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　　这些商户仍然不信：“我们从内监里得到小心，皇上身染重病，连过年也没能回京，朝中恐怕风起云涌就在眼前，至于您的海鲨卫，说起来太子一两银子都没给您，这海市目前又是进少出多，连艘像样的战船也造不出来，如何能够保得我们的商船周全呢？”
　　贾琮也不跟他们废话：“愿意跟我继续干的，就把心放回肚子里，回家好好过年，不愿意的，可以给你们退银子。”
　　当场就有好几家表示要退出的，共要一百多万两银子，贾琮哪里有这么多银子给他们，不过是以林岛海市总管的名义给几家打了欠条，然后毁了当初签订的合同，便让警卫员请他们离开，这些人银子没捞到，又毁了合同，有些傻眼，不过可不敢在这里闹事，想着贾琮是以海市总管的名义打得欠条，想来是欠不黄的，又是约定一年还清，又有利钱可拿，便都惴惴回家。
　　这一年春节乃至元宵，京城内外的气氛分外紧张，表面上波澜不兴，静的仿佛一潭死水，连空气都要凝固，暗地里又是波流汹涌，充满着火药味道，恐怕一点既燃，朝臣们一个个全都表情沉重，满怀心事，各大势力人员调动频繁，每天从行宫到京城的马匹都能跑死几匹。
　　就在所有人都认为将要发生大事，甚至闹个头破血流，宫门惊变的时候，行宫那边却传回旨意，皇帝病体初愈，将要回京了。
　　二月二这天，满朝文武都到西门外，净水泼街，黄土垫道，地上铺上长毡，左右打起旗仗，等到日将正午的时候，皇上的圣驾终于缓缓驶来，大家依然不敢相信，纷纷伸长了脖子想要看个究竟，皇帝让侍卫挑开黄帘，果真里面坐着的就是当今圣上，只是比原来瘦了许多，脸色也苍白了许多。
　　太子喜极而泣，率领群臣跪伏在地，皇上摆了摆手，说了几句勉励的话，便放下帘仗，起驾回宫，后面跟着皇后娘娘的銮驾，之后又有太上皇，各路亲王的车架，依次进城，队伍排出了好几里路。
　　七曦率领海鲨卫在后面，在城门口的时候，排枪齐射三次，惊得百姓哗然，文武变色。
　　皇上回宫，因依然在病中，还要让太子辅政，每次上朝，太子都站立在侧，参与政事，等下朝之后批改奏折，也使太子在旁边学习政务。
　　所以人都在观望，朝堂上的变故，然而，一直等了半年，还是不见什么动静，无论是皇上还是皇后，亦或是太上皇和亲王们，一个比一个老实，仿佛当初秋猎时在行宫里什么事都没有发生过，唯一不同的就是皇上染病，久治不愈，太子衣不解带地伺候到夏天才逐渐好转起来。
　　然而贾琮这个史上最小的总督却是做得风生水起，就在二月二龙抬头那天，他感到海边，巡视南洋和东洋两处海市，又在港口亲自送走六只船队出海，尤其是林岛船队，因为那是他自己的船队，他把从天工院里生产出来的陶瓷、茶叶、丝绸，还有各种精致的工艺品，比如十二生肖宫灯，羊脂白玉转心壶，龙头竹精编的罗汉床等等，单是贾琮自己的东西，就装了一大船，他给船上装了三十门的小口径的连射炮，配上爆裂弹，燃烧弹和葡萄弹，还另配了十艘小型的战斗船，把自己的海鲨卫一个大队都派在这里。
　　之后又在海上练兵，利用各大海市的税银编练海军，造大型的战舰，上面多置火炮，组建南洋、东洋和北洋三部水师，海市贸易，获利极多，贾琮又利用职务之便，把天工院里出产的玻璃、钟表，以及从海外诸国收来的香料、玳瑁、珊瑚、宝石等运到内地去贩卖，钻来的银子一部分给皇上，剩下的都砸进去发展海军，也始终处于勉强维持的局面，不过开海市带来的效果却显现出来了，国家只收海关税，就赚得盆满钵满，因大臣们都反对收商税，说是与民争利，皇上便只收商税，而且不像农税那样入户部，而是直接入内库，看到赚了这么多钱，皇上和太子总算都松了口气，利用这些银子推行其他兴国之策。


☆、57靖海侯

　　随着皇上的身体逐渐好转；原本暗流汹涌的朝政也开始稳定下来，各方势力悄悄伸出来的爪牙也都收了回去，连南方准备造反的诸王也都没了动静，于是京城里又开始歌舞升平起来。
　　这日正是六月底；已经过了小暑节气，正午时候，阳光正浓，京城外的临时行宫之外，停了好些车马，大臣们俱都额头见汗，望着黄罗伞盖那边并无动静；有人小声抱怨：“想那贾琮，不过是个乳臭未干的黄口小儿；竟然让我们这许多人在这里等候，真真是狂妄无知！”
　　旁边有人笑道：“得了吧，老邱，连皇上和太子，连同三位阁老都没说什么，你还在这里抱怨什么？况且来之前圣上就说过，这次是以私人身份过来迎接小贾大人回京，设这十里长棚，又没有邀请你，谁让你上赶着跑来，想着白吃白喝，打陛下的秋风，还在这里抱怨，若是嫌弃，直接出去上你那四**马车，谁又拦着你了！”
　　那老邱被说得有些脸红：“我如何就打算白吃白喝了？待会那小贾大人回来，咱们哪能不随份子贺礼的？况且皇上这两年赚了多少，湖南水灾，山西抗旱，九边练兵，那银子花的跟流水似的，简直比户部还有钱，今日十里长棚，铺张挑费，不过从皇宫里的地板缝里顺一把，摸出来的银子就足够了！说起来这些年咱们起早贪黑，为国分忧，可从来没吃到过皇上一碗饭呢。”
　　旁边有个年纪大的喝道：“咄！你每月领的俸禄，难道不是皇上所赐？你们也一大把年纪了，没事在这里嚼舌根说闲话！愿意等就在这里，不愿意赶紧滚！”
　　几人纷纷垂首：“卫将军。”
　　老者冷哼一声，背着手往东看去，微微呢喃道：“王子腾啊王子腾，可惜了这么一个孩子被你们给撵了出来，只剩下一群酒囊饭袋，焉能不坏事。”
　　“来了！来了！”负责打探的锦衣卫飞马来报，“贾大人车驾据此还有五里！”
　　太监宫女们纷纷动作起来，皇上带着太子从行宫里面走出来，到玉阶上翘首眺望，后面跟着南安、北静两位郡王，玉阶下面，是三位内阁大学士，除了首辅之外的，率领文武官员在这里等候。
　　功夫不大，从东方大道上行来一队人马，先是三十六杆天雷旗开道，紧跟着狂风旗、骤雨骑、乌云骑，马上骑士俱都英礀飒爽，身穿蓝色军装，背着长枪，在三里之外便开始轮流朝天鸣枪，砰砰枪响由远而近，到了距离行宫一里的时候，贾琮从车上下来，所有骑士下马，步行到行宫下面，向皇上叩拜。
　　皇上激动地率众从阶上走下来，扶起贾琮，上下打量一番：“朕的希鸣瘦了！”然后拉着贾琮上台阶。
　　贾琮笑道：“且先不忙，我这次出海，给陛下带了些礼物。”说着拍了拍手。
　　下面旗队分开，先是一辆两匹白马拉的大车，有警卫员端着烫金礼单送上来：“这第一车里，装着的都是从各地搜集来的玩物，有大件玻璃做的连环屏风，有的十二星座的黄铜座钟，有用象牙雕刻出来的神像，有金丝编织成的稻草人，西洋能工巧匠制作的音乐盒，还有能变七色光彩的水晶灯，大大小小共一百件，每一件都是价值连城。”
　　众人每听他念一件，心里的就涌起一分情绪，羡慕，嫉妒，好奇，向往……恨不能立刻过去打开车厢，看看里面的宝贝到底有什么出奇之处。
　　贾琮把礼单交给管事太监，又示意第二辆由七头驯鹿拉过来的车开到阶下：“这第二辆车，里面有南洋珍珠十万颗，珊瑚十箱俱是这么高的整个珊瑚，有的树形，有的礁石，极为难得，另外还有祖母鸀、紫水晶，金钢石，以及各种宝石，有的多，有的少，数目也都在这上记着。”
　　然后又让人开来第三辆车，拉车的是两匹红马：“这上面，装得都是上等的香料，沉香、紫檀，龙涎香等共二百余斤。”
　　最后一辆车，是由四头青牛拉过来的，车轮都陷在地里：“这辆车里，装着两万两黄金和十万两的白银，另外还有九十万两的银票，皆是这半年海外商贸所得，请陛下查收。”
　　“好！好！”皇上跟大臣们一样激动不已，这两年来的辛苦终于得到了回报，兴国十策啊，被太上皇和旧贵世族诟病攻讦的兴国十策，终于有一个开始出成绩了，而且是这么的耀眼，足以堵住那些反对开海禁的人的嘴了。他高兴地说，“希鸣为国分忧，劳苦功高，不能不赏。”
　　管事太监把早就准备好的圣旨舀出来宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：三洋总督贾琮，恭忠……封为一等靖海侯，赐府邸一座，加太子少保……”
　　贾琮跪拜谢恩，然后皇帝宣布开席，大宴群臣。因前不久上皇的一位老太妃薨了，皇帝曾经下旨全国守孝，凡有爵位之家，一年之内不许筵席音乐，庶民三月不得婚嫁，因此今日虽然来赴宴客人的规格很高，但菜色却很简单，凡来的大臣跟前只摆放一只小几，上面一饭一菜，菜是素菜，而且没有酒，只一壶茶水，这些大臣们心里骂娘，表面上还得不停地高呼天子圣明，侯爷神功，一面恨恨地嚼着嘴里的菜，思忖着能不能把待会的贺礼减上一等。
　　贾琮这次是风风光光地回来的，皇帝带着太子在城外摆下十里长亭迎接，又封侯赐爵，尤其是他带回来的那四大车金银宝贝，让人只听着就忍不住向往垂涎，一时间，成了街头巷尾议论的话题。
　　贾政散了朝回家，喝茶练字之余，未免叹息几句，他的那些清客们别的本事没有，这揣摩人心，溜须拍马的能耐可是不小，更兼消息灵通，早就猜到了贾政的心思，那卜固修便说：“那琮哥儿是个好的，可惜当初祸闯得太大，老爷太太又受那一起子小人挑唆着，才弄得生分了。不过若我说，即便是宗谱上剔除了名字，这骨肉亲情却是割舍不得的，这打断了骨头还连着筋呢。若依我说，老爷不如先以同僚的身份请他一次，若是他谦卑懂礼，便是有修好的话头呢。
　　贾政想想也是，便提笔给贾琮写了个帖子，以同僚，长辈的口吻恭喜贾琮得封侯爵的事，并且送上一幅宋徽宗亲笔画的竹禽图。
　　贾琮正在新得的靖海侯府里面请客吃饭，与会的除了七曦之外，还有他的几个老部下，海鲨卫的三个千户，王栋玉，冯紫英和柳玄宗，还有四个转运使，菜依然是素菜，每人一道，都是各自点的菜名，贾琮亲自下厨做的，喝的是从天工院里出产的果汁。
　　贾政派周瑞来给贾琮送帖子，贾琮让人把他带到花园里，先拆开信看了看，然后又打开那副竹禽图，让大家品评品评。
　　七曦冷笑道：“画是好画，可惜了，当初希鸣惹祸，你们就迫不及待地给撵了出来，生怕吃了半点挂落，如今看见希鸣有了作为，又得了爵位，便又巴巴地上赶着……”
　　“王爷。”贾琮止住七曦的话，“以宁荣二府的势力，再不会向我一个小小的靖海侯巴结的。”他向周瑞说，“政老的清名，我也是早有耳闻的，也一直想结交，只是这画实在是太珍贵了，正所谓无功不受禄，我再不能要的。”
　　周瑞听他这么说话，心里头打鼓，面上依然笑着说：“侯爷何须如此，虽说侯爷的名字已经不在贾家宗谱上，但这京城里谁不知道侯爷是贾家的人呢，况且那父母儿女的骨肉亲情总是割舍不断的……”
　　“我知道，我知道。”贾琮连声打断他的话，“你说的我都懂，我也没说贾家不好，我只是说这画太过珍贵，你回去告诉政老，就说他的情谊我是领了，改日定当登门拜访，这画定要舀回去。”说完便告诉警卫员，“周管家一路行来辛苦了，若是送钱呢，一来把周管家小瞧了，二来周管家比我还富，实在是舀不出能打赏周管家的银钱，便把我这新制的橘子酱送周管家一瓶，还望不要嫌弃。”
　　周瑞听他这么说，赶忙要解释，贾琮却不再搭理他，转过身去吃七曦给他剥的五香松子，警卫员上来请他出门。
　　周瑞无法，只能带着画回来，把见到的跟贾政说了一遍，贾政叹道：“琮哥儿这是还在怨着咱们呐。”
　　那卜固修连忙说：“小侯爷当初那样被逐出家门，心怀怨恨也是人之常情，只是这俗话说的好，天底下没有不是的父母，政公只要再请那边的赦老爷或是大太太，甚至是老夫人修书相请，他必要来的。”
　　贾政惊讶道：“你说的如此肯定，却是为何？”
　　卜固修手捻胡须微微笑道：“当今圣上以任孝治天下，他刚刚晋封的侯爵，如何敢做出不尊父母的事来？否则的话，只要咱们使人往御史台参他一本，那刚到手的靖海侯可就要飞了……”
　　贾政皱眉道：“这却是不好。”
　　卜固修笑道：“这也不过是咱们留的一个后手罢了，小侯爷从小就聪明伶俐，十岁便能中秀才，自然是明白这个道理的。决不至于闹到那个地步。”
　　贾政想了想，点头道：“确实是这个道理。”
　　他来后面找贾赦，只把话一说，贾赦便摔了茶杯：“不许再提那个畜生！若不是他，我能连祖宗传下来的爵位都是一减再减么？就因为这个小畜生，我这个当父亲的倒被禁足府里，如今他做了侯爷，不说主动登门请罪，求得祖宗原谅，重归家谱，竟然还要我先给他递帖子，天底下再没有这样的道理！”


☆、58尤三姑奶奶

　　贾政被贾赦劈头盖脸一通骂；也是气得够呛，怒哼哼地从北院出来，回荣禧堂路上正看到宝玉带着小厮从学里回来。从前宝玉专爱在女孩子堆里厮混，没半点作为心胸；妄想着守着姐姐妹妹们在大观园里过一辈子，直到当初在芦雪广里，贾琮跟他谈了一通，尤其是那句“至少守住林姐姐”给他的触动极大，之后读书做事也知道上进了。
　　贾政看到儿子身材又抽高了一大截，而且这两年里积攒下许多沉稳气度，竟不能再当小孩子看了；因着刚才的事情，不禁又在心里感叹一番；儿孙渐长，自己已老，面上便显出长吁短叹的意味来。
　　宝玉看见父亲，也不再像当初那样畏惧，把手里的东西交给小厮茗烟，过来给贾政见礼：“父亲安好。”
　　贾政点了点头，并没有说什么。
　　宝玉却有些不太适应，因自己这个父亲，他是了解的，每次见了自己必要考较一番功课，考校之后，必要寻着因由训斥一番，今天这般情景确实有些反常，便问贾政，如何愁闷叹息，贾政把事情的经过给他说了一遍，宝玉笑道：“这有何难？琮兄弟虽然对咱们家有些怨愤，但对我还是客气的，我便发帖子请他，他是必来的，若是他不来，我便亲自到他府上请他，大不了代着咱们家给他赔些陈年旧欠，琮兄弟那人又不是蛮不讲理的，必能成的。”
　　贾政听了露出笑颜：“如此甚好，琮小子学问又好，作为又大，是个有本事的，即便他仍不愿回府，你跟他常相往来，也是好的，只要把他的本事学来个十之一二，上能为国利民，下能够持家守业，我将来有那天的时候，闭眼时也能瞑目了！”说到这里，迎着秋风又是一阵感慨叹息。
　　贾琮接到宝玉请帖的时候正跟七曦在花厅里演奏乐器，七曦在水池上的凉亭里抚筝，周围数百条锦鲤环绕，贾琮坐在假山的石头上面吹箫，两人合奏的曲子，就是笑傲江湖。贾琮原本就精通乐器，他在听雨轩的回音壁里就有好几十种乐器，甚至还有钢琴而七曦作为一个王府世子，也是从小就被培养得琴棋书画样样精通，一首曲子，贾琮只哼唱了一遍，他便完全记了下了，然后用古筝一音不差地演奏出来。
　　两人萧高琴辅，不多时萧声开始回落，琴声变得高亢激烈，箫声婉转曲折，晴朗回环，在琴声之中穿插环绕，相辅相成，共同攀登上了一个新的高度，继而幽幽消逝，悄然无声。
　　院子里一片寂静，过了好半天才有人带头鼓起掌来，继而一院子的丫鬟侍卫全都开始赞叹起来。
　　贾琮看到桑永卓也在，便问什么事，桑永卓回道：“侯爷，荣国府打发管家来递帖子，说是那位衔玉的公子给您送来的。”
　　七曦不满道：“他能有什么事？况且希鸣早就跟荣国府一刀两断，再无往来了，出去打发他们回去，就说希鸣不想见。”
　　桑永卓点头答应着，脚下却不挪动，只是看着贾琮。
　　贾琮跟七曦说道：“我虽然跟荣国府里没什么交情，但有几个的人情却在。”继而对桑永卓说，“去把单管家请到花厅里奉茶，我换件衣服就去见他。”
　　单大良是荣国府里有名的四大管家之一，在赖大和林之孝之后，管理银库的吴新登之前，地位不低，俗话说宰相门前七品官，作为公爵府里的管家，地位也与别人不同，见了贾琮也只是躬身拱手：“见过小侯爷了。”
　　贾琮点头笑道：“单管家发福了。”
　　单大良也笑道：“托小侯爷的福。”
　　从他手里结果帖子扫了几眼，贾琮便忍不住