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　　如墨倒了热水，找出几颗糖莲子，又搜罗出几块点心，让灵儿先吃着，转身去厨房生火做饭，灵儿刚吃完两块点心，如墨就端了饭菜进来，灵儿一声欢叫跳下床向饭桌扑去，脚一沾地疼得喊出声来。
　　
　　如墨忙放下饭菜，过来握住她的脚踝，灯下看得清楚，白色布袜上血渍斑斑，轻轻扯一下，灵儿疼得直咧嘴，找来剪刀小心剪了下来，蘸着温水清洗了，上着药问灵儿：“为何从乔家跑出来？要说实话。
　　
　　灵儿眨了眨眼睛，不说实话呢？他是不是要赶走自己，她一五一十说了自己听到的，如墨面无表情，又问：“何时跑出来的？走了多久？何时到的？”
　　
　　灵儿老实作答：“天不亮时趁着他们睡得香，跑出来的，他们给的衣衫都留下了，穿的带的都是……都是魏郎中送的，打听着方向一直走，一直走，一直走……天黑以后到的，溜进来时，魏郎中正在厨房烧水……”
　　
　　如墨听到灵儿反复说一直走，后面的话再没听进去，上药更轻柔了些，上好药端了小几放在床上，看灵儿香甜吃完，笑说道：“乔氏夫妇的为人我最清楚不过，即便是有了自己的儿女，也会待灵儿视如己出，明日一早再送灵儿回去。”
　　
　　灵儿脸上的笑容消失，大大的眼睛浮上泪花，如墨假装没有看到，说了声睡吧，掌灯走了，夜半还是不放心，起来看灵儿，由于一日赶路，早累得睡着了，只是枕头湿了大半，如墨心中一疼，要不过几日再送她回去？算了，还是忍得眼前，为了日后吧。
　　
　　第二日灵儿闭着眼睛不肯睁开，如墨由着她睡，本想午后再送她回郭家庄，不想来了一位妇人，试探着问他月余前有没有救下一个小姑娘，听如墨说她好好的，不由吁了口气，如墨追问她灵儿的身世，她实言相告，如墨听完拔脚回了院子，进了屋中来到灵儿床前，抚着她额头笑道：“灵儿日后就跟着我吧，只是要受些委屈。”
　　
　　灵儿睁开眼睛跳起来搂住他脖子，甜甜叫了声爹爹，如墨脸刷得红了，他一个十八岁的小伙子，听到有人叫自己爹爹，感觉还真是奇怪，灵儿哪管他的赧然，只顾自己高兴，在他脸上叭叭连亲几口嚷嚷道：“就知道爹爹最好了，爹爹一定不会不管我，爹爹，爹爹……”

作者有话要说：
唉，继母都是坏的吗？肯定有好的，俺相信：）

3。　本领

　　灵儿就这样有了新家，有了满意的爹爹，有了事事让着她的明生哥哥，和左邻右舍的小伙伴打成一片，因为如墨不拘着她，别人家的小姑娘六七岁就不怎么让出门了，和她玩耍的都是小小子，她跟着小伙伴们上树掏鸟蛋小河摸鱼虾，山上进寺庙山下逛市集，她很快淡忘旧事，恢复调皮活泼的孩童天性。如墨一直警惕的惊厥之症，也再未犯过。
　　
　　如墨少不了要去郭家庄跟乔氏夫妇致歉，乔大嫂哭得眼睛都红了，乔大哥也有些难过，乔大嫂哭完对如墨说：“孩子既然不愿意，就不能勉强，只是走那么远路，苦了她了，日后她的衣衫鞋袜我都包了，隔一阵子就去看看她。”
　　
　　过了三个月，乔大嫂肚子竟有了消息，夫妇两个欣喜如狂，把功劳都算在灵儿头上，发誓说就算灵儿不把他们当父母，他们也要把灵儿当女儿，如墨回家跟灵儿一说，灵儿抱住如墨大腿噘嘴说道：“才不要，我只要爹爹一个。”
　　
　　如墨揉揉她脑袋，夜里给她沐浴，发现小家伙长胖了，露在外面的肋骨不见了，肚子也鼓了起来，看着她圆圆的脸蛋微笑道：“嗯，吃那么多，总算没有浪费。”
　　
　　灵儿笑了起来，她认为爹爹是在夸她，笑着笑着调皮心起，两只脚丫啪啪拍着水花，水花溅起老高，如墨衣衫都湿了，也不以为意，只要灵儿高兴就好，这几个月看她无拘无束的，不若那日早晨，碰她一下都要害怕得瑟缩，洗完捏捏她脸：“好了，自己擦干穿上里衣，上床睡觉。”

　　灵儿听话得做完这些上了床，如墨提水出去回来，她小脑袋一歪：“爹爹，够不着擦头发。”
　　
　　如墨笑着过来帕子包住头发轻轻擦着，似随口说道：“给灵儿配的药好了，抹在身上可以去掉那些疤痕，旧的疤痕不好去，费了好些功夫才凑齐药材。”
　　
　　灵儿身子僵了一下，如墨也不看她，绕到她身后继续擦着头发说：“疤痕留着不好看。”
　　
　　灵儿向后伸出手来，如墨笑着拍她小手一下：“爹爹给你抹。”
　　
　　灵儿甜甜笑了，这是如墨头一次以爹爹自称，灵儿靠着爹爹的肩膀，让爹爹为她上药，心里踏实温暖，不知不觉睡了过去，口水流在如墨肩头，如墨皱了皱眉，放她躺下盖好被子，点了点她鼻子说声脏灵儿，说完吐吐舌头，灵儿不会听到吧？小家伙只爱听好话，看灵儿发出轻微的呼噜声，起身再次洗浴换衣去了。
　　
　　自从灵儿来了，如墨夜里要为她洗浴，洗浴后将两个人换下的衣衫都洗了，有时候灵儿还要缠着讲故事，如墨清晨就起不了那么早了，头一声鸡啼一般都听不到，就是听到了也自我安慰说是在做梦，接着睡一会儿，直到附近的鸡叫声此起彼伏，他才伸个懒腰起床。
　　
　　堪堪一年光景，如墨也就习惯了做爹爹，无微不至得照顾灵儿，灵儿呢越来越依赖着爹爹，长高长胖不少，性子更为疯野，附近几条街都知道魏郎中家有一个顽皮的女儿，如墨不会编繁复的发辫，总是给灵儿布条扎个马尾，又加灵儿总到处疯跑，皮肤晒得黝黑锃亮，乍一眼看去都以为是个小小子。
　　
　　邻居家有热心的大娘大嫂就跟如墨说，如墨啊，你在外是郎中，在家呢又当爹又当娘，给你介绍亲事，你又总是摇头，灵儿也有七岁了吧，学个绣花啊做饭啊，家里也能帮衬着些，你也不至于这么辛苦，这小姑娘就要有个小姑娘的样子，过了十二三岁该议亲了，这个样子那家敢娶？
　　
　　如墨挠了头，他只想着让灵儿疯玩疯闹，忘掉过去那些伤心事，还没想过这些，回到家里，灵儿蹭的一下，猴儿一般窜到他背上，嚷嚷道：“爹，转圈儿，转圈儿嘛……”
　　
　　如墨转了几圈，灵儿高兴得咯咯直笑，趴在背上也不下来，搂着脖子问：“爹，今日吃小鱼吧，我下河捞了小半桶上来。”
　　
　　如墨笑说好，放灵儿下来摸摸她脑袋，心想这不也能帮衬我些吗？我就没工夫捞鱼去。将灵儿好好夸奖一番，做着饭菜打定了主意。
　　
　　第二日照着那个妇人说的方向寻过去，县府往南三十里有一薛家庄，进了村子一打听薛货郎，人们摇头叹息：“搬走了，谁也不知道搬到哪里去了，去年丢了女儿，薛货郎啊找了些日子，也伤心了些日子，后来就听自家娘子的，说要远离这伤心之地。”
　　
　　如墨心里冷笑，只顾自己远离伤心之地了，就没想过万一女儿那一天回来，又到哪儿去找爹娘？牵了马到了灵儿家门口，大门敞开着，院子里已长满荒草，摇头一叹去隔壁院子里找水喝，跟那家热心的大娘说了几箩筐话，终于探听出灵儿的生日，五月十六。心想我们家灵儿原来是石榴花神，怪不得性子如火。
　　
　　眼看到了五月十六，如墨一大早给灵儿换了新衣，白色罗衫石榴红的罗裙，又请来明生娘为她梳了发辫，灵儿在铜镜前一照，眼眸一亮竟忸怩害羞起来，如墨就是要让她知道自己是小姑娘，笑看着她说道：“灵儿今日满七岁了，以后呢不能再只顾疯玩疯闹了，要学些本领，灵儿可想学医？”
　　
　　灵儿头摇得拨浪鼓一般：“才不要学，那些草都长得差不多，分不出是那味药，会害死人的。”
　　
　　如墨一笑：“小家伙挺有自知之明，那，学绣花可好？”
　　
　　灵儿又摇头：“不学，扎手……”
　　
　　如墨又笑：“那学做饭？”
　　
　　又是摇头：“爹爹做得那么香，我要吃爹爹做的饭。”
　　
　　如墨看着她叹口气：“灵儿，爹爹很辛苦，知道吗？”
　　
　　灵儿忙说：“以后，以后衣服我洗。”
　　
　　如墨点点头：“也好，那灵儿想学些什么？一定要认字，爹爹教你就行，别的本领必须再有一样。”
　　
　　灵儿缠上来讨好得笑道：“爹爹让灵儿再想想。”
　　
　　如墨说道：“那好，就想三天吧，爹给你煮长寿面去。”
　　
　　他起身往厨房而去，灵儿追了过来，问他：“爹爹怎么猜到我今日生辰？”
　　
　　如墨一愣：“啊，那个，灵儿自己说的。”
　　
　　“我没有……”
　　
　　“说了。”
　　
　　“没有。”
　　
　　“那日夜里说梦话说的，说是五月十六生的。”
　　
　　灵儿张着嘴没话说了，如墨一脸得意去厨房煮面，灵儿的生日礼物是一副石榴红的耳坠子，如墨为她戴上，她洗澡睡觉也不肯摘下来，如墨说耳朵会烂，她才摘了下来，藏在枕头底下，夜里又说梦话，爹爹，灵儿天天要过生日……
　　
　　如墨听到后过来悄悄点点她鼻子，笑说真贪心，第二日灵儿没有出门，托着腮帮想心思，问她想什么，翻翻白眼说：“在想学什么本领才好，爹爹会的我自然不用学，学些爹爹不会的，爹爹似乎没有不会的。”
　　
　　如墨不理她，灵儿追着笑道：“认字，一定认字。”
　　
　　第二日又托着腮帮半日，午后去跟明生商量，明生一听她的歪理就笑了：“灵儿说什么傻话，墨郎中会的你就不用学，你长大要嫁人的，又不会一辈子跟着墨郎中。”
　　
　　灵儿跟他翻了脸不理他了，第三日正托着腮帮，听到街上有人吵闹，出去一看有两个江湖客在比武，一人拿刀一人持剑，劈里啪啦好不热闹，围观的人不住叫好，正打得不可开交，对面酒楼上跃下一人来，在空中左右一错手，瞬间夺了二人的兵器，站在二人中间微微笑道：“怎么？聂十三贺十五，打架打到江州来了，扰人酒兴，听我一句话，你们两个这三脚猫功夫，半斤八两，打到明日也分不出胜负，算了……”
　　
　　围观众人中有人喊道，是慕容非离，慕容山庄庄主慕容非离，看热闹的人围得更紧了些，刚刚打斗的二人红着脸一抱拳，那个什么非离将兵器还了他们，二人兄弟一般把臂走了，灵儿看得兴起，拍着巴掌嚷嚷：“打得这般热闹，还是三脚猫功夫，那好高明的功夫该有多好看。”
　　
　　灵儿刚出现在街上，如墨怕她被伤着，叫着灵儿从人群中往过挤，想要拉她回去，走到一半听到慕容非离的名字，傻呆呆站住了，嘴里嘟囔着，神医，神医来了豫章，神医……
　　
　　再看慕容非离，玉颜星眸青衣飘飘，当真是谪仙一般，待想起要过去请教医术，慕容非离刚刚站着的地方早没了人影，只余一缕兰香丝丝袅袅，如墨痛悔间，灵儿跑过来拉住他衣袖：“爹爹，我想好要学什么本领了，我要学功夫。”
　　
　　如墨恍惚间哦了一声，说了声好……
　　
作者有话要说：
一个女娃娃，学什么不好，学功夫……

4。　拜师

　　灵儿以为如墨答应了，蹦蹦跳跳跟明生炫耀去了，明生着实羡慕一番，跟灵儿拉钩说好，学会的功夫私下里教给他，灵儿爽快答应了。
　　
　　夜里灵儿热了些剩饭吃完，又烧好开水自己洗漱了，天黑透了也不见爹爹回来，爹爹嘱咐过独自在家要锁好门，将大门闩好了，回到屋中坐在床上等啊等，困得上下眼皮直打架，怕睡着了听不到爹爹回来，就站着等，站着也想睡，转着圈单脚跳，一边跳一边数着一二三，语声单调脚步声又有些闷闷的回音，回头时烛火被她带出的风吹得直晃，心里有些发毛，颤着声开始念儿歌：
　　
　　陀螺陀螺转呀转，
　　蜻蜓蜻蜓飞呀飞，
　　纸鸢纸鸢吹呀吹，
　　我们踮起脚尖，
　　转圈圈呀，转圈圈……
　　
　　念到后来已经带了哭腔，倒是不困倦了，蜷着腿坐在床上看着烛火，爹怎么还不回来？爹爹以前有事晚归，总要嘱咐明生娘来陪着她，今日在街上说了声好，匆匆忙忙就走了，也没有说要晚归呀？
　　
　　如墨自小爱医成痴，早就仰慕慕容非离神医之名，来到江州住下也是此意，希望有缘向他请教一二，今日有幸谋面却转眼不见，问过酒楼掌柜，掌柜指指靠窗的桌子，上面留了一个银锭，酒菜未动几口，人影早已不见，如墨心急如焚问遍了豫章每一处客栈，掌柜的都笑说：“神医应该只是路过，想来已回山庄去了。”
　　
　　如墨垂头丧气往家走着，拐进自家所在的巷子，耳边更鼓已敲子时，来到自家门口，迎面一盏灯笼晕开温暖的光芒，似在亲切招呼热情欢迎，以前晚归从来是漆黑一片，今日为何有灯光引路？如墨啊了一声，才想起来灵儿，重重拍一下脑袋伸手去推门。
　　
　　门从里面闩上了，如墨点头一笑，叩着门环大喊道：“灵儿，爹回来了。”
　　
　　里面响起急切慌张的脚步声，灵儿开了门扑在如墨怀里，吸着鼻子说道：“爹，灵儿害怕……”
　　
　　如墨抱起她笑道：“是爹不好，一时把灵儿忘在脑后了……”
　　
　　话没说完忙打住了，怕灵儿会在意，谁知灵儿只是往他怀里靠了靠：“爹回来就不怕了。”
　　
　　洗浴过睡下已经很晚，第二日天刚亮，如墨梦见有一只特别大的毛毛虫，从额头缓慢爬过眉眼爬过鼻梁停留在鼻子底下转圈，如墨嫌恶皱起眉头，大大打了个喷嚏，睁开眼睛，灵儿拿着一根狗尾巴草正要往他鼻孔里塞，如墨一把捏着鼻子坐了起来，灵儿笑嘻嘻看着他：“爹，我师父什么时候来？”
　　
　　嗯？如墨看着她，疑惑道什么师父啊？灵儿噘起嘴巴：“当然是教我功夫的师父了，爹昨日答应我学功夫的。”
　　
　　如墨愣了愣笑道：“本来就跟个假小子似的，再学了功夫……”
　　
　　灵儿盼了一夜，听如墨这么一说，失望之下重重一跺脚，哼了一声嚷嚷道：“爹骗人，爹说话不算数，昨日明明答应我了，夜里那么晚回来，原来不是给我找师父去了，害我等啊等，坐着犯困就站着，站着也犯困，就单脚跳着转圈，转着转着又害怕了……”
　　
　　如墨认真看一眼灵儿，原来小家伙一直强撑着等自己回来，还以为她早睡着了，叩门环时分外用力，估计吵醒了左邻右舍，揉揉眉头笑问道：“灵儿说说，为何要学功夫？”
　　
　　灵儿歪头想了想：“打起架来热闹。”
　　

　　如墨摇头，灵儿又想了想：“做大侠威风。”
　　
　　如墨又摇头，灵儿眨眨眼睛：“学会功夫夜里一个人就不害怕了。”
　　
　　如墨挑了挑眉，灵儿抓住他袖子：“爹日后上山采药，我带着刀剑保护爹爹。”
　　
　　如墨呵呵笑了起来，他鲜少笑出声来，此刻却像是听到最好笑的事，灵儿瞪着他，他犹自笑个不住，灵儿手中的狗尾巴草用力戳向他鼻孔，气呼呼走了，如墨连连打几个喷嚏，揉着鼻子坐起身，又笑起来，小家伙学什么不好，怎么就想起学功夫来了，女孩儿家家的……
　　
　　正坐在床沿笑着，院子里响起咚咚的脚步声，随即有男子洪亮的嗓音喊道：“如墨，在家吗？我洪大雷来了。”
　　
　　如墨笑着应声：“听见脚步声就知道是大雷兄，欢迎欢迎。”
　　
　　掀开竹帘，一个高大魁梧的男子蹬蹬蹬窜过来，照着如墨胸膛连捶几下，哈哈笑道：“兄弟，我们又见面了，兄弟还是那么俊俏斯文。”
　　
　　半晌不见如墨搭话，只听到连续的呛咳之声，仔细看向如墨，捂着胸口脸色有些发白，大雷挠了挠头，嘿嘿笑道：“忘了兄弟是文弱之人，用力大了些……”
　　
　　如墨呛咳着辩白：“我可不是文弱之人，不过大雷兄这拳头铁钵子一般，真是吃不消。”
　　
　　大雷握紧拳头有力晃了晃，又颓然松开了，黝黑的脸上浮现出不易察觉的红，若不是如墨心细，还真是看不出来，他歪头看着大雷，大雷干笑几声，突然单膝跪地：“哥哥我走投无路了，还望兄弟收留。”
　　
　　如墨愣了愣，摆手道：“大雷兄起来，屋里坐下叙话。”
　　
　　二人坐下，如墨斟了茶，大雷闷声喝了几壶下去，才吭哧着刚要开口，灵儿喊着爹爹，风一般冲了进来，站定了指着大雷：“爹，我找到师父了，就是他，武林高手。”
　　
　　如墨刚摇头，大雷腾得站起来，他就喜欢别人称他做武林高手，虽然明知道是恭维的假话，听在耳朵里却是十分受用，尤其是面前这位小姑娘，一脸崇拜看着他，乌眸中满是真诚，大雷陶然而醉，大马金刀往下一坐点头道：“嗯，为