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　　　　经历了这么多；庄刘比同龄人也要早熟；而且性子刚强；容不得一点欺负；和卫所以及地方上发生了不少冲突；他当年虽然是偷学；学的却很刻苦；而且打猎练出了好身体；一直没有吃亏。

　　　　“等他一个人用钢叉猎到豹子之后；就没什么人敢招惹他了；不过；郑千户点名要那张豹皮；庄刘没理会自己卖掉；在卫所里也快呆不下去了；大家都知道是他那个伯父撺掇”前面言简意赅；说这个庄刘却说了很多；可见对这个人的重视。

　　　　“李师父和栾师父都说过这庄刘；说虽然不是正路子练出来的；但也不差；能用钢叉杀豹子；杀人也能杀得；庄刘打猎射中的狐狸和兔子别人都见过；射术也不差。”听着董冰峰介绍；赵进缓缓点头；这庄刘很合适招进来。

　　　　在说话的这段时间；卫所那些子弟已经差不多办完了；居然有十几个不合适的；骑马那里面就有七个人；原因也很简单；找不到人担保。

　　　　富裕的人家都希望子弟平安享福；而不是去舞刀弄枪的闯荡；更不要提卖身给人做家奴；想来赵进这边报名；家里人当然不会同意；亲戚朋友也不会作保；没这个条件；当然不会招募。

　　　　这些人来报名也是图个好奇有趣；自诩弓马娴熟；就算有不合条件的地方；没准对方还会破格录取；弄出什么求贤若渴的戏码也有可能；没曾想于脆利索的被刷掉；看着坐在那边的赵进等人；想发脾气也不敢；只能悻悻离开。

　　　　反倒是那些不怎么出挑的卫所子弟们各个报名成功；他们来这里就是求个出路；身家大事；自然做的周全；那庄刘也在其中；他那个伯父都有心对付他了；听说他要来赵进这边做家丁；忙不迭的写了文书作保；免得这个侄儿和他为难；甚至争夺当年那份家产。

　　　　右边那些江湖响马模样的人不多；一共十几个；等卫所这帮人结束；他们闷不做声的过来应募报名。

　　　　尽管看着来路不正；不过各个手续齐全；父母也同意；也有徐州城内城外的人作保；有三个二十五岁以上的直接就没有通过；这几个人脸上有失望神色；还想说些什么。

　　　　衙门里的文书和捕快们当然也看出他们来路不正；所以也不去吆喝阻止；只是回头看赵进；赵进扫视一眼直接开口说道：“去一边等着；最后再说。”

　　　　语气淡然；却不容辩驳；那三人也知道轻重；低头牵马去了一边。

　　　　十几个人很快过了一遍；却没有一个人被录用；但也没说不用；叶文书和几个衙门的人凑在一起嘀咕了几句；和那两名捕快朝着赵进走来。

　　　　“进爷；这十五个人；小的们不敢做主；还要您拿个主意。”叶文书恭敬的问道。

　　　　别看人前称呼“进爷”那两位捕快很别扭；此时就自然的很；赵进也不客气；点点头说道：“如果有什么背着大案的重犯；你们指出来；我这边直接拿了就是；不用想太多。”

　　　　一名年纪大的捕快陪笑着说道：“进爷大公无私；不过他们这些草莽人物敢来报名；也要有一定的把握。”

　　　　“这十几个都是本地的；保人也不是编造……”叶文书插嘴说道。

　　　　另一名捕快继续说道：“只是这些人来历各不相同；小的和进爷一个个说说。”

　　　　“那个仆大全是城外铺村的；四年前打伤了云山寺收租的和尚；家里房子被和尚扒了”这个是得罪了云山寺的和尚；不敢留在家里；只能落草。

　　　　“郑家和杨举人家闹过；结果杨举人家的柴房被人半夜放火；查出来是郑木头做的；这是在衙门里有案底的；不过他家跑的快；全家提前搬走了”

　　　　都有这样那样的事情；不是得罪了土豪；就是犯了王法；不过都算是有情可原；而且得罪的都是赵进的对立面；以现在赵进的势力；无需考虑这些事；足以庇护他们；但对于赵进来说；还有个值得不值得；所以捕快要询问一下。

　　　　赵进刚点头；年长些的捕快凑近了低声说道：“陶贵和钱勇他们四个是拿钱卖命的打家；这四个就不知道为什么过来应募了；或许是不愿意这么浪荡想要找个正事”

　　　　顺着指点看过去；发现这十几个江湖人有四个单独一堆；和其他人不太一样；这四个显得有些油滑。

　　　　徐州这边私斗械斗不少；牵扯到利益或者打出真火来；少不得就要请人助拳；这打家就是专门吃这碗饭的；有本事不愿意被约束；图个自由自在；不去落草或者给人护院；就去做这个。

　　　　“会不会有别人安插的探子？”刘勇凑过来低声说道。

第一卷　第二百三十三章　小心谨慎为上

　　　　“除了那几个年纪大的；其他人全都录用。”赵进先扬声说道；叶文书和那两名捕快对视一眼；都转身过去忙碌；他们脸上神色倒也明白；我们已经把事情说清楚了；真出了问题责任不在我们身上。

　　　　那边去忙；赵进沉声解释说道：“探子眼线的事情我们即便担心也没办法；你看这些江湖草莽有问题；你怎么就觉得那些平常子弟就忠心耿耿？”

　　　　听到赵进的反问；大家都是一愣；随即反应过来；父母同意；有人担保；捕快们确认没什么案底；这样的人清白归清白；但一样可能是别人派过来的眼线和探子；根本没办法防备。

　　　　“现在我们缺人；先把人招进来；严格训练；纪律约束；只要咱们自己不放松；也没有空子给别人钻。”赵进又是说道。

　　　　赵进还有句话没有说；二十岁以下的年轻人经历不多；不会有什么心机；即便是探子眼线；也不是那么容易蒙混过去；不过这样的分析；由同样不到二十岁的自己说出来；就太别扭了。

　　　　前面这些情况比较特殊的安排完毕；后面的就快了起来；赵进他们在现场盯着；又有家丁维持秩序；招募进行的很快。太过瘦弱；年纪太小；家中独子；父母不同意；没有担保；不符合要求的人当场就被淘汰。

　　　　倒也没有什么择优录取；只要符合条件的就算是被选中；然后要求他们拿着签了的文书契约回去；让父母画押按上手印；在家准备好了之后过来；接下来从律法上他们就是赵进的家奴了；一切都要服从赵进的安排。

　　　　到快要结束的时候；一共有四百五十人被录取；虽然比预定的人数要多；可赵进他们心里清楚；这四百多人回到家里；看着这卖身为奴的契约；想想赵进这边家丁出现过的死伤；很多人都会变卦退缩；到时候真正过来的未必有三百人。

　　　　拿了契约的就直接回去；没拿的更没心思在这里停留；倒是陶贵和钱勇几个江湖人物还留在这边；看那模样；就是留着凑热闹的。

　　　　天色已经变暗；还有十几个人上来报名；这十几个排在最后的赵进没有一点兴趣；连排队拥挤都到不了前面；实在没有价值。

　　　　那边陈宏已经把银子送到了叶文书手里；这次是叶文书牵头；银子也由他分；衙门里的人都是兴致勃勃；有几个人低声议论晚上去那里聚聚；维持秩序的家丁已经轮换几班；现在这一队已经分为两拨；分别去往赵家和酒坊那边值夜。

　　　　“各位大爷；收下小的吧”正在准备散场；却听到一声尖利的叫喊；大家都是一愣；倒没人紧张失措；因为这是个孩童的声音。

　　　　叶文书被吓了一跳；手里的毛笔险些掉落；顺着声音看过去；发现一个黑黑瘦瘦；穿着破烂的少年站在方桌前面；看着像是个乞丐模样。

　　　　“去去去；你才多大年纪；这里不是你来的地方。”叶文书不耐烦的驱赶说道。

　　　　“这小子刚才就朝着里面挤；被大伙赶出来了。”最后几个没选上的随口解释了句。

　　　　赵进他们已经站起准备回去；对这个插曲也不在意；总有些异想天开的孩童想来凑这个热闹。

　　　　“各位大爷；小的今年十三岁了；小的什么都能于；小的不要什么月钱；小的能吃饱就行；吃不饱也行；收下我吧”那小子继续大喊道。

　　　　赵进摇摇头；开口说道：“给他拿点热乎于粮；弄口热汤。”

　　　　徐州城内乞丐流民不少；如果要行善周济是个极大的工程；赵进也不是滥好人；不过眼下这种顺手帮忙也就帮了。

　　　　现在货场这边已经不那么喧闹；赵进声音不大；听到的人不少；周围不少人都开口凑趣的说了句：“进爷慈悲。”

　　　　没曾想这句话说出；桌子那边的黑瘦少年一猫腰；居然从桌子底冲了过来；叶文书和捕快们没来得及拦住；可刘勇和吉香手已经放在刀柄上；董冰峰后撤了步；赵进和陈晃则是没有动作；这小子根本没有威胁。

　　　　这黑瘦少年跑到跟前直接跪下；碰碰碰连续磕头；赵进鼻子抽了下；因为这少年身上的气味很难闻；即便天色昏暗；也能看到少年手上冻疮和溃烂的伤口；也不知道有没有穿鞋。

　　　　“大爷；求大爷救救我妹妹；求大爷救救她”那黑瘦少年额头上几下子就磕出血来；还在那里不管不顾的叫喊乞求。

　　　　怎么又有个妹妹？赵进一愣；随即开口问道：“既然求我救你妹妹；你一开始怎么不说。”

　　　　那少年也愣了下；开口回答说道：“大爷不会白帮我；我要是给大爷当家丁做活；大爷”

　　　　原来是少年人的纠结别扭；赵进哭笑不得；但事情到这个地步；他直接开口问道：“你妹妹在哪里？”

　　　　跪在地上那少年根本没想到赵进这么于脆答应；呆了半天才嘶哑着说道：“就在拐角避风的地方；大爷；我妹妹快不行了。”

　　　　“把人弄过来。”赵进下了命令；立刻有家丁跑了出去；地上这黑瘦少年可能是因为目的达成；整个人瞬时间放松；居然站不起来了。

　　　　好在看热闹的闲人还没散；有人指点着家丁找到了这少年的妹妹。

　　　　“那小子临近午饭的时候抱着妹妹来的；把妹妹放在墙角后就朝着人堆里挤；一直没挤进去；还被踹了出来”闲人们对来龙去脉很清楚。

　　　　也不是大家心肠硬；而是徐州城内城外；乞丐饥民太多了；本地的；凤阳府的、淮安府的、山东河南的；街头巷尾到处都有；天一冷就冻死饿死不少；天天看着；心肠早就硬了。

　　　　没多久人已经抱了回来；但从外表上也看不出是个女孩；又黑又小的一团；身上倒是裹着几件破衣服；这女孩蜷缩在那里；似乎已经没有意识；如果不是身体还在颤抖；恐怕会被误认为是尸体。

　　　　看到妹妹被抱过来；地上那少年大哭出声；边哭边说道：“前天晚上她说自己浑身热；昨天晚上她说想爹娘；今天就说不出话来了；大爷；你们一定要救她”

　　　　“你们爹娘呢？”

　　　　“死在半路上了”

　　　　“放到货场屋子里；请个郎中过来吧”赵进开口说道；家丁点点头；抱着那女孩进了屋子。

　　　　“这天寒地冻的；救不活了”一个闲人边上说道；看着赵进眼神扫来；连忙惶恐的躬身赔笑；连声说道：“进爷大慈大悲。”

　　　　“把这个孩子也领进去；给他好好收拾收拾；吃点热汤热饭。”赵进把那个少年也安顿下来；有家丁把这个少年拽起来带进去。

　　　　叶文书一行人奉承两句之后就告辞离开；留守的家丁们把外面的桌子搬进去；闲人们各自散去；那边陶贵几个人也是离开；这边又是清静下来。

　　　　“山东那边太惨了；听说河南那边也在遭灾；都是朝着咱们南直隶来；不少人就死在半路上”董冰峰声音很低沉；看了刚才那兄妹模样；让他心里很不舒服。

　　　　刘勇却摇摇头说道：“咱们徐州自己就够惨的了；正月里城南有几家”

　　　　“官府不救济吗？”赵进打断了他们的议论；徐州城内的凄惨事他知道的也不少；可每次听起来依旧不舒服。

　　　　这次开口的却是陈晃了；即便王兆靖在；对官府里这套东西的操作也不会有陈晃了解；毕竟王友山那是在朝堂之上；而陈家这边则是接地气的。

　　　　“为什么要救济；这又不是灾年；胡乱救济岂不是给自己脸上抹黑。”陈晃的语气里难得带着情绪。

　　　　赵进又是无言；这个道理他也能想得通；不过随即又想到一点；开口问道：“云山寺不赈济灾民吗？面子上的事情难道也不做？”

　　　　这话问出；那边却有声嗤笑；顺着声音看过去；却是那三个二十五岁以上的江湖人物；一直在边上等安排的。

　　　　这三个人倒也知道轻重；发笑那人连忙抱拳作揖；赔礼说道：“进爷莫怪；小的也是没规矩惯了。”

　　　　“说说为什么笑？”赵进懒得计较这个。

　　　　“进爷；云山寺每年都在灾民里拉人头；青壮被拽去当和尚长工；更不要说年轻女人和孩子”说起这个；这人脸上的表情颇为猥琐；却被身边的人碰了下；这才连忙闭嘴。

　　　　边上那人跟着说道：“云山寺的青壮长工已经满了；现在只是要孩子和女人了；而且差的还不要；各处逃荒的灾民过来；他们要先挑的。”

　　　　如果别人不说；这些城外发生的事赵进还真很难知道；听到这个；赵进一时也不知道说什么是好；看了看等到现在的三个人；赵进索性转了话题说道：“你们三个为什么过来报名；看你们的样子；在外面也不是没出路；实话实说；不要撒谎。”

　　　　“小的们那一伙得罪了冯家；几十个人死的死逃的逃；扬州府淮安府都呆不下去；又不愿意过江”

　　　　淮安府的盐枭队伍；有几十个骑马的；二百多号人；这样的实力堪称雄厚；在江北三府一州也能打出一方局面的；结果得罪了扬州府最大的盐商冯家；不出一个月；直接就被打的溃散；只有他们三个跑了出来；逃亡半路上在一个荒废的齐姓城隍庙结拜；舍了本来的姓氏；都跟着姓齐；齐大；齐二；齐三简单名字。

　　　　本以为跑到徐州这边能松松气；没曾想冯家财雄势大；居然还能找过来；他们三个也是急了；躲在徐州期间也听了不少赵进的事迹；这次招兵索性投靠过来；也是求个庇护。

　　　　“你们我不会录用。”赵进于脆利索的回答说道。

　　　　那三人脸上露出失望神色；但也不怎么愤懑；因为这本就是情理之中的回

　　　　“不过；我会雇佣你们做事。”赵进继续说道。

　　　　这三个人都是一愣；赵进淡然说道：“有很多事让你们去做；我会给工钱的。”

　　　　赵进的意思大家都懂；不过齐家兄弟过来投奔并不是为了工钱；骑马带刀去那里都有肉吃；何必给人辛苦做工？

　　　　可他们也不敢拒绝赵进；敢过来投奔；自然知道赵进是个什么样的人物；三兄弟彼此交换眼神；齐大清清嗓子问道：“进爷；万一有人找小的们麻烦

　　　　“你们做过伤天害理的事情吗？”赵进用反问来回答。

　　　　那三人又是错愕；排行第二的那人咬咬牙闷声说道：“不瞒进爷；小的们兄弟三个手上有人命；但那都是厮杀火并；丧尽天良的事情没做过”

　　　　“如果你们做过伤天害理的事情；我就不容；如如果没做过；那么找你们的麻烦；就是和我赵进作对”赵进回答的于脆利索。

　　　　话说到这里；齐家三兄弟慌不迭的跪下磕头；赵进已经答应庇护他们了。

　　　　事情简单定下；最后这三个人直接安顿在货场外围住下。

　　　　天彻底黑了下来；货场门前的灯笼也被点亮；赵进和伙伴们没急着回家；大家先去货场那边休息一会。

　　　　才坐下没多久；王兆靖居然过来了。

　　　　“功课做了一天；晚上听人说这里热闹；心痒痒的想过来看看。”王兆靖讲话很有技巧；他没有找什么理由；直接实话实说；让人感觉很自然。

　　　　赵进笑着点点头；开口说道：“天色已经晚了；大家吃了晚饭再回去。”

　　　　这边吩咐下去；很快热气腾腾的于粮和菜肴就被送上来；因为中午忙碌；大家都是简单吃了几块于粮；看到热气腾腾的饭菜；各个胃口大开。

　　　　“和兄弟们一起吃就是香。”王兆靖看似无意的说了句。

　　　　吃到八分饱的时候；大家吃饭的速度才慢下来；这时刘勇才开口说道：“大哥；齐家那三个人我安排在独院去住；边上住着二十个家丁；夜里有人通宵值班。”

　　　　那边赵进点头；吉香接口说道：“要说今天最可疑的就是两伙；一帮是陶贵和钱勇他们；一帮就是这齐家兄弟。”

　　　　大家都在点头；董冰峰开口说道：“陶贵他们流里流气没有一点规矩；齐家三兄弟也显得古怪。”

　　　　“陶贵、钱勇他们可能是浪荡久了没规矩；他们这么张扬放肆；就算当探子也会被人盯着；这齐家三个的确诡异了点；不过也好打听；找尤振荣和严黑脸去打听一下；那么大的盐枭队伍；又被冯家赶尽杀绝；江湖上不可能没有传闻；而且这三个人骑马带刀逃到这里；不可能是没名号的。”赵进开口说道。

　　　　“盐枭？冯家？难不成说的是扬州冯家？”王兆靖突然插言说道。

　　　　得到确认之后；王兆靖摇头感叹了两句：“在京师的时候就听家父讲过这家；说这家财雄势大；而且知道经营；乡试会试每一科都有他们冯家资助的士子；这些人考中得官；给这冯家好大助力；没想到这冯家手里还有刀枪”

　　　　想要把生意做长久；而且还是食盐这等专营暴利的生意；就必然要在官场上有靠山和助力；冯家倒是打算的很长远。

　　　　赵进吃完手里的于粮；又把碗里的肉汤喝于净；放下碗说道：“如果想要安插