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　　　　“这是府里的哥儿，跟着我出来瞧瞧。”

　　　　赵国基腼腆一笑，老实回答。白婶子呲的倒吸一口气，险些咬到舌头，声音一颤道：“那府里的哥儿？那府里的小公子。”

　　　　看着赵国基点了头，白婶子忍不住轻责了一句：“怪道这样俊俏呢。赵哥儿，你胆子也忒大了。”

　　　　待进了屋，落了座，白婶子从桌上财神像前摆着的供桃里，挑了两个又红又大的，递给贾琮贾环，面上带笑道：“我也不敢给两位哥儿拿别的，这桃子是永平府产的，倒还可吃。”

　　　　贾琮接了桃子，左看右看，好大的桃子，快赶上前世他参观某火箭发射基地，周围卖得那些太空改良品种了。

　　　　贾环接了桃子，仰脸道了一声谢谢，朝着贾琮吐了吐舌头：“这桃子好大。”

　　　　贾琮还了个鬼脸，将手上的桃子同贾环比了比，炫耀道：“我这个比你的大。”

　　　　可惜弦外之音，贾环是听不出来的，对牛弹琴，徒叹寂寞，贾琮忧郁的想着，将成人的灵魂塞到一个幼童身上，是多么残酷的惩罚手段啊。

　　　　贾琮嘴上同贾环说着没营养的废话，笑得嘻嘻哈哈，跌来倒去，耳朵却悄悄竖起，一心二用的听着赵国基和白牙婆的谈话。

　　　　赵国基开门见山，直接说明了来意：“我这回上门，是想寻一所僻静点宅子……”

　　　　话还没说完，白婶子便笑了：“哎呦，我在外边听人说，你发了宗财，我还不信，如今可不的不信了。可是嫌原来的宅子小，要买处大的。”

　　　　发财？

　　　　贾琮愕然，水汪汪的大眼睛睁大了些许，他知道荣国府没有透风的墙，可是尼玛这事也传得太远了吧，敢不敢多等上几天啊？

　　　　他忍不住将目光转向赵国基，注视的目光满是疑惑，赵国基真的按他说的做了么？

　　　　赵国基不自觉的打了个寒颤，打着哈哈道：“什么财不财的，我怎么不知道？”

　　　　“荣国府后街上都传遍了，说是你从府里大老爷那儿领了桩差事，倪二帮忙跑了个腿儿，回头你就散了他三十两银子，乖乖，三十两，足够买三亩上好的水浇地了。他都能得三十两，你小子岂不能得个更多？”

　　　　白婶子笑嘻嘻的，逗趣道：“你也别装不知道了，婶子我又不问你借银子使？不会问你到底得了多少银子。”

　　　　“冤枉。”

　　　　赵国基额头冒出几滴冷汗，朝贾琮看了看，仿佛想让贾琮替他解围，却只得到贾琮藏在桃子后的一个白眼。

　　　　赵国基心中七上八下，只能硬着头皮自己顶上，苦笑道：“这可冤死我了。大老爷是什么人，他身边哪能没人差使，如何会差遣我办事？不过是别人央了我帮忙，我看在往日的交情份上，才去找了倪二哥。那三十两银子，是谢倪二哥出了大力。我是一文钱也没得。更别说什么买宅子的话，我也买不起，只是打算租些时日。”
第15章　看房买人
　　　　“呦，看不出来，赵哥儿你竟是这样的义气人？”

　　　　白婶子打趣了一句，眼见得赵国基面露窘迫之态，方正色道：“这看房的生意，如今我都交给了你柱子哥。不过既是要僻静的，我隐约听他提过，梁家巷那儿，倒有一路两进的院子，僻静是僻静，只是院子大了些，又挨着城外，空了有一段时日了。不过那房子修得不错，院子里都是整砖铺地，下雨也不愁，要价也不低，五两银子的租钱。”

　　　　赵国基听了，忙说道：“院子大倒不怕，只是太远了些。”

　　　　“太远了？又僻静又要距离近的，一时我还真想不起来。”

　　　　白婶子皱眉思忖了片刻，状似漫不经心的问道：“你家里又没个女眷，就是远了几步路，应也不打紧？”

　　　　贾琮小鼻子皱了皱，转头对着贾环，小声抱怨道：“要是他租的房子太远了，我们以后是不是就不能过去玩了？”

　　　　贾环学着大人样的模样，大大的叹了口气：“唉！”

　　　　赵国基拱手道：“还请婶子替我多费费心。不瞒婶子，我现在是租，若合适喜欢，日后银子趁手，也是要买下来。”

　　　　白婶子又想了一回：“还有所宅子，是在柳树巷那儿，原是个官儿的废园改的，里头外头都极清幽，山石花草，占地还挺大，还有活水，只是房子太小，不划算。”

　　　　贾琮听得废园两字，眼珠子瞬时亮了，穿来红楼一趟，不逛逛大观园，逛逛书中的园林，简直就像去北京不看□□一样，总觉得少了点什么。

　　　　现在大观园还没建，荣国府原来的花园，早圈改成了贾赦的院子，虽然也是花树扶疏，但贾赦的姬妾众多，房子早就不够住了，一次次扩建下来，就算还有点景致尚在，在鸡争鹅斗的嘲讽谩骂中，也失了意境。

　　　　宁国府的会芳园，在书中算得有名，但是贾珍一家请荣府众人赴宴时，没人会记得带上贾琮或贾琮。没人刻意针对，只是习以为常的忽略。

　　　　所以，贾琮穿来有些时日了，却只是上街领略了一下古代市井风情，未能有幸得见古代园林的本来风景。

　　　　如今听得有个废园改的宅子，贾琮难免心中痒痒，欲去游玩观光一番。

　　　　不过，贾琮到底有个成人的灵魂，虽然好奇，却知道轻重，园景固然好，但同钱景比起来，也就不算什么了，财帛动人心啊！赵国基迟疑了片刻，艰难的说道：“柳树巷……好像也不太近啊？”

　　　　白婶子呵呵直笑：“你小子当真糊涂，怎么就忘了柳树巷那儿有条近路？从那儿走，倒省得一半的脚程呢。”

　　　　赵国基恍然，摸着头道：“许久没往那儿去，我都记不得了。”

　　　　说着，赵国基寻思一番，又搓手道：“这宅子既是园子改的，想来租金……”

　　　　白婶子摆手一笑，指了指外头，悄声道：“宅子的主子是个举子，读书读的眼瞎耳聋，赶考进京，地儿还没踏遍，就花钱买了这宅子。后来落了榜，又死了爹，不怪自己书没读透，却说自个运气不好，找了算命先生来算，结果算出这宅子妨了他。本来是只卖不租的，但这样的宅子，房小屋窄，一般人家谁愿买这样，那些读书人呢，又忌讳风水。那举子赶着回乡，恐屋子久没人住，梁木糟朽，更不值钱，便松了口，租也使得……你既不读书科举，又不嫌房子小，倒没了这些忌讳顾虑，租金是高了些，但你若瞧着合适，也不是没有商榷的余地。”

　　　　“这……还是进宅看过再说……烦劳婶子和大哥多替我留意几处。”

　　　　赵国基沉吟片刻，对着白婶子拱手笑道。“瞧我老糊涂了，是该看中意了再说。你放心，等柱子回来，我便告诉他，他成天家在外面，消息灵通，再没有不知道的宅子，准能寻着你合心顺意的。有了消息，便递信儿给你。”

　　　　说定了此事，眼见着太阳西沉，赵国基也不敢再带着贾琮贾环在外头闲逛，匆忙领着两人回了屋。

　　　　不过两日，白牙子便托人捎了信来，说宅子有了，问赵国基何时去看？

　　　　赵国基又转告贾琮，贾琮才趁空拉了贾环一道儿，由赵国基带着去看房，跟着白牙子一路看了十来处房子，贾琮多不中意。

　　　　不是太靠大街上，就是了无人烟，要不邻里太热情，要不感觉不大对。

　　　　总之离贾琮想象的大门一关，互不相扰，平淡度日，差的有点远。

　　　　在贾琮怀疑是不是自己要求太高前，终于在柳树巷看定了一所宅子，正是白婶子曾介绍的那所风水不大好的宅子。

　　　　废园改建，证明周围邻居不多，里头衰柳萧萧，枯草唧唧，阴气逼人，更证明了风水不好，稍微热情点的邻居，也不太愿意上门来闲逛。

　　　　当然贾琮最满意的是，这宅子原是官宦人家废弃的园子，虽然改建过，但大体上的结构变动不多，引水绕的亭台，依山建的楼阁，池水泛波，清风荡漾。

　　　　如今楼阁亭台皆已不在，但山石池水大半依旧，当初改建的人，估计是心有余力不足，没能彻底运出山石，填平池水。

　　　　所以，只能强行弄出一路两进的院子来，代价就是房间极其袖珍，格局也很古怪。

　　　　除了有的读书人会觉得幽僻雅致，正常人看到这宅子的第一映像绝对是，住久了一定会得风湿病或者幽闭恐惧症的。

　　　　不过，贾琮又不在意房间的数量格局，房间小，无所谓，学探春三间打通成一间，再怎么也宽绰了。

　　　　至于风湿病，没了这池水，贾琮还不满意呢？

　　　　这池水引得是河水，日后生意做大了买下宅子，略微一改，便能得个小码头，运货进出都极方便又隐蔽。

　　　　看定了宅子，花了两日商议好价格，贾琮等人，跟着牙子到房主那儿，写契租下了这宅子，预付了十八两银子，月租六两。

　　　　多出的二两银子，贾琮也没要，让赵国基给了牙子吃酒。

　　　　既租了房子，贾琮一事不烦二主，又从白牙子那里买了两个粗笨的小子干体力活，本来还想买个洗衣做饭的大脚婆子。

　　　　但是白牙子那儿没有，另去外人那买呢，又怕买着品性不好的，也就暂时作罢。

　　　　打扫了宅子，赵国基按京中风俗，找个寻常酒楼，定了两桌酒席，请着邻居吃了一顿，然后搬了进去。

　　　　贾琮租了这宅子，自然不是给赵国基住着玩的，等定下的原料一送来，他便开始试验肥皂的配方。

　　　　不过，贾琮也没让赵国基闲着，他让赵国基四处打听哪里的先生教得好，有没有空闲时再捞点补课费的意愿？

　　　　这可不是贾琮打算苦读考科举。

　　　　贾琮是在头悬梁锥刺骨的填鸭教育下成长的一代人。

　　　　他读书那个年代，可还没有国人提倡什么素质教育，除了学习还是学习，什么体育活动休闲娱乐全都没有，连打个兵兵球看场电影都会被人骂玩物丧志。

　　　　好不容易从书山里爬出来了，贾琮虽然也会怀念当时的生活，但让他继续这种苦读的日子，他脑子又没坏掉。

　　　　然而，同每个从厌倦学习中走过来的人一样，贾琮对自己的亲近晚辈，也都秉持着希望他们读书上进的心态。

　　　　或许在有的人看来，这是失败者的无望寄托，但无可置疑的是，这也是在现实面前撞得头破血流之后领悟的深刻教训。

　　　　贾琮虽然戏称贾环是自己的小弟，但实际上，贾琮是拿贾环当晚辈看待的，所以，理所当然的，为贾环选择了一条古代最有前途的道路。

　　　　贾府家学误人子弟无所谓，外头有的是好先生，有银子还怕请不到肯认真教书的先生？反正荣府众人对贾环逃学是喜闻乐见。

　　　　至于贾环逃学之后，干什么去了，也没人会真的关心。

　　　　比起在府里给王夫人抄经，贾琮觉得贾环还是在府外补课比较好。

　　　　贾琮既要让赵国基去请先生，赵国基虽不知理由，却也不敢不尽心，于是四处奔波打听。

　　　　这日傍晚，赵国基才转进荣国府后街，正低头赶路，忽得脖子被人一拍，听得人大笑：“你小子竟在这，可叫我好找！”

　　　　赵国基回头一看，倪二？

　　　　瞬时吓得脸都白了。
第16章　做贼心虚
　　　　“什么？你问上次我卖的那话本还有没有续卷？这……”

　　　　赵国基下意识后退两步，不妙的预感越发强烈，背上冷津津湿了衣裳，果然是话本的事儿。倪二来找麻烦了？

　　　　倪二低头看了看身上的衣衫，摸摸下巴，一脸奇怪地问道：“怪了，我身上没沾上血啊！你往后躲什么？”

　　　　血？赵国基受到了更大的惊吓！

　　　　此时，他丝毫没有想起，倪二的职业是放高利贷的泼皮，收债的时候，难免让拳头和刀子，与欠债人的身体发生某种剧烈的碰撞，由此飞溅出的温热液体，也经常不受控制的弄脏倪二的衣裳。

　　　　赵国基的嘴唇直哆嗦，险些咬着舌头，含糊不清地道：“你……你突然冒出来……”

　　　　倪二咧嘴一笑：“你这胆也忒小了。光天化日之下，难道还能蹦出个鬼来？”

　　　　当然没有鬼？但是凶神恶煞的人，比鬼更可怕。所谓做贼心虚，便是如此。

　　　　按说这件事上，真正心虚的不该是赵国基，他不过是个跑腿传话的，出主意的是贾琮呢。

　　　　奈何赵国基本质上还是一个古代普通人，没机会接受人不为己天诛地灭的现实主义教育，他只知道，他拿去卖的话本，并不值那么多钱，若是人家找上来了，这本子又是经他的手给出去的，他怎么也脱不开干系，担忧后悔，再所难免。

　　　　“我同你说，老周可催得我脑仁疼。要再找不着你？那老小子，可打算花几两银子，让那些穷酸往后续了。”

　　　　倪二大声嚷嚷道。

　　　　原来为这个，虚惊一场。

　　　　赵国基才松了口气，随即又想到这是荣国府的后门旁，下意识的，伸手捂住倪二的嘴，还续书，要让府里的主子知道了，他就该去找大夫续筋接骨了。

　　　　赵国基把倪二拽到了一个隐蔽的地方，低声道：“倪二哥，你说得当真？”

　　　　“难道还能有假的？沈大爷你知道吧？经常同将军府冯公子府上宝二爷在一起吃酒那个，家世比贵府也差不了多少，人长得斯文又俊美，且出手极阔绰，那些楼里的姐儿们，没少为他争风吃醋。听说他在金陵，也是无往不利，谁知，同名妓调笑时，一语不慎，道了这话本几句不是，竟教人从房中撵了出去，成了天大的笑话。因出了这事，这本子一夜之间就大火起来了，现如今，整个金陵城里，就连贩夫走卒，都知道有这么个话本……有些秦淮河上的姑娘更是着了魔，穿衣打扮，言谈举止，处处仿着这话本里的人物……”

　　　　倪二拍了拍胸膛，悄声道：“老周因怕销得不好，只印了一批书，如今书大火了，悔得跟什么似的。嘿，那铁公鸡，也有看走眼的时候……今儿好不容易路遇你一回，你可得给个准信儿？”

　　　　赵国基哪有本事答应，只好寻了个借口，打发掉了倪二，急急忙忙到新租的宅子里来找贾琮。

　　　　老树缠着枯藤，荷塘堆着假山，石缝里淌出一道清流，水声潺潺，骄阳敛影，风气清凉。

　　　　新买来的两个小子，正拿着大扫帚扫着地上的落叶，看见赵国基，十分乖觉，忙抢上来问好。赵国基点了下头，随口道：“你们也去歇歇，大热天的扫什么地！别中了暑，倒要买药喝，白便宜了药铺子。”

　　　　那两个小子挠头一笑，傻里傻气：“两个哥儿也这么说。”

　　　　这两个小子原是家里养不活才卖出来的，在家时，成天儿没闲过，到了白牙子手上，也是从早到晚的干活，被卖过来之前，更被白牙子耳提面命了一堆老实干活，手脚勤快的话。

　　　　又听得白牙人说，倘若不好好干活，叫人退了回去，就把他们卖到黑煤窝子里去当苦力。

　　　　说来也好笑，这两个小子原是穷苦人家出身，从生下来起，就没吃过饱饭，到了白牙子家中，一天三顿粗粮管饱，偶尔还能沾些油水，就跟进了福窝似的。

　　　　虽说不时要挨些打骂，但这种穷人家的孩子，生来命贱，父母心情不好时，无缘无故尚要打他们一顿出气，只要不是下手没轻重，把孩子打死打残了，旁人是从不多劝一句的。

　　　　就算打死了孩子，父母哭一哭生来命苦，老天不公，连草席也不用买一张，挖个坑把孩子埋了，旁人不过议论两天，也就平静无波的过去了。

　　　　弱者怯懦，却向更弱者挥刀，古来如此。

　　　　而白牙子养人是为卖钱，就是打骂，也有道理，要留几分力，恐打坏了卖不出钱，蚀了本，或打成内伤卖出去，坏了口碑……

　　　　所以，原就挨惯了打的穷孩子，并不觉得白牙子打他们有什么不对，反害怕白牙子嫌他们蠢，浪费粮食，不要他们。

　　　　等白牙子把他们转手给了赵国基，一人两身新衣裳，床上铺着新褥子，一日三顿饭，从粗粮升级成了白米白面，两菜一汤，赵国基还许了他们一月两百文的月钱。

　　　　在这种家里穷得连卷草席都没有的穷孩子眼里，这是梦里也不敢想的好日子，越发担心主人家嫌他们不伶俐，叫白牙子领他们回去，故而，做起事来，格外卖力。

　　　　赵国基原也是奴仆出身，眼光一扫，便知道这两个小子的顾虑。

　　　　当即腿一抬，赏了两人