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　　“哪来那么多事？”萧潼含笑瞪了他一眼，“说吧。”
　　
　　“小弟怕二哥寒了心，大哥能否去看看他？”
　　
　　萧潼猛地沉下脸来：“皮痒了？敢跟朕提这样的要求？这畜生朕没有打死他已经算便宜他了，还让朕去看他？”
　　
　　萧然吓了一跳，不敢再说什么，半晌，嗫嚅道：“那……小弟可否去看看二哥？”
　　
　　“不许！”萧潼厉声喝道，“你以后少跟他来往！否则，什么时候被他害死还不知道呢！”
　　
　　萧然暗道，大哥，你为什么把二哥看得那么坏啊？都是自家兄弟……轻轻嘟囔道：“哪有那么严重，二哥又不是坏人……”
　　
　　“你敢违抗朕的命令试试！”萧潼怒不可遏，“下次再上他的当，朕不管你有理没理，直接扒了你的皮！”
　　
　　萧然吓得一哆嗦：“小弟不敢。”
　　
　　“好了，回去养伤吧。”萧潼见他被自己吓得够呛，心中不忍，声音柔和下来，“朕已命钦天监查皇历，选好日子，为你与水儿成亲。你回去准备准备给水儿的聘礼吧。”从怀中取出一对通体紫色的玉佩，递到萧然手里，“朕早已为你准备好这对玉佩，这是蓝田美玉，质地纯净、色泽高贵，可做为传家之宝，朕给你与水儿作为定情之物。”
　　
　　萧然接过玉佩，欣喜若狂地拜谢：“多谢大哥！”
　　
　　“水儿是个好姑娘，你一定要善待她。若是你再做出对不起她的事，看朕怎样收拾你！”
　　
　　“小弟不敢。”萧然躬身应道。
　　
　　萧翔躺在床上，脸肿得象猪头一样，胸脯上纵横交错地布满鞭伤，皮肉翻卷。大夫在为他疗伤，顾婕羽咬牙切齿地在床前徘徊，漂亮的脸扭曲得有些狰狞：“萧潼他真是好狠的心！竟对自己的亲弟弟下这么毒的手！翔哥，你绝不能就这样忍了。”
　　
　　萧翔眯着眼睛，眼底尽是阴冷、狠戾之色：“我当然不会就此罢休。你去唤两名侍卫，让他们一人去找大哥身边的太监苏伦，再多给他些金银珠宝，让他随时向我汇报皇宫中的一切动向。另一人去归鸿客栈，找到那位化名吴钩的黑衣男子，请他来府中见我。”
　　
　　顾婕羽点点头。
　　
　　萧然回到王府，想起萧翔在刑房中的惨状，一颗心怎么也放不下来。拿了些大哥御赐的上好伤药，出门向梁王府去。
　　
　　




第三十八章　风云再起

　　萧潼坐在凤清宫中，看着满桌奏折，心却怎么也静不下来。耳边仿佛又响起萧然带着恳求的声音：“二哥虽然错了，可他的本心不坏。所以，不管他做了什么，请大哥看在小弟的份上，原谅他吧。二哥也是大哥的兄弟啊，大哥这样罚他，而且用了真正的刑罚，二哥会伤心的。请大哥将怜惜小弟之心分一点二哥吧，小弟相信，二哥也是渴望大哥的疼惜的。”
　　
　　那小子顶着一脸被掌掴后的伤痕，满怀期待地看着自己，仿佛自己若肯给二哥送去一点关心，便是他自己得了天大的恩惠一般。这个傻小子啊，怎会长着菩萨一般的心肠！明明是被别人害了，却要倒过来为害他的人求情。
　　
　　亲弟弟？是啊，萧翔也是自己的亲弟弟啊。可他与然儿的性子相差得实在太大了，然儿从小就善良、谦让、温文有礼、举止得度，偶尔淘气调皮，也不失单纯的本性。他体贴、关心每一个人，在宫女、太监面前都从无架子。
　　
　　而萧翔却跟他完全不同，他贪婪、自私、妒嫉心重、为人倨傲，小时候上太学时，那些太傅们见了他都头疼。因为他从不肯用功读书，却妒嫉然儿聪明好学，深得太傅与父皇的喜爱。
　　
　　从小他就心机很深，时不时算计然儿一下。甚至还经常到父皇面前搬弄是非，说自己拉拢大臣、培植自己的势力。他那时想想真是可怕，不过才比然儿大了两岁，那时候也只是九岁的孩子，做起事情来却阴险狠厉，完全不象一个孩子应该表现出来的。
　　
　　有时候见他为了一点小事鞭打他宫里的宫女、太监，那种心狠手辣的样子真是令人胆寒。可到了父皇母后面前，他却又做出一副乖巧懂事的样子，让人觉得他虽然无才，却尚有德。
　　
　　为此自己一直不喜欢他，难得打骂他。直到父皇驾崩、母后薨后，自己才下定决心亲自教导他。可他发现这孩子根本不服自己的管教，他结交了朝中一些官家子弟，喜欢鲜衣怒马、游手好闲，满世界抖他皇子的威风。自己打过他几顿板子之后，发现收效甚微，后来便越来越懒得管他。
　　
　　再后来自己给他封王、建王府，为他指婚，让他掌管吏部。可这小子在国事上从不尽心尽力，又整天呼朋唤友、吃喝嫖赌，百姓提起梁王的名字都会嗤之以鼻。
　　
　　萧潼自己国事繁重，对这个兄弟失望到极点，也就更加不想去管他了。
　　
　　这次见他如此陷害然儿，萧潼恨得牙痒痒，所以也就顾不得国法家法，将他拉来便是一顿痛打。
　　
　　可事过之后，想起萧然的那些话，萧潼还是被触动了。养不教，父之过，虽然自己只是兄长，可长兄为父，这个兄弟如此不肖，自己到底脱不了责任。罢了，看在然儿份上，就饶过这畜生吧。
　　
　　唤来宇文方：“给梁王送宫里最好的伤药去。”
　　
　　宇文方老大不情愿，这个浑蛋坏得流脓，皇上还要怜惜他？真是没天理了！可又不敢违抗皇上的旨意，只好躬身应是。
　　
　　萧然到梁王府时，瞥见一个黑衣人从王府出来，一闪便不见了。他觉得那人看着有点奇怪，却没有多想。进府后直接往萧翔的卧室走，顾婕羽连忙迎出来，一脸和蔼可亲的笑容：“三弟，你自己身上有伤，怎么还要惦着你二哥？”
　　
　　萧然道：“二嫂，都是因为小弟，才害得二哥受了大哥责罚，小弟特意来看望二哥的。”
　　
　　一句话说完，只见顾婕羽的眼圈已经红了，一边示意萧然进去，一边伤心地道：“还是三弟有良心，大哥心肠真狠，竟然将你二哥打成这样。你二哥完全是好心，想你长到十七岁，还从未享受过人生的快乐。总是被大哥管教着，不敢做半点越矩的事。他是想让你去弄玉坊玩得尽兴的，谁知道……唉，是你二哥害了你，白白挨了大哥一顿打。”
　　
　　萧然见她这样，心中不忍，歉然道：“是，小弟知道二哥的好意。只是大哥对小弟严格，乃是为小弟好。二嫂你别怨大哥狠心，大哥其实是不忍的，只不过他不善于表达自己。后来二哥走后，大哥十分心痛，命小弟代他来看望二哥，还让小弟带了宫里最好的伤药过来。”
　　
　　说这几句话时他们已进了内室，萧翔听得清清楚楚，颇为怀疑地看着萧然道：“真是大哥命你来看我的？”
　　
　　“是。”萧然说着，将手中的伤药打开，“二哥，小弟来帮你上药吧。”
　　
　　萧翔沉着脸道：“我不要他的施舍！你给我带走！”
　　
　　萧然愣住，心里又酸又痛，低声恳求道：“二哥你就用吧，这药很灵的，以前小弟每次被大哥责罚，大哥都给我用这个药，用了就不疼了。”
　　
　　萧翔咬牙切齿地冷笑：“打一巴掌给颗糖吃，他当我是三岁孩子？”
　　
　　萧然黯然失色，在床边蹲跪下去，道：“二哥你别难过，大哥长兄为父，他对我们严格是为我们好。他只是太急躁了，才会那样不顾一切地责罚你。你别放在心上，小弟代大哥向你陪罪……”
　　
　　萧翔仿佛被他感动了，拍了拍他的肩膀，重重地叹口气，道：“三弟，你真是个傻孩子。人生在世，谁不吃喝玩乐？你这样为大哥卖命，却从未得到他什么好处，反而动不动挨他打，你图个啥？”
　　
　　萧然见他一副为自己抱不平的样子，倒不禁笑起来，露出一口皓齿：“二哥说哪里话，大哥是我们的兄长，又是我们的君王，忠与孝是我们做兄弟与臣子的本份啊！”
　　
　　萧翔摇头，索性闭上了眼睛，一副“愚不可及”的模样。萧然见他不说话，以为他痛得说不了话。便为他解开包扎好的绷带，又仔仔细细地上了一遍宫里的药。再给他脸上涂好冰玉露，才道了声保重，告辞出来。
　　
　　他从花园穿过，却不料另一端侍卫正引着宇文方绕过池塘去见萧翔。萧然心事重重地低着头，根本没有看见宇文方，宇文方却是瞧见了他。
　　
　　萧翔听说宇文方是奉皇命来送伤药的，自然明白刚才萧然是拿了自己的药，故意谎称大哥命他送药，不禁笑道：“谢谢统领，可刚才三弟已奉大哥之命送了伤药过来，你这药还是请带回吧。这药很珍贵，可别浪费了。另外，请代本王谢皇上恩典。”
　　
　　宇文方有些纳闷，心想皇上是不是忙糊涂了，已经派王爷送了药过去，又让自己去。回头向萧潼复命，萧潼一听就知道萧然又对自己的命令阳奉阴违了，气得火冒三丈。若是萧然在眼前，他肯定又忍不住一顿拳脚上去了。可想想自己才刚冤打了他，正对他心怀歉疚，哪里还忍心雪上加霜。暗道，死小了，朕给你记在账上，等你伤好，看朕怎样罚你！
　　
　　钦天监为萧然选了十月初八做为良辰吉日，准备为他与秋若水举办婚事。
　　
　　十月初一，陆宛柔携了太子萧丹，到长宁城中香火最旺的龙马寺为萧然夫妻祈福，谁知他们在龙马寺遇到大批杀手围攻，宫女与五名侍卫被杀，另外两名侍卫带伤逃回，呈给萧潼一封信。
　　
　　信中内容很简单：请陛下赐还塔萨，封吾为王，可保皇后与太子无虞。后面署名摩戈。
　　
　　




第三十九章　扑朔迷离

　　萧潼犹如遭受五雷轰顶一般，手足一片冰凉。平素泰山崩于前而色不变的人，此刻仿佛被人生生挖走了五腑六腑，只剩下一个被掏空的胸膛，鲜血狂涌。他痛得眼前发黑，强迫自己镇定下来，立刻下令御林军全城戒严、搜捕疑犯，封锁四方城门，出入行人严加盘查，不得漏过一个可疑之人。
　　
　　一时长宁城内风声鹤唳、草木皆兵。而萧然得到宫内急召，几乎施展绝顶轻功从宫门口直飞进来时，已经灵敏地“嗅”到了一场前所未有的危机。
　　
　　刚到凤清宫前，宇文方便迎上来拦住他，低声叮咛道：“王爷，皇上在盛怒之中，这会儿怕是连杀你的心都有，你千万小心。”
　　
　　萧然惊得目瞪口呆：“发生了什么事？是我又做错了什么？”
　　
　　宇文方道：“你进去吧，皇上自会告诉你的，属下不便多说。否则……”上次的债还欠着呢，自己万不敢再多嘴了。
　　
　　萧然点点头，匆匆走进凤清宫，离着十几步远双膝跪下：“小弟拜见大哥，不知大哥急召小弟前来，有何训示？”
　　
　　“滚过来！”萧潼怒吼一声，把萧然吓得心砰砰乱跳，暗暗思忖自己最近有没有做错什么事，引得大哥如此生气。难道是去看望二哥的事被大哥知道了？可时隔好多天了，大哥就算知道，也不至于发这么大火啊。
　　
　　硬着头皮一步步膝行过去，只觉得凤清宫内的空气前所未有的凝重，凝重到令人窒息。抬头对上萧潼的眸子，萧然不自由主地打了个寒噤。那双眸子犹如千年寒潭，冷彻骨髓。只是这冰冷中含着一种无边无际的痛苦与焦灼，又象火焰般燃烧。冷与热、冰与火，世界的两个极端，交相融汇在这双熟悉的、深不见底的眼睛里。
　　
　　萧然的心骤然沉了下去，沉入一个漆黑的、无底的深渊。凭直觉，他感到什么可怕的事情发生了。慢慢挪到大哥身边，声音有些发抖：“大哥，发生了什么事？”
　　
　　一张信纸迎面飘下来，萧然伸手接住。等看清上面的字迹，他浑身的血液仿佛一下子被抽干，人僵在那儿，无法动弹。是大嫂与丹儿被摩戈绑架了？并用他们作为要挟，想要夺回塔萨？是为了塔萨王塔尔罕，还是为了他自己想称王？
　　
　　怎么会？怎么会？那个摩戈，自己与他多次交手，虽是敌人，却颇有惺惺相惜之感。此人长相威猛、性情豪爽，多次侵犯穆国边境，只是奉了塔尔罕之命。可是他对萧然一直很尊敬，在两军交战的过程中，也从未使用过暗箭伤人之术。
　　
　　最后羌歌城一战，摩戈也曾殊死奋战，被自己刺了三剑，身受重伤。自己敬他是位英雄，悄悄放过他，只抓了塔萨王族的人。当时摩戈曾向自己承诺，有生之年，绝不与自己为敌。
　　
　　时隔两个多月，他怎会出现在京城，怎会挟持大嫂与丹儿？摩戈，他不象是出尔反尔之人啊！
　　
　　“皇后与丹儿是去乌龙寺为你与水儿祈福的，因为再过几天，你们便要成婚了。”萧潼的声音缓缓在凤清宫中响起，低沉而晦涩。
　　
　　萧然好象被人当胸打了一拳，这一拳打得太狠，令他有几秒钟无法呼吸，连思维都停顿了。然后痛苦好象被开了闸的水，突然涌进来，一直没到他头顶。
　　
　　大嫂与侄儿是为了自己才被劫持的，而劫持他们的人却是自己私自放过的敌人。即使他一千、一万个不相信，可那封信上的字迹他却见过。与塔萨在两年内多次交战，他们的战书都是同一个人写的，那个人的字他已经很熟悉，他就是摩戈！
　　
　　“大哥……”他觉得血液又慢慢回到自己身上，可是已冻结成冰。他的身子无法遏制地颤抖起来，一念之仁，悔之晚矣，命运弄人，一至于斯！大嫂、丹儿因我而受苦，大哥因我而受尽心灵的煎熬，穆国因我而丧失尊严……为什么？为什么会这样……苍天在嘲笑我，笑我这种愚蠢的善良么？萧然，萧然，你罪孽深重……所有的痛苦都堵在他喉咙口，他仰起脸，艰难地吐出一句话，“……是我的错……我最对不起大哥，对不起大嫂与丹儿……”
　　
　　“这么说，这封信确实出自摩戈之手？”萧潼盯着他，努力压抑着怒火，仿佛希望从他口中听到否定的回答。
　　
　　萧然痛苦地闭上眼睛，大哥，你仍然不忍心怪我，是么？所以你希望这封信不是摩戈写的，你希望抓走大嫂与丹儿的人不是他？
　　
　　“是……这字迹……小弟认得，正是摩戈的。”萧然艰难地从嗓子里逼出声音，“小弟该死，自作主张放过了不该放过的人，导致今日之祸。小弟知罪，请大哥狠狠责罚……”
　　
　　“啪”的一声，意料中的耳光重重地砸在自己脸上，萧然的头被打得偏过一边，脑子里一阵晕眩，火辣辣的疼痛在脸颊上烧开，齿间又尝到淡淡的血腥味。他没有丝毫迟疑地跪直身子，等着大哥的下一个巴掌。
　　
　　“自作主张、阳奉阴违、屡教不改！”萧潼低声咆哮着，不想让宫外的侍卫听到自己狂怒的声音，可是他的脸扭曲得可怕，“朕不许你去看萧翔，你偏要去。若非念你当时被朕屈打，已经伤痕累累，朕早该狠狠抽你一顿！朕对你说的话，你永远当成耳旁风，在你心目中，何为忠，何为孝？难道都是放在嘴上说的么？”
　　
　　萧然俯伏在地，羞愧得无地自容。这样的斥责比鞭子抽在身上要痛过百倍。
　　
　　“抬起头来！”萧潼怒喝一声，“看着朕！”
　　
　　萧然身子一凛，大哥一定以为自己想要逃避责罚了，连忙抬起头：“大哥，小弟知错了，请大哥教训……”
　　
　　“啪”，又一个耳光抽下来，萧潼的声音异常严厉，“认错的话，你从小到大说得多了，可你有改过么？”
　　
　　萧然两颊涨得通红，不敢再说什么，只是恭敬地跪得笔直，低垂着眼帘，想象大哥接下去要狠狠抽自己一顿。脸上好痛，可他不敢逃避，他知道自己罪有应得。
　　
　　可是萧潼没有再打他，只是面沉似水，逼视着他，一字字道：“请罪认罚就能解决问题了么？朕的大将军难道便是这样治理他的军队的？朕知道，不过是一顿打，反正你也扛得住。可是朕要你知错就改，知错就去弥补！”
　　
　　萧然一震，猛地抬起眼帘。
　　
　　“滚起来，马上去想办法救人！若是救不回皇后与丹儿，你提头来见。若是救回来，朕再好好跟你算这笔账！”
　　
　　“是。”萧然认命地闭上眼睛。救不回人来，自己万死莫赎其罪；可救回人来，大哥仍然要跟自己算账，反正是逃不过这顿打了……萧然，你该打，就让大哥好好出出气吧。
　　
　　低着头走出凤清宫，就听里面传出咣的一声响，仿佛是什么瓷器被砸在地上摔碎了。宇文方见萧然活着出来，只不过脸上有被掌掴的痕迹，大大松一口气。谢天谢地，皇上还算忍得住气，没有当场要了王爷的命。
　　
　　萧然吓得冷汗如雨。
　　
　　乌龙寺，大嫂与丹儿是在乌龙寺出事