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。她看着眼前一往情深，默默饮泣的少年，拿不定主意该不该告诉他，自己早已非昨日的青梅。她不知少年得知真相后会有怎样的举动，又不能眼睁睁看着这少年继续在她身上错付深情。想了想，翠珠谨慎地劝道：“你不要难过了，错不在你，只怪我择人不慎，有眼无珠。咱们昔日的旧事，你也都把它忘了吧。你整日沉湎于旧时，也不是个正事。你不是还要考取功名的吗？也该多花些精力在那上面。”

　　　　二牛猛然抬头道：“不！你如今这样，我哪还有什么心思考取功名？”

　　　　翠珠好笑道：“我如今哪样了？不是过的好好的？！”

　　　　二牛摇着头激动道：“你还要瞒我！你看看你面黄肌瘦的样子，哪还有当初娇小姐的样？你竟然还喂鸡，还自己去种地！……”

　　　　翠珠安抚道：“你不要这么激动。我现下不是很好？自己独立养活自己，而且还有这么一个聪明乖巧的弟弟。”

　　　　二牛还是激动地叫道：“你不要总说很好。这样哪点好了？这些活哪是你能干得了的？我不要读书了，我要留下来！我不要再眼睁睁看着你受苦！”

　　　　翠珠再一次觉得，情爱这种东西真是神奇！情人眼里出西施，在二牛的眼里，翠珠做什么都能看到疼惜。可一旦没了爱，在大牛的眼里，翠珠做什么都能挑出刺来。翠珠像一个端坐在云端的神祗，远远地看着这个少年在这段注定无望的情爱里苦苦挣扎，独自支撑。爱情这张网里，是不是谁先跳进去，谁就遍体鳞伤，谁先跳出来，谁就能逃出生天？

　　　　翠珠悲悯地看着眼前的少年，语气含着冰渣道：“你不读书能干什么？你留下来又能干什么？不说你比你哥差之远矣，就连我这个小弟弟苏齐，你若比得过他，我倒也还真心佩服你！”

　　　　二牛不敢置信地瞪大眼睛，一脸伤痛道：“翠珠妹妹！你是这样看我的？怪不得你当初选了我哥哥！我……我……。我哥哥这样伤你，你是不是还想着我哥哥？你这样……你这样……”刻薄的话他说不出来，他只能痛苦地语无伦次。

　　　　翠珠冷肃着一张脸道：“所以，你最好还是赶紧回去读你的书！以后不要再来这里碍眼！你若果然一飞冲天了，也许我还能高看你两眼！”

　　　　二牛再也坐不住，面如死灰地站起来，抖着嘴唇道：“你，你是说真的？”见翠珠点头，又无意识地重复道：“好，好！我这就离了你眼前！我这就读书去！你，你只不要后悔！”说着拖着两条腿一步步往门口走去。他还希望翠珠是跟他发脾气闹着玩的，他支着耳朵想要翠珠叫住他，直等到他再也支撑不住的时候，才听见翠珠在身后冷冷地说：“二牛，你出外读书之前，最好去看看小菊。”

正文　第十九章　动工和滋扰

　　　　“小菊？”二牛迷茫着转过身来。

　　　　翠珠意外道：“怎么你不认得小菊？”

　　　　二牛摇摇头皱眉道：“不是，小菊，我知道的。可我为什么要去看她？”

　　　　翠珠软下语气道：“她病了。”

　　　　二牛还是不明白：“她病了关我什么事？我又跟她不熟。”

　　　　翠珠叹口气淡淡道“你熟不熟的不要紧，只是希望你能去看看她，去不去的在你。”

　　　　二牛这才转了视线，细细地盯住翠珠看了一会儿，也没看出什么名堂，忽又想起眼下的处境，遂扭过身黯然道：“知道了。你让我去，我就去看看她。”说完快步走了出去。

　　　　翠珠也不送他，只手支着头靠在桌子边养神。苏齐看见，忙打了盆热水，放在翠珠脚边，让翠珠泡脚。翠珠泡着脚，苏齐在桌子另一边坐下，望望翠珠，缓缓道：“姐姐，我说句不该说的话。我虽觉得那二牛配不上姐姐，可听他刚刚所说，显见得是早已情根深种。他待姐姐情深义重，为何姐姐要那般待他？”

　　　　翠珠从臂弯里瞟他一眼，嗤笑一声：“小孩子懂得什么情根深种，情深义重的？话本子看多了吧。”

　　　　苏齐涨红脸，愤愤道：“也只有姐姐总拿我小孩子看待！你几时见我看话本了？”

　　　　翠珠抬起头，上上下下看了苏齐几遍，点点头：“这么一说，好像是长高了。”又遗憾道：“若是再给你吃的好点，只怕长的还要更快。”

　　　　苏齐抱怨道：“我吃的已经不错了，就连一开始我们一人一只鸡蛋，也变成我一个人两只鸡蛋了。说了几次，姐姐也不听，难道姐姐就不用补养身体了吗？”

　　　　翠珠笑笑：“又说这个做什么？”

　　　　苏齐还要再劝几句，想了想翠珠的性格，也笑笑道：“就是，说着二牛，怎么又说到我了？不过，姐姐真的就这么让二牛走了？”

　　　　翠珠调侃道：“怎么，你现下倒对二牛念念不忘的了？是谁一开始瞪着人家跟乌眼鸡似的？”

　　　　苏齐讪笑道：“我这不是有点好奇吗？”

　　　　翠珠擦擦脚，趿拉着鞋子，踱到苏齐身边，拍拍苏齐，语重心长道：“苏齐小弟弟，大人的事，你就不要操心了！还是早些歇息吧！”在苏齐反应之前，回身弯腰端了木盆大笑着走了出去。一脚跨出屋门，脸上笑纹就淡淡隐了去。

　　　　真是疲累的一天，躺在床上，翠珠本以为会辗转难眠，不料竟是一夜无梦，睁开眼，已是破晓。新的一天还是如期来临。

　　　　今天是新定的菜地破土动工的日子，吃过早饭，翠珠就领着苏齐往事先定好的那两亩方田走去。雇好的两个劳力也都是实诚人，一早早就准备好家什站在地头待命。翠珠上前打了招呼，就冲两人盈盈一拜：“从今天开始，就全赖两位大哥帮衬了。翠珠有做的不妥的地方，万望两位大哥不吝指教！”

　　　　那两个汉子慌忙回礼：“妹子客气了！”。其中一人道：“不说别的，就妹子选的这块地就令人刮目相看，我们还有什么可以拿来献丑的？”另一人也点头附和。

　　　　翠珠微微一笑：“两位说笑了。翠珠有个打算，说出来就当抛砖引玉吧。”

　　　　“妹子尽管吩咐！”

　　　　“小妹怎当得起吩咐？是这样的。小妹打算把这两亩地按两种方法播种。一亩条播，一亩穴播。最后看看这两种收成有什么不同？”

　　　　两人同时问：“条播？”“穴播？”

　　　　翠珠方意识到这种词在这里尚属首次，遂细细解释了一番。两人恍然大悟道：“照妹子的说法，我们这里一直做的是条播。穴播还没有尝试过。这倒是新鲜！”两人兴致高昂地开始破土动工。

　　　　翠珠看着两人虎虎生风的样子，觉得自己没什么插手的地方，只好和苏齐待在一边观看。朝阳渐渐升起，清晨的阳光还没有那么毒辣。在一片金灿灿的柔光里，这片朝气蓬勃的土地显得格外富有生机。翠珠微醺在新鲜的泥土气息里，忽然想起这两个汉子的午饭她是要管的。差点要惊出一身汗来，这几天忙的怎么把这么要紧的一件事给忘了？昨天到镇上去什么都没买，家里上次购置的蔬菜也已经不多了，再到镇上一个来回怕有些来不及。她赶紧向两人招呼一声，就拉着苏齐匆匆往回赶。

　　　　翠珠交代苏齐几句，就派他去抓上次的那种鱼，并叮嘱抓不到也不要紧，别耽误了回来吃午饭。自己则在回家的路上，顺手采了两把野菜。回到家里，看看还有攒下的好几颗鸡蛋，心中遂安。趁苏齐还没回来，午饭尚有些早，翠珠又到自己家菜地瞧了瞧，地面还有些湿润，明天再浇也还不迟。看完又匆匆赶回家里。

　　　　等了一会儿，苏齐回来，没让翠珠失望，手里提溜了两三条鱼。翠珠蒸上米饭，照上次的方法炖了鱼，又凉拌了一道野菜，煎了一盘鸡蛋，再加一锅鲜嫩可口的野菜粥。看看，倒也拿得出手。先对付了这顿，明天到镇上去送野菜时再购置些米粮和蔬菜。

　　　　饭好后，翠珠又烧了两壶热水，并着饭菜，同苏齐一道送往田里。那两个壮汉正脱了衫子在树荫下歇息，看见翠珠过来，忙不好意思地一边起身一边穿衣。翠珠摆摆手，道声辛苦，找块干净的大石头，摆了饭菜碗筷，请两人用饭。两人看着饭菜，是没见过的鱼，野菜做法也是见所未见，惊奇称赞不已。翠珠笑说这些都是镇上阔少爷阔太太们才花钱尝得起的。两人顿时受宠若惊，每一口都细嚼慢咽起来。翠珠看的有趣，不时在一旁插科打诨一番。那两人更是一会儿呛着了，一会儿卡着了，手忙脚乱地不停倒水。逗的翠珠和苏齐哈哈大笑，两个汉子看着他们笑也不觉大笑起来。一顿饭吃的甚是开心。

　　　　四个人正是欢声笑语，不觉斜刺里走出一个人来，双目喷火，面色欺霜赛雪。

正文　第二十章　意外之喜和意外之伤

　　　　翠珠一看来人，多少年未曾激起的怒火眼看就要往上窜。心想年轻人真是血气方刚，三天两头不挑衅一把就心里不舒坦。自己一把年纪了真是不愿跟他一般见识，遂压下心火，手搭凉棚，眯了眼淡笑道：“哦，是大牛啊！可曾用过午饭？”

　　　　她不提午饭不要紧，一提午饭大牛心中怒气更盛。大牛本来陪春杏走娘家，昨晚歇了一宿，今日撇下春杏独自回来。一到村子就听人议论纷纷，说是翠珠一个女子竟然又包了两亩地雇人种菜，今日是动工头一天云云。大牛遂家也未回，打听到这里，来一看究竟。不料正看见翠珠和两个衣衫不整的汉子谈笑风生，好不热闹，顿时肝火大盛，从树后面走了出来，又听翠珠提到午饭，才发觉自己早已饥肠辘辘，又见石板上有鱼有汤，颇为丰盛。想着自己好歹还和翠珠好了几年，不仅从未被邀请过一顿饭不说，更别提翠珠亲自下厨洗手做羹汤，一时更是妒火中烧，口不择言道：“我竟不知道，你勾三搭四的本事这样好！以前竟从未发现，真是委屈你了！是不是一跟我分开，就迫不及待地锁定了目标？而且一来就是两个？说什么种菜，其实是假借种菜之名，背地里暗度陈仓吧！”

　　　　翠珠虽早料到大牛狗嘴里吐不出象牙来，也被大牛这番话气的要吐血，当下冷笑道：“大牛，以往你欺我柔弱孤女，身单力薄，也就罢了。今日，我与两位大哥光风霁月，你竟然也出言不逊，肆意侮辱，是不是也太过放肆，太不把两位大哥放在眼里！”

　　　　对坐两个汉子，素日就听说过翠珠和大牛之间的流言蜚语，前不久还刚刚传出翠珠上吊自杀等语，想着翠珠到底是自己想不开，对她半是可怜半是不以为然。不料相处下来，翠珠不仅大方得体，平易近人，对他们还处处透着尊重，心中对她就大为改观。反观大牛，既然断了还追到这里惹是生非，纠缠不休，也太没有男人气概。又听翠珠这么一说，才醒过来，原来大牛竟连他们也辱骂了进去，真是欺人太甚，目中无人。两人对视一眼，操起手边家伙，呜呜轮着就朝大牛身上招呼过去。

　　　　大牛一看，方醒得自己往日在翠珠面前霸道惯了，今日却是双拳难敌四手，遂绕着树丛，抱头鼠窜。忙里偷闲，正瞥见翠珠冷肃着一张俏脸，见他挨打，竟是唇角微勾，不禁心中一动，大呼道：“翠珠，翠珠，叫他们停下，我还有话说！”

　　　　翠珠远远喝道：“对你就是太客气！有什么话打过再说！”

　　　　大牛告饶道：“翠珠妹妹，我说错了！我收回还不成？快别打了！”见翠珠不为所动，脱口而出道：“我给你干活好不好？”

　　　　所有人都停下来奇怪地看着大牛。过了半晌，翠珠方道：“你说什么？”

　　　　大牛红着耳朵支支吾吾道：“我，我说，我给你干活，就当赔罪，你看可好？”

　　　　翠珠冷冷道：“我没有多余的钱雇你！”

　　　　大牛急忙道：“我不要钱！”

　　　　翠珠大为意外：“你不要钱？那你图什么？”

　　　　大牛一时语塞，眼角瞥见饭桌用的石板，灵机一动，指着那盘鱼道：“鱼，鱼。我没吃过那种鱼，你只要做给我那种鱼就行。”

　　　　翠珠看着盘子里的鱼，心想，嗯，这种鱼确实难得，且做不好是要出人命的。他垂涎这种鱼实属正常。想了想又疑惑道：“你不怕春杏面前不好交代？”

　　　　大牛松了口气道：“她娘家有事，尚且自顾无暇，哪还顾得上我？”

　　　　“那若以后知道了呢？”翠珠接着问。

　　　　“我怎么会让她知道？况且即使知道了，我就说以前二弟也曾蒙你资助，今时权当回报了吧。”大牛耐心答。

　　　　翠珠想想，这也不错，有免费的劳力干嘛不用。况且确是大牛对不住以前的翠珠在先。而且此事即使二牛知道了，也只当翠珠旧情复燃，早早死了他那条心也不错。至于大牛的反复无常和春杏可能的醋意报复，她从来就没有怕过。权衡再三，又问大牛：“你能干几天？”

　　　　大牛以为翠珠质疑他的体力，差点跳起来道：“难道还要我脱下外衫，给你展示一下我的臂力？”

　　　　翠珠绷不住气笑道：“无耻！我是说你能给我免费几天？”

　　　　大牛也忍不住笑道：“他们干几天，我就干几天。”

　　　　翠珠心想，添了大牛这个一流好手，工期缩短不少不说，还能获得不少经验指导，这可真是一笔丰厚的意外之得啊。当下同意道：“好吧。你和两位大哥一同回去歇息一下，避避骄阳，一个时辰之后再来上工吧。”

　　　　大牛又要跳起来道：“怎么，不管我的饭了吗？”

　　　　翠珠好笑地指指饭桌道：“你来晚了，都吃过了，你若不嫌弃就接着用。”

　　　　大牛看看桌上就两副碗筷，纠缠道：“你唬我呢！你和苏齐不是还没用饭吗？我和你们家去一块用饭。”

　　　　翠珠当然不同意，家里留的饭菜不多，就剩一条鱼是给苏齐的，因此断然道：“我们是用过了才来的。今日就这样了，明日补上你的。同意就行，不同意就不勉强你。”

　　　　大牛害怕翠珠改口，慌忙点头道：“好吧。我这就回去。一会儿再来。”

　　　　大牛走后，四人哄笑一阵，各自分散回家。

　　　　翠珠和苏齐到家用了饭菜，稍事休息。翠珠因记挂小菊，况且昨日答应了今日还去。所以只打发苏齐到时提了茶水送到地里，自己收拾了厨房，清理了鸡笼，又洗了几身衣服，才迤逦往小菊家走去。

　　　　刚出家门不远，迎面就碰上刘飞卿火急火燎地往她这里奔。翠珠忙拦住刘飞卿。刘飞卿一见是翠珠，焦急道：“快，快！翠珠！我姐姐不知何故又晕倒了！”翠珠听的心惊，想不出所以然来，也不顾脚下，随着刘飞卿就飞快往小菊家赶去，不料一脚踩进一个大坑，一头栽了进去。

正文　第二十一章　离人和来人

　　　　翠珠突然重心失去平衡，眩晕了一下就快速恢复了神智，下意识地歪了身子，让一边的手脚先着地。所幸的事坑不大，也不深。翠珠落地时，一只脚崴了，先着地的那只胳膊和腿擦伤了，两只手掌有些擦伤，其他的都问题不大。如果不是看着这个坑是旧坑且有些眼熟，她会认为这是有人有意陷害她的。

　　　　在翠珠倒在坑里上下打量的时候，刘飞卿已经焦急地在上边要拉她一把了。翠珠没有握住刘飞卿探下来的那只手，自己独自三下两下就爬出了这个坑。刘飞卿讪讪地缩回了手，又马上伸出想要扶住翠珠，也被翠珠客气地回避了。刘飞卿无奈只好嘴上一连串地追问道：“翠珠，怎么样？有没有哪里伤着？还能走路吗？”

　　　　翠珠安抚道：“没事。就是脚好像有些扭了，应该还能走路。”

　　　　刘飞卿着急道：“这怎么能行，你最好还是先别动！”又搓着手道：“怎么办呢？要不我先背你回你家，再找郎中或者大夫看看？”

　　　　翠珠并不认为这点小伤算什么，以前比这厉害的也没有动不动就上医院的，因此不以为意道：“不算什么，你不要大惊小怪。我们还是先看你姐姐要紧！”说完就率先一瘸一拐地前面去了。

　　　　刘飞卿神色复杂地看着翠珠的背影，也赶忙追了上去。他有些弄不懂眼前的这个女人，女孩子不都是千娇百媚的吗？就连他姐姐那么吃苦耐劳的人也时不时会有娇弱的时候。翠珠从他见到她的第一眼起，就一直是冷静持守的样子，这很大程度上颠覆了他对女人的认知，而这一点又恰恰是要命地吸引他的地方。他早就看出了翠珠对他的轻视，他一边痛苦一边又忍不住去招惹她。直到昨天翠珠义正言辞地训导他，让他觉得翠珠并没有完全无视自己。这让他羞愤的同时，心中又燃起了希望。他这会儿时不时地用胳膊虚拢住翠珠，又保持一定距离，不敢造次。所以一路走来又是忐忑又是痛苦，既希望这段路长一点又希望能快一点到家。

　　　　翠珠没心思揣测刘飞卿心中所想，只顾着纳闷小菊再次晕倒的原因。按理说不应该会这样的，除非小菊又受到了什么刺激或者并未好好调养。想到这儿，她扭头冷冷地问刘飞卿：“你们又让她下地干活了？”