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是有人缘的一个，但和这个巧姐却是怎么也谈不到一起。
　　李宛婷点了点头，又问道，“那巧姐现在在干嘛呢？在我这茗鸢宫，她还是那么嚣张吗？”
　　“来这后，没主子的吩咐，我们也不知道让她做些什么，每日只是闲着，也没有给她嚣张的机会。”思菊回道。
　　“主子。”到了茗鸢宫后，云雁也是随着梅兰竹菊一眼，改叫李宛婷主子，也是少了几分丫鬟的样子，但现在，却又是跪下身去，狠狠磕了一个头，“主子，前日在鸾喜宫，是云雁太过冲动了，但主子，娘娘真的是给贵妃害死的！”
　　思竹也是第一次在李宛婷面前跪下，也是正色道，“主子，妍姑姑是给贵妃害死的！若不是贵妃在妍姑姑面前说誉歆公主断指和过世的事情，妍姑姑也不会一下子气急攻心……”
　　“等等。”李宛婷冷冷出声，盯住了思竹，“你说，贵妃告诉皇贵妃誉歆公主断指和过世的事？”
　　思竹点了点头，云雁亦是。
　　李宛婷没有说话，只是沉默了下来。誉歆公主的事情，皇上对后宫是绝对的保密，那次，她派了思梅去问喜公公，但结果还是什么也没打听到。她之所以能知道这事，也是思竹从边城打听回的，而且，关于誉歆公主过世的事情，若不是因为这样一闹，她还是不知道。但贵妃却对这些事情知道的那么清楚……是她的眼线多，还是……
　　皱起了眉，李宛婷不禁是严肃了起来，“思菊，你去带巧姐来。”接着，又是拉过了思梅，在她耳边小声叮嘱了一句。思菊和思梅得令后便向正厅外走去。
　　“思竹，云雁，你们两人去取了刑具来。”眼里透过了一丝不属于12岁该有的阴恨，李宛婷轻笑道，“母后，就让女儿代你来清理后宫。”

　　行刑

　　行行独出故关迟，刑罚不可以不平。
　　跪在茗鸢宫的正厅中，巧姐的心里有些慌张。她知道李宛婷将她弄到茗鸢宫定是有她自己的安排，但几天以来都对她不管不问，今日却是突然将她叫来。她跟在贵妃身边许多人，自认见人也算是多事，却从来没见过李宛婷这般的人。
　　等了几分钟后，李宛婷才在思兰的搀扶下，走了出来。
　　这一会的工夫，她已经换了一套茶色的宫衣，以金色丝线在群摆处勾出了朵艳丽的牡丹。发髻也是绑的相对复杂，一根金色的发簪更是衬得华丽无比。比起12岁生辰晋封那日，更显郑重。
　　见到李宛婷，巧姐忙是叩首，不敢抬起头来，“奴婢见过镇国公主！”
　　思菊待李宛婷坐到正位上后，对着她们微微一笑，站到了李宛婷的身边。
　　“巧姐是吗？起身吧。”李宛婷微微道，让人感觉不出她究竟是何心思。
　　巧姐心里更是一惊，站起身来，却依旧不敢看向李宛婷，只是小心道，“不知公主找奴婢来，是为了何事？”
　　李宛婷微微一笑，妩媚的看向巧姐，“怎么不抬头呢？本宫有那么恐怖吗？”
　　巧姐又是一惊，忙是跪下，狠狠磕了几个头，“奴婢知错！奴婢不敢！”
　　冷笑一声，李宛婷也不去计较她究竟是站着还是跪着，只是冷冷问道，“巧姐，你说你知错？那你知道你错在哪吗？”
　　巧姐没有回话，只是感觉到一定是有什么不好的事。
　　起身，走到了巧姐身边，用手挑起了她的脸，李宛婷一脸无暇的笑容，“周涵王和贵妃娘娘的关系，你不会不知道吧？”
　　巧姐脸上现出了震惊，但很快还是冷静了下来，语气却是有些不足，“我……我不知道公主说得是什么。周涵王不是誉歆公主的夫君吗？又怎么会和娘娘扯上关系呢？”
　　满意的笑了笑，李宛婷依旧用一种好奇的目光看着巧姐，“你倒算是一个忠心的丫头，只可惜跟错了主子。巧姐，本宫现在是在给你机会，你主子做的那些事，本宫已经全都知道了，你若是从实说来，本宫定会在皇上面前保你不死。你若还是如此愚忠，那可不是帮你主子，反而是害了你自己。”
　　巧姐虽是心中一慌，去还是摆出了镇定的样子来，“公主，奴婢不知公主在说些什么。贵妃娘娘行事一向清白，奴婢也自视问心无愧，又何须公主来替奴婢保命。”
　　李宛婷轻笑不语，又回到了位子上，看着巧姐，道，“看来，你是不相信本宫的话呢。思梅，把人带上来。让巧姐认认她是否认识。”
　　得令后，思梅从外边走了进来，一同进来的还有另外一个女子。
　　“小玖妹妹？”巧姐的脸上写满了震惊，显然是认得那名女子。
　　李宛婷十分满意的看着巧姐，和在巧姐身边跪下的小玖，“怎么样？巧姐。现在，愿意把你知道的都说出来了吧。”
　　巧姐仍是不甘的看着李宛婷，“若你真的什么都知道，又何必让我来说。李宛婷，别人怕你，敬你，是因为你是镇国公主。但既然我已经在你手上，反正也是随你或杀或剐。只能说，我巧姐只认贵妃娘娘一人为主，只要我对得起娘娘，生死无惧。”
　　认同的一笑，李宛婷不由的有些欣赏起这个丫头来，同时也是更加的惋惜，这样的丫头怎么就跟了贵妃呢？虽是这么向着，说话却依旧还是冷冷的，“好一个生死无惧。巧姐，你真的愿意为了贵妃或生或死吗？你想想，我把你要来，定不会好好对你，但贵妃却没有说一个不字。你认为，一个可以将你随手弃之的主人，真的值得你这般付出吗？”
　　“娘娘是做大事的人，才不会因为巧姐一个人破坏了计划，我也不会因为这样就怨恨娘娘。李宛婷，你的离间使错了！”巧姐更是无惧的看着李宛婷。
　　冷笑一声，拍了拍手。思菊和思梅各是走到了巧姐和小玖的身边，压住了两个人。思竹和云雁也从内房走进，手中的盘子里装着的正是后宫中令人发寒的刑具。
　　李宛婷站起身来，在思兰的搀扶下走到了思竹身边，拿起盘中的一个刑具，柔声问道，“这是何物？”
　　“回主子，这叫‘夹棍’，棍中夹着的是人的十个手指，两端拉进，便有骨头迸裂的声音。十指连心，这般的苦痛怕是比死还要痛苦吧。”思竹轻笑的答道。
　　满意的点点头，李宛婷又拿起了另外一个刑具，又是问道，“那这又是什么？一根根细细的银针，莫不是要在人身上绣出些什么？”
　　思竹摇了摇头，又是解释道，“主子，这不是在身上绣的。这道刑，名曰‘插针’。是将这些细针一一插在双手的指甲缝中。这种滋味，怕是比夹棍还要痛苦吧。”
　　听着两人的对话，巧姐不禁是惊出了一身的冷汗，又是嚷道，“李宛婷！难道你想动用死刑吗！”
　　不再问思竹问题，只是回过头看了眼巧姐，李宛婷轻笑道，“是又怎样？本宫做事，难不成还需要你教吗？不过，本宫念你对主子一片忠心，这些个刑法就不用在你身上了。倒是你身边这位姑娘，倒是为了保名，将你家主子的事情都说了出来呢。既是本宫答应了她保她性命，那就不凡只用这些来小惩大戒吧。”
　　小玖立刻是露出了一脸的惊慌，但被思梅牢牢抓住，尽是动弹不得。只得看向了巧姐，惊声道，“巧姐姐，救我啊！”
　　心里顿时是空落了下来，巧姐只是茫然得看着地面，没有再说任何话。
　　思兰只取了夹棍走到了小玖的身边，也不顾她又是喊又是叫的，将她的十指放入了夹棍中。
　　李宛婷又是开口道，“巧姐，你的这位小玖妹妹的幸，或是不幸，可都交在你的手上了。若是你愿意把贵妃做的那些事都说出来，本宫绝不会动小玖一根手指。”
　　巧姐茫然的看着李宛婷，依旧是没有开口。
　　叹了口气，李宛婷挥了挥手，立刻是有女子锥心的叫声在茗鸢宫中回荡着，李宛婷却依旧只是冷淡的看着巧姐，“巧姐，本宫听说你与小玖的关系是最好的。你不要恨本宫，若不是贵妃娘娘愿意放人，本宫也不会拿小玖在这动刑。这样一个不心疼奴才的主子，你真的需要这般维护吗？”
　　巧姐吸了口气，尽是留下泪来。她的位置，被思菊挡着，虽是看不见小玖，但只听这声音便让她心里一阵一阵的痛，“你说贵妃娘娘不心疼奴才！那你这就是心疼了吗！”
　　“巧姐姐！”撕心的女声，正是小玖喊着，“巧姐姐，你别怪我出卖了娘娘！娘娘表面上待我们极好，但等出了事情，却是不管我们的死活！我不怪公主！只怪我自己跟错了主子啊！”
　　这话若换作是李宛婷说，巧姐定又是不屑，但从小玖的口中说出，巧姐不禁开始怀疑。她记得，平日在宫中，贵妃极少需要她们在身边伺候。起初，她以为是贵妃心疼奴才，又来才知道，那只是她信不过她们这些下人，包括从小跟着她长大的她。她记得，平日在人前，贵妃对她们极好，甚至不要求她们给那些地位低下的妃子们请安，但若是出了差错，第一个遭殃的也绝对是她们，而贵妃却总是堂而皇之的撇清关系。她记得，那日在鸾喜宫，贵妃冷漠的表情，没有说一个不字，便将她给了李宛婷。她没有看见，却也能猜到，今日，又是贵妃不想惹上麻烦，才又是将小玖给送出了宫门。她不禁开始怀疑，这样的一个贵妃，她是否也是如同小玖说得那般，跟错了主子？
　　李宛婷没有说什么，只是对思兰使了个眼色，顿时，更加惨烈的尖叫声，又是在茗鸢宫中回荡着。
　　“不要动小玖妹妹！你想知道什么？我告诉你……”泪水更加猛烈的流下，巧姐知道，那流下的不止是泪水，还有她这二十几年来对贵妃的忠心和贵妃对她的利用。
　　微微一笑，李宛婷摆了摆手，思兰才将刑具从小玖的手上撤下。转过头，又是对思菊道，“思菊，你带着巧姐下去吧。记着，要将巧姐说得没一句话，每一个字，都清清楚楚的记好给我。”
　　思菊应声之后，拉着巧姐退出正厅去。
　　见她们离开之后，李宛婷才走到了小玖面前，微微笑道，“小玖，辛苦你了呢。”
　　叹了口气，那名唤作小玖的丫头对李宛婷一颔首，轻声说道，“奴婢小玖见过主子。主子你猜得果然没错，奴婢今日在整理贵妃的内房时，也发现了那些书信。”说着，嫩白的小手从怀中拿出了书信递到了李宛婷的面前，青葱般的十指，没有任何的伤痕。
　　接过书信，李宛婷又是轻幽一笑，“行了，你下去休息吧。待巧姐那完了事，你若真觉得她是个朋友，便去和她解释清楚吧。巧姐是个明理的人，只是跟错了主子，你和她说清楚，她定不会怪你。”
　　谢过李宛婷后，小玖也走出了正厅。
　　思兰叹了口气，看向了李宛婷，“主子，下次再有这种事，可别找我做这行刑的人了。虽说不是真的动刑，可把那夹棍拿在手中，心里还是难受的不行。”
　　李宛婷轻笑着，撇了思兰一眼，“好在当初有小玖这么个眼线在朱雀宫，若不是小玖，怕是贵妃真的要害死父皇了。”
　　点了点头，思兰不再说些什么。

　　亡国

　　之音哀以思，国无人兮莫我知。
　　米朝二十五年，二月二十三日。
　　贵妃因叛国获罪，废其贵妃身份，并赐与三尺白绫令其自尽。其子，尊皇子李元明降级为永安皇子。
　　那日，巧姐的口述中，详细记载了贵妃与周军事如何联络通信，并向其告知宫城的一些重要机密，加上小玖从朱雀宫中偷出的书信。皇上看了之后，自是龙颜大怒。永安皇子自知其母罪孽深重，主动请兵出战，皇上拿起封号，封其为永安将军，领千军攻敌。
　　圣朝皇子和德钦皇子依旧每日陪在养尊殿中，同皇上，正一品文大臣赵焕共同商量对策。其他大臣，武臣皆领兵参战，文臣则分批进宫，轮流参与讨论。
　　后宫之中，皇贵妃病逝，贵妃又被赐死，本来这后宫的担子就应该是落在德妃的身上。但因为贵妃的事情，宫外的战事已经传入宫中，后妃中人心溃乱，皇上下旨，让镇国公主李宛婷同德妃共同管理后宫，并给了特权，若是有扰乱人心者，无论其品级高低，均可直接问罪。
　　结束了早安，后妃才在各自宫女的搀扶下离开。
　　“宛婷，你说，我们能赢吗？”德妃忍不住问道。若换在平日，即使是打到她的面前，她都不会问上一声。但现在，誉歆公主死了，皇贵妃死了，贵妃死了，后妃也是一天比一天更加消瘦无颜，德妃也终究是有了感触。
　　李宛婷淡淡一笑，颇有些无奈的味道，“说句不敬的话。我们与周军的差距实在太大，能撑至今日，已经是件难事。只怕，米朝，再没有几天的光阴。”
　　德妃虽是也有这么想过，但如今听李宛婷这样直接的说出，心里还是有着些震惊，“宛婷，那你说，若是米朝灭亡，我们，是死还是活着？”
　　“德妃娘娘，你怕死吗？”李宛婷只是问道，轻幽一笑，也离开了贤德宫。
　　德妃心里一阵难过，刚刚李宛婷留下的问题，她并不知道该如何回答。
　　“娘娘。”云雁乖巧的叫道，“早安结束了，要传早膳吗？”
　　德妃晋级之后，本就该立刻搬至贤德宫中，但她住惯了琴坞，一直没搬，直到贵妃死后，需要她来主持每日后宫中的早安才搬到了贤德宫中。李宛婷见德妃身边没有个体己人，又看云雁乖巧聪慧，才让云雁留在贤德宫中伺候德妃的。
　　摆了摆手，德妃只是轻声道，“今日没有什么胃口，就不必传膳了。云雁，你说，人死之后会去投胎转世吗？”
　　“奴婢觉得会。”云雁打得肯定，又是记起了死去得赵妍，“娘娘，怎么突然这么问起？莫不是身体有哪里不舒服吗？”
　　摇了摇头，德妃微微一笑，再不说些什么。
　　米朝二十五年二月二十七日。
　　皇上散去了众臣，将自己关在了养尊殿中，只留下了圣朝皇子一人。
　　“父皇，怎么了吗？”见皇上面色惨淡，李元华忍不住问道。
　　轻咳了几声，皇上第一次在别人面前显示出了自己得体弱，“元华，朕的情况朕比任何人都清楚。周军快要直逼宫门，我军战败，只是这两日的事情。”
　　李元华想要否认安慰，却发现自己已经找不到安慰的借口或是理由，只能是安静的听着皇上的话。
　　“周敬翎的父亲，是朕的镇国将军，他们周家的祖辈，更是米朝的开国功臣。当初，皇位本是他们周家的，但他们家的祖辈见先皇治国已深得民心，便是将皇位让了出来。如今，他们周家的子孙要来要回皇位了。朕并非舍不得这皇位，只是不喜他们这样的方式，伤害了朕的百姓。”说完，又是看向了李元华，“元华，今日朕留你在这，和你说这些，便是想要告诉你。这江山，有他们姓周的一半，也有我们姓李的一半。今日，我便封你为太子储君，命你即刻带着宛婷离宫。离宫之后，是隐姓埋名开始新的生活，还是以你太子储君的身份准备重新夺回皇位，这就是你的选择了。”
　　听了皇上的话，李元华忙是跪下，说道，“父皇，我怎么可以临阵脱逃！永安皇子已亲自上阵杀敌，德钦皇子也终日为此事思考着，儿臣虽不能带兵杀敌，但也能为父皇您出谋划策，怎可以做这逃脱之人！”
　　皇上又是咳了几声，走到李元华面前，将他扶起，眼里隐隐蒙着迷茫的泪水，“元华，留得青山在，不怕没柴烧。你还不领旨！带着宛婷走！”
　　心里一愣，却突然明白了皇上以退为进的不得已而为之，只得是哽咽着应了之后，飞快的离开了养尊殿。
　　“小喜子！”再出声时，皇上已经又是那个严肃的国君。
　　喜公公急忙走进养尊殿内，福身问道，“老奴在，不知皇上有什么吩咐？”
　　“宣德钦皇子和赵焕来。”皇上低声说道，眼里再没了当初的神武。
　　茗鸢宫。
　　宫外是烽火不断，茗鸢宫中的气氛却也是压抑的紧张。
　　“哥哥，要走你自己走，宛婷并不是贪生怕死的人，怎可以丢下国家独自逃走！”李宛婷的义郑严词，与李元华之前如出一辙。
　　李元华一声叹气，也是很理解李宛婷此刻的心情，“宛婷，我们不是逃走，是留后路。父皇说得对，留得青山在，不怕没柴烧。若是……”
　　“哥哥，这道理我懂。但宛婷只是一介女子，父皇的意思，是让你出宫后再寻机会重新回朝。但我……”李宛婷打断了李元华的话，又是正色道。
　　“你的那些作为哪里只是一介女子能够做出的。”李元华亦是打断了李宛婷的话，“宛婷，虽说我并不认同你的做法。但若不是你，贵妃叛国的事情也不会被查清，若不是你，我们也不会知道被周军打到家门口的真正原因，你认为这样的你，还‘只是’一介女子吗？”
　　李宛婷还欲说些什么，却是眼前一黑，直直的昏了过去。
　　站在她身后的思竹有些歉意的看着李宛婷，轻声道，“太子，带着主子走吧。”
　　另外三人也皆是点