隆气得发抖，指着小燕子说道：你好大的胆子。永琪在一旁替小燕子求情。
　　可小燕子毫不退缩，且出言不逊，乾隆恼羞成怒，说道：你既然不怕死，那就跟你他一块儿去吧。
　　接着便有人进来把小燕子推了出去。
　　这下永琪可着急了，跪在地上求情，乾隆正在气头上，一拂衣袖，走了，留下永琪在那里呆若木鸡。
　　小燕子惹恼了乾隆，这消息没多久便传开了，来说好话的，落井下石的，事不关己的，见风使舵的，什么样的人都有，世态炎凉，什么样的人都有。
　　不必一一叙说。
　　话说乾隆只是气头上，不是真的要小燕子死，只要她认个错，道个歉，他脸上有光，此事便可不了了之，可乾隆坚决不答应赦免她哥哥，小燕子就誓死也不认错，结果，事情越弄越僵。
　　乾隆于是下旨押她去法场上陪斩，暗中交代监斩官吓一吓就可以了，那监斩官得令，便去了。
　　只说小燕子被押上法场，此时法场被围得水泄不通，黑压压的净是看越闹的人，议论纷纷，此次法场比之以前更是戒备森严，御林军把守各处要道，组成人墙，稍微靠前者便被驱赶。
　　萧剑被绑在法场，拒不跪下，小燕子也被推了上来，想不到兄妹两再次相见却是在这样的情景之下。
　　萧剑问道：妹妹，你这样做，后悔吗？小燕子说道：不后悔。萧剑道：妹妹，事已至此，我都告诉你吧，我们家就住在扬州。
　　小燕子道：我们的爹娘呢？萧剑道：爹娘都已经去世了。小燕子问道：爹娘都死了，他们是怎么死的？
　　萧剑沉默了一会儿说道：爹娘是被人给害死的。小燕子道：是被什么人害死的？萧剑道：害死我们父母的人就是。
　　话说了一半没在说下去，小燕子问道：怎么不说了？萧剑终于说道：就是当今的狗皇帝乾隆。
　　此言一出，小燕子脱口说道：是皇阿玛？萧剑怒喝道：你还叫他皇阿玛，就是他杀害了我们的父母，我真的好遗憾不能亲手杀死狗皇帝替父母报仇。
　　小燕子虽被乾隆下旨押在法场上，可她还是不相信这些就是真的，可从哥哥口中说出，似乎也不会是假的。
　　午时三刻将至，监斩官一声令下，刽子手提大刀，就要开始行刑，就在这时，人群中一阵骚动，忽然冒出许多人，手拿刀枪，一拥而上，为首的是一个上了年岁的道士，高喊着：反清复明。手里舞动着一把青锋剑，所到之处，无人能敌。
　　监斩官高喊着：有人劫法场了。
　　一时间，法场大乱，那道士上前，跪在萧剑面前，口中说道：少主，贫道来迟，让少主受苦了。
　　萧剑一听