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　　　　青莲嘟着嘴道：“那还不是一样！”

　　　　葫芦看着三弟也很无奈：青莲这娃儿的脾气他已经领教过了，认准的事绝难回头，跟他说，一时的成败得失莫要放心上啥的，肯定白费力气。

　　　　秦枫等人笑不可仰，又都奇怪：这些娃儿，不都累得跟狗似的吐小舌头么？咋争起来还声音清脆，还都一堆理由哩！

　　　　要说刘二顺真没偏心，又不是他一个人在这边守着的，不过是他嘴快先喊出来而已。可是，小娃儿们前后相差都不大，个个都觉得自个是先到的，有什么法子。

　　　　张槐见香荽委屈地瘪着小嘴，双臂环着板栗的脖子，那手还在微微发抖，又是心疼又是好笑，忙喊道：“先去换衣裳。快！不然该凉了。你们去换衣裳，我们来商量一下，看谁到底是头名。哼，谁也别想偏心！闺女，你放心，爹不能让你吃亏。”

　　　　刘三顺见他冲自己使眼色，也会意地点头道：“咱们好好问问。这么多双眼睛瞧着，还敢弄错了？你们先去换衣裳，等下再从新公布。刚才说的不算数。”

　　　　他只顾哄闺女，却是“按下葫芦浮起瓢”，那麻鱼儿闻听刚才说的都不算，立即“哇”地一声大哭起来，“三叔偏心眼儿，明明我得头名！我要跟我爹说……”

　　　　刘三顺神情一滞，刘二顺哈哈大笑，跺脚嚷道：“活该！让你哄闺女！”

　　　　长辈们如何商议且不说，香荽和墨鲫上了画舫，引来一片夸赞和怜惜。郑老太太跟张老太太还不停地埋怨，说忒胡闹了，要是娃儿有个好歹，可没后悔药吃。

　　　　两人看着香荽禁不住又乐得合不拢嘴：（外）孙女这么会划水，当然好了。她们住的地方到处都是水，会划水总没坏处。

　　　　小葱抱过香荽，一面帮她换衣裳，一面安慰道：“我们都瞧见香荽跟麻鱼儿一块到的。许是那些人眼花了，才说他得第一。”

　　　　墨鲫忙问道：“小葱姐姐，那我哩？”

　　　　小葱笑眯眯地说道：“我瞅着你跟香荽前后差不多。”

　　　　墨鲫理所当然地认为，那就是说，她跟香荽都是第一，其中深意，人家才三岁，谁管那个。

　　　　郑氏心疼地吩咐道：“帮她俩好好揉揉胳膊和腿。先歇一会，然后下地走走，不然晚上该受罪了。”

　　　　螃蟹和秦涛换了干爽衣裳，坐在画舫里吃卤花生和点心。见香荽跟墨鲫累得手脚瘫软，却啥也没捞到，两娃儿得意万分，自觉有先见之明，早上来了，才没受这份罪。

　　　　秦涛还好心地对香荽道：“香荽妹妹，让我娘帮你瞧瞧，别受风寒了。”

　　　　香荽神情恹恹的，也没搭理他。

　　　　云影看着儿子隐隐得意的神情，忍俊不禁，拍了他后脑勺一巴掌。

　　　　忙乱过后，将船靠了岸，男人们也商议出了结果：五个小娃儿都得第一。

　　　　也不能说这样没章法，光凭他们这么点大年纪，能划那么远，就该奖赏。反正银子也是由这几户人家出，羊毛出在羊身上。

　　　　再说，谁也不舍得让自个儿子闺女受委屈，不然的话，今晚的团圆饭也吃不安生了。

　　　　赵三笑道：“等明年要好好理个章法出来。年纪一般大的娃儿一块比试；年纪小的，也不要划那么远，一半就够了。”

　　　　这么一说，郑青木就后悔道：“三叔不早说。刚才就该让他们只划一半的，这样娃们也少受些罪。”

　　　　刘三顺笑道：“要不咋说都得第一哩。要是按一半算，那时候山芋可是第一，香荽跟墨鲫也在前边。这么的才公道。”

　　　　众人都点头。

　　　　接着就是分发奖赏，其喧嚣热闹也无需一一细述。

　　　　少年们显然意犹未尽，均不舍分开，可今儿是中秋，合家团聚的日子，又已经天晚了，他们也不好跟着去往张家。

　　　　当下赵锋等人跟葫芦板栗约定：学堂下一个休息日，大伙一起去山上演习兵法。当然，这是他们自己冠之的名义，究其根本还是游戏玩乐罢了。

　　　　人群渐渐散去，只留下张郑两家以及秦枫一家人，也不坐车，踏着落日余晖，穿过野桃林，逆山溪蜿蜒而上，往张宅去了。

　　　　娃儿们沿途洒下清脆的欢笑，惊起林中暮归的鸟儿，盘旋飞上高空，待人走远，方才落下。

　　　　在湖西岸，一处藤萝披挂的山壁下，靠近水面处隐藏了个幽深洞口，一双清冷的眸子透过苍翠清冷的藤蔓望向北边，视线跟着小葱纤细的背影，一直没入桃林深处。
第048章　田景
　　　　香荽被爹抱着，双手紧紧攥着个好看的荷包，这是淼淼姐姐送她的，里面装了十两银子。

　　　　小女娃一直笑眯眯的，那欢喜模样跟捡了宝差不多，让看她的每一个人都忍不住跟着乐呵，还是合不拢嘴的那种。

　　　　众人便一路笑声不断地进了张家院子。

　　　　管家刘黑子迎上来笑道：“听说山芋跟香荽得了奖赏，可是真的？”

　　　　忽又看见秦枫一家，十分惊喜，急忙上前见礼，恭迎了进去，又高声唤媳妇出来，说是秦大夫和云大夫来了。

　　　　山芋和香荽惦记着他刚才的问话，见他问完丢下他们去跟秦伯伯寒暄去了，不甘寂寞，等他们说完话，山芋就显摆道：“刘爷爷，我得了十两银子哩！”

　　　　郑长河跟张大栓便笑着对刘黑子描述刚才的热闹形景。

　　　　听得刘黑子眼睛发亮，说自己也听见了叫喊声，不过当时正忙着，就没下去了，谁知这样热闹，早晓得就去了。一边说，一边引着大伙都进了二门。

　　　　因为哄闹了一下午，接下来的节日团聚反被娃儿们忽视了。一来他们也累了，二来葫芦等几个大的玩了一整天，书本还没摸呢，因此一进二院，就忙忙地奔向西厢书房。

　　　　头一个着急的就是黄豆，他的学业比哥哥们都重，黄夫子可是留了好些功课给他。

　　　　他一边跑一边喊：“冬孩儿，我的书袋可拿来了？”

　　　　冬孩儿急忙道：“早送来了。一样都没落下。”

　　　　葫芦跟板栗见他着忙，禁不住笑了起来。

　　　　他们要轻松些，因爹娘自小教导，两人本就比私塾里同龄娃儿进益颇多。如此自律苦学，不过是想更上层楼而已。况那些经史子集是要反复细品、咀嚼，非会背诵解说即完事的。

　　　　见少年们都进了书房，秦枫夫妻赞叹了一番，觉得把孩子送到张家再没错，跟着他们只有学好的。

　　　　小葱忙带着丫头婆子张罗起来，秦淼好奇地跟着她后面看热闹。长辈们自去陪客，等吃饭赏月。

　　　　书房里，表兄弟们都各自认真读书习字。

　　　　葫芦他们在这里都有自己的书桌。这是郑氏心细，特为娘家兄弟和侄儿准备的，为的是他们偶尔来此读书方便。

　　　　葫芦先写了几篇大字，然后抽出《孟子》准备细读。忽见桌角那摞书最上面，放了本薄薄的书册，不是自己素日看的。书页中露出书签尾端丝线，显是有人正读它，然后顺手放在那的。

　　　　伸手拿过来，信手翻开，却看住了。

　　　　隔壁的板栗伸头过来想问他话儿，见他出神，就瞄向那书页，原来是吕蒙正的《破窑赋》，于是笑问道：“如何，没看过这文？”

　　　　葫芦摇头道：“怕是姑姑读了顺手搁这的。”

　　　　遂念道：“满腹经纶，白发不第，才疏学浅，少年登科。有先富而后贫，有先贫而后富。蛟龙未遇，潜身于鱼虾之间。君子失时，拱手于小人之下。天不得时，日月无光。地不得时，草木不长。水不得时，风浪不平。人不得时，利运不通。……乃时也，运也，命也。……盖人生在世，富贵不可捧，贫贱不可欺……”

　　　　一语未了，黄瓜在后面叫道：“要是真那么倒霉，一把年纪了，连个秀才也挣不上，可不是憋屈死了！”

　　　　板栗忍不住笑了，道：“这有啥好憋屈的，难不成都要去当官，才能读书？就不许种田的读书了？你们猜，黄夫子帮红椒她们请的塾师是谁？”

　　　　这下连黄豆也抬头了，急忙问道：“不是田景么？那老头儿，浑身脏兮兮的，邋遢的很。”

　　　　板栗笑道：“你只晓得他叫田景，却不晓得他十五岁就中了秀才，如今四十多了，还是秀才——考了许多年，连举人也没挣回来。如今年纪大了，他也懒得考了。”

　　　　小娃儿们都吃惊地长大嘴巴，然后忧心极了，生恐自己就是下一个田景。

　　　　只有葫芦盯着板栗，等着他细说详情。

　　　　板栗见了他们的神情，失笑道：“你们别听说他连举人都没考中，就小瞧了他。你们总该听说过‘清明书生’的名头吧？那就是田夫子了。‘浊明外景，清明内景’，夫子字清明，人送他‘清明书生’雅号。他的才学也不用我说了，为人最是疏狂，行为拓落不羁。带了个十岁的儿子住在这，整日跟书院的那些文士混迹一处。也不管家，连洗衣煮饭这些家务都是儿子自己做的。”

　　　　黄豆先听说这人是“清明书生”，顿时不胜仰慕，再听说他的性情，连儿子也不管，又想着这人可是要教红椒和初雨的，立即失声叫道：“这样子咋能教红椒妹妹她们？他还是先把自个管管好再说。”

　　　　葫芦狠狠瞪了他一眼，道：“别胡说！黄夫子荐了他来，自有道理。”

　　　　板栗也道：“若是寻常教导，谁能比得过黄家？他们家可是书香门第。黄夫子既然把孙女也送进这女学，又特地荐了这‘清明书生’来教授，定是希望学些不同寻常的东西。当然，怕也是为了帮他找些进益——他总得吃饭不是，虽然他写首诗、画幅画就能卖好多银子，可他又是那个性子，这样事是不屑去干的。”

　　　　青山等人都想起书院确实有这么个邋遢老头儿，因此也不看书了，议论纷纷，又猜测他为何孤身带个儿子，连家也没有。

　　　　板栗却听说了些消息，这田夫子才华横溢，又性情不羁，曾引得无数女子青睐，偏他从不以为意。

　　　　逍遥自在地混了好些年后，才带着个来历不明的儿子，在清南村住下，自在潇洒度日，颇有终老此地的意思。

　　　　黄豆始终耿耿于怀，觉得他一个连媳妇也没娶的人，咋能教好女娃儿哩！

　　　　女娃儿长大了就要嫁人，然后帮着持家，相夫教子，可这田夫子连家都没有，要怎么教？

　　　　板栗见话题扯远了，忙道：“我刚才说这个，是想说，不是每个人都跟我小叔一样，能少年登科；那些没有及第的人，学问才华丝毫不比小叔差，甚至更胜出许多。这其中的缘故就多了，时运也很重要。”

　　　　青山笑道：“我是肯定考不上的。我也不在乎。姐姐和姐夫也整天看书，这么过日子不也好的很！”

　　　　黄瓜皱眉道：“说是这么说，就是心里不甘。像田夫子那样，满腹经纶，也不得重用，那咱们学这些有啥用？”
第049章　月夜
　　　　板栗眼神一闪，道：“你可别钻那牛角尖。娘有天让我看屈原的一篇文章，就是警示我们这样心思的。”

　　　　说完，去旁边书架上找出一本书，乃是《楚辞》。翻到《问卜》那一篇，让他们看。

　　　　葫芦便拿过书，诵读了一遍，却是说屈原被放逐，三年不得见楚怀王，故“心烦虑乱，不知所从”，于是向郑詹尹问卜。

　　　　待屈原将心中郁积喷薄而出，诉其疑虑，詹尹曰：“夫尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所不明；数有所不逮，神有所不通。用君之心，行君之意，龟策诚不能知此事！”

　　　　板栗已经跟郑氏研读过了，便为他们讲解了一遍。

　　　　又道：“前面就不用说了，怕是道出了好些不得志之人的心思，就说这最后詹尹的回答——依着自己的心意去行事，才是我们该谨记的。那田夫子虽然没有出仕，你咋就知道，这不是他自己喜欢的日子呢？他要是真想当官，也不会这样行事了，以他的文采，怎会连举人也考不上？”

　　　　葫芦点头，接过书细细默诵。

　　　　黄瓜也道，等晚上他也要背一背。

　　　　他们兄弟就是这样，一人学了文章，便跟其他人一块评论，互相提点，以期能理解更深。再说，这么为他人讲述，使自身遣辞措意愈加圆通，亦能加深记忆。

　　　　说话间，秦淼跟红椒跳了进来，笑道：“都用功完了？该吃饭了，月亮都上来了。”见葫芦看书，忙凑上去，“葫芦哥哥，你看的什么书？”

　　　　葫芦微笑抬头，将那文章给她看。

　　　　见她一脸迷糊的模样，心里一动，就为她讲述起来，秦淼挨着他听得津津有味。

　　　　这边，红椒高兴地说：“娘让把饭菜弄到二楼花厅去，要一面吃饭，一面赏月哩！”

　　　　黄豆丢下毛笔，嗤笑道：“你不是常看月亮，还说啥赏月！”

　　　　众人都笑了起来。

　　　　吵嚷着去吃饭，板栗对葫芦跟秦淼喊道：“走了。淼淼，你要改行了么，准备考状元？”

　　　　秦淼转头笑道：“板栗哥哥笑话我。”

　　　　她听葫芦说了一遍文意，虽然不能体会屈原为何那么失意颓废——在她看来，当不当官，真的没什么，但因为是葫芦教她的，就听得格外仔细。

　　　　听完后，她认真对葫芦道：“葫芦哥哥，要是你没当上官，千万别跟这个屈原一样。就在清南村种田，也不错。”

　　　　葫芦看着小女娃那纯净的眼睛，仿佛告诉他，就算他不能出仕，那也不算啥。

　　　　他点点头，冲她一笑。

　　　　三人一块出去，黄豆他们早跑了。

　　　　板栗边走边道：“我恐怕是连秀才都考不中的，我就讨厌学制艺。”

　　　　葫芦道：“夫子前儿不是还夸你做的文章好么！”

　　　　板栗道：“那是他抬举，你还当真了。”

　　　　葫芦道：“为何要这样妄自菲薄？这私塾虽在乡野间，可也挨着青山书院。那里面有多少文人名士？要是你做的不好了，夫子肯定不会夸你，省得被人说误人子弟。”

　　　　板栗笑道：“那我不是该得意一番？”

　　　　说笑着，就来到正屋，张大栓正陪着郑长河和秦枫闲话。

　　　　见葫芦他们过来，郑长河忙对板栗招手叫道：“快来！跟外公去喝酒。一回来就读书，真是受罪。唉！看把娃儿眼睛都熬红了。”

　　　　张大栓笑道：“不读书，跟你一样，整天在田埂上转就好了？你就是矫情。你跟秦大夫先上楼。葫芦，淼淼，你们也上去。”转头对板栗，“板栗，咱爷俩去敬祖宗。你爹都过去了。”

　　　　板栗忙跟爷爷一起来到东隔壁。

　　　　这也是一间正堂，庄重沉肃，平日大多锁着的，由青麦爹——瘸腿的陈老头打扫看管。

　　　　里面供着三个神主龛位，依次放置了张大栓的曾祖考妣、祖考妣和考妣的牌位。每龛前都设一矮长供桌。

　　　　张槐已经将各色果品祭物都摆上了，祖父孙三人遂挨个上香叩拜。

　　　　待祭过祖宗，几人方才上楼。

　　　　楼梯设在正屋左侧拐角处，以砖石砌成实心厚壁，并有承重粗木支撑，踩上去并无空心木板那种咚咚响声。

　　　　上得二楼来，只见碧空如洗，一轮圆月当头悬挂，银辉倾泻，耀得四下里恍如白昼，就是清冷了些。

　　　　远山近谷，树林屋顶，在月光下呈现青黑轮廓，带着一丝朦胧神秘。山谷里那条山溪映着月色，如一条白色缎带，在桃林间蜿蜒伸展。静听的话，那哗哗流淌的声音格外清脆悦耳。

　　　　二楼有房屋四间，最西头空出一大间敞轩，围了半人高的木板围栏，外面廊道宽敞，屋檐前探，便是下雨，也不碍事。

　　　　敞轩里摆了两桌，张大栓等长辈一桌，板栗等小辈一桌，女眷们则另在屋内设席。

　　　　因都是相熟的人，张大栓便拉了管家刘黑子来作陪，一边吃喝，一边跟郑长河父子和秦枫高声说笑。不过扯些农事并乡里新闻奇谈，虽不见风雅，其轻松畅怀倒也不负这月色。

　　　　本该最为高兴的娃儿们却鼓不起劲来：最爱闹的黄豆忙忙地吃饭，吃完要去用功，而山芋、青莲、秦涛几人刚吃了一半，那瞌睡就袭上来，手中尚拿着筷子，脑子一点一点的，看情形就要往碗里埋下去。

　　　　葫芦等人一边笑，一边唤人来带他们下去歇息。

　　　　这边花厅，香荽也支持不住了，连筷子都掉地上了。

　　　　张老太太道：“我就说么，累成这样，该早些送他们