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　　　　果然看到了腊梅花，还有一个亭子。她的心里一阵喜悦，快步走过去。转过了那个亭子以后，她却发现自己正站在一个结了冰的河的前面，而且她的眼前赫然有着一座石桥，桥对面是一个院落，里面参差露出几角飞檐。

　　　　不对啊！自己刚才来的时候根本没有过桥啊！她本能地转过身，想重新走回书房去，却发现，这貌似是一个更艰巨的任务。她在心里无比郁闷地哀号，这古代的人，没事修这么大个园子干什么啊！

　　　　可是，再艰巨的任务也得去完成吧？她认命地往来时的路走了几步，突然听到了身后传来的一阵轰隆声，然后，一个声音有些惊恐地说道：“走水了！走水了！”

　　　　临清连忙转过身，一个人匆匆地撞了上来。临清被撞得趔趄了几步。对面那人抬起了眼睛来，看到了临清，似乎有点不相信，说着：“大小姐，您怎么会在这里？”

　　　　“我随便走走。”临清看着那个面生的丫鬟，忍不住叹了口气，早知道就装失忆了。

　　　　“桂瑶淑，你有胆子放火烧我的房子，别没胆子缩在壳里！”一个有些尖锐的声音很刺耳地响了起来。临清顿时错愕了，这谁啊，敢这么出口不逊。

　　　　那个丫鬟的身子一震，似乎有些害怕。临清看了她一眼，更觉着奇怪了。

　　　　接着一阵吵嚷声从河对岸的院子响了起来，隔得太远，临清听不太清楚，只隐约听到了几个“使绊子”“狐媚”的话，不过想来也不是什么好话。

　　　　“这是怎么一回事？”临清还在当地愣着，身后就传来了一个她熟悉的声音。她的心一凛，这么巧？她脑袋里这下反应地很快，侧过了身规矩地行了个礼：“女儿给母亲请安。”

　　　　“临清，你怎么会在这里？”太太的话隐隐有些惊讶。

　　　　临清抬起了头，正要回答，太太已经转向了临清身后的那个丫鬟，脸色也严肃了许多：“逢月，你和大小姐在这里作甚？”

　　　　那个丫鬟一下子跪了下去：“奴婢是碰巧遇到大小姐的。刚才钟姨娘差奴婢向太太去领绣工上的线，谁知道，奴婢刚过了这思源桥，就听到那边喊走水了。”

　　　　太太听了，也不多说什么，只是说了一句：“那你快去取线吧，我去看看。临清也跟着吧。”

　　　　临清心里虽是一百万个不愿意，也只得硬着头皮跟她往前走了。

　　　　走到了院落的门口，临清抬头，只见兰院二字。她低下了眼帘，与太太落下了一步距离，跟在身后，尽量使自己的存在感降低。

　　　　院子里，一个还年轻的脸上脂粉还只涂了一半的****正隔着一道影壁在骂着：“不就是个庶女吗？叫你声三姨娘，还真当自己是根葱了？你那家分明就是揭不开锅卖女儿的行径，打量谁不知道呢！”

　　　　好狂啊！临清抬起眼来飞快地扫了那个****一眼，移开视线的时候，突然看到太太紧抿的唇，连忙低下了头，心里却存了一丝疑惑。这夫人的表情，难道她也是庶女？可是她是正室啊，怎么会？难道这个朝代的规矩和她知道的不一样？

　　　　临清还在想着，就听到了那个尖锐的声音有些干瘪地说道：“太太；您怎么来了？”

　　　　“钟姨娘，这是在院子里干什么呢？”太太一副云淡风轻的样子，声音也非常平和。

　　　　临清不动声色地抬起头来，这太太和姨娘的过招，大概马上就要上演了吧。

　　　　钟姨娘本欲说什么，一眼看见了临清，脸上的表情有些怔忪不明。

　　　　太太的声音依旧温和：“钟姨娘？”

　　　　“妾身见过太太。”钟姨娘这才回过了神来，恭敬地行礼道，完全不见了刚才的嚣张气焰。

　　　　太太微微一笑，说道：“都是自家姐妹，哪用如此多礼。今儿老爷带了些西域进贡的干果来，赞不绝口。我就拿了些过来，大家都尝尝鲜。”说完，她也不待钟姨娘说什么，声音提高了一些：“王嬷嬷，把东西送去各位姨娘房里。”

　　　　王嬷嬷答应着就先把一个篮子给了钟姨娘身边的小丫头，然后提着另外两只篮子往影壁走去。还没走到，那影壁处就转出了一个人影。

　　　　临清抬头看了过去，只一眼便呆了，这人与自己，倒有五六分的相似！

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　　　　来人是谁，大概挺好猜的吧。。。

卷一　第四章　长兄

　　　　那****看上去就二十多岁，穿着一身浅黄的衣衫，身材高挑。走近了，发现了她的脸色不是特别的好。她盈盈拜了下去：“妾身桂氏见过太太。”

　　　　钟姨娘鼻子里哼了一声，把头扭开到了一边去，咬着一口的细米银牙，手中的绢子攥地死死的。临清望了钟姨娘一眼，心里不禁摇头叹气。这兰院，怕是一个长期纷争之地了。她移开了视线，复又打量起桂姨娘。

　　　　太太微微一哂，竟然握住了桂姨娘的手，柔声道：“你最近身子可好些了？”

　　　　桂姨娘点了点头，说道：“吃了太太荐的齐大夫的药，身上利索了许多。”

　　　　太太似乎是长舒了一口气一样：“那就好，那就好。你许久不过来走动，我还正担心呢，昨日还和老爷说，要寻思着再给你换个大夫呢。”

　　　　这语气，倒像是真的关心桂姨娘一样。临清心里正在纳闷，就听见钟姨娘的声音：“桂姨娘当真是好了许多呢。前几日，听闻了大小姐和二小姐不慎落了水，还专程去探望。”

　　　　临清一听这话，顿时看了钟姨娘一眼，不简单哪，不仅成功打击了桂姨娘，成功把火烧到了自己这里。她不由地打起了精神。

　　　　太太看了一眼钟姨娘，理也没理临清；对着桂姨娘继续微微笑道：“既然身子好多了，就多过来走走。老爷带回来的西域的干果，是贡品，你也尝尝。”

　　　　桂姨娘笑了笑，那笑都看着有点虚，脸色明显苍白了许多，搽着的胭脂都有些浮了起来，额上冷汗涔涔的。太太忙道：“王嬷嬷，快扶桂姨娘回屋好好休息。我还要去看着准备荣夫人的寿礼，让临清陪陪你。钟姨娘，你来帮我看看，我有一幅绣品正拿不定主意。”

　　　　临清恭顺地答应了，心里却更加肯定了自己的猜测。大概，眼前的桂姨娘，才是自己的生身母亲吧。太太这样的安排，也不过就是卖个面子，还让桂姨娘心里舒坦，又成功挑起了钟姨娘的敌意。想到这里，她看了一眼钟姨娘，只见钟姨娘笑着对桂姨娘说：“桂姨娘好好休息吧。”眼里却是一抹得意。

　　　　太太已经转过了身，往回走去。王嬷嬷把篮子交给了旁边的丫鬟，亲自扶了桂姨娘进去。临清跟在她们身后，望着那两只篮子，不禁纳闷，难道还有一个姨娘？

　　　　等桂姨娘坐在了椅子上，王嬷嬷一语解开了临清的猜测：“桂姨娘，老奴还要去给洛姨娘送这果子，就先告辞了。”

　　　　桂姨娘挣扎着站起来，又跟她说了几句，王嬷嬷就告辞了。桂姨娘转过身来看着临清还站着，连忙道：“大小姐快坐下吧。”

　　　　临清坐了下来，却不知道说些什么。两人就这么静静坐着。临清想了半日，才开了口：“我听双翠说了，姨娘来看我几次。姨娘还是要多多保重身子。”

　　　　桂姨娘刚开了口，一个小丫鬟就端着一个托盘进来了。一股子药味扑面而来。桂姨娘抱歉地笑道：“这屋子里就是一股药味。”

　　　　临清忙道：“姨娘吃药是正经。这药味不妨事。我最近也还在吃药，都惯了。”

　　　　桂姨娘愣了一下，然后笑道：“好吧。”小丫鬟给她一勺一勺喂着药，喝得急了，桂姨娘还会轻轻咳嗽起来。

　　　　旁边一个小丫鬟捧着一只糖罐子过来了。临清一眼瞄到了，招手让小丫鬟过来。小丫鬟看了一眼钟姨娘，然后转身过来。临清接过了糖罐子，用调羹舀了一些蜜饯果干出来，然后笑着对刚喝完药的桂姨娘说：“姨娘。”

　　　　桂姨娘正用绢子拭了嘴角，看到了临清的动作，眼里快速闪过一丝动容。她将绢子递给了旁边的丫鬟，接过干净的绢子，声音柔柔地道：“多谢大小姐关心。”

　　　　临清却不好意思地垂了眼。她也说不上对桂姨娘是什么样的感觉，只是单纯地觉得，自己和她的确有一种莫名的亲近感。只是，太太为什么会这么优待桂姨娘呢？

　　　　又坐了一会儿，临清看桂姨娘脸上有点黄了，站起来说要走。桂姨娘叫过了身边的唤作画扇的大丫鬟送临清回去。临清想起了之前自己的尴尬遭遇，也就没有再推辞。

　　　　临清对着桂姨娘告辞后，影团打起了帘子让临清出去。临清刚走到那大红帘子处，蓦然抬头，就看到帘子外面一个长身玉立的公子，忍不住一惊。

　　　　“大少爷！”影团声音里带着喜悦跪了下去。临清这才反应了过来，连忙也行礼道：“临清拜见长兄。”

　　　　大少爷微微一笑，手伸了过来，似乎想去扶临清，一个声音突兀地响了起来：“大少爷，老爷让您现在去书房。”大少爷的手顿了顿，还是弯下了腰来，柔声道：“临清你身子还未大好，见到我不必那么多礼。等会儿我再去瞧你。”

　　　　临清甜甜笑着答应了。大少爷进来了，对着桂姨娘揖了一礼，说了句：“展文见过姨娘。”

　　　　“大少爷，快去吧，难为你还记得来看我。上次的药丸，吃了以后晚上睡前也不咳了。现下已好全，大少爷不必再差人送了。”桂姨娘的声音，仍旧那样柔柔的。

　　　　大少爷直起了腰来，朗声道：“在陆家您是展文的姨娘，在桂家您是展文的小姨，于情于理，展文孝敬您也是应该的。那展文先去父亲那了。”临清却一愣：小姨，难道桂姨娘是太太的妹妹？

　　　　桂姨娘的声音过了一会儿才响起：“去吧。”话语里多了些别的情绪。

　　　　大少爷就和临清一道走了出来。到了分岔口，大少爷又叮嘱了临清几句，才朝书房走去。

　　　　临清走回到了自己的院子里，见所有的树木都光秃秃的，连个人影儿也不见。她进了屋，也是冷冰冰的，连个火盆子也没有生。旁边的上夜的屋里却传来了几句嬉笑声。她故意放重了脚步声，又推开了一扇纱屉子，发出响声。旁边屋里顿时没了声音，几个小丫鬟跑了出来，都低头道：“大小姐，您回来了。”

　　　　临清点了点头，转身在绣墩儿上坐下，伸出手取头上的钗，一边说道：“把火盆子生起来吧。再给我倒杯热茶来。双翠呢？”

　　　　“双翠被钟姨娘叫去分线了。”一个穿着红袄儿的丫鬟上前一步道。

　　　　临清看了她一眼，长得挺机灵，一双杏眼又大又圆。临清不动声色地说道：“你们谁识字？”

　　　　几个小丫鬟面面相觑，那个红袄儿丫鬟又一步上前去，道：“奴婢以前在家的时候，爹教过几个字。”

　　　　临清点头，对其他的人说道：“那你们先下去吧。你留下，帮我整理一下这些字。”书桌上是她刚才进来时才弄乱顺序的一叠文章。

　　　　那几个小丫鬟悄无声息地退了下去。临清很清楚地看到，有两个抬头看了那红袄丫鬟一眼，那目光啊！临清微微一笑，决定，自己也该详细了解这府里的事了。比如，桂姨娘和自己的关系，再比如，自己落水的事。

卷一　第五章　出手

　　　　临清一声哎哟，伸手扶住了头，红袄儿丫鬟瞬间紧张了起来，跑了过来，焦急地问：“大小姐你怎么了？”

　　　　“从落水以后，这脑子就有些迷糊了，有些事总是在脑袋里转，却是理不出个头绪。才将在桂姨娘处遇到了齐大夫，让他诊治了一下，也没查出个原因。”临清开始胡诌。

　　　　红袄儿丫鬟的手一哆嗦，眼睛瞟了临清一眼，似乎有些胆怯地说：“大小姐，您不要吓香非啊。要不奴婢现在去回太太。”说着她作势就要走。

　　　　临清摆手道：“不用了，你把药端给我喝吧。”她一进来就看到了药在平日里温茶处温着呢。

　　　　香非连忙把药罐子取下来，倒出了一碗的量，然后快步走了过来，殷勤地道：“要不奴婢喂您。”

　　　　临清可不愿遭这苦，伸手道：“我自己喝吧。兴许就是没休息好，有些恍惚，不过怕母亲看出什么来。你给我说说我落水当日的事吧。”

　　　　香非本是不愿，一听临清这话，不知为何，眼里却有些同情的神色。她低下头娓娓道来。

　　　　临清落水的那日，正是临清的父亲陆老爷的升迁之喜，陆家摆了宴，竟然连好几个侯家也来了人。临清那日被安排着去接待女客，祁家三小姐不小心打翻了一个茶杯，正好泼到了临清的身上。临清回房去换衣裳，结果路过那翠远湖的时候，就看到临晓和丫鬟在湖边。临清走过去，脚下一滑，就摔了进去，然后不知道怎么的，把临晓也给拖下了水。

　　　　香非讲得很真，临清听了却微微地眯了眼，假寐了起来。这些话，估计前半截是真的，后半截，看到香非那根本不敢抬起来的头，她也知道是假的了。看来，这个母亲的耳目，还真的很长呢。

　　　　临清这样眯着眼，竟然就真的睡着了。梦里，仿佛有很多前世的今生的片段在眼前闪过，她惊出了一阵冷汗，睁开眼，映入眼帘的却是那桃红色的帐顶，她这才长长地舒了一口气，坐起来唤道：“来人！”

　　　　香非走了进来，看到临清醒了，脸上顿时浮现了笑容：“大小姐您醒了。”说着，她就上来给临清穿了鞋，然后伺候着她换了衣裳。临清冷眼看她，见她虽然人小，动作却很麻利，而且收拾地很妥当。临清看了看两人差不多的身量，心里哀叹了一声：自己也重新loli了一把啊！她伸出了自己的手，暗暗估计了一下，自己大概也就是十二三岁吧。

　　　　“大小姐，您看看这样可以吗？”香非将镜子拿给临清照。临清暗暗吃了一惊，这是什么朝代，居然有玻璃了？刚想着，她就从镜子里看到了双翠的身影。她放下了镜子，唤道：“双翠。”

　　　　双翠上前行礼道：“大小姐，请问您要在屋里用晚膳吗？”

　　　　临清本来在戴耳环的手顿了一下：“不用去上房吗？”

　　　　双翠抬起的眼睛有些吃惊，香非却抢在头里说：“大小姐兴许是病地忘了，今年冬天冷，太太就请示老爷，说让各个少爷和小姐就在各自的院里开伙，待天气暖和了再过去。”

　　　　临清点了点头，却没有接香非的话，转过了头对双翠说：“你去传晚膳吧。”待到双翠出去后，临清目光炯炯地看着香非：“香非，你和双翠，谁跟我的时间更久。”

　　　　香非有些期期艾艾地说：“大小姐，当然是双翠，奴婢才来这府里三个月。”

　　　　临清似乎恍然大悟地说道：“难怪我看你穿的以上和其他人的不同，好象做工更好一点。”

　　　　香非的脸色一下子就变了，在那里忸怩着不知道该怎么说了。半晌，她才说道：“奴婢的娘亲送奴婢进来的时候，专门给奴婢做的衣裳。”

　　　　临清看到她低垂下去的可怜模样，心里软了些，也不好再刨根问底，伸手翻了翻书桌上的纸，有些诧异地问：“怎么少了一张呢？我做的诗呢？”

　　　　香非的眼睛一闪，腿一弯，直直地跪了下去，抬起头来，满脸的泪痕：“大小姐，奴婢知错了，还请大小姐不要撵奴婢走啊。”说着，她竟然就开始磕起了头。

　　　　怎么又来这一茬，临清眉头一皱，刚要说话，屋门口响起了一个童真的声音：“姐姐，丫鬟不对可以罚，我们家，好象还没卖过人吧。”根本就不用回头，这样的娃娃音，只属于集万般宠爱于一身的妹妹——临晓。

　　　　有靠山？临清对香非的心软瞬间就消失了，嘴角微微地弯了弯，如果再忍下去，这些人就会觉得她一点脾气都没有了。临清转过了头，笑盈盈地朝着门口的人说道：“妹妹说得对，这做事不对罚就是了。香非，那你说，我该怎么罚你呢？”

　　　　香非一愣，抬起头来，眼里是来不及收起的惊慌，她的声音有些怯懦地说道：“大小姐，奴婢……不知道。”

　　　　临清的心里一阵冷笑，你不是想拉我下水吗，今天还就把你的罪名坐实了。她脸严肃了起来，真像是小孩子故意充当大人的样子：“师傅一向都告诉我们要仁慈待人，也告诉我们要赏罚分明。妹妹，要不你和我一道去请示母亲，我做不来这主。”

　　　　在她说最后一句话的时候，她的目光正好转了回去，从临晓的嘴角看到了一丝鄙夷。临晓见到了她的目光，脸色转晴：“那妹妹就陪姐姐走一趟吧。临心，你也去吗？”

　　　　临清这才注意到临晓的身后，还站着一个小人儿，看着比临晓还小上一两岁。临心怯怯地抬了下头，然后轻轻点了点头。

　　　　“大小姐，您怎么会在这里？刚才我去看你，你不是还在睡觉吗？”三人刚走进了正房，就听到了一个有