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　　诸葛亮笑着点点头，“今日主公救了貂禅，乃算有恩于吕布。”

　　二人说着，已到了刘表府门，刘琦早已恭候在门口多时了。

　　刘琦径直将刘备、诸葛亮带到了内宅，刘备在屋外就闻到了浓浓的药味。

　　“父亲，叔父来了。”刘琦在门外轻声禀道。

　　“请…”屋里虚弱无力的应了一声。

　　刘琦挑帘，请刘备进屋。

　　刘表斜靠在床上，面色憔悴。刘备大惊，这是他第三次见到刘表，第一次是在抽签大会上，第二次是刘备平董卓后曾登门拜谢刘表。那时刘表还是满面红光，没想到只几日就病成这样。

　　“景升吾兄，几日不见，你怎病成这般模样？”刘备紧走几步，拉着刘表手垂泪道。

　　刘表摆摆手，闲杂人等都退了下去，只留下公子刘琦和诸葛亮。

　　“贤弟，你为何来迟？”刘表道。

　　“兄长，弟昨日去襄阳，今归途之中遇袁绍与曹操偷袭，幸得孔明相助才得以逃生。”

　　“吾听琦儿说，贤弟轧了袁绍胜了曹操，可有此事？”

　　“确有此事。”

　　“弟果乃世之英雄，愚兄没有看错你。琦儿。”

　　“是。”刘琦答应一声，端过一个托盘，送到刘备面前。

　　刘备一看，托盘之上放的竟然是管理荆襄九郡的兵符令箭印信等物，吓得刘备连忙起身道：“兄长这是何意？”

　　“贤弟，愚兄病重恐不久矣，唯我两子都不成器。自古荆州乃兵家必争之地，吾二子必不能保。兄闻贤弟乃有德之人，且手下猛将如云，故将荆州托付给贤弟。”刘表说着哭了起来，刘琦也哭了起来。

　　刘备吓的跪倒在刘表床前，流泪道：“小弟何德何能，怎敢受此大任，兄长折杀小弟也。兄长对弟不薄，若有差遣万死不辞。请兄长好生养病，弟改日再来探望，告辞了。”刘备说完，带孔明大步流星出了刘表府。

　　刘表一阵剧烈咳嗽，刘琦赶忙叫人，自己将刘备送了出来。

　　在府门口，刘琦拉着刘备的衣袖含泪道：“吾父曾曰，曹操、吕布、孙策皆乃虎狼之师，尝叹己不能御，恐日后荆襄必为他们所取。自见到叔父，吾父曰荆州无忧矣，能对抗虎狼之师者必叔父也，今叔父杀袁绍败曹操，正应吾父之言，还请叔父能受吾父子之请，保全荆州。”刘琦说完，眼泪掉了下来。

　　刘备拍着刘琦的手，垂泪道：“贤侄莫要多想，若荆州有事吾必不会袖手旁观。还是劝吾兄好生养病为上，可曾请过名医？”

　　“荆州之名医皆无方也，吾昨日已派人去请华佗先生。”

　　“如此甚好。”刘备说完，离了刘表府。

　　“主公，可曾记着我来时路上之言否？”诸葛亮道。

　　“未曾忘记。”

　　“方才刘景升将荆州拱手相送，主公为何不受？”

　　“景升病重，不忍乘人之危呀。”

　　“主公不见，公子刘琦苦苦哀求吗？”

　　“愈加可怜，吾愈是不忍也。”

　　“唉。”孔明长叹一声道：“我主真人仁德之人。”

　　二人无语，行不多时，刘备问孔明：“先生可知华佗其人？”

　　“华佗字元化，沛国焦郡人，人称神医，有起死回生之术。当初孙坚大将周泰身中十二枪命在须臾，华佗观之曰‘此乃小事，一月便好’随后医治，一月后周泰果复健如初。”

　　“哦……那刘景升得此人医治必可痊愈。”

　　“应当如此。”

　　再说曹操见到典韦的尸体后扶尸大哭，随曰誓灭刘备为典韦报仇。回到襄阳后，曹操一面派人将典韦尸首送回许昌好生安葬，一面召集众谋士商讨灭刘备之事。

　　“刘玄德借皇叔之名招摇过市，手下不但有关羽、张飞等大将，又得伏龙诸葛孔明相助，如虎添翼，今日走脱无异于龙归大海。吾之意是趁其兵马尚少，早除之。众位有何妙计？”

　　“主公。”荀彧道：“此次吾等前来参加足球赛所带兵马甚少，恐不足以杀刘备。”

　　“我看可借护驾为名，由许昌调兵。”程昱道。

　　“不可。”郭嘉道：“荆州城中不光刘备一人，吕布、孙权、袁术不说，还有刘表刘景升。景升为地主，况其对刘备甚厚，吾军若动兵，即便其他诸侯不动兵，刘景升也不会任由我军出入他的地面。”

　　“吾观刘景升乃无用之人，我军以护驾为名进入荆襄，若刘表不同意可以不忠之名治其罪，趁机连刘表一举消灭。”荀攸道。

　　“诸公之言皆差矣。”众人看去原来是司马懿，“我东郡之地，北有袁绍、西有吕布、南有刘表、袁术。若出兵荆襄，则后方空虚，他人乘虚而入如之奈何？”司马懿说完看着众家谋士。众人都不言。

　　“以仲达之意应如何？”曹操问司马懿。

　　“主公，吾以为可反其道而思之。趁各路诸侯将精力皆在足球赛之机，取其老巢。即便不能夺得冠军，只有主公有地有兵马，天下无人可撼。若参加比赛的众诸侯得知自己的地盘被占，必起内讧，在荆襄相互残杀，我军那时可坐收渔翁之利。”

　　“好。仲达之计甚妙。”曹操喜道：“我军应先从何人下手呢？”

　　“河北之地地广物丰，我军若得何北，则粮草、兵马足矣。袁本初新亡，听闻其生前立三子袁尚为嗣，此废长立幼之事非理也。其兄弟之间又各树党羽，若急取之则相救，缓之则相争。主公可暗中屯重兵于黄河，待其兄弟相争，河北唾手可得。”司马懿道。

廿一回　景升二次让荆州
果不出司马懿之所料，袁绍尸骨未寒，袁家三子不提为父报仇，居然为争位大动干戈，最后袁尚杀死了自己的两位哥哥，袭其父袁绍之大将军职，只是自此袁家元气大伤，大将折损过半，实力已大不如前。

　　曹操闻之大喜，便不再理会与刘备之争端，暗中安排人马取河北。刘备闻之也大喜，袁家不来寻仇、曹操不来找事，自己好安心借荆州之地招兵买马。

　　一日，忽报门外陈宫来访，诸葛亮闻之请陈宫稍等，自己忙去寻刘备。却见刘备在大厅中与魏延蜜语，见诸葛亮来寻忙把魏延打发走了。诸葛亮对刘备曰吕布派陈宫来访，刘备道：“快请。”

　　原来是吕布为谢刘备救貂蝉，特遣陈宫携重礼来谢。刘备款待陈宫，席间极尽对吕布恭维之言，并示意曹操有吞并吕布洛阳之心。

　　陈宫回去后，将席上之言尽告吕布，吕布听罢大笑道：“我闻刘备轧袁绍、败曹操，以其为大英雄，未想其不过是一鼠辈矣。”

　　“将军。”陈宫道：“刘备非等闲之人，如此向将军示好，乃有拉拢之意。不过袁绍新亡，观洛阳以东，虎视眈眈者曹操也，将军不妨与刘备结盟共对曹操。”

　　“公台所言正合吾意。”吕布点头道。

　　忽一日，刘表派人来请刘备。刘备连忙赶去，公子刘琦在门口迎接。刘琦一见刘备就掉下了眼泪。

　　“叔父……吾父他……”

　　“吾兄怎么了？”刘备急道：“华佗到了吗？”

　　“叔父…华佗先生在来的路上被人杀害，我父已病入膏肓。”刘琦哭道。

　　“啊！”刘备与孔明俱是大惊，连忙入内堂，来到刘表的病床前。

　　刘表比起前几日更加的憔悴，刘备连着刘表的手，两人都掉下了眼泪。

　　刘表喘了好长时间的气，才慢慢的说出话来。“玄德吾弟，兄命不久矣。”

　　“仁兄且莫多想……”刘备说着抹一抹眼泪，在场的人无不垂泪。

　　“贤…贤弟。”刘表道：“吾死事小，但天下群雄皆虎视于荆州，二子无能不能守也，荆州百姓恐有战乱之祸。”

　　刘备仍是掉泪，并不答话。

　　“贤弟，汝要看在百姓的面上呀。”

　　刘表话落，刘琦又把印信捧到了刘备的面前。

　　诸葛亮见状大喜，忙向刘备使眼色。

　　“弟何德何能，使兄三番五次相使荆州。荆州若有事，弟义不容辞、竭尽全力保之，仁兄还请收回印信。”

　　“贤弟，吾……”刘表还想再说，忽见有二人在侧颇为不愤，乃后妻蔡氏与其兄水军都督蔡瑁，于是一时语塞咳嗽起来。

　　众人连忙上前捶胸抚背多时，刘表才沉沉睡去。

　　刘备告辞，刘琦跪于身前哀求刘备受荆州之事。

　　刘备怒道：“贤侄要陷吾于不仁不义乎？”说完拂袖而去，刘琦忙起身相送。

　　刘备走后，蔡瑁道：“汝方才可观刘备之状乎？”

　　“如何？”

　　“都曰刘备乃天下之枭雄，以吾观之，乃假仁假义之辈。荆州他日必落入此人之手。”

　　“兄长可以良策？”蔡氏道。

　　“不如杀刘备，请主公立刘琮为嗣。”

　　“立嗣之事可相劝之，只是刘备身旁皆乃万人敌的大将，如何杀的了他？”

　　“吾倒有一计，可借他人之手除掉刘备。”

　　“何计？‘　

　　“闻淮南袁术乃袁绍之弟，素来与刘备不和。今刘备杀其兄长，可以重金游说之为兄报仇。若此计可成，刘备必亡。”

　　“甚善，全凭兄长安排了。”

　　再说刘备出得刘表府一路上唏嘘不矣，感叹刘表之病情。而诸葛亮则是遗憾刘备不受荆州。回到自家住处，刚要进门，却听身后有人高叫：“叔父、叔父。”

　　刘备观之乃公子刘琦骑马追到门口。刘琦下马“扑通”一声跪于刘备马前，哭道：“叔父救我。”

　　刘备大惊，忙下马搀起刘琦，带入驿馆。

　　“何人要害贤侄？”刘备道。

　　刘琦看看身旁的诸葛亮。刘备笑道：“诸葛先生乃备心腹之人，有话请讲。”

　　刘琦还是不说话。

　　“主公，亮有事先告退了。”诸葛亮知趣的离开。

　　诸葛亮一走，刘琦再次跪于刘备身前，哭道：“叔父救我。”

　　“贤侄请起，何人要害你？”

　　“乃吾之后母蔡氏与荆州水军都督蔡瑁也。”

　　“何出此言？”

　　“吾弟刘琮乃蔡氏所生，蔡氏爱之，数次请吾父立刘琮为嗣，吾父犹豫未决。今吾父病重，不久于人世，若吾父亡后，蔡氏与蔡瑁必拥刘琮为主，而加害于侄儿。”

　　“啊！”

　　“吾父让荆州于叔父，一为荆州百姓不受战乱之苦，而为免我兄弟二人骨肉之争。还请叔父接下印信。”

　　“这……”刘备沉吟道，态度不似在刘表府上那么坚决了。

　　“叔父，诸葛先生你可知其人？”

　　“吾之智囊也。”刘备道。

　　“叔父可知他与蔡氏之关系？”

　　“有何关系？”

　　“蔡瑁乃诸葛亮之妻舅。”

　　“啊！有这等事？”刘备惊道。

　　“不假。”刘琦又道：“可是此人阻叔父不受荆州？”

　　“非也。”刘备道：“倒是此人三番五次劝吾暂管荆州。”

　　“哦？那是侄儿多虑了。只是请叔父一定接管荆州，救侄儿一命。”刘琦说完又跪倒在刘备身前。

　　刘备没有去搀扶，而是在屋内来回踱步，良久，乃转身对刘琦道：“贤侄，叔父答应你与吾兄之请，只是有一要求。”

　　刘琦大喜，连声道谢，起身道：“叔父有何要求。”

　　“吾请以景升吾兄之名将此事广告天下，曰备只是代管荆州，他日景升病好吾必当奉还。”

　　“此乃应该。”刘琦道。

　　“贤侄。”刘备拍拍刘琦的肩头道：“两次见到汝与景升苦苦哀求吾代管荆州，我本不忍心拒绝，只是蔡瑁在侧，吾若当场应允，其难免动杀吾之心呀。”

　　“侄儿明白了，侄儿告辞。”

　　刘琦兴冲冲的跑回府上，到刘表床前见刘表已醒，便将刘备答应代管荆州之事告之，刘表闻之也是大喜，病一下子好了许多。于是吩咐刘琦安排此事，三日后大排筵宴，他要亲自宣布此事。

　　不说刘表这边如何准备，却说甲组第二轮第二场比赛马上就要在荆州开战，对阵的双方是江东孙策与洛阳吕布。

　　孙策年少轻狂，根本没有把吕布的军队放在眼里，而吕布更是目中无人。两队一开场就展开对攻，江东队依靠整体，而洛阳队却仗着球星。

　　东吴队虽强，但队中却无有如关羽、张飞之流的上将，况且关羽和张飞二人都防不住吕布。上半场结束时，吕布一人独中三元，而东吴队孙策也有壹球入帐，半场比分

　　3：1。

　　中场休息时，在更衣室内孙策大怒。

　　“汝等为何不出力？”孙策对后卫们喊。

　　“伯符，非是吾等惜力，只是那吕布实在太强。”后卫老将程普道，他曾救过孙坚之命，在江东资格言是最老。

　　孙策“哼”了一声没说别的。他看看旁边的周瑜道：“公瑾可以良策？”

　　周瑜想了想，欲言又止。

　　鲁肃看看周瑜道：“主公，我军是否可用刘备军之计，派两三人盯死吕布？”

　　“不可。”周瑜道：“子敬，吾方才已想到此点，只是我军与刘备军不同，我军打的是整体战术，每个人都是不可或缺的，而刘备军中除关羽张飞外其它诸将也更有所长，他们并非以配合为主。这样未必能盯死吕布，反而会坏了我军的战术体系。”周瑜说完看看东吴的武将，还有另一句话藏在心中没说，那就是：我东吴军中并无关羽、张飞此等上将呀。

　　“这……”鲁肃默然。孙策也低头沉思。

　　“主公。”吕蒙道：“以我之见那吕布军中攻击力全集中在吕布一人身上，而吕布可谓天下无敌，我方若派专人盯防会打乱自己的攻防体系，不若我军全力进攻，只要终场前比吕布军多进一球便是胜利。”

　　“子明说的正合吾意。”孙策说着拍拍吕蒙的肩头。

　　“主公。”小将马忠突然道：“小可倒有一计。”

　　“哦？马忠将军快快说来。”孙策与众人都是一惊。

　　“主公，诸位将军，以吾之计，不如派出一人将吕布废掉，岂不万事大吉？这样虽然我军场上少一人，但对方少了天下无敌的吕布，相比之下比现在的情况要好些呀。”

　　“你小子。”老将军程普一把掌打在马忠的脑瓜上道：“吾主公乃正人君子，怎么可出此下流之计，不学好。”

　　马忠吓的一缩脖子退到一旁，不再说话。

　　孙策看看周瑜、鲁肃，二人都摇摇头。

　　“诸将听令。”孙策道：“下半场比赛我队全力进攻。”

　　“是。”

　　“温侯真神人也。”洛阳队的更衣室内，侯成拱手对吕布道。

　　“哈哈哈……”吕布大笑。“公台，你以为如何？”吕布问陈宫。

　　“将军。”陈宫道：“以将军之勇，在东吴军中进球如闲庭信步。以我之见下半场其它诸将应将精力放在防守之上，进攻有吕将军一人足矣。”

　　吕布听罢点点头。

　　“高顺将军。”陈宫道。

　　“先生有何吩咐？”高顺拱手道。

　　“请高将军下半场死盯住孙策，不必参与进攻了。”

　　“就依先生之言。”

廿二回　孙策水战吕奉先
下半场比赛开始，江东的队全面受制。他们没想到洛阳队会全线防守，而且还派专人盯防他们的进攻核心孙策。江东队进攻攻不进去，而防守上却漏洞百出，吕布一接球，便如入无人之境，每每形成单刀球。

　　比赛进行10分钟后，吕布又连入两个单刀球，二江东方面只有太史慈趁乱打入一球。

　　5：2

　　“主公，这样下去不行呀。”鲁肃在场下喊道：“需得变阵。”

　　孙策擦擦额头的汗水，看看身边的冷笑的高顺，趁有人有人在场上治疗时，把大家招了过来。

　　“诸位将军，现在我军采用鲁子敬之计死盯吕布。太史慈、甘宁、周泰。”

　　“在。”三人齐道。

　　“汝等三人死盯吕布，若再失球拿你们试问。”

　　“得令。”

　　比赛重新开始，吕布突然发现自己身边围上了三个人，吕布不禁想起了前下日子自己被刘备、关羽、张飞三人看死的事情，心中有些忌惮。可球到脚下，带了几步，吕布便又撇起了嘴。因为这三人根本与关羽等相比，说毫不费力是假的，吕布还是能轻松突破他们的防守。

　　又过了###分钟，吕布和孙策都各入一球。

　　6：3

　　孙策看看比分牌，再看看吕布。心中不禁十分的佩服，在如此三人的围堵下，吕布竟还能得分，看来他那天下第一的称号并非虚名。可自己此时应该怎么办呢？

　　正想着，突然脸上一凉，天下起了雨。

　　“天助我也。”孙策大叫一声，东吴队诸队员见到下雨顿时精神百倍。

　　场下的周瑜、鲁肃等人也都击掌相庆。

　　“他们怎么了？”高顺问张辽。

　　“不知道。”张辽摇摇头，他看看越越下越大的雨，心道：江东�