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　　“不过是一群中了迷情剂、喝了混乱剂的家伙在群魔乱舞。”
　　
　　瞟了一眼迫不及待地蹲在草药附近查看的斯内普，银蛇再次仰头，看着清理的半月，轻轻说道：“在我的故乡，有一个美好的传说，说月亮上住了一位名叫嫦娥能歌善舞的美丽仙女，她的宠物是玉兔……玉兔思凡，就偷偷地下界，来到了人间……”
　　怀念的语气，不自觉地引起少年的注意。女孩似乎沉浸在回忆里，用没有起伏的语调平铺直叙地说着“天竺少女”的故事。
　　仰首侧对的蛇尾女孩，月光模糊了她的表情，斯内普以为她在悄悄地难受，心情也变得有些阴郁，想要说话，却怕脱口而出的习惯性讽刺会让对方更难受。就在这时，银蛇猛然转头看着他，即使光线昏暗，也掩盖不了她灵动的眼神。她说：“我很喜欢玉兔精那一段歌舞，当年我可整整练了一个月！”
　　斯内普十分不理解女孩多变的情绪，沉默地等待对方接下来的话语。
　　“可惜……”隐约有一声叹息，女孩又笑着说，“我都没跳过给人看过，嘿，今天你有眼福了……”
　　
　　斯内普不明白女孩怎么突然从讲故事变成跳舞了，对方根本没等他开口说什么，就轻悠悠地旋了一个圈——该赞美吗，她的尾巴比人的双腿还好用——银色的裙袍随着她旋转，悠悠洒洒地飞舞卷动，浓密的长发像乌黑的飞瀑在半空不时划出美好的弧度。
　　泽诺比娅不仅跳着舞，嘴里还在唱歌。舞动的身体柔韧得妖冶，眉心的红纹艳丽得鬼魅。极具异域风情的歌声，律动着浓烈情感；热情的舞蹈，奔放却不失温婉。抛出又甩远的水袖，似有若无地撩拨着他人的心绪。
　　天地仿若一瞬间消失了，只余迷蒙月色下一抹舞动的倩影，美好得如梦如幻。
　　
　　斯内普忽然将视线从女孩身上挪开，低头看着面前的草药，眉头紧皱的面部表情让人以为他正遭遇什么巨大难题。
　　歌声此时已然停止了。银蛇笑盈盈地问道：“先生，我跳得好看不？”
　　“我假设，”斯内普式毒舌再度出击，“这里是霍格沃茨的禁林，不是海斯小姐的个人庄园。另外，舞跳得好不好看，并不能挽回被你浪费掉的时间。不过，请容许我赞叹，你尾巴的灵活度实在令人印象深刻，完全免去了你会将自己打成死结的后患。”
　　——魔药大师不愿承认，有那么一瞬，他竟然被这个外表还称不上少女的非人类给诱…惑了。梅林的胡子！月光果然拥有强大的魔力吗，他定是被月色迷乱了神智。
　　“……真的不好看吗？”没得到夸奖，银蛇小姐原本得意的心情像是被一桶凉水破灭，有些闷闷不乐了。
　　斯内普没再搭理她，仔细地触碰着魔药材料，小心地一棵棵采集下来。被冷落的银蛇无趣地撇了撇嘴，没心情帮忙了，尾巴往旁边树上一卷，变回本体刺溜地爬上了树干，决定趁空冥想一会儿。
　　
　　等魔药大师将银色小蛇盘在手腕上，带着装了大半个空间袋的魔药材料回到地窖后，他看着准备回有求必应室休息的泽诺比娅——跳完舞后，她的情绪似乎一直恹恹的——鬼使神差地，低声说了句：“很美。”
　　有些困顿的小蛇不解地吐了吐信子。“你的舞。”她听到少年如是说。
　　泽诺比娅愣愣地看着有些不自在的斯内普——她不是爱自我纠结的人，跳舞是因触动了回忆的琴弦，一时兴起而为，即使没得到这人的赞美，也没什么大不了，她本也只是发…泄一些突如其来的情愁——不得不说，这声猝不及防又真心实意的赞美，让她觉得有些意外，更有一种带着甘甜的欣喜。
　　“还发什么愣？”斯内普凶狠地瞪着呆滞的银蛇，恶意地咧了咧嘴，“你要舍不得走的话，那里还有几大桶蚂蝗……”话没说完，小蛇被恐吓得飞快地游进了墙角狭缝，消失不见了。
　　
☆、第　11　章

　　Ch。11：圣诞
　　
　　万圣节后，气温一天比一天低了，泽诺比娅虽不像一般蛇类那样需要冬眠，畏寒的体质令她极不适应霍格沃茨的寒冷，一天大半时间都是保持蛇形盘窝在有求必应室的床上，偶尔化为人形也是恨不得将自己裹成毛球。
　　斯内普倒能理解蛇的本能，也不再要求银蛇处理魔药材料——何况，新型祛毒剂研究告一段落了。除了定期熬制一些用来寄售的高级魔药，他开始花了更多时间用来提升实力，毕竟魔法界的战争一触即发，一旦毕业，他将面临食死徒与凤凰社双方面的压力。泽诺比娅教给他的修炼方法已经有了明显成效，灵魂穿越带来的强大魔力彻底融合进这具十六岁的身体。
　　当然，在发现银蛇已经熟练掌握一些常用的魔咒后，斯内普开始教她一些攻击性强的咒语，甚至是黑魔法——即使女孩可能很少用到，但只有彻底了解巫师的魔法，将来遇到危险时才知道如何防护与反击——这些活动自然是在有求必应室秘密完成的。
　　
　　圣诞假前，斯内普收到了来自马尔福的来信，在信中充分表达了对新型祛毒剂的赞美后，马尔福的继承人诚挚地邀请魔药大师参加圣诞宴会，届时，“将有一位伟大的男巫莅临马尔福庄园”。
　　读完全信，斯内普喷了下鼻息，对于马尔福浮夸的言辞十分不屑，拿出羊皮纸和羽毛笔，用极其简洁的语句回绝了宴会邀请，以“魔药研究”的借口，相信马尔福能够明白自己的立场和暑假时的约定。历史已经在逐步偏离原本的轨迹，这一世，阿布拉克萨斯的存在必然能够缓解这段非常时期马尔福家族的艰难处境，卢修斯也不会再像曾经那样仓促地接掌家族而被黑魔王彻底压制，也算是斯内普报答老友一直以来的关照与信任。
　　圣诞假的来临让泽诺比娅一反前段时间的困顿，须知，打她转生这十八年来，她就再没有过过节了，异大陆的历法全然不同地球，加尔珈又不在意日期，就算她想纪念下也没办法，何况魔兽大森根本没有风俗概念。虽然银蛇不了解西方习俗，但这不妨碍她过节的心情，要知道，在她前世的故乡每年圣诞也是极热闹的。为此，原本要留校的斯内普妥协地更改了计划——看在这条蛇实在可怜的份上，少年这样说服着自己。
　　
　　蜘蛛尾巷的房子早不复曾经的苍凉冷清，壁炉里柴火烧得极旺，身形比半年前抽长了几厘米的女孩，穿着一身厚实的淡蓝长袍，领口处还围了毛茸茸的雪白围脖，正来回游动着身体布置客厅。大概是壁炉的温度有些高了，也或许不停歇地奔走了半天，她莹白的脸颊此时红扑扑的，像是敷了一层胭脂，映衬着围脖上的白色绒毛，整个人看起来精神极了。
　　实际上，两个人的节日，并不需要太多的准备，何况魔法总是很方便的。只是，前世多年独自过年的感觉实在糟糕透了，如今身边多了个同伴，泽诺比娅觉得现在终于能够弥补遗憾了，尽管不是她最在意的春节，但西方人看重圣诞节，她不希望她的契约者像曾经的她一样孤独地过着本该欢庆的节日。
　　当然，斯内普对圣诞节表现得不屑一顾，尽管被银蛇阻拦在魔药间外，却老神在在地拿着一本魔药孤本坐在沙发上看着，最后被女孩一怒之下支使着清理后院去了。
　　雪花在魔法作用下不规则地飘转在半空；圣诞树上星光忽隐忽现，两个小雪人坐在树下，摆动着手中的风铃，摇头晃脑地唱着Jingle　bells；壁炉旁，餐桌上摆满了美食，西式糕点、中式菜肴，中间放着一只色香味俱全的火鸡，桌旁斜放着一瓶红酒……泽诺比娅单手叉腰，将客厅扫视了一圈后，满意地点点头，便转身准备去后院看看斯内普的情况，却见少年不知何时已经进了屋。下意识地迎了过去，她笑着问：“都收拾好了吧？那么，我们开动圣诞大餐吧！”
　　
　　斯内普被女孩赶着去后院做清理工作时，还是几分不耐烦，心里暗想：这条懒蛇是不是越来越得寸进尺了？都快把这当成她自己的家，还赶着身为主人的他收拾房屋……不满归不满，他似乎没有丝毫的排斥情绪，甚至真的就照女孩的话做了，尽管他不觉得圣诞节有什么值得庆祝。当再次踏入客厅，看到秀美女孩正低着头细心地摆弄着餐桌上的菜肴，红润的唇一直噙着温柔的笑意，他觉得心脏像是被一只柔软的手轻缓地触碰着。
　　温暖干净的房子，柴火轻响的壁炉，精心烹调的大餐，在欢快的歌声中，走在圣诞树下的温柔女孩……一幅称为“家”的美满画面，印进孤寂了数十年的魔药大师的脑中。轻微收缩的心脏，在这一刻被什么填满，让他觉得圆满，又仿佛更加觉得饥渴……
　　女孩的话，惊回了斯内普恍惚的神智。他沉默地随着女孩坐到餐桌前，看着对方打开红酒，将面前的杯子斟满。
　　“未成年人不能喝酒。”在看到银蛇准备也给自己倒一杯时，今晚过于沉默的魔药大师终于不赞同地开口了。
　　“我早成年了，”泽诺比娅连忙解释，“而且，我就尝一点点。”今天布置圣诞餐时，她才发现自己竟然从来没碰过酒，决定借着节日的气氛品尝一下红酒的滋味。
　　轻轻晃动着手中的酒杯，斯内普打量了下女孩，慢吞吞地说：“尽管海斯小姐极力想要证明自己成年了，但无论从你的体貌特征还是说话行事哪方面看，都显然是一副没长大的小巨怪的样子。”
　　“我真的成年了，”泽诺比娅说，“比你的生理年龄还大两岁……”声音越来越虚弱，最后消弭于蛇王冷厉的瞪视下。想要尝试红酒的打算也不了了之——就像斯内普不理解自己为什么越来越放纵银蛇，她也发现自己越来越听对方的话，但凡发现这人持着坚决的态度，她都会放弃原本的想法。
　　
　　总之，这一顿圣诞大餐吃的是宾主尽欢。
　　“听说半夜时，圣诞老人会将礼物放在圣诞树下。”银蛇女孩临回房前，忽然对少年这样说道，在听到对方的一声冷哼后，咯咯地笑了。
　　第二日一大早，泽诺比娅努力地从暖和的被窝爬出来，穿戴完毕连洗漱都顾不上，就哧溜地滑下楼，盘坐在圣诞树下找属于自己的礼物——一个巴掌大的盒子，银绿色包装低调朴素。礼物捧在手心里，她却不着急拆了，愣愣地发着呆：快二十年了，她第一次收到别人的礼物呢！心里酸涩又甜蜜，忽然有些想哭，可银练蛇的本质让她根本分泌不出泪水。
　　……越来越多愁善感了。泽诺比娅忽然笑着摇头。大概是因为，以前独自在异大陆，没有再回到故土的机会，便干脆刻意地屏蔽了灵魂里属于人的情感；而现在，在这个相似的时空，又遇到了值得信赖、可能将会一直相伴前行的人（此处指同伴的意思），反而容易勾出她有关人类的记忆和感情。
　　甩开多余的情绪，泽诺比娅开始兴致勃勃地拆起礼物，是两瓶色泽漂亮的魔药，一瓶金色，一瓶银白的，她撇了下嘴，略有些失望；见到盒子底下有一张卡纸，连忙拿出来看，入目是漂亮的花体字迹：
　　“To：　海斯小姐
　　福灵剂会带来幸运（PS：如果你不想因为鲁莽狂妄而将自己陷入危险之中，请务必不要一次服用过多剂量）；宁和剂，一滴可以保证一整天的温暖。
　　圣诞节快乐！
　　S。S。”
　　
　　泽诺比娅自然听说过福灵剂，这个熬制起来并不简单，而宁和剂，她在书上没看到过，应该并不普通。先前的一点失望早被抛开了，她几乎是迫不及待地喝了一滴宁和剂，不一小会，一阵温和的暖流从心房弥散，很快游走过全身……或许，等到下雪，她可以再次玩雪了。
　　把福灵剂与卡纸放回礼品盒再次扎好，银蛇乐呵呵地将礼物放进自己的灵魂空间，这才想到自己还没洗漱。等蛇尾女孩打点好了自己，再次来到客厅时，就见斯内普坐在圣诞树旁，手里把玩着毫不起眼的黑色徽章——那是她精心准备的礼物。
　　“这个徽章，算是一件防御型的炼金饰品。”泽诺比娅笑着解释，“虽然没有完全地实验过，但我肯定，它能抵挡两次以上的致命攻击。一旦防御失效，在遇到伤害攻击时，它会触发一次性传送阵，唔，大抵就像你们的一次性门钥匙。传送落脚点是我房间的阳台。”哪怕在特别危险的战争时期，即使房屋不安全了，那里还有一层魔幻彩藤的防护。“只需在上面滴一滴血，你每次换新衣服时，徽章会自动纹在袖口内侧。”
　　斯内普又把玩了一会徽章，并没有急着滴血认主，将徽章塞进口袋里，挑眉看向女孩：“看来，海斯小姐认为你可怜的契约者急需要保护。”
　　“啊，我没别的意思。”泽诺比娅怕他觉得被自己怀疑了实力，忙解释道，“我能拿得出手的，只有炼金了。”她现在吃的、用的、住的可不都是斯内普的，总不至于连自己送他的礼物都要花他的钱，“而且，防患于未然总归是好的。”
　　斯内普勾了勾嘴角，显然并没有觉得被冒犯。
　　

☆、第　12　章

　　Ch。12：生日
　　
　　这是个愉快的假期。泽诺比娅满足地过完了圣诞节和新年，有了保暖魔药，冬天不再难熬，甚至新年第二天下过雪后，她还在外面疯玩了一天；斯内普也很满足，再没有老蜜蜂、没有小巨怪会打扰到他与魔药的厮磨，生活上完全有人照料，甚至还多了个帮忙处理魔药材料的能干助手。
　　假期快要结束时，银蛇心里还有点不舍，虽然同样都是被困在一方天地，但在霍格沃茨行动总得小心点，哪里比得上在家里自在，何况她已经习惯有个人在同一间屋子里相互陪伴。不过她的心思很快投入另一件重要事情中：在帮斯内普整理书房时，她无意间发现对方的生日马上要到了。
　　一月九日，斯内普的生日，而过了这个生日，他就正式成年了（巫师十七岁成年）。成年，对每个人来说都是非常重要的，无论古今中外。泽诺比娅觉得，必须要帮斯内普好好庆祝这个生日。能够见证契约者的成年，对她来说，也是一件极为庄严的事情。
　　银蛇暗下决心，她要给对方一个惊喜。在斯内普浑然不觉时，她开始悄悄准备起来，挑选新礼物，学习做蛋糕，思考生日晚餐时的菜单……
　　
　　一月九日的傍晚，泽诺比娅做好了蛋糕，精心烧了几个菜，下了一碗面条，煮了两个鸡蛋，将蛋糕插好了蜡烛后，上楼敲响了书房的门，从吃过午餐斯内普进去后就没出来过。只是好半天，都没人应声。银蛇觉得有些不对劲，不由得加重叩门的力道，嘴里还喊起了斯内普的名字。
　　好一会儿，她才听到里头一阵声响，门被人从里头打开。一眼就看得出，少年——或许从今天可以改口为“青年”——的脸色极差，呼吸有些急促，眼下有着明显的青黑，嘴唇干裂苍白。
　　“你看起来糟透了，是感冒了吗？”泽诺比娅立刻明了，这人生病了，“我觉得你该立马躺倒床上去……”
　　斯内普疲倦地点了下头，拒绝女孩的搀扶，回到自己的房间准备休息。
　　“光睡觉还不行，”女孩犹豫了下，见青年没有阻拦的意图，便跟着走进卧室，担忧看着躺倒在床上胡乱地扯着被子盖上的人，说道，“你需要喝魔药，家里有治感冒的吗？”
　　斯内普闭上眼，语气有些恹恹的：“睡一晚就会好。”由于他基本上不会感冒，而银蛇自愈能力又强大，蜘蛛尾巷的房子里并没有备上一些常用的普通魔药。
　　
　　心知生病的人需要安静，泽诺比娅没再打扰对方，隔着些许距离，等青年安心入睡了，她才无声息地拿出法杖，布下静音咒，然后低声地吟唱起治疗咒语：虽然光明治疗术，对自愈性疾病效果不佳，但至少可以减少病人的痛苦，促进人体自愈。
　　斯内普一直紧皱的眉头随着光明魔法的作用渐渐松开，待他呼吸平顺，气色也隐有好转后，银蛇才停止施法，继而悄声地离开卧室、关好房门。
　　泽诺比娅对于没能庆祝斯内普的成年感到遗憾，但到底对方的身体才是最重要的，便把这点遗憾抛到脑后。天色还早，银蛇拎着一本黑魔法概论，坐在客厅壁炉旁的沙发上研究起来。
　　施了保温咒的生日蛋糕与鸡蛋长寿面并没有收起，泽诺比娅心想，要是在夜半前斯内普的病情好转了，她还是要替他简单地庆祝下——至少得把礼物送出去呀。
　　
　　屋内安静得只有壁炉柴火的噼啪声，蛇尾女孩渐渐地软□子，脑袋一点一点的，魔法书籍从手中滑落……白芒一闪，女孩变回银蛇盘睡在沙发间。没多久，二楼主卧的房门轻轻地被打开，面上犹带倦意的斯内普走了出来。
　　走下楼梯的青年忽然驻足，他看见了餐桌上精致诱人已经插上了蜡烛的蛋糕，一旁摆放着的碗里似乎盛放着面条之类，还在悠悠地冒着热气。抬手在虚空中轻抹，显时咒现出：23：07；　Jan。　0