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　　　　难受！当然难受，但不是很，而是相当的难受！
　　　　“哼——九嫂都是这样蛊惑人心的吗？”望着某人此刻明显言行不一致的举动，十四阿哥冷笑一声，弯腰捡起了刚才掉落在陶沝脚边的那把铲子，放在手里把玩着。“先是放低姿态地接近，跟着又找机会给对方大灌迷汤，最后再用这种让人摸不清真假的方式许诺——呵，的确是好手段……”
　　　　汗呐！十四阿哥，你能不能不要用这种纠结的语气说话，她的胃好难受啊……
　　　　听某人这样一说，陶沝禁不住狠狠地抽了一下嘴角。还不等她开口回话，十四阿哥那边又阴阳怪气、意有所指地继续补充道：“呵，不过嘛，却是怎样也得不到九哥的心……”
　　　　我靠，这家伙这会儿是想彻底惹怒她吗？
　　　　陶沝禁不住一阵气闷。
　　　　什么叫她怎样也得不到九九的心啊？那只不过是因为她现阶段没用心罢了。如果真的出手，还怕九九那家伙不手到擒来么？毕竟，这前后三百年的学识差距啊，她就不相信以她多年通读各种言情小说的经验，还会搞不定一个前朝的古人？哼——
　　　　原本是打算与某人大肆辩论一番的陶沝，却在一对上十四阿哥此刻那种几近嘲讽的眼神时，又当场被立刻打回了原形——
　　　　算了！她干嘛要管他怎么想？他若要这么认为就这么认为吧，她可不想继续再待在这儿跟这家伙讨论这种没营养的问题了……嗯，得赶紧找个理由开溜才是王道！
　　　　正想着呢，刚才与她走散的巧巧却在这时意外地出现在了十四阿哥身后、远处的那片花丛里，就好似能听到她内心的祈祷一般。巧巧的手里捧着一盆开得正灿烂的花，远远见到站在这边的两人，便使劲朝他们招手：“桃子，十四哥——”
　　　　见到救兵及时出现，陶沝立刻大松了一口气，当即也踮起脚尖，远远地冲对方挥手：“巧巧，我在这里！”说完，她便打算越过面前的十四阿哥往前走。孰料，就在她即将擦过他身边的那一霎那，十四阿哥居然毫无预兆地瞬间伸出手，一把攥住了她的胳膊，阻止了她的离开——
　　　　他的声音是难得的压抑、低沉而沙哑，透着一分明显的不可置信：
　　“你……当真，一点都不喜欢九哥么？”
　　

　　正文　一骑红尘陶沝笑

　　　　“陶沝，你怎么了？”
　　　　因为十四阿哥最后问的那句话，所以陶沝从那位罗察大人府里回来的路上，就一直坐在马车内发呆，低着头，一声不吭。坐在旁边的巧巧有些看不下去了，不由得伸出五根手指在她眼前使劲晃了晃，企图引起她的注意：“发生什么事情了吗？怎么从刚才起就一直在发呆？”问完，又回头看向坐在马车另一侧、此刻同样保持沉默地十四阿哥，试图求证道：“十四哥，你说对不对？”
　　　　十四阿哥冷不防被巧巧点名，却只眼带深意地往陶沝这边瞟了瞟，没说话。而后者则是条件反射般地把头垂得更低了，完全不敢抬头看他——
　　　　这个罪魁祸首方才竟然当着巧巧的面攥住她的胳膊，还说了一句莫名其妙的话，虽然巧巧那时隔得远不一定有看到这幕场景，但她却是间接地被他的那句话给害得一直纠结到现在……
　　　　他说的那句话究竟是什么意思？貌似，她喜不喜欢九九，跟他这位十四阿哥一点儿关系也没有吧？
　　　　难道说，他是想去九九那儿告密？！
　　　　郁闷，这对他能有什么好处？不管怎么说，这也属于人家夫妻之间的家务事吧？而且，她看的出，这家伙现今和四四的关系还算处得不错呢，反而跟八爷党的这三位倒显得更为生疏——呼，他就那么想加入八爷党吗？笨呐，跟着她家四四更有前途的好不好？
　　　　陶沝在心里这般胡乱猜测着，而另一边，眼见自己提问的两个人都不肯说话，巧巧不由地皱起眉，满脸狐疑地左看看右看看，最后也只得随着两人一起保持了沉默。
　　　　马车很快就回到了九阿哥的府邸外。还没停稳，就听到外边传来一阵嘈杂的吵闹声——
　　　　“卑职求见九福晋，卑职受人所托，有东西要交给她！”
　　　　“福晋现不在府中，大人就交由小的负责转交吧？”
　　　　“不可，主子交代过，一定要由卑职亲手交到福晋手里才行。”
　　　　“你，你这人怎么这么认死理？我都说了福晋并不在府中！”
　　　　“无妨！卑职可以在这儿等她回来。”
　　　　“你这人真是……好，我叫他们去请九爷来，看你到时候还给不给……”
　　　　“……”
　　　　“怎么样，劝你最好还是识相些把东西给我——”
　　　　“放肆！”
　　　　“你，你还敢出手打人，来人呐——”
　　　　“……”
　　　　“出了什么事？”在这样一片激烈的吵架声中，十四阿哥首先推开车门跳下车去，冲正站在府门外的交战双方亮声一吼：“你们在吵什么？”
　　　　那两人突地被某人这样一吼，立刻安静了下来，齐刷刷地一致把头望向十四阿哥所在的位置。陶沝也趁着这个空档跳下了车，和巧巧一起站到了十四阿哥的身后。越过他的肩头，陶沝发现刚才吵架的那两人中有一个正是九爷府的守门侍卫之一、名唤作阿朔的，而另一个人则是背对着她，一时看不清相貌。
　　　　守门的阿朔是认识十四阿哥的，见状这会儿急忙迎了上来，行礼诉苦道：“十四爷，幸好您来了，这人刚才在这找茬，还动手打人呢……”
　　　　他说着，无意中一转头，发现陶沝就站在十四阿哥身后，脸上的神色立刻闪过一抹明显的讶异：“福晋，您回来了？”
　　　　陶沝朝他点点头，上前一步道：“发生了什么事？”
　　　　“既然福晋您回来了就好——”虽然陶沝在九爷府里并不受宠的消息早已在府内传得沸沸扬扬，但这位守门的侍卫对待陶沝的态度勉强还算是规矩。他回身一指那个因为听到自己刚才的称呼而正转过头来朝这边打量的身影道：“那个人说要找福晋您，我说您不在，他还不相信……”
　　　　“找我？”陶沝用手一点自己的鼻子，像是确认般地反问道。随即在得到某侍卫小鸡吃米般的点头确定后，又转过头去远远打量着不远处的那个人。她上前几步，很是有些疑惑地冲对方问道：“请问，你是？”
　　　　不知道为什么，这个人的脸看上去似乎有些脸熟，像是在哪里见过，可是一时半会儿又实在想不起来。
　　　　陶沝这边的话还没说完，那人就抢着开口了，语气颇有些狐疑道：“您……就是九福晋？！”
　　　　陶沝也狐疑地冲他点点头，正想继续问话，另一边，九九这时候却正好从府里走了出来，在门槛处站定，他淡淡地扫了众人一眼：“发生了什么事？”
　　　　没人说话。不知道是害怕不敢回还是在等着别人开口。
　　　　九九被众人的这一意外反应给弄得明显一怔，随即便看到陶沝等人这会儿也站在门外，脸色当即没来由一沉。他走上前，很是轻蔑地斜睨了陶沝一眼，漫不经心的问道：“发生了什么事情？”
　　　　“这个……”陶沝本能地翻了翻白眼，无语问苍天。她也不知道好不好！
　　　　见对方并没有如愿回答自己的问题，九九脸上的表情顿时更加阴沉了。正要开口骂人，守门的阿朔却先他一步上前，道：“回九爷的话，这个人刚才来找福晋，好像是有什么东西一定要亲手交给她！”
　　　　像是报复一般，他特地咬重了“亲手”那两个字。
　　　　九九再度一愣，旋即便迅速恢复常态，用眼角瞟着陶沝道：“哦，是什么？”
　　　　“……”陶沝被他问得有些郁闷。这家伙是不是故意的？怎么又问她，他还没把东西给她呢，她怎么会知道里面是什么东西！
　　　　正在心里胡乱诅咒时，被阿朔点名的那位送货人却开始狐疑地上下打量着陶沝：“您真的是九福晋？”
　　　　她看起来就这么不像么？
　　　　陶沝委屈地扁扁嘴，再次点点头。
　　　　见状，那名送货人当即又仔细地观察了陶沝好几圈，似是在后者的脸上或身上寻找着什么。末了，他终于像是恍然大悟一般，激动得连连道：“是了，就是你——”语毕，也不管周围投射过来的异样眼光，直接把他拿在手里的东西递给了陶沝，态度十分恭敬道：“这是太……倾城姑姑要卑职亲手交给您的。”
　　　　虾米？！倾城给的？！
　　　　陶沝先是对这家伙给出的这个答案感到万分讶异，继而便立刻回想起那日送行时，她曾对倾城喊过的话。难道这会是……
　　　　陶沝连忙当着众人的面将那名送货人人递来的东西拆开，里面露出来的是一个精致的木匣子。打开，一对新婚装扮的泥人正静静地躺在其中，脸上笑靥如花。这是新城县的特产泥人，也叫作白沟泥娃娃，陶沝在给倾城写的关于特产的那张纸里有提到过。
　　　　见此情景，一旁的九阿哥和十四阿哥脸上均闪过一丝错综复杂的表情。可惜陶沝的两只眼睛都留在了那对泥人的身上，完全没有注意道。
　　　　“好可爱！”巧巧不失时机地在一旁由衷赞叹。陶沝正定定地注视着盒子里的泥人娃娃，听到这句赞话时也跟着点了点头，随后她抬起脸，极是友好地冲那人扬起一脸异常灿烂的笑容：“谢谢你！”
　　　　兴许是陶沝此刻的笑容过于灿烂和直白，那名送货人当场微微一抖，继而也咧着一张嘴冲她呵呵傻笑。不过，在随后接收到来自对面的那两道如寒风过境般的冰冷视线后，又旋即恢复了正常。用脚指头想也能猜到，能够在此刻投射出这种伽马射线的，除了数字军团的这两位皇阿哥之外，再无其他人选。
　　　　陶沝一脸郁闷。这两人什么意思嘛！难道她冲人笑一下也不可以？
　　　　那名送货人显然也明白这其中的厉害关系，立刻上前一步冲陶沝行礼道：“既然东西已经送到福晋手上，那卑职就先告辞了——”
　　　　“等等——”陶沝本能地出声留住他。人家好歹也大老远跑来一趟为自己送东西，自己不管怎样也应该有所表示才对——比如说，打赏对方一点钱什么的。只是——
　　　　在对自己全身上下一阵扫描之后，陶沝极度悲催地发现，她身上根本没有携带任何银两，连稍微贵重一些的首饰也没带，除了头上那根、九九那天扔回给自己的蝴蝶簪子之外。想也知道，她就算有千百个胆子，这会儿也不敢当着九九的面把这根簪子转手送人，当下只能求助地把脸转向巧巧，用口型说道：能借我点银子吗？
　　　　巧巧见状一愣，本能地冲她摇头，而后疑惑地转过头去看了九九一眼，像是意识到了什么，又把头重新转向十四阿哥，学着陶沝的样子用口型无声求援。一旁的十四阿哥好容易才弄懂了她的口型涵义，先是跟着一愣，继而便惊讶地侧过脸去瞅了陶沝一眼，又顺势瞧了瞧九九，低头想了想，掏出一锭大约价值十两左右的银元宝给了巧巧。
　　　　巧巧又把元宝偷偷塞到了陶沝手里，陶沝冲她笑笑，转而上前一步，把那锭银元宝递给送货人：“谢谢你代倾城送东西来，这个……就拿去喝茶吧！”
　　　　不想那名送货人这会儿却是死活都不肯要，并再次冲陶沝行礼道：“卑职不敢！请九福晋收回吧！”
　　　　“没关系，你拿着吧！”陶沝一面说，一面想将硬元宝塞到对方手里。
　　　　孰料那人却像是接到了烫手山芋般，立刻往后连退数步，忙不迭地行礼出声道：“九福晋实在太折煞卑职了，卑职万不敢要九福晋的银子，请福晋留步，卑职这就告辞……”
　　　　“喂，等等——”陶沝还想喊住他，却可惜那人却是执意了不肯接受她的打赏，只匆匆地向另外两位阿哥也请了安，便立刻上马跑了。陶沝顿时拿着那锭元宝懵在了原地，脑海里则是不由自主地回想起了她之前第一次去乾清宫问路时的情景，原来在皇宫之中，像这样不贪钱的人还是有的。
　　　　正感动呢，陶沝突然又想起一件事情，连忙追上前去几步，冲着那人的背影远远的挥手喊道：“记得帮我向倾城问好啊！”
　　　　话音还未落，就听背后传来了一声重重的冷哼。陶沝没来由地全身一凛，这才想起身后还有两位难缠的boss没有解决。
　　　　硬着头皮转回头，却见九九狠狠地朝她投来一记异常凶狠的眼光，接着便头也不回地转身进门去了。
　　　　这家伙到底什么意思嘛？！
　　　　陶沝咬咬唇，把手里的那锭元宝重新还给巧巧。“这个……谢谢你！”
　　　　“应该谢谢十四哥才对！”巧巧接过那锭元宝，嘴里却不忘纠正陶沝话里的错误。“这锭银子是十四哥给的。”
　　　　陶沝没说话，只偷偷侧过去脸去瞄了旁边的十四阿哥一眼，又立刻缩了回来。这家伙此刻正盯着九九离去的背影若有所思，也不知道是在想些什么。
　　　　“桃子！”正当三人之间又将陷入一片沉默的时候，巧巧突然发话了。
　　　　“嗯？”陶沝本能地抬起头，冲她展颜一笑。
　　　　巧巧用一种极为同情的目光来回逡巡着她的脸，欲言又止：“九哥他，是不是一直都这样对……唔，我的意思是，你住在这里还好吗？”
　　　　咦？陶沝被巧巧突然提出的这个问题弄得明显一愣，却又一时反应不过来对方到底想表达何种见解，只能静静地等着她的继续。
　　　　巧巧低下头，似是在心里暗自鼓了半天勇气，这才抬起头涨红着脸对某人说：“如果实在住不下去了，桃子还是回宫里去住吧……”
　　　　吔？！
　　　　陶沝顿时无辜地眨了眨眼睛，意思是：真的可以这样吗？
　　　　巧巧很快读懂了她的眼神，立刻摆出一脸信誓旦旦道：“相信我，我这就想办法去去求宜妃娘娘再接你进宫……”
　　　　不是吧？这个提议听起来好像挺不错的哎！
　　　　听巧巧这样说，陶沝先是本能地为之一振，但旋即又开始犹豫起来。继续回宫住对她来说，的确有着很大的诱惑力，至少她不用再像现在这样，要看九九的脸色过日子。可是，如果就这样回宫的话，那她的未来逃跑计划貌似就要加以搁置了。毕竟，这个逃跑计划的最终目的就是要多多深入现今这个社会，而出九爷府比出皇宫，那显然是简单多了！
　　　　这样一想，陶沝顿时决定采取一定方式婉拒，比如说装可怜，然后把责任和不是都一并推到别人头上：“宜妃娘娘肯定不会答应的！”
　　　　“为什么？”巧巧好奇地问。
　　　　“因为……”这一次，陶沝只说了两个字，便幽幽地叹了一口气，像是认命一般说道：“算了，这个中的原由我也不想多作解释了。反正躲得了一时躲不了一世，我没关系的，只要巧巧你记得常来这儿看看我就好……”
　　　　“桃子……”巧巧听她这样一说，顿时两眼泪汪汪。
　　　　陶沝赶紧拍拍她的肩膀，强作欢笑道：“你放心啦！像我这样的人，在哪里都会活得很好的！绝对没问题！”
　　　　“桃子——”某人继续依依不舍。然而这一次，有个声音却跟着她后边迅速地冒了出来——
　　　　“回去吧！”
　　　　这句话并不是陶沝说的，而是那位华丽丽的十四阿哥。他才说完，身旁的两个人便一齐转过脸来看他。而他却好似条件反射一般，立即转过身，径自向马车走去，嘴里还自言自语地继续念叨着，音量刚好能让另外的那两个人清楚听到：“我们先回去，过两天再找机会出来吧！”
　　　　“十四哥——”巧巧当即感动得一塌糊涂，旋即又转过身来拉着陶沝的手用力握住：“那就这样说定了，我过两天再来看你，你要好好的呀……”
　　“嗯，知道啦！”陶沝有些无奈地看着一脸忧心忡忡望着自己的巧巧，这丫头明显把她当小孩子了。“放心吧！我一定会对自己好的……”
　　

　　正文　干柴烈火（上）

　　　　自从那天之后，陶沝每隔几日便会收到倾城从南巡途中为她带来的各地的特产小吃，几乎每个县市的都有。
　　　　譬如德州的扒鸡，乐陵的金丝小枣，济南的鲁绣，趵突泉的佳酿，平阴县的玫瑰酒和玫瑰酱，长清的红玉杏，泰山的小白梨和石敢当，泰安的板栗，新泰的楼德煎饼，天宝的樱桃，苏州的丝绸，南京的云锦，肇庆的檀香扇，泰州的无影灯笼，常州的梳篦，扬州的董糖，宿迁的泗洪大枣，镇江的肴肉，丹阳的风筝，杭州的绸缎、糖桂花，西湖的藕粉，嘉兴的粽子，邳县的柳编，宜兴的紫砂陶，黄骅的冬枣，献县的补花，定县的鳌山灯，沧州的冬菜，深州的蜜桃……基本上，只要是陶沝在那几页纸里有提到过的特产小吃，甚至还有没提到的，倾城都为她买一份，由侍卫送回来，亲手交到她的手上。
　　　　托这些特产小吃的福，陶沝待在九爷府里的这段时日可谓是每天过得不亦乐乎、惊喜不断。而九九那厢对于倾城给陶沝带特产的这件事始终都给予一副冷眼旁观的态度，既不阻止也不予以太多理会。而巧巧则是自那天分别后，便开始跟着十四阿哥三天两头地往九爷府里跑，次数多得都让陶沝替他们俩感到无比担忧——这真是不想