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画堂春-第14部分
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我安慰他说：“您做梦了。那都是假的。”
“我看见了，我看见皇兄了！披头散发，脸上全是血。身后还跟着那帮可恶固执的老头！”
“……”
“郑和！你说，他是真的死了吧！”
这一次口中的“他”，却是指他自己的皇侄，也就是上代皇帝朱允文，史称建文帝。朱棣兵破南京时，自焚而亡。
“死啦，他把自己烧死啦。”
“可是没有尸体！没有尸体！他一定没死！皇兄一定会指使他这个儿子来找我报仇！”
“您白天太累了。”我柔声安慰他说，帮他把被子盖上细细掖好，“明天请吴王进来陪您喝茶吧。”
“五弟？”朱棣茫然道，“朕把他派往洛阳了。”
“……那么，和皇后下下棋吧。”
“棠儿？不……朕斩了方学士后，她便恼了朕。”
我默然无语。方孝孺是建文帝的忠臣，拒绝帮朱棣起草诏书，被朱棣以残忍手法凌迟处死，手段暴虐委实令人寒心。
“您睡吧……明天还要早朝。”
“三保，你讲故事吧。”
我笑了，上次我自己叫了自己三保，他却恼了，这次他自己半夜睡迷糊了，却又管我叫三保。
“好……”当然只好顺着他说，“讲什么好呢。”
正寻思着，他却说：“那年出凤阳时，在乱军里迷了路。你去救我，讲的那个还没有讲完啊。”
“原来是那个啊。”我呆了一呆，我自己都快忘了，他竟然记得。想了想，这故事我对景弘讲过，对郡主也讲过，却都没讲完过。那次朱棣受伤失血，怕他失去意识，急得无法可想才会讲故事给他听，这次却变成了要哄他睡觉而讲给他听。
我一面觉得好笑，一边沿床头坐下，整了整头顶的冠帽，拍了拍他的被角，“天上有三颗并成一列的星，叫做猎户星座。这里面呢，有一个传说。过去有一个皇帝，生了个美丽的公主。有位猎手来向公主求亲，皇帝刻意难为猎手，让他先要去完成许多条件。但是猎手全都一一完成。皇帝没有办法，索性让人去暗害这个猎手……”
身畔响起细微鼾声，我定睛一瞧，朱棣竟已睡着了。
莲花在池中开得正艳，莲叶稠叠白紫交加。
倚在御花园的八角亭内，朱棣远远眺望着莲花，带着分心不在焉的神情。丞相正站在身后，低声念叨着北方的灾情。
我捧着碗清火润肺的糖水，迈上台阶，先小心咳了咳，提醒朱棣：“万岁，天气日渐干燥，喝些糖水可以沁心养神。”
朱棣收回目光，嗯嗯称是，把碗接过去，用手一摆，打断了丞相永无休止的唠叨。
丞相不知为何，怨恨地瞪我一眼，又言：“还有一桩要紧的事……”
朱棣蹙眉，明显露出不耐烦的神情，“明天上朝再说不迟！”
丞相双耳高悬置若罔闻，又说：“大理寺卿日前被刺，此事不加详察，恐朝内顿生非议。”
朱棣眼角一挑，“顿生什么非议！还不是你们……”硬生生把话又吞了下去，只挥了挥手说，“朕知道了，你下去吧。”
我同情地注视丞相的背影，那老头却忽然又回头瞪我一眼，还用力甩了一下袍袖，扮足不屑清高。
这边朱棣喝完了糖水，一边用手帕擦嘴一边说：“每每假借他人名义说话。一旦不同意朕的看法，就总说会有什么非议，其实还不是他们这帮人在非议！”
我点头称是，远远忽看到台阶那边又走来一人，正在奇怪，又是哪个不长眼的大臣，却猛地发觉原来竟是景弘。
我吓了一跳，他受伤未久，眼下还惨白着这一张面皮，不好好在家歇着，又跑宫里来干什么？
景弘隶属东厂，有事可不经通报，直接向皇帝报告。
朱棣见他，自然与见丞相不同，一向和颜悦色。此番不知为何，看到景弘，手中的小碗一颤，亏我接得及时，险些摔落下去。
“景弘，怎样？查出结果了没有？”亭中再无旁人，朱棣毫不避讳，张口就问。
我好奇地瞪视景弘，后者假装看不到我，只对着朱棣报告说：“隐约听到一些消息。说是在起火之前，有人看到一个和尚……”
“我就知道、我就知道！”朱棣失声叫道，一屁股坐了下去，又挥了挥手，“你们都先走，让朕一个人静静……”
我莫名其妙，只好被景弘扯着衣角，暂时避开。
到了花园一隅，我忙着追问：“皇上究竟让你在查什么？”
景弘说：“此事关系重大，知道没什么好处。”
我一脚踩住他的布靴，竖起眼睛，发狠道：“你不说我就去问郡主！”
景弘吓了一跳，连忙阻止：“不成，这事如今是万岁的心病。纵然是你，随便乱说，他也饶不得。”
“哼，原来你还懂得关心我。”我沾沾自喜。
景弘蹙眉，“胡言乱语。”停了停，又把我扯过去，“你这人从小就这样，不让你知道肯定自己要去胡搅蛮缠。我告诉你吧。兵破南京时，不是都说建文帝自焚死了吗？”
“嗯，哪！”
“皇上心里觉得这事另有蹊跷，所以让我和胡大人暗中查访。”
“原来如此……”我点点头。有关建文帝的生死确实是历史疑案，只怪当初从火堆里扒出的烧烤人肉，委实焦黑到男女莫辨。是不是朱允文别说朱棣认不出来，换成他亲娘来认也认不出来。
“他是生是死又如何。反正如今天下也是皇上的了。”我皱眉，不能理解这种领导人的心理。
当下摇摇头，又问：“你的伤好了吗？”
景弘笑笑，只说：“不碍事。”
“你在东厂做事，外面一定仇家甚广。”我提醒说，“以后走夜路，自己要当心，一眼照应不到，你就定要出事。”
“嗯，我知道了。”他点点头，说时间差不多了，朱棣也快冷静完了，他得再去报告详情。
我估计他们密谈完毕，朱棣得去御书房，因此先走一步，提前去打扫布置。
走到那边，却看到丞相和大理三司都在这里候着。
何算他们转了战场，又跑这来堵朱棣了。
我摇摇头，我就不懂了，“每天什么事不能在朝上说啊，一个个的，非得等着私下来单独和皇上面谈……”
“你说什么？”
大理寺卿的耳朵真是好使，我如此小声说话他也能听到，还在那边捶胸顿脚，说什么近侍弄权国之将亡！
听得我大皱其眉，还是丞相较为上道，一边瞪我一边却拉着大理寺卿往一边闪躲，还说着：“别让督察院的人又寻了话柄，在宫里需慎言、慎言！”
大理寺与刑部、督察院一向为司法三司。有如我们的法院、中级法院，以及高院！彼此管的是一档事，自然有些日常龃龉。
我懒得管这些闲事，正要迈步，却听到他们在身后小声谈论——
“前大理寺卿的遇刺，一定与督察院那帮人有关……”
“嘘，这事别再和皇上提了，我怎么听说是东厂……”
我脚步微顿，但还是迈了过去，关门，拿了拂尘，掸掸书房里早晚擦三遍，压根不会存在的灰尘。
东厂直属朱棣管辖，而现在被派往那边管事的，是他最信赖的景弘……
我慢条斯理地拧拧抹布。
前大理寺卿日前遇害，而这位大人更早前是负责审察前朝臣子旧案的……
我摊开抹布铺上光滑的桌面。
景弘日前受伤那天，与这位大人遇刺的时辰异常吻合……
手指碰倒了羊脂玉瓶，“哐当”一声，砸上了脚面，觉不出痛，只觉得清醒。诸多线索在眼前融会贯通一线即触全盘皆明。
大理寺的那位，因为查案知道了些不该知道的内情，东厂打听到线索再杀人灭口……
我低下头，有点意兴阑珊。
朱棣要怎么挖地三尺找前朝皇帝……与我无干。只是，心情莫名低落，我想着那个和东厂联系在一处的景弘。
我总是担心着他，见他受伤，别无他想，直觉就认定，是别人要来伤害他。我从来没有想过，或许是我的景弘，要去伤害别的什么人。
心里像有个小动物在不断折腾。
让人肠中如置冰炭，起坐不能平。
我想起前太子意外身死之前……景弘曾经受命离开凤阳。那次时间也很巧合，他回来了，太子也死了……
我的心一点点往下落去。
我有点不敢相信景弘一直都在替朱棣杀人。我也不敢相信，以前找人教景弘习武时，朱棣就抱有这样的意图目的。
他要有一个最最信赖的人，做他出鞘的匕首，而又绝对不会转而把刀锋对准他。这样的人虽然何其难得，但我还是不愿相信，他会让自幼在他身侧长大的景弘去做这样一个暗杀者。
“发什么呆呢？”
门被骤然推开，绣满金龙图腾的鞋子无声地迈步落地，我呆呆望去，手指被朱棣握了过去，“你怎么流血了？”
“奴、奴才笨拙……摔了万岁的花瓶。”
“（笑）不碍事。一个瓶子罢了，有什么要紧？瞧你吓得，脸都白了。”
“奴、奴才一向如此胆小……”
“（笑）连个烟花也不敢放。”
“对、对呢。”
“但是，却敢去乱军里背朕出来啊。”
这样感慨般地说了一句，他忽然低头抬起我的手，把我的手指含入口中，然后抬眸目光相撞，“还疼吗？”
“呵呵。”到这地步，我也只能干笑了，嘴上说，“不碍事、不碍事。”
朱棣又笑，“不碍事就好。”
我飞快地抽回我的手指头，心慌意乱地躲避着朱棣的目光，总觉得有哪里变得很怪异，心想你笑什么笑啊。抬头一瞄，门外一只眼睛正也慌乱地撤离。或许是丞相，或许是新大理寺卿？我辨识不明，只觉朱棣异常、景弘异常，一切都很异常。
从那天开始，我有意无意避着朱棣，也不再出宫去看景弘。偶尔在宫里避无可避走了对脸，只装作看不到的样子低头闪过。但是还能感觉景弘在身后看我，如芒刺背的感觉令人如此不快。
朱棣不知为了什么事，经常召景弘进宫来商谈。
两个人围着御书房那个大船，一讲能讲上半日。再加上胡巡察从外面回宫后，三人更是聚头商议能至通宵达旦。
这日上朝，终于谜底揭晓。
朱棣装腔作势，只说要显示天朝威严，派出大使，耀兵异域，以示我国富强！当下命王景弘担任此职，统领军队通使西洋！
——以上，不过讲得好听的对外之辞。
实际上，昨晚御书房我听得清楚，他分明是怀疑建文帝已逃亡海外，让胡巡察在国内遍寻不说，如今还要派景弘到国外去踪其迹！
朱棣这人从小多疑，但能执拗到这种地步，简直可属变态！我正站在朱棣身后老实本分地想着。
忽然！
站在左侧那个丞相，转动着眼珠子站出来了。
说久闻王景弘身手不凡，是一把好手。但与外国人交易，这等细巧之事，非一介武夫所能为。最好命人从旁辅助。
朱棣就问那柳大人觉得派谁辅助比较好呢。
我的心一直跳一直跳，跳到这时辰终于不想再有违天命了！与其让丞相派个细作日日夜夜监视景弘，不如……
我的腿一哆嗦就径直在朱棣的龙椅后跪了下来，脑袋碰当磕上地面。
“如万岁不弃，郑和愿往！”
没错。我、受、够、了！
郑和下西洋好处1、0版——
（1）：离开越来越闷的紫禁城！
（2）：离开越发复杂的朝廷局势！
（3）：离开越发不正常的大明皇帝！
（4）：顺便完成一下我的历史课题！
……
大壮说：“义父，三保为什么成日里捧张白纸往上写一二三四五，此外还边走边念？”
景弘说：“他奉皇命与我一同为下西洋之事，进行先期筹备，提前陷入过分紧张。”
我权当听不见，只管照样一二三四地念，这叫心理疗法、心理安慰！说出来这群古代人也不懂。
当你必须去做一件你不得不去做的事时，你就得挑出干这件事的好处，然后大声朗诵反复进行自我催眠，到最后的结果就是……
我轻盈地奔向窗口，像一只小鹿一样推开窗扇，张开双臂，踮起脚尖，“我爱大海、我爱坐船、我爱出国、我爱当大使！让爱成为心的橄榄枝，传播到遥远的海的彼岸吧！”
大壮：“……三保他……”
景弘冷冷瞥视，结论道：“——受刺激了。”
有泪往心里流的俺：“一帮没良心的，不知道我晕船吗？”
景弘劈手夺过我手中的白纸，“离能正式下海还早得很，眼下连船还没有建出来呢。你和祯儿可以慢慢去学游水，不急。”
“嗯、嗯？”造船？
景弘行至窗边，看不出表情地回头看我，口气淡然：“嗯，明日出发，先去苏州造船。”
我眼前一亮，“苏州？皓云？”
景弘脸色难看道：“这是什么联想方式？”
我不去理他，只顾挥笔蘸墨，立时增添书写郑和下西洋好处2、0版！
第八章 备航
人世间的事，没有小事，就没有大事。没有琐事，就没有要事。没有前戏就没有高潮，没有讨价还价也就没有哄抬物价。
一切都是供需关系。
步下软轿，我望向身边的那个人，他也正好似不经意地回头望我。嘴唇动了动，像是在问没事吧……接应的官员却先一步抢上来行礼说：“两位大人一路远来江南真是辛苦了。身体可还安适？下官在软红楼备了酒菜给大人们接风洗尘！”
一路远行，赶着行程，轿子密不透风，我身畔有杀人凶手，头晕眼花兼有心理压力。你说安不安适？但也只得但笑不语。
此次造船出海，是轰动朝野间的大事。地方官员自然不敢怠慢，酒席丰盛美味珍馐海陆毕陈。碍于我与景弘的身份，倒是省去了招来莺莺燕燕的麻烦。席间各府官员满面堆笑谨言慎行，生怕说错一句，就经我们的口传入皇帝耳中。
也许是路上太累的缘故，我脸色甚差，心情也倦怠不堪。
谢绝了巡府大人提出去他府上居住的邀请，回驿馆的路上，我不说话景弘便也不说话。默默地走在江南风软闲云的四月天里，路边淡月微黄草香幽微。
裹紧了肩上的丝绸薄斗篷，脚步停顿，我问：“……路上花了不少时间，伤口无碍了吧。”
他自然知道我指的是什么，只是低头说了声：“嗯。”
我忍不住略微讽刺：“像这样的事，恐怕不止一次。只是郑和愚钝，在大人身边多年，竟然未能有所察觉，全被蒙在鼓里。大人真是高明。”
一想到是我单方面拿他当作至亲至信的人，就不禁恼羞成怒。
“……”
“为什么不说话？”
他眼梢微翘，只道：“你咄咄逼人。”
是啊。我嘿嘿而笑，不仅咄咄逼人恐怕我更是自作多情哩。一厢情愿地替他操心，把他当作不通人情世故的笨蛋。其实人家是大明皇帝心腹，要不是上次正巧被我撞到，还不知道要被瞒到何年。
“三保……”他欲言又止，“其实……”
“叫我郑和。或者郑大人。”我心烦意乱，自然语气僵直，“此次办差，我是正使！你是副使！”
他蹙眉苦笑，“好，郑大人……”
“要说什么？”我黑着脸调转过头，背着双手等待解释。
“其实也没什么。”他神色矜持蓦然往后退了一步，歪头看月亮道，“属下没什么想与郑大人说。”
我没好气地瞪眼摊手，“那么你便憋着吧！”
没关系，在与人僵持这方面，我有无穷无尽的耐性，你我有无穷无尽的时间。于是我转身向前，不再理会身后的迟钝者。
苏州四月，水暖花开。
紫白锦簇的花团密密相缠的枝桠压覆过被朝阳轻染一层澄金的矮墙。我换了身紫绸便装，站在黑底金字题书梅园二字的宅邸之外那块方形青石板上，伸颈翘首向内张望。
昨日席间已向知府打听，梅家是江南名商，触手深广。街道上一半的店铺皆是挂着梅家名号。我按皓云留下的地址一路寻觅，路上偶尔走错，稍一打听，路人皆识。故而也没有花费多少力气。
这处别院想来并非梅氏本宅，但也远远超过一般正常人家的使用面积。站在墙外向内张望，只见海棠铺绣梨花飘雪。有喜鹊站在藤萝缠绕的枝上歪头鸣叫。看不出是商家别院，倒是很有点金屋藏娇的女儿家风味。
执起门上的金环，在黑木板上敲了敲。
扣了几次，总不见人来应门。
心里觉得奇怪，难得抽出半日空闲，莫非皓云不在？重重咳了咳，又大力拍了拍门，猛地惊飞了正低头啄花藤的鸟儿，它振翅一飞，花藤间却传出受了惊吓的哎呦一响。
我一惊，自己推开了院门。原来花枝紧密的藤中系了个秋千，被花枝覆盖从外面无从窥见。有位十五六岁的少女，想来是被鸟迎面扑来惊吓到，从秋千上滑落了下去。好在秋千本就�
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