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　　朱潇躬身再拜，俊眉紧蹙一线，“皇上，林状元少年无知，无意冒犯皇上，且他实属难得的人才，还请皇上三思，免去状元责罚。”

　　周太师持笏越众而出，华丽紫袍随风轻扬，眉宇间一片森严凛然的锋芒，“林状元多番挑战皇宫威严，如此不懂礼节之人若不治重罪，我大唐颜面何在？岂不让天下百姓笑话？更有甚者会效仿林状元之所为，后果不堪设想！”

　　“请皇上治罪！”

　　一声气势恢宏的齐呼之下，殿内过半官员齐齐跪伏请求，那些贵族进士均不例外，呼声响彻整个空旷寂寥的紫宸殿，语意刚决，飒飒之气可见。

　　望着殿下伏跪身形，李盛英气逼人的剑眉一轩，担忧之情溢于言表，却也不由权衡取舍，风吹过他额前的旒冠，晶莹流金，更印得双目深沉，风姿若神。

　　李盛接过太监总管递去的金龙镇纸，略扫一眼上面弹劾我的内容，期盼地望向丞相，“赵卿家言重了，林状元这些确属小事，不该受此严重责罚。”

　　丞相鹤立鸡群般立于伏跪群臣中，轻抚自己儒雅长须，瞪视间，一意轻蔑，不愠不火的加了一句，“既然皇上如此说，那不妨给状元一个机会！”

　　毕竟为官也得看皇帝脸色行事，否则就算一朝得逞，日后却也不会好过。

　　“什么机会？”

　　他精密细眼中，闪过一缕不明流光，“天意！”

　　李盛执笔之手顿住，眼光锐不可当，“赵卿家这是何意？”

　　“不如就由上天来决定林状元的生死。”他轻瞥一眼周围懵懂未知的百官，来回踱步间，紫袍上的金鱼袋辉煌神秀，“在两张纸片上各写‘生’与‘死’两字，让林状元自己选择，如果他选中了‘生’，那么便可就此放过他，免去他刑罚；如果他选择了‘死’，那么便必须处以死刑，不知皇上圣意如何？”

　　李盛扶颚沉吟，“这……”

　　“以天意来决定他的生死，天意认为他该生，那么说明他是上天选的状元，该给他机会，倘若是死，那么也只能顺应天意了。”

　　众臣听着这含沙射影，别有寓意的话，不由面色一僵，但这话冠冕堂皇，无论如何也不能加以反驳，频频起身之间，却也不住颔首赞同。

　　无奈之下，李盛只得挥手应允，凝注我的轮廓分明的英眸私藏几丝留恋。

　　丞相一派得逞的笑意，眼中锋芒，如归鞘宝剑，深不可测，瞟向进士首位垂首静立的赵凌寒，“那么就让此次高中前三甲的探花来准备吧！”

　　我望着面前青金石阶，心中一片灵台如镜的恍然。原来如此，他儿子必定知道他的意思，那么定会在纸片上动手脚，让我毫无生路可寻，真够狡诈！

　　李盛不明其意，空对着华美宫阙，叹得无奈惘然，同意了此事。

　　赵凌寒收到丞相丢去的示意眸光，寒铁般的瞳孔一凝，眼波神动间，竟有一种清华凛然之气，在文武百官惊疑视线中恭谨埋首退出大殿。

　　少顷，却见赵凌寒手托福寿镶字漆盘，大步流星地入殿沿毯而来，盘上平置一个金色罩子，穿梭入殿的秋风吹得他素白衣摆飘曳。

　　他在我面前顿住脚步，那森冷双眸一扫，顾盼之间，宛如寒玉冰雪，声音异常清朗，隐有金石之音，不盈丝缕波澜，“林状元，请吧！”

　　我注视着金罩上莹润如雪的绝美面容，袖中十指紧攥，暗自思忖。想必这两个金罩里都是‘死’，我选到哪个都难逃一死。不过，也并非毫无办法……

　　殿内众人屏息凝神翘首凝盼，气氛紧张如一根绷紧的琴弦，鸦雀无声。

　　生死全在一念之间！

第三卷　第二十章　劫后余生

　　待脑中静如止水的空灵后，我缓缓探手伸向其中一个金罩，却被一只修长的手攫住手腕，回眸映入朱潇弥漫着踌躇担忧之色的明眸。

　　“四弟，你要谨慎啊，要不要再考虑一下？”

　　他自然不知丞相和我的仇怨，也不知道赵凌寒会放两个‘死’字上去。

　　“放心吧，没事的，我相信我自己，一定能活下来的！”

　　我微笑着轻拍他手背，他幽幽一叹，终于收回手，退立一旁。

　　在百众瞩目中，我将右边金罩打开，拾起红锦上静躺的一张白色纸笺，小心翼翼捧到自己眼前，以别人目及不到的角度偷瞄一眼，转瞬紧合双手中。

　　丞相抚须冷笑，眼中快意大现，如同长剑出鞘，讽刺地斜瞟向我，“怎么，状元？你选到的究竟是什么字？快给我们大家看啊！”

　　朱潇面孔在瞬间骇白，俯首贴耳，“四弟，难道你选到的是……”

　　轻扫一眼周围齐聚而来的探寻目光，以及殿外同样拭目以待的侍卫，我含笑将双手捧于嘴边，在众人惊呼声中，以迅雷不及掩耳之势塞纸入口。

　　丞相霍然惊醒，忙挥手吩咐侍卫前来阻止，气势汹汹持剑奔来的侍卫们，在我满足悠闲的饱嗝声中，化为一尊尊栩栩如生的石雕围立四周。

　　“林状元，你好大胆子，竟敢销毁证据！”丞相拂袖厉喝，又似觉察什么，转而自信一笑，“那么说来，林状元选到的是‘死’了！”

　　这一声惊雷般斩钉截铁的断言，令群臣悚然心惊，李盛的面色也瞬时铁青，朱潇优美唇瓣惊颤地不置一言，侍卫纷纷收剑退出，殿内寂静若死。

　　我竖指于嘴轻晃着，在红毯上惬意踱步，浅踏声在忽变安宁的殿内清晰惊梦，“非也非也，预知我所选为何，只须看赵探花盘中剩下一字便可！”

　　我飞掠向持盘静立的赵凌寒，以拿云追日的龙爪手猛抓向他右手漆盘，他迅疾退跃，漆盘绕身旋转一周，落入左手，我反手侧夺，却被他横臂挡住。

　　严肃的朝殿之上，众人惊异视线中，一场激烈的漆盘争夺战由此展开。

　　我凌空一脚前踢，漆盘金罩翻飞间，纸笺在空中飞旋飘舞，两人同时纵身跃向纸笺，我反身旋风踢将他踢落，迅捷探手抓住纸片，纤尘不染的素白儒雅长衫，伴随着漆盘金罩落地的铮鸣声，在百官惊叹目光中翩然落地。

　　我回身面众，将纸笺展示给所有人，日烛交织的璀璨光芒下，一笔淋漓写就的“死”字宛然在目，所有惊疑猜忌，在众人眸底化为无尽感叹的明悟。

　　我转身面向龙椅上的大唐天子，扬唇一笑，“皇上，您看清了，既然这张是‘死’，那么被微臣选中和吞下的那张便一定是‘生’了，对么，皇上？”

　　我之前所选的那张确实是“死”，既然丞相用两个“死”字来置我于死地，那么我反而可以逆向思维，借助他为我创造的机会，将他为我准备的百分百的死路转化为百分百的生路，反而不会因运气不佳而选错。

　　朱潇持笏之手终于放松，欣慰地展颜一笑。

　　“林状元所言正是，”李盛拍案而笑，笑得荡气回肠，俊明眉宇间带出不羁的英姿，含光瞥向阙下丞相，无上的凛然威仪毕现，“赵卿家，林状元既然选中了‘生’，那么便可免去他的责罚，这都是赵卿家的主意，果然妙啊！”

　　年轻帝王的声音带着居高而瞰的轻松睿智，只是那眼神深处，那英气霸道糅合着的，最后一抹暖色，在望向丞相的那一刻，已经消失殆尽。

　　怔愣已久的丞相，幽幽回神之下，气得一佛升天，二佛出世，勉强扯出一个比哭还难看的笑容，持笏虔肃恭谨道，“皇上圣明，全凭皇上决定！”

　　殿内百官都已归位，我也站于进士首位，紫宸殿又复死水般的宁静。

　　李盛满意颔首之下，与大臣简单总结了今日朝中提及商讨的国事，草草地吩咐退朝，进宫第三日的波涛汹涌，也暂时告一段落。

第三卷　第二十一章　仇敌相见（1）

　　昨日生死一线的那惊险一幕，至今还在脑海里重演，心中仍是骇然不已。此刻我终于深刻了解到，这深宫之中，稍有不慎，便会步入万劫不复的深渊，重重宫墙阻隔着的，不是盛世的无尽繁华，而是一个杀人不见血的刑场。

　　所以，无论如何，我也不愿待在这深宫大苑，自由，才是我所梦寐以求的！

　　我正在房间内伏案品茗，却听门外传来一声尖细通报声，道是丞相来访。没想到他昨天陷害我的奸计没得逞，今天竟亲自来了，他究竟打什么主意？

　　我即刻前去开门迎接，虔诚地埋首伏跪，素白长衫委地。

　　锦红公服的下摆拖过绿漆门槛，他挥手让随侍太监退下并关门，自顾自地掀开水晶珠帘步向里间，沉静苍老的声音透过珠帘飘来，“林状元进来！”

　　我起身走入里间，埋首恭立正负手观赏窗外幽景的丞相身后，不疏不亲波澜不惊地平静道，“不知相国大人亲自来访所为何事？”

　　他甩袖转身回视，发间以金玉钿饰，用犀为簪，腰间束革带，缀以鞶囊，脚着乌皮履，一派士大夫的儒雅风度，声音带出压迫的威严，“把天书交出来！”

　　我不服输地迎上他威逼锐眼，“下官不知大人所谓何事！”

　　他无事把玩着镂金镶玉的玲珑，鸽卵大小，玉质雪莹无瑕，内分九层，层层镂成各种图案，以纯金和红宝点缀，宝光四射，略一晃动，就有悦耳风声。

　　“你不用装了，座主已经告诉我了，你就是神偷魅影！”

　　他不徐不疾的悠然一句，却恍若晴天霹雳，将我惊得七魂出窍，六魄无主！

　　座主？竟然又是他！他究竟是何方神圣，连丞相都听命于他？他居然是从座主那里得知我是魅影，而非那个杀手那里。我的另一重隐秘身份除了寒逸外根本无人知晓，那个座主为何对我了如指掌？难不成他在天下都布满了眼线？！

　　我暗自压下心中惊涛骇浪，转身依案而坐，状似不经意地问道，“大人，那么你昨天上奏参我是何意？难道就只因为我偷了你的东西？”

　　他亦倚窗斜坐，“哼，那是座主的意思，哪容得你说三道四！”

　　“你口中的座主究竟是何人？”

　　“你别想从我口中问出来，我只问你，到底交不交出天书？”

　　见无法从他口中得知座主线索，我气定神闲地端起案几上越窑茶盏，浅浅呷了一口茶，洞庭碧螺春的香味悠长缠绵，“要是不交呢？大人要抓我吗？”

　　“别以为我没证据抓不了你，你交出来，其他的我既往不咎，若是不交……”他露出一道难以琢磨的冷笑，笑容在窗口洒落的日光照射下，仍带着无比的阴森鬼魅，“那你就等着被武林追杀，变成朝廷钦犯，永远也别想露面了！”

　　我安之若怡地挑眉反问，“大人就这么自信吗？”

　　“你根本就不是男人，竟敢女扮男装考科举，这可是欺君之罪！”

　　我心头狂烈震撼，惊得魂飞天外，瞬间汗湿重衣，连手中茶盏砰然落地，美玉碎裂的声响在屋中响彻，也浑然不觉。

　　原来这就是他手中的王牌！难道这个也是座主告诉他的？此事一旦揭发，就算李盛想对我手下留情，但满朝文武也会竭力劝谏判我死罪，到时候连朱潇知情不报也会受连累，后果不堪设想！那个座主真是万事通！

第三卷　第二十二章　仇敌相见（2）

　　忽而脑中灵光一闪，顿时计上心来，我走到鲛绡纱窗边，悠闲托腮观赏其外波光粼粼的荷塘，“大人，您可知贪赃枉法欺上瞒下欺压百姓是何罪？”

　　丞相面色瞬间淡若金纸，似乎万没料到我会拿这个威胁他，覆手将玉玲珑紧按案几上，暗红桌面上一圈凹陷痕迹，在阳光下宛然在目。

　　“林飘飞！！”他整个人都松弛冷静下来，唇边嘶嘶作响，说起这个禁忌的名字，仿佛会烫伤自己似地，低不可闻，眼中却又带着愤懑的张狂。

　　我意兴阑珊地把玩着折扇，“下官曾光顾过大人府邸，带了些珍宝出来，一时不小心，却把一些密信什么的给顺便带走了，比如灵州节度使向大人贿赂以割据势力，或者漳州刺史在违法私盐所得中与大人分赃，又或者……”

　　“够了！”他怒不可遏地拍案吼道，眉宇中生出毁天灭地的阴霾。

　　我回眼正视他满面怒容，双臂环胸地背靠窗檐，任温煦阳光倾泻在莹润面容上，胸有成竹地微笑，“下官本孤儿一个，一条命也没什么可惜的，可大人就不一样了，妻子儿女不下半百吧，一条命换你家几十条命，这合算吧！”

　　上次偷过丞相府后，连我自己也不知偷了些关乎生死的密信，回去时检查物件才发觉。但我是千万分不想告发他，毕竟他家人那么多，任是一条性命也该珍惜，而且想必李盛作为皇帝，必定也多少知晓些丞相的违法之事，只是朝中势力争斗复杂，丞相也是李盛用来牵制其他势力的棋子，不是我所能参与的。

　　丞相自案间拂袖而起，冷哼之下，跨门夺步而出。

　　望着轻微晃动的水晶珠帘，我紧绷心弦终于放松，幽幽叹气。

　　威胁人的感觉真别扭，但是为了自保，为了不牵连大哥，我只好出此下策。想必日后丞相定会想尽千方百计杀人灭口，这宫中真可谓是步步惊心！

　　昨日因与丞相一番无硝烟的激烈战斗，害我焦忧得一夜未眠，不胜疲惫地枕臂趴在桌案上，恍惚望着窗外琉璃飞檐上高照的艳阳。

　　忽听一阵匆忙脚步声破门而入，竟是朱潇面带焦急地快步走来，将我一把从桌案上拽起，“四妹，你还有心思在这里发呆，出大事了！”

　　睡眼惺忪中，那紧轩一线的修眉朦胧入眼，我哈欠连连地道，“出什么大事了？”还有什么事比我的欺君大罪还大？我都已经提着脑袋过日子了。

　　“高丽国派遣大唐的使节来了，他们要向大唐耀武扬威！”

　　“他们来了关我什么事？又不是我亲戚！”

　　“四妹，你，你怎么对大唐的一切漠不关心呢？”朱潇无奈叹息之下，携过我的手腕急拖向外，素白长衫飘曳间，尽显明爽飒然之豪气，“先不管那么多了，快走吧，皇上召见所有的人迎接使节，进士们都去了，就只差你了。”

第三卷　第二十三章　高丽使节

　　正午明日高悬，宫中秋韵浓厚，绯红似火的枫叶已零星可见，脚下有着百年历史的石板，不复平日的光滑如镜，如同魔魅一般，在阴阳交汇间若隐若现。

　　长安皇宫宫苑极大，从进士院所在的凝月阁一路疾奔，穿过重重禁苑，绕过郁仪楼，踏过飞廊，终至大明宫的麟德殿，一幅盛世繁华之象映入眼帘。

　　百花齐放的灿烂绚丽，幽香入骨，中间夯土砌筑红毯铺就的华丽露天高台之上，悠扬的乐声中，华服盛装的舞姬由台下翩然而入，两两成趣，又首尾衔接，如同天女临世，让人望而欲醉，舞绡，翩然漾出高丽风情，一时如同天界胜境。

　　台边乐工或坐或跪，阵式齐整浩大，吹奏出满园丝竹悠扬。

　　高台下官僚贵族满座，几乎所有三品以上的官员都聚集在此，场中几近千人，满地长方案几铺陈，宫女侍婢云绕，手捧着金柄如意应景。

　　台下篷台中，李盛端坐在中间尊位上，右手边是一个花容月貌的年轻女子，身着百蝶扑花锦绣宫裙，中间镶嵌凤纹金线，一眼望去，如同一朵极尽艳丽的牡丹花，华髻上珠翠盈盈，流光四溢，神态端庄温雅，她便是当今皇后。

　　皇后乃当今丞相之女，兵部侍郎赵凌寒的亲妹妹，也是太后最为疼爱的侄女，所以才能得后宫之首的高位，久立不废。

　　李盛左手边静坐一个年轻男子，头戴玉制梁冠，着一袭绣金蟒袍，雍容华贵之下，却透出别样的清俊儒雅，贵族优雅矜持气质尽显。

　　我与朱潇气喘吁吁地悄然加入进士一方地，在最前排案几后的红木座椅上并肩就坐。现场热闹已极，莺声燕语之下，说不出的和睦温祥。

　　高丽相当于现代韩国与朝鲜的部分地区，素来仰慕天朝文化，彼此遣使甚多，通商之风也极盛，与大唐一直维持着友好的外交关系。

　　五色眩迷的热闹场景中，高丽使节转首望向李盛，温和平正的脸，漾起微妙的笑意，让人如沐春风，“不知敝国的表演，皇上是否满意？”

　　篷下日光阴影中，李盛坐在九龙檀木椅上，身着七彩翟纹的龙袍，望着退下的歌舞，笑容中带出天生的傲然和英气，“让使节费心了，朕很满意！”

　　高丽使节接过背后随从递来的朱漆锦盒，恭谨地递予李盛，“这是敝国皇上让臣下送给大唐皇上的礼物，是从新罗挖掘后精心改造的奇异珍宝。”

　　李盛打开锦盒，皇后好奇地凑近顾盼，一块极为罕见的龙纹玉，翠绿欲滴中，一道雪莹如同活物，正在张牙舞爪。天地的鬼斧神工，自然成就这奇珍。

　　看着李盛乐不可支地玩赏着龙纹玉，使节忽而起身站于黄罗铺就的御案前，毕恭毕敬地微微鞠躬，举手透足间端方温雅，“臣下从小习得贵国文化和