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太太气也该消得差不多了，小七的伤势也该好了，方才让我过来……接孩子回京去……”
　　　　　于老夫人凌厉地瞥她一眼，她立时闭了嘴，讪讪地笑着。于老夫人挑了挑眉：“接回去？当时没接，这会子倒接了？京里已经没事了么？乱子都平息下去了？！”
　　　　　蒋氏吞了吞口水，小声道：“是……虽未完全平息，但也……差不多了……”
　　　　　“该处置的处置了，该升迁的升迁了，该走动的……也该走动了吧？”于老夫人冷冷地翘了翘嘴角，“可是又看中了哪家青年才俊、高门大户？！庶女年纪太小，又拿不出手，所以便想起六丫头来了？京城离得远，只要消息没传过去，六丫头便还是香饽饽，许给哪家都不丢脸，是不是？”
　　　　　蒋氏尴尬地用帕子擦了擦鬓角：“老爷不是这个意思……”
　　　　　于老夫人看着长媳，心里掩不住的失望。这个媳妇，年轻时明明看着还好，世宦之家，书香门第，温柔和顺，又贤淑知礼，懂得退让。她想着大儿子的性子有些拧，若是给他找个气性大的，怕两口子不好过日子，便给儿子聘了这个媳妇。没想到这温柔和顺也是有坏处的！在婆母跟前和顺，是孝，离了婆母，还那么和顺，便失于懦弱。一味只知道顺从丈夫的意思，他指东她就向东，他指西她就向西，一点自己的主意也没有，内院也弹压不住，还把儿女教养成这个模样。独生子倒还罢了，不过是爱胡闹些，女儿教成这样，就是害了她一辈子！
　　　　　于老夫人默默地转开头去，轻声问：“是哪一家？”
　　　　　蒋氏张张口，有些心虚：“老爷并未指明，但媳妇瞧着……有几家的孩子都不错，跟慧儿年岁也相当……那都不是寻常人家，有公侯府第，有书香世族，还有宗室贵戚呢……”
　　　　　于老夫人冷笑一声，瞥了她一眼：“那老大是已经看准了？他可有叫你带信过来？！”
　　　　　蒋氏缩了缩脖子：“老爷说……在信里说不清楚，让媳妇当面禀告老太太……还有就是……慧儿那件事……千万不能传出去……”
　　　　　于老夫人冷着脸道：“我倒是想瞒着，只是她闹得那样大，知道的人太多了，我还能一个一个地堵了人家的嘴不成？！别的不说，光是那东平王世子，也曾亲眼见到她的狼狈样儿！你们要瞒，不如先封了他的嘴再说！”她心里微微发寒，孙辈的婚姻大事，儿子从来都会请示她的意见，再作考虑，这回却连封信都没有！说什么信里说不明白，让媳妇转告？瞧媳妇这个模样，哪里是能说清楚的？！
　　　　　她只觉得疲倦不堪，伸手揉了揉额头：“六丫头如今在清莲庵带发修行。我每月都叫人送五十两银子过去，一应吃穿用度，都让老二媳妇悄悄供给。她在那里不会吃亏的。但如今再说什么婚嫁的事，却是不必了！六丫头那个性子，若是真的嫁到大户人家里去，再闹出什么事来，或是叫婆家知道了那件事，众口烁金，她还有活路么？！到时候便是我们想救她，也救不得了！倒不如安安静静地，叫她在庵里待一两年，等事情淡了，再寻个可靠稳妥的亲戚，将孩子送过去，托他们帮着找一门亲事。不求大富大贵，只要不愁吃穿，家风淳厚，女婿性子豁达，能跟她处得好的，便足够了。你是她亲娘，自当知道哪一种做法对她最好，别事事都依她爹的意思，把孩子的终生给误了才好！“
　　　　　蒋氏脸色一白，神情犹疑不定　，一时激动地想要说什么，但又立时换上了惧色，闭上了嘴。
　　　　　段氏在她对面看得清楚，抿了抿唇，移开了视线：当年的顾家长房嫡长子，娶的妻子就是宗妇，怎会选了这样一个人？除了家世好，性情柔顺，便再没别的长处，生的孩子还那样顽劣不堪！若不是她的儿女胡闹，长房又怎会失了族长之位？！倒连累了兄弟一家！
　　　　　于老夫人见了长媳的脸色，便知道她在想什么，心下无奈暗叹，有气无力地问：“贤哥儿的亲事可定下来了？虽说顾家男孩儿成家一向比旁人晚，但拖了几年，也该办了！何况长幼有序，哥哥不娶妻，妹妹怎好说亲？！“
　　　　　蒋氏脸上一亮：“老爷已经看过了，说有几位小姐都是贤哥儿的良配！其中郑家的小姐，宛平侯的千金，还有岳阳王府的三郡主，都到了年纪。老爷说，这几位都是高门贵女，贤哥儿若是有了进士身份，求亲时底气会更足，如今正让贤哥儿在家中苦读呢。”顿了顿，又露出了笑容，“媳妇儿曾见过宛平侯杜家的二小姐，温柔和顺，贤淑知礼，模样儿也标致，回去问了老爷，老爷也说好。如今只等贤哥儿高中了！”
　　　　　于老夫人微微摇头：“温柔知礼固然好，但太和顺却不是什么好事。宛平侯家是今上登位时封的爵，平日里不显山不露水，子嗣又单薄，何苦跟他家结亲？还有……”她瞥了蒋氏一眼，“郑家小姐……岂不是郑贵妃的侄女儿？不是传说她定给三皇子么？老大糊涂了？盎然打她的主意？！”
　　　　　蒋氏惶恐：“老太太误会了，老爷看中的是那位郑小姐的妹妹……虽是庶出的，却养在郑夫人名下……”眼看着婆婆面上露出怒容，她忙辩解，“这是郑夫人托昌平侯夫人来说合的，老爷原本要应，只是后来看了八字，发现跟贤哥儿不合，方才推了……”
　　　　　于老夫人大声冷笑：“原来如此！”心下已经冷了，长孙娶妻，为了挑一个最好的，拖了又拖，偏又这般挑三拣四，可惜看的却不是家风品行……罢了罢了，她生的儿子，她还不明白么？儿孙自有儿孙福，她何苦还要操心？！
　　　　　蒋氏看着婆婆的神情，心下忽然十分不安，不知道自己是不是说错了什么：“老太太……杜家二小姐很好的，在京中向有贤名……”
　　　　　京中的贤名还靠谱么？文慧一样有贤名，实际又如何？段氏暗暗撇了撇嘴，对于老夫人道：“婆婆，大嫂赶了这么远的路，想必也累了，不如让她先去歇息吧？媳妇儿已经命人打扫过正院了。”
　　　　　蒋氏却道：“不用不用，我想先去看慧儿。”
　　　　　段氏眉头一皱，只觉得她只会添乱。大白天的招摇进庄，才待了一会儿便要去清莲庵看女儿，她是不是嫌外头闲话太少？！段氏忍不住提醒一句：“大嫂子，如今庄中当家的是四老爷和四太太，他们向来重规矩，先前看在婆婆的面上，才让文慧安然在清莲庵中静养。若是族中非议太多，他们未必会容情！”
　　　　　蒋氏没放在心上：“弟妹多虑了，我们老爷本就没把那族长之位放在心上，给了二房也没什么，只要老爷还在朝中，族里谁不给面子？”
　　　　　段氏心中冷笑，也不再劝。于老夫人眉头一皱，便摆摆手：“你去吧，少跟她说些有的没的，让她安安份份地待在那儿！”便随口叫了一声：“五福？！”
　　　　　段氏忙道：“五福正在媳妇屋里帮忙对账呢——婆婆院里有一笔账对不上。您要叫人，如意和双喜就在外头……”却见于老夫人面上一木，半晌，才淡淡地说了句：“是么？”随口叫了如意来，扶着她进了里间。
　　　　　段氏翘了翘嘴角，知道婆婆多半不会寻自己晦气的，心下有几分得意。回过头见了蒋氏还在那里呆坐，便笑道：“大嫂子，我叫人套车送你过去吧？”
　　　　　车只是寻常的青布小车，用两匹寻常马匹拉着，车夫是老把式，跟车的四个婆子无论相貌还是穿着打扮，都十分平常。这样的排场，在顾庄是常见的，就跟别房的太太奶奶们串门子差不多，却跟蒋氏官夫人的名头不大相配。
　　　　　跟随蒋氏前来的刘嬷嬷一见便忍不住表示不满：“二太太，这也太寒酸了，您可别说是家里缺了用度，置办不起好车子！”段氏淡淡地道：“好车子固然有，只是大嫂要去庄后的清莲庵，坐好车子太招摇了些。如今我们家只盼着六丫头的流言能少些人提起，何苦太过招摇，引得别人议论？”
　　　　　不等刘嬷嬷说什么，蒋氏便忙忙点头：“这是正理。这车很好，我就坐这个！”说罢便由丫头搀扶着上了车，只带着几个亲信丫头与婆子，往庄后的清莲庵驶去。
　　　　　到了庵堂前方不远处，守卫的婆子知道是长房的人，便放了她们过去。不料到了庵堂门口，蒋氏下车时，才发现今日到庵里来的客人不止她一个，不由得吃了一惊。
　　　　　一个十四五岁的秀雅少女站在小马车边上，身边还跟着两个丫头。她听了长房的婆子过去说了两句话，便转过身来，面露讶色，轻移莲步走了过来，在马车右前方庄重下拜：“侄女儿文怡，见过大伯母。”
　　　　　
第九十三章　庵堂清静

　　　　　蒋氏有些茫然，记不清这是哪一位的侄女，她身边的亲信大丫头杜鹃是个机灵的，迅速回忆起顾家各房的情形，在她耳边提醒了一句：“是六房的九小姐。”她方才反应过来，笑道：“原来是九侄女儿，多年不见，已经长这么大了……”她忍不住瞥向庵门里头，看不到女儿的身影，只有两个尼姑站在门槛里，似乎是来迎接文怡的，她心里挂念女儿，也没精神与文怡寒暄，便随口道：“来上香么？你祖母身子可好？”双眼却只顾着往庵里瞧。
　　　　　文怡清楚她的心事，也不以为意，仍旧恭敬地说：“祖母身子还算康健，多谢大伯母关心。大伯母今日回庄，想必还未见过六姐姐吧？母女连心，您一定很着急，侄女儿就不耽误您的时间了。”
　　　　　蒋氏意外地看向文怡，想不到她居然如此知情识趣，不由得有些惊喜：“好，好，你常到庵里来么？是来看你六姐姐的？难为你有心！”想到方才在小儿子处时，婆子媳妇们向自己禀报的情形，不由得一黯：“你五姐姐和十妹妹就没来看过她……”
　　　　　文怡微微皱了皱眉，不希望这位伯母继续说文娴文娟的不是，便微微笑着说：“六姐姐爱清静，姐妹们纵是有心来看她，又怕惹她厌烦……侄女儿今日是来找庵主和如真师傅说的，就不陪大伯母了。大伯母还是快点进庵去吧，六姐姐想必等得心急了。”
　　　　　蒋氏闻言也顾不上想她话里的意思，忙忙带着人进庵去了，只有杜鹃颇有深意地回头看了文怡一眼。文怡只做不知。
　　　　　庵主得了消息迎出来，蒋氏心急，也顾不上说什么，匆匆打了声招呼，便让人带她去见女儿。
　　　　　庵主受了冷待，脸上倒还是淡淡的，回头见了文怡，方才露出几分喜悦之色：“你来了？如真方才还在念叨呢。”
　　　　　文怡微笑着行礼请安，回头吩咐冬葵、秀竹两人将带的东西送去执事尼那里，方才上前扶住庵主往里走，边走边小声说道：“可是六姐姐又闹了？她才来住了几个月？倒闹得师傅们都不得安生，您又不好出门，不然进城里避一避倒好。如真师傅回来了？法事做得如何？”
　　　　　庵主嘴角带笑：“很顺利，还有两位太太说下回家里做法事时，再请她去呢。涅她盘是手个打心思灵动又有眼色的人，性情又豁达，不管去什么人家，都能稳得住，不象我，笨嘴笨舌的，就是不会说话。”
　　　　　“您只是性子沉静罢了，况且您身份与她不同，如何能跟她比？”文惨扯开了话题，“如真师傅能受人礼待，涅也盘是手件打好事，至少她师徒二人的日子好过些。昨儿我家祖母才说呢，转眼就要换季了，下一季的香油钱已经备下，偏偏她老人家扭了腰，我又要去舅舅家吃喜酒，倒耽误了，不知我父母灵前的长明灯还剩多少油？”
　　　　　庵主微笑着摇摇头：“哪里就短了这个？再迟上十天半月也不打紧，九月还没过去呢。再说……”她露出一个意味深长的笑，“虽然东边费用大，但有你照应着，如今庵里用度倒不缺，不过是人多一点，事杂一点，吵闹一点而已……”她转向东面的小院方面，“我想，应该很快就会恢复清静了……”
　　　　　文怡低头笑而不语，默默地扶着她进了厢房，如真师傅正在指点徒弟抄经，抬头见她来了，忙忙换了笑容赶上来行礼。
　　　　　却说蒋氏带着一帮丫头婆子进了庵堂东边的小院，守在门口的两个婆子正无精打采地闲聊，见到她都欢喜得慌了手脚，忙忙上前请安，又高声朝院里喊：“大太太来了？”引得附近屋里的人都探出头来张望。蒋氏狠狠瞪了她们一眼，将引路的尼姑打发走了，又命随行的婆子去问那守门婆子话，自己只带了杜鹃一人进了院子。
　　　　　文慧跌跌撞撞地跑出房门，到了阶前却忽然顿住脚，怔怔地看着蒋氏。她穿着半旧的豆青竹叶暗纹对襟袄儿，系着石青百褶绫子裙，一头乌发随便绾了个鬏，斜斜插着一支紫竹簪，半点脂粉不施，小脸也消瘦了许多，腰肢只盈盈一握。
　　　　　蒋氏一见，便心疼得哭起来：“我的儿啊！才半年不见，你怎的瘦成这样了？！”说着就要扑过来。文慧眼圈一红，哇的一声扑过去抱住母亲：“娘！您可来了！女儿好想你啊！”母女俩哭成一团。
　　　　　文慧的丫环踏雪寻梅十分不自在地站在一旁，前者想要开口劝她们，却又哆嗦着不敢上前，寻梅忍不住探头去望院子前头。杜鹃在旁见了，脸色一沉，压低了声音：“你们这是做什么？！”寻梅忙将头一缩，踏雪大着胆子道：“杜鹃姐姐，这里不是说话的地方，您帮着劝劝夫人和小姐吧，进了屋再哭不迟。这里时不时有族里的仆妇过来，要是叫人知道了传出去……”杜鹃瞪了她们一眼：“知道又如何？！我们是什么样的人家，还怕这些不成？！你俩原也是懂事的，才半年功夫，怎么倒觉得小家子气了？！”骂得踏雪寻梅二人低了头，不敢再出声，便心里都忍不住嘀咕：真是站着说话不腰疼。
　　　　　杜鹃到底还是劝了蒋氏与文慧几句，让她们进屋去坐下说话。母女俩坐下后又哭了一声，方才安静下来说话。
　　　　　蒋氏打量着女儿所住的屋子，还有外头的小院，见房屋还算新，但似乎是匆匆建好的，因此有些粗糙，还能闻见淡淡的石灰味道。再看屋里的家具，都是从蓉院搬过来的旧物，却少了那些价值不菲的摆件，只是用些寻常市面上常见的物件装点着。
　　　　　她不禁咬牙道：“你祖母好狠的心！明明不是你的错——你不过是运气不好遇上了贼人罢了，又不曾吃了什么亏，她却不肯帮你说话，由得族里将你这般糟蹋！她叫人把你日常用的大件物品搬过来，却留下了那些古董，打的是什么主意？！难道要叫你在这里住一辈子不成？！”又瞪了踏雪寻梅二人一眼，骂着：“没侍候好，叫小姐受了这样的委屈，等回去了看我不揭了你们的皮！”
　　　　　踏雪寻梅又是害怕又是委屈，倒是文慧带着几分心虚的表情，帮她们求情：“她们俩这几个月侍候女儿还算用心，没少帮衬，母亲就饶了她们吧。”她笑了笑，脸上有些落寞：“这世上的人情冷暖，我算是看透了！”
　　　　　蒋氏见女儿这么说，便饶了两个丫头，但还是教训了她们几句。
　　　　　文慧哭了半日，有些累了，却又想跟母亲多说些话，便将丫头们都赶了出去，眼圈又是一红：“母亲……父亲怎的不叫人来救我……祖母还说等把我接回京里，我就不用再吃苦了，可我等了这么久，你们就是不来！”哭了几声，又恨恨地道：“是不是那个**在捣鬼？！”
　　　　　蒋氏却摇头道：“老爷没把那件事告诉她，也算是为你留了脸面，只说你在匪乱中受了惊吓，病了，她也没起疑心。这事儿老爷想得周到，不然，余姨娘要是为了文雅能出头，把事情往外一传，老爷就什么脸面都没了！”说到这里，便又流着泪握住女儿的手：“还好老爷没糊涂，等了这几个月，总算等到京里太平下来了，你们姐弟俩也能回京了。等回到京城，那里没人知道这些乱七八糟的事，你就都忘了吧！”
　　　　　文慧点点头，又委屈了：“可我真的能回去么？！我连这个院门都出不去！便是先前在家时，家里人也拦着我，不许我出二门……”
　　　　　蒋氏气愤地道：“这都是老太太糊涂！嫡亲的孙女儿也不护着，叫她在这里过苦日子！”她越想越气，“不行！母亲不能看着你在这里受罪，我这就回去跟你二婶说，让她打发人来接你回家，不过是要拜佛念经做个样子罢了，在家里也是一样的！族里有人不肯，就叫他来跟我说！”
　　　　　文慧忙拉住她：“母亲，你去求她做什么？！若不是二叔二婶，我也不会被送到这里来，你还当他们是好人呢？！”
　　　　　蒋氏惊道：“怎么会？！你二叔一直写信给老爷说你们姐弟俩的事，方才我过来，你二婶也安排得十分周到呀？我瞧他们夫妻俩倒还算厚道。”
　　　　　文慧冷笑：“不过是装模作样罢了！”她将母亲拉回原位坐下，凑近了道：“母亲可知道，祖母原本是没打算把我送过来的，还说清莲庵地方小，怕我住不下，让我在家里静养。当时族里虽有人反对，但凭祖母的面子，也不是不成。是二叔当着众人的面说，清莲庵地方小，可以趁着族里整