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　　秋藕台上，哄笑声不断传来。
　　“生气了？”
　　燕狂站在小舟之上，缓缓擦去箫上沾着的口水，《凤求凰》被逼得半途而止，他倒也不气恼，反而是兴致盎然，望了望秋水台上那扇打开的窗户，他深叹一口气，高声道：“请小姐见谅，燕狂并非有意冒犯，请问小姐，此曲何名？”
　　程宁这时早就离开了窗口，刚才一不留神和燕狂对了一眼，羞得要死，哪里还敢往外看，白露还在品味《百花杀》，根本就不理会，庄静却是柳眉倒竖，真不要脸，还敢来问，她十指连动，琴声不止，越发地杀气腾腾了。
　　没人理会燕狂，但华灼却不能不理会，她毕竟是东道主，总不能看着庄静被一个狂生纠缠，便提笔在纸上写了几句，让七巧拿给韩三送了下去。
　　隔了一会儿，外头再无声息，八秀胆子大，跑到窗边瞧了一眼，回头道：“小姐，那人走了。”
　　庄静双手一顿，啪地一声拍在琴弦上，气哼哼道：“算他识趣。”
　　“华姐姐，你写了什么竟让燕二少走了？他这个人可是出了名的执拗。”程宁好奇地问道。
　　华灼轻声道：“月上柳梢头，人约黄昏后，城外乱葬岗，沏香茗静候。”
　　“噗……”
　　庄静笑得几乎趴在了瑶琴上。
　　“灼儿姐姐，亏你想得出，让那个不要脸的家伙见鬼去吧。”
　　华灼一笑，她还没说，落款是：谨代百花芳魂诚邀护花之人。这落款一则回答了燕狂的提问，暗暗点出《百花杀》的出处，二则将他恭维在护花人的位置上，如果燕狂真是护花人，自然就不好再纠缠了，若他还是不知进退，再要纠缠，那今日这一场就不是佳话，而是丑闻了，燕狂既然敢在这大雪纷飞的天气里，乘一叶扁舟而游太液池，白露赞他是胸怀天地的人，这样的人物，又岂能不知进退。
　　第212章　居心叵测
　　小舟停在了夏藕台前，燕狂并没有离去，而上登上了夏藕台，看着几个瞎闹的宗室子弟，笑道：“你们搅了我的好事，可得罚酒三杯才行，不然我不轻饶了你们。”
　　显然他跟这几个宗室子弟都是熟识的。
　　“燕二少，你这可不讲理了，分明是你自己求凰不成，反遭凰啄，怎么竟成了我们坏了你的好事？”有人叫屈道。
　　燕狂自寻了一处坐下，取了酒，自斟一杯，边嘬边道：“若非你们瞎起哄，我那知音人又怎会着恼，你们呀……怪不得一个一个都是失意人，凡是好女子，都教你们得罪光了。”
　　“这可是一竿子打翻了一船人，咱们几个，也就成仁兄有些失意罢了，如何便都成了失意人。”
　　“就是，燕二少你自己刚刚碰了一鼻子灰，可莫把气撒在咱们几个身上，你若敬我三杯酒，兄弟一场，咱们便给你指条明路，让你一会佳人，说起来你霸着京中十少中的一席已有五年之久，早该退位让贤了。”
　　燕狂眼神一亮，爽快地举杯，道：“这可是你说的，若能一晤知音之人，敬你三杯又何妨，克己兄，请！”
　　说着，连饮三杯，倒真不负他名中那个狂字。燕狂之狂，并非狂妄自负之狂，而是豁达狂放之狂。
　　被称为克己兄的宗室子弟大乐，笑道：“能吃你这三杯酒可真不容易，那我便把明路指与你，你且再敬三杯小世子，小世子肯吃你的酒，这明路自然便有了。”
　　林龙正吃着闷酒，闻语一怔，没好气道：“这是什么道理？”
　　燕狂却是一喜，笑道：“莫非小世子认得秋水台上抚琴人？如此，便请受燕狂一拜。”说着，竟真的起身，对着林龙一躬到地。
　　林龙侧身想让，但想起华烟来，心念一动，便没有让开来。烟表妹受了欺负，他又岂能不为她出气，给华灼找些麻烦也是好的。燕狂此人，最是执拗，为寻一知音人，至今未娶，若让他从中插一脚，指不定庄家大房和荣安堂之间的联姻就生出变故，这样烟表妹一定会高兴。
　　想到这里，他便道：“既然燕二少诚意十足……”原想现在就把燕狂带到秋水台，但又一想，抚琴人未必就是华灼，一顿之下，便又转了语气，“指条明路也无不可，只是我那表妹并不是易于相处之人，脾气也骄纵惯了，恐怕燕二少一见之下，大失所望。”
　　他不提秋水台上还有旁人，自然是故意误导燕狂。
　　燕狂大笑，道：“原本竟是小世子的表妹，怪道不同一般女子你们且瞧她写给我的邀约。”
　　华灼写的字条被摆出来，几个宗室子弟一看，顿时哄堂大笑。
　　“她竟约你城外乱葬岗……哈哈哈哈……”
　　“燕二少啊燕二少，你敢去否？”
　　“这等女子，刁钻之极，怪不得小世子说她骄纵惯了，燕二少，你这小身板，可吃不住这样的知音人，我看还是算了吧，京中多少温柔贤淑的女子任你挑，你何苦来哉……”
　　“你们这些俗男子，如何识得世间奇女子之风华，你们且看这字，虽是女子手笔，但峥嵘之态，胜过多少平庸男儿，我燕狂自负生平，那些唯唯喏喏只晓得从父从夫的女子，如何配让我瞧得上，小世子，我自敬你三杯酒，还请将明路示出。”
　　林龙自觉得计，心中暗喜，道：“我不与你多说，免得表妹将来怪我，你只管打听荣安堂便是。”
　　燕狂正要称谢，这时那位一直没有吭声的成仁兄却突然冷笑一声，道：“燕二少三思而行，荣安堂那位八小姐与庄侍郎府联姻在即，你莫要知音人未寻到，便先成失意人。”
　　然后，他又看了林龙一眼，道：“小世子居心叵测，恕我失陪了。”
　　语毕，起身便走。
　　秋藕台上刹时间竟冷场了，几个宗室子弟愣愣地看着他离去，面面相觑，林龙被人看破手段，面上更是一阵红一阵白，隔了好一会儿，那位克己兄才打起了圆场，道：“成仁兄正在失意之时，最是见不得旁人好，小世子莫与他一般见识。”
　　犹豫了一下，他才又对燕狂道：“不过荣安堂那位小姐与庄侍郎府确实有联姻之说，坊间传言，也不知真假，燕二少你……”
　　燕狂若有所思，他虽然不知道林龙的手段，但也并非蠢人，见林龙神色不对，自然知道有蹊跷，当下对几个宗室子弟一拱手，道：“今日所获非浅，方才那首曲子颇有些意思，我欲深研一番，便先告辞了。”
　　天下何处无芳草，他还不至于为了一个女子去冒着得罪庄家的风险，坊间传言，难辨真假，看来还真要好好打听一番才是。
　　秋水台上自然不知道隔壁还上演了这么一出，这会儿她们点的丸子宴已经被送了过来，各式各样热腾腾的丸子，香喷喷，好看又好吃，就连白露也暂时忘了她的临摹，四个女孩儿围着满桌的丸子，说说笑笑，吃吃喝喝，倒也尽兴而散。
　　临走前，白露还特地找庄静要了《百花杀》的曲谱，说要回去研究研究，程宁则抓着华灼，含羞带怯地问她能不能在京中待到正月十五之后。
　　华灼有些诧异，问道：“为什么要到正月十五之后？”
　　程宁羞涩道：“每年正月十五，京中所有的士子都要在京中酒楼雅会，论经说典，联句作诗，比拼丹青造诣。”
　　华灼恍然，感情程宁是想参加这样的盛会，但她身为女子，户部侍郎又以俭治家，肯定是没钱在酒楼里订位子的，不用细想也知道，到了正月十五那天，京中酒楼里别说包厢，就是普通的座位都是千金难求，所以程宁想走她的后门。
　　“程妹妹，今儿咱们虽是头回见面，但却是一见如故，明年正月十五能不能留在京中，我心中还没有准数，但你放心，我一定吩咐方大掌柜给你留下一间包厢。”
　　到那个时候，再想留下秋水台这样的地方显然是不可能了，但一间包厢，华灼还是做得了主的。
　　程宁真是感激得不知说什么好了，只死死抓着她的手不放。
　　华灼笑笑，道：“妹妹若是舍不得我，改日我上你家去，只怕妹妹不欢迎我来。”
　　程宁连忙急道：“姐姐肯来，我再高兴不过，就怕姐姐嫌弃我家寒鄙，没有高屋软椅。”
　　华灼还指望她能在户部侍郎跟前透些口风呢，怎么可能嫌弃，便又笑道：“那就好说了，什么时候妹妹得空了，给我下贴子便是，我一定到。”
　　如此这般，说了好一会儿话，四个女孩儿才各自分开，各上各轿，各归各家，庄静自是跟着华灼乘坐一轿，一块儿走了，半路上扯着华灼道：“今儿的事情，不许你跟我娘说。”
　　华灼故意眨眨眼睛，疑惑道：“什么事情？”
　　庄静红了脸，又气又急道：“你再捉弄我，我便告诉二哥去。”
　　华灼失笑，这个女孩儿，一着急就是“我告诉二哥去”，明显还没长大嘛，也不再逗她，开始说正经的，道：“我瞧那燕二少通韵律，又知进退，为人还算不错，虽不曾瞧见他家世、品貌，但想来能名列京中十少，不是宗室子弟，便是官宦世家，相貌也必是端正的，若他一心一意寻了来，你真的不理他么？”
　　“不理不理……”
　　庄静红着脸捂住耳朵直摇头。
　　“那倒可惜了。”
　　华灼嘀咕了一句，那燕二少见了她写的字条，知趣而退，显见是有护花之心的，这样的男儿，心地坏不到哪里去，既然庄静不愿意搭理，她也只能说一句可惜。
　　庄静红了一会儿，见华灼竟然没再说下去，她心里窘迫稍解，隔了一会儿，自己没忍住，道：“那燕狂是个极傲的人，早几年前我就听说过他，多少京中望族相中他，要招他做女婿，他都不肯，说定要寻个知音人，这一转眼都好几年过去了，他还是一个人，我瞧他呀，这辈子都寻不着什么知音人，哼！”
　　说到后面，她重重哼了一声，显然还在因为那曲《凤求凰》而生气。
　　“还气呢，别小心眼儿了，你都用《百花杀》杀了他的锐气，他还没气呢，你气个什么。”华灼看着她气哼哼的模样儿，不由得又笑起来。
　　还说不理，分明在乎着呢。
　　“他活该。”庄静咬牙切齿，她还是头一回被人用《凤求凰》调戏，那又窘又羞的心情，到现在都没有完全平复下来。
　　“好吧，他活该。”华灼没再招惹她，只是摊了摊手，小心翼翼问道：“今儿你一曲《百花杀》，杀了燕二少的锐气，明儿这事就能传遍京城，就算我不说，伯娘也一样会知道。”
　　“啊……”庄静目瞪口呆，她忘了这一茬儿，该怎么办？
　　第213章　替人顶缸
　　怎么办？
　　华灼是没办法的，她总不能堵住全京城人的嘴巴，其实说起来，这也不是坏事对庄静来说，反而还是一桩好事，燕二少眼高于顶，他瞧得上的女孩儿，自然是不会差的，如果庄静肯在京中长住，不用多久，京中十秀里指不定就有她一席，到时候一家有女百家求，不知道多少好儿郎排着队让她挑呢。以华灼对韦氏的了解，女儿这样出风头，心中恐怕只有喜欢，绝不会有一丝责怪。
　　“总之不能让娘知道……”庄静瘪着嘴，她虽爱玩爱闹，却是不想出这样的风头的，“灼儿姐姐你就帮帮我啦，反正当时秋水台上就咱们四个人，跟白姐姐和程妹妹她们打一声招呼，到时候就说……就说是你弹的……”
　　“这可不成，我又不会弹琴。”华灼几乎失笑，庄静真是急疯了，这样的馊主意也想得出来。
　　“我教你呀，灼儿姐姐你这样聪明，肯定一学就会。”
　　庄静眼巴巴地看着华灼，大有如果不答应就咬你一口的意思。
　　“静儿妹妹，你就要出名了，这有什么不好？你为什么不想让伯娘知道呢？”华灼不解道。
　　庄静一撇嘴，道：“我还想多玩几年呢，不想那么早就订亲。娘要是知道了，肯定要拉着我东家串门，西家走亲，我才不高兴被娘当成宝贝一样在人前炫耀呢，那多丢脸。”
　　那倒也是，庄静一曲成名，这样的麻烦肯定不会少的，她是吏部侍郎的亲侄女，绝对有不少人家要打她的主意，韦氏又是那样一个要强的性子，有了这机会，还不把女儿夸上天。
　　不过……如果让自己顶缸的话，却是重新打出荣安堂的名声的一个好机会，荣安堂败落了这么多年，京里恐怕已经没有多少人知道华氏豪族里还有一个名叫荣安堂的嫡支，把荣安堂的名声打出去，父亲以后为官，也能添几分声势。
　　但自己毕竟没学过琴，顶一时缸没有问题，但以后出门应酬，那些夫人小姐们让她当众弹奏一曲，岂不露馅了，到时候弄巧成拙，反为不美。
　　想到这里，华灼还是摇摇头，责任太大，她可不敢顶这个缸。
　　“灼儿姐姐，你就帮我这一回吧……”庄静急了。
　　华灼无奈，道：“学琴不是一日二日的事，哪有那么容易顶缸的，若伯娘明日就让我弹上一曲，怎么办？”
　　“我不管，反正你要帮我……你要不帮我，我就……我就不认你当我二嫂。”庄静耍起了无赖。
　　华灼让她弄得哭笑不得，却也不能让这个准小姑子太为难，毕竟庄铮可宠着这个妹妹了，她不想因为这点事儿而跟庄铮闹得不愉快，想了想，终是无可奈何道：“好吧，在伯娘跟前，我可以帮你顶缸，但是对外头，我可不会承认的，顶多咱们跟白姐姐、程妹妹她们通个气，不跟任何人说当时弹琴的是谁。”
　　“那……说定了，反悔的是小狗，明儿我就教你弹琴，唔……偷偷地教，不能让娘知道。”
　　庄静想也不想，一口答应，能在母亲跟前瞒过去就行，至于外头……让那些爱嚼舌根子的人猜去吧。
　　回到太液池旧宅，华灼就马上派人给白露和程宁那里各送了一封信，把事情交代了一下，两个女孩儿都是善解人意的，自然是满口答应。庄静这才高高兴兴地回了侍郎府，说要好好想想该怎么教华灼弹琴。
　　华灼看她一头的兴奋劲儿，只能赶紧派人去买了架五弦琴回来，华宜人正好过来要问她今日聚会的情况，见到这琴，不由得笑道：“妹妹还会弹琴？”
　　“哪儿呀，是正要学呢。”
　　华灼也不瞒她，把今日的情形略说了一说，还有替庄静顶缸的事情，华宜人噗哧一笑，道：“庄小姐可真爱胡闹，杀了人家的威风，还不肯让人家知道她是谁……”
　　笑过一阵，她的神色便转向凝重，道：“这位燕二少我也略有所闻，京中众多宗室、豪族、世家子弟中，论才、论貌、论家世，他都可居十甲之内，因此五年前就入选京中十少，不知多少女儿相中了他，却都被他拒绝，他素来眼高于顶，放话说非知音人不娶，庄小姐一曲能杀住他的威风，可见琴艺造诣不低，你要替她顶缸，不苦练三、五年是不成的，莫要弄巧成拙才好。”
　　华灼知道华宜人是在劝诫她行事当小心，摆摆手笑道：“我又如何不知轻重，自然不会对外去宣扬，只在伯娘跟前替她顶一下罢了。”
　　也幸好她根本就没跟韦氏提过她不会琴的事情，否则这缸她还真顶不下来。只是万一韦氏让她当场弹一曲，该如何应对才好，她一时没有主意，索性向华宜人讨教。虽说相处的日子还不久，但她却发现华宜人性情淡泊，却心有城府，行事说话颇为慎密，十五姑太太把华宜人留下来帮她，可不是给她找个吃闲饭的人，而是真的能替她出主意的。
　　华宜人淡淡一笑，道：“这个容易，弹琴靠的是双手，十指但凡有一指不灵便，这琴便弹不起来了。”
　　华灼愕然：“你要我自伤一指？”
　　身体发肤，受之父母，怎么能轻易毁损，更不要说是自伤了。
　　华宜人摇了摇头，道：“自然不是真伤，汝南有种防瘴气的药，药有微毒，用量稍大，便会使肌肤肿胀，仿佛被热水烫一般，待用醋净洗三次后，自然便能消退，于人无害，我帮你把药配出来，你就装做夜里用汤婆子时，不慎让水烫了手，自然便无事了。”
　　这主意倒不错，华灼想了想，点头同意了。
　　她这里计定，自然便是一夜好眠，第二天华宜人把药配了来，她往右手中指一抹，不消一柱香的时间，那根手指头果然便肿了起来，红通通的，真仿佛被热水烫伤一般，七巧大呼小叫地去请大夫，不一会儿，府里上下就没人不知道她烫伤了手指。
　　而此时，京中已经把燕二少受挫的事情传得纷纷扬扬，谣言八卦的传播速度，永远比想像中更快。华灼以为这事儿传到韦氏耳中，至少也要两三天后，但事实上，大夫刚刚离开，韦氏就到了她的秀阁。
　　“怎么伤了手，我瞧瞧……哎呀，肿成这个样子，可要好些天不能乱动了……多好看的一双手，可千万不能留下疤了……大夫开的什么药，药方呢？”
　　韦氏抓着华灼的手先叨咕了一阵，然后才似笑非笑地道：“我听说咋儿京中酒楼传出一段佳话，你以琴艺力压燕家二少爷，还让他去见鬼？”
　　华灼眨眨眼睛，一副极不好意思的模样，说：“一时手痒，忍不