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谋反赐死的情节，听起来怎么那么耳熟呢？像是很多功高盖主的名将都逃不了这个命运。心中竟然隐隐作痛，怎么会这样？自己和这个柳任完全没有关系啊，难道说这是柳月华在心痛？或者是自己又想到了前世的事情？的确，前世的自己不也是因为才智被父母和弟弟所忌惮才被他们出卖甚至被杀死的吗？这么说来，自己和这个柳任倒是同病相怜呢。
　　“我知道的还有很多。不过，现在还不是全部告诉你的时候。”面具男准备结束谈话，“等你合格之后再说吧。记住，以后弹琴时间不要太久，要知道，欲速则不达。”
　　他走到门边，突然转过头来，看着绝颜陷入沉思的面孔，仿若不经意般：“其实我今天已经说了很多，凭你的聪明，应该能猜到了。”
　　绝颜盯着他的背影直至消失。她的确已经猜到了，但这个男人也太敏锐了。听起来他像是有意让她去猜。看来柳氏一族的灭门还真的不简单呢。一个早已成形的猜想浮上心头。
　　她的心里几乎已经肯定了这个猜想。若是真的，那她的处境就更危险了。嘴角习惯性的浮起微笑，处境虽然险恶，但她还不至于就这样被吓倒。至少她还活着，就还能有东山再起的机会。何况，她现在对这面具男的身份已经有些了然了，至于他的企图，她也已心中有数。

　　第五章　入局角逐的觉悟

　　坐在山顶上看天，果然特别美丽。这也是山居生活的福利之一。
　　绝颜背靠着山顶的巨石，举目望天。她始终爱在顶峰看风景，不论是望天还是俯瞰，顶峰处的风景，永远独好。
　　“你师父说在这儿一定能找到你，果然不错。”一句话打断了她的冥想，不用看，绝颜已经听出这就是那个消失了一年多的面具男。“我想，你要找的答案应该已经得到了。”
　　“不错。”已经猜出了一切原委，她的心中一片平静，无波无澜。历史总是惊人的相似，她早已看清人性黑暗的一面。
　　“既然你已经明白了，也该明白我当初为什么不让你追根究底了吧。”
　　“明白了。只不过我还不知道你是什么身份？”她的脸转向他，“居然敢救走朝廷的钦犯？”
　　他转过脸：“你有什么打算？”
　　“这要看你有什么打算？”
　　“什么意思？”
　　“你不会白白培养一个密探吧？你给我两年时间，其实是想看看我是不是个可造之才，能不能为你所用，我没说错吧？”
　　“这是你自己的选择。当初我说过可以送你离开让你平安度日。”
　　“这的确是我自己的选择。现在我也决不后悔。所以，你现在可以告诉我你究竟是谁，和朝廷又是什么关系？”她停了下来，笑容略带讽刺，“不用问了，你和朝廷的关系，自然是好不到哪儿去。”
　　是他救了自己，给了她两个选择，在她看来，她只有一个选择。让别人来负责自己的安危，把性命和一生都交到别人的手上，她做不到。
　　从获救开始，纵有疑虑，她也只能选择和他合作。所以她才会在他面前展示出自己的可利用价值。即使是利用也好，在这个过程中，她也可以积聚自己的力量。她早已习惯这样的过程，三十三年的熏陶，想不习惯也难。
　　回答她的只有沉默。
　　“不想说？还是想让我继续猜？”她胸有成竹，“令尊是我们柳家的朋友，听你说家祖朋友不多，只怕令尊也是开国的功臣之一，你应该也是个为官之人，所以救了我也一直不肯表露身份，就是因为害怕万一消息走露会惹祸上身，是不是？”她继续微笑，“不过，就算如此谨慎恐怕也免不了朝廷的猜忌，我说的对不对？”
　　“我真的没看错人。”他抚掌笑了起来，笑声清越，身姿依旧笔直优雅，“你果然是难得的人才。”
　　即使看不见面容，只看这身姿也是风姿卓越。绝颜在心里悠闲的想道，看来红师父迷恋这个面具男也不是完全没有道理。
　　“既然这样，是不是可以说出你的身份了？”
　　“这个其实不必说。以你的才智应该很快就能找出我的身份，那样不是更有趣吗？”
　　“应该说是又一次考验吧。”她并不生气，“找得出可以证明你的眼光，找不出也就少了一个笨蛋会知道你的身份，更能保证你的秘密不被泄漏。”
　　“小颜真是善解人意。”
　　她为他话里调侃的亲昵寒了一下。
　　”我的身份，其实你也明白不少了不是吗？我承认，你猜得八九不离十。我的确被朝廷所猜忌。”他坦诚不讳。
　　“那好。你有什么打算现在总可以说了吧？”她研究过朝局，来来去去他总归在那几个人之中，只等进一步证明了。目前她倒不急于知道。
　　“不忙，你可以告诉我你想要些什么吗？应该不仅是报仇吧？”
　　什么意思？现在是他们两个互相揭底的时刻吗？
　　“何以见得？”
　　“你虽然一直说要报仇，但当初你的冷静就让我很惊讶。这两年间你也很少提起家人，我想，他们的死你虽然伤心，但也并不是真的难以释怀。”
　　糟糕！这是她的弱点。不要说她与柳家素昧平生，就是对她自己前生的死她也没有难舍，只是很不甘心。对于亲人的背叛，她也早就死心，不愿去回想。她想自己可能真的是天性凉薄吧，虽然已经尽量想象真的柳月华的情绪，可还是无法具体表现。现在被面具男一语戳中软肋，她只能哑口无言。
　　“你这么喜欢往山顶跑，是为了什么呢？”他荡开一笔，像是不想逼她太紧。
　　“只是喜欢看这里的风景罢了。”
　　“你喜欢高处的风景？”
　　“喜欢。”
　　她感觉到面具男在注视自己，不过她不想去在意。她已经大致猜出了事情的真相，也向他求证过了。是时候和他摊牌了。
　　“你为什么特别喜欢高处呢？”他一时竟格外好学起来，很有打破砂锅问到底的势头。
　　她没有答话，示意他坐在自己身边：“这样看着天，你有什么感觉？”她径直说了下去，声音也如这缠绕山间的云雾，“是不是很近，好像伸手就可以触及到它？”
　　他也开口了，意外的冷静犀利：“不是离天更近，而是离人更远吧。”
　　他的声音继续在两人之间回响，“你喜欢独处，所以失去家人也不会惊慌。你喜欢俯瞰山下众生，总是和人保持距离，所以才喜欢顶峰。更进一步说，你也在俯瞰你自己。你并不在乎自己的生死，所以当年即使在鬼门关走了一圈之后，你也还能保持冷静。”
　　这个人，果然已经观察她很久，似乎真的说出了她的性格呢。
　　不过，只是她想让他看到的那一部分——入局角逐的资本。
　　“你忘了，我曾经求你救过我，我这么努力想要活下去，怎么会不在乎自己的生死呢？”她的唇边泛起一丝微笑。与其听他那明知是假的亲昵语气，她宁可听他一贯的冷淡口吻。
　　“那只不过是假象。”
　　“怎么会是假象？那些都是发生过的事实啊。”
　　“你是想活下去，可是并没有真的把自己的生死放在心上。”
　　“你的话未免太深了，我实在不明白呢。”她笑得无辜，忽然收敛了笑容，声音异常冷漠，“我只知道，只有连自己的生命也不在乎，才能站在高处。”已经被看穿了，那就索性坦白。反正他的意图她也已经看穿，“站在高处，才能继续活着不是吗？不管我是要报仇还是要活下去，都只有站在高处才能实现。”
　　现在她的目标，就是替柳家洗雪沉冤，一是为自己的性命着想，二来也算还柳家一个公道。不知道柳家人会不会稀罕这个迟来的公道，但这已经是她能做到的极限了，也算为自己借用了柳月华的身体付出代价。
　　或者，她的报仇只是一个借口，她把所有的不甘和愤怒，都投射到了柳家的仇人身上。
　　不管怎样，这是个无比艰巨的目标，接近于不可能完成的任务。没有一个皇帝会亲口承认自己错杀功臣，更不用说替他的祖先承认错误。所以她必须小心筹划，争取到足够的筹码——权力。
　　她向来果决，一旦决定，就会全力以赴。
　　她这突然的转变令他侧目，对上了绝颜熠熠生辉的眸子，她的目光不似一贯的温柔淡泊，平静无波，而是骄傲无比，冰冷却又夺目。
　　“你指什么？”他为那双眸子恍惚了一下。
　　“我是指，所有想站在高处的人。”她简洁的回答。其实，山顶只不过是退而求其次的选择，她真正喜欢的，是站在云端时的感觉。正因为云端有云的遮挡，所以没有人知道那才是真正的顶点，即使站在上面，也不会有人发现。在所有人眼中，所谓的高处就只有山顶而已。
　　黑眸深深地凝视她。
　　“从第一次看你的眼睛，我就知道你是我需要的人。经过两年，我更肯定这一点。”他缓缓开口，说完便笑了。这是绝颜第一次感觉他眸中的黑色幕布拉了起来，笑得如光风霁月。
　　“看来小颜和我，都是想要站在高处的人呢。”
　　再寒一下。她和他明明没有这么亲昵的好不好？
　　“也是一定会站在高处的人。”她也笑了，笑得从容自信，宛如已在云端之上，正是前世的她被堂弟所深恶痛绝的笑容。“因为，不管你信不信，我还是很怕死的。”
　　“你今天来，是要告诉我计划吧。”
　　“你有什么计划？”他说的漫不经心。
　　“就算我不是天将，我也知道打仗要知己知彼。现在我们两人中最了解情况的，是你。”她盯住他露在面具外的眼睛，黑眸流露出默认的神态。
　　“那么，我想在说计划之前，你最好先和我说一下现在的朝局。”
　　本朝皇帝十七岁登基，已经在位二十余年。朝中有两位三朝元老：韩咎和景肃。重臣勋戚遍布朝内，朝外，各地又有当初开国所封的诸侯环伺。除了皇帝的情况，其余的红师父都和她说过。绝颜猜想这个皇帝的皇位坐的只怕也不轻松。
　　这个皇帝的子嗣不算太多，可也不能算是太少。除去夭折的两个皇子，还有九个。如今十五岁以上可以上朝听政的皇子已经有了六个，皇长子寒禹被立为太子。第一任的凌皇后是凌太后的侄女，因无子废去，所以凌太后与继立的萧后之间素来不合。
　　这样看来，也许还不用他们动手这个朝局就已经很热闹了。
　　”现在你知道的也不少了。”
　　她笑了：“你要我做什么？”
　　“和你想的一样。”
　　“你又知道了？”看着他的眼睛，她只得承认，“好。我承认，我的确有意让你助我一臂之力。我想入宫。”
　　“不仅是帮你，也是在帮我自己。”他微笑着修正她的说法，“我本也打算让你入宫。”
　　“你打算要一个钦犯进宫当密探吗？”
　　“我既然让你去，自然是早有准备。柳月华这个人不是早已不在这世上了么？”
　　绝颜突然觉得有点好笑，她在两个世界中的躯体都已被认定是已死之人，偏偏她还活着，想想真是荒唐。但他也没说错，只不过他并不知道，真正的柳月华的确是已经不在这世上了。
　　“我想，你一定有很多像我这样的密探做手下吧。”绝颜漫不经心的刺探。
　　“是有很多。不过你不同，他们怎能和你相提并论呢？”他三言两语将她的刺探化于无形。“我自然知道让你做这些有些委屈。不过暂时也只好如此。”他说得心安理得。
　　“是吗？那我还真是荣幸。”她并不在意他的回避。“你真的相信我吗？”
　　“那你呢？你相信我吗？”他反问。
　　“当然相信。不然怎么会跟你来到这里？”她的语气很肯定。
　　“也许只是因为走投无路。”他的语气出奇的淡漠。“不过，有一点我相信。”黑眸注视着她，“你一定不会辜负我的期望。”
　　“这一点，我也相信。”她的脸上笑意盈盈，向面具男伸出手去。他看着她的动作，眼中露出难得的惊讶。
　　“这是做什么？”
　　“握手啊，你不明白吗？”她随即反应过来，这里并不流行这个动作。都是以前在商场会面签约留下的后遗症啊！“就是表示咱们目标一致，愿意携手合作的意思。”
　　“咱们？”他回味着这个词，眼中的神情复杂难辨。他缓缓伸出了手，绝颜轻轻握住。在握手的瞬间，绝颜感觉到他的手僵了一下，轻微的几乎觉察不出。
　　“这个动作，呃，有点奇怪，是你想出来的么？”
　　“喔，算是吧。这是我认可别人的动作。你就把它当成是我想出来的好了。”她眨眨眼睛，“独一无二的动作。”
　　在这个世界上的独一无二，她也一样。
　　绝颜仰头凝视天空。在他们的头顶上，云海翻滚，变幻莫测。
　　山风吹过，她不由抱紧了膝盖。起风了，这山中的风，可是很冷的。
　　一件披风披在了她身上，扭头看去，他的眼睛却在望着天空，并不看她。
　　这个人，真的会关心自己吗？还是把自己当成了一件工具？
　　两个都想立于云端的人，会是盟友吗？

　　第六章　云起风生前路长

　　这是从二月起第四个雨天了。
　　由江州去往京城的官道上，一队车马正在雨中行进。
　　车外细雨连绵，天地间都是湿漉漉的，连车内的空气也是。虽是初春，却是春寒料峭。间或几点冷雨在马车摇晃之际洒入车内，溅在脸上，让人一个激灵，破旧的薄衣也挡不住四处游走的寒意。绝颜坐在角落里，正靠着车壁假寐。她已经下山，依照两人的协议扮成宫女进宫，所以，现在她只是一个被采买进宫的小宫女而已。
　　闭起眼睛，不想去看这一车的苍白童颜。一个月的路程足够她了解同车七人的身世，甚至包括她们此次一同进京的同乡。像是身边的小莲，因为有一个教私塾的父亲所以识了些字，家里本能自足，谁料半年前父亲突然病逝，她便被叔父叔母卖进了宫中作宫女。她有一张白白净净的小脸，杏眼小嘴，下巴尖尖，说起话来细声细气，惹人怜爱。若是她够聪明，进宫也许反而会是她的一次机会。
　　至于自己，今年十五岁，乃江州博安郡人氏，家父陈章曾被举过贤良，因一心慕黄老之道，所以辞仕返乡，潜心修学。不幸于去年年末病故，家中并无他人，无依无靠，所以卖身进宫，以求安身之所。这就是面具男给她安排的身世，也算是她在这个世界中的第一个属于她的真实身份，令她多了几分真实感。
　　这个时代的女子还不用自称“贱妾”，可以自称“我”。这点她很庆幸。
　　在自称里加个“贱”字还能说得流畅自如的功力还真不是一朝一夕能练成的，这也是她知道自己落在一个男尊女卑的封建皇朝后唯二能庆幸的了。另外一点就是不用下跪。这里的人行礼时并不需要下跪。据她想来，原来的时空里那个发明下跪之礼的人莫非前生有腿疾，只有在这不断下跪起立的动作中他才能感受到自己两条腿的存在，所以他才会编出这么折辱人的礼节，还沉醉其中乐不知疲？
　　“绝颜，艳儿好像病了呢。”耳边响起小莲怯怯的声音。
　　她睁开眼睛，艳儿那瘦小的脸庞就在眼前。这马车本来就小，又坐了八个女孩，虽说都还小，也很是局促。艳儿紧闭着眼睛，脸色蜡黄，嘴唇发白，干得起皮。绝颜伸手覆上她的额头，果然很烫。
　　“她像是发烧了。”她转向另一个女孩，也是这辆车里为大家所公认的大姐秀红。
　　秀红也伸手试了试，皱起眉头：“是啊，烧得不轻。”
　　车里地方很小，腾出一点地方让艳儿尽可能舒服的躺着，已经是她们唯一能做到的。小莲试着开口：“要不要告诉初碧姑姑？”
　　初碧是宫中的德仪，女官中的从二品，此次采买的宫女就由她负责。秀红犹豫起来，大家也纷纷赞同，的确，艳儿这样是需要找人看病的，这一点除了初碧姑姑没人能做到。
　　“好。待会在客栈歇脚，我去告诉姑姑。”
　　绝颜随声附和着，把秀红的犹豫看在眼里，心中有了打算。在初碧的眼中，她们这群小宫女与买来的货物无异，又怎么会给艳儿请郎中呢？只怕告诉了她她反而会怕艳儿身上的病气有害，将艳儿就此扔下。
　　她心中冷笑：虽说有了权力自由也有限，但是没有权力就一定没有自由，甚至——没有生命。前生如此，在这个时空更是如此。
　　中午时分，一行人来到一个小镇上，进了镇内最大的客栈——云来客栈。
　　绝颜故意拖后，下了车悄悄拉住秀红：“秀红姐，宫里人都很忌讳病人，若是说艳儿生病，只怕不止她一人，和她有关的人都会被扔下。姑姑是不会让病气进入宫中的。”
　　秀红被说动了，她年岁最长，这些话在家中也听说过，所以刚刚在车上她才会犹豫。可要是不说，艳儿的病又该怎么办，她可是自己的亲妹妹。
　　“可是，已经几天了，艳