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　　她想想也对，便不在说什么。
　　小毕也常常带了大量好药给她，给她讲一些突厥的风光趣事，听得倒也有滋有味。
　　好得差不多之际，秦青来了。
　　刚入门时她差点没认出来。
　　这孩子本身就长得漂亮，如今在太常寺，估计所遇比以前好太多，猛地飞长起来，个头拔高了不说，皮肤也越发白皙，整个人就如一尊微微泛光的上好瓷玉，精致秀气。
　　“公子！”少年欢喜的叫了一声。
　　她倚卧床头，散发，微笑：“都说了别这么称呼，快过来让我看看，越长越俊喽！”
　　语气跟见子成龙的大人没两样。
　　秦青上前：“您病了怎么也不叫人告诉我一声？我也没带些东西过来——”
　　“我这儿什么都不缺，你人来了就好。再说，我这是小病，你在那边功课繁重，告诉你只怕让你分了心。”
　　“公子对秦青有再造之恩，病了怎可不来探望？课业虽重，却也还是应付得去的。”
　　“是。你原本就聪明，我放心。”她捂着手炉：“今儿怎么抽得空来？”
　　秦青脸上抑不住激动之色：“过几日我可以进宫了！”
　　“呃？”
　　“皇上爱妃尹德妃诞下龙子，皇上要大办，太常卿大人便挑了我们十几人进宫去伴唱。”
　　她笑：“那不错啊，进宫去见识一下也好。”
　　“我也是这么想，虽然规矩极多，又只是伴唱，但好歹也算去过一次对不对？”少年笑得开心，进皇宫，这是他以前做梦也想不到的事情啊！
　　安逝观他神色，凝思一会儿，想说什么，又住了口。
　　过一会儿，少年道：“您还记得茗云么？”
　　“茗云？哦——”
　　“今日我在街上碰到以前园子里的茶房，他说茗云被封大人给接进府了。”
　　“封大人？那个送他一串上等珍珠手链的封大人？”
　　“嗯。”
　　她眼珠动了动：“这个封大人，该不是叫封德彝吧？”
　　“对——封大人正是叫这个名字！”少年看向她：“您认识？”
　　封德彝，这可是曾得隋文帝、隋炀帝两代皇帝重用，如今又获得高祖李渊深任的人哪！其“揣摩圣意”的才干，曾令老奸巨猾的杨素亦自叹不如，是只功力已达炉火纯青之境的老狐狸吧。
　　她暗暗想着，边道：“我并不认识他。不过，这些达官显贵，还是少认识一些好。”
　　少年点了点头，“可是——”
　　她看着他，见他眉宇间有些不平，遂问：“太常寺里有人欺负你了？”
　　少年恢复平常神色，淡淡笑开：“没有。公子勿需操心。”
　　她却渐渐有些明白了。何处没有争斗？这孩子，怕也过得并非她想象中那么轻松吧。吸了口气，伸手在茶杯里蘸了点水，在床头小几上划了两道一样长短的水痕：“两根线，要使一道比另一道长，有何方法？”
　　秦青看了看，不甚太懂。
　　她微笑：“不是想方设法把另一道遮住或弄短，而是，”慢慢将其中一道画的更长：“明白吗？”
　　少年大悟，抚过那道加长的水痕：“这就是我该做的？”
　　“没错。不论别人出身如何，拥有什么，或依附何人，你要做的，只是不断增加自己的本领而已。”
　　少年眼中有泪。
　　她伸手，摸摸他的鬓角：“这，才是你真真正正的本钱。”
　　送走秦青，歇了会儿，如晦推门进来，手中捧了个四四方方的盘子，上面摆了红黑两色高高的像国际象棋样的玩意儿。
　　她眨眼：“这是什么？”
　　如晦笑：“咦？还有你不认识的东西？”
　　她“切”了一声，“我又不是神仙。”
　　如晦把盘子摆到她面前：“这叫‘双陆棋’，有没有兴趣？”
　　她眼睛一亮：“双陆相传从天竺那边传过来的，是吗？”
　　“不错。因为局如棋盘，左右各有六路，所以叫做双陆。红黑棋子各15枚，骰子2枚。玩时，首先掷出二骰，骰子顶面所显示的值是几，便行进几步。先将全部己方15枚棋子走进最后的6条刻线以内者，即获全胜。”
　　“这个，进退幅度岂不很大？”
　　“对。它的胜负转换也容易，因而带有极强的偶然性。”
　　“那我们来试试。”
　　正入迷之际，他忽道：“他要去镇守长春宫了。”
　　“他？谁？”她盯着棋盘，兴致勃勃。
　　“你结拜大哥，秦王殿下。”
　　她一顿，停下动作：“这——与我又有什么关系？”
　　“都快两个月了，你还是不愿见他？”
　　她避而不答：“他为什么要去长春宫？”
　　“年初河北宋金刚所率一万多人马为窦建德击溃，投了刘武周。刘武周此人盘踞太原以北各州郡已久，又做了突厥可汗的儿皇帝，如今得了宋这一员猛将，恐怕迟早对太原不利。”
　　“太原——好像是齐王李元吉守城？”
　　“正是。”又把话题绕回去：“秦王殿下明天就要出发了。他与你颇为投缘，我看——”
　　她咳一声：“让我想想罢。”
　　清晨。雾重。冷。
　　木门“吱呀”一声，里面索索走出一个人影。
　　倚门看了一下尚暗的天空，她心中犹豫不决：去？还是不去？
　　目光飘向邻屋的门，窗扉紧闭，杜大哥应该还在睡觉吧。自己心绪烦乱，倒是起太早了。
　　深深吸了口气入肺中，凉意刺骨。她左右踌躇一阵，终是拉了“白雪”，轻轻打开后门，走了出去。
　　一人一马走了一丈来远，她没有上马的意思，白雪也就乖乖跟在后头；然后，她又折了回来，白雪跟着走回；原地停两步，又走出去……片刻功夫，一丈内的积雪被来回给踏融了。
　　一个声音道，安逝，你何时变得这般忸怩！
　　另一声音反驳，这只是不想跟那人有太多牵扯而已，那人太复杂！
　　第一个声音又道，不过去送送罢了，以后隔远些便是。
　　反驳一方答，要离就趁早，免得越卷越深。
　　唉，心里两头拉扯不下，她真想学狼人对月长吼，或是像猩猩般捶胸两拳以示郁闷。
　　一阵蹄声传来，在万籁寂静的冬晨显得格外清晰。
　　她探头望去。
　　一匹黑色骏马停了下来，在前门转了两圈，马上骑士对着门看了看，也不下马，也不敲门，似是想了会儿，而后轻喝“驾”，风驰电掣般一冲而过。
　　她低低唤了一声，看着骑士的背影，料想他应该听不见了。
　　算了。
　　正准备进门，又是一阵马蹄声传来，她向后一看，立住了。
　　一黑一白两马慢慢走着。马上的人一时无言。
　　“咳，大哥，”终是她先开口：“你怎么一大早就出来溜达了？”
　　世民笑：“我是武将，自然要注意锻炼身体。每日清晨骑马绕长安一圈已成习惯。”
　　“哦。”
　　“病可好些了？”
　　“嗯，快全好了。谢大哥关心。”
　　之后就没什么话了。空气冷寂。
　　世民越前几步：“回去吧。天冷，别又冻着。”
　　她点点头。慢慢将马调头，走了三丈来远后，忍不住回头。
　　世民立在原地没动。
　　“大哥。”她叫。
　　世民扬眉。
　　“一路保重。”
　　世民刹时笑开，一瞬间光彩夺目。
　　她突然有些不忍，赶紧收回视线，“驾”一声，速度居然颇快的去了。
　　冲到门口才急急停了下来。
　　坐在马背上喘气。
　　一辆二人小轿同时停下，一个留着山羊胡的老头从轿里出来：“公子，你怎么出来了？”
　　安逝一看：“胡先生。”
　　“快进去快进去。”老先生拉过她：“好不容易好得差不多，可别又出岔子。”
　　她笑：“先生过虑。我平日身体极好的，本是难得生病。”
　　“那也不能掉以轻心。万一殿下——”突然住了嘴。
　　她耳尖，蓦地想起当初对如晦说不用再看医免得花钱太多时，如晦笑着说不用担心的情景，还有这先生说话举止，和刚才坐轿子——一般郎中哪要坐什么轿子？
　　“你是秦王府的人。”
　　“这……这个……”
　　什么都明白了。难怪她病的时候没看见他，想来不单单是知道她不愿见他的关系，更是因为已经随时掌握了她的一切动态吧？
　　大哥，秦王，素知你处心积虑收罗人才，而无用的你根本不放在眼里。那么，如此这般，是觉得我有可用之处么？

　　元吉进京

　　公元619年2月，刘武周任命宋金刚为西南道大行台，率领五万人马，浩浩荡荡杀奔太原。
　　突厥派三千骑兵相助，双方合兵，不到半天时间，就攻克了榆次县城。
　　齐王李元吉惊惶失措，可他经营太原这几年，既不设防，亦不练兵，派了张达率兵抵御，半路与宋金刚相遇，交战没有半个时辰，张达所率五千人马即伤亡逃逸殆尽，全军覆没。
　　宋金刚人不卸甲，马不解鞍，以摧枯拉朽之势，数日之内，又连克石州、平遥数城。
　　与此同时，刘武周所率另一部人马，也顺利地攻陷了介州郡城。
　　太原与榆次诸城近在咫尺，已处于刘武周大军的四面包围之中，情势万分危急。
　　消息很快传到长安，李渊马上派左武卫大将军姜宝谊、太常少卿兼行军总管李仲文前往救援。
　　姜、李二人率军行至雀鼠谷，当走到一片丛林时，忽听得一声炮响，四面杀声震天，箭矢如蝗飞来。唐军人马猝不及防，成批连片被射杀倒毙。正惊慌之际，刘武周的部将，在此设伏多日的黄子英，率大队人马以排山倒海之势从四面八方压了下来。唐军死伤无数，余者溃逃，主帅姜宝谊、李仲文苦战不抵，均做了刘武周的俘虏。
　　援军惨败，将帅被俘，消息传至京师，朝野为之震动。
　　高祖李渊端坐上座，表面神色如常，心中却深以唐军屡败为忧。
　　他本想再派秦王世民前往讨伐刘武周，可又犹豫难决。
　　一方面，世民刚平定薛秦归来不久，鞍马劳顿，实在艰辛；另一方面，却是为将来考虑的。世民功高勋著，起兵以来，几乎每次重大战事的胜利，都是由他统兵取得。凡为臣子的，一旦战功太大，就会因功而骄，难以驾驭。更何况，每次大战，他都会招徕大批谋臣骁将，收为心腹。时间长了，满朝文武都是他的嫡系，只知有秦王，不知有天子，即便他对自己这个当父皇的没有二心，可太子建成呢？将来继位的是他，世民会心甘情愿？
　　右仆射裴寂瞄了瞄皇帝脸色，略一思索，便明白怎么回事。又想想自太原起兵以来，自己并未有尺寸军功，而仅仅是靠皇上宠信而骤登宰相高位，朝中诸臣心中难免不服。而那刘武周不过是草莽出身的一介武夫，能有什么文韬武略？以大唐之兵多将广，士马精良，扫平刘武周当不为难事，正好也可立煌煌战功，改变一下朝臣们对自己的看法。
　　想好了，便一步出列，慨然奏道：“臣愿请缨，荡平刘武周！”
　　李渊见了，大为欣喜。立即降旨以裴寂为晋州道行军总管，率师赶赴太原，并听以便宜行事。
　　长安城里依旧一片和乐繁华。
　　难得今日有暖暖的冬日温阳，安逝一人出来闲逛。
　　信步走进一间名叫“缘古斋”的书画玩器店，对着挂满堂壁的字画一幅幅观看起来。
　　掌柜的见他一人看得仔细，知道懂的人都是讲究一个“品”字的，当下也不打扰他，让他一人静静观赏。
　　“掌柜的，把这幅取下来我看看。”
　　“老板，我要这幅。”
　　两个声音同时响起。
　　安逝望过去，一个头戴面纱的女子亦望过来。
　　两人皆是一怔，笑：“原来是你。”
　　女子微欠下身，“史公子，好久不见。”
　　安逝施礼：“杨姑娘客气了。”
　　不知为何，她对着这个杨姑娘，就不自觉的礼数周全。
　　“史公子看中这幅画？”杨姑娘指指挂着的墨梅图。
　　“啊，只是觉得意境很好。君子不夺人所好，既然姑娘喜欢，自是姑娘先选。”
　　杨姑娘微微一笑，不置可否。
　　掌柜将画取下，道，“若实在喜欢，叫画师再画一幅也是可以的。”
　　安逝闻言看向他。
　　掌柜嘿嘿一笑：“这位画师隔个五到十天便上门一次，也算认识，只是有些傲气，不知肯不肯就是了。我算算，噢，正好，再过会儿说不定他本人就来了，公子您要不等等？”
　　“看看吧。”安逝应一声，对杨姑娘道：“姑娘喜爱梅花？”
　　“还好。买回去应应景而已。”
　　“听雪赏梅，该是杨姑娘才配得起的雅事。”说完后觉得文绉绉的，怎么像在拍马屁？
　　杨姑娘不以为意，目光却有些朦胧起来：“听雪赏梅——好意境啊。”
　　“只是以姑娘之姿，我觉得更配牡丹。唯有牡丹真国色，姑娘的贵气当之无愧。”
　　杨姑娘似是一惊，笑笑，却仿佛带了丝苦涩。
　　自己说错话了？她眨眨眼。
　　一个布衣方巾的年轻人走了进来，手下挟了个长布包。
　　“哎哎，你来得正好。”掌柜上前，“这儿有位公子要买你的画呢。”
　　年轻人朝这边看来。他长相一般，放到人群中看不见的那种。
　　安逝搓搓手，过去：“我姓史名安。公子如何称呼？”
　　“敝姓阎，阎立本。”
　　她脸上表情刹时僵住，半天才动了动，加了尊称：“您——叫——什——么？”
　　“敝姓阎，阎立本。”
　　安逝冲上去把那幅墨梅图左看右看，终于在左下角一个极小的角落里发现了貌似“阎立本”的三个字——因为那三个字写得极为潦草，呃，换句话说，也可以叫极为艺术，刚才实在是没看见。
　　众人有些古怪的看着她的举动。
　　掌柜试探性叫：“公子？”
　　背着他们，安逝深呼吸，再深呼吸，调整表情，然后回头：“阎公子，你所有的画，我都买了。”
　　安逝喜滋滋地抱着一大堆画回到家里。
　　院中药味飘香。
　　一个兰衣人正持着扇子熬药。
　　她蹭过去，颇不好意思地：“杜大哥——”
　　如晦回头看她一眼，瞥到她手中的画：“这是做什么？”
　　她低头看看：“哦，我买来收藏的。”
　　“哪位名家？”
　　“这个嘛——他现在还不是名家，以后就会大大有名啦。”
　　如晦好笑，继续煽风去了。
　　她跑回房里把画放下，又出来：“我来吧。”
　　“就快好了。你还是坐着吧，等着喝就好。”
　　“那我靠在炉子边暖暖手。”她笑嘻嘻地靠过来，边道：“杜大哥，以后谁嫁给你真是好福气呢！”
　　“你又知道了？”如晦拿扇子敲她一下。
　　“那是。”竟然打我？算了，看在帮我熬药的分上，我忍。安逝边想，一边继续：“我还知道杜大哥你有个雅号，叫‘温玉公子’。谦谦君子，温润如玉。啧啧啧，京城里不知多少未出阁少女心中的偶像！”
　　如晦脸上抽搐了一下。
　　安逝续道：“虽然冲进前三甲无望，但肯定不会掉下前十的。哦，最近徐大哥，不，李大哥，算了，别扭，就叫他世勣大哥吧，他也窜上了前十。唉，要在我们那年代，我和各位大哥关系这么好，各家小姐肯定都来找我攀关系了，哇塞，想想将是多么美好！”
　　如晦实在忍不住了：“你说的那个前三、前十是什么东西？”
　　安逝怜悯的看他一眼：“杜大哥，你一门心思扑在政事上，娱乐消息也还是要有的嘛！一来应该倾听民众心声，关注民众要求；二来，休息好才能工作好；这三嘛，消息虽然八卦了点，但好歹与你有关，知道一些总没坏处，是不？”
　　如晦淡笑点头。
　　安逝见他合作态度良好，非常满意：“我说的这前三前十呢，就是指长安城中少女们最想嫁的人物排行榜了。前三名呢，谁都别争，肯定是皇帝的三个儿子咯。秦王齐王尚未婚娶，嫁给他们可是堂堂正王妃，自然排名一、二。太子建成虽说已有太子妃，但以后可是当皇帝的，也没得比，所以排在第三。接下来就是一些贵族子弟、青年俊彦了。老兄你在六、七名之间浮动，也算不错了。”
　　如晦道：“长孙小姐就要嫁给秦王了，那他还排第一？”照理说应该滑下来才对嘛。
　　“之前我也这么想。打听之后才知道，这两人婚事从五年前说到现在了，每次总被其他事给拖过去，像这次，又是刘武周来犯，所以大家认为，只要两人没成亲，机会就是平等的。”她托着腮，“对了，说到刘武周，皇上这次没派大哥出征？”
　　如晦点头：“秦王战功太大，兵权太重，反而……”言下之意自明。
　　“那大哥没什么表示？”
　　他笑：“殿下说，他乐得这段清闲日子，何必急不可耐地去争功？”
　　安逝道：“我看他已经看穿了裴寂不行才是真。”
　　如晦嘘一声，摇摇食指：“这话可别随随便便就出了口。太直了不好。”
　　她点头。
　　“不过，在我面