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　　他处心积虑挑起诸侯和朝廷的战争，为的只是当一个冲锋陷阵的将领吗？
　　中军帐中，四角的火盆里火焰熊熊燃得正旺，但是这帐中的气氛却凝重得好似外面天空中沉沉欲坠的铅云，没有半点暖意。
　　仰溪坐在案后，他的伤势已经颇有好转，但是他的心情却沉重得很。他自己也败给了那个绯衣人，令城中的士气更加低落，这场仗，怎么看也没有一点胜算。
　　“仰溪哥哥，你的伤势刚好……怎么又坐起来了？”绝颜一踏入帐内，就看到皱眉苦恼的仰溪，出言劝解。
　　“我的伤已经好得差不多了。月华你不用为我担心。”仰溪笑得发苦，揉了揉绝颜的发顶。
　　“哥哥是在烦恼那个红衣人的事吗？”
　　“他的武功的确是深不可测，不过——”仰溪的声音里有些困惑，“他那一枪明明是对准了的，我也以为自己必死无疑，怎么会……”
　　“哥哥，你想出办法对付厉王了吗？”绝颜岔开了话题，问到仰溪最忧心的事情。
　　“还没有。”仰溪疼爱的看着绝颜，忽然想起这个妹妹代理芜王府时处理事情的才智，便有心想要征询她的意见，“月华，你有什么主意吗？”
　　绝颜笑了笑：“既然正面不能对阵，那么为什么不偷袭呢？”
　　“偷袭？”仰溪重复了一遍，“你是说今夜趁夜偷袭？”
　　绝颜神秘的一笑：“夜色虽然是很好的掩护，但是敌人也会提高警惕。反而不如白天。”
　　“白天？”仰溪想了一想，目中露出喜色，“若是明天给厉王下战书在城外河坡约战，厉王好大喜功一定会率兵前往，到时再派精锐悄悄去厉王的营地劫营，那他就是两面受敌了。”仰溪越说越是激动，忙命人去召集各位将领。
　　仰溪的计策虽好，但是应该骗不到他。看今天的情形他明天应该不会上阵而是会留在营中。那样就好。绝颜看到自己的目的已经达到，虚应两句就告退回房。
　　“紫绡，明天厉王的营中会很空虚，你明天替我去厉王的营中送一样东西给那个绯衣人。”绝颜从包裹中取出一个木匣交给紫绡。
　　“是。”紫绡有些疑惑，看着那个扁平狭长的木匣。但影卫的本能让她还是没有问出口。
　　绝颜看出了她心里的疑问，微笑着打开木匣。
　　匣中只有一支羽箭，静静的卧在白色的锦缎中。
　　“明天他应该会留在帐中。你去了之后，千万记得被他发现时不可和他过招，你就说是我派你去的，他看了这个自然知道。”绝颜一面说，一面将木匣关上交给紫绡。“还有，你告诉他，明天夜里戌时，我会在城外废弃的渡口等他。”
　　紫绡领命退下。绝颜确定自己的身边没有一人时，便蒙上面纱走出了营帐。一个小卒经过绝颜的身边，绝颜吩咐他为自己的帐中送一盆热水。
　　不一会儿，小卒端着一盆热水进了营帐。一进帐门就见到绝颜手中的玉符，连忙行了一礼：不知姑娘有何吩咐？”
　　从她建立天外楼开始就在芜州的军队中安插了不少眼线，这个玉符是天外楼楼主的标识，分发给她手下的六个使者，其中一个使者就是她自己。凡是天外楼中人，见到玉符必须按照持有人的吩咐行事，绝对不能有误。
　　“明日夜里戌时之前在城外的野渡准备一艘小船。”
　　“属下遵命。”小卒毕恭毕敬的退下。
　　一切都已经安排妥当，剩下的就只是明天的见面。

　　第八章　潮落夜江斜月里（上）

　　夜色朦胧，万籁俱寂，一弯斜月仿佛被凝结在天上，春冰初融的江上，一艘小船随波飘荡，在流水的潮声里隐隐夹杂着碎冰撞击到船身的声音。在这漆黑的夜里，几乎看不见这艘小船。只有接近它，才可以看见船舱里一支孤零零的蜡烛上跳动的烛光。
　　在烛光的笼罩下坐着一个白衣少女，她好像在等人，却等的悠闲自得。
　　感觉时辰快到了，绝颜从袖中掏出一个计时的琉璃沙漏，这是雍分别时送给她的。镂空的琉璃球里装着细沙，球面上还有时辰的刻度，当沙子在哪一个刻度漏尽也就表示那一个时辰过完了。对于习惯掌握时间的她来说，有这个沙漏之后计时方便不少。看着酉时的沙子快要漏尽，球体内的细沙将要与戌时的刻度平行，她吩咐船夫将船划到渡口停泊，然后打发走船夫一人在舱中等待。
　　属于酉时的最后一粒沙也漏了下去，岸上传来了脚步声。绝颜微微一笑，他很准时。
　　这当然是玩笑，这里并没有流行严格守时的时间观念。之所以到最后一刻才现身，是因为不知道是否要和现在是敌人一方的她见面吧。
　　“睿王殿下，既然来了，为什么不进来呢？”她提高了声音。
　　没有回应，船身丝毫没有晃动，没有有人上船的迹象，下一刻他却已经出现在船舱的门前。
　　“春江夜月，郡主是邀在下来赏景么？不知道郡主今夜有没有准备什么上好的美酒？”一身黑衣的穆非朝在绝颜的对面坐下，没有了在战场上的严酷，似乎又恢复了在京城时的潇洒。他将木匣轻轻放在绝颜面前，“没想到这支箭在郡主那里，难怪我那天怎么也找不到第十支箭。”他抬头看着绝颜，眼里露出笑意，“郡主还留着这支箭，难道是要睹箭思人么？”
　　“睿王殿下还是风趣得很。”绝颜含笑道，“救命之恩，怎么会轻易忘怀？”
　　“那郡主就以身相许如何？”他的眼神依然在笑，目光却变得深沉。
　　“那也未尝不可。”绝颜慢吞吞的说道，目光忽然一挑，盯住穆非朝的眼睛，“只是绝颜还不知自己要许的究竟是哪一个人，是已故睿王的养子？还是厉王的第一战将？或者，殿下还有别的身份？”
　　桌上的烛光抖动得更加厉害，火焰几乎已经扭曲，突然烛火向上窜了一窜，紧接着暗了下来。
　　绝颜注视着穆非朝的眼睛，目光锐利：“殿下有没有觉得自己的眼睛和某人很像？”
　　没有回答，也没有期待得到回答，绝颜自顾着继续说下去。
　　“二皇子被誉为是天朝的第一美男子，依我看，殿下的眼睛也不逊于他多少。或者说，殿下的眼形和他很像，和七殿下也很像，都是眼角微微上扬，这似乎是天朝最尊贵的家族的一个特征，你说呢？”
　　“能得到郡主如此的赞扬，在下真是受宠若惊，我还不知道原来在郡主眼中自己还能和那两位一较高下。”穆非朝微笑着，笑意却没有到达眼底。
　　绝颜欣赏着他眼中翻涌的浪潮，知道自己刺到了他的要穴。没有理会他想要岔开话题的掩饰，绝颜毫不停顿的说了下去。
　　“睿王殿下虽是宗室子弟，但是听说血缘已远，应该不会有这么相似的一双眼睛。像殿下这样的相似，好像只在极近的血亲中才会出现。不知殿下是否能为绝颜解惑？”
　　“那只能说郡主看人的眼力似乎与众不同吧。”穆非朝压下眼中的波澜，“除了郡主，好像没有谁会有这个困惑。”
　　“是吗？那可能是因为别人没有绝颜这样的怪癖吧。”绝颜抿唇一笑，像是对自己的这个怪癖感到不好意思，但是任何一个了解她的人都知道即使她真有什么怪癖，她也决不会为那种事觉得不好意思，“我看人，最喜欢看他的眼睛。”
　　“你我如今各为其主，不知道郡主今夜相邀所为何事？”他的声音冷冽起来，就像包围着船身的江水，夹杂着碎冰的森寒。
　　“京城一别一年有余，我还以为王爷会想见到我呢，看来是绝颜在自作多情了。”绝颜的眼中眸光闪动，“只有一件事，”她压低了声音，微微前倾，直视着穆非朝，“我想知道，王爷在这场战争中想得到什么？”
　　江上只有这一条孤舟，舟上两人虽然只隔了一张桌子，此刻却像隔了一条深不见底的深渊，隔桌相望，两束交织的目光中似乎有什么在涌动，比这江下的暗潮更急。
　　忽然穆非朝笑了起来：“似乎每一次见到郡主都能让我惊讶。郡主也曾想过要送我出京挑起战争吧，可是郡主现在却又站在了朝廷那一边，郡主这么做，又想得到什么呢？”
　　“王爷现在难道就真的站在厉王那一边了吗？”
　　“郡主看不出来吗？”
　　“正因为看得太清楚才很疑惑。”绝颜挑了挑烛芯，火光重又跳跃起来，“殿下处心积虑只是为了厉王作嫁衣么？”
　　“郡主又在为谁作嫁呢？或者，郡主已经准备出嫁了？”穆非朝嘻笑着，露出一贯轻慢的笑意，微微有些讽刺。“刚才提到的两位皇子，不知是哪一位有幸得到郡主的芳心了？”
　　像是没有听出他的讽刺，绝颜开始说自己的推断，“据说开国时太祖皇帝的亲弟弟战功赫赫，只可惜英年早逝，一次凯旋后就在宫中暴卒。当时的太后，也是太祖和他的亲生母亲因为伤心过度从此卧床不起。”
　　没有表情，没有说话。
　　“太祖皇帝即位以后，为表哀悼，就追封他为明王，把明州封给了他，世代承袭。而且还说自己故后，帝位传给明王一系，这件事，殿下知道吧？”
　　“当然知道，只是不知道郡主为什么提起这种陈年旧事。”
　　“仰溪哥哥这次去明州平叛很顺利，真的很顺利。”绝颜对穆非朝脸上的不耐烦视而不见，“跟预想的很不一样，那位明王几乎没有抵抗就投诚了，让我们大吃一惊呢。怎么说他也是那位能征善战的明王的孙子，竟然如此不堪一击，真是让人想不到。”
　　“世上虎父犬子多不胜数，郡主其实不必太惊讶。”
　　绝颜的脸上又露出一贯作结尾致辞式的微笑，只是这点小事她当然不会在乎，但是朝廷对被俘的明王的态度却令她起了疑心。一个谋反的诸侯却要单独看押，不许旁人问话，要等京中派人前来处置，这可不是一般的态度。
　　所以她搜集了一些明王的资料，以往她对天朝的历史只关心自己那一部分，没想到在这里有了新的发现。于是她命天外楼的人混在牢中偷偷放走了明王，派人尾随其后把他抓了起来，又设置机关秘密审问他，这才得到一个惊人的秘密。
　　之后那位明王被重新抓起来交到了朝廷的手上，不过他自然不会说起他自己泄密的这段经历，即使如此他的命运也是可以预料的，在朝廷派人来到后的第二天就在审讯中死了。
　　“不过这位犬子却很慷慨，当年皇帝有意让位他还推辞了。所以我很奇怪他为什么又要谋反。好在他告诉我一些事情，帮我把疑惑都解了。”
　　穆非朝的脸色瞬时阴沉下来，眼神也变得凶狠。绝颜的笑容却没有丝毫的改变。
　　“他说，他不是明王的孙子。”
　　沉默，一种压力在舱中弥漫，比舱外的春寒更加迫人。
　　“他说，明王的孙子和他父亲、祖父一样，都被毒死了。”
　　压力更大了，如果说刚才只是寒冷，那么现在简直是暴风雪将至的天气。
　　再说一句他就要爆发了吧，绝颜在心里估计，看着穆非朝铁青的脸色、阴狠的眼神、如刀锋一样的剑眉，每一样都表示出他的狂怒和杀意。换了谁在这里也知道这个时候应该闭口不言。
　　不过显然不包括绝颜，她根本没有住口的意思。
　　“他说——”
　　舱中的空气突然变得更冷，寒风过处，刀锋已经抵在了绝颜的颈侧。寒如秋水的刀刃比那微弱的烛火更加耀眼，像是这昏暗的舱中最光明的所在。
　　“就算知道，为什么要说出来！”穆非朝立在对面，握刀的手一如既往的稳健，他的目光却在颤抖，“就算说出来，为什么要在我的面前！结果你明明知道，为什么还要逼我杀了你？”
　　绝颜看着他的眼睛，一字一句的说道：“他说，明王的老王妃自以为聪明一世，却不知道自己每天疼爱的孙子早就被人掉包了。”
　　话音未落寒风又起。刀锋像流星般贴着绝颜的粉颈划过，一道血痕蜿蜒而下，刀刃依然呼啸着向前，带着主人的凌厉怒气深深钉入桌面。
　　“祖母她素来能洞察一切，他们的这种伎俩又怎能瞒得过她老人家？”随着刀锋的挥舞，穆非朝也低声吼了出来。

　　第九章　潮落夜江斜月里（中）

　　终于逼出了他的身份，绝颜觉得贴在颈侧的那股寒意消失，一种锐利的疼痛开始在她颈上跳动，像千根针在刺，全身的痛觉仿佛也被唤醒，集中在那一道血痕上敏感起来，不容忽视。她只能勉强自己转移注意力。
　　只要他开口了，接下来就会是滔滔不绝的表诉。她想，这就像是炸毁了一道堤坝，封锁已久的江水就会奔涌而出。
　　“果然，你才是真正该继位的明王。”绝颜等着颈上的疼痛快点过去，起码变得迟钝一些。
　　穆非朝睁大了眼睛看着她，忽然笑起来，笑声越来越大，像是听到一件最可笑的事。
　　“该继位的明王？”他笑着，神情中满是不屑和嘲笑，“这天下都是我祖父的，你却说一个小小的明王？”笑声仍在持续，他的眼中浪潮汹涌，漫天巨浪仿佛可以吞噬一切，那是一种睥睨天下的神气，“太祖皇帝虽然是本朝第一任皇帝，却不是真正的开国之君。他的父亲开拓了天下却没来得及登基称帝就去世了，你知道他最中意的儿子是谁吗？”
　　“是你的祖父？”绝颜轻声道。
　　“太祖和他一起领兵，太祖的谋略却不及他，该选谁作继承人自然是一目了然。”
　　“也许太祖皇帝没有领兵之才，但是他却有治人之能，不然怎么会有这么多谋臣为他效命？”
　　“要论阴谋诡计，自然没有人及得上他。”穆非朝冷笑一声，“就因为他的那些谋士献言说我祖父虽然才智出众，但是年纪尚轻缺乏历练，所以太祖皇帝才得以承接大权。”
　　“那岂不是说他们的父亲最后还是选择了太祖皇帝？”
　　“但是这个选择却有一个条件。”穆非朝的目光又变得阴狠起来，“兄位弟承，在他之后要由我祖父来继位。”
　　错位版的斧声烛影，绝颜在心中沉思，或者，是翻版的曹丕和曹植？不对，曹丕还毒死了他骁勇善战的弟弟曹彰，照这里明王的情况看来，比起文弱的曹植他更像是英勇的曹彰，而且两个人还都是被亲兄长毒死的。
　　“所以？”
　　“所以他承接大权之后，第一个要除去的就是我祖父。”
　　“那关于你祖父在宫中暴卒？”
　　“是他做的。他和祖父在祖父的宫中下棋，在旁边的水果上涂了毒药，他吃的是没有毒的那一部分，祖父对此一无所知，所以连毒药也一起吃了下去。”他的声音突然有些颤抖，“最可恨的是，当年祖母见祖父中毒，忙命人用水给祖父灌水清毒，他却早就下令打破了祖父宫中的瓶瓶罐罐，事态紧急，祖母只能自己到井边汲水，到了井边才发现水桶也被人事先藏了起来，无法汲水。祖母一急之下就到别处找了盆钵去荷花池舀水，可是祖父已经——”他似乎说不下去了。
　　借着窗格中透过的月光，绝颜看到他眼中似乎有泪光在闪动。
　　“太迟了！”绝颜轻轻替他说完。连自己的亲弟弟也不放过，这个太祖皇帝果然是心狠手辣，更不要说对柳任一家了。
　　“那么掉包又是怎么回事？”
　　穆非朝转身背对着她走到舱外，很久没有说话，绝颜几乎要以为他与这夜色融为了一体。
　　“从我记事起，”他突然开口说话，声音平淡，语调稳定，绝颜却听出在那之下一年一年重复叠加深深沉淀的痛苦。“我就只见到祖母一个亲人。虽然她不能常常来看我，但是我知道她很关心我，关心得无微不至。因为在这世上，她也只剩下我一个亲人。
　　她教我识字，教我下棋，又送我去师父那里学武。费尽心血的栽培我，只为了一件事，也是我学会的第一句话。”他停了一下，深深吸了口气，“报仇。”
　　一阵江风吹来，分外的寒冷。天上月弯如钩，像是已被固定在了空中，无限孤独。云层飘过，夜黑得连江上的月影也看不清楚，绝颜走出船舱，站到了他身旁。
　　“你祖母识破了他们的计谋却没有声张，因为她知道你们处于劣势，在丈夫和儿子都已遭到毒手之后她不能冒险。所以她将计就计把你送走学艺，假装疼爱那个假冒的孙子。”
　　“知道吗？你很像我的祖母。”一阵沉默后，穆非朝看着她笑道。
　　绝颜没有说话，任何一个妙龄少女都不喜欢被人和一个老夫人比较，即使他是想称赞她的智慧。或者说，她自动把他的话当成称赞。
　　“我有点不明白，除去你祖父之后，为什么还要害死你们父子？”
　　“因为太后还活着，太后手中有先皇的遗诏，太祖要把位子传给自己的儿子，就要先除去我父亲。”
　　“太后就一点都没有察觉吗？”
　　“他们毕竟是亲生手足，而且太祖皇帝表面上事母至孝。我说过，要论阴谋诡计，谁也不及他。”
　　“那你？”
　　“同样的理由。太后死前对几位老臣公布