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　　　　谢潮荣前脚才走，谢府后脚就炸开了锅，贺宏珍前去的谢府的时候，正好瞧见谢家奴才。

　　　　得知谢潮荣留信离家出走之后，贺宏珍也立即牵上一匹马，出了城门就往南方追去。

　　　　她记得他曾经说过，活到二十岁了，还从没有出过远门呢。。。。。。都说江南风景好，将来若是能够远行一趟，必然要亲下江南。因此，贺宏珍猜测，他必定是往南方去了，必定是下江南去了。

　　　　一路快马加鞭，攥住缰绳的手都磨出了血来，终于在太阳落山之前赶到了驿站。

　　　　谢潮荣才吩咐完驿站的小厮好生喂饱自己的良驹，头一回，便见到风尘仆仆前来的贺宏珍。

　　　　她穿着一身深紫色的劲装，高高骑在马上，许是因为赶路太急的缘故，发丝凌乱。

　　　　她一脸兴奋，随即翻身下马，他却一脸沉重，本能退后一步。

　　　　本来离开就是想找个没有人认识的地方静一静，却没有想到，竟然还有人会跟过来。

　　　　“你来做什么？”谢潮荣语气十分不客气，阴沉脸道：“你回去吧。”

　　　　贺宏珍心里知道他必然是生气了，不过也不恼，只是笑道：“三郎只身下江南，怎么不叫上我呢？那等好去处，该是叫上我才对。”说完也不等谢潮荣同意，她自作主张招呼那喂马的小厮道，“伙计，将我的马儿喂跟这位爷的马儿一样的料，这是银子。”

　　　　那伙计应着声就要过来牵马去喂，不料马缰却被谢潮荣半道截住，谢潮荣此时的脸色已经不能用阴沉来形容，而是恐怖。

　　　　“我的脾气你该是了解，同样的话我不想说第三遍，回去。”他是真的冷了脸，并且丝毫不留情面。

　　　　贺宏珍面子上一时有些挂不住，但还是强撑着笑颜道：“三郎，你在做什么，我来都已经来了。”又好哥们似的推了推他道，“再说了，你下你的江南，我下我的江南，咱们互不相干不就行了。你如果不想见到我，可以当做没有看见我，何必这么严肃。”

　　　　谢潮荣黑眸里攒着阴冷的寒光，漂亮的凤眸微微眯了眯，一句话没说。

　　　　这样的表情，贺宏珍真是第一次见到，她心里有些吃不准，谢三郎以往虽然有跟她发过火，可还从来没有如今日这般过。

　　　　那种表情，叫她瞧着不寒而栗。

　　　　“滚！”静驻良久，谢潮荣只冷冷突出这一个字来。

　　　　这下贺宏珍彻底傻眼了，眼圈儿微微有些湿润，却是强忍着不哭。

　　　　“好，谢潮荣，是你说的，这话可是你说的。”她本能以为眼前男子多少是有些喜欢自己的，即便不全是男女之情，但这么多年的情分在，他定然是在家里受了气了才会将气撒在自己头上，他刚刚说的话定然是糊涂了才说的，所以，她选择了负气而走，“我这就走，我以后再也不要见到你了。”

　　　　说完从他手上一把夺过马缰，一个纵跃便跳至马背上，然后勒僵回头道：“谢潮荣，你不要后悔！”然后“啪”地一下甩了鞭子，马儿抬起前蹄长嘶一声，呼啸而去。

　　　　她是在打赌，赌他心里有自己，赌他会追来。

　　　　可是她输了，那个男人，他就是那般绝情，他没有追来。

　　　　风扑朔朔刮在脸上，虽然春天已到，可是傍晚的风还是刺骨的，春风迷了她的眼睛，叫她看不清前程如何。

　　　　自从相识，她的心里便再没了旁人，她知道他是不喜欢阿珊的，可他究竟喜欢谁？她想不明白。

　　　　驿站外边，阿财站在谢潮荣身边，望着那抹渐行渐远的紫色身影，不解地问：“三爷，贺姑娘是打小跟您一处玩大的，除了吃饭睡觉时间，几乎是形影不离。若不是见爷您刚刚待贺姑娘那态度，奴以为。。。。。。”

　　　　“以为什么？”谢潮荣瞪了阿财一眼，道，“我虽然拿她当兄弟，可有些时候，她行事也过分了些，我若是不态度严肃点，往后她必然会得寸进尺。”说罢便转身，独自往里面走去。

　　　　徒留阿财站在外边，摇头感叹道：“还不是因为喜欢你。。。。。。”

　　　　******

　　　　扬州古阳县，放眼望去，尽是白墙黑瓦，两三层高的小楼伴着水，蜿蜿蜒蜒一条小溪，由东往西流去。时值四月天，又刚刚过了晌午，蜿蜒的街道上渐渐热闹起来，街两边店铺有，但更多的是摊贩，卖着什么的都有。

　　　　“姻缘桥”畔，门朝东南方向开的一户人家，住着的正是陈家。

　　　　要说起这陈家来，古阳县城里没一个不知晓的，陈家有位闺女，芳年双十，生得是沉鱼落雁闭月羞花，要说是国色天香也不为过，见过她的人，没有一个不称赞她的美貌的。

　　　　近两年来，陈家门槛都要被踏破了，可陈家人就是不松口，不嫁。

　　　　知情的人都知道，这陈氏女有一青梅竹马一起长大的哥哥，姓袁唤嗣青，虽不是亲生的，但两人关系十分要好，听说早已定下了亲事。只是五年前，那位情郎哥哥出远门做生意去了，期间一次没有回来过。

　　　　再美的花总是要谢的，再美的人，又哪里能一直经得起岁月的蹉跎？

　　　　再说了，出门做生意客死他乡的，不在少数，谁知道那袁嗣青是死是活？

　　　　上门提亲说媒的将嘴皮子都磨破了，可这陈氏女就是一百个不愿意，若是媒人多说一句，素来好脾气的她也要摆起脸色来。

　　　　虽说陈家的意思已经很明确，可还是有那些个不死心的，隔三差五差了媒人上门来说亲。

　　　　这一日，拖了张媒婆来陈家说亲的是城南柳员外家，说给柳员外做小妾。

　　　　如往日一般，这张媒婆在宅子里呆了没一刻钟时间，就被哄了出来，里面传来一位中年妇人的骂声。

　　　　“我家小姐如花似玉，哪里能说给人家做妾？亏得你开得了这个口。你去给那柳员外带话去，劝他死了那条心，若是再来纠缠，小心我们报官。”骂完后，还不等张媒婆说话，两扇黑漆小门啪嗒一声合起来，差点打到张媒婆的脸。

　　　　张媒婆脸上笑意尽数敛去，死白的一张脸上，嘴巴都气歪了，她啐了一口，大声回骂道：“柳员外能瞧上你家闺女，真是你家八辈子烧高香了，真当自己是千金小姐？我可告诉你，过了这村儿可就没了这店儿了，你以为你家小姐能永远一枝花？这女人最是熬不住老了，如今你是好，再过个两年，我叫你哭去。哼，气死老娘了，老娘这还是头一回。。。。。。”

　　　　话才说一半，两扇黑漆大门大开，一盆冷水泼了出来。

　　　　“要死了！真是要死了！”张媒婆被泼了一脸脏水，脸上顿时掉了一层粉，那白粉和水成了浆色，洗刷一遍后，张媒婆那张满是雀斑的脸丝毫没有遮掩地露了出来，阳光照耀下，着实恐怖。

　　　　谢潮荣牵着马刚巧从门边过，因为道路窄，张媒婆肥胖的身子挡住了去路，他也就闲着瞧了半刻热闹。

　　　　待得那张媒婆扭着肥硕的身子摇摇晃晃地走了，他听得两周有人窃窃私语，方才知晓，原是这家的姑娘已经二十岁了，一直都不肯嫁人。

　　　　谢潮荣笑了笑，回头往那狭窄的两扇黑漆小门望了望，倒也没有在意。

　　　　而此时，宅内，陈皎正坐在院子中，伏在天井旁边的石桌上刺绣，对于方才门外的怒骂声丝毫不在意，她只是专注于自己手中的绣品。这是给男子做的一件袍子，正适合这个季节穿，她想着，阿青应该得长高长健硕了，所以衣裳较之去年也该做得更大一些才行。

　　　　这五年来，她每年的每一季都会亲手给阿青做一两套衣裳，一直压箱底藏着，等着他回来一件件穿给她看。

　　　　阿青已经有半年的时候没有来信了，她很担心他，怕他在外边吃不饱穿不暖，怕他被坏人欺负。她会去庙里烧香祈福，求菩萨保佑，保佑阿青快些回家娶她。她已经快到二十岁生辰了，他们约好的时间，就快要到了。


第173章　番外三

　　　　陈家宅子不大，小门小户的，拢共也就一间堂屋，堂屋左右挨着两间房，东西两边各有两间厢房，中间一个院子，宅子不大但是母女两个再加上一两个丫头婆子，也够住了。

　　　　陈父是秀才，在世的时候是私塾里的先生，陈母一手刺绣的好手艺，赚的银两比陈父还要多。家里又有些薄田，只得了这么一个宝贝女儿，所以陈皎打小过的日子就比较富庶。女儿娇养着，有些闲钱的时候就给女儿买好看的衣裳好看的绢花，虽然没有生得儿子，可夫妻二人对女儿疼爱有加，一家和和乐乐的。

　　　　女儿还是寇豆年华的时候，四里八村就有不少年轻的小伙子托着媒人前来陈家说亲了，只是陈氏夫妻觉得女儿还小，想再多留几年，后来就一直留到了二十岁。

　　　　陈皎有个青梅竹马一起长大的哥哥叫袁嗣青，以前住一个村子的，年长陈皎一岁。两人打小便玩得好，本来夫妻二人也没有多想，可直到后来袁嗣青爹娘相继去世，他又被家里头伯伯叔叔夺了田地家财，陈氏夫妻便想着，既然他对阿皎好，不若就叫他娶了阿皎罢。

　　　　他无家可归，刚好陈家又只有一个女儿，招个上门女婿当儿子待，也好。

　　　　只是，这袁嗣青骨子里也要强得很，铁了心要出去闯荡几年，说将来一定要让阿皎住大房子，一定要让阿皎如那城里有钱人家的阔太太一般，每日悠哉悠哉。

　　　　陈皎虽然不舍得情郎哥哥走，可素来知晓他的脾性，知他已经决定了的事情，谁都是改变不了的。再想想，也就五年时间，时间一眨眼就会过去的，到时候阿青就会抬着花轿来迎娶她了。

　　　　原本以为日子会像以前一样如流水般流过，只是没有想到，没有阿青的日子就没有快乐，不快乐的日子过得十分煎熬。五年，从十五岁熬到了二十岁，如今离她二十岁生辰只有不到一个月时间了。

　　　　她相信，阿青会回来的，他就快回来了。

　　　　春风轻轻吹在陈皎乌黑的发丝上，将她耳鬓的发丝吹贴在脸颊上，她低头咬断绣线，随手将发丝别到耳根后面去，然后看着新做好的衣袍，露出甜蜜的笑。

　　　　她长得十分甜美，容长的鹅蛋脸，笑起来眼睛弯弯的，唇边会荡起浅浅的梨涡，梳着一条粗粗的大黑鞭子，编起来斜甩在一边，穿着身淡青色的对襟素群，乌发间别着一支蝴蝶玉钗，打扮清爽利落。

　　　　陪在一边的丫鬟见了，呆了呆才说：“小姐，您如今的绣活做得可是越发好了，呆会儿让夫人去瞧瞧，她肯定要夸你的。”

　　　　这丫头叫霜儿，陈家刚刚在县城购置房屋的时候买了来，买回来的时候才十一岁，到如今也有四年了。

　　　　陈皎站起身子来，将新做好的一件衣裳撑开，又在自己身上比划比划，她十分满意，因此脸上笑容更甚。

　　　　“霜儿，阿青该长得这般高大了。”陈皎一边说，一边将衣裳抱在怀里，一张白得近乎透明的俏脸对着太阳扬起，似是在想着过去的种种美好，面上笑容更甚起来，“阿青走的时候才十六岁，只比我高一点点，如今一晃五年时间过去了，阿青多吃了五年饭，肯定也长高了很多。”

　　　　霜儿虽然没有见过小姐口中的阿青，可她知道，这个阿青肯定是对小姐很重要的一个人，因为自打她来了这宅子之后，经常从小姐口中听到。

　　　　“阿青少爷一定穿得正好，小姐您手这么巧，给阿青少爷做什么衣裳，他肯定都喜欢。”霜儿个头不高，又长得瘦弱，身子不如陈皎这般纤侬合度，连个头都比她矮上半个头，她只能仰脸看着自家小姐，见金灿灿的阳光穿过院子里的树叶打在她脸上，细细碎碎的，衬得那皮肤越发白皙柔嫩。

　　　　霜儿心想，这世间果真有这般幸运的女子，容貌好、家里父母疼爱有加，又有一位了不得的情郎哥哥等着娶她，真真是幸福的女子。

　　　　“霜儿，夫人让你扶着小姐进屋来，天渐渐热了，怎让小姐呆在日头下晒着。”说话的是伴着陈太太姜氏的一位妇人，姓黄，府里人都称她黄姨，黄姨是死了丈夫又被夫家人赶出来的寡妇，前些年被陈太太姜氏带了回来。

　　　　姜氏与她姐妹相称，可她自知身份低微，不敢跟姜氏称姐道妹，瞧着架势，似乎成了陈府里头的管家婆子。

　　　　霜儿朝着黄姨吐了吐舌头，笑应着道：“这就扶着小姐进去。”

　　　　陈皎也道：“黄姨，我娘醒了吗？”

　　　　黄姨也笑着从台阶上走了下来：“姐姐已经醒了，方才还跟我说，要将她绣好的几件裙衫给锦绣阁送去呢。让我叫你进去，外头晒，可别将你这白花花水嫩嫩的小脸蛋晒黑了，晒黑了准姑爷回来可就认不得你了。”

　　　　“黄姨，你说什么呢。”陈皎娇嗔一声，白皙的小脸儿刷一下就红透了，面上渗着淡淡粉意，就如那初春时候才将含苞绽放的桃花一眼，白皙里夹着均匀的粉，任由瞧了都想咬上一口，尝尝甜不甜。

　　　　“好了，黄姨不说你了。”她笑眯眯牵起陈皎的手，却感觉到她手心里全是汗，又见她薄薄一层春衫汗湿了，便对双雁道，“你去烧点热水来，让小姐洗洗身子吧，这天怪热的。”

　　　　双雁应着声去了，陈皎则跟着黄姨一起去了上房，上房里，姜氏正伏案绣花。

　　　　见女儿来了，她手上动作没停，只抬眸望了眼道：“给阿青的衣裳做好了？拿来娘瞧瞧，看看你功力长了没有。”

　　　　陈皎在母亲对面坐下，将成品递上，笑着说：“霜儿说长了。”

　　　　姜氏瞄了笑容甜蜜的闺女一眼，展开袍子瞧了瞧，叹息道：“看来我这身绝活，是后继无人了，你这丫头怎么教都教不会。”将袍子放在桌案上，指了几处给女儿瞧，“这里怎么能这样穿线呢？这样穿起来胳膊会不舒服。。。。。。还有这里，这袖子明显一长一短。”

　　　　还想再说女儿，可心下觉得女儿在这方面根本没有天赋，说多少也无用，也就没再说，只沉沉叹息道：“可惜了为娘这一身的手艺啊，为娘还想着。。。。。。”她抬眸望着闺女，见她羞愧得似乎有些无地自容，便止住了话，拍拍闺女脑袋笑起来打趣道，“还记得小的时候，娘带你去寺庙里拜菩萨吗？庙里的大师说你天生富贵命，将来可是能够享尽人间荣华富贵的，必能嫁得如意郎君，携手一生一世。”

　　　　陈皎被自己母亲说得脸颊越发红了起来，将纤柔的身子往一边靠去，娇俏地鼓起嘴巴道：“娘就会笑话我，这些都是什么话，娘也说。”

　　　　姜氏望着女儿，轻轻叹道：“已经五年了，阿青也该回来了。”

　　　　陈皎怕自己母亲一直说下去，便岔开话题道：“娘，听黄姨说您要将新做好的衣裳送去锦绣阁去？要不女儿替您跑这一趟吧。”她匆匆望了娘一眼，复又垂了脑袋道，“家里头的胭脂水粉没了，去买些回来。”

　　　　女儿天生丽质，以前都是不涂抹那些胭脂水粉的，如今阿青要回来了，存心打扮着些也是应该的。

　　　　姜氏装作没有什么都没有看懂，点头道：“好，反正锦绣阁是老顾客了，你去也无事。”又对黄姨道，“大妹子，你跟霜儿两个陪着她去吧，她一个人出门去，我倒是不放心。”

　　　　黄姨笑应道：“姐姐就放心吧有我在，不会有事的。”

　　　　陈皎在家沐了浴，换了身白底水红竹叶桃花图样印花褙子，一头乌黑的秀发依旧扎成□□花，粗大的鞭子甩在一边，头上没有戴首饰，只别了一朵时兴的素色绢花，腰间系着一方丝帕，走起路来丝帕跟风飘在半空中。

　　　　两扇黑漆小门大开，陈皎手腕上挎着篮子，听得母亲唤一声，她回头笑了一下，就走了。

　　　　古阳县隶属于扬州，江南温柔水乡，出了陈家宅子，门前就是一蜿蜒小河，河上有一架桥唤姻缘桥，河上有几顶乌篷船，船上三两个穿着粗布衣裳的瘦弱汉子在撑船。

　　　　见河对面几户人家挨家白墙上挂着红灯笼，许久没有出门的陈皎疑惑道：“谁家办的喜事？我在家怎生没有听见吹吹打打的声音。”

　　　　黄姨说：“这马上要到端午了，听说省城里头的知州大人的夫人娘家在咱们这里，许知州刚刚上任到扬州，他夫人回娘家他自然也跟着来岳丈家。所以，这样灯笼，还有这些河上的船只，都是为了办赛龙舟准备的。”

　　　　陈皎如有所思地点了点头：“怕是县令大人为了讨好知州大人而行的事，只是这小河就这么点窄，如何赛得起来。。。。。。”

　　　　黄姨一边拉着陈皎上了姻缘桥，一边说：“这可就不是咱们老百姓能管得了的了，到时候，阿青少爷想必也回来了，让阿青少爷带着小姐去。”

　　　　陈皎没再说话，去了锦绣阁送了衣裳，得了银子给黄姨藏起来，陈皎望着街对面摆着摊子卖胭脂水粉的小摊贩，摊子不但有胭脂水粉，还摆着各式各样的绢花首饰，陈皎抿唇一笑，几步走了过去。

　　　　而此时，已经在福来客栈歇下脚的谢潮荣吃了点东西填报肚子，此番正坐在