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宫本武藏-第16部分
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不见了。
安城听了老人的劝告，慢慢地松开了手中的武器。但当他与武藏的眼光再次相遇时，又把老人的劝告丢在一边了。
安城又握紧了木杆，武藏问道：“准备好了么？”
武藏的请招使安城发起狂来。你看他肌肉如钢，闪闪发亮，一身轻功，更非寻常！腾挪跳跃，闪烁不定，整个身子，象是海浪上一片抖动的月光。
武藏还是静立不动，没有摆出什么特别的架式，只是双手向前握剑，看上去十分平常。
安城摇着头，大概是要抖落如泉的汗水，大概是要抖落老僧的告诫！他来回变换着位置，试图引发武藏。但武藏还是不慌不忙。
安城—声尖叫，棍随声至，武藏一剑化开，随即一剑奉上。
“怎么回事？”
安城的师兄师弟们急忙拥了上去，在倒下的和尚身边围成一圈，大乱中竟有人被木杠绊倒在地。习武场上一片惊慌。
一个和尚站了起来，手上与胸前都染上了鲜血，疾声高叫：“药，拿药来，快！”
“你用不着药了，”老人又出现在门口，他脸色愠怒。“我如果认为药可以救他的命，原先就不会阻止他了，白痴！”
谁也不管武藏了，他无事可做，只好准备回到前门去穿鞋开路。
老人跟了上来，“慢走！”
武藏回头答道：“喊我吗？”
“我想跟你说几句话，请随我来。”
武藏跟老和尚走进了习武厅后面的一个方形小室，此室四壁无窗，只有一个门进出。
坐定后，老人说：“应该这儿的寺主来见你的，但他有事外出了，大概得两三天才能回来，所以今天我只好代表他。”
“多谢了！”武藏鞠了一躬。“对今天的良好训练我很感激，但又为刚才的不幸事情深感歉意。”
“为什么？该怎样就怎样。你在过招前不是也作好了那种准备吗？别想这件事了。”
“安城伤势如何？”
“他当场就死了。”老人说话时呼出的气使武藏觉得如冷风拂面。
“你叫宫本武藏？”
“对。”
“跟谁学的武功？”
“我并未承师。小时候跟父亲学过耍棍，之后在各方武士那里请教过。”
“你看起来已得要领。但就是力气太旺了，太旺了。”
武藏认定对方是在夸自己，脸都红了。“啊，不，我还很不成熟……”
“不是那个意思。你过旺的力量是个问题。你必须学会控制它，使它变弱。”
“什么？”武藏大惑不解。
“你还记得刚才穿过菜园时，我正在干活吧？”
“记得。”
“当你见到我后，突然一跃而逃，是吗？”
“是的。”
“你为什么要那样干？”
“不知怎么的，我那时只觉得你会用锄头作武器击我的双腿。虽然你的注意力看起来好象集中在地上，但我的整个身子都感觉到了你那灼人的眼光。我觉得你那眼光中充满了杀气，好象你正在寻找我的弱点，伺机而攻。”
老人笑了。“当你离我还有四、五丈远的时候，我就嗅出空气中的杀气了，我不得不防。如果是个农民从我身边经过，我只是一个地道的种莱老人而已。你感觉到了我的敌意， 那只不过是你自己的反应。”
第二十一章
武藏的看法是对的，他甚至还未与这位老人交谈，就知道他决非等闲之辈。现在，他强烈地感觉到老人就是师傅，自己是徒弟，开始在老人面前变得毕恭毕敬。
“谢谢您给我的教训。请问您尊姓大名，在院中如何称呼？”
“啊，我不是宝藏院的。我叫日干，就是前面那座寺院的方丈。”
“我明白了。”
“这个寺院的方丈稻荣和我是老友，自他开始习枪之日起，我们就常在一起练。”
“听说现在这个院的寺主为春和尚是您的徒弟？”
“是的，可以这么说。一个寺院，弄得迷恋武功胜过了崇拜佛祖，实在是佛门之不幸。但人们认为如果让宝藏院枪法失传，又甚是可惜。无奈之下，我把枪法传给了为春，让他作了寺主。并且亲手再传第二人。”
“我能否等到为春归寺？”
“你想与他过招？”
“既来了，我还是想看看寺主如何使枪。”
日干自责地摇了摇头，“那是浪费时间，这儿实际上没有什么好学的。”
“是吗？”
“刚才你与安城交手时，就已经看到了宝藏院的枪法了。还有什么好看的呢？如果你真的还想学点东西，那请看我的眼睛。”
日干和尚耸起双肩，头部朝前微倾，双眼盯住武藏，那眼睛似乎要从眼窝中跳出来。当武藏与他对视时，日干双眼的瞳孔中闪烁着红珊瑚般的火焰，接着渐渐变得蓝天般地深沉，这火焰使武藏头脑焦灼、麻木。他不敢正视了。日干方丈爆发出劈干柴般的咯咯笑声。
一个小和尚进来耳语了几句，日干才把眼光收住，并吩咐道：“端进来。”小和尚用托盘端来一木盆米饭。日干方丈盛了一碗递给了武藏。
当武藏拿起筷子时，他又感到了日干那灼人的目光。他真不明白这种眼光的穿透力是禅宗老佛固有的呢，还是日干方丈以后练成的。当他咽下一口泡菜时，他觉得泽元和尚的拳头又似乎在向他打来，门口的长枪似乎要向他刺来。
离开寺院之后，红辣椒对舌头的刺激还未消失，使武藏还可回味那泡菜的滋味。这当然不是他受到的唯一刺激。更大的刺激是，他觉得自己这次在宝藏院是被打败了。“我输了，”他抱怨自己，在一片柳杉林中缓步而行，“别人比我强多了。”一小群花鹿被他的脚步声惊起，飞快地跑过前面昏暗的树林。
“在体力的较量上，我是赢了。但在离开寺院时，却有一种被打败的感觉。为什么？难道这是表面的胜，内在的输吗？”
想着想着，突然想起了条太郎，他赶紧折转身子往回走，宝藏院中，还是灯火通明。当他通报之后，一个守门和尚伸出头来淡淡地说：“怎么？忘了什么东西？”
“对，明天或后天，估计会有个人来找我。请告诉他我就在边猿泽附近，叫他上那儿的客栈去找我，好吗？”
“好吧。”
由于回答是那样的漫不经心，武藏感到那和尚的态度很勉强，于是又加了一句：“那是个小孩，叫条太郎，他很小。请一定把我的口信对他讲清楚。”
武藏又走在刚才走过的小道上。“这是我被打败了的证明，我甚至把给条太郎留口信的事都忘了。我是败在那老方丈的手下的。”武藏一直很沮丧，虽然他赢了安城，但为什么一见到日干，就感到自己象个不成熟的孩子呢？怎样才能变成天下第一剑？今天的经历给他浇了一盆冷水。
在过去二十几年中，猿泽与犀河下游之间的地区发展很快，兴建了许多住房、客栈和商店。最近，德川政府派大久保长安来管理这个地区，在附近设立了管理机构。城镇中央是一块华侨居民区，主要以卖汤元为业。现在生意兴隆，正朝猿泽方向发展。
武藏站在闹市区，不知往哪儿去住宿为好。客栈虽然到处都是，可他得考虑花销，同时，还要考虑到离大路尽量近一点，这样可以让条太郎比较容易找到他。
一阵汤元味飘来，使得刚刚在庙中吃过饭的武藏又觉得饿了。他进了一家汤元馆，要了一大碗汤元。这可不象宝藏院的辣泡菜，味道使武藏十分满意。
一个小姑娘给他倒了杯茶，并很有礼貌地问：“你今晚准备在哪里投宿？”武藏不熟悉这儿的情形，见有人主动攀谈，乐得听听别人的建议。那小姑娘告诉他说，这个店主有个亲戚，他有私人房子，欢迎他去住。还没等他回话，小姑娘就跑走了。不一会儿，她又把老板娘找来了。老板娘带着武藏走入一条静静的胡同，在一家门前停下来轻轻叩着门，并对武藏说：“这是我姐姐的家。”
一个少女跑了出来，他们很简单地耳语了几句，小姑娘便很满意地带着武藏进入了第二道门。到房子里面—看，只见陈设极好，不象个普通客栈，这使武藏不安起来。他不知道一个这么富有的人家为什么还要接客。他问那少女，少女笑而不答。吃过饭，洗过澡，躺在床上的武藏还在想着这个问题。
翌日早晨，他对少女说：“有人会来这儿找我的，我能在这儿多住一两天等找我的人来吗？”
“当然可以，”姑娘笑了，根本没问这房间的主人就满口应允了。不一会，女主人来向武藏问好来了。
这女人三十岁左右，皮肤很细嫩，长得很好看，当武藏为满足好奇心，问她为什么要接客时，她笑着回答说：“告诉你吧，我是个寡妇，丈夫生前是个演员。我一个人住在这屋子里面很害怕，因为周围到处都有为非作歹的浪人。”她继续解释说，虽然街上到处都是酒店与妓院，但那些穷武士对这些消遣不满意。他们常向本地年轻人打探情报，然后去围攻那些没有男人的房子，他们美其名曰“拜会孀娥。”
“简言之，”武藏说，“你是收我这样的房客为你当保镖罗？”
“好啦，就象我所说的，这所房子里没有男人。请随便些，想住多长时间都可以。”
“我明白，我希望在我呆在这儿时，能使你觉得安全。我有个小小的请求，我在这儿等一个人，不知能否把我的名字写在门外？”
那个年轻寡妇一点也不怕叫外人知道她这儿住着一个男人，她很乐意地同意他在一张纸上写下了“官本武藏”几个字贴在门外。
第二天，条太郎没来，倒是有三个武士来拜访武藏。他们推开了阻拦的少女，直接上楼来到了他的房间。武藏一眼就认出了这三个人，当他在宝藏院与安城和尚比武时，他们全都在场。好象与武藏素有交往似的，他们坐在武藏周围，然后开始对武藏极尽其吹捧之能事。
“我一生中从未见过这样的事，”其中一个说，‘我相信，宝藏院以前绝未发生过这类事情。想想看，一个不知名的人，只那么一个回合就把’七大支柱‘之一给打倒了，这可不是别的支柱，而正是那骇人的安城和尚本人。“另一个接着吹捧道：”人人都在谈论这件事。所有的浪人都在互相打听谁是宫本武藏。那天，宝藏院可丢了大脸啦。“
“你肯定是全日本的第一剑侠！”
“而且这么年轻。”
“毫无疑问，前程无量。”
“如果不在大名手下尽职，真是浪费天才。”
他们一个劲地吹捧着，只是在喝茶、吃点心时才住一下口。由于要抓紧时间吹捧，吃起东西来狼吞虎咽，糕点屑落在地板上到处都是。
武臧被他们的吹捧弄得很不好受，眼光不时地从左边移到右边。有好一会，他一直表情冷漠地听着，等待他们大肆吹捧的势头减弱下去。当发现他们一直不愿调换话题时，武藏只好主动接触正题，开始问他们的名字。
“对不起，我叫山添段八，过去一直在蒲生领主手下，”第一个说。
另一个接着说：“我叫雄友万缘，已精通木仙剑法，对未来还有些抱负。”
“我叫安川安兵，”第三个轻声笑着说，“象我父亲一样，一直是个浪人。”
为什么花这么长时间闲扯呢？看样子还得再问他们。武藏接着便问：“你们找我大概总有什么事吧？”
这几个人起初—惊，但接着马上承认他们此行是有非常重要的事情。安兵说：“我们计划在春日山脚下搞点‘公众娱乐’，是想用一连串的武术对打教给人们—些武术知识，同时也给他们提供一些打赌的机会。”
安兵接着说，场子已搭起来了，前景看样子不错。但不管怎样，他们总感到还需要一个人。如果只有他们三个，一些真正有本事的武士可能会去砸场子，这就意味着他们那拿血汗换来的钱可能会被抢走。他们认为要是武藏参加了就非常合适。如果武藏入伙，不但可以均分红利，而且在表演期间可以免费吃住，这样他就很容易赚一大笔钱以供将来云游之 用。
刚开始武藏对他们的瞎扯还有点兴趣，但听着听着就厌倦了。他打断他们的话说：“如果是这样，那就没必要再谈了， 我没有兴趣。”
“为什么？”山添段八问，“为什么不感兴趣？”
武藏那年轻人的脾气上来了，说：“我不是个赌棍！”他郑重地声明，“我是用筷子吃饭，不是用剑吃饭的人。”
“什么？”三个人异口同声，觉得受了侮辱。“你这是什么意思？”
“你们不懂！笨蛋！我是个武士，即使是饿着肚皮，也要保持一个武土的尊严。现在请你们离开这儿。”
这三个人中，有一个气得嘴巴歪着，另两个气得面红耳赤。他们大声说：“你会后悔的！”但他们自己知道，三个人合起来也不是武藏的对手。为了挽回面子，他们气冲冲地走了出去，并试图使武藏明白，他们跟他没有完。
象前几个晚上一样，月光如水，只有几丝云彩。年青的女主人由于武藏在此安歇而放心多了。她精心地为武藏准备好酒菜，并与武藏一起吃饭。武藏只吃的香甜欲醉。但回到卧室往地板一躺，脑子里就又想起了日干方丈。
“这是个侮辱！”他自言自语。他总是这样，败在他手下的，就象泡沫一样会在他脑子里消失。但要是有谁比他强，或者感到有谁比他更有力量，那他就总是忘不了，总是想着要在哪一天设法超过他。
“侮辱！”他又说了一句。他在骚首苦思，考虑怎样才能变得比日干长老更出色？怎样才能使自己正视那种神秘的、超自然的目光而不退缩？近两天来，这个问题一直在缠着他。
日干长老告诉他，说他的力气太旺了。就是这句话使得他的脑子纷乱如麻，因为他悟不出它的真实含义。难道力量不是一个武土最重要的东西么？不正是力量的超越才使得一个武士比另一个武士更胜一筹？日干长老怎么说它是个缺点呢？
“也可能是，”武藏想“那老僧是在捉弄我。大概是见我年轻，丢个谜给我猜，我越猜不出，他就越乐。”
每逢这种时候，武藏就怀疑在姬路城堡读了那么多书是不是明智的。原先，他从未为理解一件事情而苦恼。但现在，无论发生一点什么事，如果找不到恰当的解释，他就怎么也静不下心来。原先他凭直觉办事，现在哪怕是接受一点很小的事情，都要先完全理解它。
他身上的那股蛮力已被驯服了，但日干长老还是说他力气太旺。老方丈是不是指的自己那种凶猛的搏斗气魄呢？这老方丈真能感觉到这种气魄的存在吗？
楼梯上的脚步声打破了他的沉思，少女出现了，后面跟着条太郎。那孩子—屁股坐在地板上，长叹一声，“累死我了！”
“找我遇到什么麻烦了吗？”
“把我找得好苦！”
“你没到宝藏院去问？”
“问过，可他们说什么也不知道。”
“是吗？”武藏眉头一皱。“你来了，我很高兴。”
“这是吉冈道场的答复。”他交给武藏一根竹管。“我找不到本位田复又钵，只是请他住房中的一个人把口信转给他。”
“好，去洗个澡，他们在楼下会给你饭吃的。”
武藏开始读信。信中说吉冈晴十郎在等着第二次较量，如果武藏不守诺言，来年不按时到场，那他在京都就会成为笑柄。这些拙劣的吹牛话，看样子不是出自吉冈晴十郎之手。
武藏把信撕成碎片投入火中，顷刻间，那灰烬便象蝴蝶在飞舞。
吉冈晴十郎说的是“较量”，但实质上是一场生死决斗。来年，谁会象这封信一样化为灰烬呢？
第二天早晨，麻雀一叫，条太郎就起了床，武藏也起得很早，因为他要走了。
正当他穿衣时，年轻寡妇来了。她感激地说：“看样子你急着要走，我缝了两件衣服给你，作为一点礼物。”她给武藏看了看手中的衣服。“这是一件和服与一件斗篷，不知你喜欢不喜欢，但我希望你穿上。”
武藏吃惊地看了一眼，觉得在这儿只呆了两天就受别人这么多酬谢，有点过意不去。但那女人已走到他身后，帮他把手伸进了袖子。穿上衣服后的武藏看到那衣料的优良质地，更觉得不安，特别是那件斗篷更是名贵，一定是从中国进口的。
“你穿上正好！”寡妇叫了起来。
条太郎嫉妒地看着，突然对她说：“那你准备给我送点什么？”
“你要什么东西？”
他跑到会客室的墙角边，从勾子上取下一个唱戏用的女妖面具说：“我就要这个。”
虽然她在笑，虽然她没有生气，但武藏看出了这位女主人不愿与这个假面具分别的神情。
武藏怀疑这个假面具对这位女主人有什么特别意义，便试图要条太郎还给她，但条太郎已穿上鞋站到了门外，武藏也急着要走，领了女主人的好意，收下了礼物。那女主人一再说，无论他什么时候再�
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