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　　　　郑氏点头道：“我是这样想的。下落不明其实是好消息，比见了尸首要好。你们要振作点。儿子，你就当出去游玩，身边还有两个美女相伴，这可是想不到的雅事。”

　　　　她的诙谐逗笑了众人，加上她认定葫芦没事，秦淼顿时觉得精神百倍——菊花婶婶跟她想的一样，而不是像爹娘那样，认为她魔怔了，这真是太好了。

　　　　孙铁背起几个包袱。率先走向溶洞深处——他要送板栗等人去山里。

　　　　板栗再次扑倒在地，给长辈们磕了头，然后起身就走，一边还把小葱和秦淼往前推，低声道：“莫回头！再耽误，可就走不了了。”

　　　　望着四人消失在溶洞深处。张老太太站立不稳，郑氏和云影一边一个扶着她，半劝半拖的，将她拉上地面。

　　　　张大栓和张槐则继续跟着他们，一直将他们送到地洞深处的隐秘出口。这已经是好几个山头之外了，也是张家留的保命后路，等闲人是不知道的。

　　　　出了溶洞。山中吹来和风，含着春日特有的清甜和青草树叶气息，虽然与桃花谷差不多，板栗他们却觉得到了另一个世界。

　　　　他望着张大栓和张槐，只点点头，再没有说什么保重之类的话——多说也无益，徒增伤感——转身一手一个，扯着小葱和秦淼。决然跟着孙铁往山中走去。

　　　　这一去，是海阔天空，如雄鹰展翅。带着张家崛起？还是天涯海角，如亡命之徒，随着往事沉沦？

　　　　他心中忽然有些茫然。

　　　　一路上。几人都沉默不言，在黑暗中摸索前进。

　　　　这附近的山林还在他们熟悉的范畴之内，一定要赶在天亮前，走出这片地域，否则，遇见了张家或郑家的雇工，那行踪可就泄露了。

　　　　除了秦淼要弱一些外，板栗和小葱是惯走山路的，又都做了万全的装扮，故而没遇见什么事。

　　　　走一阵，歇一阵，天亮的时候，他们终于爬上一个陌生的山头，将张家和张家的山林都远远地抛在了身后。

　　　　正是天光朦朦亮的时候，林子里各种鸟儿欢快鸣叫，此起彼伏，长短不一，在这只属于它们的世界里自由自在地欢唱。

　　　　板栗四下一打量，对这里完全没有印象。

　　　　孙铁却认得，指了个方向道：“往那边去，那是南方。这里我来过。”

　　　　转身见小葱和秦淼瘫倒在树下坐着，只顾喘气，便笑道：“稍歇会儿，吃点东西再上路。今儿再走一天，就离得远了。”

　　　　板栗正色对他道：“孙大哥，你这就请回吧。我们还要走好长的路，除非你一直送，不然，终究要靠我们自己。”

　　　　孙铁想了一下，点头道：“也好。我要是两天不回去，旁人也起疑心。大少爷，你请保重！说句不知好歹的话，孙铁还指望大少爷将来得了富贵，好跟着享福呢！这说明小人没跟错人。”

　　　　板栗注视着他，一字一句地说道：“你没跟错人！张家——肯定要翻身的。”

　　　　小葱也站起身，定定地望着他道：“孙大哥，人生就是一场搏。如果自己能力有限，那就要跟对人。做人固然要审时度势，但一味八面玲珑，左右逢源，只怕最终会落得一场空。我娘常说，这世上从来就没有免费的午餐，不付出，就想得到回报，无异于痴人说梦！”

　　　　孙铁见昨晚还对着爹娘爷奶痛哭的少女，此时却一反常态，带着少见的从容和气势。

　　　　他忽然后退一步，大礼参拜：“大少爷，大小姐，孙铁这辈子跟定张家了！请你们放心地去，孙铁会尽力保护老爷太太他们的。”

　　　　刚开始，他是因为张家家境不错、酬劳丰厚才来的；

　　　　后来，他觉得张家为人厚道，这样有情义的主家可是难寻的很；

　　　　再后来，他觉得张家是有神物庇佑的，将来一定能得大富贵；

　　　　几年过去后，他看中了张家小辈：板栗小葱就不用说了，便是最小的香荽玉米，都非同一般，也就山芋资质平常一些，红椒性子直率一些。

　　　　至此，他便死心塌地把自己当张家人了。

　　　　他不再送板栗他们，也是避嫌的意思：接下来，少爷他们的行程不应该被任何人知道。
果蔬青恋　第168章　黑匣子再现
　　　　感谢朋友们的打赏和粉红，祝端午愉快！

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　　　　板栗扶起孙铁，微笑道：“那我先谢过孙大哥了。也不说什么‘必有厚报’之类的话，且看将来。总不叫孙大哥后悔今儿的决定就是了。”

　　　　孙铁笑道：“小的早就决定了，可不是今儿才决定的。大少爷，大小姐，秦姑娘，小的这就告辞了。”

　　　　说完不再啰嗦，转身大步下山。

　　　　孙铁走后，三人面面相觑，真正觉得心空了，又有一股新的期望在心中蠢蠢欲动——

　　　　那是来自未知前程的召唤！

　　　　板栗和小葱当然是要光大门楣，期待着一家人京城团聚的时刻；秦淼则揣着跟葫芦再见的美好愿望，心心念念地等着她的葫芦哥哥骑着红马来秦家迎娶她。

　　　　离别的伤感和对前程的憧憬，两种截然不同的情绪交替，他们不知所从，便凑一块商议。

　　　　板栗道：“我的主意是，咱们往西南去。那儿也在打仗，我想去军中找机会，你们也能当个随军大夫，咱们见机行事。”

　　　　秦淼首先赞同：西南，那不是靠近西面嘛，西南到西北，想必不远，离葫芦哥哥不就近了！

　　　　小葱点头道：“别人定想不到，只会以为咱们往东、往北、再不就往南，这三个方向咱家都有产业，就西边没有。再说，谁会往战场上去送死？我和淼淼又是女子，他们再想不到的。”

　　　　板栗点头道：“我就是这个意思。”

　　　　商量定后，他们有了些兴致，吃了些东西，认准方向，就往西南奔去。

　　　　连走了两天，到了小青山的深山里边，各种不常见的飞禽走兽多了起来，三人也都提高了警惕。

　　　　板栗背着最重的行囊。手握钢刀，在前面开路，又不时地回身拉一把秦淼；小葱和秦淼则用长长的木棍左右扫荡，驱赶毒蛇之类的异物，三人在森林里艰难地穿行。

　　　　可是，随着离家越来越远。他们的脚步却放慢了。

　　　　许是东西太重了吧，走长路，再轻的行囊也是累赘。

　　　　板栗沉默着，小葱也心不在焉，秦淼是累得说不出话来。就算她空着手走，也觉得吃不消——她病了一场，身子亏损了好多。

　　　　快天黑的时候。他们在一个崖壁前发现一个山洞，进去查看一番，没有野兽的痕迹，十分高兴，今晚可以不必在树上歇息了，能好好地躺着睡一觉。

　　　　于是放下行囊，又在洞口布置一番，拾了些枯枝干柴。寻了水来，用随身带的砂锅煮上。

　　　　板栗忙完，见秦淼和小葱一边准备晚饭。一边嘀咕说，等带的粮食吃完了，就要靠自己找东西填肚子了。身上轻松了，肚子却不轻松了。

　　　　他犹豫了一下，慢慢地凑过去说道：“妹妹，我想回家去看看，看看家里咋样了。”

　　　　小葱手一顿，两眼爆出惊喜的光彩：“我也是这样想，那个……”

　　　　她说不下去了：爹娘可是吩咐过，让他们走得远远的，这么跑回去，是不是太不谨慎了？

　　　　她心思电转，忽然道：“回去看看也好。虽然方伯伯不会乱传消息，可是，小叔在朝中也是有些故交同年的，还有周爷爷的弟子门生也多，他们不会坐视不理吧？要是能说动皇上免了咱们家的大罪，就算抄了家，那也不用逃亡了。”

　　　　板栗笑道：“你真傻，既然免了大罪，咋还会抄家哩！不过你也说的在理，哪怕能把罪行定的低些，咱们还是要走，但那时就不像这样了，心里没了牵挂，就是无事一身轻了。”

　　　　小葱听了十分喜悦，觉得这个理由很充分。

　　　　不是他们不理智、不谨慎，而是必须要回去一趟，弄清楚家里的情形，才好安心上路，不然的话，他们在外躲躲藏藏的，要是家里却根本没事，那不是误事么！

　　　　于是，又问淼淼的意思。

　　　　秦淼心思单纯，觉得家去看看也好，要是张家没被抄家，那师姐和板栗哥哥就不会郁郁寡欢了，嗯，再看看葫芦哥哥有没有音信。

　　　　三人便决定明天一早就转回头。

　　　　下了这个决定之后，忍不住就高兴起来，仿佛离家好几年的游子要归乡了，带着许多的期盼。

　　　　板栗笑道：“本来哩，为了谨慎，该是我一个人回去看的，可我又怕再来时找不到你们，把你们给弄丢了；再就是，就算我记得路，也不敢把你们留在这，这山里的狼，可是最喜欢吃你们这么白嫩嫩的女娃的。”

　　　　秦淼不依道：“板栗哥哥，你净瞎说，狼还认女娃男娃？”

　　　　小葱忍俊不禁，三人说说笑笑的，跟来时的沉重完全不同。

　　　　第二天，他们将行囊都留在山洞里，把洞口封好，只带了少量干粮上路，循着来时的路往回走。

　　　　许是轻装上路，又许是心里存了那些幻想和渴望，他们几个跟着了魔似的，一心认定家里人是自惊自怪，张家绝不至于到了那走投无路的地步。

　　　　想着这一回去，迎接他们的肯定是虚惊一场的欣喜，红椒山芋他们会又笑又跳，长辈们会松一口气，说幸亏他们想得稳妥，晓得回来看一趟，正要派人去找他们云云。

　　　　一路猜测着，三天后的正午时分，几人忐忑不安地重新跨入熟悉的地界。

　　　　望着远处郁郁葱葱的橡树林，板栗按下激荡的心情，沉声对小葱道：“你跟淼淼就在这等着，我家去看看。若是到明早我还没回头，你俩就赶紧走，千万不要回家。你记住了？”

　　　　小葱和秦淼如同被兜头泼了一瓢冷水，先前的喜悦消失殆尽。

　　　　也是，她们可真傻，竟然跟个小娃儿似的，有那些不切实际的想法。

　　　　小葱也恢复冷静，对板栗说道：“哥哥，你要是没回来，我们还跑啥？我们一块回去吧。淼淼，对不住了，拉着你一块涉险。要是把你单独留在这，我们也不放心。”

　　　　秦淼急忙说不要紧，她当然跟板栗哥哥和师姐一起了。

　　　　板栗晓得妹妹脾气，叹了口气道，那就一块回去吧，淼淼倒不用担心，秦家又没罪，就算被人抓住了，也不会怎样。

　　　　已经到了这，断不能不回去瞧瞧，说不得只好豁出去了。

　　　　三人心里跟猫抓似的，想着张家到底是个啥情形哩？

　　　　到底是个啥情形哩？

　　　　送走板栗他们后，张槐两口子劝住爹娘，伺候他们睡下后，才回房歇息，玉米也赖着跟爹娘一块来了。

　　　　郑氏将他哄睡着之后，跟张槐低声商议，要做哪些准备。

　　　　郑氏让张槐挪开一个书架，从墙后的暗柜里取出簿册查点，一边对张槐轻笑道：“你别看我劝娃儿们，说得头头是道，我跟你说，其实我心里也肉疼的很。”

　　　　张槐眼中酸涩，拥着她道：“不怕。等这事过了，咱们再慢慢攒。如今儿女们都大了，有他们帮手，攒起来更快。”

　　　　郑氏苦笑：再攒？

　　　　这些家财可是他们辛辛苦苦劳累了二十年才攒下的，人生有几个二十年？

　　　　她将东西一股脑儿塞回暗柜，一边道：“还攒啥？无钱一身轻。就跟咱玉米说的，早知这些东西都不归自己，还那么节省、劳累干嘛？只要日子过的顺心，钱多钱少又算得了什么。这几年，我也糊涂了，不如前些年通透。可见这名利二字是时时刻刻迷惑人心的，一不小心就着了道儿。”

　　　　张槐帮她把书架挪回远处，然后牵着她的手道：“你很好！比我要好不知多少。”

　　　　郑氏以为他是安慰自己，并不多想。

　　　　她不知张槐说的是在钱财问题上，自己远不如妻子有远见，能放得开。

　　　　三年前，郑氏就将一万多亩山林划了一半给娘家。

　　　　因为郑氏说，她这些山林里面本就有娘家哥哥一份，当年为了免税，才没分开，算是郑家挂在张家名下的。当然，原先根本没这么多，可她说这是合股，自然要按增长后的数目分了。

　　　　之所以这样，一来是怕小辈们日后为这些家产扯不清，二来就是为了以防万一。

　　　　她觉得逃税也逃的够了，再贪心，说不定全部搭进去赔光光的。

　　　　如今这桩事一出来，竟证明她是那么有远见卓识，张槐怎能不感佩！

　　　　两口子说着话，却不知当他们挪开书架的时候，床上的玉米睁大眼睛，看得差点掉了下巴。

　　　　那暗柜里面除了那些簿册，还有不少金子和珠宝，还有一个黑匣子。

　　　　嗳哟，那个盒子不是在板栗哥哥屋子里么，咋放到这来了？

　　　　嗯，里面肯定是好宝贝，所以娘不放心大哥收着，才拿过来藏在这——好东西都要藏在人家不知道的地方，他就在好几个地方藏了东西。

　　　　小娃儿激动不已，见爹娘转身过来，赶紧闭上眼睛装睡，心里却不住盘算。

　　　　心里惦记这事，第二天早上，玉米居然一醒过来，就想起昨晚上的事，立即扒开蚊帐，去瞧那书架——正好好地竖在那哩！

　　　　他骨碌一转眼珠，见爹娘已经起床出去了，便照常起床穿衣，然后去前院吃饭。再然后，等哥哥姐姐们去上学了，他便一溜烟地跑回三院。

　　　　回到上房，进了爹娘屋子，把房门关好插紧，窗帘也拉上，然后两眼放光地盯着那书架。
果蔬青恋　第169章　玉米的秘密
　　　　玉米今天干的这事可是一大伏笔，事关重大，大家千万要看仔细了！！

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　　　　可他才四周岁，力气小了点，肯定挪不动书架的。

　　　　小娃儿发扬愚公移山的精神，将书架上的书全搬空了，这才把那竹架子推开，露出后面的暗柜。

　　　　他搬了个凳子，站到暗柜面前，对着那把精巧的铜锁傻眼了：钥匙哩？

　　　　努力地回想，昨晚上娘把钥匙放在哪了？

　　　　要是带在身上可不就麻烦了？

　　　　他依稀记得昨晚闭眼后听见一声关抽屉的响动，忙爬下凳子，跑到床头矮柜边，将几个抽屉逐一拉开寻找，果然找到一小串钥匙，有五六把。

　　　　小娃儿又爬上凳子，很有耐心地一一试着开锁。

　　　　功夫不负有心人，当“咔哒”一声轻响传来，他抿着小嘴儿笑了。

　　　　接下来，玉米又跟愚公移山一般，把柜子里的各样财物——只除了那些簿册——都搬出来，摊在屋子当中的圆桌上。

　　　　当拿到那个黑匣子的时候，他心里欢喜的直冒泡，手都有点抖了。可见阿堵物对一个小娃儿的吸引力也是无穷的，也难怪世间人都舍生忘死地追逐它了。

　　　　玉米找了个小袋子，把那些东西一股脑儿都扫进去。

　　　　最后，准备扎上袋口的时候，忽然想起娘的话：这要是那些抄家的人找到这暗柜，却发现里面啥值钱东西都没有，肯定不依，说不定就会对他们姐弟严刑逼供——这是红椒姐姐说的。

　　　　犹豫半天，他又掏出几锭银子送回暗柜。

　　　　然后站在屋子当中，望着那空荡荡的暗柜想，好像少了点，费心巴力地弄这么个地方，才放几锭银子。那不是找事么，人家肯定晓得把东西拿走了。

　　　　于是，他又拿了些银子放进去。

　　　　然后又站在屋子当中打量，用自己的小心思反复度量揣摩抄家人的心思，这些财物可能够满足他们。

　　　　他实在抠门的很，总舍不得多放。要他拿金子放进去，更是想都不用想，那简直是剜肉！

　　　　最后，咬牙嘀咕道：“就放这么多，再多就没了。哼。就算把小爷屁股打烂了，小爷也不告诉你宝贝藏哪！”

　　　　一边嘀咕，一边飞快地系上布袋。拎了拎，又傻眼了——他根本就提不动。

　　　　唉！

　　　　钱财多了果然是累赘，他不得不承认娘的话无比正确。

　　　　于是，再次打开袋子，把银子全部放回暗柜，然后再掂量了一下剩下的财物，觉得还是拎不动，又满心纠结地把金子放了好些回去。

　　　　反复几次。最后总算能拎得动了，这才把柜门锁上，把书架推回去。再把书一本本都放回去。

　　　　等忙完，小娃儿累了一身汗，然后仔细检查屋子。觉得都收拾妥了，肯定不会被爹娘发现，这才将钥匙放回原