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　　〃将军？将军！〃凤莜本就不放心明若的状况一直守在门边，听到门外的异动，自然更安不下心，也不顾疼痛用力拍打起了房门，〃将军你怎么了？〃　

　　门的另一边，明若坐倒在地上，泪如泉涌：　

　　凤莜，是我没有勇气告诉你，　

　　风冥司这样的人……　

　　让我现在有多害怕！　

　　若是西陵就这么亡了，我该怎么办才好？　

　　离国对于敌国的俘虏不是残杀就是充做奴隶。　

　　若是要他们，他们有一天也成为那种样子，　

　　就是死了，黄泉路上，我也会不安心的！　

　　〃将军，你怎么了？〃隔着门，不断传来凤莜焦急的声音。　

　　小莜……我犯了一个一辈子也无法弥补的错误。把头埋在衣袖中，明若伤心地想着。

　　不知过了多久，院外传来一串脚步声。　

　　〃将军，皇上要见你，随我来吧。〃明若无措地抬头，来人……正是谢及悦。　

　　〃好，我跟你去！〃或许是天性好强的缘故，到了关头，明若的胆反而壮了起来：伸也是一刀，缩也是一刀。　

　　见刚还失魂落魄的人儿眨眼的工夫变得中气十足，谢及悦心中不免有些诧异，但却仍是不动声色地侧身，为她让开一条道：〃请。〃　

　　去养心殿的路，可能从来没今天这么长吧？　

　　知道谢及悦就在后面，明若也不敢回头，小心地一步步走在前面：大概死囚上刑场时也不过是如此心境吧？　

　　那个可怕的男人杀了那么多人，没有理由会放过自己……不，不行！　

　　我可不能就这么死了……这么一来，不更于事无补吗？　

　　话虽然这么说，可若是自己不想死就不用死，那世界上也不会有死人了。　

　　不，不，不，强敌在前，不能一上来就自泼冷水。　

　　办法总该有吧？叶城那时候那么危急不也熬过来了？　

　　可叶城的时候没有风冥司啊！　

　　而且若是自己一到养心殿他就命人把自己拖出去砍了……那不是死定了？　

　　想到这里，明若吞了吞口水，左手不由后怕地抚上了自己的脖子。　

　　呸呸呸……不要一上来就自己触自己霉头！该不会这么〃走运〃吧？　

　　不行不行……　

　　〃将军，请进吧。〃行到养心殿的殿门前，谢及悦停了下来。　

　　大殿内的气氛却不若明若先前想象的那般紧张。离王一人悠闲地靠在龙椅上，手里端着一杯香茗，漆黑的眼睛慵懒地落在殿内唯一的活物……自己身上。　

　　〃末将明若，拜见皇上。〃此人出牌向来不按常理，偏偏又特别擅长制造各种假象和气氛，让人不自觉地落入陷阱，所以这次……打定主意，明若双膝扑通跪下，行了一个完美的下礼……就是对着林广，也不曾如此恭敬过。　

　　〃将军这是做甚？〃深不见底的黑色中闪过一丝银芒，与其说是诧异，不如说是期待。放下手中茶杯，风冥司挑眉问道。　

　　〃末将记得皇上答应过三月一过便送小臣回去，不以任何理由阻挠，想来离王乃上天下地独一无二英勇神武又聪明绝顶，说话更该是君无戏言一言九鼎一诺千金驷马难追，〃鼓足勇气与那双永远埋着算计的黑眼相对，明若把话说得铿锵有力，〃该是不会学那些出尔反尔的小人行径让后世耻笑才对吧？〃　

　　为了避免一上来便被离王拖出去砍头的厄运，一路上，明若可是想了好久……先下手为强：〃当然，若是皇上有心想当一回小人，那以末将区区一死成就皇上小人大名，末将也算死得瞑目。〃　

　　对于明若那张毒嘴，风冥司也算有所耳闻，可真要做口舌之争，自己倒未必会站在下风。　

　　〃说穿了你不也就怕死？〃微微敛起嘴角的笑意，离王语意尖刻，针锋向对。　

　　〃错。〃明若反驳，也是理直气壮，〃不怕死不代表想死，不想死也不代表怕死。〃　

　　此时的明若，双颊微微泛红，丰润的红唇微微撅起，一双眼睛瞪得大大的，注视着自己的时候却闪亮得灿若星辰，清澈得犹如一池秋水……感觉心头微悸，风冥司垂眸。　

　　算了，反正以后也有得是机会。　

　　今日朕就放过你。　

　　〃放心，既然是朕答应的事情，〃伸手端起仍冒着热气的香茗浅抿一口，离王终于抬眸，悠然吐出下文，〃自然不会食言。〃　

　　〃真的？〃　

　　〃真的。〃　

　　离王答得如此轻巧，原先做好八年抗战准备的明若反倒愣了。一双眼睛呆呆地看着风冥司悠哉游哉地品着名茶，嘴一时也忘了合上……事情就这么简单？　

　　一路上，为了迫风冥司说出这句话，自己可是绞尽脑汁，什么动之以情，晓之以理，什么苦肉计，什么激将法……凡是一切能想到的办法都想过了，最坏的打算也做过了。　

　　可如今，居然一点都没有用上就PASS了？　

　　等等等等……那人哪会这么轻易就放了自己？　

　　说不定会有什么阴谋……　

　　傻瓜，那你要怎么样？难道要等让侍卫把你拖出去才好？如今最重要的就是离开这里，管他有什么诡计，等自由了，再想他奶奶的对策也不迟！　

　　对，不管怎么样，先离开这鬼地方再说！　

　　人神交战过后，明若只觉头脑无比清明，不过眼前那人心机深沉又变化莫测，自己虽然想走……总不能表现得太急切吧？　

　　一番思量下来，明若才迟迟开口，结结巴巴道：〃那……我可以走了？〃　

　　〃可以啊。〃敛眸将座下人刚才丰富的表情尽收眼底，风冥司撇嘴，冲着明若微微一笑。　

　　〃那我走了！〃若是之前素未相识，那离王这种懒散中带着些许挑逗的笑容，无疑是对女性的必杀技。但现在只消对着此人，明若就觉得毛发倒竖连带着呼吸不顺畅。听他这么一说，明若如蒙大赦般，立刻从地上蹿起，转身便往门外跑去。　

　　〃等等。〃当明若后脚快要跨出养心殿门口的时候，离王沉稳的声音突然再度扬起。　

　　脸上的表情一滞，欢快的步伐僵硬在空中。　

　　〃放心，朕还没那么快改变主意。〃看到明若那沮丧的神情，像是马上要哭出来的样子，风冥司只觉得有些好笑。　

　　〃那你？〃　

　　〃朕再给你一个选择。若你留下，〃收敛起嘴角的笑意，离王起身一步步走到明若面前，〃朕便放过你。〃　

　　〃留下？〃明若不解，刚想发问，腰却被轻轻环住，一愣间，脸颊便被轻轻吻了一下，全身瞬间僵硬。　

　　〃就是……〃漆黑的眼眸熠熠发亮，如同火焰一般灼烧着明若的脸庞，嘴角那若有若无的笑意，有种胸有成竹的淡定。俯身凑到明若的耳畔，风冥司的话如魔音穿耳，悠悠地传到明若的脑中：〃留下来，做朕的人啊。〃　

　　右手不可置信地抚上脸颊，火热的温度由着指尖的神经传至全身各个角落，下一刻，断落的思维才重新接上……明若这才意识到：自己居然……被吃豆腐了！　

　　他奶奶的……反应怎么这么迟钝？心底大大懊恼一声，明若用力，毅然决然地从那人的束缚中挣开，喘了两口大气后，再恶狠狠地向那人瞪了一眼，拔腿立刻火速离开了这个是非之地。　

　　〃哼，你想都不要想！〃约莫跑到二十尺的距离，明若突然转身，冲着风冥司做了一个鬼脸。

　　……　

　　只是若儿，你终究还是会回来的。　

　　明黄的身影伫立在养心殿门口，凝视着那抹小小的身影远去，嘴角挂着温和而又残忍的笑意，如同猫儿抬起爪子放开挣扎的老鼠尾巴时，优雅的懒散，以及笃定。　

　　待视线收回，一袭白影早已守候在门关。　

　　〃懿铭公主的婚队已经送出去了。〃　

　　〃哦。〃　

　　〃这样做真的没关系吗？〃即使这个计策是自己提出，但谢及悦还是有些犹豫，〃其实还有别的方法可以……〃　

　　〃这个方法最省事。〃没等白衣男子把话说完，离王已经冷声打断，〃离国兵力虽然充足，但也不是用来浪费的。〃　

　　〃的确是下臣多虑了。〃谢及悦不由自嘲：自己何日变得如此多事，居然管起眼前人的家事来？　

　　他的事……是自己能管得了的吗？　

　　〃其实也好。〃沉默间，离王突然出声，眼光越过高耸的宫墙望向天际，带着些许的复杂又似是自言自语，〃那人翅膀太硬，性格也野了些，或许折了会变乖巧一点。〃　

　　白衣男子笔直地站在那里，沉默地望着自己决心一世效忠的君王，默然不语。　

　　只是那时光实在过于短暂，再回头，那黑亮的眼眸却已一片清明。　

　　〃及悦，回去安排妥当……〃离王的声音再度扬起，话语中带着激人沸血的傲然，〃明日随朕去一起狩猎。〃　

　　〃将军，我们快到官道了，您打算从那条路回陵都还是绕小路？〃迷迷糊糊一路颠簸了几天，马车总算把明若带出了凤阳。掌马的车夫名叫大李，是叶子澈的家奴，为人憨厚，对离国的路况又特别熟悉：〃若是走小路，该是可以快上三四天。〃　

　　〃嗯？〃揉揉惺忪的眼睛，明若掀起车帘的一角，车外已是绿树葱葱，鸟儿畅啼，别是一番山野趣味。　

　　〃将军？〃

　　〃不去陵都。〃明若张口，又打了一个哈欠。　

　　〃什么？〃　

　　〃现在去陵都和送死没有什么两样。〃离开凤阳，一路的流言明若不是没有听到，可其中的真实性……妈的！越听越有气……自己什么时候成了风冥司的〃幸臣〃了？　

　　什么日日伴身侧，什么夜夜共枕眠，什么同食共饮？！什么……想到这里，明若就恨不得冲上去把他们的嘴给撕下来：真亏他们想得出来！　

　　尤其是寿筵的那一般，版本繁多而且声情并茂……隔着帘子听着百姓谈起，那副绘声绘色只差没有手舞足蹈，简直就像个个都亲眼目睹般！　

　　　害得自己……也跟着有些胡思乱想了……不会真的发生了什么吧？　

　　自己醉酒，每次都和死猪一样，若是那人……　

　　不会不会！真要有什么事，自己应该是有感觉才对；而且那人虽精于算计却生性高傲，也断不会为了制造谣言而……做出这种贬低自己身份的事情！明若摇头，立即把这种想法驱逐出去。

　　不过，有一件事已经很明显了……陵都如今是肯定不能去了。　

　　可现在去哪里呢？　

　　〃大李，带我去叶城。〃吞下胸中漫起的苦涩，明若跨上车，平静地对车夫下了指示，〃然后你就回去吧。〃　

　　〃小若，你的梦还没有醒吗？〃

　　颠簸的马车上，脑中浮起的却是以前启枫师傅对自己说的那句。　

　　都那么久了……自己却还是和当初一样的天真。　

　　在以前就算犯了什么天大的错误，也不过是被炒鱿鱼。就算被人误会，也顶多是绝交。　

　　可现在谁会想到，每说一句话都……　

　　双手无意识地绞弄着衣袍的一角，一阵又一阵的雾气却在眼眸中渐渐弥漫。

　　还会有补救的机会吗？　

　　若这次的危机能熬过，自己一定要抛去将军这个头衔，隐姓埋名做一个普普通通的人，过平平凡凡的日子。　

　　但愿……　

　　抚过颈项上那片血玉，明若缓缓地闭上了眼睛。　

　　前路，却是一片昏暗。　

　　〃将军，若是不出意外，不出一个时辰，我们便到了，要小的送您入城吗？〃隔着车帘，大李恭敬地询问道。　

　　〃千万不要！送我到城口就行了。〃相较之前的怠惰，明若这回可是没有半点犹豫。一边说，一边从包裹里找出路上临时向农家买的粗布衣服给自己套上，最后还不忘把系头发的绳子松了些许……　

　　嗯，这样的打扮应该是不错吧？　

　　待大李的马车走远了，明若对着城外的小溪仔细照了照，微笑着点了点头，似是对这副形象颇为满意。　

　　肮脏的头发像是几个月没有洗般，还沾了几片枯黄的树叶。而白皙的秀脸由于蒙上了一层细沙，显得蜡黄而没有生气。原本明亮的黑眸似是好几天没有好好睡过一般，全然没有了往日的神采，而红艳的嘴唇也难以幸免地干裂而又苍白。还有简陋的粗布麻衣上沾满了泥沙……　

　　眼前的人，蓬头垢面，活像是个乞丐！　

　　其实想到这么做，倒也不是不相信自己的口才，说服不了叶源和张厉。只是比起浪费那么多唇舌，略施小计或许更有效果。　

　　比如……苦肉计。　

　　想到这里，明若不禁对着清澈的池子扬起一个诡异的笑容。　

　　最有效的法子！

　　再次醒来，却是在众目睽睽之下。揉了揉眼睛，待焦距慢慢地集中，首先映入眼帘的，便是两位许久不见的故人……叶源和张厉。　

　　〃将军，您终于醒了。〃不知是心理作用还是其他，明若总觉得此时的张厉比往日激动了许多，见自己醒来，先是大震，然后是惊喜，随即又显得迟疑。　

　　〃嗯……〃自己终于被送到城里了？　

　　〃明将军，您这几个月究竟是去哪里了？〃叶源较之张厉，显然直白很多。见明若清醒，劈头便是一番询问。　

　　〃我？咳咳……〃被叶源这么一问，明若挣扎着起身，似是急欲辩解，却又明显地体力不支外带气虚，才开口便猛咳了起来……其实也难怪，叶城位居陵都西北，三月的天气就是淋上场春雨也是挺要命的，更莫说在溪里泡上个把时辰，不闹风寒才是怪事！　

　　只是这不咳还好，一咳，原本被草药润过的嗓子马上痛了起来，加之明若本意就是想咳个惊天动地，小小的轻咳转眼便升级成止不住的猛咳，明若想叫停也不行了。　

　　〃将军？〃见明若双眼泛红，似是快把心都咳出来般，叶源原本严肃的脸色立即转为关切，也忘了询问，立即上前为她顺气……说来叶源本就膝下无子，自从当日叶城一战，对明若的感情早已如同父子，后来无意中得知明若女子身份，对之就愈发钦佩和疼爱了。这几日，即使明若降敌的谣言传得满城风雨，叶源还是隐隐有些坚持。　

　　〃明将军还是休息一会儿吧，其他的事以后再说。〃另一边，张厉也有些揪心。　

　　〃不，张校尉……咳咳……〃推开张厉的手，明若咳声不止，却仍是颤抖着摇了摇头，〃前几日，其实我一直在凤阳。〃　

　　〃什么？！〃　

　　〃你们听……咳咳……我说下去……〃接过侍女递来的茶杯把止咳的药吞下，明若总算腾出了点力气说话，〃叶城主……咳咳……几月前，我本想来叶城看看你，所以当时才留书出走。没想到半路遇上离王的埋伏，硬是把我绑到了凤阳，然，然后……〃　

　　讲到这里，明若好像煞是痛苦，连着说话也有些哽咽：〃然后就被关到了凤阳的皇宫，后来离王他就……〃　

　　最后，明若也不再说话，只是抱膝轻颤，掩面而泣……欲盖弥彰的最高境界，明若向来很清楚。　

　　〃……〃事到如今，谁都知道在明若身上发生了什么……身为一代名将，又是一个女子，受此污辱，简直比凌迟还要痛苦！叶源虽与明若相处时日无多，但也深知明若的心性颇高，哪能受得了如此折磨？所以此刻即便老练如他，也不知该如何开口才好，只是伸手轻按在明若的肩膀，静静地看着她。　

　　而张厉虽平日粗枝大叶，但也并非无知，见叶源沉默，原本想出口安慰的冲动也压了下来，几番欲言又止，只是红着脸望着明若。　

　　〃后来我才知道他出兵攻打西陵，我想无论如何都要想办法逃出来……那人十多日前大寿，许多州的皇亲和官员都来了，正好是一个难得的机会……〃摆弄着覆在身上的被角，明若的眼角含泪，轻声道：〃终于能……〃　

　　〃莫要想那么多了，好好休息吧。〃　

　　看着门楣终于轻轻地合上，明若不由长嘘一口气。　

　　信用度的问题暂时是解决了……虽然对着自己人撒谎实在不能算上道，但毕竟在这种时候只有它是最省事的一个法子。　

　　只是……接下去该怎么办呢？　

　　望着四周熟悉的布置，明若不由得发怔了。　

　　〃明将军，三月的风浸着寒气，您大病初愈，还是莫要在这里站太久。〃见明若没休息几日便硬撑着起来巡视城防，叶源也是不忍。　

　　〃城主别将军将军的叫了，听着别扭。〃再度站在叶城高高的城门上俯瞰远处山河，心中不禁万千感慨：与大半年前一样的景色，甚至连情势都是差不多的，为什么还是会看出别样的味道？多少还是有些不一样吧……

　　当初的自己心怀坦荡，而如今扎在胸口的那根芒刺，究竟要多久，才能化开？回神转身，却对上叶源的双眸。虽没有过多的言语，但关切之情却是溢于言表，心口一热，不由回了一抹淡然的微笑：〃您是长辈，叫我小若就好。〃　

　　叶源闻言，先是一怔，然后却也跟着笑了，离去前在她肩膀上轻拍一记：〃走吧。〃