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明贼-第365部分
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“十日之内准定出兵，扬州府的储粮先拿出一部分，山东境内的大运河已经被流贼阻断，就算到了解送漕粮的日子，也运不过去。”
吴祯还要争辩，张方严则沉下了脸，“事情紧急，你现在就去筹备调集粮草，这几日亦是就不用过来了！粮草办的好，老夫替你请功。办不好……”张方严停顿了一下，终究没把翻脸的话说出来，只摆了摆手，让他从速去办差筹粮。
面对突然态度转坏的张方严，扬州知府吴祯有些傻眼。在他眼里，这位总督阁老总是一副乐呵呵的好脾气，突然翻脸是始料不及的，但是事情已经不可挽回，只好灰溜溜的出去执行总督钧命。
张方严不通兵事，让他调兵遣将也实在是有些赶鸭子上架的意味，但是他既为统揽军政的总督，就不能说自己不善，不能。
“以扬州总兵顾诚为主将，出兵西进。云从，你还要辛苦一趟，就做一回监军，莫使顾总兵出了乱子！”
张方严这么安排也是通盘考量后的结果，顾诚曾是凤阳总兵，与革左五营十万大军周旋，坚守凤阳月余，在他看来算是个靠谱的知兵主将。何腾蛟在山东做县令时，便能带着一群民壮与贼兵打了个平分秋色，可见也是颇为知兵的。有了这个以文驭武的搭配组合，就算不能力战而胜，稳扎稳打全进全退也当没有问题的。
“阁老英明！”
何腾蛟躬身应诺，他对这次出兵的前景充满了希望，革左五营残部进击安庆不过是想趁机占点便宜。至于黄梅贼勾结了淮王以后，的确声势大震，想来不久以后就会震动京师朝野，但有魏国公坐镇进剿想来也不会出多大的意外。
所以这次出征，完全是张方严巩固以及深化他浙直总督威权的大好时机，不但要趁机大举出兵，甚至有必要在击垮革左五营残兵以后，南渡长江主动进剿黄梅贼！
但是，张方严终究太过保守，不求有功而但求无过，对何腾蛟的建议虽然大加赞赏，却始终没有魄力将手中掌握的三镇兵马悉数派出去。而仅仅凭借一镇兵马，也只能做佯攻威慑之用，毕竟革左五营的人马也不在少数。按照此前的情报，何腾蛟粗略的估计，也当在七八万上下，如果算上老弱妇孺这个数字只怕还要翻倍。
“不能让李信悠哉的看热闹，让他认缴些军粮来！”
张方严又想起了李信，想让此人出一些军粮，他也怕吴祯消极怠工，万一凑不齐军粮，岂非要耽误了出兵的时辰。但是何腾蛟却认为李信不会出一粒粮食。
其实，张方严也是有枣没枣打一杆子，如果李信能拿粮食出来更好，省了扬州府的粮食。就算抗命不尊，也正好又给了他参劾的借口。
“张方严那老儿张嘴向咱们要粮食，好大的一张脸。十三哥，咱们绝对不能遂了他的意！”
陆九这几日已经摩拳擦掌准备出兵平乱了，在他看来遇到战乱若没了三卫军，那些魏国公之流，虽然名头很响亮，却都是些中听不中用的假把式。
李信微笑不语，听这陆九制定的作战计划，频频点头，一面拆开了刚刚由南京送来的密信。信是应天府通判朱运才写给他的，内容很简单，只说一切进展顺利，照计划中进行，同时又请示下一步该如何行动。
陆九的计划很简单，三卫军乘船队沿着长江逆流而上，然后经由湖口进入鄱阳湖，直驱饶州城下。只要拿下了饶州城，擒了不自量力造反的淮王，一场闹剧式的的谋逆造反也便就此落幕。
听陆九说及擒贼擒王，李信抬头看向陆九。
“陆九兄弟以为淮王敢不自量力的谋反吗？他难道真是造反贼兵的首领？”
陆九一愣，没想到十三哥有此一问，便问道：“难道淮王背后也有人？”
李信摇摇头，“淮王背后有没有人现在暂且不知，但有一点至少可以肯定，淮王谋逆有可能是被劫持的！”
“这么说，擒贼擒王的手段没用了？”
陆九有些失望。
“也不尽然！”李信将手中的信笺放下，站起身来在书房中踱着步，好像在思考问题。“淮王是黄梅贼立的一杆旗帜，有了淮王在手，他们将比李自成与张献忠、刘国能之流获得更大的正统性。替黄梅贼出这个主意的人，绝对不简单！”
陆九有些被李信绕的发晕，“十三哥只说咱们何时出兵吧，擒贼擒王还是正面破敌……”
“别急！现在还不到出兵的时机。有张阁老和魏国公两路大军齐头并进，还轮不到三卫军表现的时候。”
一旁的牛金松也有些着急，“现在不出兵，等到什么时候才合适啊？等张老儿和魏国公吃完肉，咱们还能去捡他们的剩汤剩饭吃吗？”
程铭九老成持重，让牛金松别急，镇虏侯自有安排。
所有人都将期待的目光投向了李信，始终在奋笔疾书处理公文的米琰这时才抬起头来，对诸位请战的将军笑道：“诸位将军莫急，莫急，镇虏侯早有安排，诸位只须练好兵，等待镇虏侯征召就是！”
“不知要等到何时才是头啊！”
他们本就是沙场里打滚惯了的，到了江南水乡之地，没有战事，人心日渐浮动，打几场胜仗也是安抚人心的大好办法。
李信也知道三卫军的情况，这些人因军功，在太原府都有产业家园的，如今离乡日久思想之情有所泛滥也在情理之中。急需几次大战来稳定日益浮躁的人心，但是奈何眼下时机未到也只好干等了。
不过，关于军心浮动一事也给了李信一点启示，如果在江南给这些人也置办产业，会不会使得这种情况有所缓解呢？毕竟中国人对土地的依恋已经达到了近乎于偏执的程度。
在李信与诸位将领谈到僵局的时候，龙潭县令陈文柄前来求见。他被史可法整治的心如死灰甚至一度都写了遗书，打算已死明志，哪成想镇虏侯居然有回天之力，不但为他翻了案，还顺带将灵谷寺一干魑魅魍魉都打了个一干二净。但就算如此，陈文柄直到现在还惊魂未定，甚至已经有了退隐之意。至于，此前幻想的应天府尹他是再也不敢想了，毕竟经过了这一番波折，名声算是败坏了，朝廷岂能再任用他为留都府尹？
第六百八十八章 承恩解梦
陈文柄回到龙潭县已经有七天了，在都察院拘押的日子里，连窝火带恐惧竟生了一场不大不小的病，今日身子好了不少便强打着精神来向镇虏侯请罪。但是预想中的斥责并没有劈头盖脸的数落下来，镇虏侯反而殷切的嘘寒问暖，让他好好养病，养好了身子才能办好差事，将来他肩头的担子会越来越重。
此时米琰以及一干将校均已经退了出去，屋中只有李信与陈文柄二人。陈文柄乍闻李信如此，不禁潸然涕下，这其中有对连日来委屈的发泄，也包含着一种莫名的感动。他自问为官数二十余载从没像现在这么干劲十足，修渠引水干的是造福一方，泽及后世的好事。可即便如此还是被人清算了，更险些晚节不保，身败名裂，祸及子孙。
陈文柄在来之前本已有了隐退之意，打算向李信说明情况以后，就向朝廷以病祈休，回乡养老。但李信一番劝勉下来，他的心思却又活泛了。只觉得跟着这样有担当，有决断，又体恤下属的人做事，实在是痛快。只唯一让他引以为憾的是，李信终究只是个武人，到顶也就是封侯了，将来局势承平择地恩养就是朝廷了不起的恩典了。
“引水渠的事要抓紧，不但应天府，其他临近的府县若想修渠，督造衙门须全力施为！”寒暄了好一阵，李信终于将话头引上正题。
说起修渠的事，陈文柄的脸上立即就涌起了自信，这事他没日没夜亲领监差，对此了如指掌。
“应天府八县至少有半数以上的水渠已经竣工，随时可以接通引水，只是水渠水位远高于附近江湖，却不知如何引法？”同时，他也提出了自己的疑问。
“很好，不必等全部竣工了，地里等水灌溉已经刻不容缓，先竣工便先接通。至于如何引水，我自有办法！”李信的语速很快，他顺手在有些散乱的桌面上寻找着各地水渠进度的报告。
“现在最大的问题是人力，修渠本来是好事，但为了赶工期征发民力，只会怨声载道，反引来了不少骂声。怕只怕有人借机闹事啊！”陈文柄又就势提出了人力的问题，以往对于百姓们的骂声他根本不会在意，但有了灵谷寺寺产纠纷一案，自己差点没了半条命，便由不得他不小心。
这还真是个问题，李信的眉头不由得皱了起来。他来到明朝的时间不短，对古代的徭役制度也多有了解，虽然明朝的徭役已经相较此前的朝代有了略微人性化的改变，也更加细化。比如出台了均徭等措施，在形势上也分成了力徭与银徭。但从根本上，还是朝廷无偿榨取民力，而修渠自然要征力徭，一旦工期赶的紧了，工作强度远超百姓所能承受的限度，好事不也就变成了坏事吗？
而且，这个时代的医疗卫生水平，以及文明程度远远不如后世，征发的百姓们病死，累死，甚至被监工虐打致死也屡见不鲜。所以，在封建王朝里，一些功利千秋的大工程，不但不使时人感念，反而让时人恨之切骨。如秦时的长城，隋时的大运河。这两样大工程，哪一个不是如此呢？根子就在于这些都是无数百姓尸骨堆积起来的！
百姓们怎么会有政治家那些远大的胸襟与眼光呢？他们看不到什么功在当代，利在千秋。他们能看到的只有朝廷对他们无情的压榨，胥吏们贪婪的盘剥。而百姓们想要的也不是统治者为他们画下的虚幻大饼，甚至有些统治者连画张饼的工序都省了，直接撕下“民为水，君为舟”伪善的面具。使百姓仅为糊口活命的目标都成为了奢望，试问如此对待民众百姓，百姓焉能不拿起锄头和棍棒反抗？他们的初衷也仅仅是为了一口饭吃，为了能苟活下去。
这种反抗就像打开了潘多拉的盒子，放出了无数的妖魔鬼怪，魑魅魍魉。至于他们反抗的初衷只怕也早就抛到了爪哇国去，这些平素里温顺的百姓们只想着抢钱，抢粮，抢婆娘，打到皇宫坐天下。反观如今的大明江山，又何尝不是这种尴尬而又残酷的悲惨境地呢？
所以，督造衙门绝不能再用徭役。
“你回去统计一下，缺多少人力，你报上来！”
陈文柄想也不想便答道：“若以一府的工程盘算，至少还有万人的缺口。”
李信沉思了一阵，便让陈文柄先回去等消息，最迟明天，会给他提供足够的人力。陈文柄终于还是改变了隐退的初衷，而继续承担起了修渠的重担。
陈文柄走后，李信立即召集军中将校，召开了一次小范围的军事会议，议题则只有一个，那就是修渠！
“甚？让俺们这些拿刀，拿枪的去抗锄头，铁锨？人心还不都散了？”
“眼瞅着西边在打仗，兄弟们都摩拳擦掌等着上阵呢，现在要说去修渠，”
很多人都暗暗摇头，就连素来稳重的程铭九都表示不能理解。李信也知道这些人都是骄兵悍将，但他们惯于服从军令，只要晓之以情，动之以利，便很可能事半功倍。
对于他手下的军将们，李信不打算费力说服，因为在经过长时间的磨合后，他发现有时候以威权解决问题，反而简单有效，如果每每总是试图以理服人，那么他会发现自己很快就会陷入无休止的争论纠缠中去。
“我不管你们用什么办法！明天，对，就是明天。我要见到五千个精壮士卒，准备好一切……”
当然，为了安抚军卒们的情绪，李信还是做了拖鞋，承诺在工程期间，会发给每位士卒双饷。这也为将来开了一个不好的先例，那就是一旦再有需要三卫军参与工程的时候，带兵将领们会以此要求加法双饷。这也是没办法的事，李信不能全然不顾及麾下军卒的情绪。
当日晚间，太平府传来的消息。黄梅贼进攻荻港，被魏国公大败，贼兵仓惶逃窜。
魏国公徐弘基这么快就到了太平府，这还真出乎李信预料。只是这场所谓的荻港大捷，据他估计只怕其中的水份没有八成也有五成。荻港以东就是芜湖和太平府的府治建阳，因为这是南京最后的西部门户，所以平常便驻扎有重兵。因此，向来不善于官军正面作战的黄梅贼多半不会主攻荻港，那股来犯之贼充其量只能是小股的袭扰人马。
之所以将小胜说成是大捷，也很容易理解，先有淮王谋反，后有史可法兵败，震动南京上下，如此一来正可安定人心。
不过这一则消息，却让三卫军中一众将校失落了好一阵。一则魏国公徐弘基出师首战便旗开得胜，就算不能势如破竹，想来只要稳扎稳打也一定能克复饶州，他们上阵的希望也就更加渺茫。二则既然已经出了胜绩，也就无法以此为借口撺掇镇虏侯让他们出兵了。
在这些人看来，镇虏侯似乎对西边的战事一点都不在意，反而更关心本不该他们这些武人插手的修渠事宜。
五月初五，淮王在江西饶州扯旗谋逆的消息传到了大明京师。一向精力旺盛，刚过而立之年的大明皇帝乍闻消息之后竟然病倒了。淮王的讨伐檄文深深的刺伤了这位素有中兴之志的皇帝，其间例数朱由检即位以来罪状，首当其冲的就是辽东局势败坏，中原烽烟四起，致使大明祖坟被掘。更是在檄文最后叫嚣，让朱由检引咎谢罪……
朱由检想一一批驳，但奈何檄文中所言却俱是事实，他身为皇帝有不可推卸的责任。但是，如果朝廷不能对其予以驳斥，即便能够成功将淮王镇压下去，朝廷与皇帝的权威也将遭受重创。
申正时分，朱由检在病榻上接见了首辅周延儒与兵部尚书洪承畴。
洪承畴对淮王谋反一事较为乐观，“江西饶州弹丸之地，又是四战之地，黄梅贼又不如北方张李之辈凶恶，只须调一偏师即可剿灭！”
“老臣也觉得圣上不必过于忧心，淮王不自量力，勾结盗匪谋逆，玷污我列祖列宗势必遭天谴。”周延儒对洪承畴的说辞进行了一番附和便不再多做表态。
朱由检的声音有些虚弱，“好在有魏国公在南京镇守，朕心也算稍安。”他忽然提及了自己昨夜做的一个梦，“这几日朕总是梦到山海神人，曾书一个“有”字，你们解一解看，有何寓意。”
周延儒闻言之后当即跪拜贺喜，“此乃上上吉兆，足证贼乱将平！”洪承畴也跟着解释了一番，朱由检的心情顿时好了不少，眼看着进膳的时辰到了，两位重臣跪拜辞陛。
朱由检忽觉有异，一转头却发现一直侍立在侧的王承恩竟在拭泪涕泣。
“承恩何以哭泣啊？”
王承恩闻言之后匍拜于地，失声道：“万岁赦老奴不死，老奴才敢说！”
朱由检被王承恩哭的心烦意乱，“赦你无罪，直说无妨！”
“老奴推之，神人显身是要告诉万岁爷，大明江山将失之过半！”
第六百八十九章 大明折半
大明江山将失过半之语一出，朱由检额头青筋突突乱跳，就算他平素对这位忠心耿耿的老宦官再宽厚，又怎能容许他口出如此悖逆之言。他近乎于失态的诘问：“大明江山如何就失之过半了？你给朕说个明明白白！”
王承恩涕泣不已叩头不止，良久才嗫嚅道：“老奴浅陋，不敢妄言大事。但从万岁爷梦中显身神人所书‘有’字推之，上半截是‘大’字，少一捺；下半截是‘明’字，少一‘日’。合起来再看，大不成大，明不成明，岂非暗示大明缺陷之意？”
寝殿内静的耍季弥螅煊杉焱侨惶鞠⒘艘簧醭卸鞑∥√鹜防矗矍暗幕实劬购盟埔凰布洳岳狭耸辍Ｖ惶钟靡恢智坏鞴殴值纳羿止咀牛骸笆跏恐酝铰胰诵模院螅院蟛豢稍偎怠�
说罢朱由检躺倒在榻上，斜了跪在地上瑟瑟发抖的王承恩一眼，“你守了朕三日两夜，下去歇息一阵再来吧。”然后就疲惫的闭上眼睛，再不言声。
皇帝歇了，内阁的重臣们却不能歇，周延儒召集了所有人在内阁大堂商议针对淮王造反的应对之策。虽然他和洪承畴当着皇帝的面将事态说的轻描淡写，但是出了皇帝寝殿，两个人的脸却阴沉的更厉害了。
淮王造成的影响之恶劣，并非仅仅是祸乱湖广，而是为屏蕃各地的藩王开了一个极坏的先例。而他们最具杀伤力的就是那一纸檄文，其上例数皇帝过失，竟是件件不容人辩驳。
放眼大明江山，山东、河南、湖广、四川皆乱于贼手，两京十三行省竟已经三乱其一，不论从哪一方面看都脱不了末世的味道。陕西布政使的弹章刚刚到了京师，弹劾在陕甘平乱的沈王勾结左良玉，有不臣之心。让**有漏屋偏逢连�
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