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　　　　舔了舔唇瓣，苏正没有多久挣扎便转过身往苏佑那边走去，甜声道：“三哥，教教我怎么堆雪。”

　　　　才走到雪人跟前，却是脚下一滑，整个人砸在半人高的雪堆上，让苏佑半天的心血白费，气得他直跳脚，作势要找小弟算账，苏莨却是将苏正护在怀里，心疼五弟可有摔伤，只远远看着的苏靖荷捂着肚子笑开。

　　　　一家人的欢快其实很简单，兄弟姐妹一起，若永远不用长大，该多好……

　　　　苏靖荷仰头望着天际，一片蔚蓝中，仿若看见母亲的笑容，当年她们俩姐妹玩闹时，母亲便是远远地宠溺地笑看着她们，那是她见过最美的笑容，午夜梦回，总也忘不了。

　　　　…

　　　　吃过晚饭，天已全黑，按照往年惯例，各自在自己的院子里守岁，老祖宗因为年纪大了，熬夜不得，最早起了困意；孙姨娘抱着有些疲累的苏正回去时，这孩子还不忘嚷着要带走栗子糕，贪吃的模样惹得哄堂大笑；二太太与苏牧也是告辞；最后父亲是和秦姨娘一道走的，自从秦姨娘嫁入国公府，每年都是丈夫陪着守岁，这样的福气实叫人羡慕，可细想想，即便秦姨娘不在，父亲也没有去过荣华院。

　　　　苏靖荷却是拉着苏莨往荣华院去，今儿夜里她想回荣华院陪着母亲，赵姨娘身边还有苏佑陪着，她便借了苏莨和她一起，漫漫长夜也有人一起说着话，不显寂寞。

　　　　荣华院在府里最东边，天愈来愈冷，姐妹俩围在火炉旁，苏莨也算是在荣华院长大，二人慢慢聊着，愈来愈亲密。

　　　　“府上一年比一年人少，三房如今空了，大房也是冷清，想起去年曼荷还拉着我同她一起守岁，我们窝在被窝里聊了一夜，第二日都睡过头，大太太也由着我们，没一句训斥。”苏莨忆起当初，不禁感叹。

　　　　苏靖荷低头头看着炉内点点火星，淡淡说着：“曼荷最怕黑，小时候总和我挤在一个被窝里，被母亲发现没少挨打。”

　　　　苏靖荷自幼身子弱，经不得吵，那时的苏曼荷不懂，只觉着姐姐也该怕黑，即便挨打，也要偷偷去陪不能出屋的姐姐。

　　　　见苏靖荷有些伤感，苏莨赶紧安慰着：“大太太最疼三妹，若看见妹妹回京了，定很高兴。”

　　　　苏靖荷却是勉强笑笑，岔开了话题：“年后二哥就要娶亲了，我有听见老祖宗说过，待二哥娶了媳妇，便该张罗姐姐的婚事了，这是一生的大事，姐姐可得让赵姨娘上些心，方不会委屈。”

　　　　苏莨却是惨淡一笑：“姨娘上心又如何，这个院子里，属赵姨娘说话最不顶用，只盼老祖宗顾念，再无他法了。”

　　　　赵姨娘一屋子人，也只三弟得老祖宗的欢喜，其他，真是可有可无。。。。。。母亲还在时，尚能顾念着她们一些，如今更是凄凉了。

　　　　苏靖荷握过苏莨的手，安慰着：“姐姐不必太过忧心，总归是国公府嫁女，老祖宗心里有数的。”

　　　　“老祖宗心里哪记着我，我不比妹妹，妹妹投了个好胎，生来就是国公府嫡女，如今苏菀得罪了老祖宗，妹妹与谢家的亲事怕是*不离十了，谢三爷这样的人物，妹妹才是福气。我就不敢有奢求了，只盼妹妹能幸福，大太太和曼荷在天之灵也能安慰。”

　　　　“我一直记着姨娘和姐姐的好，年后等二哥的事情忙完，我给老祖宗说说，二姐心里可有人家？”

　　　　苏莨赶紧摇头：“妹妹说得哪儿话，我常年闺中，哪敢有心思……”

　　　　话还没说完，却听见外头好大动响，几个丫头兴奋喊着：“姑娘，姑娘快出来看看，好漂亮的烟火。”

　　　　平日里难得看见烟火，苏莨很有兴致地推门出去，与苏靖荷并肩站在院子的台阶上，仰头看着一道光亮从墙头划过，在寂静的夜色里爆开，闪出点点火光。

　　　　烟火并不高，刚刚越过墙头，却能让她们看得分明，除夕夜宫廷里有燃放烟火的习惯，但宫外却极少看见，这般奢侈的景象对今晚荣华院的所有人来说，又是一场惊喜。

　　　　看了好一会，苏莨赞叹不已：“真漂亮，这么晚了，也不知道哪里燃放的。”

　　　　烟火正好在子时停下，旧年刚刚过去，苏靖荷却突然恍悟，新年的第一瞬，她的眼神越过墙头，愈加放远，她清楚知道，高墙之后是哪里，他，也是一个人守岁吧。。。。。。
第40章
　　　　初一里起了个大早，给老祖宗拜过年，周嬷嬷已命人准备好了马车，按照惯例，新年第一天该去娘家拜年，以往大太太都会带了四姑娘前去，今日只剩苏靖荷一人独自前往靖国公府。

　　　　靖国公府与安国公府不远不近隔了三条长街，一路上听着此起彼伏的爆竹声，噼里啪啦里混着街头孩童的欢笑，苏靖荷撑着脑袋看着街景，路边行人络绎不绝，新年伊始，城门大开三日，方便大家走家串户拜年，好不热闹。

　　　　突地，人群渐渐聚成一群，大家都削尖了脑袋往和楼街望去，苏靖荷不免也好奇，亦扭头朝侧前方瞧去，三匹高头大马，庆王为首，威风凛凛，令人侧目。

　　　　庆王病了一个寒冬，如今再见，气色好了许多，仔细看，眉眼间却还能瞧出一丝病态，然而围观的众人却并不关心，大家不过只想围观这个皇城里最美的男子。

　　　　遇王爷骑马，安国公府的马车缓缓往路边停靠，等着庆王一行从身侧走过，沉香瞪大眼睛瞧了会儿，才是赶紧将马车帘子放下，直到庆王走远，马车再次驶回主道，沉香才是失神说着：“那人…是庆王……”

　　　　只一眼，沉香便认出马上的庆王，这样容貌的人，她不会忘记，即便那时简陋的寺庙中，他一身黑衣，重伤昏迷。

　　　　见苏靖荷闭目倚靠，没有说话亦没有讶异，沉香有些迷惘，小姐原一直知道？小姐救下庆王，是巧合，还是故意？

　　　　不敢揣度苏靖荷心思，沉香只低下头，轻浅说了一句：“小姐莫再与庆王有牵扯。”

　　　　苏靖荷笑笑，即便世人都喜欢窥视庆王的容颜，却不会与他为伍，只因从出生至今，一直被传不祥之人，然而，她又何尝不是曾被大师批命薄如纸，生而不祥……

　　　　转过长街，马车停靠靖国公府门前，由着丫头搀扶，苏靖荷走下马车，仰头看着眼前的靖国公府。回京许久，今儿是第一次来到靖国公府，当年，这里是她们姐妹俩最喜欢的去处，舅母宽容，姨母逗趣，昔日的玩闹欢笑，仿若昨日。

　　　　丫头们领着苏靖荷去大太太屋里请安，正好两位舅母都在，大太太面色不好，正吩咐丫头将桌上摆放的礼盒拿开扔走，见苏靖荷走进，面色才是缓和。

　　　　苏靖荷上前说了些吉利话，讨新年喜庆，终是让大太太喜笑颜开，拉着苏靖荷在身边坐下，欢喜道：“我们靖荷出落得愈发标致，在京城，可真没有哪家的小姐比得上。”

　　　　“那是舅母偏爱靖荷，才看着靖荷比旁人漂亮。”苏靖荷笑说着，看了眼丫头收拾桌上的礼盒，才道：“靖荷带了两颗老山参来孝敬舅母，也不知舅母可喜欢。”

　　　　大张氏笑了笑：“外甥女给的东西，舅母怎会不喜欢，尤其你舅舅这半年总说头疼，老山参最是好东西了。”说完，也知苏靖荷的疑惑，待丫头将桌上礼盒抱着离开，才解释了一声：“那是你小姨派人送来的，你也知道你舅舅的脾气，我哪里敢留着。”

　　　　苏靖荷微微一愣，大张氏口中的那位小姨是何家的三姑娘何倩，与靖国公和苏靖荷生母不同，乃继室所出，比苏靖荷只大了九岁，当初在靖国公府，姐妹俩多是和这个小姨玩在一处，感情颇深。

　　　　奈何三年前小姨决绝地与娘家断了亲缘，从此不再往来，虽然她每到新年还往靖国公府送些贺礼，却永远是被扔出去。

　　　　“行了，不说她了。”大张氏也知道苏靖荷与小姨感情深厚，不好惹孩子难受，遂抚着苏靖荷的双手，仔细瞧着她，感叹：“靖荷这眉眼还真有几分像你舅舅。”

　　　　小张氏在一旁也笑着附和：“可不是，外甥像舅，也难怪大哥最喜欢两个外甥女。”

　　　　“爹爹最喜欢我的。”何雅嘟着嘴从里间走出，有些不大高兴地强调着。

　　　　大张氏却是紧张上前，斥责了何雅身边的丫头：“小姐昨儿受了凉，怎敢让她跑出来了。”

　　　　丫头纷纷低了头，年长的大丫鬟赶紧回话：“小姐听说表小姐过来了，非要闹着出来，奴婢们也拦不住。”

　　　　“你这丫头最不安生，赶明儿愈加头疼，可别哭嚷。”大张氏一把抱起女儿坐回炕上，虽板着脸训话，语气里却是满满的关切。

　　　　“大表姐过来，娘却不告诉我，雅儿要生气了。”

　　　　“怎么了，谁把我们小雅儿气着了。”何正生进屋，就看见女儿眨巴着眼睛，有些委屈，遂走上前安慰着：“我们小雅儿最乖，爹爹最喜欢了。”

　　　　“父亲还不知道雅儿么，这屋子里可没人敢气着她。”

　　　　一旁的何铭也笑说着，倒是惹来何雅一个白眼，随后顺势窝进何正生的怀抱，待搂上爹爹的脖子，才仰头说着：“爹爹和哥哥要出去么，带雅儿一起出门，可好？”

　　　　刮了刮小丫头的鼻头，何正生说道：“你还病着呢，你母亲肯定不让，爹爹答应你，待你病好了，一定陪你出去玩儿。”

　　　　“一言为定，可不许赖皮。”何雅伸出小手指，直到与何正生的小手指勾缠，才是展颜笑开，而后又使劲挣脱父亲怀抱，要往苏靖荷怀里蹭，一边说着：“表姐总不来看雅儿，等雅儿身体好了，要表姐一起去玩。”

　　　　苏靖荷点头，笑着应下。

　　　　虽不情愿，最终还是在大张氏的吩咐下，由着嬷嬷抱着回房休息，大张氏替何正生理了理衣领，正好何良生进屋给大嫂请安，见了苏靖荷，也免不了夸赞几句。

　　　　这个小舅舅平日里做事荒唐，但对苏靖荷却很疼惜，小时候闯了祸，几次都是小舅舅帮着瞒下，今时再见，眼眶亦微微泛红。如今母亲不在，却更觉两位舅舅的亲近，看着有些两鬓斑白舅舅，更是感伤。

　　　　舅甥逗趣说了些话，便有管家进来传话，说马车已准备好了，三人起身正欲离去，大张氏却又担忧看着何铭，问向何正生：“老爷真要带着铭儿一起去？”

　　　　“让他早些见识一下，也好。”说完看向苏靖荷：“难得你过来一趟，舅舅却也不能陪你，多和你舅母说说话吧，中午留着一同吃顿饭。”

　　　　苏靖荷点头应下，目送了何正生带着何铭转身离去，才走到门口，何正生突地转头，看向苏靖荷，认真说着：“要不，你也随我们一道过去。”

　　　　…

　　　　每年正月初一，圣上都会在京都外城举行赛马，王孙公子争抢彩头，预示大渝朝一年喜运。

　　　　这样的场合，苏靖荷还是第一次过来，跟在两位舅舅身后，并不胆怯，反而落落大方，惹人瞩目。

　　　　时间尚早，却有不少朝臣已到，同僚相聚，自然有些招呼，对于靖国公身后跟着的少女，也有不少猜测，都知道靖国公府却有一位备受疼宠的娇小姐，却不过七八岁。

　　　　安国公远远便看见了何正生身后跟着的苏靖荷，在这里看见女儿，自然讶异，只得中断了与御史大人的谈话，几步上前，先和靖国公客套几句，才是看向女儿：“怎么跟过来了。”

　　　　“是我喊靖荷一起的，正好今日何昭仪会来，她们姨甥许久不见，难得有这么个机会。”靖国公先一步说着：“昭仪因为你母亲的事情，总闷闷不乐，你待会也帮着开解几句。”

　　　　苏靖荷才点头应了，苏瑜却是展颜：“你这舅舅倒是疼她，也是靖荷的福气。”

　　　　“我就这么一个外甥女，怎能不疼惜。”何正生才说完，何良生却是接话道：“靖荷吃了不少苦，姐夫可得多疼惜一些，方对得起姐姐在天之灵。”

　　　　苏瑜尴尬笑笑，何家一直对她们将靖荷送去菏泽有微词，何良生又是个火爆脾气，当年还跑来安国公府闹过一阵。

　　　　“父亲待我很好。”苏靖荷说话，也解了尴尬。她看了眼父亲身后的苏佑，唇角不易察觉地露出一抹微笑，这是第一次，父亲没有带大哥在身边，而是选择了三弟。

　　　　两人才说了几句，却有人渐渐靠近：“两位世伯好。”

　　　　温润如玉的声音，一如温和谦恭的人，谢玉一步之外向两位长辈行礼，大家却都知道醉翁之意不在酒，看苏瑜对谢玉的亲厚，谢家和苏家的亲事，已*不离十。

　　　　“听闻谢贤侄不仅文采风流，马术也是精湛，待会可要上场一试？”苏瑜笑说着。

　　　　谢玉点头：“自然要试试，输赢不论，只是新年大家热闹。”

　　　　“那是，佑儿可得好好向谢三爷求教。”说着，苏瑜看向何正生：“让他们年轻人待一块儿，咱们老骨头去前面说说话，陈阁老今儿也来了。”

　　　　陈阁老是何正生的恩师，自然要过去问候一声，待父辈离去，何铭好不容易得了自由，远远瞧见他表哥张华，便匆匆跑开，苏佑则是缠着谢玉说话，“听说谢三哥去年得了一匹好马，能日行千里，可是真的？”

　　　　谢玉点头：“确是好马。”

　　　　苏佑羡慕着：“真好，不像我府上的马，怠倦得跑也跑不动，待会谢三哥可是要骑那匹宝马比赛？”

　　　　“今日并没有带过来，我骑马甚少，佑弟若喜欢，明日我让人送去府上。”

　　　　谢玉话音一落，苏佑满是不可置信，苏靖荷却是接话：“佑儿本就顽劣，再送他好马，更是收不住心了，再者他也不太会骑马，白白浪费了。”

　　　　谢玉只笑笑：“不碍事的，我可以教他。”

　　　　苏佑已很是欣喜，又得了谢玉这话，更是不得了，更亲近了几步：“谢三哥可要说话作数！”

　　　　“胡闹，谢公子忙得很，你别缠着。”

　　　　“作数。”谢玉说罢，对苏靖荷道：“我也当佑儿是弟弟，无妨。”

　　　　这一声弟弟，让苏靖荷有些不自在，苏佑却是了然，怪声怪调说着：“我保证听三姐的话可好，三姐这还没出嫁，就心疼姐夫了。”

　　　　口无遮拦，惹得苏靖荷重重一敲：“胡说什么，口无遮拦回去可得挨骂。”

　　　　苏佑揉了揉额头，还真是亲姐，下手颇重，他朝谢玉做了个感激的手势，小声道：“放心，我可盼着你能做我姐夫，其他人莫说我姐，我都瞧不上。”

　　　　也不知道这话苏靖荷有没有听见，苏佑只一溜烟跑开，故意留下了谢玉和苏靖荷二人。

　　　　“过个年，反而清瘦了几分。”谢玉轻柔说着。

　　　　苏靖荷低着头，喃喃说道：“是因为高了。”

　　　　“恩，的确高了。”谢玉轻笑，“我年前送的缎子正好派上用场了。”

　　　　苏靖荷去年的许多衣裳因为个头长了，都有些不太合身，倒是谢玉送来的苏绣锦缎，能做不少新衣裙。

　　　　正说着话，却有宫人开路，颇大阵仗，仪仗队伍最前方是四位王爷，成王、永王、庆王、裕王，四人并肩，都神清俊朗，天家皇子姿容不凡，不知陛下该何等威严。

　　　　陛下亲临，谢玉自然要前去相迎，他凑过着苏靖荷耳边说着：“上元节去清池赏灯。”而后大步离去。

　　　　众人跪地相迎，苏靖荷跪在后边，不敢抬头。圣上今日还带了两位公主前来，除了已经见过的灵阳公主，还有一位与灵阳并排走着，却更显尊荣，按年龄，应是陛下最疼宠的昭阳公主。

　　　　待圣上落座，才跟着大家一起起身，前头圣上和众位大臣说着话，苏靖荷站得颇远，在人群中寻着苏佑，却不见人。

　　　　“不就是安国公府那个乡下养大的小姐么，也难怪不知礼数。”

　　　　“哦，就是她呀，看着个苏四姑娘挺像，没想到教养差别这么大，我可瞧见刚才谢三爷挨着她耳畔说话了，不知羞！”

　　　　“人家好不容易从乡下回来，可不得巴着谢三公子，怕是，还指望能嫁去郡王府呢，也不瞧瞧什么什么。”

　　　　细细碎碎的声音传到苏靖荷耳边，她抬头，正好瞧见侧前方围着的三人，却大方走上前，朝三人微微欠身：“几位姐姐教养倒是真好，当面儿说人这事，我可都做不来。”

　　　　“你！”

　　　　中年年长的姑娘红了脸，正欲发难，身后却传来沉稳的声音：“可是苏姑娘？”

　　　　苏靖荷诧异看着庆王，刚还见他在陛下跟前，什么时候过来的？三位姑娘更是白了脸，颤颤道：