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　　　　陈、张二人对米琰的到来一头雾水。而米琰则一点都不含糊，直接开门见山。

　　　　“公等可曾有山东的消息？”

　　　　“怎么？有什么不妥么？”

　　　　张应遴从米琰的文化中嗅到了一丝不同寻常的味道。

　　　　“卢阁部用兵如神，按照常理，早该打到清河与三卫军会师了，现在淮北却迟迟没有动静……”

　　　　说到此处，他不再言语，但暗示的什么，张应遴与陈开元都明明白白。

　　　　不过他们两个什么都不知道，当然也不能提供什么帮助了。

　　　　离开张、陈两人的住处后，米琰径直回到了自己的中军帐，连夜召开军事会议。

　　　　“明日一早，渡河北上，进攻清河！”

　　　　本来，卢象升与李信约定，双方以淮河为界，淮南归李信打，淮北归卢象升打，所以米琰才放着贻误战机的可能，顿兵淮河南岸。而今，他意识到淮河以北一定是发生了什么，既然如此便没有再等下去的必要，为了此战功成，就算皇帝老儿来了，也阻止不了三卫军渡过淮河。

　　　　大军绕过洪泽湖，从草湾登陆，绕了一个弯子兵临清河城下，这让死死防御运河的革左五营流寇大为意外。但是，后悔也已经晚了，三卫军的炮响彻底打碎了所有人侥幸的希望。

　　　　清河县城两日而下，城中流寇均无条件投降，他们只求能活命就行。现在淮北都在疯传，由于老回回抵抗官军手段太狠，被三卫军堵在城里，一把火连城带人都烧了个干干净净。

　　　　大获连续烧了七天七夜，就算到现在还能看到淮河南面天空上的滚滚黑云。

　　　　这就是山阳意外失火，为三卫军带来的恶名与好处。不论如何，三卫军的骂名在朝廷里一向不少，而今能因为骂名而得到实利，这还是头一遭。

　　　　但是，在审讯俘虏以后，米琰得到了一个惊人的消息。

　　　　皇帝已经在七日前召回了卢象升，以此前押解京城待罪的杨嗣昌接替他的位置。

　　　　而今双方大军云集桃园段的大运河两岸，正伺机决战。

　　　　张应遴听了这个消息后，差点气的吐血，他虽然本能的不相信这个自俘虏口中得到的消息，但是现实的走向都在支持着这个说法。

　　　　陈开元也如丧考妣，他和张应遴都是依靠卢象升而得到重用，而今杨嗣昌取代了卢象升，此人又与卢象升多有龃龉，今日之后怎么会公平对待他们呢？看来，这份到手的功劳也飞走了。

　　　　除此之外，以想来反卢的杨嗣昌取代卢象升，对卢象升本人而言是一种带有惩罚性质的官员升迁调动。

　　　　而皇帝究竟是怎么想的，为什么在卢象升即将功成于一役的关键时刻竟然走马换将？

　　　　米米琰暗自揣度这次官员任免的背后，久久不能摸清皇帝的真实意图，京师朝廷里一定发生了什么为他所不知的变故，或许已经发生了，只是他看不透而已。

　　　　但在局外人的角度看来，皇帝此举无疑是自毁长城，这大明江山或许将被刚愎自用的皇帝折腾的病入膏肓了。

　　　　而就在他觉得一脑门雾水的时候，李信连夜赶到了清河，他得到的消息则是来自京师的第一手消息，卢象升获罪了！

第八百八十二章　争执

　　　　皇帝已经下旨，让卢象升在家闭门思过！虽然没有明示正告天下，但各种举措都在表明，他已经失去了皇帝的信任，皇帝现在如此待他，就是等着卢象升的政敌上书弹劾他，然后皇帝再作为调停者，依照自己的心意或是贬斥惩戒，或是网开一面。

　　　　“这是什么道理？阁部明明有大功于社稷，如果不是他力挽狂澜，只怕流寇都已经打到了京师去，现在这是干什么？过河拆桥吗？”

　　　　陈开元义愤难平，他在卢象升获罪的事件中所受到的波及最大。此时山东方面的消息已经传到了三卫军中，杨嗣昌上任后，便对先前卢象升的班底做了大规模的调整，凡五品官以上一律调离职守，侯缺听参。同时，又专门使人查究证据，以便上书弹劾。这么做的动因自然是为了彻底铲除卢象升在军中和地方上的影响力，可陈开元身为山东地方的兵备道，正在杨嗣昌的清算之列。

　　　　他现在有家难回，有国南奔，甚至在三卫军中的位置也尴尬了。按理说，任务完成就应该返回山东，可他现在却不敢走了。

　　　　为什么？回去不但连功劳没了，甚至还会有一场牢狱之灾在等着他，傻子才会回去。

　　　　所以，陈开元的义愤表面上是在为卢象升抱打不平，实际上更多的是在宣泄着自己的愤懑。

　　　　张应遴的情形与陈开元还不同，他是户部侍郎，卢象升的差事办完了还可以回到北京去，至少不用在杨嗣昌的眼皮子底下，遭到打击报复的几率也低了很多。

　　　　“子安兄稍安勿躁，朝廷上究竟发生了什么现在还不好断言，总要事情有了眉目再下结论。”张应遴叹了口气，他在两淮的任务完成了，既然卢象升离开了山东，他也就没必要再去德州找杨嗣昌复命，大不了反会京师就是。

　　　　说实话，杨嗣昌的举动让张应遴很是反感，但此事既然是朝廷做的决定，那么皇帝就一定是知情的，或者说是支持的。他现在只想知道，朝廷将卢象升调回京师究竟用的是什么理由，而杨嗣昌明明已经获罪，他又是怎么咸鱼翻生的。

　　　　两个人正争论不休的当口，门开了。

　　　　待看清楚进入房间的人，张应遴和陈开元都是大吃一惊。

　　　　“镇虏侯？”

　　　　李信此刻不应该在南京吗？什么时候来的两淮？来的目的又是什么？两个人的脑筋都转的飞快，仅仅一瞬间的功夫就已经想到了各种可能。

　　　　“怎么？不欢迎我吗？”

　　　　陈开元赶忙起身，请李信入主座。他的殷勤让张应遴一阵皱眉，以前这陈子安提起李信来，可是言必马贼、丘八的。而现在当着他的面居然又如此殷勤被指，这种言行不一的行为，也是张应遴一直所不满的。

　　　　但随即也就想明白了，陈开元现在的处境十分不妙，他只有巴结上了李信才有可能躲过杨嗣昌的打击报复。说到底，陈子安也是个有心为朝廷做一番事业的。奈何朝廷党政不休，因为站错了方向，被清算的不计其数，陈子安既不是第一个，也不会是最后一个。

　　　　只是杨嗣昌如此不顾大局的以私怨坏国政，则出乎了张应遴的预料。尽管他在安抚陈开元的时候，和了几把稀泥，其实心里早就明镜似的，这就是明目张胆的打击报复。

　　　　杨嗣昌与陈开元素来不睦，这是尽人皆知的，他如此不顾及体面，看来也是心智扭曲到了一定程度。

　　　　“镇虏侯大驾光临，下官欢喜还来不及呢，怎么会不欢迎？”

　　　　陈开元的脸上现出了一丝干笑。

　　　　李信呵呵笑着：“你们是该欢迎我的，因为我是来帮助你们的！”

　　　　陈开元面不改色，心里头却如惊涛骇浪，他瞬间就预感到，镇虏侯此来的目的一定与卢象升和杨嗣昌有关。

　　　　果不其然，李信也不卖关子，直接开门见山。

　　　　“杨嗣昌处斩了一批山东的官员，罪名是贪污公堂，里通流寇！”

　　　　什么？

　　　　张应遴一拍桌子从椅子上弹了起来，因为愤怒连胡须都隐隐炸了起来。而陈开元则差点站不稳而跌倒，他只觉得瞬息之间就天旋地转，仿佛整个世界都崩塌了。

　　　　他原来做好的最坏打算不过是吃上些牢狱之苦，哪曾想到，杨嗣昌现在玩的够狠，直接就将人杀掉，究竟得有多大的仇，才能下这般狠手啊。

　　　　“没道理啊，他这么做又能得到什么？”

　　　　张应遴说着自己的疑问。

　　　　李信冷笑道：“疯子而已，还需要理由吗？”

　　　　而他内心的潜台词则是，疯了的人又何止是杨嗣昌？整个朝廷，包括内阁的阁臣，又有几个不是疯了？而那个疯的最厉害的人，自然也非皇帝朱由检莫属。

　　　　如果他没疯，怎么屡屡坐下自毁长城的蠢事？崇祯一朝，换内阁首辅像走马灯一样，短短的十几年换了好几十个，就算小孩过家家也要比这靠谱的多了吧。

　　　　“谁说不是，杨嗣昌就是个疯子！看着吧，他这么做迟早要把卢阁部打下的大好局面全都败坏了！”

　　　　这句话倒是戳中了张应遴的软肋，他关切的看着李信。

　　　　“镇虏侯可不能任由流寇毁了卢阁部的心血啊！”

　　　　“心血？”陈开元的声音变得尖利，“卢阁部的心血早就毁了，那个疯子杀了那么多人，还能剩下什么？难道宝摩兄想让镇虏侯去为他杨嗣昌火中取栗吗？”

　　　　张应遴的出发点其实是站在朝廷的角度上，不论卢党还是杨党，亦或是李党，这天下不还是大明的吗？山东也好，两淮也罢，不都是姓朱吗？可如果让流贼夺了去，这大明还能是大明吗？

　　　　但他却忽略了一个重要的事实，其实这些所谓的党，是一个个利益共同体，以利而合，自然就不会谈什么大义，只要有利于己的事情，就算通敌卖国，也做得。不利于己的事情，就算能救这天下于水火之中，也半根指头不会伸出去帮忙。

　　　　而这也就是党争的本质。历朝历代，因为党争而亡国的不胜枚举。比如，唐末的牛李党争，榨干了唐朝最后的血液，加速推动了李唐王朝的灭亡，再比如北宋的新旧党争，争到最后已经不是以新法、旧法国事为根本，而是非我一党，对也不对，是我一党不对也对。于是这些朝堂上的相公们党同伐异，你方唱罢我登场，好好一个朝廷就像人得了疟疾，忽而发热，又骤然发冷。最后还不是耗尽了元气，使得朝政之败坏，难以挽回。

　　　　现在朝廷中的党争虽然远没有那么严重，但是在皇帝拉偏架的过程中，臣下的矛盾积累甚深。跋扈者得不到惩治，冤屈者难得申冤，长此以往下去，这人心就一点点的被皇帝折腾光了。

　　　　张应遴并非一个在背后非议的人，但他还是不得不承认，官场中一直就流传着关于皇帝刻薄寡恩的评价，其实何止是刻薄寡恩，都已经快到了不识好歹的地步，一心为了朝廷的人，他打压猜忌。那些蝇营狗苟的以公器谋私利的小人，则重用有加。

　　　　温体仁，周延儒，杨嗣昌，哪个是有宰相之才，之德，之能的人物？

　　　　皇帝对它们这么纵容，可这些人又有几个心理面揣着皇帝了？

　　　　倒是一直被朝中文官防贼一样打击的李信，心中多少还装着大局，比起那些满嘴忠君报国虚伪道学的官员，反而是个回复本真的人物。但是，他对李信的好印象也就仅止于此，这个人脑后是有反骨的，早晚会成为大明的腹心之患。

　　　　可现在看来，这大明的江山不用外人来推，只皇帝一个人再折腾几年，也就够了！

　　　　想着想着，张应遴恶眼睛里竟然渗出了泪花，空有一腔报国之心，可这世道竟连这报国之心都容不下，能容下的尽是那些卑鄙无耻的奸佞小人。

　　　　“老夫明日就动身返京，子安兄，你我明日便就此告别吧！”

　　　　他虽然心灰意冷，却不能独善其身。

　　　　“糊涂！宝摩兄，一直都是你在说我糊涂。今日你怎么也犯傻了？你还能回得去吗？空没没等出了山东的地界，就得被那杨疯子抓了砍了脑袋！”

　　　　张应遴的眼睛里忽然射出了一道寒光。

　　　　“杨嗣昌杀的也是有罪之人，他们如果底子干净，怎么可能被人抓住把柄？说到底还是其身不正！老夫行的端，做得正，不怕杨嗣昌去查，他查不到！”

　　　　陈开元还想再劝一劝，可张应遴立马就拉出了你再说一句，我就和你割袍绝义的架势。他动了动嘴，只好又产叹一声。

　　　　“宝摩兄，你，你会后悔的！”

　　　　张应遴的倔强让他看起来有几分悲壮。

　　　　“老夫这辈子还没后悔过，还真想尝尝后悔是个什么滋味！”

　　　　陈开元被张应遴噎的说不出话来，一赌气坐回太师椅，他之所以劝说张应遴完全是出于一片好心。而李信冷眼旁观，则清楚的看到这位侍郎的内心，他已经绝望　了！

第八百八十三章　物是人非

　　　　山东的局面因为杨嗣昌取代了卢象升而变的微妙起来，表现最为直接的莫过于，山东官场的地震，以为卢象升所倚重的人，不问是非，全部被查核有罪下狱。

　　　　杨嗣昌做的最绝的是，这些查实有罪之人的罪状，由总督行辕掏钱，大肆刊印分发，以向世人证明，他并非泄私报复，而是这些人本来就有罪。

　　　　这个结果让米琰何时纳闷，“卢阁部向来注重声明，所用之人怎么各个都不干净？”

　　　　李信看到米琰一副颇为郁闷的表情，心道他毕竟还是年轻，不知道政治的险恶。政治什么时候在乎过真相与善恶？之所以人人张嘴闭嘴的为了百姓，为了天下，那不过是给自己披上一张为善的外衣，使自己看上去更加漂亮而已，想以此来掩盖权力争夺背后的肮脏与恶心。

　　　　老百姓们是简单的，痛恨贪官也莫不如是，他们可能很难记住一个清官，但是对一个贪官却恨不能用唾沫星子把他淹死。

　　　　杨嗣昌把卢象升所用之人搞的身败名裂，虽然时机用的不对，但就这次权力争夺的手段而言，用的的确是漂亮。

　　　　至于这些官员本身有没有罪，李信冷笑了一下。

　　　　“当年岳武穆冤死，有人质问秦桧定的是什么罪，你猜秦桧是怎么回答的？”

　　　　这还用猜么，天下谁不知道，不就是一句莫须有吗？

　　　　更何况，大明朝已经立国近三百年，官僚圈子早就**到了骨子里，即便是一些有心作为的官员，或多或少都会做些贪赃枉法的事情，有时候即便他们本人很是克己，但是官员们的家人故旧却未必如此，裙带关系狐假虎威疯狂的趁机敛财。一旦查处起来，这些裙带上人物，又岂能说与犯官本人无干？

　　　　因此，杨嗣昌能查出这么多有罪之人也就不奇怪了。

　　　　米琰恨恨道：“幸亏咱们有足够的实力自保，否则说不定哪一天咱们也要步了卢阁部的后尘。”

　　　　“好了，不要说杨嗣昌的事情了，我这次北上的目的并非为此。我担心杨嗣昌这么搞下去，很可能会使山东方面的局势彻底败坏。而这正是天下人所乐见的。”

　　　　李信并没有指名道姓，但米琰却也知道，所谓天下人，从沈王到李自成，到三卫军的高层，又有几个人希望卢象升帮助朝廷把大运河的南北交通肃清呢？

　　　　“据可靠消息，李自成进关中是沈王故意所为。他本人这次是冒了极大风险的。但也胜过让卢象升平定了李自成后，直接把他从西安捉回北京问罪的好！”

　　　　要知道明朝对待藩王向来刻薄，更何况沈王还是私自带兵，与武将勾搭连环，又意图格局地方意图不轨呢？朝廷在扫清北方乱局后，几乎毫无疑问的会将矛头直接指向他。

　　　　不过，沈王其人也是真的赌徒性格，为了前路竟然不惜扔掉大部分身家，喂饱了虎豹豺狼，这种伤人伤己的做法，就连李信都自问没有这种胆略做的出来。

　　　　毕竟一个不小心很可能连自己的葬身野兽腹中。

　　　　米琰听后，惊的眼珠子都差点掉了出来。“沈王也真敢！他就不怕被李自成捎带手灭了？再说，没了潼关和西安，他能躲到哪去？”

　　　　李信面露冷峻神色，“据说他和左良玉躲到了陕甘交界的地方去，那些地方穷，就连泥腿子出身的李自成都看不上。一时半会怕是死不了！”

　　　　“看来沈王这回搞不好要弄巧成拙！”

　　　　“这样最好！一旦让沈王缓了过去，此人势必将成了气候。到那时，不知道又要折腾出什么腥风血雨了。”

　　　　米琰听了李信的判断不禁大吃一惊。

　　　　“如何？大将军觉得，沈王还有复起的一天？”

　　　　李信点点头，“看着吧，用不上几日，李自成挥师东进的消息没准就传过来了。杨嗣昌自以为革左五营已经是强弩之末，可他怎么就没想想，自己在李自成手下吃了多大的亏，一转眼就忘了疼？”

　　　　只要李自成的大军挥师从河南越过两省的边界，到时候看杨嗣昌还能蹦达几日？说不定下个月皇帝褫夺他一切出身的圣旨就要下达了。

　　　　米琰一时之间有点跟不上节奏，李自成刚刚站了陕西，就像瘦子一口吃成个胖子，总得消化消化，难道他就不怕被撑死吗？

　　　　李自成当然不怕，他如果怕早就死在朝廷官军的围剿之中了。李自成之所以像一只蟑螂般，努力的活到现在，甚至还越活越好，根本原因就是他不怕被撑死。

　　　　就好比说，打架，不厉害的怕厉害的，而厉害的却怕不要命的。

　　　　李自成除了玩命以外，别无长物，他就算撑死了也比冻饿而死强的多吧？

　　　　所以，他不怕撑死，只怕吃的不够撑。

　　　　“难道，难道大将军的意思是要出兵帮助杨嗣昌？”

　　　　李信点点