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　　难道说楚州还有军务？或者，一点不祥的预感袭上绝颜心头，是途中有了什么变数？
　　
　　“属下等参见副指挥使。”
　　阶前跪了一排黑压压的人，袁智看着伏在地上的龙卫，眼里涌起了一抹得意的笑容。这些人全是他的属下，只听命于他。就连皇帝也总是把要调查的事情交由他来处理。至于那个挂着座主空名的黄口小儿，根本就不会是他袁智的对手。想起派去监视之人的回报，袁智不屑的哼了一声。
　　不过是仗着太祖和他们雍家的约定才能当上座主，若非太祖感念雍家先人辅佐立国有功，答应他们雍家龙卫座主一职由雍家人世代接任，世袭罔替。他袁智又怎么会一直屈居于副职？
　　一念及此，袁智的眼里掠过一丝阴狠之色，那股怨毒的眼神令身边的人不由打了个冷战。自己一生都为皇上出生入死，他却始终没有开口让自己坐上座主的位置。他也知道，当今天子最崇敬的就是他的祖父——天朝的开国之君太祖皇帝。所以，他是断断不会违背太祖亲口向雍家承诺的约定的。要想当上座主，他只能靠自己了。
　　眼光又一次扫过跪在地上的众人，袁智低声笑了，心里终于下定了决心。
　　世袭罔替又如何？只要这个姓雍的小子死了，那雍家就再也没有可以接替的后人，座主一职自然就非自己莫属了。
　　挥手让众人退下，只留下两个监视着雍雪见的人，也是他手下武艺最高的两人。
　　“你已经查清他手下那六大护卫都不在他身边么？”袁智问向其中一个黑衣人。
　　“是。属下监视他这几个月，他身边只有两个护卫而已，另外四个护卫不知被调去了哪里，并不在他的身边。”
　　看来真是连上天都在帮他。龙卫座主身边一直有六名武艺深不可测的护卫，那是专为保护座主而培养的，只忠于座主一人。雍雪见这小子却不知死活的遣走了四个。纵然六大护卫武艺高超，现在只剩下两个，那也不足为惧。
　　只能说这小子对他自己的武功太有信心了些。想到雍雪见的武功，袁智不禁从鼻孔里嗤笑一声，他已经从监视的回报里领教了。虽然也称得上是名高手，但是和他座下的这两大杀手比起来，恐怕连百招都走不了。
　　剩下的，就是刺杀的时机了。务必要赶在他受封承袭大司空之前解决他。
　　身为龙卫的副指挥使，除了雍雪见本人，就只有天成帝和他才知道，大司空只是一个表面上的头衔，真正代表的意义却是座主的正式传承。雍雪见现在虽然是座主，却只是他父亲临死时指派的，并没有真正掌握龙卫的权力，这也是他之所以能暗中组织势力和这小子分庭抗礼的原因。而在这小子真正掌握龙卫的指挥权之前，在那之前，自己一定要除去他。
　　不惜任何代价。
　　
　　　



第三十四章　紫禁烟花一万重（中）

　　夏历腊月二十四日，从这一天起宫中钟鼓司的内侍开始在天极宫的丹陛下扎烟火，夜夜如此，直到正月十七。这一日也是天家恩赏朝中各位王公大臣的日子，上朝后仰溪就亲自去到礼部领了今年的封赏，遣人去光禄寺兑了赏银，这才回到了王府。
　　去年这个时候，朝中因军费耗资巨大，只得草草过了一个新年。而绝颜还在战场上随军颠簸，所以错过了领略天朝新年的机会，记忆中只有攻城的弓弩声和野外的阵阵风雪，寒冷而危险，充满生死未决的意味。只有营中的熊熊篝火和难得猎来的野味才有一丝温暖的感觉。
　　今年的新年她虽然回到了京中，但是回京后朝廷却风波不断，接连发生的几件大事令得这个本该是朝廷最值得庆贺的新年平添了几分诡谲的气氛。
　　“小姐，这是王爷让我为小姐准备的朝服，三十日就要进宫了。小姐快试试吧，有什么不合身的好立刻去改。”菱儿的声音照旧是“先声夺人”，因为抱着两个包裹，这次没能跑进来，而是走进房来。
　　绝颜依言换衣，包裹里是遵照朝制所作的两套朝服，大袖衣，外披帛，都用最贵重的缎料制成。两套袖衣，一件织金妆花缎，另一件是暗花云缎，衣上按照贵族的品级绣着花纹，她是御封的郡主，所以上面绣着云霞孔雀纹，镶配的是金坠子。下身都是红色长罗裙，裙幅宽大，艳烈如火。
　　绝颜心不在焉的试着朝服，自那日见面后就没有再见过雍，那日他的言谈举止并无异样，她心里却隐隐有些不安。也许是雍的笑容太过安谧沉静，也许是寒诀摊牌后的按兵不动令她有些不解，在现在的局势下，这样的宁静反而让她有种被置身事外的感觉，好像在她没有觉察的地方有什么正在发生。
　　门上传来两声叩门声，菱儿应声开了门：“王爷。”
　　镜前的绝颜转过身来：“哥哥。”
　　仰溪看着一身锦绣的绝颜，这样的她与平日素雅的装扮几乎判若两人，却没有丝毫突兀之感。华服珠冠也不能盖过她的风神气质，只是更衬出了她的高贵和沉静，细细看去，隐隐还透出了深藏在她血液中的骄傲之气。他的面上不禁浮起了一缕笑容，似自豪，又有几分“吾家有女初长成”的感叹。
　　“颜儿，这件朝服果然很适合你。”
　　绝颜的眼中透出了疑问，听仰溪的口气，这朝服并不像是他吩咐裁缝做的。
　　仰溪看出了她的疑问，微微笑道：“不错。这两件朝服是二殿下吩咐宫中制衣坊做的，也是他今天派人送来的。”
　　“他今天派人来，只是为了送这两件衣服？”绝颜的目光瞥向镜中，镜里的少女亭亭玉立，一身装扮贵而不俗，仿佛被一团灿烂的云霞裹在其中，看不清她的神情。
　　她的唇边不觉泛起了笑容。富贵繁华果然能营造出最好的距离。
　　“二殿下今日送了很多礼物，颜儿想看看礼单吗？”仰溪的声音很温暖，话里含着一分期待。从宣布赐婚到现在，绝颜绝口不提这门婚事，他自然也不好提起。但是婚期总不会太迟，看样子今年三十进宫就会宣布，在那之前，他想和他即将出嫁的妹妹谈谈，也好让她有个心理准备。　
　　“哥哥看过不就好了。”绝颜淡淡回了一句，心里骤然一刺，省悟到仰溪的担心，她转头看过去，“哥哥，你不用替我担心。”说罢安抚的笑了一笑。
　　和寒诀的婚事虽是被寒诀设计，但她也并不排斥。当初她怀疑寒诀是那个神秘人，所以才疏远他。现在既然避无可避，那她当然就不会逃避。尽管前世来自于鼓吹爱情的世界，她却认为婚姻唯一所需的就是冷静的判断力。不管怎样，仰溪对她这个妹妹可谓是仁至义尽，她不想再让他费心。
　　“颜儿，你——不想嫁给二殿下么？”仰溪艰难的斟酌措辞，不知该怎么问她这个问题。
　　“怎么会？”绝颜似是羞怯的低下头去，“二殿下乃人中龙凤，这京中不知有多少闺秀羡慕颜儿的福气，颜儿岂是那种不知惜福之人？”
　　仰溪张了张口，终究没有说话。颜儿的话合情合理，既然她心甘情愿嫁给二殿下，那他也就可以放心了。
　　
　　“哥哥，哥哥今日上朝，朝中一切都还顺利吧？”绝颜岔开了话题。仰溪习惯了和她商议政事，所以听了她的问话也不觉得奇怪。
　　“嗯，没什么大事。只是大司徒韩咎病重，今日也没能上朝。”
　　韩咎病重？绝颜心中一动，连忙问道：“大司徒病了很久么？”
　　“啊，差不多一个月了。三公乃朝中重臣，大司徒又历三朝，身体欠佳也很平常，皇上不是特别准许过三公平日不上朝议政也可以么。不过今天是恩赏之日，又要商议大司空的承袭，韩司徒今天也不上朝，着实有些奇怪，难道他真的病重了吗？”说到最后，仰溪已有些自言自语。
　　绝颜心里已是千回百转，韩咎不上朝并不希奇，但是今日连仰溪都会奇怪他的缺席那就有点值得注意了。韩家毕竟是寒诀的母妃一族，若说寒诀的所作所为韩家一无所知她决不相信，但是韩家到底参与多少她却不清楚。
　　“对了，二殿下还派人送来这封信笺，和礼单一起呈上的。”仰溪从袖中取出一封信笺，“上面写的是‘怜月郡主亲启’，所以我就给你送来了。”仰溪的脸上挂上了一抹暧昧的笑意，“本来就是为了这封信来的，结果反倒差点忘了。”
　　绝颜伸手接过信笺，拆开来，里面是一张天青色的纸张，飘散着淡淡香气，清冽怡人，上面是不容错认的飘逸字迹。
　　只是信笺的内容实在和这雅致的纸张，清冽的香气攀不上关系，更配不上这清峻洒脱的字迹。纸上的内容很简单：“三年，一百万两。”
　　不是邀约不是情信，认真归纳起来，只有简简单单两个数字。
　　绝颜咬唇冷笑起来，他料定她会对这两个数字好奇，但是她一定要问他才能得知么？他未免太自信了些。
　　静下心来，她知道自己还是要去问他的，他当然不会相信自己对这个问题毫不好奇毫不关心，如果不去问他，那么已经有了答案的他自然清楚要得到答案需要多大的调查网才能得知，也就是说，他会猜到她的势力范围。
　　唇边的笑意变得更浓，他一定早就把这些心思都算到了，所以才会送来这样一封信。
　　不是邀约，却胜过任何一张邀约，因为她非去不可。
　　菱儿不知就里，看着自家小姐对着镜子笑得一脸甜美，还以为素来对装扮不上心的小姐终于开了窍，喜欢上这些华衣美服了。
　　只有绝颜自己才能看出镜中的少女甜美笑意中流露出的骄傲，那一贯冰冷的眸中燃起的——不甘示弱的——骄傲。
　　只是见面而已，难道他当真以为自己会对他畏如蛇蝎？何况，这张邀约固然让她非去不可，却也给她留下了选择见面时间的自由。
　　绝颜开始解朝服上的玉花彩结，纸笺上两个天外飞来般的数字也被她抛到了脑后。仰溪说过的话又在她心中盘旋，那日雍也提起了大司空的承袭，口吻平淡，似乎只是个走过场的仪式。等新年过去，雍就可以接任雍家世袭的大司空。世袭这个词在她脑中一闪，龙卫的座主不也是世袭的么？模糊间心里滑过一个抓不住的想法，再想确认时根本没有任何着落。她摇摇头，决定不再想下去了。
　　“菱儿，替我准备一份回礼的礼单，来而不往非礼也。总不能让二殿下觉得我们芜王府不懂礼数。”
　　“是，小姐。”菱儿抬起头，“那些礼物小姐要亲自过目么？”
　　“不用，有菱儿你替我检查就够了。”绝颜笑了笑，“二殿下如此盛情，我总要写封信聊表谢意才行。”
　　
　　很快到了腊月三十日，芜王府内昨日就更换了门神、对联、挂牌和桃符，里里外外焕然一新。一早绝颜就换了朝服，随着仰溪进宫朝贺。今日朝贺，有封诰者才能入内，所以她吩咐菱儿留在了府中。　
　　到了承天门，绝颜和仰溪分成了两路，仰溪一路向前入天极宫参加朝会，而绝颜则自己一人入内廷向太后和嫔妃朝贺。
　　宫中每逢岁首都举行君臣朝会，行礼作乐，延请外藩使节，称作元正大会。大会的仪式在天极宫的正殿举行，届时设仪仗，奏太常雅乐，百官在御前按品级排列，皇帝则身着衮冕，高坐殿上，接受皇子和大臣们的贺岁，由太子或王公代表百官臣民向皇上执酒上寿。随后是外藩使节的献礼朝贺，然后赐宴，上演乐舞百戏。内廷的仪式和外廷并无不同，只是皇帝出现的时候会迟些，外廷的仪式结束后，皇帝才会回到内廷，接受后妃的朝贺，当然，还有皇子的又一次朝贺。
　　这些都是绝颜在府中早已背熟的事宜，她不知道的是，今年太子已废，天成帝会让谁来执酒上寿呢？这不仅是她一人心里的悬念，恐怕也是所有朝贺臣子心中的悬念。
　　心中牵挂着外廷的朝会，绝颜在回廊上慢慢走着，眼看走到回廊的转弯处，一只温凉的手突然从旁伸出，握住了她的手腕，将她拉进了房内。绝颜吃惊之下，差点惊叫出声，却被另一只带着凉意的手掩住了口。
　　“是我。”
　　“是你？”
　　两人几乎同时出声。她不可置信的睁大了眼睛。这个时候他不是应该在天极宫参加朝会么？怎么会在这里？
　　眼前正是寒诀浅笑的眼眸，在昏暗的房间里格外耀眼。
　　
　　　



第三十五章　紫禁烟花一万重（下）

　　“你怎么会在这儿？”绝颜心中讶然。握住她手腕的那只手依然不放，最初的凉意过去后，她才发觉手腕被握得有些发烫。心念方才一动，她的手已经抢先一步搭上寒诀的前额，果不其然，掌心下的温度一片灼热。“你在发烧。”
　　因着她这个看上去再自然不过的动作，寒诀不觉加深了微笑，伸手轻轻拉下她的手掌，握在自己手中。他的手掌很大，几乎完全包住了绝颜的手，绝颜可以感觉到他掌心的温度，因为发烧而变得不正常的温度，令她素来偏凉的肌肤仿佛也隐隐发烫起来。
　　“似乎，颜儿也会为我着急呢。”
　　“二殿下与绝颜有婚约在身，绝颜当然会很关心二殿下。”绝颜把“很关心”三个字咬得重重的。
　　眼睛渐渐适应了房内昏暗的光线，绝颜看出寒诀脸色潮红，眼眶也微微陷落，一双眼睛却更加湿润明亮，仿佛坠落到清泉的星辰，比起平日的清雅超脱，更多了两分魅惑。听了绝颜明则关心实则撇清的回复，他并没有恼怒，像是早已料到了她的答复。
　　“看来殿下是因为身体不适所以才没去外廷朝贺了。”
　　“权宜之计而已。”寒诀笑容恬淡。不论是一年一度的元正大会还是此刻额上滚烫的温度好像都不被他放在心上。
　　权宜之计？这么说，他是在装病以推避今日外廷的元正大会？绝颜不动声色的抽回手掌，呃，看他是真的发烧，倒也不是完全装病，或者说，因为知道无法瞒过御医所以就让自己真的生一场病。那么，这么做的目的是什么呢？不要告诉她他是借病脱身来找她演一场皇宫版的园中私会。
　　她和他都没有这样的闲情雅致。
　　“既然殿下身体抱恙，就应在宫内静养才好，为何在此呢？”绝颜思量着他来此的目的。
　　“我是应颜儿之约而来的啊。”寒诀笑得一脸温和。
　　绝颜眼中闪过一丝恼怒。为了为难寒诀，她在回信里特地选了元正大会举行的时刻约他见面，原以为他一定无法赴会，谁知他竟然用了装病这一招躲开元正大会，令自己这个小小的刁难徒劳无功。
　　她心里明白寒诀缺席元正大会另有原因，只不过用自己信里的约定来做挡箭牌罢了。当下抿嘴冷笑道：“绝颜真是不胜惶恐，一时笔误写错了日子，连累殿下为了守信不惜大病一场，想来就算昔日抱柱的尾生也不过如此吧。既然殿下在此，那绝颜斗胆请教，殿下信上的话是什么意思？”
　　“颜儿一点都不知道吗？”寒诀似乎已有些支撑不住，坐了下来。
　　“请殿下为绝颜解惑。”
　　“这是九弟和五弟的约定。”寒诀抬眼望着绝颜，轻轻笑道，“只为了一个盐铁使，三年就有一百万两。”　
　　原来如此。绝颜放下心来，淡淡回了一句：“这些与绝颜毫无关系，殿下为什么要来告诉我呢？”
　　“哦？我还以为颜儿应该会很有兴趣知道九弟的举动呢。”寒诀脸上依旧挂着从容的笑意，话到此处语声却陡然一低，“三弟到底许了你什么，你竟肯为他如此出谋划策？”
　　这话和她问曲千秋的问题大同小异，曲千秋都没有回答，如今她自然更不会和寒诀多说。
　　“殿下今日才知绝颜是三殿下的属下么？”她冷冷开口。寒诀脸上的笑意终于消失，一双寒潭似的眼睛盯住她，一动不动。
　　在他的目光下，绝颜竟有些不自在，事已问完，她索性转身离去，感到那股视线一直盯在背上，直到出了房间，她才不禁深吸了口气，寒诀的目光竟能给她这么大压力，是她想不到的。前世今生，她不知见过多少贪婪凶狠的人，也见过无数或诡谲或狠毒的目光，但是没有一个人的眼睛像寒诀的一样，透明澄澈，却纯然是可以反射的琉璃，只反映别人的内心，绝不透出自己的情绪。在他的眼睛里，只映出自己的冷淡，却没有他的情绪。这就像对着一个山谷大喊，传回来的也只是你自己的声音，除此之外一无所有。
　　“颜儿。”屋内的寒诀竟也跟了出来，站在离她不过两步远的门影里低低唤道。
　　绝颜转过头，脸上一片平静。最大的秘密已经揭晓，今天的消息实在不算什么，接下来，不管他再说什么她都不会动容。
　　“上元佳夜，今晚最盛。颜儿可愿和我一起观灯？”
　　出乎意料的邀约。上元节其实有七天，今晚正是第一夜。绝颜正想回绝，寒诀的眼中却浮起了笑意，好像料定他的话会让绝颜改变主意。
　　“楚州已平，这个上元节，听说七弟本来准备回京来过的。”