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　　“会就好。”南宫霖转头对夜泽说道：“去把琉骊牵出来。”　
　　等到看见夜泽牵来南宫霖口中的琉骊，酒儿顿时苦了脸。　
　　这就是匹普普通通的棕红小矮马，其貌不扬，矮小结实，和集市上拉货物的马儿没两样，一点也没有奔霄威风。　
　　如果放在平时，小矮马其实也不难看，可要是跟奔霄站一块儿，那就是一个天上一个地下，云泥之别。就好比是一位容貌平平的姑娘，身边有一个艳绝天下的仙女儿，反差太大，于是这姑娘硬生生被对比成了天下第一丑八怪。　
　　南宫霖指着小矮马对酒儿说道：“你骑这匹。”　
　　酒儿一下如霜打了的茄子一般，神情恹恹：“哦。”　
　　南宫霖见她耷拉着脸的样子，再看她一双杏眼总是有意无意盯着奔霄看，心中莫名畅快，心情大好。　
　　临要上马，酒儿忽然叫住南宫霖：“公子请等一下！”话还没说完她便转身小跑回了府里，南宫霖看着一抹胭脂色飘过门角，皱了皱眉头。　
　　这女人又要干什么？啰里吧嗦的！　
　　还好没一会儿酒儿就出来了，只见她手里多了一个布包袱，妆奁大小。把包袱在小矮马背上拴好，酒儿又在夜泽的帮助下骑上马背。　
　　“好了，公子。”　
　　酒儿心里有点怵怵的，说起来她也好多年没骑马了，不知道还会不会骑？不过看样子小矮马温顺老实，应该不会那么难驾驭的哦？　
　　南宫霖也翻身上马，拽起缰绳，双腿一夹马腹，用鞭子抽了奔霄一下。　
　　“驾！”　
　　奔霄顿时如闪电奔腾般飞速开跑，雪白的一人一马转眼就消失在街角。　
　　酒儿回过神来，赶紧吆喝着小矮马动身，在后面大声喊道：　
　　“公子！等等我呀！”　
　　一刻钟后，潼城城郊。　
　　只见一白一棕两匹马慢悠悠地并排在一起走，白马高大，棕马略矮。白马上坐着一位雪衣公子，手牵两匹马的缰绳，而棕马上则坐着一位绯衣姑娘，把头低低埋下，一言不发。　
　　南宫霖正在训人：“问你会不会骑马，你说你会骑！你这是会骑？！只知道一阵疯跑！也不看看一路上都被你搅成什么样儿了！要不是我及时帮你勒住琉骊，还不知道你会跑到哪儿去？！恐怕都要跑上天了！”　
　　“可是我真的会骑嘛……曾经会……”酒儿诺诺开口辩解。　
　　“四五岁的事你也拿出来说！”南宫霖狠狠瞪了酒儿一眼，继续骂她，“你不会拽缰绳啊？只知道趴在马背上疯子似的乱吼乱叫，真是笨死了！还要害我去救你，麻烦精！”　
　　酒儿努努嘴：“好嘛好嘛，是我错啦，公子您别生气，我保证下次不会了！”　
　　“下次才不带你出来！哼！”　
　　南宫霖冷哼一声，把头扭过去正视前方，故意不理酒儿，不过手里依旧握着两匹马的缰绳，有意放慢了行走速度。　
　　红尘紫陌，春意正浓。二人走了些时候，下马到路边凉亭歇息。　
　　南宫霖把马拴在一旁，又掏出两块饴糖喂给了奔霄，然后走进亭子坐下，拿出一把折扇扇了扇风，觉得有些口干。酒儿则是取下小矮马背上的包袱，从里面取出一个竹筒，还有一个黄梨木方盒子。　
　　她把竹筒打开，递到南宫霖面前，殷切笑道：“公子喝水！”　
　　南宫霖此时正渴得慌，乍见有水很是惊喜，不过当着酒儿的面，他没有流露出丝毫特殊神色，默默接过来喝了一口。　
　　“公子要不要用些点心？”　
　　酒儿又呈上刚才的盒子，里面放了些薄荷糕，浅绿淡色，清清凉凉。　
　　“我刚才喂了马，手不干净，你拿给我吃。”　
　　说着，南宫霖指了指嘴，示意酒儿喂他吃，酒儿见状愣了愣。　
　　公子都多大个人了，居然还要别人喂！三岁小孩儿么？！　
　　不过心里不满归不满，酒儿可没胆子得罪南宫霖，若是惹了公子不高兴，一狠心把她扔在这荒郊野外怎么办？所以她选择听话，乖乖拈起一块薄荷糕放到南宫霖的嘴边。　
　　南宫霖牙齿咬住薄荷糕，酒儿一松手，他再仰头用舌一卷，点心便尽数入口，满意咀嚼起来。　
　　吃一块点心喝一口水，直到吃饱喝足休息够了，南宫霖才说道：“好了，继续走罢。”　
　　酒儿急忙收拾好东西，紧紧跟在自家公子身后。南宫霖解开缰绳，扭过头来对着她说了一句话。　
　　“我教你骑马。过来。”　
　　酒儿走近，猝不及防便被南宫霖抱起，眼前一瞬天旋地转，吓得连连尖叫，等她坐定，这才发现自己已经被托上了奔霄的背。　
　　南宫霖也翻身上马，坐在了酒儿的背后，伸手牵住缰绳，还不忘数落她一句：“大呼小叫干什么！给我坐稳！”　
　　他双臂环住酒儿，把人圈在身前，然后把缰绳放进她手里，再握住她的手。　
　　被男子大掌包裹其中，酒儿微微有些脸红，她长这么大还从来没牵过除了她爹之外其他男人的手呢！公子的手不像想象中的那么光滑，掌心有薄薄的硬茧，想来兴许是学武所致，不过手掌很温暖，手指也很修长。　
　　“你要是觉得走偏了，就这么轻轻拽了下缰绳……”　
　　南宫霖倒是心无邪念，认真地教着酒儿怎么驾驭马匹。说话之间，男子气息喷洒在酒儿颈间，酒儿觉得有些发痒，面颊发烫，心如鹿撞。　
　　察觉到酒儿缩了缩脖子，南宫霖凑近一看，发现她脸很红，不解问道：“你怎么了？脸怎么那么红？不舒服？”　
　　酒儿赶紧摇了摇头，否认道：“没有没有！”　
　　南宫霖正低着头，酒儿一晃头，脑后的发髻就在他的鼻尖蹭来蹭去，挠得痒痒的，南宫霖忍不住打了个喷嚏：“阿嚏——”　
　　只见他一脸不悦地伸手拔下酒儿挽发的簪子，酒儿后脑发髻立马散了下来，青丝滑落一背。　
　　“哎呀！我的头发！”　酒儿惊呼一声，连忙伸手想去按住。　
　　南宫霖拍了她手背一下：“不准弄，就这样。你那一团头发老是蹭在我鼻子上，难受死了。”　
　　酒儿不高兴，回头说道：“我才不要披头散发的，像什么样子？都不好看。”　
　　“嘁！谁会在意你好不好看？警告你，不许挽髻！”　
　　“我就要挽！”　
　　“不准！”　
　　“……”　
　　两人一路争执，最后还是酒儿败下阵来，被南宫霖缚住了双手动弹不得，只得作罢。　
　　南宫霖一脸胜利的得意之色，酒儿则是皱着鼻头哼了他一声，心里面不知已经骂了多少次。　
　　这时，两人身后响起车轮轱辘声，一辆精致的马车驶了过来，速度很快，南宫霖先拽着奔霄的缰绳吆喝马儿走到路边，又吹响口哨叫了叫跟在后面的琉骊，叫它跟过来，别挡了他人的路。　
　　香车浮影，掠过二人身旁，却忽然听见车厢内传出一女子的声音，叫车夫停车。马车在离他们五六丈的地方停下，接着车帘撩开，从里面探出一个人头。　
　　“南宫公子。”　
　　车内之人是陆嘉宜，她此时正笑颜盈盈看着二人，语气亲切地打招呼，可藏于袖中的一双手，却几乎要捏碎了骨头。　
　　南宫霖驾马走近，彬彬有礼：“陆小姐。”　
　　酒儿也认出了陆嘉宜，遂扬起笑脸随着公子打招呼：“小姐好！”　
　　“这位是……”陆嘉宜看着二人共乘一骑，心里梗着不舒服，却硬是压了下来，一双水眸不解地看着南宫霖。　
　　还没等南宫霖回答，酒儿急忙自我介绍：“我叫易酒儿，是公子家的下人。真是失礼了，陆小姐。”　
　　下人？陆嘉宜又是一阵惊愕，既然是府中下人，怎么能和主人骑一匹马？而且还那么亲密……难道有什么特殊的关系？　
　　她的视线落在了南宫霖握住酒儿双手的大掌上，目光顿时暗了暗，不过转瞬即逝，又开口道：“原来是易姑娘，你好。对了，看样子你们是要去什么地方？”　
　　“是啊。公子说要去杏花林看杏花。”　
　　“咦，可真是巧了。”陆嘉宜浅浅一笑，“我也要去杏花林赴宴，恩师相邀赏花，一早就给了帖子。说起来，南宫公子你也在清音书院念过书，莫非今日也是受邀前去？”　
　　一直没怎么说话的南宫霖闻言点点头：“正是。”　
　　陆嘉宜心中窃喜，故作平静地开口：“那正好了，不如我们结伴而行？”说着她又看向酒儿：“易姑娘，外面晒得厉害，你要不要来车里坐坐？躲躲日头也是好的。”　
　　酒儿正求之不得，立马答应：“好啊好啊！多谢陆小姐！”　
　　很快酒儿便下马上了车，进车厢坐下，她才发现车里还有一人，是上次那个利嘴小丫鬟，又青。南宫霖骑马跟在车厢旁边，看着酒儿利索上了车，脸色不觉黑了几分。　
　　陆嘉宜叫又青斟了杯茶，亲自接过来端给酒儿：“易姑娘，润润嗓子。”　
　　“谢谢。”酒儿接过小啜一口，然后又拿出手绢擦了擦汗，这才觉得舒坦一些。　
　　刚才和公子靠得那么近，她整个人都快烧起来，这怎么回事？忒奇怪了！　
　　陆嘉宜自酒儿上车就一直暗中打量她。年纪不大，不到双十，相貌秀丽，虽非绝艳，却自有一番甜美，笑起来脸颊两个梨涡，一看就能让人心生好感。皮肤倒是雪白雪白的，不过看那一双略显粗糙的手，便知道是个下人没错。　
　　可是既然是下人，为何会穿得起这一身绮罗，颜色浑然天成，手工也是一等一的好……　
　　陆嘉宜片刻间思绪已经百转千回，她忽然想起当日在街上遇到易酒儿，见她梳了个妇人的发髻，分明是已婚妇女的打扮。再看酒儿今天的头发，青丝散落，看起来有些凌乱。　
　　于是陆嘉宜不动声色，伸手去帮酒儿理了理发丝：“今日风大，易姑娘你的头发都被吹乱了。”　
　　“是呀，骑马一点都不好，发髻会散掉，我的簪子都不知道掉哪里去了。”　
　　“呵呵，其实这样也挺好看的，未出阁的姑娘就应该这么打扮，梳太复杂的髻看着老气。”　
　　“扑哧”一下，酒儿笑了出来，伸出一只手晃了晃：“我才不是未出阁咧！我都出嫁快五年了！”　
　　第十三章　杏花宴　
　　垂杨一径紫苔封，杏花倚墙数枝红。　
　　杏花林名为林，实则是一座巨大的庄园，依山而建，青瓦石墙，包裹住了山上一大片杏树林。每逢花开，庄园之内游客络绎不绝，慕名而来，只为一赏杏花风采。　
　　在庄园门口，酒儿与陆嘉宜先后下车。陆嘉宜脸上已经找不出丝毫怨恨的痕迹，始终保持着大家闺秀的矜持笑容。方才在车上，她已经把易酒儿的底摸了个一清二楚，该问的话也基本套了出来。　
　　乡野出身，父母双亡，嫁人四年，公婆过世，相公不知所踪……于是这才去了南宫府上做厨娘。这样的女子，这般的出身，南宫霖怎么可能看得上？是她自己多心了，胡乱揣测，只会降低她陆家小姐的身份。　
　　堂堂陆府千金，知书识礼，才貌双全，怎么可能连个小厨娘都比不上？　
　　陆嘉宜重拾信心，于是开怀下车，眉眼间都带着舒坦的笑意，看见下马的南宫霖，唇边笑纹更荡漾三分。　
　　“公子！”　
　　酒儿下车，看南宫霖打发了庄园的小厮牵走两匹马，转而一脸臭臭地站在门口，大有生气的前兆，于是她赶紧跑过去跟上。　
　　在车上的时候，酒儿没有发簪，所以把披散的头发编了个大辫子，从左肩顺下。她头发生得好，乌黑亮丽，衬着这身胭脂色的衣裳，笑脸更显明媚，南宫霖原本一肚子的怨气，在见到她向自己跑来的时候瞬间散了不少。　
　　“坐马车很舒服？嗯？”南宫霖的声音阴测测的。　
　　酒儿背脊有些发寒，公子该不会是生气了吧？本来好意教她骑马，结果她却一人躲进了陆小姐的车厢里，晾下公子一人在外晒太阳……　
　　酒儿赔笑道：“没有呢！只是我笨笨的，学东西慢得很，我怕浪费公子您的一番苦心，所以才坐马车的，省得给您添麻烦！”　
　　南宫霖闻言斜睨酒儿一眼，淡淡“嗯”了一声，然后说道：“进去吧。”　
　　酒儿乖乖跟在他身后，缩着脖子吐了吐舌头，暗道一句好险。　
　　陆嘉宜见状赶紧迈着小碎步追了上去，主动与南宫霖攀谈：“南宫公子，往年的诗会都没见你来呢。”　
　　原来这清音书院每年都会举办诗会，意在与往届学子联络感情，许多学子出了书院，要么做官，要么经商，总之能接到书院请帖之人，都不是泛泛之辈。而且书院的山长也会趁机介绍如今在学的学子与这些人认识，大家熟人熟脸，以后好办事。　
　　说起来，这一场聚会名为以诗会友，实则是人情往来，虚礼客套。南宫霖本就讨厌这些官场商场上的东西，而且以他那我行我素的性子，更不耐烦同别人打交道。尽管年年有拜帖送上门，他却是不来的。　
　　可是今年他为何会一反常态，带着酒儿来此？　
　　听见陆嘉宜的话，南宫霖轻飘飘说了一句：“往年没空。”　
　　“南宫公子平日生意很忙吧？”　
　　“还好。”　
　　……　
　　陆嘉宜好几次想挑起话题，却是被南宫霖一两个字挡了回去。如此来往几回，她脸上有些挂不住了，表情讪讪的。想她大家闺秀一个，抛掉矜持主动与男子交谈本就是破天荒头一次，却是碰了一鼻子灰，好不沮丧。　
　　酒儿见有些冷场，于心不忍。在她看来，陆嘉宜人漂亮又温柔，这么好的一个小姐，怎么能尽给别人难堪呢？她素日在府里倒是习惯了公子的古怪脾气和口不留情，可是公子对陆小姐这样，总归是不妥的。　
　　于是酒儿赶紧热络气氛：“陆小姐也是清音书院的？真是好厉害呢！我就没有进过学堂。”　
　　陆嘉宜听了，不免优越感腾起，心情也舒畅了几分：“嗯，念过几本书，只是识得几个字罢了，不值一提。”　
　　“呵呵，陆小姐您若是只算勉强识字，那其他人岂不都是目不识丁了？您说是吧，公子？”　
　　南宫霖终于有了一些反应：“陆小姐才情了得，刚才一番话，委实过谦了。”　
　　从南宫霖口中得到夸赞，陆嘉宜喜上眉梢，依旧谦虚：“哪里哪里，南宫公子过奖了。”　
　　杏花林里，筑山穿池，竹木丛萃，有风亭水榭，梯桥架阁，岛屿廻环。几人一路同行，很快就到了聚会之地，有好些人已经聚集在此了。　
　　走近水榭，清音书院的山长，也是南宫霖当年的授业恩师，朱维东看到南宫霖与陆嘉宜过来，上前迎接。　
　　“子泉，你来啦！”　
　　子泉是南宫霖的字，他上前拱手鞠躬一礼：“见过恩师。”　
　　朱维东年逾花甲，满头花白头发，蓄着长须，很有几分仙风道骨的模样。他捋着胡子点头：“不必多礼。为师可是许久未见你了。”　
　　南宫霖浅笑道：“近些时日家中事忙，还望恩师见谅。”　
　　“不碍事，来了就好。来，我给你介绍几位同门师弟。”说着朱维东就拉住南宫霖的手，他这时又对陆嘉宜说：“嘉宜，你也过来吧。”　
　　“是。”　
　　陆嘉宜乖巧应声，走了过去。酒儿见状，便和又青一齐跟在二人身后，垂首敛眸，规规矩矩。　
　　朱山长把南宫霖带到一群人中间，介绍一番，大家寒暄一阵之后，山长又去招呼其他人了，留下南宫霖与一众同门交谈。　
　　他本来就长得俊美不凡，加之衣着不俗，还有一脸漠然的表情更显得整个人清绝孤傲，宛若天上遥不可及的星辰，所以惹得许多闺秀频频打量，甚至些许大胆的还暗送秋波。有几个与南宫霖同窗的男子看着此景心头不舒服，于是走了过来说话。　
　　“南宫兄！”　
　　一约莫二十七八岁的赭衣男子过来打招呼，一张国字脸，显得很方正。他叫宋茂才，现在是潼城通判。　
　　南宫霖见到来人，不平不淡地开口：“宋兄。”　
　　宋茂才做出一副亲昵模样，笑着问：“南宫兄，自你去了宜城，我们恐怕是有五六年没见了吧？不知现在何处高就？”　
　　“并无官职在身。”　
　　“哦？”　
　　宋茂才眼里笑意多了几分，又问：“那是在商场闯荡了？其实官场规矩多，真的不如其他地方自在！再说古来孝为先，南宫兄继承家业，也是应该的。对了，府上镖局生意如何？过几日府衙要运送一批贡品去宜城逸王府，最近山匪猖狂，我正发愁此事。既然如此，我想请贵府走一趟镖。至于银钱酬劳，我给知府大人说一说，定不会亏待了府上……”　
　　宋茂才当着众人的面，故意一口一个“镖局”，意在揭穿南宫霖的家底。走镖这趟子事儿，一般都是那些江湖莽汉在做，长得俊美又如何？考不上功名，还不是下九流的人物！　
　　宋茂才的意图再明显不过，陆嘉宜听了心中不适，不免多瞧了南宫霖两眼，见他脸色自然，泰然处之，并无丝毫不悦，觉得有些奇怪。　
　　酒儿闻言，暗中打量着说话的宋茂才。她见此