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美利坚的山茶花-第29部分
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凯德回来了，斯佳丽带着黑妈妈去拜访他表示欢迎，同时告诉他凯瑟琳病了，暂时无法回来。凯德躺在一把安乐椅上晒太阳，她示意黑妈妈把卡尔弗特太太哄走，开始细细打量起他来。
他的脸上带着不久人世的痕迹，腿上盖着一条披肩，形容枯槁，还咳个不停，不过一看到斯佳丽，就露出笑容来，他说自己不过是胸中积了一点寒气，一面还打算起身迎接她，他说这都是因为老是淋雨睡觉的缘故，不过很快就会好，到时就可以干活了。
斯佳丽听了，勉强笑笑。“凯德，这是对待老朋友的态度吗？”
他沉默了。“我知道自己时日无多，我刚回来的时候，老方丹大夫就来看过我了。可是告诉你又如何呢？”
“那你让凯瑟琳怎么办？你总得为她想想，今后该怎么办？”
“我想，总有一个亲戚愿意收留她的，反正不用几年她也该嫁人了。”
我叹道：“你太不了解自己的妹妹了，凯德。凯瑟琳也是个心气高的，你以为她会舍弃松花庄园？”
凯德倔强道：“那她可以找个男人入赘来经营。”
斯佳丽火气也上来了：“除了你们家那个鬼头鬼脑的监工，一时半会你让凯瑟琳从哪里找个男人？”
凯德十分惊诧：“什么？那个家伙？难道他动了什么鬼脑筋被你发现了？我这就去宰了他！”说着他就挣扎着要站起来。斯佳丽连忙按住他，“你瞎急些什么？我只是觉得有这种可能性而已！该死的，你给我坐下！”
凯德发现自己还挣扎不过斯佳丽这个姑娘家，不由嘲讽地笑了起来，“我这个样子，的确不能做些什么。”
斯佳丽气道：“你脖子上长得那玩意儿是个摆设吗？用用你所剩不多的脑浆，想个高明些的主意出来吧！凯瑟琳眼下还听我们的，但是如果你死了，我真担心她做些不理智的事情出来。”
凯德开始沉思起来，斯佳丽静静地陪在他身边，眺望着田地。“再过一年，这些田里就会长满松树苗。没有黑奴，县里的人家顶多是勉强度日。没有黑奴，没人能经营那么大的种植园。雇佣那些破产农民？现在谁又有那么多闲钱？！这么多田地没人耕种，田地会退化成树林。没人能种的了那么多棉花，那时我们这怎么办？种植园主的命运又会如何？城里人不管如何总能找到谋生的差事，而在乡下，我们的光景几乎要倒退一百年，就像回到当年拓荒者的日子那样，只能住小屋，耕耘几亩薄田，怎么养得活一大家子人？”斯佳丽感叹道。
凯德突然低低道：“我有办法了！”
在听了他的办法之后，斯佳丽无语地考虑了半天，最后横下心来点头道：“我答应了！”
第六十章 凯德和斯佳丽
更新时间2008…6…1 21：58：35 字数：2539
当天凯德便陪斯佳丽一同回家。然后跟杰拉尔德私下进行了沟通，结果奥哈拉先生惊得差点没把嚼烟咽到气管里去，好一阵咳嗽才将那惹祸的烟叶吐了出来，吓坏了斯佳丽和凯德。好不容易一口气缓了过来，他立即把波克和黑妈妈喊到门口守着，谁也不许偷听，而且如果今天的谈话泄露了出去，他就给他们两个一顿鞭子。现在北佬赢了，黑人都解放了，所以“把你卖到XX去”这句威胁已经完全无法构成威胁了。
“你们这是玩的哪一出？”杰拉尔德皱起眉头，“别欺负我老糊涂了，别指望用什么瞎话蒙我。”
斯佳丽连忙撒娇笑道：“爸~~~”
“停停停，别给我来这套。你不说的话，凯德来说。”
凯德涨红了脸，结结巴巴道：“奥哈拉先生，我很冒昧。。。”
斯佳丽打断了他的话头道：“冒昧什么？是这样的老爸。。。”她跟父亲交底。
“这怎么行？你们怎么能为了这么一个原因就轻率地订婚呢？我不同意！乖闺女，这不是玩的！”他一听完就坚决表示了反对。
“因为你是我的老爹，所以我尊重你，通知你一声罢了，你要不答应，我现在就拐了凯德去找个牧师登记正式结婚去！”斯佳丽见撒娇讲道理没用，马上撅起嘴巴威胁道，见他一脸“你敢”，又假意拭泪道：“我这是为了帮助朋友，是出于高尚的心怀而做的伟大之事，爸爸不帮忙干吗还扯后腿？”
一阵软磨硬泡之后，杰拉尔德老爹又像是被女儿灌了迷魂汤一般，不得不答应了，虽然他答应后立即有些后悔。当天晚上，杰拉尔德先生就一脸老大不情愿地宣布了斯佳丽和凯德订婚的事情，因为世道不好，所以就简单地交换了一下订婚戒指，不搞什么盛大仪式了。
凯瑟琳是知道自己哥哥状况的，却不知他俩葫芦里卖的什么药。苏埃伦、印迪亚、霍尼和玫兰妮倒是很高兴的样子，毕竟，凯德也是县里的棒小伙儿，家世好，人品好，斯佳丽跟他在一起她们放心，尽管她们对他的身体健康有些不放心，不过，不是说爱情能够产生奇迹吗？也许凯德会因此好起来的。只有斯佳丽心里明白，凯德极有可能活不过一年，还好南方人一般订婚都要订个一两年，就算现在世道变了，不过自己和凯德坚持按照老规矩，也没有人会为此说三道四。而且订婚还是可以解除的，如果事情并没有他们预料的那么糟糕的话，凯德也答应会跟她解除婚约。
凯德回去后就宣布了订婚消息，同时以家里再也养不起监工为由辞退了希尔顿先生，不管他如何赌咒发誓要与旧主同进退，不过听说他并没有离开克莱顿县，现在在一个小酒馆里落脚。斯佳丽听说了后连连冷笑，果然是贼心不死。
然后凯德体面地安排北佬后母和四个异母妹妹回北方，卡尔弗特太太对此还十分地高兴，她在南方生活了那么多年，却一直被这些傲慢的南方人摒绝于他们的圈子，活的既难看又尴尬，她早就想回去了。
接下来的日子，凯瑟琳搬回了松花庄园，斯佳丽时不时去看望他们，在家务和庄园料理上给他们提意见。然后就是和凯德咬耳朵神秘兮兮地商量着什么，让凯瑟琳十分好奇，然而每次她提问的时候，斯佳丽和凯德都会找借口混弄她，或者打岔把话题敷衍过去，凯瑟琳以为是什么情人间的秘密，时间长了，她每次看到两人要做出咬耳朵状，就体贴地离开，给他们一个私人空间。
凯德的病只拖了三个月，这个大大出乎斯佳丽意料；凯德临终前的那番话，更是出乎她的意料。
那个傍晚，凯瑟琳骑着一头骡子哭着冲到塔拉，斯佳丽骑着马急吼吼地冲到松花庄园，只看到公证人、牧师和老方丹大夫一脸肃穆地站在那里。老方丹大夫勉强做出个笑容，对牧师道：“我们先出去一下，让这对小恋人谈谈吧。”顺便，也拉着正在抽噎的凯瑟琳离开，体贴地为他们关起房门。
斯佳丽坐在他床边，尽管这只是一个类似儿戏的订婚，但是作为从幼时就熟悉的邻居、朋友，看着凯德的生命之光一点一滴的消逝，还是让斯佳丽心痛不已。
“凯德，告诉我你只是在吓唬我们。这只是一次比较厉害的发作，对不对？”斯佳丽说着连自己都不相信的鬼话。
凯德想笑，结果引来一阵剧烈的咳嗽，他用手捂住嘴，颜色凄艳的鲜血从他的嘴角缓缓留下。“很抱歉让你看到我那么难看的样子。斯佳丽，我很抱歉。”
“嗯？这有什么好抱歉的？”
“我指的并不是这个，其实，我明明可以想到更好的办法来解决这个问题的。请原谅我最后想出了那么一个自私的方法。因为，不止布伦特，其实我心里也一直。。。很爱你。”
这个这个这个这个。。。。是。。。告白吗？！斯佳丽的思维顿时从悲惨的现实世界陷入被告白的短路中。凯德见她一脸懵懂，不由苦笑。“斯佳丽，你明媚如这佐治亚的春光，充满活力，善良而乐于助人，县里大部分的小伙子心里都留着你的倩影，自然包括我；但是你又时常带着一点英国大家闺秀的冷若冰霜让人不敢接近，所以我一直很忐忑，不敢对你表白情意。布伦特敢追你，而且他还是我的好兄弟，所以我退让了。。。之所以用订婚的办法来得到和你的一点联系，正是希望能够在你的生命中留下一点印迹，希望可以赢过布伦特一点点，希望你能够不要忘记我。。。”
“你这个傻瓜。”斯佳丽轻轻骂道，眼泪却如同断了线的珠子一般狂流。
凯德笑道：“这是你骂布伦特的吧，不许把我和那家伙混为一谈，换个词来说说，宝贝~”
斯佳丽红着眼睛瞪他道：“不正经！”
“‘不正经’吗？这倒是个不错的词了。”他对着她眨眨眼道：“我接受了。”
七月的一天，艳阳高照，克莱顿县又立起一座新的坟头，众人都赶了过来参加凯德的葬礼，凯瑟琳哭得几度瘫软在地上，斯佳丽代替她主持了整个葬礼，大家都知道我和凯德订婚才三个月，纷纷对她表示遗憾和关怀。玫兰妮不时仔细观察好友的脸，生怕她现在这沉静的态度是一场歇斯底里发作的前兆。
凯德留下了一份奇特的遗嘱，声称虽然没有结婚，但是已经将斯佳丽视作妻子一般，所以将一半的财产遗留给她，而属于凯瑟琳的一半也由斯佳丽保管，直到她出嫁为止。遗嘱宣读完毕，虽然引起众人小小的喧哗，不过也将这当作凯德对斯佳丽爱情的见证，而作为凯德唯一直系亲属的凯瑟琳对此也没有意见，所以骚动很快就平息了。只有斯佳丽眯起眼睛，看着松花庄园原来的北佬监工希尔顿一脸气急败坏地从人群最远端咒骂着走掉。她几不可察地笑了笑，还没完呢
第六十一章 回家的士兵们（修）
更新时间2008…6…2 16：04：15 字数：2257
“玫兰妮，你知道吗？我家以前请的华人监工田大叔的夫人，田大婶曾经告诉我，在中国，一个女子要是在订婚之后死了丈夫，尤其是不止一次死了丈夫，她就会被周围人视作不详，而且这辈子也不会结婚了——因为没有人家敢同她订婚，生怕被她克死。”斯佳丽坐在玫荔床边，突然对她说道。
玫兰妮又病了，不过就算是病歪歪躺在床上，她也无时不刻不在关心着好友，听到斯佳丽这番话，她不由吓得连忙抓起她的手臂：“你在说什么？斯佳丽，是谁在你面前嚼舌根了吗？这些乡下人的胡言乱语，你也当真？”
斯佳丽笑笑：“哦，不，我只是说说罢了。好了，我要下去看看厨房的情况，你一个人能看好韦德和小博吧？”斯佳丽下楼去的时候，一直都能感觉到她担心的注视。
和平到来的这个温暖的夏天，塔拉突然失去了往昔的宁静。那之后的几个月里，一队队士兵拖着艰难的脚步，吃力地翻过那座红色的山丘来到塔拉，在门前台阶的阴凉处休息，衣衫褴褛，胡子拉碴，步履蹒跚，盼望得到食物，想要投宿一夜。他们是返家的南军士兵。火车将约翰斯顿将军的残部从北卡罗来纳州运送到亚特兰大，将他们在那里扔下，从此，士兵们便开始了徒步跋涉。约翰斯顿的士兵们过去后，从弗吉尼亚军队中退下来的老兵们又到了，接着是从西部军队里下来的士兵。他们艰难地向着南部跋涉，走上回家的路，可是他们中很多人的家也许已经不复存在，家里人也大都死的死，散的散了。他们大多数人徒步跋涉，只有少数的幸运儿还骑着由投降条款允许他们保留的马和骡子。然而即使是最没经验的人都看得出来这些瘦骨嶙峋的畜牲无论如何也撑不到遥远的佛罗里达州和佐治亚南部。
回家！这就是那些士兵们脑子里唯一的年头。他们中一些显得又沮丧又沉默，另一些则显得兴高采烈，对眼前的困难不屑一顾，一切都结束了，他们正在往家里赶，这是他们唯一的支撑。他们很少有人觉得痛苦。他们将痛苦留给了自己的女人和老人们。他们打仗已经尽了全力，结果打败了，如今他们很愿意安定下来，在他们反对过的旗帜下安居乐业。
回家！回家！他们没有别的什么好谈论了，没有什么战争、伤痛、监狱和未来。在以后的日子里，他们会重温这场战争，向他们的儿孙们讲述这中间的奇遇、突击、饥饿、急行军和负伤等等，但不是现在。他们中间有些人缺胳膊少腿或者失去了眼睛，如果活到七十岁的话，很多人的伤口都会在雨天隐隐作痛，但现在看来，这些都是小事。以后，一切将是另一番情形。
不论老的还是小的，健谈的还是沉默寡言的，富有的种植园主还是面带菜色的贫苦农民，这些士兵们都有两样共同的东西：虱子和痢疾。南军士兵显然对自己满身虫子的状况太习以为常了，以至在女士面前也是满不在乎的挠来挠去。至于痢疾，女士们都文雅地称呼它为腹泻。四年来半饥半饱，四年的定量配给——而且都是粗粮、夹生的或半腐烂的食物，正是这些给他们带来了痢疾。每个来到塔拉歇脚的士兵们不是刚刚恢复就是肚子正闹得欢。
“整个南军士兵没有一副好肠子！”黑妈妈一边挥汗如雨地煮药，一边断言道，“我们的伙计们不是被北佬打败的，而是他们的肚子作怪。这些家伙满肚子是水，还怎么打仗啊！”
在隔离措施方面，黑妈妈做的十分坚决任何一个长着虱子的士兵都休想进入塔拉的宅子。她把他们赶到一块茂密的灌木丛后面，扒掉他们的军装，扔给他们一盆水和一块浓碱皂，还给他们一些被子和毛毯遮挡他们赤裸的身子，他们在洗刷自己的时候，她就在那个巨大的洗锅里煮他们的衣物。女孩子们认为这种做法会让士兵们丢脸，因此激烈反对，但是毫无用处。黑妈妈回答说，如果女孩子们发现自己身上有了虱子，那才叫丢脸呢。
日子就这样匆匆地度过，凯瑟琳又搬到塔拉来了，因为斯佳丽不忍让她一个人孤零零呆在松花庄园，过来和我们一起照料士兵，忙碌起来悲哀也会冲淡许多。
凯瑟琳变得沉默寡言起来，原本那个欢快的少女不知到哪儿去了，母亲的死亡，父亲的死亡，哥哥们的死亡，未婚夫的死亡，她生命中重要的人一个接一个先她而去，换了谁都不好受。她只是默默地照料那些生病的士兵，给那些濒死的士兵一点临终的安慰，让他们尽量舒服地去天国报道。剩下的大部分时间，她都目光空洞地看着某个角落，不知道胡思乱想些什么。和人说话的时候，常常说了上半句忘了下半句，这让大家很担心。
苏埃伦自从圣诞节后就没有弗兰克&；#8226；肯尼迪的消息了，她不知道这是因为没有通邮的缘故，还是因为他玩弄她的感情，然后又把她忘了，要不就是他在战争结束的前几天给打死了！后者当然要比把她忘记要好得多，因为爱人死于战场是很荣耀的，但被遗弃的未婚妻可没有这份荣耀了。因此，每碰到一个士兵，她就火急火燎地向人家打听肯尼迪的消息，不管大家如何保证，她那个姜黄色胡子的先生除了她不会看上别人（也不会有别人看上他）。
佩蒂姑妈一直写信哀求霍尼和玫兰妮去亚特兰大，可是她们一来不放心斯佳丽，二来不放心凯瑟琳，三来，她们觉得经过塔拉的需要帮助的士兵比较多，所以不管佩蒂姑妈如何哀求恳求，她们客居于此的日子还在一天天延长。
唯一的好消息就是，佩蒂姑妈晓得弗兰克&；#8226；肯尼迪先生的下落，原来这位姜黄色胡子的先生在亚特兰大开了家小杂货店，生意还算兴隆。苏埃伦喜出望外，带着普莉西跑去亚特兰大会情郎了，把杰拉尔德&；#8226；奥哈拉先生气的不轻。玫兰妮和霍尼倒是长出一口气，有苏埃伦陪着，佩蒂姑妈应该会好过得多，斯佳丽和玫兰妮也写信拜托了佩蒂姑妈、米德太太还有梅里韦特太太好好照顾她。
第六十二章 威尔•本蒂恩（修）
更新时间2008…6…2 21：52：07 字数：2280
长途跋涉来到塔拉的士兵，往往会有那么几个病的实在太厉害，没法儿继续赶路——这种情况并不少见，遇到这样的情况，也只好让他们留宿塔拉。大部分的黑奴被赶去耕地，杰拉尔德作为监工天天要去地里看着他们；黑妈妈和波克呢又太忙，顾不上这些多出来的嘴，姑娘和姑娘们的贴身侍女也就成了护士照看他们，不过自从开战，这些事情就是姑娘们驾轻就熟做惯的，唯一要担心的就是谁来看着小韦德和小博——所以不管玫兰妮的抗议，大家一致同意让她只要照顾孩子和厨房就好了，其他人来照顾那些生病的士兵们。
县里最近有意思的事情有一件，方丹家两兄弟——亚力克和托尼居然跟着老方丹大夫学习医术起来，亚力克我是知道，他本打算读医科的，托尼又是怎么回事？
兄弟俩在一次从琼斯博罗回家路过塔拉时被斯佳丽问到这个问题，托尼倒是不好意思起来，扭捏着不肯说，被塔拉的姑娘们大大取笑一番。亚力克见她们笑够了才道：“世道艰难，家里留�
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