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　　如今，这个女子却要给苏瑞声那个混蛋做妾，一想到这种情形，苏木就难以忍受：绝对不能让这样的事情发生，绝不！
　　罢，实在不行就娶了吧！
　　苏木也不耽搁，一咬牙走进了胡家货栈。
　　听到苏木一口一个“泰山大人”的喊，胡顺以为苏木是杀上门来羞辱自己，额头上顿时迸出一道青筋，当着这么多人的面，他也不便发作。
　　且，那事确实是自己操蛋，难免心中有愧。
　　只将拳头捏得咯吱响，沉声道：“苏木，你我之间的恩怨有诸多误会，胡顺心中明白，下来之后自然会给你一个交代。今日，小女就要嫁入苏家，还请你将以前过节放在一边，等过了今日，你怎么说都好。”
　　“什么嫁入苏家，给人做妾吗？”苏木淡淡道：“胡百户，当初你可是将莹儿许给苏木了的，怎么现在反要嫁给别人。一女二嫁，这道理上可说不过去。还有，当初，你为了让我苏木做你的女婿，可是用了许多心思的。”
　　众人都同时“嗡”一声议论起来。
　　这阵子，苏木那首诗已经在保定府传开了，再加上又得了府试第一。隐约之中，苏木已经成为保定青年士子中的佼佼者。
　　这个胡顺也不知道是怎么的，好好一个青年俊彦女婿不要，却偏偏要让女儿给人做小老婆，这不是有毛病吗？
　　真是让人难以理解。
　　苏瑞声听到这话，猛地跳起来，叫道：“苏木，胡百户什么时候说过要将女儿嫁给你了，可有父母之命，媒妁之言？”
　　苏木一摊手：“苏木父母去世得早，这父母之命自然是没有的。但族中自有长辈，三叔当初对我和胡家小姐的婚姻可是点了头的，当初我们苏家也是找了媒人上门提亲的，胡百户你也是答应了的。当着这么多人的面，你不会否认吧？”
　　见众人的眼睛都落到自己身上，胡百户只能硬着头皮点了点头：“是……是找个媒人去苏府提亲。”
　　顿时，就有几人叫了起来：“胡顺，你这究竟是怎么回事，明明将女儿许给苏木，怎么现在反要嫁给苏瑞声做妾，世界上哪里有这样道理？”
　　胡顺一张脸憋得通红，这事确实是他没理。当初，为了让苏木入赘，苏家可是派媒人过来跑过几趟的，后来他破产之后，还亲自请苏三老爷来商议过此事。
　　古人对承诺和信用看得极重，所有人看胡顺的目光中难免带着鄙夷。你女儿好好地许下一门亲事，现在却要反悔，这可是要吃官司的。
　　见群情激奋，苏木就朝众人团团一揖：“胡百户本答应了我和胡大小姐的婚事，可胡家嫌苏木家贫，又想保住货栈，便答应了让自家女儿给苏瑞声做妾。为了区区财物，就不顾女儿的终身幸福，你们说，世界上怎么会有这么狠心的父母。当着各位父老乡亲的面，今日我们就将这事摊开了说，还请大家评评这个理。”
　　“啊，原来是为了保住货栈啊，难怪了！”大家恍然大悟。
　　眼见着事情正按照苏木所导演的剧本发展，苏瑞声大叫：“放屁，什么婚约，根本就不是那么回事。苏木，你什么东西。当初，父亲大人见你呆呆傻傻，生活无着，这才和胡老爷商议，要将你入赘到胡家来做上门女婿。如今，我苏瑞声不愿意见你平白做了为世人不齿的赘婿，这才好心纳胡小姐为妾。你不但不感激，反上门来老，这又是什么道理？”
　　“赘婿！”众人轰一声闹起来。
　　就有人忍不住道：“怎么回事，苏子乔如此才华，怎么可能去给人倒插门，荒唐，真是荒唐。”
　　“这不是胡闹吗？”
　　苏木哈哈一笑：“痴傻，堂弟，亏你说得出口。我苏家大房就我苏木这一根独苗，若我去给人做上门女婿，咱们苏家一门岂不断了血脉。三叔这些年对我苏木照料有加。若不是他老人家的恩德，苏木也不知道会沦落成什么样子。日思夜想，无不想着如何才能报答三叔的恩情。”
　　说到这里，苏木一脸的感激之色：“以三叔的德行，怎么可能让苏木给人做赘婿。三叔好歹也是名教众人，读了一辈子圣贤书，如何不懂得这个道理。苏瑞声，你觊觎胡小姐美色，以退股胁迫逼胡家就范，你以为大家都是瞎子看不出来吗？你与兄长争妻，已是不悌；如今，又信口雌黄，玷污父亲的名节，此乃不孝。如你这种不孝不悌之人，还有什么脸活在世上？”
　　苏木一声大似一声，到最后，竟如霹雳一般，在大厅堂里激起阵阵回音。
　　　　
　　　　
第六十三章　不祥之人

　　　　　　长久以来，宗族的力量就如一座大山一样压在自己头上。
　　如果不是胡家落了魄，拿不出彩礼来，搞不好苏木还真要被强行入赘到胡家。真到那个时候，那才是叫天天不应，叫地地不灵。
　　如今，这桩婚事总算就是做罢。
　　可苏木还是担心三叔和四叔哪一天念头一动，就将自己倒插门到另外一家去。
　　与其被动防御，还不如当着众人的面把这事摊开了说，用话将苏家三房和四房套住。
　　如果是在以前，他人微言轻，说出来的话，别人也会当他放屁。可如今自己拿了县、府两场考试第一，又有才子之名，分量自与从前不同。
　　可以想象，从现在开始，家族再不会出此下策。要想对付自己，还得另外想办法。
　　当然，现在离院试只剩一个月，一个月之后，只要我苏木中了秀才，就是海阔天空，再没人制得了啦！
　　一声一声的呵斥，又占在道德的高度下，看苏瑞声被自己骂得面如土色，苏木不禁有些佩服自己：想不到我苏木也是如此能言善辩，佩服，佩服啊！
　　其他人听苏木这么说，心中自然是信以为真。
　　确实，苏木以前在呆傻之名，可这都是传言，当不得真。事实是，苏木那首诗已然名动整个保定，又一口气拿了两个第一。将来中个秀才那是肯定的，运气好，举人老爷也做得。
　　任何一个家族出了这么一个人才，都会当着珍宝聚全族之力细心培养，以期将来能科举入仕，为家族谋福利。
　　这已经是明朝大宗族的中一个约定俗成的行为准则，就拿明末崇祯年间余姚望族黄氏来说吧。当年大学问家大思想家黄宗羲参加乡试之后，四处游学，家里就卖了几十亩地以为川资。后来，黄家三子黄宗会被选贡做官，家里又卖了几十亩地做他上京的盘缠。
　　只不过，黄宗会刚到杭州，北京城就被李自成攻陷，只能转道去南京。
　　为了供养家中一群读书人，黄氏可以说把家产都变卖干净了。可即便如此，家里人却不担心，只要子弟中有一人做官，以前的投资都会加倍赚回来。
　　如此看来，苏家让苏木给军户做赘婿的事情根本就是天方夜谈，荒唐无稽。
　　也许，事情真如苏木所说那样，乃是苏瑞声觊觎胡小姐美色，编的谎言。
　　于是，一时间，众人都愤怒了。
　　这年头还是什么比不孝顺更让人不齿之事。
　　“混帐东西，竟然在背后编自己父亲的谣言，不当人子！”
　　“禽兽。”
　　“禽兽不如。”
　　“枉你也是读圣人言的读书人，又有才子之名，这么多年读书都读到狗身上去了。”
　　“苏三老爷何等人物，怎么生了这么一个孽子！”
　　不断有人指着苏瑞声的脸大骂。
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　　不但屋中的人在喝骂，聚在外面看热闹的好事者也同时议论起来，不住地对着苏瑞声指指点点。
　　可以肯定，从今天起，这个苏瑞声的名声算是彻底坏掉了。
　　可怜这苏瑞声从小被人哄着捧着，什么时候遭遇过这等险恶的处境，被骂得嘴唇抖个不停，想反驳，偏偏又不知道从何说起。
　　躲在一旁的胡莹见苏瑞声被苏木说得无地自容，忍不住咯一声笑出声来：你们还不知道这该死的小祖宗的厉害，他的嘴啊……这世上可没有人比得过。
　　她这一声笑虽然轻微，可夹杂在一群大男人的声音中，却显得突兀。
　　苏瑞声和苏木心有所感，同时转头看过来，吓得胡莹朝后面退了一步。
　　苏木立即明白胡莹躲在旁边，朝笑声传来方向微微一笑，又点了点头，示意她放心。
　　胡莹一张脸顿时微微红起来。
　　见苏木笑得是如此讨厌，苏瑞声嫉火中烧，当下也顾不得要脸了，对胡顺叫道：“胡老爷，将胡小姐嫁给我你可是答应了的，不能反悔。还有，我手头可有你的股份，若婚事不成，你我两家将来还有合作的可能吗？”
　　苏瑞声一张脸已经狰狞了。
　　“这……”胡顺说不出话来。
　　其他人也同时安静下来，道德层面上的东西是一回事，金钱又是另外一回事。这胡家货栈将来如何可关系到大家的切身利益。
　　苏瑞声见胡顺有些惶惑，心中得意，朝门口喊了一声：“唢呐怎么停了，给我吹起来！今日是本少爷的好日，怎么能冷了场面？”
　　“瑞声，难道你还不死心吗？”苏木大喝道：“胡小姐可是苏木未来的妻子，任何人也夺不去！”
　　“夺不去，还妻子呢！”苏瑞声大怒：“这可是你说的，别忘了，胡小姐可是军户的女儿。你苏木也肯明媒正娶，将来有了孩子，也一辈子做军户。你苏木敢不敢说以后不后悔的话？”
　　这可是一个难题，纳妾还好，若是娶为正妻，这事就麻烦了。不但关系都将来子孙后代都是贱民，而且，依苏木目前的情形来看，前程一片大好，将来就算科举不顺，不能做官，挤进缙绅名流之例应该不难。他若娶军户为正妻，难免要被人耻笑。士林中人都有羞于与之为队。
　　苏木皱了一下眉头，他以前确实没有想过这个问题。
　　正要说话，突然间，学堂的韶泰走了出来。
　　“韶先生。”
　　“韶先生！”
　　韶泰在保定声誉卓著，威望极高，众人纷纷上前行礼。
　　韶泰狠狠地看着苏木，喝道：“苏木，你可不要自毁前程啊！”
　　这话说得痛心疾首，显然他在后面已经听了很长时间了。见苏木要答应这桩婚事，再也忍不住了。
　　苏木是他最看重的学生，自然不肯见他自甘堕落。
　　苏木一咬牙，诚挚就看着韶泰：“先生，古有季布一诺千金，学生与胡小姐早已心心相印，吾已立誓非她不娶，还请先生不要阻拦。”
　　“你你你……畜生，畜生！”
　　韶泰气得浑身哆嗦，指着苏木不住口地大骂。
　　众人也都纷纷上前劝解。
　　苏木只紧闭着嘴，一句话也不说。
　　正闹着，突然间“哇！”一声，胡莹冲了出来，将胁差横在脖子上，大声哭喊：“子乔，你的恩情，妾身知道了，也欢喜得很。我是不祥之人，你不要娶我，否则我今天就死在你面前。”
　　雪亮的刀子落到白皙的脖子上，有一丝鲜血流下来。
　　见了刀子，大家都吓得连退了几步。
　　胡百户也大叫：“不要，不要！”
　　　　
　　　　
第六十四章　眼见着就要一拍两散

　　　　　　苏木以前也不过是一个大学助理讲师，一辈子都在教书，学校相对来说也是一个单纯的环境，什么时候见过这等血腥的场景，脑子里顿时嗡一声，有些发蒙。
　　不过，他还是很快平静下来。
　　走到胡颖面前，把手伸出去，静静地说：“把刀给我。”
　　“不。”胡小姐凄然一笑，摆着头：“子乔，你对我的心，妾身自然明白。可惜今生你我都是有缘无份，忘记我吧！若你答应，我才将刀拿开。”
　　旁边苏瑞声声嘶力竭地大笑：“苏木，你还不让开，胡小姐马上就是我的人啦！”
　　他不叫还好，一叫，激起了胡莹胸中的一丝怒气。
　　立即提起刀子朝苏瑞声脖子上割去。
　　苏木早就注意到胡莹今天的表现有些不正常，她手刚一动，苏木就猛地把苏瑞声一推，大叫：“住手！”
　　胁差堪堪从苏瑞声脖子前一寸掠过，“夺！”一声砍在旁边的板壁上。
　　日本刀是何等的锐利，立即在板壁上切出一道尺余长的口子。两分厚的杉木板就如同纸糊的一样。
　　可怜苏瑞声虽然逃过一劫，却被苏木一头推得撞在椅子上，立即磕破了上嘴，有鲜血不住涌出。
　　“好厉害，好热闹！”
　　门口突然响起了一阵鼓掌的声音，就有一个高大的军官大步走了进来：“来得早不如来得巧，胡顺胡百户，想不到你竟演得如此好戏！”
　　“宋同，你来做什么？”家里闹出这么大动静，胡顺又是个爱面子之人，被仇人看到自己出丑，一张脸已变得铁青。
　　“怎么，你这里不欢迎我吗？”宋同哈哈大笑着挥了挥手中一叠文书：“胡顺，老实同你讲，我现在也是胡家货栈的大股东了。你这里生意好，我们千户所的同僚们就凑了点份子，把零散的股份都买了过来。不过，大家买到手之后才后悔了。依照大明军律，军户不得经商。虽说这事儿大家也不当真，可若是传了出去，总归是不好。想了想，宋某只能厚着脸皮过来找胡兄退股了。”
　　他一屁股坐在椅子上，将契约拍在几上，收起笑容，形容转厉：“一共一千四百五十六两八钱三分，今天你得全退还给我，少一文都不行。否则，千户大老爷那里自有计较！”
　　宋同的突然出现让所有人都是一呆，眼本以为胡小姐只要给苏瑞声做妾，这个货栈就算保住了。可万万没想到，胡小姐却突然当着众人的面杀人，跟没想到不知道从什么地方钻出个军官来，莫名其妙成了大股东，还有退股。
　　如今胡家可没什么钱，哪里又有银子退给人家。
　　如此一来，这个货栈是彻底办不下去了。
　　所有人同时相互看了一眼，就有人站起来，咳嗽一声：“胡老爷，你看贵号欠我的货款子怎么算？”
　　“对了，胡兄，不是兄弟不仗义，实在是，实在是……咳，看在多年朋友的份上，你把股份退还给我吧！”赵姓股东也坐不住了。
　　“没钱，没钱好办啊，收房子，收铺子，搬东西！”
　　一片喊打喊杀的声音。
　　苏瑞声也知道事不可为，他买了胡家股份，一是想得到胡小姐。二来，胡家生意也不错，真入了股，没准还能赚点。可如今这个莫名其妙跳出来的军官要退股，胡家这回是彻底完蛋了。一想到父亲给自己的钱眼见着就要化为乌有，他就不寒而栗。
　　一把拉住胡百户的袖子：“胡百户，把股金退给我，我是最大的股东。实在没钱，拿铺子来抵也成。”
　　胡百户心中一片颓废，软软地坐在椅子上，一句话也说不出来。面色比房定的瓦片还青。
　　有股东和供货商见苏瑞声抢险一步要铺子，如何肯依，同时大叫：“苏公子，你可是胡顺的女婿，父债子还，还得着落到你身上。这铺子，你可拿不走。不但如此，咱们还得找你说个一二三。”
　　“放屁，放屁！”苏瑞声也顾不得什么读书人的风度，破口大骂：“谁他妈是这穷措大的女婿，呸，你看看他家里的母老虎，都敢当街拔刀杀人啦！这桩婚事就此作罢。”
　　宋同见胡顺一脸死灰地坐在那里，心中大快，忍不住冷笑道：“胡大哥那日借巡按大人的手毁了兄弟的前程，好心计，好手段。可如今你已经将路走绝，任你狡计多端，宋某今日也要让你过不这道坎。用你的原话奉还：落井下石的事情不是不能做，若是有将来，也别怪人家手狠！”
　　胡顺吸了一口气：“宋兄弟这次是欲置我死地啊！”
　　“哎哟，胡大哥说哪里话，你不还是百户军官吗，也许用不两年又翻身了呢！”宋同拍拍脑袋。
　　看起来，这胡家货栈是彻底完蛋了，所有的股东都要一拍两散。
　　众人这一通闹，倒把苏木和胡莹忘到了一边。
　　其实，苏木也早知道今天会有人来逼胡百户退股。那苏瑞声期起先在酒馆的时候得志猖狂，已经将事情的原委说得清楚了。
　　对这事，苏木也已经有了对策。
　　他立即写了一封信给林家书房的林老板，让他过来收购所有股份。
　　胡家货栈的口岸不错，倒是一个好的项目。若是收购了，每年也能有几百两入项，苏木有些心动。
　　他现在有几千两银子，让林老板在预支几千两，应该能够把整个货栈买下来。
　　如今胡家已经到了最危急的时刻，眼见着股东的钱都要打水漂，把股份全部吃下，应该不是太贵。
　　当然，得用林老板的名义。
　　看时间，林老板应该要到了。
　　苏木忍不住朝门外看了一眼，这一看，顿时松了一口气。
　　却见林老板那清瘦儒雅的身影从竭力推开看热闹的人群，朝里面走来，口中不住喊：“借过，借过。”
　　可就在这个时候，一阵狂暴的马蹄声传来，然后是几声大喝：“锦衣卫办差，闲杂人等通通闪开！”
　　一听到锦衣卫三个字，门外的百姓都是面容苍白，以肉眼可见的速度闪到街道两边，就连林老板也被人群裹得不知去向。
　　来的有三人，皆身着鲜亮的飞鱼